До потери пульса

Время, кажется, летело со скоростью арифметической прогрессии. Последняя неделя учёбы прошла слишком быстро и незаметно. Учителя уже не проверяли домашнее задание, на уроках мы валяли дурака, пока наши многоуважаемые преподаватели выставляли семестровые и годовые оценки. Уже в четверг мы сдали учебники, а в пятницу состоялся последний звонок, который я бессовестно прогуляла. Много чего произошло за эту неделю. Депрессия Мэнди наконец закончилась полностью, и она стала той же весёлой девушкой, как и была раньше. Всё благодаря Эрику. Кажется, он слишком сильно вжился в роль благородного джентльмена и уже ни на шаг не отходил от моей подруги. Та, разумеется, держала меня в курсе: с кем же ещё ей поговорить о парнях, если не со мной? Каждый день они встречались! Я не знала, как к этому относиться: с одной стороны была рада за них, с другой же меня беспокоило, что Эрик может бросить Мэнди и причинить ей новую боль. Нужно бы как-то с ним встретиться и узнать о его намерениях… Под конец года, кажется, остепенился и Лис. После экскурсии он уже окончательно перестал за мной бегать. Пару раз я даже замечала его в компании одной своей одноклассницы. Ею была та самая девочка, которая попросила меня однажды подежурить вместо неё, — Этсуко. Мне кажется, они друг другу подходят. «Будто ты много смыслишь в отношениях», — с издёвкой прокомментировал внутренний голос и тут же заткнулся. Ещё совсем недавно был понедельник, когда мы писали последние годовые контрольные, а уже сегодня — суббота, когда можешь расслабиться после последней недели учёбы и приготовиться проходить остальные круги ада. Подготовки к экзаменам, то бишь консультации. С девятого класса я знала, что это такое и насколько же оно утомляет… Я бы с радостью их прогуляла, если бы мама не запрещала. Она почему-то уверена, что если я буду их посещать, то, возможно, на экзаменах мне сделают поблажку. Ага, конечно. Сделают. В её розовых мечтах. Но я и сама прекрасно понимала, что консультации — мой последний шанс выжить. География, математика, биология — предметы, которые нам предстоит сдать. На консультациях нас в прямом смысле муштровали, как солдат в армии. Бр-р-р. Аж ёжиться хочется, когда вспоминаешь… Но то ли они действительно помогли, то ли подействовал пятак, положенный под пятку (а ведь я всегда считала, что в приметы не верю), экзамены я сдала успешно. Все три. Даже математику, как бы подозрительно это ни было. Подруги тоже с экзаменами справились. Эль, небось, продала душу дьяволу, поскольку по второму предмету получила почти наивысший бал; Мэнди же добилась больших успехов в географии. А ведь готовились мы втроём, собираясь у меня дома. По благоприятному стечению обстоятельств родители в этот период уехали в командировку, оставив меня одну в квартире. И я была искренне рада за девчонок. Сдачу экзаменов мы отметили в Макдональдсе при помощи спиртного. Правда, в этот раз я не напивалась до потери пульса. Пришлось ограничиться двумя стаканами ром-колы. И совсем незаметно приблизилось время выпускного, которого я ждала с неким страхом и трепетным волнением. Откровенно говоря, это не совсем выпускной: просто прощальная дискотека со сладким столом, без церемоний вручения грамот, похвал и всего прочего. Но не суть. Я не знала, что меня ожидает, и это слегка пугало. Но в то же время было сладкое предчувствие веселья и свободы. Кажется, в выпускную ночь принято встречать рассвет. Что ж, на этот раз я так и поступлю. Вот возьму и встречу его. Не упущу такой шанс! *** Я осторожно ступила на территорию школьного двора. Точнее, это была площадка с задней стороны школы, где обычно в хорошую погоду и в тёплые времена года проводились уроки физкультуры. На этот раз её решили использовать для дискотеки. И правильно: если бы это было в спортзале, я бы просто не пришла. Откинув чёлку, выбившуюся из причёски, я осмотрела территорию. Вообще собралось не так уж и много людей, всего лишь два одиннадцатых класса в неполном составе. Не знаю, как насчёт параллельного, но из нашего несколько ребят решили не приходить, посчитав себя слишком взрослыми для этого. Знаем мы таких… До начала дискотеки оставалось ещё несколько минут, но из колонок уже звучала громкая ностальгическая музыка. На улице стемнело, на город опустилась темнота. На небе уже давно зажглись мириады загадочно мерцающих звёзд. Вот бы сейчас оказаться где-то на берегу реки с любимым или с друзьями и любоваться этими ночными светилами… Вздохнув и поправив лямку ярко-синего платья, я смело шагнула навстречу толпе и попыталась отыскать взглядом кого-то из друзей. Заметила Лиса, о чём-то мило беседующего с Этсуко, Ритку в компании других гламурных девчонок… и Эль, которая, сидя за сладким столом, со скучающим выражением лица вертела в руках стакан с каким-то напитком и наблюдала за собравшимися здесь. Да-да, сладкий стол поставили прямо во дворе. Возможно, это покажется странным, но в нашей школе и не такое бывает. Подойдя к подруге, я с улыбкой присела рядом и, поприветствовав её, оценивающе осмотрела. Она выглядела просто потрясающе: ярко-красное длинное платье с заниженной талией и чуть пышной юбкой, на талии и юбке виднелись золотые вставки. На шее красовалось ожерелье из, кажется, настоящих рубинов; в ушах - серьги из красного камня, переливающиеся голубым; на руках были перчатки, длинной выше локтя. Что уж говорить про причёску... Волосы распущены и завиты кольцами, по бокам от каждого виска заплетено по три косички, а сзади они собраны заколкой в форме стрекозы. Да уж, шикарный наряд. Впрочем, и я выгляжу не хуже. Ярко-синее платье со складками, держащееся на лямках и достигающее пола, с длинным подолом, дополненное белым тонким поясом и обладающее небольшим карманчиком для телефона; на юбке с левой стороны красуются стразы; на груди небольшой вырез, спина же открыта. Причёска представляет из себя свободную косу, сверху заколотую невидимками. На ногах - босоножки с открытым носком на невысоком каблуке. В ушах — серьги из сапфира, на шее — золотая цепочка. Эль отсалютировала мне стаканом с каким-то неизвестным напитком. Хмыкнув, я взяла другой стакан и сделала один глоток, пытаясь определить по вкусу, что это. Увы, это было не что-то спиртное (да и откуда ему взяться на строго контролируемом школьном выпускном?), а обыкновенный сок. Яблочный. Эх, тяжела жизнь школьника… И вот, спустя несколько минут наступила тишина. Музыка умолкла, а из колонок зазвучал голос директора. Его речь я помню наизусть: каждый выпускной одна и та же. А уж на выпускных других классов я бывала часто… Так, ради интереса. Хотелось узнать, что собой этот праздник представляет и меняется ли что-то с каждым годом. Как выяснилось, ничего. — Дорогие одиннадцатиклассники! Хочу поздравить вас с этим великим днём… Бла-бла-бла. Дальше он скажет, что ему грустно с нами расставаться. И это, конечно же, не будет правдой. Думаю, директор рад, что наконец сможет от нас избавиться. Уж сколько мы нервов ему потрепали за все одиннадцать лет обучения… Удивительно, что он ещё не умер от сердечного приступа. Впрочем, ему же никак нельзя умирать: все его денежки, которые он заработал (или же своровал), уйдут на ветер. Наконец нудная речь этого старика (ему ведь уже за сорок пять) закончилась, и это стало открытием дискотеки. Теперь все официально могли, то есть имели право веселиться. И вновь заиграла музыка, на этот раз - романтичная, нежная, для медленного танца. Многие разбились на пары. Мой приятель Лис уже вскоре кружился в танце с Этсуко, Эль - со своим парнем Матвеем. Даже известная на два одиннадцатых стерва Ритка не осталась без внимания! Ей предложил потанцевать один из «блатных парней», обыкновенный мажор. Всё-таки зараза к заразе липнет. А я сидела и ждала своего ненаглядного, подобно Рапунцель, томящейся в башне. Впрочем, нет, я стояла. Решив, что так ему будет проще меня отыскать, встала из-за стола и принялась выискивать взглядом своего парня. Но безуспешно. В темноте, при освещении уличных фонарей, было трудно отыскать хоть кого-нибудь в толпе танцующих. Неужели его здесь нет? Это что же, мне придётся скучать весь вечер?! И только я хотела отчаяться, как справа от меня послышался негромкий и чертовски знакомый голос: — Не подаришь мне танец, дорогая? Встрепенувшись, я обернулась в правую сторону и с улыбкой взглянула на Эйтена. Да, конечно же, это был именно он - мой любимый и ненаглядный. И выглядел так же потрясающе, как и я. Бежевый костюм, состоящий из пиджака, брюк и галстука, смотрелся на нём идеально. Светлые волосы были взлохмачены, и это делало его моложе своих лет. — Конечно, дорогой, — кивнула я и подмигнула. Парень с усмешкой подал мне руку. Я вложила в неё свою ладонь, и уже буквально через полминуты мы оказались на так называемом танцполе, среди остальных кружащихся в танце пар. Его руки легко прижимали меня к себе, в нос ударял приятный запах одеколона, и хотелось вдыхать и вдыхать его бесконечно, до потери пульса, до безумия. Я ощущаю его дыхание на своей коже и чувствую, как сердце пульсирует… — Поздравляю с окончанием школы, — усмехнувшись, произнёс парень, нарушая молчание. — Благодарю Вас, сударь, — со смешком ответила я, откинув прядь волос. — Даже как-то не верится… — Ничего, скоро свыкнешься с этой мыслью. Особенно когда поступишь в ВУЗ. Уж там-то скучать по школе тебе не дадут… Я хмыкнула. И, не говоря ни слова, просто уткнулась носом в плечо. Тепло, спокойно и уютно. Я наслаждаюсь этим. Тем, что происходит сейчас. Каждым мгновением, проведённым с Эйтеном. Рядом с ним я чувствую себя защищённой. Рядом с ним легче дышать. Это уже не безрассудная влюблённость, а что-то большее. — Будешь встречать рассвет? — спросил блондин. В голосе чувствовалась улыбка. — Ага, само собой. А ты? — усмехнулась я. — Тоже, — мягко ответил парень. — Хотя мой выпускной прошёл лет эдак пятьсот назад. Я наигранно удивилась: — Ничего себе! Не думала, что ты такой старик! — Да уж. Мне и самому в это порой с трудом верится… Увы, танец закончился быстро, и я нехотя, с трудом отлепившись от возлюбленного, вернулась за стол. Медляк сменился быстрыми танцами, такими как буги-вуги, твист и т.д. Ни один из них я танцевать не умела, поэтому, сидя за столом, наблюдала за уже бывшими одноклассниками. Скучала бы я, наверное, и дальше, если бы под конец выпускного не появилась Мэнди. Признаться по правде, я уже и не надеялась её увидеть, но подруга удивила меня, нежданно-негаданно явившись. Теперь мне было чем заняться - вместе с Эль мы стали расспрашивать её о причинах отсутствия. Рассказ получился весьма интересным… но предсказуемым. Во всём виноват Эрик! Наше с Эль общество предпочли его обществу. Предательница… Но вот, в десять часов, тусовка закончилась. Напоследок парни запустили фейерверки, и те красивым узором засветились в небе. Зрелище необычайно красивое и волнующее. Некоторые покинули территорию школы с громким свистом, некоторые - с тяжёлыми вздохами, некоторые даже со смехом… А лично я — с грустной улыбкой на губах. Уже стоя возле ворот и чувствуя, как легкий ветер играется с волосами, я обернулась. Грустным, задумчивым взглядом окинула здание, где проучилась целых одиннадцать лет. Сейчас я поняла: оказывается, и по школе тоже можно скучать. В голове проносились воспоминания всех одиннадцати лет: начиная с того, как маленькая, неуверенная в себе, зашуганная девочка заходит первый раз в классную комнату, и заканчивая сдачей последнего экзамена и радостным воплем, когда я узнала количество баллов… Из памяти выплыл также эпизод, где я дарила директору на первое сентября два цветка. Я не удержалась от тихого хихиканья. — На-а-ата, ты чего застыла? — Мэнди толкнула меня локтем в бок. — Видимо, уже впала в депрессию по поводу окончания школы, — ехидно отозвалась Эль. Я лишь едва улыбнулась. Можно считать и так… — Да ничего. Идём отмечать сей праздник, девчата! — озорно воскликнула я и, тряхнув головой, со смехом помчалась вперёд. От грусти не осталось и следа. Подруги поддержали меня. — Конечно, идём! — Ага. Будем бухать до рассвета! Тут не нужно даже объяснять, кому какая реплика принадлежит… Дружно взявшись за руки, мы направились к ближайшему кафе. Им оказалось небольшое заведение в чёрно-красных тонах с каким-то диким названием: «Дракула». Впрочем, оригинально. Способ выделиться среди других кафешек удался. И напитки оказались весьма неплохими. У меня даже появился свой любимый коктейль, название которого я, увы, не запомнила. Понятия не имею, из чего он состоит, но, кажется, без водки не обошлось. Также чувствовался вкус спрайта и малины. Сладкий, вкусный… Этот напиток подавали в тяжёлых непрозрачных, тёмно-серых бокалах с выгравированным изображением смерти с косой и с вставленными красными камнями. Можно было бы предположить, что сдохнешь после этого. Но нет, к счастью, я оказалась жива. Только вот уже после одного бокала слегка опьянела. Официант сначала отказывался приносить его мне, объясняя, что его можно употреблять только после двадцати лет. Но, услышав, что я — выпускница, и, видимо, посчитав это весомым аргументом, всё же перестал возражать. После двух бокалов мне стало уже откровенно хорошо. Температура тела поднялась, сделалось невыносимо жарко. И хмеля в моём организме уже было больше, чем после трёх бокалов вина. А вот девчонки… Мэнди, обретшая поклонника уже и здесь и переселившаяся за его, соседний, столик, громко хохотала над его шуткой и целовалась с ним. Да-да, алкоголь делает людей более смелыми. Эль же, напротив, выглядела абсолютно трезвой, несмотря на два выпитых бокала глинтвейна. Вот как ей это удаётся — пить и не пьянеть? Хочу так научиться. Из кафе мы ушли приблизительно через час. Поражаюсь просто, что у меня хватило столько терпения. Но за разговорами время летело действительно незаметно. Мы смеялись, обсуждали все интересные случаи и весёлые моменты. Мэнди, видимо, быстро наскучил поклонник, и она вернулась к нам. А я спиртное больше не употребляла, чтобы не потерять самообладание. Телефон показывал двенадцать часов ночи, когда мы вышли из кафе. Планов дальше не было, но расходиться по домам мы ещё не собирались. Хотелось ещё веселиться, сходить с ума, беситься… Что угодно, лишь бы не домой! Мэнди с энтузиазмом предложила гулять по городу. Точнее, как она выразилась, «созерцать красоту ночной Литы». Поскольку других планов не было, мы с Эль согласились. Взявшись дружно за руки, стали бесцельно шататься по городу, наталкиваясь на взгляды немногочисленных прохожих. Видимо, нас принимали или за наркоманок, или за алкоголичек. А может даже, за сбежавших из психушки. Но на самом деле мы не наркоманки, не алкоголички и не сумасшедшие. Мы просто выпускники! Ночью было довольно прохладно. Ветер усилился и теперь пытался снести нас с дороги, что, впрочем, ему никак не удавалось. Зато звёзды ласково подмигивали, глядя на нас сверху вниз. Я не знала, куда мы бредём, да меня это и не особо интересовало. Думаю, девчонкам эта информация тоже не была известна. Ну и плевать! Звук от наших каблуков звонким эхом раздавался по улице. Царила почти идеальная тишина, прерываемая лишь нашими разговорами и шелестом листьев деревьев. Периодически откуда-то издалека доносился лай собак вместе с душераздирающим мяуканьем дерущихся котов. Где-то через полчаса такого скитания по городу мы пришли в одно потрясающее место. С виду это была обычная улица, ничем не примечательная. Разве что с огромным фонтаном. Но, подойдя ближе, впритык, я смогла лицезреть его красоту. Широкий, со струйками по бокам и каменным цветком по центру, переливающийся разными цветами радуги, подобно гирлянде... Хихикнув, я вскочила на него и замахала руками, пытаясь не упасть внутрь. А на пьяную голову это может произойти запросто. И произошло, правда, не по моей вине. Прежде чем полететь лицом в фонтан, я успела лишь почувствовать мерзкое хихиканье и ощутить толчок в спину. А дальше уже оказалась в воде, промокшая и злая. Интересно, кто это такой смелый? Поднявшись, недовольно прищурилась и взглянула на подруг, ища взглядом смельчака. Им оказалась Эль. Сложив руки на груди, она насмешливо смотрела на меня. Да уж, некоторых алкоголь делает умнее, а некоторых ещё обесбашеннее… Хотя куда уж больше? Ох, как же я не люблю, когда меня трогают, пусть даже это подруги… Со вздохом я поднялась и отряхнулась. После чего перевела взгляд на «обидчицу» и, нехорошо так ухмыльнувшись, взяла её за руку и со всей силы, на которую только была способна, потянула на себя. Как и следовало ожидать, сработали какие-то там законы физики, и она так же, как и я пару минут назад, шлёпнулась в фонтан. Справедливость восторжествовала! И это послужило началом Великой Водной Битве. В фонтане нас было уже двое, и Эль, коварно улыбаясь, стала брызгать в меня водой. Интересно, а с какой целью? Чтобы освежить меня? Ох, за это я могу только поблагодарить. После пьянки полезно принять холодный душ. А в данном случае — ледяной. Но душ душем, а война войной! Я терпеть не стала и начала контратаку. Водные брызги летели во все четыре стороны, порой раздавались вскрики и ругательства, а за полем войны стояла Мэнди и пыталась докричаться до нас. Да разве ж мы, воюющие, её послушаем? Пра-авильно: не послушаем. И в конце концов она сдалась. Промокшая, озябшая и дрожащая от холода, я вылезла из фонтана и, подобно собаке, встряхнула волосами. Надоело уже воевать. Если бы наша битва не прекратилась, на следующий день мы с Эль стопроцентово заболели бы. А так ещё есть небольшой шанс, что всё обойдётся… А дальше — снова какая-то ночная кафешка, тепло, согревающие напитки и укоризненный взгляд одноклассницы. Благодаря телефону Мэнди (Эль свой не брала, а мой, что б его леший побрал, промок) я узнала, что уже час ночи и семь минут. Слишком рано. До рассвета ещё четыре часа. Только вот терпение у меня уже закончилось. Мы втроём приняли решение разойтись по домам. Но спать ложиться до рассвета точно не будем! Кто нарушит обещание, тот будет обречён на осуждение и изгнание обществом. Прикольно, правда же? И мы разошлись. Только вот я подозревала, что вовсе не по домам… Лично я собралась зайти в гости к Эйтену, да и подруги наверняка проведут эту ночь со своими вторыми половинками: Эль — с Матвеем, а Мэнди — скорее всего, с Эриком. Они ведь теперь связаны и неразлучны. У меня осталось ещё немного — совсем-совсем немного — денег, которые я ещё не успела растратить в кафе. Имея такую возможность, я вызвала такси и, сев в машину, назвала адрес дома Эйтена, который совершенно внезапно всплыл в памяти (последствия того необычного коктейля?). Деньгами же расплатилась с таксистом, который сначала хотел потребовать кое-что другое… И вот я уже стояла напротив его квартиры. Нисколько не колеблясь и даже не особо заботясь о своём внешнем виде, уверенно и с широченной улыбкой нажала на дверной звонок. Дверь открыли почти сразу же, всего-навсего после шестого раза. Это же совсем-совсем мало. Завидев меня, промокшую, но уже согревшуюся, в прилипшем к телу платье, с мокрыми волосами, Эйтен несколько опешил. Я же, воспользовавшись этим, принялась беспалевно его рассматривать. Сонным он не выглядел — неужели действительно запланировал тоже встречать рассвет? В принципе, у него и повод есть: прощаться со своим любимым одиннадцатым классом, хоть он и не наш руководитель. В серой свободной футболке и белых шортах парень выглядел так по-домашнему и так мило. Пауза что-то затянулась. — Привет, любимый, — мило произнесла я и захлопала ресничками. — Впустишь? Этот вопрос я задала только для приличия. Конечно, впустит. Не укажет же он мне, своей девушке, у которой сегодня, между прочим, праздник, на выход. Не дожидаясь ответа, я легонько оттолкнула парня и прошла внутрь. Боковым зрением заметила, как тот облокотился о стену и сложил руки на груди. Кто-то чем-то недоволен? — И как это понимать? — голосом, от которого мне стало не по себе, поинтересовался он. — А что такое? Что тебе не понятно? Блондин тяжёлым шагом подошёл ко мне вплотную. Лицо не выражало никаких эмоций, будто они были спрятаны куда подальше. Впрочем, почему «будто»… Снова маски, снова скрывается от меня, снова холод… Господи, когда же это закончится?! — Объясни мне, пожалуйста, почему ты в таком виде и почему я не мог до тебя дозвониться, — низким тоном ответил он. — Я десять раз набирал твой номер, и всё время мне отвечал автоответчик. Я себе места не находил от беспокойства! Я чувствовала себя маленькой нашкодившей девочкой. Не в силах выдержать сверлящий взгляд, отвернулась и опустила взор. В груди появилась щемящая боль от тона, каким со мной разговаривал Эйтен. В этот момент он казался таким чужим, далёким и незнакомым… Таким, как раньше. Господи, нет! Достало! Коснувшись кулона, я отбросила все мысли в сторону. И снова — внутреннее зрение, голос Эйтена и барьер. Блок. Как обычно. Да, знаю, что это очень рискованно, но мне плевать! Почему я не могу влезть в его подсознание? Он этого не хочет? Или он тут вообще ни при чём? Вздох, сосредоточение — и резкое проникновение в его голову. Вернее, лишь попытка проникнуть. Возникло ощущение, будто я прохожу сквозь чащу, подобно принцу из мультфильма про спящую красавицу. И это получается с трудом. С огромным трудом. Что-то отталкивает, не пускает. Гр-р… Резкий рывок — внезапное головокружение и пульсация в голове, но… у меня получилось! Я моргнула ресницами. Понятно… Значит, меня всё-таки вышвырнуло обратно. Ну и ладно. Впереди у меня ещё много времени, чтобы сломать все-все блоки. Не стоит торопить события, правильно. — Я жду ответа, — напомнил Эйтен. Устало вздохнув, я взглянула в его глаза и, не говоря ни слова, просто обняла. Сейчас мне казалось, будто у меня за плечами — много лет мудрости. Возможно, кому-то это покажется странным, но для меня такие ощущения совершенно нормальны. Мне просто хотелось обнимать своего любимого, чувствовать тепло его тела, слышать его голос и знать, что он рядом. Зачем эти слова? Они всё портят… И уже буквально несколько минут спустя я лежала на кровати. Рядом лежал мой возлюбленный, гладил меня по волосам и нежно целовал. До рассвета ещё чуть больше, чем три часа. Три часа на любовь. Три часа на счастье… Три часа до конца этой жизни. А с рассветом начнётся новая. С рассветом начнётся новый день. И я уже буду новой. Человеком, прошедшим второй круг ада — школу. А сейчас… Сейчас я ещё могу погрустить по поводу её окончания, могу прокручивать в голове воспоминания и могу наслаждаться объятиями и поцелуями… А впереди — новая, взрослая жизнь!