Танец теней

      До ближайшей деревни компания добралась за несколько часов. Промокшие, покрытые слоем грязи и в изрядно потрепанной одежде, они вызвали множество недоуменных взглядов и подозрительных шипений за спиной.       - Думаю, задержимся на день. Вам бы отдохнуть… - Стинг окинул замученных «хвостатых» критическим взглядом.       - Конечно… Мы-то с тобой непробивные… Я вот прямо нисколько не задолбался таскаться по грязи! Горю желанием продолжить, – Роуг мерзко улыбнулся. Эвклиф лишь поджал губы и поднялся по лестнице гостиничного двора. Молодой паренек, что стоял у стойки, было кинулся выпроваживать гостей, приняв путников за бродяг, но едва взгляд натолкнулся на увесистый мешочек, что призывно звенел в руках белого дракона, как администратор расплылся в медовой улыбке.       - … также милым дамам можем предоставить…       - Пшел вон… - одного взгляда Роуга хватило, чтобы слащавый слуга исчез с поля зрения.       - Ладно… распределяемся, – отдав указания, Эвклиф ушел в свой номер.       Спустя два часа длинноволосый злодей с наслаждением вытянул ноги на пуфик, удобно расположившись в широком кресле.       - Не хватает массажа… - вздохнул теневой маг и довольно потянул носом воздух. Прекрасное расположение духа вновь возвращалось к Чени, и теперь он вновь был готов идти и уничтожать этот бренный мир. Ну, или на худой конец портить настроение тем, кто непозволительно счастлив.       Густая бело-серебряная шевелюра мага свисала со спинки кресла, а глаза были блаженно закрыты, парень был в одном махровом халате теперь просто обожаемого белого цвета.       - Можно? – тоненький голосок и робкий стук в дверь вызвали у теневого дракона блаженную улыбку. Еще бы немного страха в этот милый и нежный полушепоток…       Роуг, не открывая глаз, медленно кивнул, прекрасно понимая, что сейчас девушка-служанка увидела его жест. Звук колесиков передвижного столика и неловкие семенящие шаги.       «Ближе… малышка… еще ближе…»       «Жертва» уже подошла на нужное расстояние, и Роуг резко повернул голову в ее сторону, открывая глаза и растягивая губы в зловещем оскале. Эффект был достигнут: девушка испуганно пискнула и отшатнулась, роняя кружку с чаем на ковер.       - Ах… какая досада… - Чени ловко поймал чашку возле самого пола.       Служанка тряслась, как осиновый лист, огромные глаза испуганно взирали на клиента. Девушка не сразу поняла, что за кружку и испорченный ковер платить не придется.       - П-простите…       Поклон и свесившиеся по бокам светлые волосы могли вызвать почти у любого сострадание и улыбку, но сегодня для этой милой особы выпал неудачный день…       - Не могу понять… неужели я Вас напугал? – обманчиво сладкий, тянущий слова голос с хрипотцой вызывал одновременно страх и трепет. – Такой страшный?       Парень поднялся с кресла и выпрямился во весь немаленький рост. Волосы упали по бокам, опускаясь ниже пояса; недолго думая, Роуг ловким движением собрал их в привычный хвост.       - Вы… нет... что вы… - внезапно девушка более внимательно посмотрела на постояльца. Теперь в ее глазах плескался не только страх, но и ненависть.       - Это… это же… вы! – девушка напряглась и сделала шаг назад, вытягивая руку вперед. – Ты! Ты тот самый… Тогда… в Крокусе! Я помню тебя!       «Вот это поворот!» Столь приятное дополнение… Оказывается, это одна их немногих, что успела увидеть драконов и его во время ВМИ.       - Какая встреча… - ухмыльнулся маг.       - Вас не должно быть здесь! Вы же в тюрьме!       Служанка резко повернулась и кинулась к двери, не рассчитав скорость своего противника. Ей надо было сообщить, что здесь опасный преступник.       - Стоять… неужели думаешь, что теперь я допущу огласку столь щекотливой встречи…       - Вы не посмеете! Вас найдут! – жалобный и ничтожно жалкий писк вызвал у Роуга приступ беспричинной радости. Чени запрокинул голову и заливисто засмеялся. Он обожал играть в игры. Особенно вот с такими наивными дурами. Интересно, насколько хватит ее смелости? Но планы теневого дракона нарушили стук и толчок в дверь.       - Стинг?!       Воспользовавшись шансом на спасение, служанка взвизгнула:       - Спасите!       Теперь с обратной стороны двери заклинательница уже толкнула сильнее и забарабанила кулаком. Теневой дракон рыкнул и отпустил свою пленницу, которая мигом вылетела прочь из номера, пропуская туда взволнованную Люси.       - Что тут...       Блондинка не успела закончить, как натолкнулась на Роуга, который, сложив руки на груди, недовольно взирал на «гостью». В очередной раз ЭТА... портит самое приятное…       - Кажется… твой номер напротив…       Главное не прибить ненароком, а то он еще до сих пор на поводке у Стинга.       - Что ты опять натворил?!       Блондинка сжала кулачки и сердито воззрилась на мага теней.       - Не завидуй… - неприятно улыбнулся парень.       Его взгляд невольно окинул девушку с головы до ног. Легкий шелковый халатик по колено, чуть влажные золотистые волосы, карие глаза горели огнем и румянец на щеках, что появился в результате гнева. Аппетитная, словно нежный крем, кожа и точеная фигурка. От резких движений полы халата чуть разошлись, открывая чуть больше приличного, а именно стройные ножки выше бедра. Воображению есть, где разыграться, при этом не давая фантазии отдохнуть. Сейчас в голове начали рождаться мысли, которые до этого никогда не посещали. Последний раз Хартфилия вызывала у него приятное чувство, когда отдавала Богам душу. А сейчас… Сейчас все было по-другому. Она была достаточно близко, чтобы уловить детали милого лица и столь хрупких плеч, тонких пальчиков и пушистых ресниц, изящной шеи и таких притягательных изгибов… Достаточно, чтобы дыхание чуть сбилось, а желание причинять лишь страдание ушло на второй план, уступая место другому… такому странному чувству... хотелось протянуть руку, чтобы дотронуться… Неужели ее кожа такая же шелковая на ощупь? А волосы теплые, как солнце? Или очередной обман и иллюзия?       Не понимая до конца, что делает, Роуг протянул руку вперед в попытке дотянуться до девушки. Робкое движение и чуть подрагивающие от нетерпения пальцы. Словно он снова маленький мальчик, желающий прикоснуться к чему-то новому и неизведанному и… прекрасному. Оставались лишь жалкие сантиметры, как резкий удар прервал его состояние эйфории и вернул к реальности.       - Не смей меня трогать! – тыльную сторону ладони обожгло, а привычные злость и раздражение ко всему миру вернулись на свои законные места.       Ответная реакция не заставила себя долго ждать. Никто не имеет права безнаказанно поднимать руку на Роуга Чени. Взмах - и Люси взвизгнула от боли, и две мокрые дорожки стремительно проскочили по щекам заклинательницы. Девушка испуганно взирала на мага теней, держась ладошкой за начинающую синеть щеку, а розовые губки стали окрашиваться в алый цвет, судя по всему, от удара. Хартфилия прикусила губу.       - Как ты смеешь, дрянь?! – багровые, налитые ненавистью, глаза, чуть поддернутые в раздраженном оскале губы.       Люси сорвалась и кинулась прочь из номера, в ужасе осознав, что сейчас смотрела в глаза собственному убийце. Предвзятое отношение к Роугу не дало разглядеть тонкости изменения в его поведении на короткий миг. Девушка не заметила робости и столь же непривычной нерешительности. Для нее он убийца… и злодей. И даже искренняя улыбка негодяя утаилась от взгляда заклинательницы.       Роуг же продолжал стоять и смотреть на дверь. Горькое, такое всеохватывающее разочарование заполнило душу. Этот мерзкий вопрос, что с детской обидной интонацией звучит в голове: «За что?» Ведь он просто хотел дотронуться… просто прикоснуться… Жестокость присуща людям… «За что?!»