ОФ 2: всё в наших руках

Близился Новый Год, все сломя голову, готовились к этому празднеству, закупая вкусности и пакетами притаскивая их домой из опустевших магазинов. Прошел год со дня победы Объединенного Альянса Шиноби, многие, правда, были награждены орденами, но дело не в этом. На этот раз, это будет не простая смена цифры на календаре, а настоящие освобождение, свобода. Людям не нужно боятся за своих близких - они в безопасности. Следующий год влечет за собой мирные времена... времена, где шиноби окажутся без надобности. А что же тогда остаётся тем, кто вырос в постоянной борьбе за выживание? Чего только стоит обучение в Академии... что делать всем тем людям, благодаря силе и воле которых получилось восторжествовать над истинным злом? Обреченные на забвение, лишенные смысла жизни, они вынуждены склонив голову мериться со своей судьбой. Но... с другой стороны, разве это не чудесно, когда те, кого ты любишь всем сердцем и стремишься укрыть от внешнего мира, теперь могут уйти из-под твоей опеки и жить, дыша полной грудью? Находясь на своеобразном междумирье, они разрываются от противоречивых чувств... Что поможет в такой ситуации? Правильно! Новый злодей! Сила и мощь, которого заставляет колени дрожать от предвкушения грядущей битвы! Но так ли все просто на самом деле, как кажется на первый взгляд? А что если этот злодей... скажем там, что обладает знаниями и силой невиданной ранее?.. Смогут ли герои прошлой войны выстоять перед натиском врага?

***

Зима в Конохе проходит со столбиком термометра выше ноля градусов. Плюсовая температура обеспечивает нагретый солнцем воздух, что не продохнуть, и отнюдь не предновогоднее настроение. Да, после окончания волнений все пришли к выводу, что стоит возродить традиции и учить этому своих детей, еще не видевших горечь войны. И поэтому, окрыленный новогодними хлопотами, народ лихорадочно скупает все, что лежит на прилавках, даже если это не нужно им вовсе. Детишки веселятся, родители нервно подергивая бровями, ищут место, для внезапно приехавших дядек, тетушек, дедушек, двоюродных правнуков маминой прабабушки... .Что ж поделать? Семейный праздник! Наруто и Сакура, тоже стремились отдать дань традиции, но сильно не увлекались, боясь пропасть в этом потоке из людей. Они прохлаждались, посвящая свой очередной выходной мирному времяпрепровождению в обществе друг друга. Сакура сидела в тени дерева - близ первого тренировочного полигона команды номер семь - защищенная от слепящих солнечных лучей. Наруто же, устроив блондинистую голову на коленях своей спутницы - с её разрешения - наслаждался шелестом листвы, и едва доносившимся до его слуха, счастливым детским смехом. - Успеет?- спросила девушка, перебривая тоненькими пальчиками светлые локоны друга. - А когда он опаздывал?- вопросом на вопрос ответил Узумаки, находясь, чуть ли не по уши, в нирване и с блаженной улыбкой на лице,- Это особенность Какаши-сенсея.- вяло продолжил он,- Опоздать на собственную церемонию... Сакура хихикнула вспомнив, как пришлось успокаивать истерику толпы, после того как один индивидуум выкрикнул: "Беззаконие! Сгинул в пучину наш Хокаге!" Подумаешь, опоздал, с кем не бывает? Кошечку там с дерева снять и отдать ревущему ребенку, бабули помочь донести сумку, провести через дорогу. Да мало ли? Но все же приплелся, когда хотели уже все сворачивать! Все таки без своих маниакальных опозданий он и не был бы Копирующим Ниндзя Хатаке Какаши! - Этого у него не отнять.- она вновь улыбнулась и опустила голову. Наруто смотрел на неё снизу, внимательно и выжидающе, в его глазах плескалось бушующие море, настолько темными они казались они в тени кроны дуба и настолько манили к себе.- Я хочу тебя кое о чем попросить,- аккуратно начала она, заставляя Наруто подняться на ноги и принять сидячие положение. - Для тебя - хоть луну с неба.- проговорил он настолько уверенно, что Сакура чуть ли не поверила сама в его глупые, в какой-то мере, слова. - Прекрати уже подлизываться,- она мягко толкнула его локтем в бок.- Я серьёзно. Помнишь тот раз, когда вы, на пару с Саске, отмечали его возвращение? На две с половиной недели в загул ушли, как вы это только выдержали, ума не приложу... - Сакура-чан,- прерывая куноичи, взвыл Наруто, возводя глаза к небу.- то, что ты все прекрасно помнишь не дает тебе право измыватся надо мной, в конце то концов, не губи все хорошие представления о тебе. Да, было дело. Да, каюсь... - Вот,- она убрала со оба прядь волос за ухо и продолжила говорить.- Давай в этот раз устроим все по семейному? - Это как?- не понял Наруто. - Ну, позовем Сая, украдем Какаши-сенсея и Ямато-сенсея, Саске скоро вернётся... - Я думаю, это отличная идея.- Не дав Сакуре договорить, подтвердил Наруто, снова укладываясь под деревом, на пахнущую землей траву.- Нам и правда, следовало бы собраться вместе,- рассеянно проговорил Наруто и сладко зевнул. В последние время количество заданий с участием ниндзя, стало значительно меньше. Редко когда приходили распоряжения от даймё пяти великих стран, и то, основная их часть приходилась на патрулирование отдаленных от границ районов. Заключенный в период великой войны договор обязывал страны о взаимном ненападении. По крайней мере, в мире установился порядок. Наруто и правда оказался мальчиком из пророчества. Какаши взошел на уважаемый пост Хокаге и чем несказанно был не доволен - это означало конец его спокойной и беззаботно жизни в роли джоунина. Работа Хокаге - нудная и рутинная - не доставляет удовольствия, будь ты ленивой жопой или конченным трудоголиком. - Ты не скучаешь по былым денькам?- спросил Наруто, не меняя своей позы. - С чего ты вдруг спросил? - Ну, не знаю...- он развернулся к ней лицом, ему необходимо видеть её реакцию.- Ты, думаю, сама понимаешь, что нам, как ниндзя уже нечего делать. - Ты не прав.- Одними губами сказала она, хотя сама Сакура прекрасно понимала, что шиноби в скором времени утратят смысл своего предназначения. -Сама хоть веришь в то, что говоришь?- Взревел Наруто, поднимаясь на ноги.- В самом деле? Разве можно назвать сбор целебных трав или сопровождение вассалов с манией преследования, занятием достойным ниндзя? - Что ты несешь?- Сакура тоже встала на ноги, гневно сверля взглядом Узумаки.- Значит ты в слово «шиноби» вкладываешь только смерть и ненависть? - Да что ты знаешь о смерти? В следующие мгновение в воздухе повис резкий звон пощечины. Наруто так и застыл, его глаза, широко раскрытые ничего не видели перед собой. Пощечина будто прошила его тело молнией, мгновенно приводя в чувство, запечатлев на сердце горькое чувство вины. Это не то, что Сакура должна от него слышать. По щеках Сакуры текли крупные слезы, она не ожидала таких слов от дорогого человека, которому не раз спасала жизнь, но, и который спасал и её. - Я была о тебе совершенного другого мнения, Узумаки Наруто!- Она развернулась и направилась в сторону деревни. - Сакура-чан, я... - Заткнись! - Но... - Я ничего не хочу слышать,- она развернулась в пол оборота к нему.- Всё что ты хотел сказать - сказал. - Прости.- прошептал Наруто в след уходящей девушке, склонив голову. Что есть силы он ударил кулаком о дерево - по пальцам стекла маленькая струйка крови. Он ударил снова. Злость не уходила из него, а наоборот становилась сильнее, расплавленным металлом разгоняясь по венам. Глаза застилает белая пелена, как будто если бы он смотрел сквозь мутное стекло бинокля. До чего бы это дошло, если бы местность не пронзил дикий мужской крик? - Что?- Он словно проснулся и тупо уставился на свои руки, залитые кровью из разодранных костяшек.- Что это было? Крик снова повторился, но на этот раз он оказался глухим и хриплым, как будто обладателю этого голоса всадили в горло клинок. Наруто, повинуюсь инстинктам, выработанным в пылу жарких сражений, выбежал из-под спасительной тени дерева в сторону лесополосы - оттуда и доносился крик. Мастерски маневрируя между деревьями, он добрался до мужчины первым. Узумаки упал рядом с ним на колени и первым делом попытался прощупать пульс. - Наруто! - Я здесь, Сакура-чан! Ты можешь посмотреть, что с ним случилось?- проговорил он подоспевшей куноичи. Она тоже опустилась на колени, только по другую сторону распростёртого на земле тела. - Я услышал что, кто-то кричит, и сразу же примчался сюда.- принялся рассказывать он, но его душу все еще грыз червячок вины. - В нескольких метрах отсюда еще один,- поникшим голосом сказала она, поднимаясь и качая головой.- Не видел, кто это сделал? - Нет. - А чакра? Ты что-нибудь почувствовал? - Я...- сознания Наруто прошила очередная молния, руки затряслись, а голова закружилась. Он оперся рукой о дерево, чтобы не свалится. Он вспомнил, как его глаза заволоклись светлой паволокой, а в голове набатом отбывал один и тот же голос, повторяющий одни и те же слова «месть, месть, месть», с каждым словом голос становился все требовательнее... он был ему не знаком. - Ты в порядке?- волнуюсь за друга спросила Сакура. После войны у него часто случалась вот такая вот внезапная потеря сил. Она и Цунаде-сама, обследовали Узумаки, но это не дало никаких результатов. Симптомы этой болезни прекратились, но сейчас что-то стало катализатором и вновь пошло обострение. - Господи, что с твоими руками? - Пустяки.- отмахнулся Наруто.- У нас дела посерьёзнее,- он вырвал свою руку из её ладоней, сияющих лечащем зеленоватым сиянием. Сакура опустила взгляд на неизвестного. Его кожа сквозь одежду изодрана, исполосована глубокими порезами, но не зверя. Зверь бы давно усвистал со своей добычей. Мужчина не казался ей знакомым, но способ убийства, она явно где-то уже встречала. Она вновь посмотрела на своего товарища, стремясь найти в его чертах лица что-то, что помогло бы ей вспомнить... Она увидела как его глаза расширились, а лицо стало мертвенно-бледным. - Сакура-чан, обернись,- полушепотом попросил он, продолжая про себя считать... Она послушалась и обернулась... На поляне, возле них, под их деревом, по тут, то там, из ниоткуда возникали люди. Они пару секунд зависали на месте, словно марионетки, а потом падали как подкошенные. Сакура сглотнула от ужаса. У шиноби не было сомнений, что тех людей убили точно также...