Неудачный поход или «откуда здесь взялись вампиры?!»

Солнце светило слишком ярко. Наруто не замечал этого изначально, но проведя здесь какое-то время, оно начало казаться слишком странным: ослепительно яркое, но не жгучее. Небо чисто-голубое, а зелень, будто только распустилась, — светлая и пахнущая свежестью. Наблюдая за природой, как мирно плывут по небу облака, как лучи солнца освещают полянку, Наруто уловил некоторую систематичность. Он довольно глупый, Наруто сам это знает, но раз дошло даже ему, то актуальный вопрос, а сколько он вообще здесь времени провёл?! Прошёл день? Два? Неделя?.. Наруто не чувствовал ни голода и жажды, ни усталости. Может, прошло всего несколько минут? Без Менмы он не может дать ответ на данный вопрос. Исследуя местность в поисках чего-то необычного, Наруто с уверенностью мог сказать, что здесь не было никого, помимо него. Слышались звуки животных, но по факту — здесь не было ни одной живой сущности, и не норы или чего-то подобного. Не было даже муравьев или других мошек. Что это за место? И чем был тот небоскреб, на котором он находился ранее? Право, лево, по кругу… Обойдя всё, можно было оценить масштабы этого места. Чтобы обойти его полностью, не понадобилось много времени. Ориентируясь по изменениям солнца и заодно отсчитывая минуты, на обход всего «острова» понадобился час. Невидимый барьер не пускал за обозначенную территорию, а сама она была обширной и наполненной растениями. От места первого попадания сюда к полянке, струилась дорожка. Кругом лес высокоствольных деревьев, между крон которых бежал кристально чистый ручеёк. Наруто цеплялся за этот небольшой поток воды, как к навигатору, по нему ориентируясь в местности и отыскивая путь к полянке. Периодически опуская руки в речей, Наруто наслаждался его прохладой. Это место не было реальным, вот уж точно, но влажность и прохладу воды он мог ощущать. Всё не так, как было на небоскрёбе, теперь Наруто живой. Странно, что за всё время ему не захотелось есть, а вот с ручья иногда пил — вода мягкая, практически не ощутима, но и жажды нет, как и сытости — Наруто проверял, выпив приличное количество жидкости, от которой в реальном мире разболелся бы живот. Интересно, влияет ли то, что он делает здесь, на то, что происходит с его телом в реале, и наоборот? Как минимум, об обратной стороне он может сказать, ведь чувствовал комфорт и тепло. Иногда казалось, что его касаются, и чей-то знакомый голос прорывался в сознание. Наруто улавливал только вибрации, ни одного внятного слова, сколько бы ни пытался сконцентрироваться и вникнуть. Не удавалось понять и то, кто же с ним там общается. От бесчисленных попыток разобрать хоть слово, начинала болеть голова. Делая перерывы, отвлекаясь на окружающую среду, Наруто пытался вновь и вновь, как в один момент глаза затмило пеленой, а звуки стали глухими, практически еле уловимыми. Темнота пугала, и становилась только невыносимее. С ним что-то случилось там, в реальности? Возможно ли, что он вновь умирает? Паникуя, Наруто всё же не мог ничего сделать. — Помоги мне, Менма, — прошептал на грани слышимости. Собственный голос звучал глухо, отчаянно. Наруто не мог ни на кого положиться в данный момент, как и не знал сам, что он может сделать.

***

Встречаться с вампирами не лучшая из перспектив. Менма предпочёл бы отсидеться в комнате, а теперь ему за этого вампира отвечать. «Развлекательная программа» для потомка Учиха планируется разнообразная, Менма несколько раз присутствовал на подобных тренировках для молодых вампиров, а этот ещё и полукровка, что только усложняет задачу. В какой-то мере, интересно. Менма провёл несколько месяцев с троицей, что не так давно родилась. Не будь связи между ним с Наруто, не будь он преемником Эммы, этого бы не получилось. Наруто грозила смерть с момента беременности, поэтому Менма мог «присутствовать» и наблюдать за всем, контролировать и обучать детишек. Помог так же осознать свои силы и устраивал встречи с Наруто. Менме хотелось бы, чтобы Наруто знал о нём. Завидовал всё время, что Наруто смог вырваться из этой семейки и жить в своё удовольствие. Пускай и один против всего мира, но так куда лучше, чем быть здесь. Менма ненавидит свою жизнь, ещё больше ненавидит то, что вообще может жить. Он родился мёртвым, и если бы Курама не заметил в последний момент странностей, ему бы не пришлось проходить через трудности. Быть полукровкой. Вампирская кровь отца не давала нормально существовать, но и она же подпитывала силы Эммы. Бог Смерти избрал обречённого в свои преемники, и теперь Менма не может умереть — его сознание будет существовать даже тогда, когда исчезнет тело. С помощью же чужой крови возможно восстановить любые повреждения. Вздыхая, зная, что троице придётся пройти через не меньшие трудности, ведь они такие же, Менма с усилием поднялся с постели. Ночь была напряжённой — он никак не мог связаться с Наруто, измотав все свои и без того незначительные силы. Менма слаб, как преемник. Он знает, как нужно в теории, Эмма обучил должным образом, но отсутствие практики и надлежащих условий, сделало худшим из представителей рода. Узумаки… Те, кто унаследовали волю богов, кто управляет днём и ночью, жизнью и смертью. Удивительно, но сильнейшим был Наруто, — который сейчас и вовсе не знал своего назначения. Стало быть, Аматэрасу не стала вмешиваться и хоть как-то давать о себе знать, как было с Менмой и надоедливым Эммой. Сил было недостаточно, чтобы нормально функционировать. Возможно, именно это и было причиной всех запретов Курамы, но Менма не хотел загонять себя в рамки и жалеть. Он хотел истощить себя, поэтому стал из раза в раз пользоваться силой, впоследствии получая очередное наказание от мастера. Курама не был добрым. Менма с малых лет видел, как тот разбирался с неугодными, как пытал и наказывал. Старался быть послушным, лишь бы не влетело самому, но всё как-то само шло наперекос ожиданиям. Собравшись и, отказавшись от полноценного завтрака, выпив с пакета крови, вместо привычного заменителя, Менма почувствовал себя хоть чуточку лучше. В идеале, ему бы опустошить все запасы, ведь органы всё ещё не полностью восстановились, но сердце уже понемногу функционировало само, и необходимости прибегать к крайностям нет. Пропажу запасов крови обязательно заметят и сообщат Кураме, и пусть тот позволил помочь Наруто, но рассказывать о том, что Менма намерен рассказать тому всю правду, определённо не сделает ситуацию проще. Менме многое непонятно. Не сказать, что он пытался хоть что-то узнать самостоятельно, не видя в этом необходимости, а просто продолжал жить в неведении. Основы были известны, он знал достаточно о семье Узумаки, об клане Намикадзе, но никогда не лез во внутрь. Зачем? Его считают подделкой, которая существует лишь ради спокойствия Кушины, и пусть это причиняет боль, Менма не привык кому-то жаловаться на свою судьбу. Он хотел бы просто умереть, наконец! В будущем, когда Наруто научится управлять своими силами, у него можно будет попросить об услуге. Менма хотел бы остаться безликим наблюдателем, продолжая своё бесцельное существование на небоскрёбе, пустом и холодном. — А ты не спешишь, — звучит колкое от Курамы, стоило открыть дверь, ведущую в зал. — Простите… мастер, — Менма прикусывает язык, ибо чуть не вырвавшееся «хозяин» могло испортить Кураме настроение. Непонятно откуда взявшаяся привычка раздражала мужчину, а Менма настолько естественно произносил это, будто не его каждый раз исправляют. Помнится, когда Менма впервые назвал Кураму «хозяином», тот взбесился, ударив племянника. Менма тогда неделю ходил с саднящей щекой и боялся лишний раз показаться на глаза. Постепенно агрессия утихла, Курама больше негодовал такому обращению, но всё ещё пугал своими эмоциями, за которыми не знаешь, что последует. — В следующий раз следи за временем. Машина уже приехала, иди, встреть. Кивая, Менма пулей вылетел из зала. Чем меньше длится встреча с Курамой — тем лучше для него, а с вампиром, всё же, он будет хозяином положения и сможет утихомирить, если тот будет чрезмерно лезть в чужие дела. Удивительно, но Менма не волновался о Юи Учиха, хоть и знал, что тот связан родством с Итачи и Саске. Маловероятно, что тот в курсе хоть каких-то событий, учитывая его возраст, да и братья не те, кто будут посвящать в свои дела посторонних, держась особняком лишь друг за друга. — Понимаю, что мне здесь не рады, но можно было и встретить гостя, — чужой недовольный голос заставляет оторваться от мыслей. Менма спешит спуститься по лестнице, обращая внимание на гостя лишь в метре от того. Юи Учиха мало походил на род Учиха внешне — светлые волосы не были присущи им, а вот переливающиеся сине-красные глаза были будто красной надписью на лбу «я полукровка». — Прости, что заставил ждать. Поздно узнал о твоём прибытии. Слегка поклонившись, желая сгладить ситуацию, Менма вовсе не ожидал получить в ответ шокированный взгляд и возглас, который сходу разрушил все планы на эти дни «тренировки». — Наруто?! Что ты здесь делаешь? Стараясь действовать непринуждённо и ничем не выдать своих настоящих эмоций, Менма решил играть до конца. — М? Живу. Самое страшное, что могло произойти — произошло. Менма и предположить не мог, что родственник Учиха может быть знаком с настоящим Наруто, а это может вылиться в огромные проблемы. Если бы Менма умел, он бы стёр воспоминания Юи, но это не сработает с вампиром, тем более умений Менмы крайне мало для таких манипуляций. Юи замолчал, внимательно всматриваясь в глаза Менмы. Что-то его явно озадачило, помимо того, что видел перед собой того самого Наруто Узумаки, за которым когда-то присматривал. Первая и единственная его встреча с Наруто закончилась не очень приятно, Мадара со своими попытками подослать убийцу для избранника племянников был куда решительнее обычного, и пусть всё обошлось, дальнейшие известия для Наруто были слишком шокирующими. Кажется, именно тогда Наруто узнал о беременности… Стоящий перед ним Наруто был вовсе другим. Будто выдрессированная собака, ожидающая от хозяина команды, которую он обязан выполнить. — Должно быть, ты меня с кем-то спутал, — стараясь дружелюбно улыбнуться, Менма игнорировал пристальный взгляд, подмечающий явные различия с настоящим Наруто. Менма и сам знает, что никогда не сможет идеально подражать Наруто, да и в этом не было смысла — быть прилежным ему нужно только перед Кушиной, остальным же всё равно на его характер. — Спутал? Вы с ним выглядите одинаково. Юи был непреклонен. Менма же понемногу закипал, но упорно старался никак этого не выдать. Конечно, заткнуть Учихе рот от греха подальше — хорошее дело, но если тот начнёт ещё больше наседать из-за сходства, это может стать известно Кушине и Минато. Увидеться с настоящим сыном за все эти года им так и не удалось, Курама всячески препятствовал их встречам, и пусть видеть горюющую сестру было невыносимо, Курама не поддался. В его плане не было пробелов и сомнений, он чётко знал, что от ребёнка нужно избавиться, пока он не стал препятствием. Менма в его руках был куда полезнее оружием, а вот Наруто же, останься здесь, не поддался бы на контроль. — Меня зовут Наруто, но я уверен, что никогда прежде с тобой не встречался. Позиция «лгать до конца» не собиралась давать слабину. Менма будет держаться столько, сколько потребуется, пока Юи не отстанет. Он же столько лет играл чужую роль, с чего бы сейчас прогибаться под каким-то полукровкой, с которым впервые видится. Не в силах прочитать прошлое собеседника по глазам, как он делал это обычно, Юи продолжал закипать. Он привык знать обо всех вокруг, контролировать ситуацию, и если бы дело было в территории Намикадзе, он бы не реагировал так ярко. Стоящий рядом вампир, сопровождающий его сюда, всё так же был открытой книгой, Юи видел все тайны мужчины и что он из себя представляет. А вот в том, кто назвался «Наруто», была лишь непроглядная тьма. Настоящий Наруто был ярким, его жизнь проносилась вспышками, пусть и не всегда радостными моментами, но явно была наполнена присущей людям жизнью. Поддаваясь порыву, Юи рывком приблизился к «Наруто», помня запах его крови. Такую сладость трудно забыть, да и изменить кровь невозможно, значит это будет идеальным индикатором для проверки, настоящий перед ним Наруто или кто-то другой, похожий на него. Вампиры вокруг не успевают среагировать, чтобы предотвратить инцидент, как Менму сбивают с ног, со всей силы удерживая на месте. Паника настолько яркой вспышкой отпечатывается в сознании, что Менма пугается своей же реакции. Его не единожды пытались убить, и пусть он понимает, что ничего не получится в оппонента, всё равно не хочет проходить через боль. Юи же не спешит предпринимать ещё хоть что-то, напрягая рецепторы и пытаясь сопоставить два совершенно разных запаха. И близко не похоже, скорее даже… Перед ним не человек, вовсе другое существо, с которым ему ранее не приходилось сталкиваться. — Ты и впрямь не он, — говорит еле слышно, чтобы только Менма мог разобрать слова, и подымается. — Прости, что налетел, мне нужно было это проверить. Помогая подняться, глаза Юи налились алым. Он не был готов учуять свежую кровь, но приложил слишком сильно, обычный человек бы давно потерял сознание, как минимум от прострелившей затылок боли. — Ты в порядке? Кажется, у тебя кровь. — Ничего страшного, заживёт. Это меньшее из его ранений. Не удивительно, что во время приземления перед глазами резко потемнело, но это не настолько критично, чтобы беспокоиться. — Мне нужно показать тебе комнату, а после встретимся с мастером, — следя за тем, чтобы не оговориться, Менма махнул в сторону дома, давая знак, чтобы Учиха шёл за ним. Видя, как расслабилась охрана, Менме даже показалось, что те в момент нападения беспокоились не о том, что «Наруто» могут укусить, а о наследнике Учиха. Как бы то ни было, а пусть Юи и не из главной семейной линии, но если после ухода Мадары, Итачи с Саске откажутся от власти, у него будет реальный шанс стать во главе рода. Менме же это казалось маловероятным. Во-первых, от Мадары так просто не избавиться, а по собственной воле тот ни за что не уступит место, а во-вторых, род Учиха слишком большой, чтобы главой стал мальчишка-полукровка, не познавший жизни. Ведя коридорами, Менма чувствовал, как горит затылок под чужим взглядом. Юи ничего не предпринимал, не говорил, но в воздухе витали все его эмоции. Кровь будоражила органы, и пусть Менма был таким же полукровкой, насквозь пропитанный чужой кровью, он всё ещё мог стать целью вампира, потерявшего контроль над желаниями. Такого ещё не происходило, кажется? Ах, он даже не мог вспомнить, было ли такое с ним когда-то. Вообще, вампиры не должны реагировать на его кровь, если он правильно помнит слова Эммы, ведь она у него «не пахнет» жизнью. Скорее всего, дело как раз в том, что в последнее время Менма часто питается именно кровью, и его собственная не настолько сильно устоялась в организме. — Если собрался на меня напасть, это плохая идея — тебе не понравится вкус моей крови, — не выдержав внимания, Менма озвучил мысли. — Лучше приготовься к тому, что твои тренировки могут начаться в любой момент. Ты не первый вампир, которого отправили к нам, и твоя принадлежность к Учиха может лишь раззадорить мастера быть беспощадным.

***

Открывая глаза, Наруто некоторое время бесцельно смотрит в потолок. Рядом пищит прибор, и он поворачивает голову к нему, наблюдая за тем, как мерно отбивается сердце. Живой. Это всё ещё кажется таким удивительным, и Наруто рад, наконец-то, прийти в себя. Огорчает, что он так и не смог встретиться вновь с Менмой, но хотя бы есть шанс найти в реальности. Это будет сложно, Наруто понятия не имеет, откуда начать, но он точно знает, что его родители живы, значит, можно попросить Итачи с Саске поискать кого-то с такой фамилией. Радость затмевала глаза, и стоило услышать знакомый голос, Наруто подорвался на ноги. Саске выглядел помятым, озорство в глазах исчезло, и вместо него залегла боль. — Я вернулся, — голос звучит с надрывом, но Саске будто не обращает на него внимания. Недоумевая, почему тот так себя ведёт, Наруто поворачивается вслед за прошедшим мимо него вампиром, так и замирая на месте. Он всё так же лежал, прикованный к постели, с кучей проводков и трубок. Не живой, и не мёртвый. — Как это возможно… Стараясь не паниковать раньше времени, Наруто постарался «войти» обратно в тело, но все его попытки были тщетны. Он будто существовал в другом измерении, невидимый и неслышимый. Кажется, это именно то, о чём предупреждал Менма. Реагируя на голос «в реальности», Наруто попытался вернуться, но ничего не получилось. Теперь же он застрял, не имея ни малейшего понятия о том, что делать дальше, и сможет ли дать знак хоть кому-то из живых, или вернуться в тот уединённый мирок.