Сказка начинается!

POV Марина Аа-а… Что за ужас творится у меня в голове? А в голове ли? Разве так может болеть голова? И что вчера вообще было? Как же сложно собрать мысли в кучу… Полный сумбур. Одно я поняла точно – пить я больше не буду! Никогда и ни за что! Этот простой вывод мне помог сделать до нельзя неприятный привкус во рту, а мольба обезвоженного организма о глотке воды и вовсе не оставила сомнений. Дайте воду! Хотя бы глоточек. Да, какой там глоточек… мне сразу ведро! Разодрать припухшие глаза оказалось задачкой не из легких, а подняться с кровати так и вообще невозможным, но непрерывно подающее сигнал «SOS» тело победило, и теперь я с воплем «О, божественный эликсир, я иду!» выбралась из-под одеяла. Искать, кстати, долго не пришлось, ибо чья-то заботливая рука поставила полный кувшин с живительной влагой на стол. И теперь я опустошив добрую половину оного, присев на кровать начала вспоминать. Танцы. Вино. Снова танцы. Нина с Леголасом. Вино. Боромир… Так стоп. Я же вроде на него все еще сержусь, но… какого… мы танцевали? Ну вот, кажется, он опять выиграл, раз сумел меня убедить с ним потанцевать. И что за дурацкая фраза, которая с самого пробуждения не дает мне покоя: «я же люблю тебя, глупый» … Не могла ведь я такого ляпнуть или могла? Да ну, бред какой-то. Расспросить бы Нину. Кстати о ней… А где она? В комнате ее нет, а значит? Опять с остроухим гуляет что ли? Похоже пора включать Шерлока и все разузнать. Но для начала надо бы привести себя в порядок что ли. Как оказалось, уснула я в одежде, что было не удивительно, учитывая мое вчерашнее состояние. Смущало только одно: корсет был развязан. Ну вот, развязать – развязала, а раздеться не смогла. Впрочем, завязать их обратно оказалось делом непростым. Интересно, каким таким Макаром я их умудрилась вчера развязать? Задумываться особо над пьяной загадкой я не стала и, наконец-таки покончив со шнуровкой, расчесавшись и умывшись, отправилась на поиски. Ну как, поиски? Я целенаправленно потопала в тронный зал, в котором и застала интересное сборище, без Нины на нем тоже не обошлось. Ну, а как же иначе? - Что за шум, а драки нет? – беспардонно появилась я, заставляя замолкнуть, толкавшего речь Гэндальфа. - Явилась - не запылилась, - закатил глаза тот, пока я пристраивала свою пятую точку рядом с подругой. – Долго спишь, все пропустила. - Не думаю, что я пропустила нечто особенное, - невинно хлопая ресницами, проговорила я, прекрасно зная события канона. - Боромир уехал в Гондор, - сказала, как отрезала, эльфийка, словно желая сбить с меня всю самоуверенность. - Прости, что? – не поверила я. – Как уехал? Это шутка такая, да? Я не желала верить в услышанное. Мой взгляд тщетно блуждал по молчаливым лицам присутствующих в поисках самодовольной ухмылочки рыжего упрямца и, не найдя ее, потерялся совсем. Некогда приводивший меня в восхищение тронный зал Рохана вдруг посерел, потеряв все свое великолепие и величие. - Как ты допустил такое, волшебник? - сжав кулаки и опустив голову, спросила я мага. – Ведь это опасно. Мы же договаривались… - Глупо было удерживать Боромира в сложившейся ситуации. И даже если бы мы воспротивились этому, он бы все равно уехал. Мы более не в праве распоряжаться судьбой сына наместника, как это сделала ты на берегах Андуина. Он нужен Гондору. - Значит, ты все еще считаешь, что он должен был умереть тогда? – вскипела я, вплотную подходя к старцу. – Мне казалось, что эта тема исчерпана. - Не исчерпана, пока мы не узнаем во что это выльется, - устало вздохнул собеседник. - Тогда, услышав все это, я задам лишь один вопрос. Зачем же ты его отпустил? На благо Белого города или же на погибель того, чья душа по моей вине не отправилась в Чертоги Мандоса? Казалось, Гэндальф и сам не знал ответа на этот вопрос. Все стало слишком сложным. Казавшееся забавой приключение на глазах приобретало иной характер. Тишина. Молчали свидетели ухода Боромира, молчал и сам истари, и Нина. Я посмотрела на подругу. Эльфика выдержала мой взгляд, лишь плотнее сжала губы, это говорило о том, что она убеждена в правильности своего поступка. Все было ясно без слов. Осознав одну простую истину, я не замедлила уйти из зала. Я торопилась, не замечая пути. Я спешила, забыв обо всем. - Марина, подожди! – догнав меня на повороте, выкрикнула подруга. – Ты сама на себя не похожа. - Конечно, не похожа, - вспылила я, продолжая путь. - Ты хоть представляешь, чем это все может обернуться? Эльфийка недоуменно посмотрела на меня: - Не думаю, что военачальник способен навредить своему же городу. Может, он вразумит отца, и это поможет избежать бессмысленных жертв в Осгилиате. - Все это, конечно, хорошо, но ты в курсе, что смерть идет за ним по пятам, желая забрать то, что так легко ускользнуло от нее. Сколько раз я была свидетельницей того, как она, словно гончая, почти настигала его, - останавливаясь на пороге своих покоев проговорила я, воспроизводя в голове цепочку недавних событий. - Но ты же не можешь опекать его вечно. Он не маленький и в праве принимать решения сам, - возразила мне Нина, разглядев лишь привязанность к гондорцу в моих словах. - Да, ты права, он не маленький. Но ты снова забыла нечто важное. В Осгилиат вместе с Фарамиром сейчас направляется Фродо с кольцом, и если младший сын наместника Гондора смог как-то удержаться от власти кольца, то Боромир не смог. Глаза дочери леса превратились в два темных блюдца, готовых вот-вот треснуть от испуга: - Как же так? Как я могла это упустить? - Это уже неважно, Нина, - кажется, я заставила подругу почувствовать себя виноватой, - Не вини себя, вряд ли бы ты смогла помешать такому упрямцу как он, - улыбнувшись, мягко вымолвила я, понимая, что подруга действительно не виновна, и я чересчур уж резко разговариваю с ней. Эльфийка тоже улыбнулась, но через секунду улыбка сменилась пониманием. Пониманием того, что… - Я поеду за ним. - Я поеду с тобой. - Нет. - Почему? Одна ты не справишься, - эльфийка решительно посмотрела мне в глаза. - Придется. Ты нужна здесь, следить, чтобы у братства все шло по канону. - Ты не знаешь дороги, - в отчаянии Нина обняла меня, понимая, что я и в самом деле уеду. Уеду без нее. - Зато я знаю, - проговорил Гэндальф, давно уже наблюдавший за нами. POV Нина Марина в впопыхах собирала необходимые для путешествия вещи. Времени до ее отъезда совсем не осталось. А мне приходилось только с грустью за ней наблюдать. Разум твердил, что все верно, решение правильное, но сердце кричало обратное. Как же я без нее, и как же она без меня? Мы стали неотделимой частью друг друга, но злодейка-судьба решила иначе. Я знала, так надо. Кольцо в любой момент могло попасть не в те руки, и единственным возможным выходом и являлся отъезд подруги, которая хорошо знает историю, и я верю, что в ее силах помочь Средиземью. Вы, наверное, скажете, что она всего лишь девчонка, да, это так, но эта девчонка успела ощутимо повзрослеть за наше столь недолгое здесь присутствие. Испытания делают нас сильнее, а волшебный мир все больше затягивает, неосязаемо меняя мировоззрение и даже поведение. Часом ранее я в этом убедилась воочию. - Ну, что же, мне пора, - проговорила подруга в полном походном облачении и с подобием рюкзака за спиной. Мой взгляд невольно упал на меч, смиренно покоившийся в ножнах. Ей придется сражаться… Сможет ли она себя защитить? - Смогу, - проследив направление моих глаз, просто бросила она. Удивительная способность родственных душ читать мысли друг друга. - Ты главное найди Боромира и пиявкой к нему прицепись. Он сможет защитить тебя, - я решила немного развеять напряженную обстановку. - Кому кого еще защищать придется, - ухмыльнулась Марина, покидая покои. – Зная, его необычайную тягу к летальному исходу, то я даже не знаю, кто в большей опасности: я или он? Даже сейчас шутит, и хотя вся эта их вечная перепалка казалось мне всегда забавной, я еще на празднике поняла, что их чувства давно переросли в нечто большее. Не раз я замечала их взгляды, как бы невзначай брошенные друг на друга. И пусть они ссорятся и ругаются – это все напускное, настоящие чувства намного глубже. Неосознанно с губ сорвался вопрос: - Ты любишь его? - Да, - без колебаний ответила Марина. Этим все было сказано. Все оставшееся время, потребовавшееся нам, чтобы дойти до конюшен, мы провели в тишине. Хотелось сказать многое и в то же время не хотелось прерывать это священное молчание дабы не поколебать решимость свою и подруги. Она должна уехать. Уехать с легким сердцем, не думая обо мне. А я должна отпустить… И сейчас она так же, как и накануне гондорец, готовила свою Шоколадку к путешествию. Так же… сейчас она запрыгнет на лошадь и уедет. Точно! Подарок, оставленный Боромиром для нее… Как же я могла забыть об этом. Все так резко навалилось, и я чуть было не оставила подругу без столь значимой вещицы. Украшение, хотя и сделанное на скорую руку, говорило о многом. Он тоже любит ее и таким жестом как бы извинялся за то, что оставил. Эх, хоть книгу пиши… романтика. - Марина, тут вчера Боромир тебе кое-что оставил, - решила более не тянуть я, понимая, что до отъезда осталось не более нескольких минут. - И что же? – удивленно приподняла брови девушка, отвлекаясь от своего занятия. Я протянула выуженный из-за пояса презент: - Вот. Он просил тебе передать перед отъездом. Марина не веря взяла подарок, нежным касанием руки проводя по поверхности знакомой пряжки, очерчивая каждую веточку Древа Гондора. В ее глазах легко читалась неприкрытая радость и, наверное, даже эйфория. - Вот же он… - только и смогла выдавить она и одним легким движением надела ожерелье, скрепляя негласную взаимность серебряной застежкой, и, вскочив на лошадь, уверенно вымолвила, – Ну, а теперь в путь! - Только давай без этих своих… глупостей, - напоследок улыбнулась я, и подруга задорно мне подмигнув поскакала следом за Гэндальфом и Пиппином, которые несколькими секундами ранее пулей вылетели из Эдораса. Я стремглав бросилась на смотровую башню, подражая примеру Мэри, который несмотря на свой маленький рост, умудрился взобраться туда в мгновение ока. И сейчас я вместе с ним наблюдала за тем, как наши друзья галопом отправились на встречу судьбоносной истории. - Удачи тебе, моя лучшая подруга! Да прибудет с тобой сияние света солнца, а я обойдусь потухшими звездами. POV Марина Ехали мы почти не останавливаясь три дня, да и останавливаться было негде. Перекусывали прямо на ходу. Любое промедление могло стоить нам жизни, поэтому предусмотрительный Гендальф применил немного магии, заговорив наших лошадей: теперь они могли без устали нести нас сутки напролет. Этой дорогой напрямик летали только назгулы, и оставалось только надеяться, что наше путешествие останется незамеченным. Я ужасно устала, да и, простите, ягодицы ломило нещадно, спать не приходилось вовсе, лишь изредка я позволяла себе полудрему, крепко обхватив шею Шоколадки. Настроения не было совсем, да и откуда ему взяться, если вокруг только голая умирающая равнина, а ты устала как собака? Еще и эти дурацкие переживания, перцем сыплющиеся на и без того горькие думы. Как там Боромир? Не наделает ли он глупостей, да и жив ли он вообще, учитывая, что именно сейчас орки все ближе подбираются к Осгилиату. Если вспоминать каноничные события, то, скорее всего, Фарамир уже несколько дней как отпустил Фродо, но все же на душе не спокойно. - Мы только что пересекли границу Гондора, - легко преодолевая вброд неглубокую реку неизвестного мне названия (точнее оно просто вылетело у меня из головы), оповестил Гэндальф, и не замедляя хода спросил. – Что ты будешь делать по приезде? - Отправлюсь в Осгилиат. Ночью пройдет сражение, а я должна убедиться, что Фродо там уже нет, и заодно проследить за кое-кем. Уверена он там, рядом с братом. - Фродо? – обрадовался Пиппин, услышав знакомое имя. – Ты и про его будущее знаешь? Будущее? Откуда он вообще может знать об этом, кажется, наша с Ниной тайна уже вовсе не тайна, и, подтверждая мои слова, волшебник пояснил: - На совете я всё всем рассказал. Не имело больше смысла скрывать ваше истинное происхождение. - Кажется, ты сам говорил, что лучше держать все в секрете, - недоумевала я, стараясь не отставать от истари, напрочь позабыв о вопросе хоббита. - Ну, знаете ли, одна юная леди слишком часто выдавала себя своими взбалмошными выходками, да и пророчество… - маг замолк, тревожно глядя в пустоту. Впервые за все наше путешествие я узрела страх на его лице. - Какое еще пророчество? – не поняла я, даже не обратив внимание на явный намек в сторону моих недостатков. «Когда всадник умчится в ночь, черноволосая последует за ним, и ночь эта будет длиться вечно и не увидеть земле больше солнечный свет!» - Неважно, - вновь надевая на себя обычную маску всеведущего истари, отрезал Гэндальф. Я, конечно, все понимаю, но этого я не понимаю! Какое еще пророчество, почему я об этом не знаю? В книге не было такого! - Знаете ли, дядя Гэндальф, ваши недомолвки вас когда-нибудь доведут до беды! - вспылила я. - Но не довели же, если твое видение будущего подразумевает счастливый исход для Арды. - Я этого не говорила. - Но я так думаю, книги подразумевают хороший конец. Иначе бы ты не хотела так яро попасть в наш мир. Он меня бесит! - Минас-Тирит – город королей, - тем временем пояснил волшебник, остановившись на холме, дабы насладиться открывшимся видом. Зрелище было еще то. Белый город. Так вот он какой… И хотя я много раз имела удовольствие лицезреть его в фильме, но здесь, в реальности, все равно все было по-другому. Одно дело видеть на картинке, а другое – воочию, прямо перед носом. - Какой огромный, - восхитился Пиппин, приоткрыв рот. - Какая красота! - вторила ему я, не менее пораженная величием Минас-Тирита. Продуманный до мелочей город так и манил к себе. Поражающие своей пропорциональностью башенки, даже издалека казались просто громадинами, заставляя почувствовать себя невероятно маленькой. Интересно, кто спроектировал это неописуемое словами строение? Человеку не подвластно такое! Это просто волшебство. Мне так захотелось прямо сейчас прогуляться по его улочкам. Побывать на том самом выступе, где стоит белое древо, оказаться в самой высокой точке города, прикоснуться к белоснежной стене и навсегда запечатлеть в памяти образ сказочной столицы Гондора. - Если ты все еще жаждешь исполнить задуманное, то через несколько минут мы расстанемся, - значимо разорвал тишину Гэндальф, указывая на не менее величественное строение недалеко от города. – Путь до Осгилиата ты преодолеешь сама, его стены хорошо видны отсюда. - Я не передумаю, - твердо проговорила я. – Я эту кашу заварила – мне и расхлебывать. - Не перестарайся, девочка, - мягко произнес волшебник. – Наши отношения с самого начала не заладились, но зла я на тебя не держу и очень надеюсь на твое скорое возвращение. Слова мага стали для меня приятной неожиданностью. Наверное, именно такое доброе, сказанное от чистого сердца напутствие и было нужно мне для пущей уверенности. - Спасибо тебе, волшебник. Я знаю, что я взбалмошная, немного грубая, да и вообще, просто невыносимая особа, но знай, что я так же, как и ты желаю этому миру только хорошего. И что бы я не говорила, твое появление на берегах Средиземья и в самом деле лучшее, что могло приключиться, - посчитав, что и мне следовало сказать что-то приятное так много сделавшему для Арды майа и, решив, что от моих предсказаний худа не будет, добавила, – Не отпускайте Фарамира, когда Дэнетор отправит его повторно отбивать Осгилиат. Бессмысленная жертва. Сохраните воинов для основного сражения на полях Пеленора. Но уж, если так получится, что не сможете, то хотя бы сделайте что-то с наместником. Саурон захватил его думы. Не дайте его младшему сыну быть сожжённым на огне вместе с ним. *** Я была почти у цели, когда на земли Гондора опустились сумерки. Полуразрушенный Осгилиат действовал на меня немного угнетающе, а звенящая тишина навевала мысли об опасности. Впрочем, я хотя бы знала о ней и сейчас собиралась предупредить ничего не подозревающих защитников крепости. - Стой! Или получишь стрелу между глаз, - донеслось до меня грозное предупреждение часового. Повторять дважды было не надо. Я знала, что он незамедлительно исполнит свою угрозу, если я сделаю неверное движение. - Кто ты, и зачем пришел? - вновь разрезал тишину голос воина, в темноте не разглядевшего во мне девушку. - Я посланница Гэндальфа и пришла дабы предупредить об опасности, - глядя туда, где предположительно должен был находиться мужчина. - Входи, если не лжешь. Я не лгала, и, спешившись с лошади, быстрым шагом отправилась прямиком за разрушенные стены последнего рубежа обороны Гондора, кожей чувствуя, что на меня направлен не один десяток стрел. Становилось не по себе. - Отведите меня к капитану! – сходу бросила я, особо не церемонясь, так-как с минуты на минуту Осгилиат будет атакован. В ответ тишина, только сильные руки двух воинов взяли меня под локти и силком повели неизвестно куда. - Я могу дойти и сама, - пытаясь вырваться, холодно бросила я, до крайности раздраженная грубостью мужчин. Хотя и понимала, что за этим стоит обычная военная дисциплина, но все равно было неприятно. Чем им может навредить слабая девушка? - Мы ведем тебя к капитану, как ты сама того и хотела, - все также держа меня в плену своих рук, проговорил мужчина. Более пытаться что-то противопоставить им я не стала, понимая, что это будет бессмысленной тратой времени. А тишина все сильнее давила на итак истерзанный нелегкими думами мозг. Даже не верилось, что в призрачных стенах Осгилиата запряталась не одна сотня солдат. Мастера маскировки. С окутанной туманом реки подул сильный ветер, заставляя меня содрогнуться от холода и первобытного ужаса. Опасность все ближе… И только мысль о скорой встречи с рыжим упрямцем, грела мне сердце. - Командир, - еле слышно раздался во тьме голос одного из моих надзирателей. – К вам тут посетитель. - Какой еще посетитель? – послышался из-за стены до боли знакомый баритон Боромира, а следом показался и он. - Боромир, это я, - наконец-то вырвавшись из плена ослабивших хватку мужчин, выступила вперед я, скидывая капюшон. Хотя сейчас я и не видела лица военачальника Гондора, но могла с уверенностью сказать, что он шокирован. Впрочем, шок быстро сменился гневом, и, наспех бросив несколько указаний, он схватил меня за руку и потащил за собой. - Ты о чем вообще думаешь, Веснушка? Какого Моргота ты здесь забыла? – припечатав меня к стене, опасливо нависал на до мной гондорец. – Я убью Арагорна! Как было можно тебя отпустить… - Арагорн не виноват. Никто не виноват, - прервала яростную тираду я. – К тому же в Гондор я приехала не одна: со мной Гэндальф и Пиппин. И вообще, не это сейчас главное… Главное то, что… - Я надеялся, что в Рохане под присмотром братства ты будешь в безопасности. А что я в итоге вижу? Я вижу, что ты своей очередной выходкой послала в Мордор все доводы рассудка и нажила себе, да и мне, очередные неприятности! - Неправда! - в отчаянии выкрикнула я через чур громко, понимая, что отчасти Боромир был прав, но пресловутое самолюбие не позволило этого признать. - Что еще мне оставалось делать, когда ты, ничего не сказав на прощание, уехал? Смерть шагает за тобой с берегов Андуина, и, зная это, я не могла так оставить все. Понимаешь? - Дурочка, - внезапно обнял меня мужчина. - Рыжий упрямец, - роняя непрошенные слезы, пробубнила я. - А говорила, что плевать хотела на меня. - И плюну, если еще хоть раз посмеешь так меня покинуть. Даже сквозь его серебристые латы я чувствовала, как учащенно забилось горячее сердце, которое несмотря на броню оставалось все таким же беззащитным. Я тонула в его объятьях и, как бы это банально не звучало, жаждала остаться в них навсегда, позабыв о войне, позабыв обо всем. Но сюда я пришла не за этим… - Орки придут не с севера, - отстранившись от гондорца и вытирая слезы, вымолвила я, наконец-то подавив в себе запретное желание. – Они плывут по воде и, думаю, сейчас они уже рядом. - Что же ты раньше молчала, - сразу же изменился в лице военачальник, вновь потащив меня за собой только уже в обратном направлении. - Так ты в следующий раз не припирай меня к стенке, - возмутилась я на упрек. - Веснушка, послушай меня внимательно. Положение слишком серьезное, чтобы я мог возиться с тобой, поэтому сейчас ты все делаешь так, как я скажу. И никаких возражений и сумасбродств! – на полном серьезе проинформировал меня сын Гондора, вновь накидывая на себя личину командира. Я даже спорить не стала, прекрасно понимая, что ему действительно не до меня и что я буду только мешать, поэтому лишь кивнула. Но кто сказал, что я не буду вступать сражение? Вступлю, только подальше от упрямца. Тем временем мой спутник, хорошенько все обдумав, начал быстрее мысли раздавать приказы и перестраивать свою армию, но перво-наперво позаботился обо мне, сбагрив на попечение воина из своего ближайшего окружения: - Ималиан, для тебя задание особой важности – оберегать девушку и отвести ее в условленное место. - Я не подведу, капитан! - ответил воин, беря меня за руку. - Надеюсь на тебя, - похлопал его по плечу военачальник. Ималиан более задерживаться не стал и повел меня по направлению противоположному от предположительного нападения легиона врагов. Мне лишь оставалось беспрекословно следовать за ним. - Только живи, - прошептала я, напоследок оглянувшись, и продолжила свой путь. Осгилиат все больше и больше напоминал мне лабиринт минотавра из легенды про остров Крит. Уж не ждет ли меня это чудовище за ближайшей стеной? - Я так понимаю, вы сообщили о нападении с реки, - решил завязать разговор мой новый спутник. - Именно. - Впервые вижу, чтобы капитан слушался женщину. - Я не просто женщина, а посланница Гэндальфа, - решила придерживаться своей новой легенды я, дабы не вызывать лишних вопросов. «Ну да, не простая. Похоже, что капитан таки обзавелся невестой» - думал про себя Ималиан, предпочитая более не пробовать заводить разговор. Для мужчины не была секретом моя короткая встреча с объятьями Боромира, правда об этом я узнала намного позже. Тем временем со стороны, которую мы уже успели покинуть, донеслись звуки битвы, оповестившие о правильности моего предупреждения. Надеюсь, что я хоть немного, да помогла войнам Гондора. - Мы пришли, - прокомментировал остановку спутник, указывая на небольшой вход в катакомбы, в предназначении которых сомневаться не приходилось. Я без обиняков пролезла в узкое отверстие. И, знаете, чуть богу душу не отдала, беспомощно сползая по стенке от увиденного. Прямо передо мной стояли Фродо и воинственно размахивающий жалом Сэм. Все летит в тартарары…