Понять. Простить. Принять.

-«Господи, что же я наделала. Идиотка!» - Рита медленно опустилась на стул и обхватила голову руками. Её била мелкая дрожь. -«Рит, что с тобой? Что случилось? Я слышала, как ты кричала. Кто был этот мужчина?» - Оксана опустилась на корточки возле Лужиной. -«Да так, просто «призрак» из прошлого… Не думала, что ещё когда-нибудь увижу эту сволочь и от неожиданности не смогла сдержать эмоции и гнев. Результат – сказала кое-что лишнее. То о чём поклялась молчать.» -«Что-то в последнее время, всех кто меня окружает, преследуют призраки прошлого…» - грустно проговорила Оксана. -«Ты о чём?» -«Да так, просто мысли в слух… Так чем же тебя разозлил этот мужчина? За что ты его так ненавидишь?» -«Он бросил мою подругу, она была беременна, а через несколько месяцев она умерла. И теперь эта сволочь пытается очернить её имя и светлую память, тем, что утверждает, что она ему изменяла. Скотина… как же я его ненавижу.» -«Рит, успокойся, тебе нужно взять себя в руки. Сейчас уже всё равно ничего не изменишь.» -«Да я понимаю это. Просто он не имеет права говорить такое про Лену.» - Рита еле слышно всхлипнула. – «Она была самым светлым, самым чистым человеком из всех кого я, когда-либо знала. А он…он обвиняет её в такой мерзости…» Степнов ещё какое-то время стоял у калитки и не мог пошевелиться. Ноги словно приросли к земле. В голове был туман. Затем он, стряхнув с себя оцепенение, быстрым шагом направился прочь. Он дошёл до дома Рассказовых, стараясь не шуметь, открыл калитку и, обогнув дом, направился в сад. Сейчас он не хотел никого видеть, но в саду он наткнулся на Ирину. -«Ой, Вить, а мы тебя уже потеряли. Ты где был?» - начала было Рассказова но увидев лицо друга осеклась. –«Вить, что с тобой? Что случилось?» -«Я встретил здесь Лужину…» - отрешённо проговорил Степнов. -«Ритку? Она тоже здесь? Надо к ней будет зайти.» -«Вы общаетесь?» -«Да! Мы не только общаемся, мы с Риткой стали подругами. Вот так бывает, сначала она была моей ученицей, а потом стала близкой подругой. Кстати, мы с Игорем крёстные её сына.» -«Получается, вы близко общаетесь?» -«А ты знала, что она меня ненавидит?» -«Рита? Тебя? Ненавидит? Не может быть. Хотя…мы никогда не говорили с ней о тебе… Но за что?» -«За Лену…» -«За Лену? Это она тебе сказала?» -«Да. Ир, а ты знала, что Лена…что она была…беременна?» -«Чтооооо???» - глаза женщины округлились. – «О господи…» - она прикрыла рот ладошкой. -«Значит, не знала…» - констатировал Степнов. -«Нет…я первый раз об этом слышу… Это Рита тебе сказала?» -«Да…» -«Боже мой…» - женщина явно была в шоке. –«Знаешь, мы с Ритой дружим, но стараемся не вспоминать трагичные события шестилетней давности, соответственно и о Лене мы никогда не говорили…это больно вспоминать и мы как то инстинктивно обходим стороной эту тему… я даже представить не могла что Лена была беременна! Боже мой…Подожди, ты сказал, что Рита тебя ненавидит из-за Лены? Но почему? Она сказала за что конкретно? -«За то, что я её бросил…» -«Понятно… Знаешь что Вить, я давно хотела поговорить с тобой откровенно и кажется сейчас самое время. Хватит держать всё в себе. У меня к тебе есть два вопроса. Ты согласен на них ответить?» -«Да… Мне действительно нужно с кем то поговорить, может быть тогда я смогу хоть что-то понять и найти ответы на свои вопросы… Хотя до возвращения в Москву мне всё было предельно ясно и я был уверен, что поступил тогда правильно. Но теперь…Как только я вернулся, всё встало с ног на голову. Ну что ж, похоже, действительно пришло время затронуть больные темы и поговорить откровенно или я просто сойду с ума.» -«Значит, ты готов ответить на мои вопросы?» -«Да. Спрашивай.» -«Вить, что произошло между тобой и Леной шесть лет назад, и почему ты уехал?» -«Я уехал тогда, потому что узнал, что Лена мне изменяет.» -«Что? Степнов, ты рехнулся? Что за чушь ты несёшь?» -«Ир, пожалуйста, не перебивай. Мне и так не легко всё это вспоминать.» - Степнов тяжело вздохнул и продолжил. –«Ты наверно помнишь, я тогда часто уезжал на соревнования… Лена оставалась одна. В какой-то момент я понял, что у неё появились какие-то секреты. Она всё время была какая-то нервная. На мои вопросы либо отшучивалась, либо говорила, что всё нормально. Но я чувствовал, что она что-то скрывает. Когда я уезжал на очередные соревнования и звонил от туда домой, её никогда не было дома. У неё постоянно были какие-то дела, но какие она не говорила. И вот однажды я вернулся с соревнований раньше и без предупреждения… Сюрприз решил сделать. Дома её не было, и я решил пройтись…» - Степнов замолчал. Было видно, что ему очень трудно всё это вспоминать. Он перевел дыханье и через какое-то время продолжил. –«Я увидел её совершенно случайно. Она выходила из магазина. Меня она не заметила. Я не собирался за ней следить, но ноги сами собой повели меня. Она зашла в незнакомый двор. Я шёл следом, увидел, в какой подъезд она вошла, и пошёл туда же. В общем, я узнал и нужную квартиру. Представляешь, она даже дверь этой квартиры своим ключом открыла. Какое-то время я подождал, а потом позвонил в дверь. Открыла Лена. Она была в халате. Понимаешь – в халате Она испугалась, не ожидала меня увидеть. Я отодвинул её и вошёл в квартиру. Я уже знал, что там увижу, и не ошибся. В комнате, в кровати лежал парень… Лена пыталась мне что-то сказать, но для меня всё уже было ясно и понятно. Я лишь высказал ей всё, что о ней думаю, и выбежал от туда как ошпаренный. Этим же вечером я уехал из Москвы…» -«Ты не поговорил с ней об этом?» -«Нет… Я просто не мог. Я вообще не мог тогда её видеть. Я просто уехал… А через шесть лет узнал, что она умерла буквально через несколько месяцев после моего отъезда…» -«Вить… а ты видел этого парня раньше?» -«Да. Я даже знал его. Он ещё в школе за Леной ухаживать пытался.» -«В школе? Погоди…о ком ты говоришь? Не ужели об Игоре Гуцулове?» -«Да.» -«Степнов, господи, ты действительно идиот. Боже мойю Да как же такое могло произойти? Боже, как всё нелепо…» -«Ира, ты о чём?» -«Виктор, ты знаешь, от чего умер Игорь?» -«Да, твой муж вроде что-то говорил. Лейкемия, по-моему.» -«Вот именно – лейкемия. Вить, он в последнее время даже ходить не мог. Девочки ухаживали за ним по очереди. Понимаешь? Они покупали ему продукты, готовили еду, кормили. Все по очереди и Лена в том числе. Ты понимаешь, о чём я? Какая к чёрту измена? Мальчик был при смерти. Он умер через неделю после твоего отъезда.» -«Но почему она мне ничего не сказала?» -«А никто ничего не знал до самой его смерти кроме девчонок и Риты Лужиной. И «Ранетки» то узнали чисто случайно. Игорь не хотел, что бы кто-то видел его в таком состоянии. Он знал, что ему осталось недолго, и попросил девочек сохранить всё в секрете до самой его смерти. Он и девочкам то позволил ухаживать за собой только по тому, что Рите было уже тяжело. Она была беременна и ей нужна была помощь.» -«Беременна?» -«Да. Рита встречалась с Игорем. Они собирались пожениться, но болезнь всё разрушила. Рита была на седьмом месяце когда он умер…» - Рассказова тяжело вздохнула. –«Вот девочки и хранили тайну, это ведь была так сказать последняя просьба умирающего. К тому же ты постоянно был в разъездах, а о таком по телефону не рассказывают. Так что, Степнов, Лена перед тобой не в чём не была виновата.» -«О господи… Что же я наделал? Леееена…» - по щекам мужчины потекли слёзы, он не мог их сдержать. -«Вить… я не знаю что сказать…это…это так нелепо… господи как же судьба иногда бывает жестока. Как же она порой играет с людьми… Чёрт, ещё этот дождь. Как же он не вовремя.» -«Что? Что ты сказала?» -«Дождь, говорю, начинается… не вовремя…» -«Вот оно. Дождь! Вот что я упустил и пытался вспомнить каждую ночь в своём сне.» -«Да о чём ты?» -«Понимаешь, с тех пор как я вернулся, мне постоянно снится один и тот же сон. Я постоянно вижу тот день, ту квартиру и Лену. И во сне я чувствую, что что-то не так, что я что-то упустил в тот день, что-то очень важное. А теперь понял – я забыл про дождь.» -«Вить, я тебя не понимаю.» -«В тот день пошёл сильный дождь, а я про это забыл. Лена открыла дверь в халате и её волосы были мокрые… Именно это было не так в её облике – мокрые волосы. А я и это упустил из виду… Я видел только то, что на ней халат и это сразу же выбило меня из колеи. Я сразу же сделал все выводы и по этому не удосужился даже поговорить с ней, выслушать… Если бы тогда я не забыл про дождь и не упустил из внимания её мокрые волосы, я бы понял что она в халате, просто потому что её одежа промокла и она просто переоделась. А не потому что… О господи, если бы я только не забыл тогда про дождь, всё было бы по другому. Совсем по другому. Боже мой… Боже мой…»