Рыжий ворон. Вакансия навигатора.

Мерцающий разворачивался на экранах, поблескивая ледниками, как новогодняя игрушка. Завораживающая красота имела столько градусов ниже нуля, что жить можно было только под куполами. Дэн только глянул на это снежное великолепие и тут же отвернулся, поежившись. - А у меня кое-что есть! – весело пропела Полина, кинулась в каюту и намотала Дэну на шею длиннющий шарф. – Носи! - Мама? – понимающе спросил Тед. - Я сама! – оскорбилась Полина. Полина решила сделать Сакаи подарок и тихонько тренировалась. Воронцов посмотрел на замотанного в шарф киборга, иронически задрав бровь, но промолчал. Разгрузка много времени не заняла, груз медикаментов для местной больницы умещался в нескольких контейнерах-морозильниках и Дэн справился сам. Из всей команды в увольнительную попросился только Воронцов, которому за неделю КМ надоел до зубовного скрежета. Он даже представить себе не мог, что едва минует шлюз, как вся команда стряхнет сонные выражения и уставится на киборга. - Итак, что ты хотел нам рассказать? - Показать, - педантично поправил Дэн, выводя на всеобщее обозрение запароленную папку Воронцова. - Маша? Пожалуйста. - Это же личная информация, - возмутился искин. - Маша! Капитанский доступ! После истории с Дэном, Станислав демонстративно попросил Фрэнка Фумагалли сделать так, чтобы он имел доступ к любой папке. - А подглядывать не хорошо, - обвиняюще сказала Маша, и достала огромный бинокль. В папке «личное» никакой личной информации не оказалось. Там лежали таблицы, справочники и наброски трасс. - Станислав Федотович, это три варианта нашей трассы, - пояснил Дэн. - Помните, я говорил, что сократить маршрут до Лизеи можно только через «красные» станции? Вот, смотрите, он сделал то же самое, но вам такой вариант не показал. А вот тут внесены изменения в тот же день, как мы скачали новую сводку по станциям. Вот это – страховочные петли, вот это – пометки об опасности квадратов из-за прохождения метеоритных потоков. Собравшиеся молча рассматривали плывущие в воздухе разноцветные шарики гасильных станций. Тед ткнул пальцем в шарик в самом низу картинки, и выскочило название «Ломоть» - последний, на текущий момент, пункт доставки, известный Воронцову. - Он трассу рассчитал до конечной точки, хотя сходить собирался на Плягатте? - Так делают хорошие навигаторы, - сказал Дэн. – Считают сразу несколько вариантов, чтобы в случае сбоя или нападения можно было сразу изменить маршрут. Я делаю обычно два варианта, остальное корректирую и досчитываю в процессе. - Когда он успел? – спросил Теодор. - Ты же ночью дежуришь? - Я дежурю не всю ночь, а днем чаще в машинном. А ты не слишком хорошо разбираешься в навигационных программах, так что Воронцов мог считать трассы не особенно скрываясь. - Маша? – спросил Станислав. - Дэн прав. - Могла бы и сказать, что наш навигатор такой старательный. - Дэнечка тоже старательный, - мурлыкнула Маша и послала рыжему воздушный поцелуй. - На «Черной звезде» я был в рубке довольно часто, - тихо сказал Дэн, – наблюдал за его работой, он никогда не делал так. - Может, и делал, - задумчиво сказал Станислав. – Ты же не всегда был в рубке. - Я помню, был случай, Уайтер ему сказал: «хороший пилот всегда имеет лишний козырь в рукаве, а хороший навигатор - запасную трассу, да, Денис?» Присутствующие невольно напряглись, услышал воспроизведенный киборгом голос пирата. - А Воронцов ответил: «вам с вашей колодой и одной трассы хватит!» Казак тогда очень разозлился. Дэн передернул плечами, отгоняя воспоминания о том, как именно бывший хозяин срывал на нем злость. Команда в растерянности уставилась друг на друга. - Пойдем-ка, Стас, выпьем чаю, - нарушил молчание Вениамин Игнатьевич. *** - Да что же это такое? – поболтав ложечкой в стакане с коньяком, Станислав раздраженно бросил ее на стол. - Сначала у меня на борту киборг притворяется человеком, теперь, получается, у меня отличный навигатор, который прикидывается идиотом? - Стасик, смотри на вещи позитивнее, - разливая чай, утешил Вениамин. - Было бы гораздо хуже, если бы плохой навигатор обманул тебя хорошим резюме. - У него хорошее резюме, - мрачно сказал Станислав Федотович. – Диплом с отличием и до «Черной звезды» это прямо отличник боевой и физической подготовки. У него даже поощрения есть «за личное мужество» и «за отличное поведение в критических условиях». - Станислав Федотович залпом выпил коньяк. - Стасик, а тебе не кажется, что мы что-то не разглядели, просто потому что не хотели? Мы знали, что Воронцов летал с Казаком, мы видели Казака и его банду и посчитали, что Воронцов такой же подонок, но что если это не так? - Ты полагаешь, что можно работать навигатором у такого мерзавца, и быть белым и пушистым? - Как любит говорить наш Дэн: «недостаточно данных для анализа». Знаешь, что, Стасик, свяжись-ка ты с Роджером по старой дружбе. *** Вернувшийся на судно Воронцов принес Полине коробку конфет «Вишня в шоколаде» а Котьке – банку консервированных мышей. Обе барышни были слегка шокированы. *** Больше всех был шокирован Дэн. Выйдя в очередной раз на ночное дежурство, Воронцов бросил сидящему на диване киборгу яркую коробку с головоломкой. Денис купил ее на Мерцающем, поддавшись ностальгическому порыву – в детстве у него была такая же, только из дерева, а не пластмассы. - Подарок, - сказал Воронцов, устраиваясь в кресле. – Может, меньше будешь мне в затылок пялиться. Дэн, поймавший коробку четким движением, механически опустил руку, продолжая изображать «правильного киборга», но Воронцов не следил, что он будет делать с подарком – к пульту, нагло задрав хвост, шагала Котька. Банка консервированных мышей была воспринята благосклонно, но жизнь навигатора от этого легче не стала. Рядом с клавиатурой лежал соблазнительно пахнущий пакет чипсов, на который нацеливалась наглая морда. Подойдя к креслу, Котька зацепила лапой его штанину и требовательно заорала. - Да отцепись ты от меня, животное, - пробормотал Воронцов, укладывая кошку на колени. – Знаешь, рыжий, говорят, кошке надо всего три дня, чтобы выдрессировать человека. Я могу собой гордиться – продержался неделю! - Шесть суток, девятнадцать часов и три минуты по корабельному времени, - не удержался Дэн. - Да пошел ты, зануда, - не оборачиваясь, буркнул Денис. - Ваш приказ не может быть выполнен. Денис запустил программу корректировки трассы. - Блин, скорее бы все это закончилось, - просматривая сводку, пробормотал Воронцов. – Оно бы закончилось быстрее, если бы мы прыгнули сюда… НТ-75 станция частная, несертифицированная, нет, не прыгнем мы сюда. А сюда? И сюда мы не прыгнем и капитану не покажем. Да-а, рыжий, может, это и была хорошая идея - свалить оттуда тушкой или чучелом, но с исполнением я сильно подкачал, - повертев трассу так и эдак, Воронцов закрыл файл из своей личной папки и открыл другие. Котька полежала немного, убедилась, что человек углубился в работу, и незаметно перетекла с колен на пульт. - Вот кому здесь хорошо, так это киборгам и домашним животным, - пробормотал Воронцов, вытаскивая Котьку из пакета с чипсами. – Хорошо тебе здесь, а, рыжий? Что молчишь? Чего не требуешь уточнить вопрос? Воронцов резко развернулся. Киборг вертел в руках головоломку. Как он сумел беззвучно вскрыть упаковку, можно было не спрашивать. На движение Воронцова он поднял голову и чуть-чуть улыбнулся. Некоторое время они внимательно смотрели друг на друга. С еле слышным щелчком последняя деталь встала на место, и теперь в ладонях киборга лежал многогранник. - Блин, - пробормотал Воронцов. – Программа твоя… Он помотал головой и снова развернулся к пульту. - Совсем я плохой стал, - пробормотал он, обвешиваясь вирт-окнами. – С киборгами разговариваю. На самом деле, молчаливое присутствие киборга Воронцова раздражало гораздо меньше, чем он говорил. По крайней мере, тот был нейтрален. Тед вел себя как дикобраз, язвил и спорил по каждому пункту маршрута. Полина старалась держать нейтралитет, и поэтому то шутила с Воронцовым, то бурчала и дичилась, чтобы не обидеть Теда, воспринимающего доброжелательность девушки как личное предательство. Вениамин Игнатьевич был ровесником капитана и не располагал к пустой болтовне. Больше Воронцову общаться было не с кем. *** Около полуночи Полина вышла сделать себе чаю, а то конфеты – по-братски разделенные между командой – оказались очень сладкими. - Не спится? – не оборачиваясь, спросил Воронцов. - Тебе тоже? - Да я ночной человек. И Теду меньше глаза мозолю и капитану. - Ну… - Полина замялась и посмотрела на Дэна. – Ты не думай, Тед он вообще хороший, а капитан… а вот почему ты сразу не сказал, что тебе нельзя таскать тяжести? Воронцов рассмеялся и не ответил. Полина надулась, задумчиво обошла Дэна, примериваясь, не расчесать ли рыжего, подергала его за хвостик, но наткнулась на предостерегающий взгляд и решила, что не стоит. - Денис, я тебе не помешаю, если тихонько кино включу? - Совершенно не помешаешь. Полина покормила вертящуюся под ногами Котьку, достала свою чашку, заварку, вопросительно посмотрела на Дэна, но тот покачал головой. - Ну и ладно, - пробормотала Полина и полезла дальше в шкафчик. Определив на слух, что именно девушка извлекла оттуда, Дэн встал с дивана. Воронцов не сразу понял, что за его спиной происходит какая-то возня. - Ты что делаешь? Отдай немедленно!!! Ну-у-у Дэнька!!! Киборг кружил вокруг стола, уворачиваясь от девушки и что-то держа в поднятой руке. - Выполняется приказ ограничивать тебя в сладком. Ты уже съела сегодня две шоколадки. - Одну! - Одну в пультогостиной и одну в каюте. - Жестокий у вас доктор, - задумчиво сказал Воронцов, подойдя ближе, посмотреть на эту сцену. Полина подпрыгнула от неожиданности и смущенно рассмеялась. - Это не доктор. Это я сама Дэна попросила. Шоколад люблю – не могу удержаться. Вот, набрала пару лишних кило. - Я бы не сказал, что тебе нужно худеть. Напротив, я бы даже сказал, что ты в отличной форме. - Правда? - Честное навигаторское! - Дэн, слышал? Отдавай шоколадку, я отменяю приказ. - Невозможная операция, - невозмутимо сказал киборг. – Получено четкое указание, - тут киборг заговорил голосом Полины, полным отчаяния. – Дэнечка, даже если я тебя буду умолять, не давай мне есть шоколад после ужина! Воронцов хрюкнул от смеха и быстро отступил за колонну от гневного взгляда Полины. Девушка тяжело вздохнула. Пару дней назад ее постигло очередное желание немедленно похудеть, и она взяла с Дэна слово, что он будет ограничивать ее, не смотря ни на какие мольбы и угрозы. Друг педантично считал калории, терпел стоны и не велся на всхлипывания. - Ты сама говорила, что хочешь понравиться Сакаи, - напомнил Дэн. - Говорила, - тоскливо вздохнула Полина. – Чай будешь? Дэн покачал головой. Как большинство людей, Воронцов менялся в зависимости от того, с кем он общался. Когда ночью сидел над трассой это был сосредоточенный и азартный человек, с Тедом – презрительный и отстраненный, с капитаном – настороженный, а с Полиной он становился мягким. Глаза загорались, в голосе появлялись мурлыкающие нотки. Дэн не раз видел Теда, который так вел себя, когда обхаживал очередную подружку, но Воронцов никаких дальнейших действий не предпринимал. Просто шутил, просто пил с ней чай во время ночных дежурств и расспрашивал ее о том, как она попала на транспортник и нравится ли ей летать. - Вот от чая я бы не отказался, - выглянул из-за колонны Воронцов. - А на шоколад не претендую. Полина полезла за второй кружкой, разлила чай, героически не положила себе сахар, едва не сбросила на пол пакет с печеньем. Дэн метнулся вперед и поймал его у самого пола. Воронцов, мимо которого мелькнул DEX, инстинктивно вздрогнул и попятился. - Ты чего? – протягивая ему чашку, спросила Полина. - От неожиданности, - Воронцов криво усмехнулся. – Так, пока на заднем плане маячит, забываю, а потом, когда он эти штуки выкидывает – вздрагиваю. - Да? А мы привыкли. Я вот часто что-нибудь роняю, и Котька все время по столу бегает, у нас половина чашек уже перебилась бы, если бы не Дэн. Ой, знаешь, меня как-то киборг в кафе пригласил. У него было задание меня похитить. - Полина рассказала вкратце историю с флешкой. - А Дэнька его поломал. И знаешь, что самое страшное? Я совсем не могла понять, что он киборг, пока я стакан со стола не свалила, а он поймал в воздухе. - А тебя не пугает, что ваш киборг тоже ведет себя как человек? - Нет, - рассмеялась Полина. – Он у нас хороший. - Вы ему программу Bond’а поставили? - Я не знаю, - честно соврала Полина. – Понимаешь, я в технике совсем не разбираюсь. За этим разговором все переместились в сторону дивана, где Полина устроилась вместе с Дэном, запустила фильм, пару раз отхлебнула несладкого чаю, поморщилась и вытащила из нагрудного кармана шоколадный батончик. Воронцов, вернувшийся в свое кресло, но еще не отвернувшийся к пульту, с интересом наблюдал за происходящим. Дэн протянул руку. Полина развернула батончик, отломила половину и сунула Дэну. Откусила от второй, не отрываясь от фильма. В кадре как раз принимал героическую позу актер, подозрительно напоминающий Сакаи (собственно, именно из-за него Полина дождалась, пока другие члены команды разойдутся, и не будут портить просмотр комментариями и понимающими взглядами). Воронцов посмотрел на киборга. Тот посмотрел на Воронцова, пожал плечами и сунул батончик в рот. - Видимо, приказ касался только шоколадных плиток? – спросил Воронцов. Полина очнулась, поглядела на обертку от батончика и застонала. - Дэнька! Ты же обещал!!! - Я не успел среагировать, - невозмутимо сказал киборг. *** Воронцов работал, заткнув уши наушниками, герои восточных боевиков интересовали его мало. Он не слышал, как Полина досмотрела фильм, позевала и оглянулась. - Все, я спать. Дэнька, поможешь мне завтра тесто замесить? Я печеньки сделаю. Печеньки по рецепту Лики у Дэна получались лучше, чем у Полины и та никак не могла успокоиться. Дэн пытался объяснить, что просто надо всегда строго соблюдать пропорции, но Полина фыркала и говорила, что в готовке важно вдохновение. - Хорошо. - Ну, спокойной ночи. Трех часов сна Дэну вполне хватало для поддержания работоспособности, а наблюдать за Воронцовым было познавательно. Варианты трассы, которые он строил тайком от команды, были очень интересными, жаль, нельзя было задавать вопросы. Закончив, Воронцов встал и потянулся. Киборг неподвижно сидел на диване, на колене лежала собранная головоломка. - Знаешь, а я рад, что тебе повезло с хозяевами, - вдруг сказал Воронцов. Поставил свою кружку в мойку и пошел из пультогостиной. Дэн проводил его задумчивым взглядом.