***
Утро Джейк решил посвятить разведке на местности: прогулялся по городу, взглянул на дом мистера Гаусса — он мало чем отличался от остальных домов на той же улице, с виду и не скажешь, что охраняется не хуже банковского сейфа. Затем на городском автобусе он доехал до научного центра — по пятницам там устраивали обзорные экскурсии. Смешавшись с группой, состоявшей из нескольких скучающих туристов и стайки школьников, он с интересом осмотрел лабораторные корпуса, вольеры с подопытными животными и экспозицию музея, где на почетном месте висели грамоты и патенты, большинство из которых украшало знакомое имя. Конечно, в экспериментальные лаборатории экскурсантов не водили — да Джейку это и не было нужно. Ему хватило общего впечатления — центр процветал, денег на исследовательскую работу здесь явно не жалели. Совершенно очевидно, что полученные им научные гранты мистер Гаусс вкладывал по назначению. У него есть и средства, и оборудование, и научный азарт — все, чтобы поддаться соблазну создать нечто, способное совершить переворот в науке, и это было еще одним аргументом в пользу того, что действовать надо без промедления. Взяв у портье ключ от номера, Джейк с удивлением обнаружил, что Саймона нет на месте. Он явился лишь к вечеру, ужасно довольный. На этот раз он выглядел вполне прилично — в летних брюках и рубашке довольно консервативного покроя — по внешнему виду его потрепанного рюкзачка нельзя было и предположить, что в нем могут обнаружиться подобные вещи. — Ненавижу эти удавки, — пожаловался он, ослабляя узел и стягивая галстук через голову. — Кстати, поздравь меня, я получил работу! В «May be». Мистер Смит был со мной очень любезен. — Он вот так взял и нанял тебя? — Сначала проверил, обладаю ли я нужными для работы навыками. — Надеюсь, это не помешает тебе ровно сидеть на заднице, — не удержавшись, съязвил Джейк, — потому что ближайшую неделю мы проведем в пути. — У мистера Смита трое взрослых детей и жена, с которой он прожил почти полвека в законном браке. И если тебе это интересно, меня наняли диспетчером на телефоне. Возможно, тебя это удивит, но не всякий гей ведет себя как проститутка. — Извини, — сказал Джек, и не подозревавший, что Саймон настолько чувствителен. — Познакомился с персоналом. Забавные ребята и любят поболтать, — продолжил Саймон. — Дети и внуки мистера Смита требуют немалых расходов, так что он скуповато платит своим наемным работникам. Я многое узнал о личных привычках клиентов — если хотя бы половина того, что я услышал, правда, этот городок Содом и Гоморра в одном флаконе. И следующий заказ мистера Гаусса не прошел мимо меня. — Тебе здорово повезло. — Причем здесь везение? — удивленно спросил Саймон. — Мы же вместе читали распечатку его звонков. В последние три месяца он звонил туда в пятницу, в шесть вечера, поэтому я и вызвался сразу приступить к работе. Впервые за последние сутки Джейку пришла в голову мысль, что его напарник не такая уж обуза и шило в заднице. — И что дальше? — поинтересовался он. — Через час двери Сезама распахнутся. У меня есть волшебный ключик, — он тряхнул пакетом. — Что тут? — Рабочая одежда. Что ты будешь делать, когда получишь доступ к его компьютеру? Запустишь вирус или просто сотрешь данные? — Ты бы еще предложил стукнуть его по голове кирпичом, — возмутился Джейк. — Слушай, а зачем ты раздеваешься? — Почему бы тебе не отвернуться, раз тебя смущает вид голого мужчины? — предложил Саймон, стаскивая брюки. — Готов поспорить: многие из ученых собратьев нашего клиента охотно заплатили бы за удовольствие как следует ему подгадить — судя по тому, что я о нем читал, этот Марк Гаусс довольно неприятный тип, — продолжил Джейк, отвернувшись к окну. — Для него разнести чью-нибудь научную гипотезу или поставить под сомнение чистоту эксперимента — любимое дело. При этом он не стесняется в выражениях, да и в методах весьма неразборчив. Редкостная сволочь… — Если он и в жизни такой, без агентства мистера Смита ему бы пришлось дрочить в одиночестве. Услышав реплику Саймона, Джейк машинально обернулся и на мгновение потерял дар речи. — Ни хуя себе, — прокомментировал он. Из одежды на Саймоне были только кружевные черные трусики и полупрозрачные ажурные чулки. — Это и есть твой план? — Вроде того. Кое-кто из моих новых коллег получил сегодня выходной. Кстати, с тебя две сотни баксов — столько я заплатил за шмотки и подробный рассказ о том, как найти путь к сердцу неприступного мистера Гаусса, — пояснил Саймон, натягивая платье. Надо сказать, из худого и нескладного парнишки получилась очень симпатичная девушка: стройная, длинноногая, с узкими бедрами. Волосы, которые он обычно зачесывал назад, короткими прядками вились вокруг лица, делая его черты более мягкими и женственными. — Ты уже делал такое раньше? — поинтересовался Джейк. — Не отвлекай меня! — сосредоточенно глядя в зеркало, ответил Саймон, подводя глаза идеально ровной тонкой линией. Растянув губы в улыбке, он провел по губам ярко-алой помадой и повернулся к Джейку. — Как тебе? — Симпатичная. Только сисек нет. — Ну, тут уж ничего не поделаешь, — философски заметил Саймон и набросил на шею что-то вроде пушистого шарфика из перьев, концы которого спускались на грудь. Это отчасти замаскировало отсутствие нужных выпуклостей. Впрочем, у девушки с таким телосложением и не могло быть здоровенных буферов. — Ты не думаешь, что он тебя расколет? — осторожно спросил Джейк. — Нет, ты отлично выглядишь… но все-таки не как девушка. — Я выгляжу, как парень, переодетый в девушку. Именно это и нужно мистеру Гауссу. У него проблемы с гендерным самоопределением. «Кажется, не у него одного», — мрачно подумал Джейк, тщетно пытающийся изгнать из своего воображения соблазнительную картинку — он ставит Саймона на колени, запустив пальцы в короткие светлые пряди, и толкается в послушный влажный рот, который оставляет на его члене следы от ярко-алой помады. Оставалось надеяться, что он сумеет справиться с возбуждением раньше, чем Саймон заметит его ставшие тесными в паху джинсы или прочтет грязные мысли Джейка по его затуманенным похотью глазам. И прежние отмазки уже не срабатывали — это странное существо определенно не было Викторией. Он давно уже перестал думать о Саймоне, как о девушке, запертой в мужском теле. — Он ждет меня в восемь, — продолжил Саймон. К счастью для Джейка, он был слишком занят, разглядывая себя в зеркале, чтобы обратить внимание на странное поведение напарника. — Дай мне полчаса, и у тебя будет свободный доступ к компьютеру нашего клиента. — А как насчет самого мистера Гаусса? Вряд ли его обрадует мой визит — учитывая, что я не ношу платье. — Я же не спрашиваю тебя, как ты собираешься ломать шифр на его компьютере. У меня тоже есть свои маленькие секреты, — ответил Саймон, застегивая ремешок на по-девичьи тонкой щиколотке. На каблуках он был одного роста с Джейком, и, тем не менее, ухитрялся не выглядеть долговязым и неуклюжим. — Не волнуйся, Джейк, — мягко добавил Саймон, — гениальный мистер Гаусс не пострадает, разве что его самолюбие, но тут уж ничего не поделаешь. Чем только не пожертвуешь ради спасения мира.***
Джейк начал было беспокоиться, но когда обе стрелки часов слились в одну на цифре девять, раздался щелчок замка. Саймон приоткрыл дверь и жестом приказал Джейку поторопиться — никогда не угадаешь, когда любопытному соседу вздумается выглянуть из окна. Клиент обнаружился на кровати, из одежды на нем были лишь обернутые вокруг запястий и щиколоток шелковые шарфы, которыми он был привязан к столбикам кровати. Концы шарфов были завязаны трогательными пышными бантами. Еще один такой же шарф закрывал глаза. — Как тебе удалось с ним справиться? — изумился Джейк. И осекся под насмешливым взглядом Саймона. — Похоже, твоя интимная жизнь не отличается разнообразием. Такие, как ты, начисто лишены фантазии. — Не нахальничай, девочка моя, а то задеру тебе подол и покажу, на что хватит моей фантазии, — пригрозил Джейк. Природа щедро наградила Марка Гаусса волосяным покровом по всему телу, а вот на мужское достоинство явно поскупилась. — Вот почему у него такой агрессивный стиль ведения научных дискуссий, — заметил Джейк. — Ты такой бестактный, — посетовал Саймон, милосердно прикрывая обнаженное тело простыней. — Хватит пялиться, займись лучше делом. Комп в соседней комнате. Покажи, что ты умеешь, Стенли Джобсон. Я даже не стану отвлекать тебя минетом. — У тебя будут дела поважней, блондиночка. Мистеру Гауссу совсем не обязательно знать, зачем мы сюда приходили. Пошарь в столе, на полках в шкафу — в общем, прояви инициативу. Все должно выглядеть как дилетантское ограбление. И можешь не беспокоиться об отпечатках пальцев — готов поспорить, полицию он не вызовет. Теперь Посланнику оставалось расслабиться и позволить Джейку сделать свою работу. Нужный файл он нашел быстро, потому что знал, что искать. Оставалось скопировать оригинал для себя, а потом внести нужные изменения — уничтожение файла привлекло бы ненужное внимание к одному из сотен экспериментов, давшему не совсем обычный результат. А если слегка изменить последовательность цифр, то опыт будет выглядеть точной копией предыдущего, оказавшегося неудачным. — Готово? — Саймон неслышно подошел сзади и положил руки ему на плечи. Джейк невольно вздрогнул — ладони Саймона были обжигающе горячими, видимо, несмотря на развязное поведение, он все-таки нервничал. — Да. А что у тебя? Пара золотых цепочек, часы и полтонны баксов мелкими купюрами. Эти жмоты не держат в доме наличку, везде расплачиваются по карточкам, — недовольно проворчал Саймон, и у Джейка шевельнулось подозрение, что напарник не зря так быстро справился с заданием. — К сейфу в спальне я даже не прикоснулся — на нем наверняка стоит автономная система сигнализации, — продолжил Саймон, еще больше укрепляя уверенность Джейка в том, что его напарник не впервые шмонает чужой дом, — так что если прелести мистера Гаусса тебя не прельщают, то давай линять отсюда, и поскорее.***
Через два квартала Саймон стал ныть, что от каблуков у него устали ноги, а трусики натирают яйца и врезаются в задницу. — Давай возьмем такси, Джейк, не жадничай. На деньги мистера Гаусса мы можем кататься хоть до утра. Подумав, Джейк сдался — в вечерних сумерках Саймон вполне сойдет за девчонку. Он почти не сомневался, что их не станут преследовать — скорее всего, мистер Гаусс ограничится тем, что устроит грандиозный скандал владельцу «May be», но осторожность в таком деле никогда не бывает излишней. Поэтому, несмотря на протесты Саймона, он остановил лишь третье из проезжавших мимо такси — как ни странно, этот прием подсказала память Джейка, в юности прочитавшего немало шпионских романов. Пожилой таксист, услышав адрес, понимающе улыбнулся и завел мотор. Теперь все, что от них требовалось, это вести себя как можно более естественно, чтобы не дать водителю повода запомнить странную парочку. — Мы с тобой классно повеселимся, крошка, — пообещал Джейк, обнимая Саймона за талию. Тот хмыкнул, но не отстранился, видимо, разгадав замысел Джейка. Однако его лояльность имела свои границы — стоило Джейку положить руку на колено и провести снизу вверх, слегка задирая платье, как Саймон метко лягнул его каблуком в лодыжку. — Стерва, — прошипел Джейк. Саймон подло хихикнул. Разозлившись, Джейк ухватил неуступчивую девицу покрепче и плотно прижал к себе. Эта глупая возня на заднем сидении начала действовать ему на нервы, особенно в сочетании с так некстати нахлынувшим на него возбуждением. Попытка поцелуя была еще менее удачной — Саймон пребольно цапнул его зубами за нижнюю губу. — Может, подыграешь мне немножко, — сердитым шепотом поинтересовался Джейк, уткнувшись носом в волосы чуть повыше уха, — а то нас вместо мотеля отвезут в полицию. Веди себя так, как будто хочешь, чтобы я тебя трахнул, понятно? — Ок, — покладисто ответил Саймон. У него были жесткие и сухие губы со стеариновым привкусом дешевой помады. Оказалось, что он отлично умеет целоваться, если его хорошенько попросить — особенно когда Саймон, словно извиняясь, лизнул языком пострадавшее место. Уже плохо понимая, что он делает, Джейк засунул руку под платье. Потрогал нежную кожу над резинкой чулка — Саймон коротко простонал ему в рот, не прерывая поцелуя, — и погладил слегка царапнувшее ладонь кружево, чувствуя, как знакомо твердеет под пальцами. Саймон наконец-то оторвался от губ Джейка и сполз с его колен, одновременно ловко расстегивая ремень и недвусмысленно склоняясь над его пахом. — Не спеши, детка, — взмолился Джейк, увидев впереди знакомую пеструю вывеску мотеля, — мы почти приехали. — Сдачи не надо, — бросил он шоферу, не глядя сунув ему в ладонь скомканную купюру. — Приятного вечера, сэр, — ухмыльнулся тот. — Повезло вам, она горячая штучка, сразу видно. В номере Саймон тут же стащил с себя платье и небрежно бросил ненужную тряпку в угол. Нагнувшись, снял туфли — Джейк отметил, что резинка трусиков и вправду доставляла неудобства заднице Саймона — присел на край постели, затем откинулся назад, опираясь на локти и молча глядя на Джейка. Слегка «поплывшая» подводка вокруг глаз делала расширенные зрачки Саймона еще темнее. Черное кружево, сквозь которое просвечивал налитый кровью член, выглядело вызывающе непристойно. Джейк нагнулся, легко сжал член губами сквозь кружевную ткань, лизнул, потом прошелся влажным языком за яичками. Саймон резко выдохнул и издал низкий протяжный стон, от которого у Джейка пробежали мурашки вдоль позвоночника. — Твою мать, да что же ты со мной делаешь… — пожаловался он, торопливо сдирая с себя рубашку так, что пуговицы опасно затрещали от его резкого движения, — твою мать… Оказавшись под Джейком, Саймон попытался было вывернуться, то ли сопротивляясь, то ли стремясь оказаться сверху, и это окончательно вырубило у Джейка остатки самоконтроля. Пожалуй, если бы Саймон, как послушная шлюшка, раздвинул перед ним ноги, Джейк опомнился бы и пришел в себя, но сопротивление включило в нем какие-то почти животные инстинкты, о существовании которых он и не подозревал. Прижав Саймона к кровати, он навалился сверху, раздвинув его бедра коленом. Пару раз дернувшись, Саймон наконец признал свое поражение — Джейк почувствовал, как тело под ним расслабилось, горячая ладонь легла на его член, погладила, и чуть помедлив, задвигалась, слегка сжимая напрягшуюся плоть. Джейк наслаждался этими дразнящими прикосновениями ровно до тех пор, пока не заметил, что свободной рукой Саймон ласкает себя между ягодиц, проталкивая пальцы в анус, и явно получает от этого немалое удовольствие. «Еще бы дрочить при мне стал, — возмущенно подумал Джейк. — Бесстыдный сучонок сам напросился на что-то большее, чем пара пальцев в заднице». Хитрая ухмылка Саймона дала ему понять, что тот рассчитывал именно на такую реакцию, но Джейку уже было наплевать на это. Выебать развратного гаденыша — это определенно следующий, очень важный пункт плана, хотя его и не было в заложенном в мозг информационном файле, но без этого определенно не обойтись. Чутье альфы никогда его не подводило.***
— «Сделай меня своим»? — Что? — сонно переспросил Саймон. — Ты сказал это перед тем, как кончить. «Сделай меня своим, любимый». — Повтори это в третий раз, если хочешь получить коленом по яйцам, — мрачно предупредил Саймон и чуть спокойнее добавил: — Не обращай внимания, когда я возбужден, то начинаю непроизвольно нести чушь. Знаешь, как некоторые люди икают, когда чего-то пугаются. Неконтролируемая реакция. Джейк попытался что-то ответить, но Саймон перебил его, отворачиваясь лицом к стене: — Заткнись и спи. Заботливо накрывая Саймона одеялом — он, кажется, вырубился, едва коснувшись щекой подушки, — Джейк подумал, что его напарник определенно больной на всю голову. С другой стороны, со своей частью задания он справился отлично, а это единственное, что стоит принимать в расчет. Как сказал Саймон: «Чего только не сделаешь ради спасения человечества». В этом отношении Джейк был с ним абсолютно согласен.***
Весь следующий день Саймон вел себя как обычно, а вечером он влез к Джейку под одеяло, скинув с себя одежду, как будто между ними все было заранее решено. Надо сказать, что Джейк поразительно быстро освоился с тем, что трахает парня, который на пике оргазма срывающимся голосом объясняется ему в любви словами из лексикона пятнадцатилетней влюбленной девочки. Хотя, если смотреть здраво, это далеко не самая большая странность Саймона. Им предстояло провести вместе еще неделю — примерно столько времени понадобится, чтобы не торопясь пересечь границу штата и прибыть на место к условленной дате. Встреча с агентом, которому они передадут материалы, — и все, миссия выполнена. Посланник может отдохнуть. Очередная порция небытия, сон без снов до следующего пробуждения, когда он вновь понадобится этому сумасшедшему миру, чтобы отвести от него беду. Саймон не был ни интересным собеседником, ни приятным спутником. В дороге он по большей части отмалчивался, глядя в окно. В первый день Джейк предложил ему включить радио, но у Саймона была раздражающая привычка то и дело перескакивать с одной волны на другую, не дослушивая ни одну песню до конца, к тому же он выкручивал до предела ручку громкости. Иногда Джейк чувствовал себя отцом подростка, который постоянно в плохом настроении, всем недоволен и поглощает в огромных количествах колу и чипсы. Днем Саймон был всего лишь докучливым нудным мальчишкой, не вызывавшим ни капли желания. Все менялось вечером, когда Саймон по своей привычке выходил из душа с мокрыми волосами и в полотенце, небрежно обмотанном вокруг бедер. Немного растерянный, расфокусированный взгляд — и неожиданно сильные объятия и жадные поцелуи, как будто он торопился вознаградить себя за целый день воздержания. Джейку нравилось тело Саймона, так непохожее на женское, и, вместе с тем, не менее совершенное. Он не назвал бы Саймона красивым в традиционном понимании этого слова: худой и немного нескладный, с бледной кожей, перечеркнутой поперек ребер неровной полосой зажившего шрама — Саймон порезался проволокой, перелезая через забор, давно, еще в детстве. Наверняка пытался что-нибудь стащить из чужого сада. Мелкий воришка. И лгун: неожиданно темная дорожка волос вниз от пупка выдавала его, хотя Саймон яростно отрицал, что красит волосы. Джейк понимал, что возможно никогда и не узнает, каков он, настоящий Саймон, у него не будет на это времени. Важно было то, что останется у него в памяти: прохладная, чуть влажная кожа, вздрагивающая от прикосновений, сильные пальцы, до синяков стискивающие плечи. Хриплый стон сквозь стиснутые зубы и теплые брызги чужой спермы, засыхающие на животе. В один из таких вечеров Джейк сделал первый в своей жизни минет — просто потому, что разленившийся Саймон взял его за шкирку и притянул голову между колен. Кончил в рот и не отпускал, пока Джейк не проглотил все, борясь со рвотными спазмами, и при этом выстанывал сквозь зубы очередную любовную чепуху, не забывая при этом крепко удерживать его за загривок. — В том, чтобы быть парнем, есть свои плюсы, верно? — спросил он у Саймона. — Может, в следующий раз тебе снова повезет родиться девушкой, и ты будешь здорово скучать по возможности затолкать кому-нибудь в рот свой член по самые гланды. — Я — не она. Когда же до тебя это дойдет, чертов идиот. — Было бы забавно, если бы ты оказался настоящим Саймоном. Не Посланником, а обычным парнем. — Не надейся, Джейк. Я тоже сверхсущество. Сейчас я тебя трахну, чтобы ты не зазнавался, и у тебя больше не будет повода считать себя самым крутым из нас двоих. Это было больно, неудобно и очень правильно. Саймон не был жесток или груб, но не особенно церемонился с Джейком. И как будто ни минуты не сомневался в том, что Джейк не станет возражать. Он даже удивился, когда понял, что все происходящее возбуждает его. И распирающая боль, и жжение в заднице почему-то не мешали, а странным образом помогли достичь пика. В конце концов, Саймон был Посланником, как и Джейк, и он определенно не был женщиной — здесь и сейчас, в этом мире. Так что он получил то, на что имел полное право.***
Выцарапать Саймона из кровати было нелегким делом — особенно теперь, когда он считал, что им некуда торопиться. — Вставай, ленивое существо, — сказал Джейк, безжалостно стаскивая с него одеяло, — через час у нас встреча с агентом, которому мы должны отдать копию материалов. И тогда можно считать миссию выполненной. — А что потом? — Саймон посмотрел на него внимательными и серьезными глазами. — Будем ждать дальнейших распоряжений, — туманно ответил Джейк. — Постарайся выглядеть прилично, чтобы не привлекать излишнего внимания. — Как скажешь, шеф, — бодро сказал Саймон и по своей милой привычке проследовал мимо Джейка голышом, как бы случайно задев его бедром. — Только душ приму и буду в твоем полном распоряжении. Отогнав от себя фривольные картинки, возникшие в воображении после последних слов Саймона, Джейк откинул крышку чемодана и достал свой самый красивый галстук. Глупо ставить точку, если в конце предложения можно поставить восклицательный знак. Теперь, когда главная часть миссии выполнена, можно позволить себе немного безобидного позерства. Оказалось, совершенно не обязательно было так стараться — шестнадцатиэтажный бизнес-центр, где была назначена встреча, напоминал огромный муравейник, и чтобы привлечь к себе внимание охраны, нужно было как минимум явиться туда в военной форме времен Третьего рейха с волочащимся сзади парашютом. Джейк с неохотой признал, что сам не мог бы выбрать место встречи удачнее, чем местный кафетерий в час, когда у большинства офисных крыс обеденный перерыв. Саймон сдержал свое слово: он выглядел и вел себя почти прилично — ровно до того момента, как заметил симпатичного парня за стойкой. — Может, возьмем по чашечке кофе, — задумчиво протянул он. — Тебе обязательно быть такой блядью, Саймон? — поинтересовался Джейк. Саймон картинно закатил глаза и преувеличенно тяжело вздохнув, развернул свой стул так, чтобы сидеть спиной к стойке. — Хороший мальчик, — кивнул Джейк. — Долго нам еще тут торчать? — капризно протянул Саймон. — Полагаю, что нет. Она шла через зал походкой уверенной в себе женщины, которой не нужно смотреть по сторонам — она и так знает, что притягивает восхищенные взгляды окружающих. Победительница. — Здравствуй, Виктория. Она наклонилась, чтобы поцеловать Джейка — это было больше похоже не на приветствие, а на поцелуй двух любовников после долгой разлуки. Собственно, так оно и было. Почему-то в любом воплощении у губ Виктории был легкий привкус вишни — он не мог найти этому рациональное объяснение, да и не очень-то и хотел. — Может, ты уже перестанешь его облизывать, крошка, и перейдем к делу? — скучающим голосом поинтересовался Саймон. В своем новом воплощении Виктория была блондинкой — ей всегда нравились светлые волосы, впрочем, в этом времени подобные вопросы решаются за один поход в парикмахерский салон. Алая помада на губах почти не размазалась после страстного поцелуя, не то что пахнущая стеарином дешевка, которой пользовался Саймон. Она по-прежнему смотрела только на Джейка, игнорируя второго собеседника. — Ты справился? Впрочем, о чем это я — ты всегда справлялся. Виктория протянула руку ладонью вверх. — Давай. — Она у Саймона, — с тайным злорадством сказал Джейк. Виктория медленно повернула голову к Саймону — похоже, эта сцена начала выводить ее из себя. Саймон посмотрел на нее, вопросительно изогнув бровь. — Прекрати придуриваться, — строго сказал ему Джейк. Саймон вынул флешку из нагрудного кармана и, повертев в пальцах, положил на стол перед Викторией: — Все для тебя, детка. Можешь не целовать меня на прощание — и его тоже, я сам с этим отлично справляюсь. Джейк из последних сил сдерживал улыбку — ревнующий Саймон был довольно-таки забавным зрелищем. — Не подеритесь из-за меня, прекрасные дамы, — предупредил он, — не нужно привлекать к нашей теплой компании излишнее внимание. Тонкие пальцы Виктории с идеальным нежно-розовым маникюром небрежным движением сгребли флэшку со стола. — Развлекайтесь, мальчики, — холодно сказала она, поднявшись из-за стола, — у меня еще есть работа. Увидимся — если, конечно, вы все сделали правильно и этот мир все-таки получил еще один шанс. Удалилась Виктория не менее эффектно — ее способность выделяться из любой толпы не зависела от того, где она находится и во что одета. Та, вслед которой оборачивались короли и миллионеры, не потеряется даже среди сотни клерков, одетых в деловые костюмы. Саймон проводил ее скептическим взглядом. — И ради того, чтобы добраться до этой крошки внутри Саймона, ты готов был стать гомиком? — Я уже давно не думаю о тебе как о ней. — Даже когда меня трахаешь? — Особенно тогда. — Рад это слышать. Перед смертью хочется вспомнить что-то хорошее. — Ты о чем? — удивился Джейк. — Нас вырубит прямо сейчас? — Обычно проходит какое-то время. Для того, чтобы убедиться, что все встало на свои места. И это не смерть. И он умолк, понимая, что не сможет объяснить более подробно. — Как это происходит? — нарушил молчание Саймон. — Будет больно? — Нет. Как будто в комнате гасят свет, только очень медленно. — Кстати, о комнате. Наш номер в отеле забронирован до завтрашнего утра. — Снова сделать тебя своим? — Да, пока это еще возможно. В постели Саймон был непривычно тих и послушен, и Джейку вдруг захотелось быть особенно нежным и внимательным, чтобы Саймон запомнил его, чтобы скучал, если при следующей активации проснется не с ним.***
— Что бывает с Носителями после того, как Посланник их покидает? — Никогда этим не интересовался. Скорее всего, он продолжает жить как прежде, хотя не исключаю, что завтра утром портье найдет в этой комнате два остывших трупа. — Жаль, мне нравилось это тело. — Ты говоришь о своем теле или о моем? Саймон коротко рассмеялся. — Мне жаль бросать его, из парня мог бы выйти толк. А твой не пропадет. Сколотит состояние, женится, заведет детишек, будет играть в гольф по выходным… Джейк покачал головой — он чуял в своем Носителе какую-то авантюрную жилку, которая не обещала спокойной жизни. — Может быть, они понравятся друг другу и будут вместе? — Кто знает, Саймон, кто знает, — сказал Джейк, чувствуя, как на него наплывает знакомое чувство — будто реальность вокруг тает, словно сахар в кипятке, и он повисает в бесконечной пустоте вне времени и пространства.***
— Блядь! — испуганно воскликнул Джейк. Трудно сказать, что его напугало больше — пробуждение в незнакомой комнате или лежащий рядом с ним совершенно голый парень, который смотрел на него удивленными глазами. — Почему сразу блядь, — неожиданно обиделся парень. — Кстати, ты кто такой? — А ты? — Здорово мы вчера нажрались… Или обкурились? — с сомнением произнес парень. — Давай попробуем с самого начала. Меня зовут Саймон. — Джейк. Слушай, но мы же не… — нерешительно начал Джейк. — Не сомневайся, чувак, ты меня трахнул, — успокоил его парень, — у меня вся задница слиплась, и это точно не варенье. Он прошелся по комнате, ничуть не смущаясь своей наготы. — Я не трахаю парней! — заорал Джейк. — Кроме тебя тут никого нет! — разумно ответил Саймон. — Ладно. Я в душ. Джейк начал с того, что проверил бумажник и кейс с ноутбуком. На первый взгляд все было на месте, и он ненадолго успокоился — пока не увидел дату в углу экрана, а потом — адрес на потрепанном рекламном буклете отеля, валявшемся на тумбочке. Ему предстояло выяснить, куда подевалась неделя его жизни и что он делает в сотне миль от дома в компании незнакомого парня, с которым он провел ночь — возможно, не одну, и не без удовольствия для себя, в чем он почему-то ни минуты не сомневался.***
Посланник очнулся от солнечных лучей, бивших ему прямо в лицо сквозь не задернутую штору. Знакомое чувство легкой тошноты и подвешенности в невесомости подсказало ему, что произошла очередная активация. Хорошо, когда в доме есть электронные часы с датой. Всего-то полгода после последней акции — решительно, эти неразумные существа совсем распустились и вскоре нарвутся на зачистку и полную перезагрузку. Он осторожно приподнялся с кровати, прислушиваясь к себе. Дурнота отступила, и он попробовал сделать несколько шагов. Тело показалось ему странно легким, и это заставило его насторожиться, как и немного необычное ощущение при ходьбе — его точно слегка водило из стороны в сторону. К счастью, у стены было большое, в полный рост, зеркало. Н-да… Довольно неожиданно. Вдобавок рыжая и с веснушками. Придется привыкать писать сидя, ходить на каблуках и краситься. Впрочем, серая мышка, глядевшая на него из зеркала испуганными глазами, скорее всего, не тратит время на макияж и носит мешковатые джинсы и кроссовки. Все оказалось куда хуже. Платье в сельском стиле и веревочные сандалии. Рюкзачок со значками, изображавшими каких-то странных большеглазых детишек. Целоваться с парнями ее тоже придется учить. Кстати, о парнях — теперь-то Саймон отыграется… рыженькой предстоит сделать немало интересных открытий, если, конечно, он снова не окажется геем. Встреча через полчаса на городской площади у супермаркета. «Быстро на этот раз», — подумал Посланник, машинально заплетая волосы в косу. Супермаркет на пыльной городской улочке оказался большой дощатой палаткой. Черный джип затормозил у обочины, подняв облако пыли. Сначала из открывшейся двери показались ноги в обтягивающих кожаных штанах, обутые в полувоенные ботинки на толстой платформе. Все остальное представляло собой не менее красочное зрелище: затянутый в корсет пышный бюст, украшенный множеством цепочек с какими-то странными амулетами, коротко стриженные светлые волосы и знакомая наглая ухмылка на губах. — Привет, крошка! — девица подмигнула ярко накрашенным глазом. — Эээ… Привет?.. — На этот раз у меня есть титьки, настоящие! — жизнерадостно произнесла девица. — А вот тебе опять не повезло! Кстати, что у нас за дело? — Нужно выпустить животных из одной экспериментальной лаборатории, что-то они там перемудрили с геномом. Не хотелось бы, чтобы у следующего поколения людей были хвосты, жабры или три пары ног. Изобразим активисток из SHAC или Greenpeace и устроим небольшую заварушку. — Придется поработать над твоей внешностью, детка. На тебя не клюнет ни один даже самый задрипаный охранник. Кстати, мы всего в полусотне миль от Гринвуда — может, навестим потом наших старых знакомых? И если твой компьютерный гений обижает моего мальчика, я лично откручу ему яйца. — Ты думаешь, они вместе? — Саймон своего не упустит. Поверь, никто лучше меня не знает этого маленького засранца, да и у меня он кое-чему научился. Так что, поехали? Джина Гордон, активистка Христианской лиги защиты нравственности, двадцатилетняя студентка университета, девственница и вегетарианка, решительно подобрала подол длинного платья и влезла на переднее сиденье. — Втопи педаль в пол, подруга, — скомандовала она, хлопнув дверцей. — Нужно поторапливаться, если у нас такие большие планы на уикенд.