Слияние измерений

Военный патруль, который совершал обход территории пятнадцатого гарнизона, был поднят по боевой тревоге. Оказалось, что в центре леса, примыкающего к гарнизону, появился яркий луч, который не остался без внимания дежурных. Командовал патрулём старший лейтенант Ричард Йорк, который гордился тем, что его отряд подняли по тревоге. Патрульные бежали сломя голову, каждый стремился опередить других, все хотели похвалы от начальства, пачкая туфли, которые не предназначены для бега, врезаясь в деревья, теряя фуражки и сталкиваясь друг с другом. Достигнув поляны в центре леса, патрульные, скептически относясь к лучу, были удивлены, лицезрев картину своими глазами. Как ни странно, но последним прибыл начальник патруля, который вытряхивал грязь из ботинок. Луч бил в землю, не прекращая сиять.

***

- Что это? - спросил тридцатилетний мужчина, одетый в синий китель и такого же цвета брюки. Его фуражка благополучно потерялась, а вид у него был такой, что он решил помыться в луже. Его лицо и каштановые волосы были запачканы, а китель был усеян репейниками. - Луч ... Нам приказали его исследовать, - ответил патрульный, находящийся в звании ефрейтора. На нём уже была фуражка со съехавшей на бок кокардой в виде солнца. - Нет, гроза идёт. Надо бы подготовиться, - помимо неопрятности, старший лейтенант был очень беспечен. Он хотел лишь одного - проверить территорию и рапортовать начальству о том, что всё в порядке. Йорк совершенно не хотел заниматься чем-либо другим. Но луч начал разрастаться, он засиял ещё ярче, земля начала содрогаться, патрульные достали табельное оружие, но луч исчез, создав неощутимую световую волну. Патрульные-скептики, окончательно разубедившись в своих взглядах, стояли с монолитными лицами, не понимая, что происходит на поляне. Да, луч исчез, но на его месте появился парень со светлыми волосами и васильковыми глазами. Оторопевшие патрульные начали переговариваться между собой, боясь заговорить с нарушителем спокойствия. Первым, кто на это решился, оказался Йорк. - Ты ... кто? Зачем ... почему ... что ... ты тут делаешь? - спросил старший лейтенант, забывая слова от волнения. Он вспомнил первую статью гарнизонного устава по отношению к лицам, не имеющим пропуск, которая гласила:"Любое проникновение на территорию гарнизона лица, не имеющего пропуска, карается высшей мерой наказания - смертной казнью через расстрел". Это заставило Йорка задуматься над тем, что ему делать. Он мог расстрелять новоявленного, а мог сдать его военному коменданту. Но второе отпадало, так как была пятница, а коменданта, который провёл два часа на совещании у гранд-маршала-префекта Новака (его повысили), лучше не нервировать. С другой стороны, Йорк мог сдать задержанного не Ланкастеру, а лично префекту. Он мог бы получить похвалу, или повышение. Выгоднее был третий вариант, его и решил выбрать Йорк. - Я - принц Вестала Хайдрон! - гордо возвестил новоявленный. Патрульные, в конец оторопев от такого заявления, покручивали пальцем у виска и тихо смеялись. - Наркоман? Ты что несёшь? Значит так, дорогой мой, ты проник на особо охраняемый объект! Если ты не знаком с правилами этого мира, то мы можем тебя расстрелять! Патруль! - Йорк махнул рукой, заставив подчинённых принять стойку, которую он хотел использовать для устрашения. - Что? Стойте ... не надо, - испугавшийся Хайдрон начал медленно отступать к дереву, пока не соприкоснулся с ним. - Открыть огонь на поражение! - приказал старший лейтенант. Естественно, на поражение патрульные стрелять не собирались. Они начали беспорядочную стрельбу, закрыв глаза.

***

Гроза пришла в город. Гранд-маршала-префекта Новака она настигла в претории - резиденции Тадеуша. Обычно, он находился в своём поместье или в генерал-префектуре, но в том городе, где поляк находился, его местом дислокации была претория. Гроза была жуткая. Помимо грозы, был сильный ветер, который успел выкорчевать два дерева из сада. Новак располагался на верхнем этаже претории, отведённым под лоджию. Она была открытой, и капли дождя попадали внутрь. Поляк восседал на ложе, ожидая своего начальника тайной службы и разведки - Афрания. Наконец, он зашёл. - Приветствую, гранд-маршал-префект! - сказал начальник тайной службы. Он был одет в длинный коричневый балахон с капюшоном, который он только что снял. Афраний был сорокалетним мужчиной, который имел поседевшие волосы и брови. У него были зелёные глаза, недлинные ресницы и ровный нос, - Гроза - жуть! Вам тут не холодно? - спросил Афраний. - Спасибо, Афраний, всё в порядке! - ответил мужчина, рост которого не превышал ста шестидесяти сантиметров, с глазами лазурного цвета, - Присаживайтесь! - поляк указал на второе ложе, стоявшее у стола с яствами. - Благодарю, гранд-маршал-префект! Простите за нескромный вопрос, но: вы разрешите мне отведать этих яств? - спросил Афраний, обводя глазами стол. - Конечно! Ешьте, - Афраний сел за стол и взял жаренную куриную голень, - Скажите мне, Афраний, есть ли новости за прошедший период времени? - Нет. Но у меня есть предположение, что вам привезут "гостя" - сказал начальник тайной службы, запивая кушанье вином. - Нет, я в это не верю. День близиться к концу, ничего не должно произойти, - сказал Новак, съедая виноградину и отворачиваясь к небу. - Помилосердствуйте, как может говорить ложь начальник тайной службы и разведки? - спросил Афраний, умывая руки в небольшом чане у стола. - Всё равно. Это восстание похоже на волка - животное мелкое, а лезет на крупных. - Согласен, волк слаб ... Но слаб он, когда один! А когда их стая - они сокрушающая сила, - сказал Афраний и принялся есть пирог. - Да ... Если они разрастутся, то Союзу конец! Им могут приходить подкрепление отовсюду! - сказал Новак, вновь поворачиваясь к Афранию, - Я приму этого "гостя". Он может оказаться членом подкрепления, отправленного к восставшим! Прикажите созвать главнокомандование! - отдал приказ штурмовику Новак. Тот, отдав честь, побежал исполнять приказ. Афраний продолжал есть, а Тадеуш опять отвернулся, размышляя над словами начальника тайной службы, не догадываясь о том, что сейчас происходит в лесу пятнадцатого гарнизона.