Подарок на пороге (от 18)

1998 г. - Мой Господин! - Убери руки, Белла, я сам. Гарри с отчаяньем подумал, что даже страшная жертва, на которую он пошел сознательно, ничего не дала. Волдеморт жив, как и он сам. Да, Дамблдор объяснил, что так, возможно, будет, но Гарри все же надеялся, что очнувшись, ему уже ничего не придется делать. К тому же, он понятия не имел, как именно ему теперь действовать. Пожиратели вокруг зашептались, а потом резко затихли. - Проверьте мальчишку, - приказал Волдеморт. – Нет, Нарцисса, не ты. Белла. Гарри мысленно заметался, не зная, что предпринять. Если Беллатрикс прикоснется к нему, если увидит, что он жив… Он попытался подняться, но понял, что тело его не слушается. Вернее, слушается, но настолько медленно, что о каком-либо сопротивлении нет и речи. Душа и разум, вернувшись в бренную плоть, еще не успели занять свои места и взять управление в свои призрачные руки. Волдеморту, скорее всего, приходилось не слаще, но его окружали пусть и не друзья, но верные слуги, одна из которых уже присела рядом и с безумной улыбкой повернула к себе его лицо. - Мальчишка жив, - воскликнула она, поднимаясь и целясь в Гарри палочкой. – Добить, мой Лорд? - Стой, Белла. Гарри почувствовал, как его опутывают магические веревки, и дернулся в надежде освободиться. Тяжелые, какие-то шаркающие шаги приблизились, и в поле зрения появился Волдеморт, которого осторожно поддерживал бледный и изможденный Люциус Малфой. - Снова жив? После второй Авады? – в красных глазах Темного Лорда зажегся страшный огонек сумасшедшей заинтересованности. – Интересно, как у тебя это получилось в этот раз? И не в тебе ли разгадка той тайны, которая мучает меня уже много лет? Ты же расскажешь мне, что в тебе такого необычного? – рот Волдеморта скривился в алчной ухмылке. – Может, и для меня подойдет то, что делает тебя… столь живучим. Гарри засмеялся-закашлялся, ощущая, как возвращается сила в его тело. Бесполезная сейчас, как зонтик во время океанского шторма. Все, на что хватило Гарри, это насмешливый взгляд, разозливший Волдеморта. - Ты мне все расскажешь, мальчишка, - прошипел тот, вырываясь из рук Люциуса и взмахивая палочкой. – Круцио! Но то ли Лорд сильно ослаб после посещения призрачного Кинг-Кросса, то ли Гарри стал нечувствителен к пыточному проклятью, боль была значительно слабее, чем ранее. Но и ее хватило, чтобы потерять сознание. - Мальчишку – в Малфой-мэнор, - отрывисто скомандовал Волдеморт, не сводя взгляда со связанного гриффиндорца. – В пыточную его, я сам займусь. - Мой Господин, а что делать с Хогвартсом? – вмешалась Беллатрикс. - Я не намерен воевать с детишками, - ядовито ответил Волдеморт. – Мы и так в выигрыше, ведь у нас их идол, Избранный. Возвращаемся в мэнор, нужно пересмотреть планы. О том, что сам Волдеморт мечтает поскорее уединиться с Поттером, чтобы выпытать у любимчика судьбы рецепт бессмертия, никому знать не нужно. Жаль, пришлось пожертвовать Северусом, без его гениальных зелий придется туго. Но Нагини приползла довольная, сытая, а значит, о Снейпе пора забыть. Покинув поле несостоявшегося боя, после суточной перегруппировки армия Волдеморта направилась в разные концы Англии, захватывая ключевые позиции. Магический Лондон умылся кровью, но силы сопротивления продолжали бороться. Потеря Гарри Поттера, о которой не преминул объявить «Пророк», сильно подкосила волшебников, но не позволила сдаться. А в Малфой-мэноре происходили события, которые привели впоследствии к тому результату, о котором гласило пророчество. Да вот только Гарри в этом участие принимал лишь косвенно. Пыточная Малфой-мэнора когда-то давно действительно соответствовала названию, но до недавних пор служила лишь занятной комнатой в подвальных помещениях, в которую заглядывали лишь домовые эльфы. С появлением в мэноре Темного Лорда ситуация изменилась. Волдеморт облюбовал обустроенное для всевозможных пыток помещение и с энтузиазмом предавался развлечениям, когда находилась подходящая жертва. Люциус, побывавший однажды свидетелем таких игрищ, мысленно поклялся уничтожить комнату, когда все закончится. О том, что его жизнь может закончиться раньше, старался не думать. Как и о том, какие именно пытки терпит мальчишка, ставший наваждением для Темного Лорда. Волдеморт никого не брал с собой в пыточную, но крики и стоны Поттера Люциус ощущал даже на втором этаже. Нарцисса тайком плакала, пряча потом покрасневшие глаза от членов семьи и незваных гостей. Даже Драко притих, пуганой тенью мелькая в коридорах родного дома. Люциус же разрывался между домом, служением Господину, который, впрочем, почти не расставался с Поттером последние несколько дней, и еще одним местом, о котором никто не знал. В тайном домике в горах Шотландии Малфой устроил человека, которого осторожно называл другом и которого по этой самой дружбе смог спасти из клыков Нагини. Тварь удалось приманить тушей крупного оленя, и, пока она лакомилась, Люциус залечил раны на горле Северуса и перенес его в тайное убежище. Ему пришлось сразу вернуться к Лорду, но расторопный домовой эльф уже вовсю хлопотал над больным, перебирая банки и флаконы в большом шкафу с запасом зелий. Северус выздоравливал медленно, но уверенно. По большей части, он пребывал в лечебном сне, просыпаясь, лишь чтобы принять лекарства, попить и поесть жидкого бульона. Люциус боялся. За семью, за себя, за свой дом. Боялся, но ничего не мог сделать. Против Темного Лорда мог выступить только безумец, но и тот сейчас в пыточной. Правда, судя по ярости Волдеморта, павший герой своих тайн так и не выдал. Или выдал все, но ответы не устроили сумасшедшего Лорда. Волдеморт действительно пребывал в ярости. Сколько он ни бился с мальчишкой, сколько ни пытал, тот повторял и повторял сорванным голосом: - Я не знаю, как стать бессмертным. Я обычный. - Ты отразил мою Аваду в младенчестве, - рычал Лорд, наводя палочку для очередного Круцио. - Мама… мама защитила меня… Жертва, - прохрипел Гарри, слегка придя в себя. Веритасерум вынуждал его говорить даже без пыток, но Темному Лорду так было веселее. Первые дни он вообще больше развлекался, чем допрашивал. - А вторую? - Я умер, - честно признался Гарри. – Умер, а потом вернулся. Я сам этого захотел, хотя у меня был выбор пойти дальше. Мне нужно убить тебя! Очередное Круцио вынуждает его кричать и выгибаться на грязном полу. - Не хочешь по-хорошему, - Лорд взмахом палочки подвесил Гарри в воздухе лицом к себе, - будет по-плохому. Я сам посмотрю, что ты от меня прячешь. Этого Гарри боялся больше всего, хотя даже удивлялся, почему Волдеморт сразу не задействовал легилименцию. Темный Лорд и раньше без церемоний навещал его сознание, а теперь и подавно расшаркиваться не будет. Но нельзя, чтобы Волдеморт узнал, что Гарри был его крестражем, и что остальные крестражи найдены и уничтожены. Эта тайна должна быть похоронена в тайниках памяти так, чтобы никаким образом туда не пробралось чужое сознание. И, корчась от невыносимой боли, хватая воздух пересохшим ртом, Гарри сделал последнее сознательное усилие, на которое направил всю свою магию, все свое желание. Тяжелая крышка визуализированной шкатулки с грохотом закрылась, пряча в себе сокровенную тайну. - Легилименс! Голова взорвалась чудовищной болью, Гарри почти явственно ощущал, как остервенело роется в его воспоминаниях, его памяти свихнувшийся темный волшебник. Чувствовал, как путаются мысли, тускнеет сознание, уплывает реальность, позволяя остаткам сознания нырнуть в спасительную глубину мягкой черноты, вьющейся спиралью. Через несколько часов Темный Лорд покинул пыточную, оставив на полу бесчувственное тело сломленного и замученного юноши. - Уберите его куда-нибудь, - равнодушно сказал он своим слугам и скрылся в отведенных ему апартаментах. В Малфой-мэноре все притихли, боясь вызвать гнев Господина. Кто мог, уходил на задания, стараясь задержаться подольше, рискуя получить Круцио за промедление. Нарцисса, которая вынуждена была создавать видимость гостеприимства, буквально леденела, сидя за столом рядом с Темным Лордом. И чувствовала своим материнским сердцем, что Лорд не зря поглядывает в сторону Драко. За Господином не раз замечали интерес к юным мальчикам, но своего сына Нарцисса не желала отдавать на жертвенное ложе. Она сообщила Люциусу, и тот постарел еще на несколько лет, долго сидел, ссутулившись и глотая бокал за бокалом старый огневиски. - Я решу эту проблему, дорогая, - сказал он, уходя из мэнора. Как ее решить, Люциус не знал, но решил посоветоваться с человеком, у которого достаточно опыта и решительности. - Северус, я не могу рисковать будущим своего рода и жизнью сына, - Малфой метался по небольшой комнатке под пристальным взглядом Снейпа, полулежащего в постели. - Он заинтересовал Лорда? – прохрипел Северус. - Да. Я бы убил этого сумасшедшего, но… - Убей, - перебил его Снейп. – Ты говорил, что Поттер умирал от Авады Лорда? - Да, а потом, что удивительно, воскрес, - Люциус сел в кресло. – Лорд пытался выяснить причину такого чуда, но мальчишка ему ничего не мог ответить. - Значит, осталась только Нагини, - медленно проговорил Северус, вспомнив, как Поттер обмолвился об этом в хижине, бормоча что-то нелепое и ненужное в тот момент.– Люциус, если ты действительно хочешь уничтожить Лорда раз и навсегда, то сначала убей его змею. Но не просто так, а Адским пламенем или ядом василиска, который должен быть в моей лаборатории. И только потом… кхх… Волдем…кхх. Снейп умолк, бессильно откинувшись на подушки. Но Люциус его понял. Не все, конечно, но решил довериться Северусу, который явно знал больше, чем мог сказать. И уже на пороге его настиг вопрос, заданный скрипучим голосом: - Поттер хоть жив? Люциус пожал плечами: жизнь и здоровье мальчишки его мало интересовали. - Пока жив, но лучше бы он умер. После общения с нашим милосердным Господином ему даже в Мунго не помогут. Да Мунго и нет уже… Я приказал разместить Поттера в одной из тайных комнат мэнора, эльфы приглядывают за ним. Северус закрыл глаза в полном изнеможении, отчетливо проступившем на бледном лице. Вернувшись в Малфой-мэнор, Люциус уединился с женой и тихо рассказал ей о наметившемся плане. Нарцисса была напугана, но палочку сжимала решительно. - Нужно выбрать правильное время и место, - сказала она. – Желательно, чтобы в доме не было посторонних. Но все пошло не так уже к следующему вечеру. Лорд, восседая во главе стола, благосклонно поглядывал на бледного до синевы Драко, который пытался не показать, как страшит его такое внимание. Когда тягостная трапеза была завершена, Волдеморт поднялся и сказал тоном, которому нельзя перечить: - Иди за мной, Драко. Малфой-младший бросил панический взгляд на окаменевших родителей и не с первого раза поднялся с места. - Да, милорд, - прошептал он, цепляясь пальцами за край стола. - Иди, сынок, - ровным тоном проговорил Люциус, сжимая руку жены под столом. Как только Темный Лорд в сопровождении запинающегося Драко покинул столовую, чета Малфоев развила бурную деятельность. - Я найду Нагини, а ты прикажи эльфам следить за Лордом, - Люциус порылся в кармане, проверяя, на месте ли заветный флакон с ядом василиска. Он выбежал из столовой, направляясь к большому бальному залу, где стоял своеобразный трон Господина. Возле него всегда свивала свои кольца огромная змея. - Я прослежу, - прошептала Нарцисса, - я обязательно прослежу. Но вызванные ею домовики получили весьма разнообразные приказы. Один и вправду отправился в апартаменты Лорда, второй поспешил за Люциусом, а третий исчез из Малфой-мэнора в неизвестном направлении. Люциус обнаружил Нагини спящей в углу большого помещения и заклинанием метнул в гадину открытый флакон с ядом. Выскочив за дверь и спасаясь от бьющейся в агонии змеи, он запечатал помещение именными чарами и поспешил на второй этаж. Но он опоздал. Эльф, доложив хозяйке о случившемся в бальном зале, исчез, а женщина уже открывала дверь в апартаменты Темного Лорда. Из спальни слышалось приглушенное скуление Драко, и Нарцисса в несколько шагов пересекла небольшую гостиную. Дверь послушно распахнулась перед хозяйкой дома, впуская разгневанную и встревоженную женщину. Она бросила быстрый взгляд на отвратительно обнаженное тело Темного Лорда, который прижимал трясущегося Драко к роскошной постели, а потом с ее губ сорвались слова, идущие от обливающегося кровью материнского сердца: - Авада Кедавра! Темный Лорд еще успел оглянуться, а потом упал на кровать, придавив пискнувшего Драко. Люциус, ворвавшийся в спальню, метнулся к постели и выудил из-под тела Волдеморта потерявшего сознание сына. - Что дальше, Люциус? – Нарцисса осела на пол, прижимая дрожащие руки к груди. - А дальше… Нам придется искать вменяемого представителя противостоящих сил и надеяться, что наш сегодняшний подвиг зачтется. Люциус вышел из комнаты, неся сына на руках. А Нарцисса, выслушав появившегося домовика, медленно поднялась с пола и тоже поспешила выйти. Прибывшие авроры во главе с высоким чернокожим волшебником напоили всех веритасерумом, просмотрели предложенные воспоминания, надели антимагические браслеты и приказали никуда из мэнора не уходить. Люциус перечислил места, где могли прятаться самые ярые последователи безумных идей Волдеморта, и вздохнул с большим облегчением. Смерть Темного Лорда означала конец невыносимой жизни в постоянном ужасе, в постоянном унижении. А из лап Аврората он выкрутится – не в первый раз. Мэнор сотрясали обыски, а Люциус сидел в кресле и улыбался почти счастливо. У Малфоя ушел почти месяц на то, чтобы вытянуть семью из той ямы, в которую они свалились. Конечно, пришлось пожертвовать почти всем состоянием, пережить несколько мучительных процессов, выдержать тошнотворное влияние Веритасерума. Люциус вынужден был рассказать о роли Снейпа во всей этой истории, но домовики мэнора уже позаботились о сохранности выздоравливающего зельевара, переправив его в очередное тайное убежище. Но ничего не помогло бы, если бы не воспоминания Дамблдора, принесенные прямо на судебное слушанье его фамильяром. - Да падет проклятье на того, кто не примет к сведенью эти факты, - прозвучал в тишине хорошо знакомый всем голос, медленно истаявший к концу фразы. Глава Визенгамота вместе с новым главой Аврората долго смотрели воспоминания Дамблдора, а потом, недовольно морщась, позволили Люциусу и Драко покинуть зал заседаний. Нарцисса же была даже награждена орденом, но от штрафов и магического надзора ее это не спасло. - Легко отделались, - буркнул Кингсли. – Я с вас глаз не спущу. С проверками буду приходить раз в неделю, сидите тихо, как мышки. Альбус был слишком добр, выгораживая Снейпа, а вместе с ним, выходит, и вас. Вряд ли вы знали о… впрочем, неважно. И если мы не найдем Гарри, я попрошу Визенгамот вернуться к пересмотру вашего дела. Люциус едва заметно пожал плечами. Это был один из первых вопросов, заданный Малфоям. И они честно ответили на него, но Поттера в той комнатке уже не было. Под влиянием Веритасерума все трое Малфоев ответили одинаково: Он был здесь, я не знаю, куда он мог исчезнуть. Но авроры сделали ошибку, вполне простительную в то сумбурное время. Они не допросили домовиков старинного особняка. Хотя даже в этом случае правдивых ответов они не получили бы.