Загадки прошлого и настоящего

      Открыв глаза, иллюзионист с улыбкой посмотрел на своего ученика.       - Ку-фу-фу-фу-фу, ты ведь это сделал нарочно?       - Учитель, ваши иллюзии превосходны, но зачем же всё портить вашей извращённой фантазией? – пожав плечами, Фран лениво почесал затылок.       - Ты видно забыл наши с тобой тренировки, – склонив голову, Мукуро добродушно и без всякой злобы проткнул вилами лягушачью шапку своего нерадивого ученика. – Так я ж тебе напомню. Ученик должен слушать своего учителя, а не дерзить ему.       Вновь посмотрев на спящих варийцев, иллюзионист сузил глаза. Стоит добавить ещё больше красок, чтобы созданный им мир был ещё прекрасней.       - Мукуро-сан, а вы точно уверены, что когда босс проснётся, он не прибьёт нас всех разом?       - Для них это всего лишь сон, не более. Да и к тому моменту меня здесь уже не будет, – спокойно сказал Мукуро, поудобней устраиваясь на кресле.       Вытащив из-под стола небольшой пакет, Фран начал раскладывать перед собой еду. Здесь была и мясная нарезка, и чёрный хлеб с маслом, и даже куриные ножки. Налив себе сока, лягушонок приступил к трапезе.       Услышав довольное чавканье, иллюзионист обернулся.       - Ты чем это занимаешься?       - Подкрепиться решил, создание всех этих иллюзий отнимает столько сил, а потом может и не найтись времени на еду, – с набитым ртом, и стаканом в руках, сообщил Фран. – Будете? – он протянул учителю только что приготовленный им бутерброд.       - Я, пожалуй, откажусь, – презрительно усмехнувшись, сказал Мукуро, возвращаясь к своей иллюзии.       - Ну, как хотите, – сказал парнишка, запихивая себе в рот очередной кусок мясного рулетика.       Пронзив лягушачью шапку во второй раз, иллюзионист заставил его вскрикнуть, на время отвлекая от неконтролируемого поглощения еды.       - За что учитель? – удивился Фран.       - За безделье и лень!       - Аре? – Сняв с головы продырявленную шапку, лягушонок не без интересна посмотрел на повернувшегося к нему спиной Мукуро. – Учитель, а может быть вы такой вредный, потому что голодный?       - У меня это на лбу что ли написано? – иллюзионист начинал злиться.       - Ну, хоть кусо-о-очек, – наколов на вилку кусочек мяса, Фран протянул его своему учителю. – Откройте ротик.       …В комнату вошёл Бел. Первым кто попался ему на глаза, был Фран, валявшийся на полу в довольно необычной для человека позе. Неподалёку от него на кресле сидел довольный жизнью Мукуро.       - Ши-ши-ши, пока меня не было, лягуха решила подмести собой пол, – сказал принц, тихо хихикнув. Сев на корточки рядом с Франом, Бельфегор ткнул его пальцем в бок, тот лишь вяло замычал в ответ, сетуя на то, какой он бедный и несчастный здесь. – Было не просто уговорить Лусса выпить того отвара, что ты мне дал, но зато теперь в нашу игру вступает новый участник, – не без гордости сообщил принц, опускаясь на диван, прямо напротив иллюзиониста.       Мукуро лишь сверкнул глазами, бросив короткий взгляд в сторону варийца. Его сейчас мало интересовало то, что творится вокруг, главной его задачей было поддерживать иллюзию, и подкидывать «пленникам» всё новые и новые загадки, которые им нужно будет отгадать, чтобы дойти до конца, как выразился принц, игры.

***

      Блуждая по бесконечным коридорам, девушка уже почти забыла о времени, проведённом в этом странном месте. Её уже почти не волновала судьба Скуало, до сих пор сражавшегося с драконом (по крайней мере, она искренне на это надеялась). А толку обо всём этом думать и переживать, если выбраться отсюда всё равно не получается. Проведя рукой по каменной стене, Фелиса бросила мимолётный взгляд в сторону, и замерла в тот же миг. Уже не веря своим глазам, она вновь коснулась стены, чтобы проверить, на самом ли деле это было стекло или же это очередной мираж. Поверхность и правда была гладкой, как у самого обычно стекла, но откуда оно здесь взялось, если совсем недавно на этом месте была каменная стена.       Подойдя ближе, девушка увидела за стеклянной стеной человека – это был Занзас, а прямо за ним, где-то в тени скрывался кто-то ещё. Похоже, что мужчина не чувствовал опасности, исходивший у него из-за спины, он не спеша шёл по коридору, внимательно вчитываясь в какую-то бумажку, находившуюся у него в руках. Первая мысль, пришедшая ей в голову, была уйти, ничего с этим индюком не случится, к тому же та странная фигура оставалась неподвижна, со стороны наблюдая за своей жертвой. Она бы так и поступила, если бы не заметила на потолке ещё одного врага, очень напоминавшего ей тень. Появившийся интерес ко всему необычному взял верх, и она отправилась следом за брюнетом, находившимся по ту сторону коридора.       С каждым его шагом, эта странная тень становилась всё ближе и ближе. Даже тот незнакомец, что скрывался в дальнем углу, неожиданно зашевелился. Фелиса никак не могла понять, почему Занзас до сих пор не почувствовал у себя за спиной врага. Она ускорила шаг, продолжая безмолвно наблюдать за происходящим. Резко затормозив, девушка заметила, что и тень, неотступно следовавшая за боссом Варии, остановилась.       Протянув руку, она коснулась стекла. Девушка последовала её примеру. Их взгляды встретились, и в следующий момент Фелиса резко отскочила назад.       «Что это было?» – пронеслось у неё в голове.       Тень в свою очередь поплыла в сторону Занзаса. Девушку неожиданно охватил страх, и она начала колотить по стеклу, пытаясь докричаться до него. И знаете, он её услышал, проделав в зеркале огромную дыру. Но прежде странное существо, некогда наблюдавшее за ним со стороны, напало.       Хранительница вовремя успела отскочить в сторону, покатившись по каменному полу, и одновременно прикрывая руками голову.       - Чёртова мразь, она пыталась укусить меня за шею, – взревел Занзас, проходя сквозь образовавшийся в стене проход.       Кое-как поднявшись на ноги, девушка, слегка шатаясь, направилась в сторону мужчины. В ушах до сих пор звенело, хорошо хоть зрение её не подводило.       - Больше так не делайте, – серьёзно сказала Фелиса, обращаясь к Занзасу.       Заметив рядом с собой хранительницу, мужчина обернулся. На плече у него красовалась небольшая ранка, оставленная неизвестным существом.       - Опять ты мусор.       - Опять я, – нервно усмехнувшись, ответила девушка. Собираясь уже сделать шаг, она почувствовала, как ноги подкашиваются, и она летит вперёд. Брюнет успел вовремя её подхватить, аккуратно придерживая за талию.       - У тебя, что уже в привычку вошло при мне падать? – поинтересовался Занзас.       - При виде вас у меня прямо коленки подгибаются, – съязвила девушка, выпутываясь из его полу объятий. – Конечно же, нет! Просто кому-то нужно контролировать свою силу, иначе она может убить не только врагов, но и союзников.       - И где ты здесь нашла союзников?       - Пожалуй, я сделаю вид, что ничего не слышала, – вздохнув, сообщила девушка, проходя мимо. – Кстати, рану на шее лучше обработать, иначе будут проблемы.       - Без тебя разберусь мусор.       Не обращая внимания на очередное оскорбление со стороны босса, девушка пошла своей дорогой, которая через пару минут привела её вновь в этот коридор, где до сих пор стоял Занзас. Всё так же игнорируя существование этого грубого во всех смыслах человека, Фелиса не останавливаясь, прошла мимо. И так продолжалось, пока Занзас, наконец, не схватив её за руку, останавливая.       - Мусор, ты же только что была позади меня. Как ты всё время оказываешься с другой стороны?       Смерив брюнета взглядом, Фелиса отвернулась.       - Отвечай! – повторил он, ещё крепче сжимая её руку.       - Да здесь все коридоры одинаковые, куда не пойдёшь, возвращаешься в исходную точку. – Хранительница пока сама ещё не знала, что происходило с этим зданием, но одно ей было ясно – всё это не могло быть реальным, наверняка, иллюзия, но вот вопрос, чья и зачем.       - О чём ты вообще говоришь?       - Откуда мне знать. Я уже битый час пытаюсь попасть на первый этаж, но у меня ничего не выходит.       - Это бред, я уже пол замка обошёл, и ничего такого не замечал.       Недоверчиво посмотрев на мужчину, Фелиса сощурила глаза. Такого просто не могло быть. Она же не сошла с ума, в самом-то деле, что здесь вообще происходит? Игра в гляделки продлилась не долго. Не выдержав, девушка шагнула вперёд, и, не сводя с Занзаса пристального взгляда, проговорила:       - Вы что, думаете, я придумала всё? Вру значит? – на последних словах Фелиса повысила голос, в глазах вспыхнул огонь.       - Эй, успокойся, или я правда подумаю, что ты умом тронулась.       - Руку отпустите, – прошипела хранительница, всё ещё не сводя с него пристального взгляда. Брюнет поспешил ослабить хватку, позволяя ей освободить руку.       Отойдя в сторону, девушка недовольно посмотрела на оставшийся след на своём запястье. Было немного неприятно, но жаловаться она не собиралась. Прикусив губу, Фелиса вновь посмотрела на Занзаса. В правой руке у него находился конверт, очень похожий на тот, что она нашла в комнате.       - А что это у вас в руках? – поинтересовалась хранительница. – Случаем не конверт, со странной надписью, напоминающей загадку?       Брюнет удивлённо изогнул бровь.       - Ты что-то об это знаешь?       Недолго думая девушка подошла к нему, и забрала письмо.       «Вернуться назад, к истокам начала, поможет начало большого скандала. Но где-то в сердцах таится билетик, он станет ответом, сожги мой конвертик».       - Ну да, я оказалась права, та же чепуха, но на одно предложение больше, - констатировала блондинка, улыбаясь. – Интересно, что всё это значит? Может быть, в этих строчках спрятан ответ…       - Да над нами просто издеваются. Я найду эту тварь, а потом убью, – раздражённо бросил Занзас, ударяя кулаком по стене.       - Спокойней-спокойней, грубая сила не решит все проблемы, – всё с той же милой улыбкой сообщила Фелиса. Ей очень нравилось разгадывать всякие загадки и головоломки, она могла заниматься этим часами, и сейчас как раз был удобный случай, чтобы проверить себя.       Вытащив из кармана найденную ею ранее записку, девушка решила сравнить её с той, что попала в руки Занзасу. Переводя взгляд с одной бумажки на другую, она пыталась найти хоть что-то общее.       «Билет, билетик…» - мысленно проговаривала девушка, стараясь найти связь между этими словами. И она была, ведь слово - одно, но имеет разное окончание. Даже смысл отчасти был похож: «счастливый билет» и «…билетик, станет ответом». Одно было не ясно, что всё это значит. Первое послание было явно руководством к действию, а дальше всё становилось куда запутанней.       Оторвав взгляд от письма, Фелиса оглянулась. Пусто. Так, стоп. Она не могла одна находиться в этом коридоре, где-то поблизости должен был стоять Занзас, которого сейчас почему-то не было рядом.       - Смылся, значит, - прищурив глаза, сказала девушка. – И для кого я только стараюсь?!       Намереваясь найти этого беглеца, Фелиса отправилась прямо по коридору. Свернув направо, и пройдя ещё несколько метров, она обнаружила, что вновь очутилась в том же самом месте, откуда и начала. Выругавшись, девушка решила больше не пытаться покинуть этот проклятый этаж, ведь здесь наверняка было много комнат, и в каждой из них имелись окна. Если они окажутся открытыми, у неё появится шанс выбраться отсюда.       Проходя мимо одной из комнат, Фелиса услышала странные звуки, доносившиеся из-за двери. Заглянув внутрь, она обнаружила, что внутри было пусто, ни мебели, ни людей. Откуда же тогда были эти звуки? Войдя в комнату, девушка осмотрелась. В самом конце помещения имелась ещё одна дверь, но она была намного меньше и ниже, чем та, через которую она вошла в комнату. Осторожно открыв её, Фелиса просунула голову через образовавшийся проём, и чуть было не ойкнула от увиденного.       Посередине огромного, роскошного зала располагался обеденный стол на несколько персон. Свет в помещении был несколько приглушён, и благодаря этому создавалось впечатление некой таинственности и загадочности. Хрустальные люстры с подвесками, позолота с лепниной на стенах и потолках поражали своей изысканностью и невообразимой красотой. Девушке показалось, что она вот-вот переступит порог дворца, интерьер которого очень напоминал ей стиль Второй французской империи. Это было просто удивительно.       Зайдя, наконец-то, в комнату, Фелиса подошла к столу. На нём располагались прекрасные фарфоровые чашки с причудливыми рисунками, блюда с наливными яблочками и другими сладостями. Внимательно разглядывая богатое убранство стола, девушка чуть было не заметила, как в комнату кто-то вошёл.       - Вы? – удивлённо спросила девушка, отходя в сторону. Прямо ей на встречу шествовала компания из трёх человек: Фран, Бельфегор и Мукуро (с последним девушка ещё не была знакома лично). Пройдя мимо, и не обратив никакого внимания на хранительницу, они уселись за стол. Каждый выбрал себе место, и в ожидании посмотрел на часы. Спустя мгновение пробило ровно пять часов, и собравшиеся принялись наливать себе чай.       Всё ещё не понимая, что происходит, Фелиса решила занять свободное место за столом.       - Занято-занято! Свободных мест нет, – сообщил принц, беря в руки фарфоровую кружку.       - Как это нет? Разве здесь кто-то сидит?       - Выпей вина.       - Что? Но ведь его здесь нет, – искренне удивилась блондинка.       - Да, – усмехнувшись, сказал Бел. – Его здесь и не должно быть.       - А зачем тогда его было предлагать? – в растерянности спросила девушка, краем глаза заметив, что Фран уже успел уснуть, положив голову на стол.       - Просто так. К тому же ты пришла сюда без приглашения, разве это не странно?       Внимательно посмотрев на своего собеседника, Фелиса заметила заячьи ушки, рядом с ним сидел человек в цилиндре, а по правую сторону от них спал Фран, на голове которого красовалась шапка в виде головы мышки.       - Но вас только трое, а столовых приборов гораздо больше, – неожиданно сказала девушка, удивляясь собственным словам. С чего это вдруг она решила это спросить?!       К разговору решил присоединиться человек в чёрном цилиндре.       - Оя-оя, но разве было бы лучше, если бы нас было больше, а чашек – меньше. Думай, что говоришь.       Открыв от удивления рот, Фелиса даже не знала, что и ответить. Уж очень необычный у них получался разговор, чем-то напоминавший давно забытую историю из детства.       - Вообще-то я всегда говорю, что думаю. И думаю, что говорю!       - Ку-фу-фу-фу-фу, – рассмеялся Шляпник. – Это совершенно разные вещи. Ты бы ещё сказала, что видишь то, что ешь и ешь то, что видишь!       - А мне почему-то кажется, что вы попросту теряете время!       - Как бы не так, время не потеряешь. Не на такого напали, – сверкнув глазами, сказал мужчина.       Спавший до селе Фран, неожиданно поднял голову, и сонным взглядом посмотрел на девушку.       - Да-да-да, учитель прав, всё так и есть, – зевнув, он вновь прикрыл глаза, и благополучно заснул.       - А ты, небось, даже с ним и не разговаривала, – с улыбкой поинтересовался Бельфегор, опуская свои карманные часы в кружку с чаем.       - Что? Со временем? – Распахнув глаза от удивления, девушка непроизвольно захлопала ресницами. Все присутствующие одновременно засмеялись, дивясь тому, какие странные вопросы она им задаёт.       Пока Фелиса лихорадочно пыталась понять, что здесь творится, к ней подошёл Шляпник. Подняв глаза, она увидела протянутую руку.       - Что это?       - Яблоко. Попробуй, оно обязательно тебе понравится.       Из коридора донёсся грохот, будто бы кто-то или что-то упало на пол. Девушка обернулась. - Ммм, пожалуй, я откажусь, – вежливо улыбнувшись, она поднялась с места, и поспешила быстрее покинуть это место. Выйдя в соседнюю комнату, она закрыла за собой дверь, и с облегчением выдохнула.       «Что это только что было? В жизни не видела ничего более странного, – посмотрев на дверь, ведущую в коридор, девушка неожиданно вспомнила, что так и не спросила у варийцев обо всём, что творится в этом замке. – Как же так, вот дырявая башка…»       Заглянув ещё раз в комнату, Фелиса обнаружила, что там уже никого нет. На столе остались стоять недопитые кружки с чаем, а на полу в полном одиночестве валялись фрукты. Вокруг царила тишина.       - Всё это как-то странно, – заметила девушка.       Не найдя ни в той, ни в другой комнате окон, Фелиса отправилась осматривать другие помещения на этом этаже. О том, что она совсем недавно услышала какой-то странный звук из коридора, девушка совсем позабыла.

***

      Обыскав все комнаты на третьем этаже, и никого не обнаружив, брюнет со злостью ударил в стену, которая в следящее мгновение – будто живая – отозвалась «болезненным всхлипом». Посыпалась штукатурка.       - Чёртов мусор, куда только подевался, когда нужен.       В очередной комнате, которая попалась ему на пути, он нашёл ещё одну записку со странной надписью: «Умение доверять – спасёт жизнь, умение сострадать – позволит жить, умение видеть сквозь призму времён – укажет верный путь».       Все эти загадки уже начинали его злить. Где же прячется эта сволочь, что посмела играть с ним в игры. Окружающий его мир был очень похож на реальный, настоящий, но всё это было лишь обман, иллюзия, причём довольно искусная и ни на что не похожая иллюзия. Иллюзия на высоком уровне. В голову приходило только одно имя человека, способного на нечто подобное, но учитывая то, что этот иллюзионист находился под крылом Десятого босса Вонголы, он отметал подобные мысли в сторону. Хотя у него на примете был ещё один подающий надежды иллюзионист, ученик Рокуда Мукуро – Фран. Но вот зачем этому мелкому понадобилось так напрягаться, а точнее ради чего?! Опять загадки.       Выглянув в окно, Занзас заметил в самом низу, рядом с деревьями до боли знакомую фигуру.       «Неужто и патлатый мусор очутился здесь» – подобная мысль заставила брюнета рассмеяться.       Посмотрев чуть выше и правее, он увидел девушку, пытающуюся аккуратно спустится вниз. Довольно забавная картина, если учесть, что получалось у неё это весьма необычно. Кто вообще так ходит по карнизу и в итоге падает на ближайшее дерево?! ***если вы заметили, то в этой главе есть небольшая отсылка ко всем известному мультфильму (книге); спасибо его создателям за вдохновение)))