Шанс

      Шаги гулко разносились по темному подземелью. Северус Снейп шел к Темному Лорду, сжимая в руках чашу с пыточным зельем.       Недавно Пожиратели Смерти захватили двоих пленных и уже несколько дней пытались получить у них информацию о членах Ордена Феникса. В допросе и пытках участвовал сам Темный Лорд, но тщетно – пленники молчали.       «Ничего, - хмыкнул Снейп, - пыточное зелье развязывает язык лучше Круциатуса. Надеюсь, Темный Лорд будет доволен».       Северус по праву гордился своими зельями, а пыточное было его коронным, в сравнении с которым мерк даже знаменитый Круциатус Беллатрисы Лестрейндж.       Зельевар пересек небольшой зал со следами вчерашнего пиршества - он знал, что остатки пищи на тарелках теперь будут гнить здесь до тех пор, пока кто-нибудь из Пожирателей Смерти не пришлет для уборки своего эльфа, - и ступил в длинный коридор, по обе стороны которого виднелись железные двери. Здесь было прохладнее, по стенам стекали капли, камень во многих местах порос мхом. Именно в этом крыле располагались камеры, где томились, подвергались пыткам, а часто и встречали смерть пленные.       Снейп толкнул вторую дверь справа; та, заскрипев ржавыми петлями, открылась. Его тут же оглушил шум, а глазам предстало обычное для таких случаев зрелище: Пожиратели Смерти столпились двумя небольшими группами по обе стороны от двери, прямо напротив входа стояло деревянное резное кресло, в котором восседал, наблюдая за происходящим, сам лорд Волдеморт – величайший из темных магов современности. Каменные своды отражали мужские крики, женские стоны и глумливый хохот Пожирателей Смерти. В камере было темно, лишь у потолка коптили два факела, распространяя удушливое тепло – иначе стены были бы покрыты не каплями воды, а льдом.       Северус замер у двери, не решаясь привлечь внимание повелителя.       - Прекратить! – голос Темного Лорда легко перекрыл стоявший в камере шум. Все сразу смолкло. – Предпримем последнюю попытку узнать правду у наших юных героев, после чего воспользуемся зельем Северуса.       Как он мог подумать, будто Темный Лорд не заметил его? Разве может что-то скрыться от величайшего мага?       Пожиратели Смерти отошли, оставив у противоположных стен два почти бесчувственных тела – как понял Северус, мужское и женское. В тот же миг Темный Лорд наложил Круциатус, и мужчина закричал и задергался, его пальцы судорожно сжимались, пытаясь ухватиться за пол. Женщина не отреагировала на происходящее, лишь шевельнула рукой, словно хотела дотянуться до своего – кто он ей? Напарник? Муж? Брат?       Наконец крики смолкли – Темный Лорд опустил палочку.       - Что ж, попробуем еще одно средство, - он кивнул Пожирателям Смерти. - Вы знаете, что делать с грязнокровкой. Снейп, приготовь пока зелье: оно скоро понадобится.       Северус понимал, что сейчас случится: женщину будут насиловать при ее соратнике, рассчитывая, что он сломается. Такая моральная пытка порой действовала не хуже физической.       - Один момент! – с ухмылкой сказал Темный Лорд, и трое Пожирателей Смерти, с похотливыми ухмылками уже подошедшие к своей жертве, замерли. – Мы должны подготовить зрителя.       Темный Лорд взмахнул палочкой, заставляя пленника подняться и открыть глаза:       - Мистер Поттер, - издевательски протянул он. – Любуйтесь.       Поттер? Поттер?! Северус первый раз пригляделся к пленному магу: влажные от пота и сырости подземелья волосы слиплись и свисали сосульками, на лице кровь, порванная мантия обнажает грязное тело. Ничто не выдавало красавца и задиру Джеймса Поттера, однако это был действительно он.       Но тогда… тогда эта женщина…       Северус ощутил, как по спине пробежал холодок. Он пригляделся: это в самом деле была Лили Эванс!       Темный Лорд дал команду начинать, и Пожиратели Смерти набросились на женщину. Не в силах выдержать это зрелище, Северус отвернулся, и на глаза ему вновь попался Поттер: бледный, дрожащий, расширившимися глазами он глядел на происходящее, царапая стену за спиной. И Северус вдруг увидел, что мох на стыке камней выдернут, а плесень, покрывающая каменную кладку, исцарапана, и понял – не в первый раз враг стоит вот так, слушая стоны жены, обламывая ногти о камень. К горлу подступила тяжелая дурнота.       - Будешь говорить? – спрашивал Темный Лорд, наблюдая за реакцией Поттера.       - Нет.       - Перейдешь на мою сторону?       - Я не предатель.       Северус вспомнил про чашу, которую сжимал в руках. Пыточное зелье, по сути – медленнодействующий яд. Причиняет повреждения внутренним органам, вызывает невыносимую боль, а в больших дозировках приводит к безумию, инвалидности и смерти.       Северус должен будет напоить им обоих пленников.       Лили…       Как же он не узнал ее? Ведь часто думал о ней, предполагал, что однажды она может очутиться в ставке Лорда, был уверен, что узнает ее с полувзгляда, со спины, с короткого слова, произнесенного шепотом. Но все же он не ожидал встретить ее вот так...       Северус не знал, сколько прошло времени, когда Темный Лорд, наконец, произнес:       - Довольно.       Все стихло, лишь трещало пламя в факелах, да где-то в углу с потолка капала вода.       - Снейп, - повернулся Темный Лорд к зельевару. – Надеюсь, твоего зелья хватит на обоих?       - Да, мой Лорд, - Северус склонился перед повелителем.       - Так займись своим делом! – раздраженно приказал Темный Лорд.       Волдеморт злился, и Пожиратели Смерти чувствовали это.       Снейп подошел к своему школьному врагу с волшебной палочкой в одной руке – мало ли что тот сделает в отчаянии – и чашей в другой. В глазах Поттера мелькнуло узнавание, покрытое грязью и кровью лицо исказила гримаса ненависти. Он дернулся и захрипел.       «Посмотрим, как ты будешь хрипеть сейчас», - подумал Северус, вливая зелье в горло тому, кто семь лет превращал его жизнь в ад. Ни капли не пролилось мимо – у Снейпа был опыт в подобных делах.       Пыточное зелье растекалось по организму врага.       Северус отставил чашу и прикрыл крышкой, чтобы никто не увидел, как мало в ней зелья – Снейп сварил две порции, но полторы из них сейчас выпил Поттер.       Камеру вновь огласили крики, но на этот раз Поттер даже был не в силах дерзко отвечать на вопросы Темного Лорда, лишь вертел головой.       Через час, когда действие зелья стало ослабевать, Темный Лорд переключился на Лили.       - Может, хоть она, - с раздражением произнес Волдеморт, - что-нибудь нам расскажет.       «Не расскажет», - подумал Северус, у которого к этому моменту созрел простой и дерзкий план.       Он не собирался пытать Лили.       Два несложных заклятия решат проблему.       - Снейп, почему медлишь?! – зло крикнул Темный Лорд. – Где твое зелье? Действуй немедленно!       - Слушаюсь, мой Лорд, - Северус поклонился и быстро подошел к Лили.       Избегая смотреть на израненное тело, видневшееся сквозь порванную мантию, Снейп приподнял голову Лили и поднес чашу к ее губам.       - Быстрее! Что ты возишься! – догнал его резкий оклик.       Проглотив содержимое чаши, Лили начала метаться от боли. Она даже не реагировала на задаваемые вопросы, лишь глухо стонала и хрипела, будто в агонии.       Прошло полчаса.       - От грязнокровки мы ничего не получим, - в голосе Темного Лорда прозвучала холодная ярость. – Убить их.       - Милорд, позвольте… - одновременно заговорили Северус и Беллатриса Лестрейндж, падая на колени.       Надо обладать недюжинной храбростью, чтобы обратиться к разъяренному Лорду.       Все замерли, глядя на двух безумцев.       Сам Темный Лорд, казалось, удивился.       Повисла пауза, нарушаемая лишь хриплым дыханием пленников.       - Говорите, - наконец, произнес, Темный Лорд. – Белла?       - Повелитель, осмелюсь предложить другое, - чуть задыхаясь, проговорила Беллатриса. Пожиратели Смерти стали удивленно переглядываться: ни разу на их памяти она не подвергала критике приказы хозяина. – Мы могли бы оставить их в качестве заложников. Или приманки. Возможно, на это клюнет Сириус Блэк…       - Хочешь отомстить предателю крови, Белла?       - Да… да, милорд!       Темный Лорд прошел туда-сюда вдоль стены. Его гнев начал спадать – своей смелостью Беллатриса разрядила обстановку.       - Что ж, пожалуй, это хорошая мысль, - кивнул он. Пожиратели Смерти облегченно завозились, начали перешептываться. – Оставим Поттера. Что же касается грязнокровки…       - Мой Лорд, отдайте ее мне! – воскликнул Северус, по-прежнему коленопреклонённый.       Темный Лорд посмотрел на него и приподнял брови:       - Тебе? Зачем?       - Милорд, видите ли… я… она…       - По-прежнему по ней слюни пускаешь? – крикнул Эйвери, и они с Мальсибером расхохотались.       Плоская шуточка направила мысли Северуса в спасительное русло:       - Мой Лорд, я… желаю ее тела. Давно, еще со школы...       - В самом деле? - Волдеморт нахмурился. - Это отвратительно.       - Возможно, мой Лорд. Но все же...       Северус лихорадочно подбирал слова, чтобы Темный Лорд смилостивился.       - Я не имел возможности... получить ее сейчас вместе с остальными...       - Ты так сильно хочешь трахнуть грязнокровку? Фи, Северус…       Снейпу показалось, что Поттер пошевелился и попытался что-то прохрипеть.       - Мой Лорд, прошу вас!       На лице Снейпа была написана такая мольба, что Темный Лорд расхохотался.       - Забирай ее, Северус. Считай это моим подарком за верную службу!       - Благодарю вас, мой Лорд.       Северус коснулся губами подола мантии Темного Лорда и поднялся с колен. Под насмешливыми взглядами Пожирателей Смерти он подошел к бессознательной Лили. «Мобиликорпус», - прошептал Северус, и бесчувственное тело поплыло в воздухе, повинуясь движениям волшебной палочки. Северус вышел в коридор, добрался до ближайшего камина, подключенного к сети, и лишь там взял Лили на руки.       - Паучий Тупик! – сказал Северус, войдя в камин.       Через несколько минут он был дома.