Я всего лишь хотел спросить дорогу

***

      Ещё пару недель назад Шикамару считал учёбу морокой. Но после недавних событий та превратилась в отдушину. Семинары, конференции, творческие задания забирали всё свободное время и мысли. Дальний рабочий стол библиотеки успел стать по-настоящему родным. Здесь его никто не домогался и не допрашивал. Маленькая обитель. Единственное тихое место в этом сумасшедшем потоке шума. Оно будто позволяло набраться энергии и сил на очередной беспощадный поход в царство суеты. И царство полного абсурда.       После неожиданной встречи в столовой, он больше не видел Темари и Ино. А только своих смеющихся до потери пульса друзей, наблюдавших эту картину со стороны. Наруто сокрушался, что не смог это заснять, а Чоуджи, путь и искренне сочувствовал, предложил разделить «любовь» между двумя девушками, вызвав ещё более громкий смех у Наруто. И если это вогнало в несвойственную злость, то дельный совет от Чоуджи заставил задуматься. Ему очень не хватало твёрдости характера. Возможно, жёсткий разговор с Ино раз и навсегда бы решил одну проблему. А вот со второй всё не было так прозаично. Обиду и разочарование, неумело скрытую за натянутой усмешкой, Нара не забудет никогда.       Для этого нужно время. И твёрдость, которую предстоит как-то приобрести. А встреча с профессором Сарутоби сулила ещё больше мороки. И зачем было соглашаться на участие в турнире по сёги? Теперь от него точно не отстанут. «Гордость университета, — востроженно произносил старик, — наш лучший студент-первогодник». Если бы к этому прекрасному титулу ещё прилагались хоть какие-то бонусы. А не сердечная похвала, пожимание руки и отправление на второй этап турнира без его согласия. — Шикамару, подождите, — в коридоре его перехватил Ирука. — Вы уже встретились с профессором? — Только от него иду, — пробубнил в ответ Нара. — Поздравляю. Благодаря вам, наш университет поднимется в рейтинге. — Очень этому рад. — Шикамару надеялся, что это не прозвучало, как явный сарказм. — Я как раз собирался вам звонить, — кажется, не заметил или сделал вид. — Я как-то упоминал, что скоро вас будет четверо. Так вот, сегодня ожидайте нового соседа. Он старше на один год обучения. Но я уверен, что это только к лучшему. — Надеюсь.       Как показывала практика жизни, вероятность получения в соседи адекватного и доброжелательного парня была примерно 50 на 50. Собственно, как и любого другого события. Для Нары было важно сохранение комфортной атмосферы в комнате. Это позволяло приблизить окружающую обстановку к домашней. Пусть и отдалённо. Новенький, скорее всего, не впишется в устоявшуюся картину. Но надежда на лучшее умирает последней, разве не так? Может, это вообще иностранец, ни слова не понимающий, и поэтому ведущий себя крайне тихо и скромно. На это своё согласие можно дать. Но кто-то вообще будет спрашивать?

***

      Громкая ругань за дверью не предвещала ничего хорошего. Новый сосед точно не был иностранцем. Ещё был далёк от доброжелательности и, судя по всему, адекватности. Шикамару предпочитал не использовать грубые слова в своей речи, в отличие от парня по ту сторону. Такого обилия нецензурной лексики ему ещё не приходилось слышать в одном предложении. И что они там успели не поделить? Или, может, Наруто неудачно пошутил, что более вероятно? — Чего вы тут расшумелись? — решил зайти в комнату Нара. — Слышно на весь коридор. — Не твоё дело. Иди, куда шёл.       И тут он узнал этого парня. Тот самый сектант, который встретился ещё в первые дни возле лифта. Те же странные татуировки на лице, мелкие тёмные глаза, наполненные злобой. Капюшон или же шапка с дурацкими кошачьими ушами. Этот чудик не намного выше, примерно того же телосложения. Пожалуй, при самых печальных раскладах, Нара бы смог втащить по этой разукрашенной физиономии. Но надеялся, что до такого не дойдёт. — Хотелось бы, но это моя комната, — он развёл руками. — Что-то я не видел на ней таблички с твоим именем, — насмешливо отозвался оппонент. — Как и я с твоим, — уверенно парировал Шикамару, делая пару шагов к стоявшему возле двери Наруто. — Что вы тут уже не поделили? — Этот кот — переросток ввалился и начал угрожать. — Что, просто так? — не поверившись другу, переспросил Нара, краем глаза улавливая движения в его сторону. — Если этот гомик ещё раз котом меня назовёт, я это смазливое личико быстро перекрою, — разминая кулаки, незнакомец подошёл ближе. — Кто тут гомик, недоумок? — назревала драка, и желание в ней участвовать не было. Нахождение на линии огня побуждало либо стать примиряющей стороной, либо быстро убраться прочь. — Ну и морока, — прикрывая лицо рукой, протянул Шикамару. — Честно, мне плевать, как долго вы тут будете соревноваться в красноречье. Но это наша общая комната. И нравится вам это или нет, надо уживаться вместе. — Самый умный, что ли? — Допустим, и что?       Такая манера общения что-то напоминала. Колкая, грубая, самоуверенная. Об этом можно подумать и позже. А сейчас было важно показать новому соседу, что с ним будет, если не следовать установленным правилам. Если удастся обойтись без мордобоя — это будет самая настоящая победа. Но оппонент явно не блистал интеллектом. Привычные аргументы здесь не сработают. Но необходимо продемонстрировать превосходство. Только как? — Привет, ребят, — неожиданно открылась дверь, являя Чоуджи с пакетом чипсов. — Говорят, у нас прибавилось проживающих. — К сожалению, — недовольно буркнул Наруто. — А это ещё что за жирдяй?       Раньше мысль о примирении сторон казалась вполне разумной. Теперь же походила на самоубийство. Зная, как друг реагирует на подобные слова в свой адрес, Шикамару пожалел, что не смылся сразу. То, что мог сделать Чоуджи со своими обидчиками непонаслышке знали все. Такого от вечно спокойного и миролюбивого парня не ожидал никто в своё время. Вот и сейчас, его маленькие глаза буквально полыхали яростью, кулаки опасно сжались, а стойка давала понять, что пора валить. — Наруто. — Понял. — Я не жирный! У меня кость широкая!       Это последняя разборчивая фраза, которую парни услышали, незаметно проскользнув в коридор. Дальше следовали только крики, маты, треск, звон, а в конце — мольбы о пощаде. Но возвращаться было рано. Решение переждать где-нибудь в другой части корпуса пришло моментально и не требовало озвучки.

***

— А после этого? — воодушевлённая рассказом о дневной драке, Ино требовала подробностей. — Ты бы его видела, — смеялся Наруто. — Он долго извинялся и обещал соседствовать на наших условиях. — Чоуджи, ты — герой. — Восхищённо произнесла Сакура. — А вы двое, так понимаю, струсили? — Скорее, пожалели недалёкого, — отозвался Шикамару. — С него достаточно. — Он раздавил мою пачку чипсов, — грустно пробубнил Чоуджи. — После того, что ты сделал, я куплю тебе ящик чипсов, — торжественно пообещал Наруто.       Душевная встреча с друзьями была необходима. Она восстановила моральное равновесие и свела на нет весь негатив от случившегося. А вкусная еда в ближайшей кафешке окончательно подняла настроение. Теперь, когда проблема с соседом решилась, нужно было подумать о других, не менее важных вещах. Например, о девушке, снова взявшей его под руку и положившей голову на его плечо. Для Ино всё так просто. Даже естественно. И почему он позволяет ей так себя вести? Они — не пара. И нужно закрыть эту тему. Чем скорее, тем лучше. — Нам нужно поговорить, — прошептал он на ухо. Не стоит обманывать себя и её. — Хорошо, — игриво отозвалась Ино и потащила его в узкий коридор. — Что ты делаешь? — такого напора Шикамару не ожидал: она прижала его к стене, потянула за ворот толстовки и приблизилась губами к его. — О, ты имел в виду сразу? — суть вопроса уловилась позже. — К тебе или ко мне? — Никуда, — грубо отозвался Нара, отстраняя подругу. — Нам нужно это обсудить. — Да, ты прав, — впервые со времён школы он видел её такой задумчивой. — Нам стоит подготовиться. Это очень важный момент наших отношений. — Каких отношений, Ино? — злость снова брала верх над привычными спокойствием и невозмутимостью. — Между нами ничего нет. — Пока нет, — поспешила Яманака поправить. — Но всё ещё впереди. — Прекрати, — резко оборвал он, заставив подругу отшатнуться. — Да что с тобой сегодня? — Между нами ничего нет. И никогда не было. — Нара понимал, к чему могут привести такие высказывания, но был готов к последствиям. В конце концов, этот разговор должен был состояться гораздо раньше. — Ты мне не интересна, как девушка. Ты — моя подруга. И я не понимаю, когда давал тебе повод думать об обратном? — Ты всё время молчал, — кажется, подобный тон ничуть не смутил Ино, как и жесткие слова не побудили к слезливой истерике. — Тебя же всё устраивало. — Молчание, по твоему, знак согласия? — А что мне ещё было думать? — она злилась, с каждой минутой всё больше. — Ты никогда ни на что не отвечал. Поначалу мне казалось, что ты просто стесняешься. Что тебе нужно время осмелеть. Потом, что тебе нужно время осознать свои чувства. — Мне всё это не нравилось. — А что тебе мешало просто сказать об этом? — теперь глаза краснели и наливались влагой. — Ты трус, Шикамару. И ленивый настолько, что не смог даже языком пошевелить. Тебе настолько плевать на мои чувства?       Неприятно признавать, но Ино была права. Он повёл себя эгоистично, думая, что их маленький спектакль — всего лишь прихоть, под которой ничего не подразумевалось. Он повёл себя, как трус, предполагая, что молчание и избегание — выход из ситуации. И совершенно точно повёл себя не как друг. Пусть Яманака и раздражала порой, она не заслуживала такого к себе отношения. Нужно было всё выяснить ещё в школе, а не наивно полагать, что это просто глупые игры. Она действительно испытывала к нему чувства все эти годы. И правильно думала, что он занял позицию молчаливого согласия. Ведь доказывать обратное в голову не пришло. Потому что было лень. Потому что ему на самом деле было плевать. — Мне жаль, — разумеется, что бы сейчас не прозвучало, это не поможет. — Стоило поговорить с тобой ещё тогда. А не делать вид, что меня всё устраивает. Прости, что всё это время водил тебя за нос своим молчанием. — Знаешь что, Шикамару? — она поправила несуществующие складки на одежде. — Иди ты к чёрту. — Справедливо.