Новогодний подарок

Десять минут до Нового Года. Белые снежинки кружатся в воздухе и, будто двигаясь в такт неслышной музыке, медленно опускаются на землю. За окном именно такая зима, которая и должна быть на Новый Год. Такая, которую воспевают в стихах многие поэты. Морозная, белоснежная, волшебная... Эта пора года завораживает своими пейзажами. Погода словно шепчет о скором празднике в тихом шуме немногочисленных машин. В звонком хрусте снега под ногами и негромкой новогодней музыке, доносящейся из открытых окон, украшенных гирляндами и снежинками из бумаги. Улицы пустеют. И вскоре город затихает, переливаясь разноцветными огнями, которые окрашивают сугробы в причудливые цвета. Предновогодняя суета в один миг останавливается. И всё замирает в ожидании чуда. Мороз даёт о себе знать: к вечеру на окне, словно по волшебству, появляются незатейливые узоры, за которыми невозможно ничего рассмотреть. Думаю, многим в детстве мама говорила, что их рисует Мороз. Ночью, пока все спят. И дети верили в эту красивую сказку. Верили в волшебство. Новогодняя ночь ведь всегда полна волшебства. Есть в ней что-то магическое. Что-то, что наполняет твоё сердце детской радостью и заставляет вновь поверить в чудо. Поверить в то, что завтра всё изменится к лучшему. Поверить в исполнение желаний. Новогодние подарки, ель, заполняющая запахом хвои твой дом, яркие украшения, разноцветные фонарики на ёлке, хлопушки... От всего этого словно веет волшебством. И ты невольно превращаешься в маленького ребёнка, который хочет поскорее лечь спать, чтобы наутро найти под ёлкой долгожданный подарок. Новый Год пробуждает в твоей душе детство. Наполняет её радостью и волшебством. А ещё в новогоднюю ночь все ждут чуда… Пушистая ель переливалась разноцветными огнями, которые сменяли друг друга, отражаясь в бокалах, стоящих на столе. Кристи неподвижно сидела на кресле, сжимая в руках небольшую коробочку в блестящей зелёной обёртке. Подарок для Хейла. Девушка долго думала над тем, что подарить Дереку. Оборотню, поддерживающему статус сурового альфы. Какой подарок придётся ему по душе? Пистолет, который прекрасно дополнит его образ? Очередная кожаная куртка? Конечно, можно было подойти к этому вопросу с юмором. Кристи как раз думала об этом, когда увидела небольшой медальон, лежащий среди каких-то других блестящих украшений. Большой чёрный волк, который будто бы шёл на тебя. Вот-вот его лапа переступит черту медальона, и зверь окажется совсем близко, тяжело дыша тебе в лицо. Выразительные зелёные глаза словно заглядывали в душу. В них можно было увидеть столько всего. И высокомерие, и суровость, и гордость, и даже, как показалось девушке, нежность, смешанную с чем-то ещё. Всё это переплеталось в глазах волка, придавая блеска и наполняя их жизнью. Кристи так и застыла напротив этого медальона, пока молодой продавец не окликнул её. Ну как было не купить это великолепие? А впрочем, к чему это всё, если Хейла до сих пор нет? Девушка выдохнула и посмотрела на подарок в своей ладони, не обращая внимания на включенный телевизор. Новогоднее настроение, которое было с Кристи с самого утра, вмиг улетучилось. Даже весёлая предпраздничная программа, которую в этот момент крутили по телевизору, не веселила девушку. Она то и дело поглядывала на часы, прислушиваясь к каждому звуку. В очередной раз Кристи повернула голову в сторону двери: “Неужели он не придёт?” Девушка поджала губы и снова стала разглядывать подарок в своих руках. — Эй, Хейл, может всё-таки вернёшься из кухни и украсишь со мной ёлку, как и обещал? – Крис закончила развешивать по стенам гирлянды и теперь разглядывала большую пыльную коробку, стоящую на полу у её ног. Эта коробка целый год провалялась в шкафу, ожидая своего звёздного часа. И сегодня он настал. — Дерек, ну я же слышу, что ты ешь. Хватит истреблять еду, которую я приготовила на Новый Год. — Кристи подчеркнула последние два слова. Хейл лениво вышел из кухни, хмуря брови от того, что его рассекретили. Он ведь негромко ел. Да и как можно не стащить что-нибудь со стола? Это же святое. Это укрепившаяся новогодняя традиция. Тем более он помогал, а значит - заслужил попробовать кусочек. Ну как помогал. Если то, что он то и дело отвлекал Кристи от готовки поцелуями, можно назвать помощью, то да, он действительно помогал. — А когда ты успела развесить гирлянды? – Хейл неуклюже почесал затылок, разглядывая труды своей девушки: красиво развешенные цветные огоньки на окнах и стенах. — Пока ты ел, когда же ещё, — ухмыльнувшись, ответила девушка, ладонью стирая пыль с коробки и открывая её. — Ну так ты мне с ёлкой поможешь? — Конечно, мы ведь договаривались украшать её вместе, — Дерек сморщил нос от запаха пыли, который заполнил комнату. — Ну, мы и еду договаривались готовить вместе, — улыбнулась девушка, разглядывая содержимое коробки: блестящие шарики, мишура, снежинки из картона, разноцветная гирлянда и большая жёлтая звезда. Они, в отличие от картона, за год не собрали на себе столько пыли. — Ну что, приступим, — Кристи достала из коробки несколько шариков и, двигаясь в такт новогодней музыке, доносящейся из колонок, протанцевала мимо Хейла к ёлке, счастливо улыбаясь. Девушка не представляла своей жизни без музыки. Поэтому громкие аккорды, разрывающие колонки, часто будили Дерека по утрам, заставляя его ненавидеть свою идею подарить Кристи музыкальную систему. Но чего только не сделаешь ради любви. Поэтому Хейл терпел, стиснув зубы. Терпел и вынашивал в голове план по уничтожению колонок, которые уже несколько месяцев портили его утренний сон. Но сейчас негромкая музыка была как раз кстати. Она дополняла сложившуюся в доме атмосферу детской радости и счастья – атмосферу праздника. Дерек, недолго думая, поднял с пола коробку и двинулся за своей девушкой. Ёлка была очень большой, как и мечтала Крис. Дереку хватило получаса, чтобы исполнить детскую мечту своей любимой. Правда то, что он её спилил в лесу незаконно, конечно же, осталось в секрете. Пусть лучше Кристи думает, что он её в городе купил. А то мало ли что. Да и это стоило того счастливого блеска в глазах и той детской радости, которые он лицезрел, когда сонная Крис так и застыла на пороге, глядя на большую зелёную ель, которая располагалась в центре комнаты прямо напротив камина. Дом сразу заполнился запахом хвои, что создало новогоднее настроение даже Хейлу. Он никогда ещё так не праздновал Новый Год. По-настоящему. С украшенной ёлкой, разноцветными гирляндами на стенах, вкусной праздничной едой и новогодними подарками. Но Кристи внесла в его жизнь изменения, которые он теперь ни на что не желал менять. С появлением этой девушки его жизнь окрасилась разноцветными красками, словно в душе кто-то разогнал всю грусть, всё уныние. Разогнал и заполнил пустующую душу чем-то светлым, приятным и тёплым. Сначала Хейлу это всё было чуждо и ново, но теперь он был рад всему этому и боялся потерять. Это стало частью его жизни, чем-то очень важным для него. Чем-то очень важным и родным. — Эй! — девушка не успела сообразить, как оказалась сидящей на плечах Хейла. Оборотень в один миг поднял её на руки и посадил к себе на плечи. От непривычки у Кристи немного закружилась голова. Она осмотрела украшенную ель с высоты роста Дерека и довольно улыбнулась. — А всё-таки красиво, — донеслось восхищение откуда-то сверху. Перед носом девушки внезапно возникла звезда, протянутая Хейлом. Кристи посмотрела на счастливое лицо своего волка и взяла звезду. — Завершающий элемент, — улыбнулся Дерек. У него была такая завораживающая улыбка. Кристи просто таяла, когда смотрела на неё. Её душа заполнялась радостью, и девушка не могла не улыбнуться в ответ. Крис потянулась к верхушке и взгромоздила на ель большую жёлтую звезду. В этот же миг она оказалась уже на руках у Дерека, почувствовав на губах его поцелуй. — К Новому Году готовы! — весело парировал Хейл, опустив девушку на пол и теперь разглядывая их совместный труд в виде красиво украшенной новогодней ели. Конечно же без “Куда ты вешаешь?” и “Хватит отвлекать меня своими поцелуями, Хейл!” не обошлось, но оно того стоило. — А гирлянду зажечь? Дерек поднял с земли провод от гирлянды и, подойдя к розетке, перевёл взгляд на Кристи, словно чего-то ожидая. — Что? — с недоумением спросила девушка. — Ну а где “что-то там ёлочка гори”? — Хейл вопросительно поднял одну бровь. — Ааа… — Кристи расплылась в счастливой улыбке и полным детского восторга голосом начала: — Раз, два, три – ёлочка, гори! И ель заблистала разноцветными огнями. Хейл, слабо улыбаясь, внимательно вглядывался в эти мерцающие огоньки, отражающиеся в глазах Крис. Вглядывался и понимал: это будет самый лучший Новый Год. Ёлка была украшена, а значит всё было готово к празднику. И теперь оставалось только ждать боя курантов. Глупая, но счастливая улыбка озарила грустное лицо девушки, когда она вспомнила совместные приготовления к празднику. Но лишь на миг. Со взглядом на часы эта улыбка исчезла: оставалось пять минут до Нового Года. Время бежало с бешеной скоростью. Или Крис настолько утонула в воспоминаниях? “Куда запропастился этот Хейл?” — Кристи на секунду закрыла глаза, вновь вздохнув и сжав в руках подарок. В голове не укладывалось то, что Дерек мог оставить её одну в Новый Год. — Неужели он снова встретил Криса и Питера? — уже вслух спросила Кристи, открывая глаза. Тишину в комнате нарушил звук открывающейся двери, комнату вмиг заполнил холод, и девушка обернулась. В дверях стоял совершенно счастливый Дерек: сухие и потрескавшиеся от мороза губы, снег на куртке и чёрных растрёпанных волосах, глупая улыбка... В руках Хейла была большая коробка в синей новогодней обёртке. Забыв на кресле подарок для Дерека, Кристи поднялась. Недолго думая, она побежала в сторону своего оборотня. Хейл едва успел поставить коробку на пол, как его сжали в крепких согревающих объятиях. Дерек опустил холодные ладони на тёплую спину девушки и прижал Кристи к себе, зарываясь носом в её волосы. Они так вкусно пахли чем-то сладким. То ли фруктами, то ли цветами. От Хейла же пахло снегом, морозом и свежестью. Его куртка была холодна, но девушку это не остановило. Она скользнула под куртку Дерека и сильнее обняла горячее тело оборотня. Простояв так совсем немного, Крис резко ослабила объятия, вспомнив о времени. — Минута осталась, — выдохнула она, схватив Хейла за руку и потащив его в сторону стола. Дерек едва не забыл прихватить с собой принесённый подарок. Не успел мужчина снять куртку, как комнату заполнил звук боя курантов. Пробка от быстро открытого шампанского взлетела к потолку. Брызги полетели во все стороны, попадая и на Кристи. Бокалы вмиг наполнились сладким новогодним напитком, пузырьки которого достигали краёв бокала и лопались с тихим шипением. — Одиннадцать, двенадцать! — раздалось со стороны телевизора, и комнату наполнили дальние звуки взмывающего в небо салюта. — С Новым Годом, — прошептал Дерек, осторожно касаясь губ девушки и оставляя на них вкус шампанского. — С Новым Годом, — тихо произносит девушка, переставая чувствовать губы оборотня на своих губах. Открывая глаза, она берёт с кресла забытую коробочку и протягивает её Дереку. Альфа улыбается и открывает её, но не успевает взять в руки медальон – Кристи его опережает. Она аккуратно надевает на шею своего мужчины новогодний подарок, искренне, словно ребёнок, улыбаясь. Хейл смотрит на зеленоглазого волка, изображённого на металлической пластине, и сам не может сдержать улыбки. — А теперь мой подарок, — нарушает молчание Дерек, разрывая на большой коробке блестящую обёрточную бумагу. Крис внимательно наблюдает за его действиями и, когда, наконец, Хейл справляется с обёрткой, замирает. Из коробки показывается маленькое белое ухо, а вслед за ним и морда, с зелёными, словно изумруды, глазами. Кристи не может сдержать свои эмоции – радостный крик девушки заставляет Дерека улыбнуться шире. Кристи подхватывает на руки маленького зеленоглазого щенка Хаски, с большим красным бантом на спине, и прижимает к себе. — Боже, Дерек, — от эмоций она может произнести лишь это. Хейл улыбается, глядя на совершенно счастливую Крис. На её радостную улыбку и искрящиеся глаза. — Ты так мечтала о собаке. В эту ночь мечты сбываются, — тихо говорит он. Кристи морщится от того, что щенок лизнул её нос, и опускает это маленькое чудо на пол. Зверёк, весело тявкнув, в тот же миг сломя голову несётся к ёлке, быстро перебирая лапами по полу. — А знаешь, о чём я ещё мечтала? — Кристи склоняется к уху Дерека и что-то тихо шепчет. Дерек чуть вздрагивает от её горячего дыхания и медленно расплывается в похотливой улыбке, поняв, чего хочет его девушка. Когда Кристи перестаёт шептать, он оставляет на её губах очередной влажный поцелуй со сладким вкусом шампанского, скользит ладонями по талии и увлекает девушку за собой к лестнице, чтобы подняться наверх. Руки Кристи мыкаются на его шее, и она послушно идёт за своим оборотнем. Резко распахнувшаяся дверь заставляет Кристи и Дерека оторваться друг от друга. С громкими криками “С Нооовыыыым Гоооодоооом!” в дом вваливаются ребята: Скотт, Эллисон, Айзек, Лидия, Стайлз и даже Крис с Питером. В руках у девушек подарки и бенгальские огни. У парней – хлопушки, пару из которых они уже успели взорвать, только распахнув дверь. Крис, который Арджент, опускает на пол коробку с салютом, а Питер пакет со звенящими бутылками. Кто-то в своём репертуаре. Поздравления ребят, смех, зажжённые бенгальские огни и бокалы, наполненные шампанским. Вот он, самый лучший Новый Год. Громкий звук, смутно похожий на гавканье, заставляет ребят прекратить весело беседовать. Все взгляды устремляются на источник звука. — А что это за чудо? — Эллисон опускается на колени и протягивает руку к щенку. Смешно склонив морду набок, тот смело опускает свою лапу на ладонь девушки, вновь весело гавкнув. Молодая охотница переводит взгляд на Дерека, обнимающего Кристи за талию. Он наблюдает за Эллисон и щенком, приподняв одну бровь и склонив голову набок. Про себя девушка отмечает, что щенок и Дерек очень похожи, через секунду произнося это вслух: — Как похожи… — Эллисон задумчиво переводит взгляд с Хейла на щенка и обратно. — Значит не только я так думаю, — весело подхватывает Кристи, и комнату заполняет смех ребят. Лицо Дерека принимает выражение “я супер грозный, суровый и недовольный альфа, способный разорвать своими зубами горло любого, кто мне не понравится”, но ненадолго. Когда Кристи ладонями скользит по щетинистым щёкам оборотня и легонько тянет за них, аккуратно целуя Хейла в губы, на лице Дерека вновь появляется улыбка. — Давайте назовём его Альфа в связи с внешней схожестью с одним из сидящих оборотней за этим столом, — предлагает Айзек, вызвав тем самым одобрение всех ребят. — Единогласно, — весело говорит он, и со звонким звуком его бокал касается бокала Эллисон, которая держит на руках нового члена их большой стаи. Дерек долго смотрит в глаза Кристи, а потом склоняется к её губам и на выдохе произносит: — Это мой лучший Новый Год. — Я люблю тебя, — слышит он тихий ответ. — Я люблю тебя, — вторит Хейл словам Кристи и оставляет на её губах невесомый поцелуй.