Изумрудный город

      Изумрудик думала, что потеряет сознание от нехватки кислорода прежде, чем добежит до тоннелей. Изумрудная корона съехала на бок.        — ... что вам нужно? Кто вы такие?!        Все внутри похолодело. Девушка прибавила скорости, зная, что там впереди кто-то трогает её подругу. Её Елочку.       Остановившись, Королева выдохнула и смахнула пот со лба. Корону девушка поправила и, выпрямившись, устремилась свой взгляд на незнакомых людей.        — Джек, тут ещё подошли! — Рей указал рукой в сторону Изумрудик и стражников. В сторонке сидела Ёлочка.        — Что вам надо? — Королева нахмурилась и сделала шаг вперед, — отвечайте!        — Меня зовут Рей, а его Джек, — мужчина прищурил глаза, — вы говорите на нашем языке...        — Конечно, болван, — оскалилась Изумрудик, — мы такие же люди, как и вы!        Мужчины не тянули с ответом:        — Мы видим, — по губам одного расползлась мерзенькая улыбка, — что нас пугает: люди живут в подземном городе, который построен из изумрудов. У них нет еды, нет пригодных для жизни условий и дневного света. Но они живут. Растут, воспитывают детей и ни в чем себе не отказывают. В чем подвох?        Изумрудик расхохоталась. Казалось бы, Королева сошла с ума. Но девушка находилась в здравом рассудке, более того, она смеялась от души. Стражники удивлённо таращились, а "пришедшие" недоуменно переминались с ноги на ногу.        — Нет ни какого подвоха, — Изумрудик устало вздохнула, с горечью в голосе продолжила, — вы просто не умеете жить, как стоит. Для вас нет ничего трудного: все достается с помощью техники и машин. Вы живёте, как свиньи в свинарники, едите за столом точно так же. Я удивляюсь — как такие, как вы ещё живы. Случись хоть какая опасность и у вас каждый сам за себя. Так вы и гибните. Вы не умеете жить в отличии от нас.        — На вас шикарное платье, блестящая корона и обычная обувь. Вы отличаетесь от всех них. — Джек поискал поддержки в окружающем его народе. — Вы тоже не такая как они.— И снова повторил. — На вас корона из изумрудов.        — Да не нужна мне эта корона! — вскинув руки, девушка с силой сорвала её с головы и кинула об пол; вещица разбилась на миллион осколков, разлетевшихся по сторонам.        — Королева, — один из стражников сделал шаг к ней, — что прикажете? — никого не волновало, что на Королеве больше нет короны.        — Ой, так вы ещё и Королева, — совершил поклон, — простите Ваше Высоче...        — Закрой рот! Замолчи! Замолчи! — Ёлочка будто ожила. Девушка больше не сидела в сторонке. Она шагала по направлению к Изумрудик, явно намереваясь сказать что-то ещё. Но из неё не вырвалось больше ни одного слова.

***

       Шут ничего не успел понять.        Мальчишку грубо подхватили под руки и затолкали в Замок, после чего кинули на пол. Шут было открыл глаза, чтобы разглядеть двух перепачканых девушек, которые пытались перевести дух.       — Я не могу поверить, что почти все мертвы, — Ёлочка провела тыльной стороной ладони под носом, — за этими двумя болванами пришла целая армия.        — Чёрт, мы потеряли все! — Королева была на грани срыва, — а ещё это чёртово платье!        Кинувшись к лестницам, Изумрудик заспешила на верх, а Шут и Ёлочка заторопились за ней.        Изумрудик быстро сменила платье на удобную одежду из шкур кротов и скинула с ног обувь; схватив сумку, покидала туда необходимых вещей и направилась обратно к лестницам. Мальчик и брюнетка бесприкословно шли за ней, зная, что она знает, что делает.        — Хотите увидеть тоннель, по которому я когда-то пришла? Тогда идите за мной...