Смерть - это только начало...

Прыгаю вслед за Кэнди, уклоняясь от выстрелов из дробовика, барабанного гранатомета и еще одной пары ядер с сюрпризом, попутно наращивая себе мускулы и все сильнее ускоряясь с помощью геппо, всего три-четыре секунды длилась наша гонка перед взрывом. И одновременно с воспламенением газовой смеси, я использовал теккай, грудью принимая пятый по счету выстрел из дробовика, и уклоняясь от третьего по счету выстрела из гранатомета и «ножных пушек». Взрывная волна придала мне дополнительного ускорения, кроме того горючая смесь у меня на одежде также воспламенилась. Самого работорговца я уже почти догнал, так что моя примерно трех тонная "в теккае" тушка на скорости свыше четырехсот километров в час врезалась в ловца людей, с радующим мой слух хрустом. После чего нас еще сотни две метров протащило по песчаной косе, оставляя впечатляющую траншею на песке, и сбивая пламя, возникшее на мне из успевшей впитаться в ткань газовой смеси. Встав с оглушенного нашим столкновением Кевина, я с большим удовольствием отвесил ему пару пинков, для поднятия настроения, третий, к сожалению, пришелся в обшивку авиационной бомбы калибра примерно пятисотого. Так что её я постарался отбросить подальше и сам поспешил отпрыгнуть назад и использовал сору, после чего вновь активируя теккай, взрыв не заставил себя ждать и протащил с десяток метров. Взмахом меча развеиваю песчаную завесу, заодно рассекая пару выпушенных в меня ракет. – Серьезно? Ты считаешь, что я дважды попадусь в один и тот же трюк с бесконечным обстрелом ракетами? Покажи что-нибудь новенькое! – Раздраженно бросил я противнику, рассекая еще одну пару реактивных фугасов. Через миг что-то пронеслось мимо моей головы, полностью убрать свой череп с траектории я не сумел, так что часть уха мне оторвало. Ко второму выстрелу я уже был готов, но в этот раз он был направлен в тело, так что я вновь не смог увернуться, и пуля пробило мне легкое. Зато третью я уже отбил, как и четвертую, и пятую. - Удивил, не ожидал увидеть в качестве оружия рельсотрон, или это гауссовка? Неважно, несмотря на большую скорость, я знаю направление выстрелов и заранее перемещаю туда катану, чтобы отбить твой выстрел, скорость моей реакции весьма высока, так что, это оружие тебе тоже не поможет. - удовлетворенно произнес я, отклоняя шестой и седьмой выстрелы, от восьмого просто увернулся, не рискуя редким клинком. Все же укрепить его волей я пока не мог, «дебаф» на волю, еще не прошел, а мощность последнего выстрела была утроена, причем за счет превращения снаряда в плазму, которую я, почему-то предвидел куда лучше пули. Возможно это из-за того что плазма ближе к эктоплазме из которой состоит мой дух, а может потому что я более чувствителен к электричеству, а не переизбытку металла. Но, так или иначе, от заряда плазмы, я стал уклоняться еще быстрее, чем от пули, заранее просчитав траекторию и сдвинувшись с неё за миг до выстрела Кэнди. - Теперь я вижу, что твой рейтинг угрозы был заслуженным. За твоими словами и действиями кроется знание, это говорит об опыте, которого нет у новичков, и потому их при всей их силе редко когда оценивают свыше трех звезд. Ты же определенно сильный мечник, возможно сильнейший среди всех с которыми я сражался… но даже так я все равно одолею тебя ведь такие как ты недооценивают силу оружия слишком сильно! – Спокойно произнес Кевин, преобразуя свое оружие в пока неведомое футуристическое технологическое устройство. То, что произошло дальше я смог осознать только постфактум, теккай активировался без участия сознания, когда ничто не предвещало выстрел, и это спасло мне жизнь, ведь через секунду я понял, что мою грудь прожигает лазерный луч. Мучительно медленно в моем восприятии он проплавлял мою плоть, но тех мгновений, что потоку фотонов потребовалось для преодоления защиты грудной клетки, мне хватило для отмены сердца. Это спасло мою жизнь, пусть и ценой повышенного расхода ци. Когда работа лазера закончилась, в области сердца была сквозная дыра, в которую мог с легкостью пройти кулак ребенка. Впрочем, не активируй я теккай и повреждения были бы куда больше, навскидку входное - выходное отверстие было бы с голову того же ребенка, и это если бы мне не испарило все верхнюю часть тела разом. Да и кроме прямого урона, был еще и побочный, у луча кроме инфракрасного/ультрафиолетового, было и рентгеновские излучения. Об этом я понял по здоровому зеленому свечению, исходящему из тела… шутка. Но во время воздействия на меня лазера, мои кости словно подсвечивались в восприятии мантры, да и все тело словно бы пронизывала некая враждебная энергия. Что это конкретно было, я не знаю, но полагаю что рентген, другого объяснения не вижу. Нет, можно конечно вспомнить гамма лучи, но сильно сомневаюсь, что это были именно они. Зачем вообще было добавлять это в лазерную установку, я не понимаю, но думаю, что это было скорее побочным эффектом, о котором могли и не подозревать при создании экспериментальной установки. Так или иначе, но отвлеченные размышления помогали отвлечься от боли в прожженной лазером ране. - Неожиданно, и мощно, я бы сказал, что тут восемь из десяти в потенциале, а пока оценю выстрел на семь с плюсом. Однако у меня вопрос. Где ты, черт возьми, сумел раздобыть полноценный боевой лазер?! Неужели ограбил лабораторию Вегапанка? – Я не смог не прокомментировать его выстрел, да и от боли, я так отвлекся окончательно, а то размышления на левые темы, были не так эффективны, как хотелось. - Ты жив?! Хотя, глупо было рассчитывать на то, что ты показал все свои трюки. Судя по дыре в твоей груди, ты не логия, а если учесть то, что ты остался жив после «попадания в сердце», а рана понемногу затягивается. Да и до этого объем твоего тела менялся от тощего, словно скелет до вполне мускулистого, можно предположить, что ты умеешь манипулировать Ци, и полностью контролируешь свое тело. Неприятно, весьма, но не критично. Что до происхождения лазера, то ты серьезно веришь в то что я тебе так просто сдам свои источники? Нет уж, сам ищи, где такое раздобыть, даже зная о подобных, технологиях их кому попало, не продадут, впрочем, тебе еще пережить этот бой надо, а в том, что у тебя это выйдет, я сильно сомневаюсь. Ведь мой лазер уже перезарядился. – Не притворно удивился Кэнди, впрочем, практически мгновенно успокаиваясь, так что речь он закончил злой и предвкушающей усмешкой, после которой последовал еще один выстрел из мощного лазера. Луч света вновь соединил его с врагом, прожигая сквозное отверстие уже в правом плече, из-за его попытки уклониться в последний момент. Третий выстрел, последовавший после необходимой для оружия паузы, был направлен в его голову и лишил его глаза. Однако на этом его успехи кончились, ведь тело противника покрыла ровная черная пленка воли вооружения, так что четвертый выстрел не причинил вреда, не сумев преодолеть его защитный покров. Пятый и вовсе был отбит, лезвием катаны в воздух, шестой и седьмой повторили его судьбу, окончательно убеждая его в неэффективности его сильнейшего оружия. Впрочем, это лишь означало, что ему снова надо потянуть время пока у врага не кончится запас хаки вооружения. А уж затягивать бой, он умел просто мастерски, сказывался опыт проживания в Новом мире, и противостояния хорошо бронированным местным. В любом случае, ему стоит поработать над созданием лазера, к сожалению, он был слишком сложным и потому требовались определенные усилия для его воплощения. От чего он уставал быстрее, кроме того, он пока не мог воплотить сразу два лазера, и вдобавок первый воплощенный перезаряжался строго определенное время. Распыление и воссоздание его заново не приводил к его мгновенной перезарядке, как он подозревал из-за того что не было смены оружия. Впрочем, даже мгновенная перезарядка ему не грозила. Ведь даже если он научится создавать каждый раз новый лазер, а не возвращать старый, ему все равно будет требоваться время для разогрева и выстрела, так что ничего принципиально он не выиграет. Вопрос перегрева вставал ребром, только после десятого выстрела подряд, а идти против кого-то, способного принять десяток попаданий из лазера, в его планы пока не входило, правда, как выяснилось, в них кто-то может нагло влезть как этот новичок Брук. Я неспешно приближаюсь к Кевину, лазерные лучи это больно, дыра в легком мешает дышать, а повреждения лопатки не способствуют её использованию. Выжженный светом глаз, уже вымыт из глазницы потоком крови, был болезненным опытом, тем не менее я был доволен. Ведь мой покров воли активировался от угрозы жизни и здоровью, без моего сознания, а значит, может спасти от, еще чьего-нибудь, скрытого или неожиданного удара. Плюс, я таки наловчился отражать выстрелы лазера, двигаться со скоростью света я не стал, но зато теперь мог заранее подставить в нужное место меч под нужным углом для отражения, и наловчился перенаправлять энергию фотонов в нужном мне направление, глядишь потом смогу отражать лучи во врага. То, что он старается тянуть время мне прекрасно видно, но в моих интересах тоже затянуть этот бой, ведь сильные противники делают меня сильнее, благодаря схватке с ним, я уже смогу постоять за себя в бою с Пацифистом, быть может даже не одним. По крайней мере, отбиться и сбежать смогу наверняка, ведь лучи лазера теперь против меня не критичны. Интересно, что еще у него припасено, и насколько я смогу стать сильнее после этого боя? Похоже, что я очень азартен, раз настолько жажду хорошей драки. Смерти я давно перестал бояться, если смог попасть сюда, значит, и потом сумею переродиться, правда, могу и память потерять. Но, умирать сейчас я не планировал, ведь для моего убийства необходимо поразить сердце, которого сейчас у меня нет или уничтожить мои кости до чего еще додуматься надо. Лазер хоть и мощное, но точечное оружие, как и рейлган, артиллерийский обстрел он мне повторно устроить уже не сможет. Так что его максимум это причинение мне боли, даже много боли, а боль - хороший учитель, хотя бы потому, что у меня нет желания её испытывать. И оттого мой дух имеет невероятную мотивацию к самосовершенствованию. Именно потому толком не отработанные приемы у меня начинают получаться так, словно на их практическое применение я потратил месяцы, если не годы тренировок. Та же холодная звезда и в половину не была столь эффективной, зато сейчас полноценный прием, которым можно заслуженно гордиться. Неспешный шаг за отступающим врагом был нарушен, я не только остановился, но еще и сделал шаг назад, а на место, куда я должен был наступить, опустилась алебарда с кайросеки. Удар был весьма сильный, казалось, что содрогнулся весь пляж, а песок столбом поднялся до сотни метров ввысь. Противника я наотмашь ударил катаной, несмотря на напитку волей и умение резать сталь, на его доспехах осталась пусть и глубокая, но лишь царапина. Еще десяток атак лишь подтвердили мое мнение, что тот по прочности намного превосходит сталь. От его контр удара, я просто отскочил, как и от еще нескольких размашистых и медленных для меня атак, впрочем, медлительность компенсировалась вкладываемой в них мощью, да и координация движений была впечатляющей. Взаимодействие с Кэнди также было на высоте, выстрелы из рейлгана то и дело проносились мимо меня на опасно близкой дистанции, а потом он и вовсе вернулся к использованию лазера, и мне пришлось переключиться на защиту волей вооружения. Еще одним неприятным открытием было то, что Френк никак не отражался в мантре, словно он неживой человек, а биоробот какой-то. - Хорриган особенный, он абсолютно предан мне, и считает себя оружием в моих руках, благодаря этому я могу контролировать его действия, не как марионетку, к сожалению, но давать четкие приказы без слов вполне. От этого воли у него кот наплакал, зато сила с лихвой компенсирует этот недостаток, да и качественное оружие служит неплохой заменой хаки. Что же, тебя он задеть, похоже, не в состоянии, но, это и не важно, главное, что он не даст тебе напасть на меня. Мне достаточно дождаться того момента когда ты устанешь и истечешь кровью чтобы добить, хотя я ограничен временем, так что думаю разнообразить тебе жизнь. – Прочитав краткую, но весьма злорадную речь, Кэнди прекратил бесполезные попытки поразить верткого мечника из рейлгана, запасы его сил хоть и велики, но не бесконечны. Вместо технологичного оружия он использовал банальные барабанные гранатометы, вот только вместо простых гранат, они выпустили бомбы расцветшие облаками мощного яда. - Занятно, отравляющие вещества? Ты специально дожидался того момента, когда я буду блокирован твоим дуболомом, да еще и получу раны на теле? Судя по жжению в местах попадания, как минимум часть из них была кожно-нарывного действия, а судя по легкому онемению мускулов, второй частью были нервнопаралитические, парочка из них была слезоточивой, если не ошибаюсь. Коварно, что сказать, и болезненно неприятно, это злит. – Задумчиво произношу, разобравшись со своими ощущениями, что во мне вызывала эта смесь газов, без сердца и прочих внутренних органов, мускулы работали на постоянной подпитке ци, потому отравление буквально смывалось потоком жизненной силы. Жутко нерационально, но так как это было следствие моей защиты от лазера, то было лишь приятным бонусом. Впрочем, метод на будущее, запомнить стоит, вдруг да пригодится. - Все верно, ваша пиратская братия отличается повышенной живучестью, равно как и умением, надолго задерживать воздух, в моей команде была пара уникумов, которые могли не дышать по полчаса. Уверен что и ты способен задержать дыхание на пять-семь минут, иначе бы не вызвал «Мангрового охотника» на подводную дуэль. Да и быстр ты надолго бы в облаке газов не задержался, а так ты ослаблен ранами, заблокирован, и вдобавок яд имеет возможность сразу попадать в кровь. В общем, недолго тебе осталось, есть последнее слово? – Самодовольно произнес Кевин, уже записавши своего врага в покойники, яды его еще не подводили. - Жаль тебя расстраивать, но у меня много Ци, и она успешно смывает вредные эффекты, да и сопротивление к ядам, Ци тоже здорово усиливает. Так что мне потребуется, как минимум час в газовой камере, чтобы схлопотать критическую дозу отравления. Быть может, покажешь еще что-нибудь интересное? – Равнодушно произношу в ответ, бой меня уже стал утомлять, недалек тот момент, когда меня могут покинуть силы, так что стоит чуточку форсировать течение схватки, пока я не переутомился и еще могу прогрессировать как мечник. - Переживи для начала это отравление! Хотя я не против, прибавить тебе еще ран. – С этими словами Кэнди совершил еще один выстрел из лазера, с мечниками всегда надо держать ухо востро, они имеют дурную привычку превозмогать свои пределы и выкидывать неприятные трюки даже в полумертвом состоянии, так что сильнее ранить Брука, будет совсем нелишним, да и ускорит завершение непростого боя. Фехтовальщик умудрился дернуться в сторону, тем самым уклониться от удара Френка, и сдвинуться так что луч света попал не в его бок, а в руку. Специально удвоенная мощность позволила преодолеть зашитый покров воли и практически отрезать конечность. Сейчас кисть болталась на куске кожи, бесполезная для боя, и непригодная, для лечения. Жаль что столь мощный выстрел, приводит к «поломке» лазера, воссоздание нового требовало много времени. - Снова лазерный луч, у тебя что, кончились трюки? Что же, тогда мне стоит прекращать игры, хотя твои тактические навыки отличны, но этого мало. После неудачи с пробитием сердца ты сосредоточился на правой стороне, разумно считая, что я буду прикрывать сердце и вооруженную руку, да и после ранения в плечо, правая конечность стала неэффективной. Ты, верно рассчитал, что для мечника на уровне инстинктов стоит защита руки с оружием. Ты также верно понял и то, что правая рука у меня основная, и что не смотря на два клинка, я не «двурукий». Впрочем, это понять было не сложно, длинный и тяжелый меч для мощной атаки, и короткий и легкий для защиты, классическая связка, основанная на быстром переключение фаз боя. Ты правильно решил, что эсток предназначенный для пробоя брони сможет преодолеть защиту твоего телохранителя, и потому повредил правую руку, дабы лишить меня этой возможности. Вот только ты ошибся сочтя что это единственный способ его убить. Я знаю с десяток вариантов его умерщвления, и не везде даже меч нужен, так что тут ты просчитался. К тому же, ты явно недооцениваешь силу моей левой руки, и навыки моего фехтования. – Произнес я в ответ, пространственную речь лишенную смысла, готовясь к удару. - Да неужели? А как по мне, то ты тянешь время, дожидаясь помощи от Морганы Ведьмы. Впрочем, попробуй. Ну же, удиви меня своими способностями. – Желчно отозвался Кевин, внимательно следя за противником. Дважды меня упрашивать было не надо, данный прием я уже давно разрабатываю и сейчас представилась отличная возможность его проверить. Прием для исполнения, которого требовалось максимальное усиление и переход в режим форсажа организма. Удар столь быстрый и сильный, что клинок сминает и рассекает все, перед собой, и оставляя позади только вакуум. – «Эспада ропера: вуото ил талио!»*... *вуото ил талио – вакуумный разрез в переводе с итальянского языка. Вельми это старорусский аналог слова весьма/очень.