Красавица и чудовище

Она бежала по коридору, слезы катились по ее щекам, в нее полетело заклятие, но она вовремя от него увернулась. Коридор озарился зеленым цветом. Это значило только одно. В нее пустили убивающее проклятие. Сердце Гермионы неистово колотилось в груди. Она отчаянно искала своих друзей, Рона, но рядом никого не было. Хогвартс рушился на глазах. Вторая Магическая война подходила к своему логическому концу, и, по ее мнению, они проиграли эту войну. Внезапно что-то сбило ее с ног, и девушка упала, больно ударившись о каменный пол, от такого удара ее нос хрустнул. Пожиратель Смерти больно ткнул палочкой ей в затылок. Она сильно зажмурилась и молила всех богов, чтобы хоть кто-нибудь явился ей на выручку. Ее палочка выпала из руки и откатилась на несколько футов от того места, где она лежала. Всякая надежда на спасение покинула ее. - Вы только посмотрите, - голос был ей незнаком, наверное, он был мелкой сошкой среди Пожирателей. – Похоже, мы поймали Поттеровскую сучку. Что же нам с ней сделать? - Прикончи ее, - предложил второй, по моложе. Гермиона пыталась сдержать слезы. Она не сдастся, упиваясь рыданиями. Она еще поборется, с палочкой или без нее. Гермиона крутанула ногами, сбивая с ног Пожирателя Смерти и выхватывая его палочку прежде, чем он окончательно свалился на землю. Второй Пожиратель начал пускать в нее проклятие за проклятием, последнее едва не задело ее левую щеку. Она вовремя увернулась от него, эффектно выпуская заклятие прямо в грудь противника. - Отличная работа, Грейнджер. Девушка обернулась на звук голоса и лицом к лицу столкнулась со своим заклятым врагом. Рядом не было его постоянных телохранителей, и выглядел он потрепанным, наверное, из-за сражений, которые происходили на нижних этажах. Она почувствовала, как ее желудок сделал кульбит, когда он поднял с пола ее палочку. - Кажется, это твоя палочка, - уточнил он. – Несмотря на то, что ты держишь в руках этот колючий прутик. - Отдай, - приказала Гермиона, протягивая ему свободную руку, а вторую, с колючим прутиком, наставила на него. – Немедленно. Он несколько раз небрежно подбросил палочку в воздух. - Не отдам. Во всяком случае, не так легко. - Отдай ее мне, Малфой. - О-о-о, - издевался он. – Произнеси мое имя еще раз. - Не буди во мне зверя. Малфой рассмеялся. Приблизившись к ней на пару шагов, он обнажил свою шею. - Давай, – подначивал он. – Перережь мне шею и посмотри, как я буду истекать кровью. Хотя бы так ты сможешь ощутить чистую кровь, потому что по-другому тебе это не светит. - Больной придурок, - выплюнула она, делая выпад, чтобы выхватить свою палочку. У нее почти получилось, как вдруг в коридоре за ее спиной раздался крик: «Вот она!» - кричали двое Пожирателей Смерти, несомненно, имея в виду Гермиону. Староста круто развернулась, готовая отразить любые заклятия, которыми ее сейчас начнут атаковать, но оцепенело замерла, потому что Малфой, оттолкнул ее в сторону, немного неуклюже, и оглушил своих же союзников. Он смотрел на нее всего мгновение, а потом бросил ей палочку. Гермиона не могла пошевелиться или вымолвить хоть слово. Девушка проснулась, жадно глотая воздух. Ее мышцы ныли от истощения. Она перевернулась на живот и застонала от боли. Болела каждая часть тела, буквально каждый сантиметр. Прошло очень много времени, прежде, чем она собралась с силами и сумела открыть глаза. - Ч-что... - Гермиона огляделась вокруг. Она лежала в спальне, но не в своей собственной и даже не в больничной палате Святого Мунго. Обстановка состояла из устаревшей мебели, и казалось, что порядок здесь навели совсем недавно. – Что происходит? - Мисс, - прошептал некто в углу комнаты. Гермиона перевернулась, обшаривая глазами каждый сантиметр той части комнаты, наконец она обнаружила говорившего. Это был крошечный домовый эльф. - Вы знаете где я нахожусь? Домовый эльф кивнул: - Хозяин прислал меня помочь вам. - Хозяин? Кого вы зовете Хозяином? – им не мог быть Нотт, она своими глазами видела, как он умер. – Где я, черт побери? Говори! Где Нотт? Что с его телом? И что это за место? Она начала паниковать. Оживляя в голове последние воспоминания. - Мутант! Это оно! Оно убило Нотта! - Прошу вас, Мисс, - взмолилось крохотное существо. – Пожалуйста, успокойтесь. Здесь вы в безопасности. Здесь вам ничто не угрожает. - Я не собираюсь успокаиваться, - заплакала девушка. – Нотт, он мертв. Эльф прыгнул на кровать и, схватив Гермиону за плечи, начал трясти, с невообразимой для такого маленького существа, силой. - Зато вы не мертвы, - сказал эльф, вложив в эту фразу смысл тысячи слов. – Пожалуйста, успокойтесь и позвольте помочь вам. Гермиона изо всех сил пыталась взять себя в руки, но ее попытки были тщетными. Слезы катились по щекам и падали на подушку, накрытую белой наволочкой. На минуту к ней пришло осознание одного факта. Она была пленницей. - Хозяин ждет, - объяснил эльф писклявым голоском. – Позвольте Минни помочь вам. Прошу вас, мисс. - Минни, – повторила Гермиона, вытирая слезы. – Э-это твое имя? Домовый эльф ободряюще кивнул: - Минни очень приятно познакомиться с вами. Гермиона не смогла сдержать печальной улыбки. Домовые эльфы все еще были ее слабым местом. - Ты случайно не видела мою волшебную палочку. Минни потрясла крохотной головкой. - Хозяин не допускать волшебные палочки. Гермиона нахмурилась. Этот Хозяин становится настоящей занозой в зад... - А-а... что Хозяину от меня нужно? Эльфиха указала на платье, изумрудного цвета, в изножье кровати. Платье было восхитительно красиво. - Хозяин хотеть бы, чтобы вы присоединиться к нему за ужином, – объяснила Минни, расправляя платье. – Минни подготовила вам ванна в другой комнате. Хотите Минни помочь вам помыться? - Нет, - ответила шатенка. – Я не стану надевать это и не присоединюсь к твоему Хозяину за ужином, пока мне не объяснят, что тут происходит. - Вы гостья Мастера, - сказала Минни просто. – И вы должны принять его щедрость. - Щедрость? – повторила девушка. – Да я ведь его пленница. Лицо Минни погрустнело. - Значит, вы не присоединиться к Хозяину за ужином? - Нет. Мне нужны ответы и мне нужна свобода. Эльфиха выглядела удрученной. Сердце Гермионы защемило от тоски, по причинам весьма непонятным для нее, но по-другому поступить она не могла. Она понятия не имела, что ждало ее на том ужине, или кто. - А твоему Хозяину у меня тоже есть, что сказать, - бывшая староста склонилась над эльфом, - передай ему, что мои друзья найдут меня. И не имеет значения где я, кто он и почему я здесь. Они меня найдут и доставят домой. Два часа спустя. Наступила ночь. Гермиона все еще не спала, охваченная ужасом. До нее доносились звуки хлопков и криков, она поняла, что ее выпад не остался незамеченным, но все же правильность ее поступка была неоспорима. Она не сдастся. Ее разум заполнили мысли о Нотте. За то недолгое время, что они были вместе, она успела проникнуться симпатией к своему однокурснику. Он пожертвовал собой ради ее спасения, а такое не забывается. Сидя на огромной кровати, под одеялом, она прижала колени к груди. Гермиона сдерживалась из последних сил, чтобы не зарыдать в голос. Слезы для слабаков. - Мисс? – позвали ее из-за двери слабым голосом. Дверь Гермиона забаррикадировала некоторым количеством мебели, тем, что она смогла сдвинуть с места. Девушка не ответила. - Мисс? – снова позвал ее голос, похожий на голос Минни. – Хозяин хочет с вами поговорить. Мышцы Гермионы напряглись. Чувство паники накрыло ее с головой. Она подтянула колени ближе, пытаясь абстрагироваться. По ту сторону двери послышалось бормотание. Один голос, без сомнения принадлежал Минни, другой был ей не знаком. Это был глубокий голос, с животными нотками, наполненный злостью. Она услышала звук удара за дверью, и на мгновение ее захлестнул страх, при мысли о том, что этот удар предназначался для Минни, но ее страхи были напрасны. - Мисс? Хозяин согласился Вас отпустить. Пораженная Гермиона соскочила с кровати. Убирая мебель, она проложила себе путь к двери и прислонилась к ней ухом. - Это... Это правда? - Да, - подтвердил домовый эльф. – При условии, что вы согласитесь с ним поужинать. Страх горькой волной поднялся в ее душе. - А что, если я откажусь? Снова перешептывание. Громче, чем прежде. Минни прочистила горло: - Хозяин спрашивает, что он может сделать, чтобы вы передумали. Рот Гермионы приоткрылся, уже готовый произнести «ничего», но что-то заставило ее передумать. - Я хочу поговорить с твоим Хозяином, - она с ужасом понимала, что это произносят ее губы. – Наедине, – это уже чересчур. – И я хочу, чтобы он рассказал мне, где я нахожусь. Ответа не последовало. Она не слышала ни звука. Внезапно до нее донеслись шаги, по другую сторону двери, легкие и быстрые, как звук дождевых капель. Вероятно, они принадлежали Минни. - Э-эй? – спросила она, всем телом опираясь о дверь. – Есть здесь кто-нибудь? Тишина. - Я... я с удовольствием поужинаю с вами, но сначала, вы ответите на несколько моих вопросов. Снова тишина. Гермиона сделала глубокий вдох, пытаясь собраться с силами: - Где я? Поначалу ответом ей была тишина, но потом, она услышала что-то с противоположного конца коридора. Это было дыхание, очень тяжелое, больше похожее на дыхание дикого зверя. - Там же где и была, - голос был больше похож на рык. – В Малфой Мэноре. Ее худшие опасения подтвердились. Было бы глупо с ее стороны полагать, что появился таинственный незнакомец, спас ее и перенес в свой дом. Части головоломки сложились в единую картину. Ей захотелось кричать и плакать, выпрыгнуть из окна и нестись до дома, пока силы не оставят ее, но Малфой Мэнор – магическое сооружение, и поэтому выбраться отсюда без разрешения хозяина было невозможно. Гермиона пыталась унять рвущееся наружу сердце, следующий вопрос застрял в горле, но все же вылетел из нее, даже сквозь сжатые зубы. - Кто ты? - Тот, за кем вы пришли, - сказал тот же кошмарный голос. – Я – Мутант.