Наследник

- А куда люди бегут, что там за возня? – Хоук остановил лошадь и попытался всмотреться вдаль. Андерс поравнялся с ним, остановился и тоже внимательно стал смотреть на Винтерхолд, даже немного привстав с лошади. Маги были еще достаточно далеко, и город на горизонте был едва различим, но даже отсюда было заметно, что что-то не так. То и дело издали вспыхивали какие-то огни, и с города просто на дорогу и в поле выбегали люди. Маги переглянулись и, пришпорив лошадей, помчались по тракту прямо к городу. Чувство тревоги окутало их с головой, лишь бы не опоздать. Навстречу путникам, прямо на дорогу, размахивая руками, выбежала Колетта. В то же мгновение прямо из-за её спины с пронзительным визгом вынырнуло ледяное привидение, Хоук не растерялся и, взмахнув рукой, выпустил из пальцев молнию. - Что стряслось? – целитель соскочил с коня просто на ходу и подбежал к упавшей женщине. - Ты! – вскрикнула она, словно испугавшись. – Что-то стало с Оком, эти аномалии начали появляться отовсюду, а Анкано словно сошел с ума! Бегом в Коллегию, сделайте что-нибудь с этим Оком! Хоук нервно сглотнул и, схватив Андерса за руку, рванул в сторону Коллегии. Этого они и боялись, опоздать. Гаррету даже представить было страшно, что мог наделать этот сумасшедший эльф. Маги взлетели по ступеням, рванулись на мост и чуть не сбили с ног Толфдира и небольшую группку учеников, растеряно мечущихся вдоль каменных перил. - Толфдир! – гаркнул Хоук, наконец-то отпустив руку целителя. – Где Анкано, что вы тут делаете? - Он в Зале Стихий, мы не можем попасть внутрь. Он поставил магический барьер и что-то сделает с Оком. Гаррет, нам грозит катастрофа! - Не грозит, мы достали посох Магнуса, - Андерс перебил старика и покрутил посохом. – Это должно помочь, отойдите. Блондин направил посох на барьер, руки его налились голубоватым светом, и с конца палицы слетела яркая вспышка. Барьер вспыхнул и лопнул, проход был свободен. Андерс кивнул Хоуку и, быстро перебежав мост и двор Коллегии, толкнул дверь в Зал Стихий. Гаррет и Толфдир не отставали. Первое что бросилось в глаза – тело Савоса Арена. Архимаг лежал возле колонны, раскинув руки и закрыв глаза. В том, что он мертв, сомневаться не приходилось. В другом конце зала стоял Анкано, он, казалось, не заметил вошедших, настолько был увлечен Оком. Он топтался на месте, подняв руки к артефакту, с ладоней его исходи мощные потоки магии. Взгляд его казался безумным. - Эльф! – Хоук вбежал в Зал и закричал, что есть мощи. От громового раската его голоса, казалось, вздрогнул даже Андерс. Анкано, словно прозрев, наконец-то оторвал взгляд от Ока и посмотрел на нежданных гостей. Глаза его распахнулись от ужаса, а рот исказился в отвратительной гримасе. - Вы… мерзкие смертные, глупые люди. Вы не помешаете мне завладеть древней магией. Никто не помешает! Вы ничтожества! Целитель тут же рванулся вперед и выбросил просто из посоха огромный светящийся шар. Гаррет еще не успел сообразить, что произошло, как талморец уже лежал подле одной из колонн. - Ты глупец, тебе не под силу! Все, то, что случилось потом, произошло слишком быстро. И сейчас Хоук вряд ли вспомнит все подробности и эмоции, навалившиеся на него. Но тогда, тогда он видел перед собой лишь слишком быстро вскочившего на ноги эльфа, метнувшего большой огненный шар в ту самую сторону, где стоял блондин. Он помнил лишь рывок и свои руки, сомкнувшиеся на шее талморца. Глаза застелила мутная пелена, в висках пульсировало лишь одно «убить», и, кажется, его кто-то звал. Знакомый голос. Аранион? Хоук очнулся от невыносимой пульсирующей боли в виске. Кажется, сумасшедший эльф нехило его приложил, перед тем как умереть. Стоп! Анкано! Андерс! Где Андерс? Брюнет рванулся, подпрыгивая с кровати, и тут же взвыл, падая обратно. Черт, как же болят ребра. Неужели он так сильно дрался с тем проклятым мером? - Гаррет, - откуда-то со стороны раздался звонкий голос. – Ну, слава восьмерым, ты проснулся! - Ион? Ты, черт подери, что тут делаешь? – сказать, что Хоук был удивлен – ничего не сказать. - Сама судьба привела меня сюда, - молодой эльф махнул рукой и упал на стул возле кровати. – Фенрис настаивал на том, что вам может понадобиться помощь и вот мы решились выбраться сюда. И очень к месту… Брюнет устало потер лоб, морщась от боли. - Что произошло? Где Андерс? Я как-то хреново все помню. - Все закончилось хорошо, - Ион понимающе кивнул и протянул магу кружку какого-то теплого напитка. – Андерс в порядке, он превосходный целитель! Его немного обожгло, но прошла всего ночь – и ни одного шрама. Вот это сила! Аранион, казалось, был воистину восхищен талантом целителя. Не странно. - Око забрали Псиджики, Андерс помог им и отдал тот посох. И… - эльф вздохнул и опустил взгляд. – Анкано жив. Я не позволю тебе его убить, извини. Хоук прищурился и внимательно посмотрел на сидящего перед ним. Вдох, выдох. Все понемногу начало ставать на свои места. - Он и ты… я правильно понял? Ион кивнул, напряженно подняв плечи. - Анкано уже не будет прежним. Магия Ока неописуемо сильно на него повлияла. Но если он и должен пасть от чьей-то руки… предоставь это мне. - Твоя воля, - брюнет понимающе кивнул. Несмотря на ясный солнечный день, в покоях Архимага царил полумрак. Шторы были задернуты, и ни один светлый лучик не смел нарушить покой комнаты. Лишь по одинокие свечи, разбросанные на тумбах то тут, то там, служили источником тусклого света. Группа людей, остановившихся подле большого стола, пребывала в молчании. Все были растеряны, и не знали с чего следует начать. - Кхм, - наконец-то Толфдир кашлянул и поднял голову. – Я думаю, нам следует решить, что делать дальше. - У нас есть много вариантов? – Хоук покрепче прижал к себе обнимающего его за плечи Андерса. Блондин не проронил ни слова. - Так как Архимаг мертв, - старик грустно вздохнул и развел руками. – Нам нужен тот, кто дальше будет управлять Коллегией. И пока, что я вижу только одного человека, который сможет занять этот пост… Блондин поднял голову и четыре пары непонимающих глаз уставились на него. Несколько секунд тишины показались вечностью. - Что? Нет, не смотрите на меня. Я не стану этого делать, я не могу занять место мессера Арена. - Ты не можешь их оставить, - Ион до этого грустно молчавший, отвел взгляд. – Им нужен предводитель, тот, кто сможет их вести. Фенрис рассказывал о тебе, ты – сможешь. То, что произошло здесь – лишь сотая доля всего, что ты пережил и всего, через что ты прошел. Я знаю это. - Как же мне надоело это геройство, - Хоук громко фыркнул и окинул присутствующих в комнате неодобрительным взглядом. - Никто не в силах принудить вас оставаться в Коллегии, - Толфдир положил руку на плечо целителя и протянул ему связку ключей. – Но если вы останетесь, у нас будет надежда. Хоук лениво потянулся, зевнул и приоткрыл глаза. Просыпаться в огромной кровати Архимага было куда приятнее, чем на твердых узких койках общежития. Под боком что-то зашевелилось и, из-под одеяла показалась светлая макушка. - Гаррет? Ты проснулся? - Да, любовь моя. Проснулся и, пользуясь моментом, наслаждаюсь новым положением и чертовски прекрасной кроватью. Блондин фыркнул и рассмеялся, приподнявшись на локтях, чтобы легко поцеловать мужа в губы. По правде сказать, он тоже находил неописуемую радость в том, чтобы просыпаться вот так с любимым мужчиной под боком, зная, что самое страшное уже позади. Андерс плюхнулся обратно и закинул руку на грудь любовника. - Гаррет, ты хочешь остаться? – блондин поднял глаза. - Я… - Хоук задумался и отрицательно качнул головой. – Нет, не хочу. Как бы хорошо здесь не было, нас никогда не оставят в покое. Я не хочу рисковать тобой и нашей налаживающейся совместной жизнью. Давай сбежим? Просто сбежим, как дети. Спрячемся ото всех, и никому никогда не будем говорить кто мы такие. И никто никогда не спросит нас… - Толфдир, Толфдир! Проснись, старик, просыпайся же! – Фаральда толкала несчастного спящего, даже не думая угомонится. – Вставай! Ты говорил, что тот целитель должен занять пост Архимага? Где он? Куда он запропастился со своим любовником? - Фаральда, деточка… - маг едва смог открыть глаза. – Они наверняка спят, как убитые. - Не спят они, нет! Покои Савоса пусты, ни вещей, ничего! Только вот! – эльфийка всунула магу прямо под глаза клочок коричневатой бумаги. – Толфдир, ты должен найти их! Старик поднялся и сел в кровати, обеспокоенно уставившись на записку, написанную неровный дерганым почерком. Явно в спешке. На кривовато оборванном кусочке бумаги красовалось лишь одного слово «Прощайте…». Толфдир вздохнул и грустно улыбнулся Фаральде. - Нет, милая моя, их путь больше не пересекается с нашим.