Загадки прошлого и настоящего

      Среди мощных и величественных дубов, соседствующих с не менее важными и не по годам мудрыми буками, скрывшись в листве, на ветке сидел человек, внимательно наблюдавший за всем происходящим в особняке. Пока всё казалось вполне спокойным и безобидным. Девушка стояла напротив деревянного стола, за которым сидел упитанный мафиози. Они о чём-то спокойно разговаривали, а люди, окружавшие их, молча за всем этим наблюдали. Но так продолжалось не долго. В одном из соседних окон мелькнула фигура человека, мгновенно скрывшегося в дверном проёме. И это стало началом конца мирных переговоров. Приглядевшись повнимательней, незнакомец успел заметить, как этот жалкий босс шайки неудачников полетел на пол. От столь приятного зрелища мужчину отвлекли крики, доносившиеся со стороны главного входа в особняк. Его внимание мгновенно привлекла небольшая группа людей, одетых в строгие костюмы. Все как один спешили попасть внутрь, чтобы добраться до той, что нарушила покой их любимого хозяина, и угрожала ему расправой.       Переведя взгляд на окно, мужчина заметил, что ситуация успела существенно измениться, пока он наблюдал за подручными мафиози. Остроты всему происходящему придало появление охраны в стенах небольшого с виду кабинета. Довольно сложно было увидеть всё происходящее целиком, сидя на дереве и наблюдая за всем со стороны, но и этого было достаточно, чтобы понять, что же произойдёт дальше. Мужчине даже показалось, что в какой-то момент девушка вновь использовала своё оружие в целях профилактики нежелательного поведения со стороны собравшихся там людей. Он не ошибся. Когда же из окна второго этажа попытались выбраться на свободу два человека, для него это стало большой неожиданностью. Для них же это почему-то казалось вполне себе разумным решением в сложившейся ситуации.

***

      Договорившись обо всём с господином Блази и его подручными, Фелиса собиралась уже покинуть кабинет, как вдруг заметила странную картину: двое не знакомых ей человека пытались выбраться наружу через окно. Первое, что пришло девушке в голову, казалась ей более безобидным, по сравнению с тем, о чём она подумала после - эти бедняги попросту перепутали дверь с окном. Вот что с людьми делает паника: из окон готовы бросаться, лишь бы в руки к врагам не попасться.       - А что это они делают? – удивлённо спросила хранительница, указывая на широко распахнутое окно. Ответом был испуганный взгляд охранников, бросившимся на выручку «самоубийцам».       Не дожидаясь внятных объяснений, девушка поспешила покинуть особняк. Обо всём, касающемся противоядия она сообщила боссу этой мафиозной организации, дело оставалось только за ним. Если он хочет и дальше продолжать жить, а он, несомненно, этого хочет, все условия их договора будут выполнены своевременно.       …Оказавшись на свежем воздухе, девушка вздохнула полной грудью. Дело было сделано, и теперь она может со спокойно душой отправляться домой. Бросив прощальный взгляд на особняк, она заметила в одном из окон господина Блази. Ему крупно повезло, что это дело поручили именно ей, иначе он был бы уже давно мёртв, а она дала ему шанс, небольшой, но всё же хоть какой-то шанс (в мафиозном мире это было большой редкостью). И это должно было радовать его, ведь не всегда в жизни может так повезти.       Почти добравшись до места, где она спрятала свой велосипед с парочкой вещей, девушка почувствовала странное шевеление за спиной. Это показалось ей странным, и больше не раздумывая, она выхватила из заплечного мешка клинок, оборачиваясь. Прямо перед ней, во всей своей красе, стоял капитан отряда независимых убийц Варии Суперби Скуало.       - Врооой, почему этот придурок всё ещё жив? - прокричал мечник, подкрепляя свои слова довольно внушительным взглядом.       - Я решила поставленную задачу другим способом, более выгодным для нас и другой семьи, - спокойно сообщила Фелиса, убирая оружие обратно за спину. – К тому же в задании не уточнялась, каким образом я должна это сделать.       - Там было сказано устранить.       - Если посмотреть в любой словарь мира, можно увидеть, что слово «устранить» не всегда подразумевает под собой убийство человека, - парировала девушка, стараясь объяснить капитану логику своего поступка. – Да и для заказчиков это будет куда выгодней, чем, если бы этот мафиози оказался мёртв. Я действовала всего лишь из интересов нашего клиента, не более.       - Не умничай, - фыркнул Скуало, размахивая своим мечом. – Посмотрим, что будет дальше. Если окажется, что этот придурок попросту обвёл тебя вокруг пальца, - на его лице появилась не добрая улыбка. – Я не завидую твоей дальнейшей судьбе, ведь босс будет в ярости. А он не любит решать проблемы с недовольными клиентами. Девушка решила проигнорировать последние слова мечника. Она была уверена в своём плане на девяносто девять и девять десятых процента. Лишь сумасшедший согласится на мучительную смерть от яда, вместо того чтобы выбрать жизнь, и продолжать жить как ни в чём не бывало, радуясь каждому её мгновению.

***

      Весь путь до главной дороги они прошли молча, девушка не услышала от Скуало ни единого слова, исключением стали лишь несколько замечаний в адрес её уровня владения мечом, который она продемонстрировала на этой миссии.       - Так может быть тогда покажешь, как надо, а как нет? – предложила Фелиса, останавливаясь на обочине, и поворачиваясь лицом к нему.       Тот лишь фыркнул в ответ, сказав, что у него нет времени на все эти глупости. Пожав плечами, девушка отвернулась. Заметив по правую руку от себя уже знакомую ей по утреннему путешествию с ветерком машину, Фелиса улыбнулась. Ехать в город на велосипеде, конечно, хорошо и очень даже полезно, но куда быстрее будет добраться на машине.       - Слушай, Скуало, а может быть… - не успела она закончить фразу, как мечник перебил её.       - Врооой, даже не думай. Я понял, на что ты там намекаешь, - прокричал Скуало, обходя блондинку стороной.       – Мне не нужны попутчики, я люблю ездить один.       Фелиса собиралась уже возразить – мол, что это за дела, машина есть, права есть, значит и проблем никаких возникнуть не должно. К тому же ехать вместе веселей. Но капитан был непреклонен.       - Сама дорогу найдёшь, не маленькая, как-то ведь сюда добралась, - бросил мечник, садясь в машину, и заводя мотор. Было видно, что он включил режим полного игнора со своей стороны, и любые попытки вторгнуться в его личное пространство могли закончиться ничем. Бесполезно было даже пытаться.       - Да он издевается, - сказала себе под нос девушка, закатывая глаза. Ох, как же этот вариец порой напоминал ей собственного брата. Да-да, именно его. Не то чтобы они были похожи внешне, хотя оба имели светлый оттенок волос, скорее схожесть наблюдалась в их характерах. Её брат всегда был упёртым, гордым, смелым и своенравным человеком, именно эти черты помогли ему добиться всего, чего он хотел. Фелису же не могло не восхищать его упорство, стремление познать что-то новое, ранее неизведанное, и при этом никогда не забывать о своём прошлом, в котором так же имелось множество загадок и тайн. Эти два человека, безусловно, не были похожи, они были разными, но всё же их что-то объединяло. Наверное, это и стало одной из причин, почему ей хотелось ему верить, несмотря даже на то, что знакомы они были всего ничего.       Девушка была наслышана о подвигах Скуало, и прекрасно знала, на что он способен (по крайней мере, в теории), и это пробуждало в ней большой интерес к его персоне. Второй возможной причиной, почему она была не против общества капитана, стала их первая встреча. Мы обычно держимся рядом с теми, кто познакомился с нами раньше остальных. А Скуало как раз стал первым из членов Варии, с кем ей довелось познакомиться в резиденции Девятого, и поэтому теперь она могла надеяться на поддержку именно с его стороны. Хотя именно сейчас этот «первый» сел в машину, и благополучно уехал в неизвестном направлении.       …Не прошло и пяти минут, как Фелиса уже преспокойно себе ехала на велосипеде в сторону города. Время было позднее, но жара так и не думала спадать. На этот случай девушка прихватила с собой бутылку с водой, которая сейчас была как раз кстати. Царившая вокруг тишина немного давила на уши, а тени, что мелькали под сводами деревьев, временами напоминали ей силуэты живых людей. Всё это, конечно же, было плодом её воображения, но то, что её мобильный телефон мог вот-вот разрядиться, ничего хорошего ей не сулило. Дорогу она кое-как запомнила, пока добиралась днём до особняка, но вот наступавшая прямо на пятки темнота могла испортить все её планы.       Двадцать километров пролетели как одно мгновение, которое обернулось для девушки в час с небольшим, и всё это время она усиленно крутила педали, стараясь не сбавлять темпа, иначе до города она добралась бы не скоро.       Приглядевшись, Фелиса заметила вдалеке свет от фар приближающейся на огромной скорости машины. Похоже, что она была не единственной, кто решил покататься этой ночью по загородным дорогам. С каждой секундой расстояние между ними сокращалось, и когда оставалось не больше двухсот метров, машина начала сбавлять скорость. Хранительницу это немного насторожило, но увидев человека, сидевшего за рулём, она мгновенно расслабилась.       - Врооой, я совсем забыл у тебя спросить, – голос мечника разрушил всю тишину, царившую на полмили вокруг. – Этот придурок подписал бумагу?       Фелису слегка передёрнуло от столь громкой сирены, именуемой шикарным голосом капитана Варии. Собрав все мысли в кучку, и переосмысли сказанное, она кивнула, добавив, что контракт лежит у неё в заплечном мешке. На этом их небольшой разговор подошёл к концу, и они разошлись, кто куда. Девушка уже даже и не думала о том, чтобы попросить Скуало её подвести. До города оставалось всего ничего, а утром она уже подумает, как ей добраться до замка Варии.       Капитан, развернув машину, медленно и никуда не спеша ехал рядом, с интересом наблюдая за стараниями хранительницы, она же делала вид, будто не замечает этого. Но так продолжалось не долго. Не выдержав, она спросила:       - Почему так медленно едешь, бензин, что ли заканчивается?       - Врооой, нет, просто хотел предложить подвезти тебя, - сказал Скуало, улыбнувшись.       - С чего бы вдруг? – поинтересовалась Дельфи, отвлекаясь на своего собеседника, лицо которого сейчас скрывал мрак. – Спасибо, но я, пожалуй, уже сама как-нибудь доберусь.       - Как хочешь, - бросил мечник, сворачивая чуть левей. – Кстати, впереди поваленное дерево, я бы не советовал…       Обидным оказалось то, что Фелиса лишь в самый последний момент заметила эту проклятую корягу, стоившую ей пары синяков и ссадин, которые она получила, красиво полетев с велосипеда на землю. Благодаря инстинкту самосохранения, девушка успела вовремя сгруппироваться, закрыв при этом лицо руками.       - Ай, чёрт, ммм… - жалобно простонала Фелиса, пытаясь подняться на ноги. Любое прикосновение к повреждённым участкам кожи ног и рук, казалось ей в этот момент ужасно болезненным.       - Эй, ты там жива или как? – донеслось откуда-то со стороны дороги. Отвечать на этот вопрос совсем не хотелось. Поправив свою одежду, девушка, слегка прихрамывая, поплелась искать свой велосипед.       Машина Скуало находилась на прежнем месте, похоже, что он решил всё-таки дождаться пока хранительница выйдет из леса, показав этим, что с ней всё в порядке.       Внимательно оглядевшись, Фелиса заметила свой бедный, покорёженный велосипед. Руль был слегка погнут, рама пестрила всевозможными царапинами, но в целом он выглядел вполне себе прилично. На нём можно было добраться до города, и даже до собственной квартиры, в которой она планировала провести эту ночь.       - Ладно, садись уже давай в машину, и поехали, - неожиданно сказал Скуало, выглядывая из-за окна. – Я не собираюсь тебя долго ждать.       Посмотрев на мечника, девушка скептически подняла бровь. В полумраке это не сильно было заметно, поэтому пришлось подкрепить свои жесты словами:       - Значит, всё-таки подбросишь до города?       На данный момент это предложение казалось ей весьма заманчивым. На дворе уже была почти ночь, её верный «конь» находился в потрёпанном состоянии, а до ближайшего населённого пункта было не меньше десяти километров. Сколько бы она не храбрилась, но предложение Скуало было весьма заманчивым. Бросив оценивающий взгляд на машину, девушка добавила:       - А куда у тебя можно пристроить велосипед?       - Да забей ты на него. Новый себе купишь, - как ни в чём небывало сказал он, открывая боковую дверь. Ответ капитана ей явно пришёлся не по нраву, и об этом можно было судить по резко изменившемуся выражению её лица.       - Чего? Это ещё на какие шиши? – вполне серьёзно спросила девушка. Бедной она, конечно, себя не считала, да и таковой не являлась, но умение экономить и правильно распоряжаться своими финансами, было привито ей ещё с пелёнок. В данном же случае ей придётся выложить крупную сумму денег на новые вещи, так как старые были беспощадно убиты огнём, а ходить в том, что предложат, казалось, девушке не совсем хорошей идеей. Чего только стоил наряд горничной, одевать который ещё раз она не собиралась. Да и к тому же стабильного заработка ей пока ещё никто не обещал (его пока вообще не было, и видимо не предвидится в ближайшее время!), а это означало, что покупка нового велосипеда здесь вообще была не к месту.       - Не знаю, садись уже давай, - сказал мечник, выглядывая из окна. Его сейчас не сильно волновало материально благополучие девушки, ему просто хотелось побыстрее покинуть это место.       - Вот и езжай один, сама доберусь, - возмущённо бросила Дельфи, поворачиваясь к машине и её водителю спиной.       - С рассветом что ли? – в голосе Скуало промелькнули нотки сарказма, нескрываемого, рвущегося наружу сарказма. Несмотря на то, что его лицо скрывал полумрак, можно было легко догадаться, что сейчас он улыбается, даже почти смеётся.       - Нет, к обеду приду, - в тон ему ответила девушка, пытаясь выровнять искривившийся руль велосипеда. - Врооой, шутки в сторону, садись уже в машину, - спустя несколько секунд сказал капитан. – Или я выйду и помогу тебе это сделать.       А в ответ – тишина, изредка нарушаемая противным лязгом колёс, которые Фелиса решила проверить, дабы исправить все неполадки своего любимого велосипеда. Крутить педали, и поправлять выбившуюся цепь девушке не позволил возмущённый крик мужчины, который очень скоро заметил, что его слова не смогли возыметь над хранительницей нужного эффекта.