Хозяин заколдованного леса: "Да окрасится снег кровью"

С уходом Себастьяна, парень не мог сомкнуть глаз до самого рассвета. В помещение становилось душно, впервые за несколько лет, Сиэль не мог совладать со своей силой, чтобы держать температуру под контролем. Он подорвался с места, распахивая окно, впуская морозный воздух. Метель давно стихла, создав ещё больше сугробов. Усевшись на подоконник, Сиэль вглядывался в зимний лес, на ту тропу, по которой вчера убежал Себастьян. Его слова были правдивы, Сиэль ощущал, что с его уходом все изменилось. Он больше не мог уловить "дыхание" леса или жизнь других зверей в ней. Ничего, кроме холодного ветра. Человеческие ощущения, не более. Сиэль настолько отвык от них, что вновь окунуться оказалось непривычным. Теперь и обещание никуда не уходить парень сдержит. Ни шагу из дома, когда вновь чувствуешь себя простым человеком, несмотря на восстановленные силы. Сейчас он не более чем долгоживущее существо, без капли способностей. - Возвращайся скорее.

***

С приближением темноты, Сиэль закрыл все окна и двери, возвращаясь в холодную постель. Сон брал все в свои руки и парень не мог противиться дальше. Он почувствовал тепло на лбу, словно чья-то рука нежно провела по голове, откинув несколько прядей. Сиэль улыбнулся, желая продлить эту ласку, но все исчезло так же быстро, как и началось. Стоило открыть глаза, и в них ударил яркий свет. Привыкнув, Сиэль с прищуром огляделся по сторонам. Он не понимал, как мог оказаться на Волчьей горе, но точно не мог спутать её ни с чем другим. Стоя на той самое поляне, Сиэль в свое удивление заметил ещё одну фигуру в нескольких шагах от себя. Даже со спины он не мог спутать обладателя. - Себастьян. Мужчина обернулся на зов. Он стоял на самом краю утеса. - Отойди оттуда, - Сиэль нахмурился, делая шаг навстречу. Но Себастьян отошел назад, и этот последний шаг стал для него гибелью. Сиэль не успел подбежать, не успел ухватить за руку, лишь в ужасе видеть, как мужчина падает вниз, до самого конца глядя ему в глаза. Резко подорвавшись на постели, Сиэль сделал глубокий вдох, нервно сжимая сорочку на груди и медленно выдыхая. Кошмары не преследовали его уже несколько лет, и сейчас это не значило ничего хорошего. - Себастьян... - Сиэль согнулся пополам, стиснув руки на голове, - я с ума сойду.

***

С момента кошмара Сиэль не спал вторые сутки. Если подобное повториться, а он чувствовал, что это возможно, лучше держать глаза открытыми. Все чаще парень слышал по вечерам вой волков, лес жил своей жизнью, переплетая ветви, закрывая собой любой свет, но ночью все менялось. Тени ползают по стенам, смешиваются и переплетаются в причудливые формы, и, перебираясь на потолок, готовы схватить не спящую жертву и утянуть за собой во тьму. В такие моменты Сиэль ощущал себя вновь десятилетним ребёнком. Когда матушка оставляла дома одного, и не от кого было ждать защиты. Казалось, что ты один во всем мире и тьма так просто может забрать тебя за собой, стоит только не спать и дождаться ночи.

***

На третий день Сиэль ничего не соображал. Организм требовал хотя бы несколько часов отдыха. Под глазами залегли уродливые тени синеватого оттенка, усталость читалась на лице, движения вялые и медленные. Словно из него постепенно высасывают соки. Утомление и недосып дали результат под вечер. Сиэль просто свалился в обморок на полпути к кровати. Но даже тогда он смог вновь ощутить странное тепло на лбу, а после легкий холодок.

***

Кругом лишь тьма. Тягучая, всепоглощающая. И тишина давящая, как верный спутник. Вокруг не видно ничего, даже рук не разглядеть. Холодный страх объял душу, хотелось убежать. Скрыв лицо в руках, парень прижал ноги к груди. Он медленно качался из стороны в сторону, надеясь этим успокоиться. А может и проснуться. Ведь это только сон. Он надеялся, что сон. Вдалеке вдруг раздался шорох. Парень отнял руки, пытаясь разглядеть кого-то. Но тьма не позволяла выловить силуэт. А звуки становились громче, пока за ними не показался тусклый свет. Парень поднялся на ноги, делая первый нерешительный шаг, за ним второй. И вместе с странными звуками, отдаляющие похожие на те же шаги, он остановился. Перед глазами был точный человеческий силуэт. Тень все ещё закрывала его лицо, но если он сделает шаг на встречу, то тусклый свет, под которым стоял парень, покажет обладателя. В какой-то момент парень занервничал. Противное чувство дежавю закралось в душу и ничто не помогало от него избавиться. А незнакомец сделал шаг и с ним парень медленно осел на землю. Чувство не подвело, это был Себастьян. На губах его играла гадкая ухмылка. Парень и сам скривился от непривычки видеть мужчину таким. Она его уродовала. Но вдруг рука его дернулась, он поднимал её и в тусклом свете парень разглядел что-то острое. От волнения задрожали руки. С каждой секундой в нем зарождался страх и паника, что произойдет что-то ужасное. Он хотел подняться вновь, но ноги одеревенели. Не способный ходить, он попытаться подползти. На полпути оказалась невидимая преграда. Коснувшись её пальцами, он почувствовал холодное стекло. Словно в колбе. Парня передернуло. Такое уже случалось с ним. Это чувство... уже было. Подняв глаза, он не сдержал отчаянного крика. Картина навсегда застывшая в его глазах: Себастьян скалится сильнее, поднося осколок к горлу. Кончик стекла прорезает кожу и на половину осколок входит в горло, затем рука отводит в сторону, разрезая по дуге. Кровь струями вытекает, пачкая и капая на землю. Парень закрывает рот дрожащими руками, пелена слез мешает видеть, но он не может оторвать от этого ужаса взгляд, не может закрыть глаза, как бы сильно не хотел, как бы сильно не желая это стереть из памяти, отказываясь верить. И оскал не исчезал с губ до самого конца. Даже когда из рта потекла кровь, он продолжал скалиться, заставляя кричать, бить кулаками по стеклу, и медленно сходить с ума.

***

Второй кошмар вышиб последние остатки сна. Слабость прошла, но моральное состояние резко пошатнулось. С этими снами, где Сиэль каждый раз видел смерть Себастьяна самыми разными и непостижимыми образами, он чувствовал, что с этим действительно сходит с ума. Посторонний звук - и он становится дерганным. Странно, что за этими нервозом он ещё не перестал питаться. Хотя порой кусок в горло не лез, и все чаще его начинало воротить, стоило лишь вспомнить один из своих снов.

***

На четвертый день Сиэль вновь не мог противиться сну. С каждой ночью он все сильнее начинал задумываться, что кто-то за ним наблюдает и заставляет потихоньку терять голову. Тени над головой вновь создавали невообразимые силуэты, порой парню казалось, что они воссоздают черты людей, что тянут к нему свои кривые длинные пальцы. Сгоняя этот мелкий страх, он получал другой, более ужасный. Но каждый раз, перед тем, как попасть в царство Морфея, на лбу постоянно ощущалось чужое тепло. Сиэль с замиранием сердца ожидал этого прикосновения и никогда не мог открыть глаза, чтобы увидеть обладателя. Что-то отталкивало и не позволяло этого сделать, и сегодняшняя ночь не стала исключением. Тепло, после чего легкий холод и наступает тьма. Глаза привыкают к темноте, но она непостоянна. Сиэль не двигается, ожидая любого подвоха, удара, крика. Что угодно. Но все оставалось безмолвным. Пока место, где он находился, не прорезала вспышка молнии, а за ней гром. Звук был столь громким, что парень невольно вздрогнул, вжимая голову в плечи. И в этой секундной вспышке ему удалось разглядеть силуэты кукол. Безобразные формы, у кого выдранные с корнем конечности, у кого и вовсе не было головы, а кто скручен в невообразимые формы. И на каждом уродливом лице зашит рот. Их мертвые глаза смотрели точно на Сиэля и оставались также безмолвны. Картина нагоняла ужас. Неизвестно где, под звуки грома и вспышки молнии, окруженный странными куклами, что так сильно схожи с селянами. Обхватив себя за плечи, Сиэль сделал шаг вперед. Он желал выбраться из этого места. Возможно, где-то была дверь. Но на второй шаг молния вновь прорезала небо за окном, и этот неяркий свет очертил комнату и вместе с ним головы кукол склонились в бок и повторный гром напугал вдвойне. Дрожь, сильное сердцебиение и адреналин в крови подрывали парня скорее бежать от этого жуткого места. И он прислушался к чувствам, срываясь на бег. Выходя из образовавшегося круга, в полной темноте, он случайно запнулся об одну из кукол. Удар был сильным, кажется, что он отбил себе руку. Тупая боль прошлась вдоль локтя и до кончиков пальцев. Стиснув зубы, Сиэль стал отползать и отпинывать назад игрушку, как вдруг она схватила за щиколотку. Захват был болезненным и рука совсем как человеческая. Сиэль вскрикнул от боли, и заново начал отпинываться, пока комната не озарила повторная вспышка. - Нет! - Крик ещё более громкий сорвался с губ, когда парень увидел куклу, что схватила его. Обезображенное лицо, рот разрезан, свисает кусок щеки и кровь, не останавливаясь, стекает на пол. Эта тварь все ещё способна улыбаться и мясо виднеется отчетливее. Но самое страшное, что Сиэль узнал чьё это лицо. - Себастьян! В помещении вместе с громом раздается душераздирающий хохот и оставшиеся куклы при ещё одной вспышке, словно ожившие мертвецы, поднимаются с пола. У каждого обезумевшего лица эта жуткая окровавленная улыбка и не прекращающийся смех. Боль на щиколотке становится сильнее и в диком страхе Сиэль переводит ошалелый взгляд вновь на обезображенное лицо Себастьяна. - Т-ты... все ты... ты... ты! - Ты прав. Это все я. Внезапно все будто исчезло, оставляя парня в непроглядной тьме. Голос, что казалось, шел со всех сторон, явно принадлежал Себастьяну. - Сиэль, нравлюсь ли я тебе настоящий? - глаза парня на секунду ослепил тусклый свет, и после в нем появилась фигура мужчины. Костлявое тело, изуродованное лицо, впалые глаза с залегшими под ними черными тенями. Себастьян смотрел с ожиданием, опаской, взгляд его молил парня не молчать. Он ждал ответа, - Сиэль... - Себастьян... - голос дрогнул и был сильно охрипшим. Ещё не отошедший от ужаса, он протянул руку, не понимая, что произойдет на этот раз. Он просто хотел исчезнуть. - Таким я ведь пугаю тебя, да? - сейчас голос мужчины был словно из другой реальности. Хриплый, грубый, он отдавался эхом и словно проникал в само сознание. - Т-ты... другой. Сиэль разрывался в противоречивых чувствах. Это был Себастьян, не обезумевший самоубийца, не жуткая кукла. Он настоящий. И в тоже время это словно неудачная копия, чужак. И все же парень потянулся к нему. В этот самый момент губы Себастьяна вновь очертила уже знакомая Сиэлю сумасшедшая улыбка. Его руки в мгновение оказались на затылке и подбородке. Спустя еще секунду руки резко повернули голову до щелчка, и тело мужчины замертво упало на пол все с той же ненормальной улыбкой. Его труп стремительно поглотила тьма. Сиэль вновь остался в одиночестве. Он уже не мог кричать. Из горла вылетали тихие хриплые поскуливания. Голова шла кругом, тошнота становилась сильнее, а тело било дрожью. Глаза в глаза. Мертвые и живые. - Почему ты не спас меня?.. Почему я умер из-за тебя?.. Ты убил меня, Сиэль... Твоя...вина... Руки стиснули голову, больно впиваясь пальцами, раздирая ногтями в кровь. - Ты не настоящий... это все ложь... ложь... - тихий неразборчивый шепот, и истерика не прекращается. Руки содрали кожу в кровь, переходя на лицо. С силой закрывая глаза, не видя и не слыша обвиняющего шепота, царапая лицо. Все померкло. Сиэль распахивает глаза, вырывается из сна. Восстанавливая дыхание и унимая дрожь, он смотрит в окно. Солнце давно встало, приятный свет проникает в помещение, да только на душе непроглядная тьма. Сиэль даже не пытается встать с кровати. Нет смысла что-либо делать. Сейчас он хочет лишь одного - поскорее дождаться возвращения Себастьяна. Настоящего, живого и невредимого. Лишь дожить ещё три дня.

***

Пятые сутки пролетают как одна бесконечно-долгая полоса. Сиэль не считает время, не следит за переменами в окно, только лежит, уставившись в потолок. По появившимся теням, вместо солнечных зайчиков, он осознает начало вечера, а за ним не далека и ночь. И когда хижина погружается во тьму, Сиэль уже ничему не удивляется. На секунду у него появляется улыбка. Не счастливая, не грустная. Никакая. Без эмоций. Он ведь знает, что последует дальше, и уже нет смысла прятаться от сна. Стоит только закрыть глаза и на лбу он почувствует знакомое тепло, за ним холод и ещё один кошмар сведет с катушек.

***

Снежный лес. Сиэль впервые удивляется началу. Он оказался на улице, в то же время года и на знакомой поляне. Та самая, с чего все началось. Но все это не более, чем обман. Стоит ожидать подвоха, снова знакомое лицо любимого и снова его смерть. Сиэль просто оседает на холодный снег, но какого его удивление, когда он падает и замечает маленькие ножки и ручки. Оглядев себя, он понимает, что сейчас стал вновь ребёнком. Даже на шее руки нащупали шарф, что подарила ему матушка. Чувство дежавю. Оглянувшись, Сиэль сталкивается с красными горящими глазами. - Себастьян, - тоненький охрипший голосок зовет волка, но тот дергает головой и скалится сильнее. Каждый плавный шаг в сторону ребёнка сопровождается тихим рычанием. - Неужели ты съешь меня? - с усталой улыбкой задает вопрос. Если таков его кошмар, то он согласен. Мальчик прикрывает глаза, готовый ожидать боль. Пусть лучше он умрет сам, но не увидит смерть любимого. Но время шло, а он ощущал лишь холод снега. Приоткрыв глаза, Сиэль вздрогнул, когда вместо одного насчитал около три десятка волков, и лишь один из них отличался мощью, величественностью. Этим волком и был Себастьян, но сейчас его взгляд был обращен только на мальчика. За столько лет Сиэль научился читать его по одному лишь взгляду и сейчас с болью разглядел упрек и ненависть. Остальные волки стали скалиться на свою жертву. Теперь Сиэль ожидал смерти сразу от нескольких животных. Все так, как и должно было случиться. Так должна была закончиться его жизнь четырнадцать лет назад, если бы не появилось Божество. Но его вновь не тронули. Вместо этого волки стаей набросились на Себастьяна. Сиэль подорвался с места, успев выкрикнуть лишь его имя. Он ждал, что Себастьян начнет вырываться, но он продолжал смотреть на ребёнка и скулить от боли, когда шавки выдирали клочки шерсти вместе с кожей. Они затаптывали, выгрызали и буквально сжирали, пока от когда-то величественного волка не осталось сплошное кровавое месиво. От ужаса мальчик забыл, как дышать. Ощущение, будто сейчас разорвали его, а не зверя. Боль. Дикая, всепоглощающая боль. Столь сильная, что даже не закричать. - Хватит! Сиэль дернулся на постели, искусав все губы в кровь и охрипнув от постоянных нескончаемых криков. - Покажись, тварь! - Едва ли, - тут же послышался все тот же хриплый голос Себастьяна, - Разве я был для тебя тварью, малыш? Свет луны, что попадал в комнату через окно, осветил уже знакомую парню костлявую фигуру мужчины. Но сейчас что-то было иначе. На шее измученного Божества удушающей лианой был затянут жесткий ошейник, от которого на нежной коже уже появились кровавые мозоли. От ошейника вела тяжелая цепь, конец которой скрывался где-то в темноте комнаты. Глаза Себастьяна смотрели с мольбой, он был слишком истощен на какие либо другие действия. С губ слетел тихий, едва различимый смешок, затем второй, третий, пока Сиэль не засмеялся в голос, закидывая голову назад. Он смеялся, не прекращая. Казалось, что его истерика не прекратится, пока смех не стих слишком резко. - Что опять? - рука дернулась, скидывая одеяло. Губы саднили, но сейчас Сиэль просто не мог молчать, - А на этот раз что? Повешаешься? Или сгоришь дотла? Что ты молчишь?! Ответь мне! - Сиэль... - голос мужчины дрогнул, и он без сил упал на колени, опустив голову, - дотронься до меня... Это я... Парень дернулся, как от жесткой пощечины. Это была уловка. Слишком жестокая, давящая на старые раны. Сиэль должен был противиться, и руки сжимались в кулаки до побеления костяшек. - Ты лжешь... как и тогда... и сейчас! Я вновь увижу тебя мертвым! - Что, я вдруг стал тебе не нужен? - Себастьян горько усмехнулся, дотрагиваясь до своего лица. - Увидев меня таким, ты решил уйти?.. Предать меня? - Ты не настоящий. И твое обвинение говорит само за себя. Ни смотря на свои слова, Сиэль отвернулся, не в силах видеть такой искореженный образ. Слишком жалкий и... омерзительный. Сиэлю стало тошно от самого себя, ведь это образ его любимого... пусть и не настоящего. - Не настоящий? Ты не можешь узнать меня?.. Что с тобой случилось, Сиэль? - Себастьян подполз чуть ближе, отчего ошейник сильнее впился в кожу, открывая раны. Пара капель горячей крови упало на пол, а мужчина все еще пытался подобраться к парню ближе. - Помоги же мне. Мне нужна твоя помощь. - Н-н... - Сиэль зажмурил глаза, не в силах произнести одно простое слово. Использовать "его" голос, молить о помощи... как же низко. Сиэль терял нить между сном и явью. - Это не сон, - почти умоляюще прошептал Себастьян, - Почему ты не видишь, что я живой? - Хватит... прекрати, уйди прочь! - Сиэль резко встал, все ещё отводя взгляд и отступая к окну. - Что ж... Ты сам так решил, - тихо сказал Себастьян, после чего цепь натянулась, утягивая мужчину во тьму. Сиэль обернулся, обхватывая себя руками. Пальцы нервно теребили сорочку, он все ещё вглядывался в темноту, но образ исчез. Да только постороннее присутствие никуда не пропало. Он больше не мог здесь находиться. Успев накинуть на плечи темную мантию, Сиэль выбрался на улицу. Слава Всевышнему, метель прекратилась. Ничто не мешало парню уйти как можно дальше. Накинув балахон на голову, Сиэль легким бегом, не проваливаясь в сугробы, бежал вперед. Он боялся оглянуться и увидеть за собой преследование. А то, что его оставят в покое так просто, верилось с трудом. Ветер помогал отогнать мрачные мысли. По знакомому маршруту, Сиэль преодолел замершую реку, перебираясь на другой берег. На новой части лес повел себя странно. Ветви деревьев начали сплетаться, закрывая за собой проход и единственный свет луны. Но все же возможность видеть не исчезла, и Сиэль собрал все свои силы, чтобы изменить цвет глаз, способные видеть в темноте. За каждое полученное приходилось платить и со способностью улучшенного зрения, Сиэль больше не мог легко проходить сквозь сугробы. Ноги то и дело застревали. Выбравшись на вытоптанную тропу, Сиэль продолжил путь, но стоило дорожке раздвоится и на одном из деревьев, Сиэль увидел повесившийся труп Себастьяна. "Ты сам так решил" Отвернувшись, Сиэль ускорил движения и пошел в противоположную сторону. Голос, прозвучавший в голове, выводил из себя. Парень каждый раз шептал про себя, что все это не больше чем иллюзия. Но на обратном пути, всего в нескольких метрах, он вновь увидел Себастьяна, пронзенного ветками деревьев. Сиэль прикрыл рот рукой, сдерживая тошноту и вновь отвернулся, следуя на запад. Теперь идея убежать казалось глупой. Картины новых смертей подрывали и без того шаткое состояние парня и даже зная лес вдоль и поперек Сиэль мог заплутать, ведь он уже ничего не соображал. А хитрый создатель не покидал ни на шаг. За второй смертью последовала третья, через сажание на кол, за третьей пошла четвертая, когда Сиэль вернулся обратно к реке и в толще льда заметил труп. Когда он вернулся обратно к тропе, ведущей к дому, последней каплей стал привязанный к столбу дерева Себастьян. Обмотанный собственной цепью, его голова обессилено свисала на грудь. Но лишь подойти ближе, не делая отступлений, и он поднял глаза, остекленевшие, полные боли и мольбы. Сиэль тихо прорычал от бессилия. Не было сил больше смотреть на это. Проще умереть. Но Себастьян не опускал взгляда, смотря до конца, даже когда цепи сами собой стали затягивать сильнее, сдавливая полученными тисками. - Ты сам так решил... - последний хрип и голова безжизненно опускается на грудь.