Часть 1
15 января 2015 г. в 02:09
Все было кончено, когда Баффи уехала в Лос-Анджелес на каникулы. С нее хватило всех этих вампирских дел, и она хотела стереть из памяти растянувшийся на целую вечность миг своего не-существования. Когда Ксандер – не Ангел – вернул ее из небытия. А Ангел стоял рядом и продолжал верить в дурацкое пророчество. И он был одним из них, из вампиров, пусть даже обладал душой.
Пусть даже она любила его.
Или нет?
Так что Баффи решительно стряхнула с себя всю эту чушь про избранность и стала обычной девушкой-подростком. Она ходила по магазинам и лежала на пляже, она встречалась со старыми друзьями, ее приглашали на свидания обычные парни.
Баффи целовалась с ними на задних сидениях автомобилей и позволяла лапать себя за грудь. И не думала, совсем не думала, как бы смотрел на нее Ангел, если бы увидел. Она отводила их влажные от возбуждения руки от молнии на своих джинсах, и это никак не было связано с Ангелом.
А потом каникулы кончились, Баффи вернулась, и очень скоро все стало как прежде.
Потому что она любила Ангела, и все парни в мире не могли этого изменить.
Ангел уходил прочь от разрушенной школы и старался отключиться от происходящего. Чтобы хватило духа убраться из Саннидейла, из жизни Баффи, пока не слишком поздно. Все было кончено.
Он не мог остаться – их любовь была ошибкой природы, невозможной вещью, которой просто не должно быть. Между ними стояло его прошлое и ее судьба. Может, он и не светоч мудрости, но ему хватало ума понимать, что цена чересчур высока.
Его любовь к Баффи стоила ему души, стоила жизни стольким людям, стоила сердца самой Баффи.
Он не должен был возвращаться, он не заслужил второго шанса. Как не заслужил и милосердной смерти от руки Баффи. Почему он не развеялся в прах, когда лезвие вошло ему в грудь? Тогда все было бы куда проще. Но высшие силы решили по-другому, они решили, что века пыток и страданий – недостаточная кара для такой твари, как он. Что лучшее наказание – позволить ему снова быть с Баффи, видеть ее, сражаться рядом с ней и ни на секунду не забывать, что он ее сломал.
Так же, как Друзиллу когда-то.
Ангел должен был с самого начала догадаться, что так и будет. Друзиллу он ведь тоже любил. Пусть даже Ангелус и не верил в любовь.
Он почти мечтал о том, чтобы боль адского мира вытравила из его сердца это злое, безжалостное чувство. Наверное, он был слишком наивен, если полагал, что ему позволена такая милость.
Ему нужно было уехать, пока эта темная страсть не погубила Баффи окончательно. Пока очередная ошибка не привела к новому апокалипсису. Ангел торопился уехать, пока ему не изменила решимость, пока хватает воли.
Так что да, он бросил Баффи.
Обосновался в Лос-Анжелесе.
А любовь? Любовь – совсем другое дело.
С Райли Баффи могла себе позволить быть одновременно Истребительницей и просто Баффи. То, чего она хотела. То, чего хотел для нее Ангел – с которым все было кончено. Райли был добрым, и нежным, и заботливым.
И, занимаясь с ним любовью, Баффи могла не тревожиться насчет души.
Иногда она задавалась вопросом: как бы это могло быть с Ангелом, если бы она уже не была девственницей? Если бы она могла быть с Ангелом?
Райли был тем, кто ей нужен. Нормальный человек, от которого нет нужды скрываться и который поддержит ее во всем. Словно высшие силы специально послали его Баффи. Или вырастили… он ведь из Айовы, верно?
Райли был идеален. Идеально подходил ей. Но сама Баффи не была идеальна.
Оказалось, что в совершенстве Райли кроется один маленький изъян.
Он не был Ангелом.
В этом, несомненно, был главный плюс – Баффи точно знала, что ей не придется отправлять Райли в ад.
Зато с Ангелом она могла не беспокоиться насчет интрижки с Фейт, верно?
Ангел отказался быть человеком и думал, что поступает правильно. Это было ради Баффи, чтобы обезопасить ее, и воспоминания о единственном дне, когда они по-настоящему были вместе, остались лишь у него.
Воспоминания и мечты о том, как все могло бы быть.
Они жгли Ангела, когда он ударил Баффи. Когда он прилюдно назвал ее «бывшей». И где-то в глубине этой проклятой души знал, что так оно и есть.
Баффи не обещала хранить ему верность, она сумела перерасти их отношения и двигаться дальше. Так Ангел думал, когда увидел ее с Райли.
И задавал себе вопрос: насколько это похоже на тот день, который она провела с ним-человеком? Хотела бы она, чтобы ее первым мужчиной стал Райли?
Чего Ангел не хотел знать, так это того, сильнее ли Баффи любит Райли, чем его когда-то.
И не думать об этом каждый день. Не вспоминать, что все кончено, что между ними никогда ничего не будет.
Ему тоже пора было перерасти эти отношения… которых и не было по большому счету. В конце концов, у него есть своя цель – искупление, – верно?
Все было кончено, когда Баффи умерла.
Когда она переспала со Спайком. Когда она продолжала спать со Спайком и ненавидела себя за это.
Все было кончено, когда появилась Дарла. Когда родился Коннор.
И когда Ангел потерял его.
Все было кончено, когда Баффи сказала Ангелу, что Спайку нашлось место в ее сердце. Когда она плела чушь про тесто для печенья.
Все было кончено.
Баффи сидела на балконе палаццо под яркими звездами. За ее спиной, в спальне, на королевских размеров кровати лежал мужчина, имени которого она не знала.
Потому что, в самом деле, разве «Бессмертный» – это имя?
Впрочем, это не мешало ей спать с ним.
Баффи смотрела в небо, совершенно не похожее на калифорнийское. Только что ей приснилось, что ничего еще не кончено – для нее. Потому что не имеет значения, с кем она спит и кого она любит.
В глубине своего сердца она всегда будет принадлежать Ангелу.
Конечно, для него это уже неважно: Баффи слышала и про Корделию, и про Нину. Ангел смог двигаться дальше, и она уже ничего не может с этим поделать.
Баффи резко встала. Она вдруг поняла, что для нее неважно, что все кончено, неважно, что говорит Джайлз об Ангеле. Пусть новый Совет считает, будто Ангел перешел на другую сторону – она в это не верит. Баффи уже видела Ангела на другой стороне. Что бы он ни делал сейчас, это другое. Что бы он ни делал сейчас, он все равно сражается на стороне света. И она должна быть рядом с ним.
Баффи тихо собрала вещи, заглянула напоследок в спальню…
– Я вызвал шофера, – донеслось с кровати. Бессмертный не спал, он сидел на краю постели, поджав под себя ногу, и смотрел на нее своими древними глазами. – Если ты подождешь три минуты, он довезет тебя до аэропорта. Билет я уже заказал.
– Я… я подожду внизу, в холле, – еще не оправившись от неожиданного предложения, сказала Баффи. Выходя из комнаты, она оглянулась и тихо проговорила: – Спасибо.
– Не за что, cara mia.
Ангел стоял в грязном переулке под проливным дождем. Рядом с ним – Иллирия, Спайк и Ганн. Пока еще стояли. Впереди надвигалась орда демонов, над домами кружил дракон.
Никого больше не осталось.
Лорн ушел, Уэсли мертв. Корделии больше нет. И он отпустил Нину. Ангел в самом деле любил ее… какое-то время. Но ей будет лучше без него.
Как всегда.
Как должно было быть лучше Дарле, Корделии, Баффи.
Именно в этот краткий миг затишья перед боем Ангел осознал, что всегда уходил, убегал, прятался от отношений. И оправдывал себя тем, что все эти женщины – не Баффи. Но сам бросил ее точно так же.
Хотя знал, что ничего еще не кончено. Для него – нет.
Ангел покосился на Спайка. Он никогда не признался бы вслух, как ненавидел его за то, что тот, пусть и недолго, мог обладать единственной женщиной в мире, которая была нужна Ангелу. И единственной, которой он не мог обладать. Как завидовал этой свободе, как надеялся заполучить свою собственную.
Но это все было совершенно не важно, потому что он своими глазами видел ее с Бессмертным. Баффи смогла двигаться дальше, и он ничего не мог с этим поделать.
Ангел покрепче перехватил меч, надеясь, что мир устоит и на этот раз, чтобы Баффи могла жить в нем. Потому что насчет себя он не был уверен.
За их спинами послышался топот множества ног. Ангел резко развернулся, чтобы встретить новую опасность.
Истребительницы, десятки Истребительниц. И впереди шагала, закинув на плечо знакомую секиру, Баффи. Его Баффи.
– Я смотрю, мы успели к началу веселья, – криво усмехнулась она и взглянула на Ангела. В ее взгляде он прочел обещание.
Ничего еще не кончено.