Превратить грезы в реальность

Люси

Поезд тронулся, как только мы сели в него. Железная дорога должна унести нас вперёд к той деревне, о которой говорил Мастер, и где буквально три дня назад был замечен Маг Снов, заколдовавший Нацу Драгнила. Я глубоко вдохнула, задумавшись: если этот человек не на транспорте, то он не должен уйти далеко от деревни, и, возможно, он где-то и сейчас остановился. Но даже со слабой зацепкой будет очень сложно разыскать этого человека, если только не попросить помощи Звёздных Духов. Я погладила пальцами серебряные ключи на связке. Можно попробовать… Рядом со мной села Эрза, участливо спросив: — Волнуешься? Я кивнула. — Я надеюсь, мы успеем поймать Мага до того, как он убежит из Фиора. — Даже если убежит, — уверенно сказала Эрза, — мы достанем его из-под земли. Я улыбнулась на её фразу. Это правда – я не остановлюсь, куда бы не убежал этот человек, но меня волнует то, что на это может уйти больше времени, за которое с Нацу… Может случиться всё, что угодно. Он теперь заперт в плену собственных кошмаров и страхов, которых, может, и не так много, как у нормального человека, но которые могут доставить ему много невиданной боли. Я до сих пор помню его взгляд, когда Нацу проснулся… Я запрокинула голову назад. На самом деле, меня беспокоит ещё кое-что. После признания Нацу… Я чувствовала себя очень счастливой, я снова захотела Жить и бороться, мне стало очень хорошо, и очень хотелось остаться рядом с ним. И я поняла ещё раньше до этого, что Нацу для меня не просто Друг. Просто потом меня стали мучить сомнения… А если он сказал это в бреду? Только проснувшись от сна, где – мало ли что было – могло спутать его мысли, и он мог перепутать свои чувства? Нет, нет это невозможно – это всё просто мои страхи вновь его потерять. Наверное… Так или иначе, я не отступлюсь от того, что делаю сейчас. К месту назначения мы приехали только к вечеру, и все разумно согласились, что стоит переждать ночь и отправиться утром – всё равно следы в темноте найти невозможно. К тому же, я планирую призвать одного из Звёздных Духов – Компаса, а для этого надо набраться Духовных Сил – от переживаний они сильно истощились. Только на Любви к Нацу моя Душа сейчас и держится на законном месте.

Эрза

Мы расположились в небольшом домике у станции – пятьсот метров от деревни, куда нам и нужно. После поездки все так устали, что едва ли смогут пройти ещё, поэтому я решила остановить экспедицию тут. В купе была ужасная жара, вода едва ли утоляла жажду, и даже к вечеру это, к сожалению, не прекратилось – прибывая в таком состоянии весь день, все были довольно вымотаны, а одежда Грея безжалостно утеряна. Чёртов эксбеционист. Страшно подумать, будь с нами Убийца Драконов – Нацу, например. Просидеть в душном купе поезда весь день было бы для него настоящим Адом… Ох, Нацу. Как же ты так попал в передрягу? Кто этот самоубийца, что решил напасть на Убийцу Драконов? Теперь в твоих снах, судя по рассказам Люси, творится хаос. Но я знаю, что мы это так не оставим. Нужно набраться всем сил и хорошо выспаться, перед тем, как отправиться в путь – по крайней мере такой логикой я руководствовалась, когда предложила привал, хотя ребята и стремились скорее в бой, кроме самых благоразумных здесь Люси и Миры. В этот раз даже Грей меня удивил своей горячностью – он так рвался найти Мага, что выглядел почти что злым… Всё-таки, как бы эти оба порой не ссорились, они очень хорошие Друзья. Однако, стоит признать, что Люси, несмотря на то, что согласилась на привал, волнуется даже больше всех остальных тут – и мне это довольно ярко видно… Грей, Эльфман сейчас спят в другой комнате, отведённой им; Мира, я и Люси с Хэппи обосновались тут. Мира уже давно спала – я это слышала по её размеренному дыханию, Люси же не сомкнула глаз ни разу. Она тихо гладила Хэппи, который дремал у неё на животе, и смотрела в потолок – в ней ничего, кроме гладящей руки, не двигалось, и это даже несколько меня пугало – она будто заледенела. Первое время я думала не тревожить её мысли – вполне ясно, где они сейчас обитают и вокруг кого – Нацу сейчас является самой главной головной болью моего Друга, и это едва ли можно изменить до тех пор, пока мы не расколдуем Нацу. Но… Хм. Как же любопытно было спросить. Может, я могу ей как-то помочь уснуть, потому что будет ужасно, если Люси не выспится, и пойдёт утром совсем без сил, терзаемая странными мыслями и страхами. Это будет очень невовремя. А так, возможно, Дружеский разговор сможет хоть как-то развеять темноту в её голове, и она сможет отдохнуть после долгой дороги? Я тихо повернулась набок, чтобы видеть лицо Люси, и спросила: — Люси, ты разве ещё не спишь? Люси отрицательно мотнула головой через несколько секунд после моего вопроса, но она даже не посмотрела на меня и ничего не сказала. Я нахмурилась. Это очень странно для Люси, которая такими манерами не отличается. Если только она очень глубоко не задумалась. Я спросила снова: — Люси, у тебя что-то случилось? Люси молчала и не шевелилась, лишь пальцами перебирая шерсть Хэппи, но потом, словно очнулась, резко повернула голову ко мне и удивлённо на меня взглянула наконец более ясным, но очевидно усталым взглядом. — О… Эрза, — прошептала она, — Ты разве не спишь? Я слегка нахмурилась и вздохнула. — Уже глубокая ночь, и за всё время ты ни разу даже не моргнула, я уже ничего не говорю про сон. Я думаю, это не самое разумное поведение сейчас – тебе стоит набраться сил. Она немного поникла. — Я… — она снова отвернула голову, — Прости, ты права. Наверное, я просто слишком переживаю. В голове много разных странных мыслей. Я беспокоюсь о том, как там сейчас Нацу. Я поднялась с футона и села рядом с Люси. — Ты хочешь поговорить об этом? — скорее настойчиво, чем вопросительно, спросила я. Люси сомнительно погладила Хэппи. — Я не знаю. О чём говорить? — она посмотрела на меня, — Думаю, ты и так понимаешь, почему я волнуюсь. — Конечно, — понимающе кивнула я, — Он твой Друг, поэтому ты и переживаешь… Люси как-то смущённо поджала ноги и тихо сказала: — Ну… Не совсем Друг… Я нахмурилась и внимательно посмотрела на неё. — Не Друг? Люси снова замялась, немного прокашлялась и продолжила: — Ну, то есть, Нацу, он мне… Я его… В общем, я его люблю не просто как Друга. И уже давно. Я удивлённо взглянула на Люси, и тут же улыбнулась, тихо порадовавшись: — Люси, это же здорово! — прошептала я, чтобы не разбудить самую главную сваху, которая спала в одной с нами комнате, — Так выходит, ты и Нацу… — счастливая фраза ещё не успела до конца озвучить себя, как в моей голове сразу возникли вопросы, которые не терпелось задать, — Как давно? Почему я не знаю об этом? Вы уже ходили на свидание? Очень приятная догадка и радость за Друзей охватила меня, и я сжала руки в кулаки, приблизившись к Люси. — Знаешь, — призналась я, — я догадывалась о том, что вы друг к другу неравнодушны, но я и представить себе не могла… Я так рада за вас обоих! — едва не воскликнула я, но, сдержав себя, я успокоилась и прокашлялась, прислушавшись к дыханию ещё спящей Миры. Убедившись, что я никого не разбудила, я уже приготовилась обсуждать такую прекрасную новость с Люси, как меня кое-что остановило. Я прервалась, когда увидела наполненный странными сомнениями и тенями взгляд Люси, и решила умерить свой пыл, участливо спросив: — Твои чувства ведь… Взаимны? — постаралась осторожно спросить я, и Люси вздохнула, ответив: — Кажется, что да… Просто, — она немного привстала с подушки, — Просто я не уверена… Что если Нацу что-то перепутал. Она стыдливо вжала голову в плечи и выпалила: — Я знаю, что сейчас совсем не время думать об этом, и, как бы там в действительности не отказалась, я всё равно хочу, чтобы Нацу был счастлив, и чтобы он проснулся, поэтому я сделаю всё, чтобы спасти его! Я не сдамся и никогда не брошу его, кого бы не выбрало его Сердце. Просто… — она тихо вздохнула, и я услышала в этом вздохе сомнения, страх потерять, — Просто я боюсь ошибиться, боюсь… Боюсь всё перепутать и сделать ему больно, всё разрушив. Я придвинулась к Люси ближе и положила свою руку ей на плечо, тем самым отправив её назад в кровать. — Я понимаю, почему ты беспокоишься, — успокаивающе и твёрдо сказала я, — Это нормально. Мы всегда боимся того, что можем ранить кого-то нам любимого и дорогого по своей глупости или ошибке. Но, знаешь, я думаю, что вы с Нацу можете обсудить всё после всей этой истории. Люси, соглашаясь со мной в этом, кивнула, всё ещё уставившись со своими мыслями в потолок. — Однако… — невзначай продолжила я, — Хочу сказать, что я давно замечала, что Нацу на тебя странно поглядывает. Я хитро подмигнула Люси и увидела, как она смущённо надулась. Однако меня обрадовало то, что в её взгляде сверкнули живые искры, успокаивающие пугающие мысли в голове. — … Ты правда так считаешь? — с надеждой посмотрела она на меня, и я ободряюще улыбнулась Другу. — Конечно. Сейчас тебе лучше поспать, — сказала я, укладываясь в свой футон, — Тебе понадобятся силы. Люси кивнула мне, улыбнувшись, и, наконец, прикрыла глаза, задышав размерено и спокойно. Зная сейчас о чувствах Люси, которые – я знаю это – будут всё прочнее, прочнее, чем алмаз; которые не угаснут, даже не имея взаимности; которые будут гореть для того, чтобы согреть Нацу и сделать его счастливым, а не саму Люси, я понимаю, что едва ли они не будут взаимными. Настоящую любовь чувствуешь, когда она есть между людьми, вокруг них строится удивительный мир, тёплый и понятный для них двоих. Я чувствовала, как он строится между ними.

Люси

Оставшаяся ночь, благодаря Эрзе, прошла довольно спокойно и без лишних тревожных мыслей в голове насчёт Нацу и меня, но утром, казалось, всё только ухудшилось. Тревога вновь разрослась по всей моей груди, как болото, и затягивало меня туда. И всё было бы нормально, если бы на ровне с этим утягивающим куда-то вглубь – в темноту – чувством не сосуществовала сильная злость. Злость просто на всё, что я могла перед собой видеть – на себя в зеркале, на Хэппи, на чёртова Мага, что решил, будто он выше последствий за испорченную жизнь моего Нацу! Чёрт. Да меня раздражало буквально всё, что происходило этим утром – то, что я выглядела злой и усталой; что Хэппи был вялым и грустным по понятным причинам; что ребята слишком долго собирались в деревню, которую мы вообще просто должны пройти мимо. Я уже утром начинала ощущать, что день будет ещё более непростой, чем он должен быть. И это тоже меня злило – будто и так просто: нам приходится лезть в самые нелюдимые заросли из-за беглого преступника, тратить время, в то время как Нацу, наверное, переживает Ад у себя в голове и, наверное, ждёт помощи! Хотя, зная его… Возможно, сам Нацу не позволяет свести себя с ума – я его знаю, Нацу никогда не сдастся и не отдаст своё, но как долго он продержится? Как долго он будет сдерживать усталость? Нужно спешить, а мы возимся здесь, как сонные мухи! Чёрт! Почему всё такое медленное сегодня! Мы продолжили путь, и в этот раз добрались до той деревни. Разумеется, как мы и ожидали, Мага там уже не было, к великому несчастью, поэтому я призвала компас с помощью серебряного ключа. — Магнитной Стрелки откройтесь Врата! — призвала я, высоко взмахнув ключом, который сверкнул серебром на солнце, — Пиксис! Из светлого сияния появился небольшой пингвин красного цвета с компасом на верхней части головы. Он весело поприветствовал нас, и я нагнулся к нему, вежливо улыбаясь в ответ, стараясь сдерживать внутреннее напряжение, чтобы не напугать его. — Здравствуй, – поприветствовала его я, — Ты нам не поможешь? Отважный пингвин охотно кивнул, на что я ещё шире улыбнулась. — Помоги нам найти одного Мага Снов, пожалуйста. Он был в этой деревне три дня назад. Пиксис с готовностью приложил свой плавник к голове, и стрелка на его компасе завертелась, показав вперёд через деревню, и мы последовали за ним. Мне не терпится посмотреть в глаза тому, кто решил свести Нацу с ума, и в ту же секунду разорвать их. Боль и страх за Нацу с каждым шагом, начиная с самого утра, стала перерастать в злость, и она стала вскоре занимать всю мою голову. Мы вышли из деревни в небольшой лес, за которым виднелось восходящее солнце. Впереди была длинная полоска поля, где негде было ни спрятаться, ни укрыться. Трава была довольно высокой, но не настолько, чтобы в ней можно было скрыться. Вокруг всё было в цветах. Домов там тоже ни я, ни ребята не заметили, и Пиксис привёл нас на него. Мы шли достаточно быстро и стремительно; а напряжение внутри меня росло ещё быстрее, хотя мы не напали даже на малый след Мага: я уже морально была готова драться, мысленно была готова разорвать врагу глаза, как вдруг Пиксис… Остановился. Он просто остановился и стал потеряно – что для Духа с компасом парадоксально, — озираться вокруг. Такое поведение и меня встревожило, и вновь наклонилась к Духу, обеспокоившись его состоянием. — Что случилось? Пиксис потеряно и расстроено посмотрел на меня, с таким виноватым видом, будто только что подвёл меня, и я догадалась, в чём было дело на подсознательном уровне. Наверное, настолько искренне расстроенные и невинные глаза Пиксис остановили меня от громкого и злобного крика на весь лес. Я просто понимающе улыбнулась малышу и погладила его по голове. — Всё в порядке, — утешающе сказала Пиксису я, погладив его по голове. Меня саму утешала мысль, что этот славный малыш не виноват в том, что так получается – он действительно хорошо старается для меня и делает то, что в его силах, — Ты сделал всё, что мог, спасибо тебе большое. Я ободряюще улыбнулась Пиксису, и тот что-то ответил мне каким-то бодрым звуком, словно тоже желающим поддержать меня, и я была этим тронута – меня поддержат в любом случае, и эта поддержка, немного, но успокоила меня. Я поднялась, взмахнула серебряным ключом, и сказала: — Можешь возвращаться домой, Пиксис. Я улыбалась до тех пор, пока Дух не вернулся назад, исчезнув в сиянии, и после яростно зарычала на глазах у удивлённых Друзей. — Потрясающе! — крикнула я, пнув землю, — Даже Пиксис теперь не может его отыскать. Мира участливо подошла ко мне и положила руки мне на плечи, стараясь хоть как-то поддержать, хотя я видела, что даже её эта ситуация начинала тревожить всё сильнее, ведь если Дух не может определить путь, по которому шёл Маг Снов, то никто не сможет! Эта мысль начинала вводить меня в отчаянье, и хоть я старалась больше не пускать её себе в голову, она повисла камнем на сердце, как балластом. Я приложила ладонь к горячему лбу и старалась придумать хоть что-то достаточно полезное для Нацу, но от горячности, злости и неясности внутри меня, кажется, я не в состоянии этого сделать. Всё, что я сейчас могу – это злиться, паниковать и предпринимать попытки к мыслям. Сейчас все повисли в молчании, довольно потерянном молчании, и только Эрза была в состоянии делать хоть что-то сейчас – она, приложив указательный палец к подбородку с довольно сконцентрированным взглядом стала осматривать поле вокруг нас. — Раз этот человек умеет заметать следы так, что даже с помощью Магии его не отыскать, — начала она свои размышления, — Значит, нужно искать какой-то другой способ. — И что ты предлагаешь? — спросил Грей, — Я не думаю, что этот человек настолько глуп, если догадался каким-то образом скрыть все свои следы от магического Духа и при этом не скрыть их от людей. — Ты прав, — расстроено ответила Эрза, и я видела, как она нервно начала постукивать пальцем по доспехам, — Но ведь должен быть какой-то выход, мы не можем вернуться ни с чем. — Может, вообще есть какой-то другой способ узнать о том, что нам нужно для спасения Нацу? — спросила альтернативу Мира, — И не обязательно для этого тратить время и искать кого-то? — Даже если они и есть, то я не думаю, что они доступны для нас, — спокойно ответила Эрза, всё ещё нервно стуча, — Боюсь, нам в любом случае придётся искать его. — Может, мы вернёмся в деревню и опросим людей? — Как вариант… — предположила Эрза, и я повернула голову к Друзьям, чтобы лучше вникать в суть разговора. — Мы можем найти Мага по запаху, — вмешался в разговор Эльфман, и взгляды перевелись на него, — Не знаю, как насчёт заметания следов и дурачества Духов, но едва ли он мог избавиться от запаха, что остаётся от него. — Эльфман, я не думаю, что… — хотела опровергнуть его мысль Эрза, но она прервалась, когда Эльфман принял свою форму Зверя, и повёл носом. — Мне нужно что-то, что принадлежало тому Магу. — Но я не думаю, что у нас есть что-то… Ведь нет? — спросила я у Эрзы, и та мотнула головой. — Мастер нам ничего не отдавал. — И едва ли в деревне от него могло что-то остаться – три дня прошло, — заметил Грей. — Тогда, — заговорила Мира, — Как насчёт того, чтобы исследовать территорию с воздуха? Все оглянулись на Миру. — Что ж, как вариант тоже можно опробовать… — задумалась Эрза. — Тогда мы с Эльфманом и Хэппи можем заняться этим, — ответила она, с готовностью вытягивая сцепленные вместе руки. Что ж, благодаря способностям Миры, прозорливости Хэппи (как и его опыте в полётах) и силе Эльфмана, эта команда действительно имеет шансы на успех… Я стала медленно успокаиваться. — Тогда я, Грей и Люси вернёмся в деревню и попробуем поискать зацепки там, — ответила Эрза, и подошла к ней. — Хотя я всё равно уверен, — вставил слово Грей, — что там, скорее всего, уже ничего нет. Пожелав друг другу удачи, мы разошлись в разные стороны.

Нацу

— Нацу! — пропела рядом со мной Люси, — Вот твой завтрак! Передо мной заботливо приземлилась тарелка с едой, на которой была тушёная капуста и лук. Я сморщился и покосился на Люси рядом. — А мясо? — спросил я, на что Люси мило улыбнулась и сощурилась. — А мяса нет, — ответила она и медленно открыла глаза, посмотрел на меня пустыми глазницами, — И больше не будет. — Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет! И здесь я проснулся в кровати, в которой лежал пол часа назад. И это продолжается всё время после того, как я узнал, что всё это время находился во снах, а не в реальности — каждый новый день – это новый кошмар. На этот раз меня лишили мяса, до этого – Люси очень больно ударила по больному; а ещё до этого Гильдия разорвалась на кусочки и превратилась в тысячу маленьких меня. И теперь мне предстоит пережить ещё какой-то бред. Я встал с кровати с полной готовностью к бою – пора это заканчивать! Если это мой сон, то это всё не по-настоящему, а значит – я могу этого не бояться! — Ну давай, сон! — смело крикнул я, выйдя через окно на улицу, — Смахнёмся! Покажи, на что спосо… В первый раз я окинул взглядом город, или «город», вокруг меня, и всё было хорошо, но уже в следующий же момент – всё вокруг исчезло, а я стоял посреди пустыни. Кто украл Магнолию? Обернувшись, я понял, что дома Люси теперь тоже нет, поэтому я пошёл дальше… Не знаю точно, куда, но куда-то, чтобы выбраться из этого места и проснуться. Мне было чертовски интересно, как там поживает Люси? Последний раз, когда я проснулся, я увидел её рядом и просто сказал то, что хотел, прежде чем меня снова затащило назад сюда. На тот момент я боялся, что могу пропасть надолго, когда моим разумом завладел кошмар, но теперь, когда я понял, где настоящая Люси, я не хотел её так отпускать. Правда, всё равно я не смог побыть с ней дольше, чем рассчитывал – разум затянул меня обратно намного быстрее, чем я успел среагировать. Но я так и не понял тогда, как она отреагировала… И вообще последнее время я не очень уверен – проснулся ли я тогда? Может, тогда, как и сейчас, я проснулся во сне, но не вышел из сна? Хотя… Тогда почему я просто изначально не остался там, когда вышел за дверь, будучи уверенным, что теперь всё наладилось, и только глубже втянувшись в эту чертовщину? Нет… Скорее всего, тот момент не был сном. И логически, и эмоционально… Но дело в том, что я почти не доверяю своим эмоциям теперь. Я знаю, что люблю Люси – настоящую Люси – но я смог отличить сон от настоящей лишь тогда, когда сон стал сильно отклоняться от того, что я знаю. И я боялся того, что мой разум вновь сработает против меня и заменит неубедительный кошмар осколками от моей памяти, где есть она – Люси, с которой я готов пройти через любой огонь, шторм… Да даже через десятичасовую поездку в поезде! Видит старик, я действительно могу попробовать это выдержать… Думаю. Но на тот момент, когда я проснулся, я сразу понял, что именно эта Люси не отголосок моей памяти, а настоящая. Потому что я, если честно, ожидал после своего пробуждения встретить её злую, напуганную и возмущённую тем, что я ей ничего не рассказывал и не объяснялся в своём состоянии, заставил волноваться, но… Люси на то и Люси, что она такая странная и проявляет разные эмоции и чувства в разных ситуациях. Она боялась за меня, но была мне рада и счастлива; она хотела помочь, но не знала — как; она понимала, что не время допытываться до меня обо всём, и понимала, что для неё важнее то – что сейчас я проснулся. Я понимаю это потому, что… Наверное, я бы и сам на тот момент, окажись на моём месте та же Люси, поступил бы также. Люси не шаблон с определённым набором эмоций и чувств, и она не должна подстраиваться по мои представления и мысли – я лишь по тому, насколько знаю и понимаю её, могу предугадать реакцию. Во сне же… Происходило всё как раз наоборот. Люси из сна так точно подходила под все мои представления даже на те реакции, которых я раньше никогда не видел и о которых не знал – я просто представлял их такими, хоть и понимаю, что это совсем не обязательно. Но она была так убедительна и так сильно сходилась с моими мыслями, что я очень долго не подозревал обмана. Отвратительно – меня одурачил мой же мозг! Глупый мозг! Я со злости стукнул себя по голове, и она, кажется, слегка заболела. И ещё… Сравниваю Люси-настоящую и Люси-из-сна я нашёл одно значительное отличие – у них разных взгляды. Не могу объяснить это логикой, но… Это просто чувствуешь. Не отрицаю, я люблю и любил те взгляды Люси, какие я смог запомнить, но изо дня в день я осознаю, что все эти взгляды, всплывающие во снах, просто повторялись. Будто из журнала вырезали объёмные лица и глаза и использовали их как маски, под каждую ситуацию подставляя нужную. У моей же Люси… У моей Люси всегда разные взгляды. Даже если ситуации эмоционально или логически схожи или одинаковы, они каждый раз разные, сияющие, индивидуальные, но каждый раз любимые. Я непроизвольно улыбнулся, вспоминая это и осознавая. Когда я проснулся, у моей Люси это был тот блеск и сияние любимых глаз, которых мне так не хватало последние дни. Живые, любимые глаза, которые – я знаю – Любят и меня… Но в качестве кого? Я так и не понял, Друг я для неё или же нечто большее потому, что во время путешествий я так путался в ситуациях, что до сих пор не до конца понял, где и что происходило. Однако мне кажется, что ещё до всей этой чертовщины Люси как-то относилась ко мне с вниманием, но я не знаю – правда ли это, или мне кажется так от того, что она мне нравится… Хотя о чём вообще речь? Какое ещё может быть объяснение, когда красивая, фигуристая женщина то и норовит упасть на тебя своей груд… Но это происходило чаще всего случайно. Чёрт. В любом случае, что бы Люси сейчас не думала обо мне, я был так рад видеть её, и хочу увидеть вновь… Именно поэтому я сейчас пытаюсь выбраться. Кстати, а какой сегодня день? Если считать, сколько раз я просыпался тут, то, наверное, прошла уже вторая неделя. Но это лишь по ощущениям. В реальности мог пройти уже месяц, или три, или год. Или два часа. Стоп, а когда я последний раз ел вне сна? Я что, не ел всё это время? Хотя голода я и не чувствую, но… Я занервничал. Без еды я точно не протяну. Надеюсь, Люси и ребята заботятся там обо мне. Но я знаю, что сделаю первый делом, когда проснусь – поем. Но чего поем? Может, рыбы? Я уверен, что Хэппи к моему пробуждению наловит целую тонну – в редкие моменты, когда я болел или чувствовал себя длительно херово, он приносил мне рыбу с рыбалки. Но рыбы не хочется… А может, мяса? Мяса. Мяса-а. Мя-я-яса-а-а! Да! Точно! Я так давно не ел мяса… По ощущениям. Именно поэтому в кошмарах мне его толком не дают. Да мне в кошмарах много чего не дают! Сколько раз просыпался, злая-фальш-Люси то отбирала у меня еду, то отбирала Хэппи, то отбирала магию… Это… Это были странные кошмары. Я добрался куда-то… Сюда. Где я был? И куда пришёл? По какому пути я вообще шёл всё время? Как бы там ни было, я стоял напротив здания моей родной Гильдии. Я хрустнул костяшками пальцев и приготовился к тому, что ждём меня внутри. Возможно, за дверями снаружи такой родной гильдии я увижу Ласкуса, который собрался меня убить? А может Гилдертса, который хочет со мной смахнуться? А может Люси, которая… А-а-а, я не знаю. Что бы это ни было, я готов! Я пинком открыл дверь и встал в боевую стойку, но… Ничего? — Привет, Нацу! — весело помахала мне из-за стойки Мира, и я с подозрением посмотрел на ней. Вроде… Вроде выглядит нормальной. И огляделся – да все выглядят нормально! Мастер сидит на барной стойке, будто так и надо; Кана пьёт; Гилдертс на задании, видимо; Лаксус с Громовержцами расположились в краю здания; Мира и Кинана стоят за стойкой и разговаривают с Венди и Чарли; Грей раздет; Джувия на него посматривает; Эрза недовольна; Эльфман орёт «Мужик!»; Макао с Вакабой и Ромео сидят и говорят о чём; Команда Теней на этот раз с Гажилом и Лили выбирают себе задание; Наб делает вид, что выбирает себе задание, подходящее для него; Арзак и Биска играют с Аской; Виджитер в танце пытается что-то рассказать Максу и Уоррену; Лаки что-то обсуждает с Лисанной и Ридасом… Чёрт, даже Хэппи с Люси тут и о чём-то разговаривают за столом! Эй, в чём дело! Я ожидал увидеть комнату, наполненную ужасом, безумием и страхами, а не свой выходной! Соглашусь, единственное что смущает, это стоящий рядом с Эрзой Джерар, который весело махает мне и пьёт молоко (мне почему-то кажется, что козье), но это издержки моего больного подсознания и сплетней Хэппи и Люси о том, что между этими двумя наблюдается очень сильная связь – да это плевок мне в душу в сравнении с тем, чего я ждал! Я с вызовом прошёлся по Гильдии второй раз, надеясь увидеть Зерефа, какую-нибудь тёмную Гильдию, Звёздных Духов или хотя бы ещё трёх Джераров по меньшей мере, но… Нет. И первый Джерар теперь исчез куда-то. Чудно. — Эй, пустоголовый! — окликнул меня придурковатый голос с оттенком эксбициониста, — Чего завис? Чёрт, да тут всё слишком нормально! Даже этот дебил дразнит меня как настоящий. Я подошёл к нему и тыкнул его пальцем в глаз, на что тот конечно вскрикнул и злобно заорал на меня. — Ты что, поехал?! Дебила кусок, нарываешься же! — Прям как настоящий, — не удержался я, и отошёл от него, наблюдая, как Грей сопровождает меня взглядом, каким бы он смотрел на призрака. Признаюсь, я ожидал всего, но такого я не ожидал. Я сел за ближайший стол и продолжил, не отрываясь, осматривать гильдию, не веря, что тут нет никакой невразумительной дичи, какая уже вырисовывалась у меня в голове. — А… Нацу? — окликнул меня голос Люси, и внутри меня что-то задрожало по очевидным причинам. В моей голове её голос до сих пор свежий. Я повернулся к ней. — У тебя всё хорошо? — обеспокоенно спросила она, — Зачем ты тыкнул Грея в глаз? — Айя, — откликнулся Хэппи, — Может, новый стиль начинания драк? Я посмотрел на маленького котёнка, который так стереотипно ел рыбу, что внутри меня всё… Немного… Успокоилось. Я, я не знаю, это вышло автоматически? Кто не успокоится в стенах родного дома, где, ты знаешь, всегда безопасно? Даже если головой ты понимаешь, что все эти стены, эти люди, они… Не настоящие тут. Я опустил голову на стол и упёрся носом в дерево. К чёрту всё, я слишком устал, чтобы снова думать. Мне нужно поспать. Но… Я уже сплю. — Нацу, — позвала меня Люси, на что я уловил ехидный и злобный голос Грея позади. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. Я выпустил струю дыма из носа и буркнул. — Да-да — заткнись. — Нацу, — продолжила меня звать Люси, на что я опять уловил ехидный и злобный голос Грея позади. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. Я буркнул снова. — Повторяешься. Через минуту я услышал снова: — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. Я поднял голову и посмотрел на остекленевшую Люси, которая смотрела вниз, где секунду назад лежала моя голова, и даже не отреагировала на то, что я её поднял. Я оглянулся и увидел ехидно смотрящего мне в спину Грея. — Хорошо… — протянул я, — Это уже напоминает что-то пугающе-странное. — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. Я нахмурился и откинулся назад, скрестив руки. — Ага, давай, это очень весело, сон. — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. Я уже подумывал уйти, как только заметил, что странно вести себя начали не только Люси с Греем. Хэппи ел одну и ту же рыбку всё это время, хотя уже должен был съесть хотя бы половину. Я глянул на него, потом на Люси с Греем и сказал рандомное слово: — Мясо! — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. Они повторились, и я заметил, наблюдая за Хэппи: каждый раз, когда Люси и Грей вновь повторяли свои реплики, кусок, который он откусил, возвращался на место, и Хэппи ел его снова… — Хорошо, этого я и вправду не ожидал, — признал я вслух, и пожалел об этом. — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — Да заткнитесь уже! — со злости рявкнул я на них. — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. Я поднялся и стал подходить к остальным. Все маги в Гильдии застыли в одной позе и одной фразе, как и Грей, Люси и Хэппи. Я подошёл к «болтающим» Мире, Кинане и Венди, и сказал вслух: — Девчонки. — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — Я думаю сходить сегодня на задание с Чарли, — одновременно с Греем и Люси сказала Венди. Я нахмурился и снова сказал что-то рандомное, что даже не запомнил. — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — Я думаю сходить сегодня на задание с Чарли. Чёрт, это жутко! Я будто говорю с заведёнными куклами! И так было у всех в Гильдии, они будто зависли на одном! После проверки некоторых магов, которые вели беседу, я вернулся на своё место, и посмотрел в упор на Люси. Какая пустая… Пустой взгляд, пустые слова. — Люси… — попробовал позвать её я. — Нацу, — ответила она, и за ней последовал громогласный голос Грея. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — Не говори мне, что я так и останусь тут. — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. Я понимал, что это бесполезно – разговор с этой Люси не даст мне ни ответов, ни ощущения… что происходящее вокруг менее жуткое, чем оно есть, но мне… Просто не хватало её. Мне не хватало её голоса, разговоров с ней обо всём. Я так давно этого не делал! Так давно просто не общался с ней, не говорил, что меня волнует, и, что хуже, не спрашивал, что волнует её. Я действительно устал бродить тут – по самой настоящей пустыне без следов, начал и концов; бродить и видеть не своих Друзей, свой Дом, а кукол, которые говорят одно и то же из раза в раз, как заведённые. Я даже не знаю, как выбраться! Я пришёл сюда, полный решимости встретить свои страхи, но что в итоге? Может, я смогу так хотя бы успокоиться? Может, хотя бы перед чем-то похожим отдалённо на Люси, но я смогу выговориться и вновь почувствовать себя хорошо, чтобы потом продолжить искать выход к настоящей? — Это не имеет смысла, — продолжил я. — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — Я знаю, что ты всегда будешь ждать меня, но… — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — Смогу ли выбраться отсюда, чтобы не разочаровать тебя? — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — Я просто хочу вернуться в Гильдию, снова увидеть тебя настоящую. Это ведь немного, такое происходит каждый день. — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — А что если я останусь здесь навечно, и больше не увижу ни Люси, ни Хэппи, ни Гильдию… — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — Если я окажусь слабее, то застряну тут… — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — Если я окажусь слабее, — стал я размышлять больше про себя, — То никогда не смогу выбраться… — мой голос слегка дрогнул внутренне от некоторго страха и напряжения в груди, — и никогда не увижу Хэппи, моих Друзей и Гильдию… — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — Если я окажусь слабее, — осознание пришло ко мне, можно сказать, мгновенно, и это то, что напугало меня больше, чем игрушечные Друзья, — То я больше… Никогда… Я посмотрел в глаза Люси, которые впервые стали для меня чужими. Глаза, в которых ни было ни капли Люси… — Никогда тебя не увижу? — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. Я сорвался. Я резко встал изо стола и зарычал прямо в лицо кукле напротив меня! Это не Люси! И хоть внешне, хоть поведением, хоть манерами и характером, она никогда ею не станет! Никогда и никто не станет для меня настоящей Люси кроме самой Люси – самой настоящей, самой искренней и заботливой, которую я знаю, как себя! Которую я люблю намного больше, чем себя! К чертям эти красивые и правдоподобные подделки, я никогда не променяю мою Люси на это! Потому что ни с кем я больше не буду ни спокоен, ни счастлив – и этот разговор это доказал! Мне! Нужна! Моя! Люси! Я должен выбраться отсюда, даже если мне придётся сломать шею чему-то, что носит её лицо, и носит лица моих Друзей! Это Моя Гильдия! Мои Друзья! Моя Люси! И Мой чёртов разум! Никто не смеет направлять его кроме меня! — Довольно! Я понял, я всё понял! Я и так знаю, что ты не настоящая, хватит притворяться! Выпусти меня отсюда наконец! — Нацу. — Люси, оставь его! Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. Да как я вообще мог подумать о том, что эта подделка устроит меня! Как я вообще мог подумать, что тут всё, как дома! Это всё фарс и фальшь! И мысли – фальшь! Это не мои мысли! Я никогда не подумал бы заменить Люси и моих Друзей! ЭТО НЕ МОЙ РАЗУМ! — ЗАТКНИТЕСЬ! — со злости я опрокинул стол в сторону и глубоко задышал, вернувшись в адекватное состояние. Странная минутная слабость… Я даже не сообразил, откуда взялась неожиданная депрессия и усталость, но тут же приготовился атаковать, и встал перед Лю… Нет – пародией! Эта штука даже не заслужила её имени, как и штука позади меня не заслужила имени этого идиота Грея! Как и все пародии тут не заслужили имена моих Товарищей! — Давай, тряпка, я тебя не боюсь! Они перестали повторять фразы и просто молчали. И оглядывался, ожидая атаки, но они просто стояли. Поэтому я решил медленно продвигаться к выходу, чтобы меня не зажали в стенах Ги… Подделки. И только я подумал об этом, как все фигуры просто поднялись и в упор смотрели на меня. — Нацу. Голос Люси исчез, на его место встал какой-то мёртвый, незнакомый мне голос, который пробирал до мурашек сильнее, чем тон злой Эрзы. Следом за голосом Люси исчезли и голоса остальных, посыпались другие фразы, которые тоже повторялись: — Люси, оставь его. Кажется, у нашего дракончика яичница в голове пригорела. — Я думаю сходить сегодня на задание с Чарли. — Рыбка такая вкусная. — Сегодня такой прекрасный день. — Ты просто ленивый. — Просто я ищу подходящее для меня задание. — Отличный танец, Видзитер. — Аска хочет кушать. Пустые и безжизненные голоса кукол окончательно начинали сводить с ума, я стиснул зубы и вслепую ударил магией в толпу… Но ничего не произошло. — Нацу. — Сегодня такой прекрасный день. — Рыбка такая вкусная. — Сегодня такой прекрасный день. Всё вокруг начинало превращаться в безумие, и я побежал подальше от этого цирка, выбежав за здание. Кинув взгляд на него, я понял, что здание уже исчезло, а меня преследовали всё те же куклы, которые пытались что-то да сказать. От некоторых фраз даже начинали идти помехи, словно их пытались изменить, но не получалось. — Нацу. — Отличный т-м-а-о-н-з-е-г-ц, Ви-дз-и… — Р-мо-бка так-о-я вкусная-зг. — Сегодня т-к-й прекрасный день. — Просто я ищу подходящее для меня пит-ание. Я побежал быстрее, но ничуть не отдалился. — Нацу. — Ты просто ленивый. — … яичница в голове … — Аска хочет кушать. Я пытался не слушать того, что пытаются наплести мне куклы и просто бежал, бежал куда-то, где мог быть выход, но я ничего не мог найти. Вперёд меня несла лишь улыбка Люси, лишь её взгляды и её сердце; она первая из всех, кто приходил мне в голову, когда я искал способ победить. Я бежал, как только мог, но всё вокруг начинала поглощать темнота. — … яичница в голове… — Нацу. — Я думаю… — … такая вкусная. — Сегодня такой прекрасный день. — … хочет кушать. Я бежал до тех пор, пока не понял, что преследование кукол прекратилось – позади меня никого не было, когда я обернулся, но фразы, странно напоминающие связанную речь, продолжали звучать. — Сегодня такой прекрасный день. — … хочет кушать. Когда я посмотрел вперёд, не было уже ничего: ни пустыни, ни старых образов, ни воспоминаний: лишь тягучая и страшная темнота, которая была настолько чужеродна мне, что стало противно от приближения оной, и навязчивый, безликий и такой же чужой голос. — Сегодня такой прекрасный день. — … хочет кушать. — … кушать. — Нацу. — … такой прекрасный… — … яичница в голове… — … хочет кушать. — Хочет кушать. — Голод. — Голод. — Голод! — ГОлод! — ГОЛОД! ГОЛОД. ГОЛОД! … «Нацу».

***

Люси

— Нацу… — Ты что-то сказала? — повернулась ко мне Эрза, любопытно взглянув. От неожиданности я дёрнулась и помотала головой. — Нет, ничего. Эрза недоверчиво оглядела меня и требовательно сказала: — Ты вся покрылась мурашками. Я посмотрела на свои голые руки и обняла их, немного сжавшись. — Просто… — попыталась объяснить я, хотя отчаянно не получалось, — На минуту… Странное ощущение. — Странное ощущение? — непонимающе посмотрела на меня Титания, и я попробовала пояснить: — Просто у меня сейчас было ощущение очень… неприятное, будто из меня что-то попытались высосать. Эрза удивлённо взглянула на меня, и я помотала головой, понимая, что это была не точная формулировка: — Не могу объяснить точно. Эрза нахмурилась и покосилась на меня. — Ты позвала Нацу… Думаешь, с ним что-то случилось? Я боязно пожала плечами. Мне очень не хотелось думать, что с ним что-то пошло не так, но… Я очень волнуюсь за него, и, боюсь, как бы Нацу не стало хуже, пока мы здесь. Эрза кивнула. — Тогда мы должны торопиться. Я, Эрза и Грей сейчас опрашивали людей из деревни, идя от одного домика к другому, но получали каждый раз один ответ: — Не знаем мы тут никаких магов! — отвечал нам седой, в больших летах дедушка, скрепя пожелтевшими зубами, — Отродясь таких не видал! Молодёжь чего на придумала – Магию им подавай… — Может быть, — поспешил спросить Грей, пока дедушка не закрыл дверь, — Вам или Вашим знакомым могла присниться такая девушка? Или что-то вроде того. — Говорю же тебе, — враждебно ответил он, — Не было такого ни во снах, ни в реальности! Мне уже пять лет как ничего не снится! Хватит донимать людей странными вопросами – идите восвояси, хулиганы! И одень штаны! — указал он на Грея, и закрыл перед нами дверь. И так отвечали все, кого мы спрашивали. Я вздохнула, неутешительно сказав ребятам: — Мне кажется, что тут тоже ничего нет — если он смог скрыть следы от магии, то и людям он очевидно прочистил головы, как это умеет. Эрза, задумавшись над этим, кивнула: — Видимо, так оно и есть. Иначе странно то, что все жители говорят чуть ли ни хором, притом все нервничают и относятся весьма враждебно к этому вопросу. — Может, это просто деревня такая недружелюбная? — предположил Грей. — Не думаю, — ответила Эрзы, — Когда я спрашивала людей про деревню и даже попросила немного хлеба в дорогу – они были весьма дружелюбны и вежливы. Но когда дело дошло до Мага… — Думаю, — сказала я почти с полным утверждением, — Они нервничают либо от того, что знаю её, но слишком напуганы, чтобы о ней говорить; либо они не могут её вспомнить, как бы ни пытались, и сами не знают – почему. Грей безнадёжно вздохнул, скрестив руки на груди. — Тогда вся надежда на команду Миры. Мы вернулись из деревни на ту поляну ни с чем – оставаться там было не только довольно неприятно, но и бессмысленно. Неприятно было от того, что магия того Волшебника, что околдовал Нацу, кажется, правда имел отпечаток, и на людях он отражался довольно… резко. Я бы сравнила это явление с гнилью. А бессмысленно… Наверное, это и так очевидно. На поляне было не так тревожно, и мы решили дожидаться Товарищей тут. С каждым разом я ощущала всё больше злости и отчаяния в себе. Ещё и это странное ощущение, появившиеся из ниоткуда, и туда же ушедшее. По телу до сих пор идут очень неприятные мурашки… Вдруг это всё-таки связано с Нацу? Он сейчас в опасности, ему сейчас плохо? Я даже не могу узнать о его состоянии, как я могу быть уверенной, что мы успеем до того, как он сойдёт с ума? Через несколько часов – сколько, я точно не считала, погружённая в тревогу, — вернулись Мира, Эльфман и Хэппи – слегка уставшие, и ещё больше расстроенные. Лично мне уже не нужно было слов для того, чтобы понять результат, но Эрза всё же спросила: — Ну? — Ничего, — ответила Мира, перевоплотившись в свой нормальный вид вместе с Эльфманом, — Его будто не существует. — Дело плохо… Я отвернулась и посмотрела на поляну вокруг. Нацу бы понравилось тут… Здесь спокойно, но просторно и можно покуролесить с большим размахом, так жаль, что он не видит этого сейчас. Рядом со мной взмахнуло крыло Хэппи, и я повернулась к иксиду, который расстроился ничуть не меньше моего неудачным поисками. — Интересно, как дела у Нацу, — расстроенно спросил мальчик пустоту. — Уверенна, что у Нацу всё хорошо, — утешающе я потрепала малыша по голове, и тот потянулся мне навстречу, обняв меня своими маленькими лапками. — А что если мы никогда не найдём этого Мага? — спросил меня Хэппи, и… И я не знала, что ответить. Я сама боялась провалиться. Провалиться и не найти для Нацу ни единого шанса на спасение от этого ужасного проклятия. Да в конце концов… Что же это такое! Не единого следа? Такого не бывает! Если бы Маги Снов могли владеть такой капитальной силой, они бы давно стали самыми могущественными! А значит, что должна быть брешь в их Магии, и я её найду! Можно сказать. Что, я зря три дня без перерыва садила своё здоровье в Библиотеке Гильдии?! — Нет, — уверенно заявила я, — Мы его найдём. Хэппи удивлённо взглянул на меня и отлетел, пока я доставала из своих походных вещей нужную книгу. Я берегла её на случай, если мы столкнёмся с Магией Снов, но… Я только подумала. А если мы уже с ней столкнулись? Не беря в расчёт вероятно заколдованных жителей бедной деревни. Но они не прибывают во сне, как Нацу, не путают реальность и сон – они просто не помнят! Да и вряд ли Магу удалось бы наложить такое мощное, психически бьющее по всем сферам заклятие на всех в деревне! К тому же, я помню, как в Гильдии натыкалась на название, связанное с потерей памяти, но только бы вспомнить, как именно называлась глава… Я быстро залистала книгой, чем привлекла внимание обсуждающих проблему Товарищей. Просто нужно найти что-то… Что-то похожее хотя бы отдалённо. «Вызывает паранойю»… … «Помогает навязать чужие мысли»… Нет, не то. «Морально иссушает и доводит до изнеможения и паники». Чёрт, какие жуткие манипуляции с разумом доступны Магам Снов. … Неужели всё это он может применить на Нацу? «Очищение»… «Гипноз»… Нашла! — «Потеря памяти», — зачитала вслух я, — «Способно запечатать определённый эпизод жизни человека в его памяти так, что при практике гипноза и пыток снять печать представляется невозможным. Заколдованный будет отрицать все возможные события, предметы, личности, которые были связаны с этим эпизодом жизни, однако эмоциональный оттенок запечатать невозможно, поэтому, если заклятие было наложено насильственным методом, то при попытке вспомнить что-то о запечатанном в голове эпизоде будут вызывать у человека негативные чувства, которые он не сможет понять или проконтролировать». — Пока всё сходится! — с восхищением произнёс Грей, вместе с остальными слушая меня. Быстро пролистав способ наложения заклинание, я перешла к более значительному: — «Заклятие одновременно возможно наложить как на одного, так и на группу людей, однако эффект исчезает по мере отдаления от места наложения заклинателя». — Значит Маг ещё в поле нашей досягаемости, ведь эффект сильный, — победоносно улыбнулась Эрза. — «Заклятие невозможно снять»… — продолжила я, — «… извне. Требуется участие волшебника, наложившего его; в противном случае влияние исчезнет само, как только Маг будет на достаточном расстоянии от места наложения (примечание: радиус от 1 до 7 километров, чем большее количество людей находится под эффектом, тем меньше радиус)». — Чёрт, это довольно приличный размах… — выругалась Эрза, оглядываясь вокруг. — В деревне не очень много людей, — задумалась Мира, — И раз эффект действительно такой сильный, то Маг не дальше, чем в, примерно, пяти километрах отсюда. — Да, но в какую сторону и насколько далеко, — справедливо заметил Грей, — Он может быть как на те самые пять километров отсюда, так и прямо у нас под носом. К тому же, мы даже не знаем, в какую сторону он свернул, когда вышел из деревни – даже Дух Люси не смог этого понять. — Погодите, — неожиданно вспомнила я, — Интересно, есть ли тут что-то про затуманивание следа от духов… Я продолжила листать книгу, пока Эрза над моей головой продолжала рассуждать. — Я думаю, нам в любом случае придётся снова разделиться, — заметила она. — Будем искать с земли и воздуха? — спросила Мира. — Это может быть довольно эффективным. — Тогда мы с Эльфманом пойдём на юг, к лесу, — предложил Грей. — Хэппи отправится с Мирой на запад, — шустро продолжила Эрза, — Мы с Люси пойдём на восток. В это время в книге я не нашла ничего отдалённо похожего. Но тогда я никак не могу объяснить той странной вещи, что случилось с Пиксисом тут… Я посмотрела под ноги на поляну, которая продолжала успокаивать своей высокой травой, приятным шелестом. Что же тут, чёрт возьми, не так? — Люси, — крепкая рука Эрзы приземлилась мне на плечо, и я обернулась, — Нам пора. — Да, — я кивнула, и положила книгу назад, надёжно застегнув вещи и поправив связку ключей вместе со звёздным хлыстом. Нацу, мы уже близко.

***

Мы с Эрзой шли через поляну вдоль леса, где сейчас искали Грей и Эльфман, а я всё это время регулировала борьбу между сосредоточением и концентрацией и тревогой и волнением. Я была рассредоточена из-за того, что мысли, пугающие меня, не покидали моей головы. Начиная от таких важных вопросов, как «В порядке ли сейчас Нацу» и заканчивая тем: «А правильным ли путём мы идём?» То есть, я до сих пор волнуюсь из-за того ощущения, во время прихода которого я неосознанно произнесла имя Нацу; я волнуюсь о том, что же всё же случилось с Пиксисом тогда, когда мы вышли на поляну; волнуюсь, правильным ли мы путём решили пойти, и поможет ли это нам найти Мага Снов? Столько вопросов, неуверенности и недоверия к самой себе… И это вместе с нуждой сосредоточиться на цели и не дать себе упустить и маленькой веточки. — Люси, внимательней, — всё же сделала мне замечание Эрза, — ты не сконцентрирована. — Прости, — ответила я, и постаралась отодвинуть все эти мысли на потом, но Эрза всё равно с подозрением поглядывала на меня. — Ты должна сейчас избавиться от любой тревоги, — продолжила она, — она мешает операции. — Я знаю, — раздражённо ответила я на справедливую, но ранящую строгость Скарлет, — Я ничего не могу поделать. Столько мыслей в голове… И я не могу от них избавиться. Эрза понимающе кивнула. — Я знаю. У меня тоже. Я удивлённо взглянула на неё. — Правда? — Ты же не думаешь, что я не беспокоюсь за Нацу? — в упор спросила она меня, слегка улыбнувшись, и мне почему-то стало стыдно. Я так много терзала себя мыслями о нём, о нас, но совсем не спрашивала о том, как себя чувствует Эрза, хотя я правда понимаю, что ей тоже тяжело, и что она очень беспокоится за Друга. — Нет, конечно нет! — ответила я, — Я знаю, что вы все беспокоитесь, просто… Извините, — виновато ответила я, отвернув голову. — Я понимаю, — Эрза улыбнулась намного мягче и теплее, чем до этого, несильно, по её, конечно, меркам, хлопнув меня по спине, — За того, кто глубже всего живёт в твоём сердце ты всегда беспокоишься больше, чем другие, даже если он тоже им очень важен. Я немного смутилась от формулировки, которую задала Эрза, но, надо признать, что она была очень даже точной. — Да, думаю… Ты права. Мы немного помолчали в попытках всё же сосредоточиться на поисках, как Эрза вдруг сказала: — У меня тоже есть кто-то, за кого я волнуюсь больше всего. И волнуюсь каждый день, каждый раз, когда вспоминаю его и думаю о нём. Я любопытно взглянула на Эрзу, но я уже догадывалась, о ком идёт речь – после довольно многих событий, связанных с этой личностью, мне становится очевидным, какие у бедной Эрзы могут быть чувства к этому человеку. — Ты про Джерара? Она кивнула. — Я даже не знаю, где он сейчас, чем он живёт и чем занимается. И иногда я думаю, что готова отдать очень многое, чтобы узнать… Я сочувствующе посмотрела на Эрзу, которой, очевидно, сейчас было ничуть не лучше, чем мне и Нацу – в отличии от нас, она уже давно живёт в состоянии неизвестности, состояния вечного ожидания вновь встретить того, кому раз и навсегда отдала своё сильное Сердце. В борьбе со страхами и волнениями за любимого; с верой в него и его силу; с искренней заботой и любви к нему; с готовностью ждать его Эрза живёт уже довольно давно, но она знает, что это не зря до тех пор, пока это делает его любимого счастливым или хотя бы не делает его несчастным. — Но я рада, что он сейчас не один. — Не один? Она вновь тепло улыбнулась. — Да. Мереди – она довольно хороший Друг, я знаю, что именно с такими Друзьями Джерар не пропадёт, как бы ни старался. Да и сам он очень сильный. Эрза воодушевлённо посмотрела вперёд, и я узнала этот взгляд – с этим взглядом вспоминают и думают о том, кого по-настоящему Любят, кого хотят сделать счастливым, ни смотря ни на что. — У тебя такой взгляд сейчас… — сказала я вслух и улыбнулась, смотря на своего Друга, — Это так мило! Я уверенна, у вас с Джераром всё будет хорошо вскоре! Эрза посмотрела на меня и улыбнулась, потерев ладонью свою щёку. — Ты сказала это, потому что ты это чувствуешь, — с каплей радости сказала она, — Тоже самое чувствую и я, когда смотрю на то, как ты волнуешься о Нацу, и когда вижу вас с ним вместе. Я улыбнулась шире и посмотрела вперёд. Я немного успокоилась… Многие мысли отступили на второй план, и в голове вдруг возникло: раз Эрза верит в свою Любовь и в то, что с ним всё в порядке, то я тоже буду в это верить! Ведь Нацу тоже очень сильный, и он со всем справится! День начинал клониться к вечеру, а мы с Эрзой дошли до конца поляны. Она задумчиво промычала. — Впереди уже будет слишком далеко от деревни. — Что же нам тогда делать? Эрза посмотрела в сторону леса и красноречиво посмотрела на меня. — Думаю, нам ещё есть чего обыскать. Я решительно кивнула, и мы с Эрзой пошли к лесу.

Эрза

Очень густые дебри. С трудом можно разобрать тропинку. — Держись позади меня, — строго наставила я Люси и пошла вперёд. На самом деле, лес оказался намного непроглядней, чем он казался мне снаружи. Со всех сторон нас с Люси облепили зелёные ветки, лезли в лица и глаза, мы толком не могли разобрать дорогу. Когда мне это уже надоело, я призвала в свою руку меч и замахнулась. — Отойди назад! Я срубила ветки передо мной и стала так расчищать дорогу. Лязг меча и шуршание веток стало заполонять все мои ощущения, после чего я поняла, что таким делом продолжать поиски бесполезно – Маг пробежит прямо у меня перед носом, а я даже не пойму. Наверное, было верным решением отправить Грея и Эльфмана сюда – такой силач как Эльфман легко разгребёт вокруг себя эту заросль, а внимательность и умение концентрироваться Грея не оставит их беззащитными. Но я, хоть и умею концентрироваться, всё равно с трудом смогу разобрать – где шорох от упавшей передо мной ветки, а где шорох от ветки, которую задел вдалеке идущий человек. А даже если и смогу, то едва ли эта погоня окончится успехом, ведь этот лес меня всё равно замедлит в своей потребности всё рубить. И я задумалась над тем, чтобы попросить Духов Люси помочь. У неё точно есть в связке подходящий ключ. Я уже обернулась, чтобы спросить Люси об этом. — Люси, ты можешь?.. Но её не оказалось позади. Меня начало щипать волнение, и я осторожно пошла назад по тропинке. Мне кажется, что она не могла свернуть, так как здесь всё очень густо, но если её не окажется за лесом, то теперь я буду искать двух Магов. Неужели её выкрали у меня из-под носа?.. — Люси! — громко позвала я девушку и прислушалась, но никто не отозвался. Я пошла дальше. Что это за странный лес? Я надеюсь, Люси в порядке, так как пропала она слишком резко, но я пыталась осознавать, что делать поспешные выводы и нестись вперёд не стоит, хотя… Я ускорилась, насколько это было возможно, и продолжила её звать. Но, я думаю, даже если я буду громко кричать, меня тут будет сложно услышать – деревья всё заглушают, и тут никого нельзя услышать. Даже если Люси тоже будет кричать… О Господи. Так, не надо паники, ещё ничего не произошло. Возможно, ей просто стало нехорошо, и она решила выйти… Хотя нет, это на неё не похоже, да ещё и без предупреждения. Тут точно что-то не так. Почему-то хождение тут стало казаться бесконечным – везде одинаковые деревья по сторонам, без заметок и без отличий, впереди не видно ни неба, ни горизонта, а когда смотришь вверх – даже нельзя различить, двигаешься ты или всё это время находишься на месте. Я будто оказалась заперта в этой природной камере, и это внушало панику сильнее, чем что-либо ещё. Хотя нет… Большую панику всё же внушало кое-что, и это то, что я за всё время никак не могу найти Люси! Она бы уже точно нашлась, она не могла далеко уйти от меня в незнакомые места, где бродит тёмный Маг! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я снова достала меч и уже стала яростнее разрубать деревья, крича уже так громко, насколько я могла позволить своему горлу: — Люси! Если ты в порядке и слышишь меня, то иди на мой голос! Я продвигалась всё дальше, пока, наконец, не увидела какой-то силуэт сквозь деревья. — Люси! — вскрикнула я и побежала навстречу, быстрее разгребая кипы веток передо мной, — Это ты? Человек, кажется, услышал меня и остановился, и я уже готова была вздохнуть с облегчением – кажется, это всё же она. Разрезав ещё пару веток я с удивлением увидела «белое пятно» этого места – низкая-низкая трава вокруг и… Всё это отгорожено всё тем же лесом, как забором, но всё вокруг однозначно ощущалось свободнее и легче. Я глубоко вздохнула, ощущая облегчение и оглянулась на ту, за кем гналась… Я в удивлении уставилась на него. — Джерар? Мужчина нежно улыбнулся мне, что отозвалось во мне чем-то настолько же нежным. — Эрза. Наверное, он действительно последний, кого я ожидала увидеть здесь, посреди незнакомого места и незнакомой земли, но… Кажется, это правда он – по крайней мере я запомнила его таким в нашу последнюю встречу. Я с волнением вдохнула воздух и спросила его: — Я… Не понимаю. Как ты оказался тут и почему… Именно здесь? Джерар сделал шаг навстречу мне, вдруг став очень серьёзным и внимательным. — Я искал тебя. — Меня? — с подозрением спросила я, оглядываясь вокруг, — Для чего? Случилось что-то срочное? И как ты нашёл меня? Он неловко посмеялся. — Так много вопросов сразу. С какого бы мне начать? Я слегка нахмурилась. Джерар показался мне довольно странным сейчас – я задала вполне нормальные сейчас вопросы. И… Не с ним ли связана пропажа Люси? — На самом деле, ничего серьёзного не случилось, — я решила послушать его, поэтому заглянула в его голубые глаза, — Я просто почувствовал, что очень хочу тебя увидеть. Что-то внутри меня отозвалось теплом. Я давно не слышала от него таких слов, хотя так хотела… Но почему так неожиданно, почему он пришёл сюда? — Я услышал, что ты со своими Друзьями из Гильдии отправилась в это место, и я пошёл за тобой, — ответил он и взял меня за руки, приложив их к своим щекам, — Я так скучал по тебе, Эрза… Мне было безумно приятно слышать и ощущать такое от моего любимого, но что-то внутри меня не давало мне покоя. Джерар слишком странный, я не совсем его понимаю. Он пришёл за мной сюда через столько километров за… Как он вообще смог добраться так быстро? И всё ради того, чтобы увидеть меня… Я прокашлялась и ощутила жар на своих щеках. Я ощущала двойственные чувства: борьба с счастьем и сомнением, что он мог сделать это ради меня. Просто потому, что… Это глупо, чертовски глупо! Почему просто не дождаться меня в Таверне? Или… где-то ещё, но не искать меня в лесу? Как он вообще понял, что я именно в лесу? Это слишком странное поведение, особенно для него… Я решила задать провакационный вопрос, и пока не выдавать своих сомнений: — А как же твоя невеста? — припомнила я ему его ложь, которая, как ему казалось, может пресечь наше влечение друг к другу. — Эрза-Эрза, — Джерар помотал головой и улыбнулся мне, — Ты же и так знаешь, что нет никакой невесты. Конечно, знаю. А ещё я знаю, зачем ты это придумал: ты слишком винишь себя за прошлые дела, что теперь боишься вновь подойти ко мне. И хоть я и понимаю, что ты не прав, но также я понимаю, что ты чувствуешь. А сейчас… Я не совсем понимаю. — Почему ты решил рассказать мне об этом только сейчас? — спросила я, поглядывая на Джерара. Он выглядел немного озадаченным. — Потому что я решил, что пора перестать мучить нас обоих. Я не хочу больше причинять тебе боль своими поступками, — он с нежностью провёл рукой по моим волосам, и я вздрогнула. Мне бы очень хотелось слышать эти слова от Джерара… Я очень долго ждала их. На самом деле, меня довольно сильно изматывает то, что он хочет отдалиться от меня как можно больше. Я понимаю его чувства – он боится, ему стыдно за прошлые поступки, и он не может их простить себе перед собой и… Передо мной. У меня тоже есть поступки, которые я не могу себе простить перед ним. Просто я понимаю, что отдаляться от него и исчезать из его жизни – не выход. Я люблю Джерара и не хочу терять его, терять свои чувства к нему, воспоминания о нём. И я так боюсь этого. Я знаю, что Джерар тоже не хочет, но его неискупленные грехи не позволяют ему позволить себе быть счастливым. Я хочу… Изменить это. Но для этого он должен быть готов, должен сделать шаг навстречу, чтобы позволить мне коснуться его. Неужели он уже решился на этот шаг?.. Я незаметно для Джерара сжала свои пальцы в руке, глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок, и подошла ближе к нему. — Джерар… — прошептала я. Он взглянул на меня, взяв меня за лицо двумя пальцами, и внутри меня снова что-то неприятно щёлкнуло… Я спросила: — Как ты смог простить себя? Джерар на секунду застыл и, вновь улыбнувшись, ответил: — Просто я понял в один момент, что ты намного дороже мне, чем мои эгоистичные чувства вины и самоненависти. Я опустила взгляд и, также улыбнувшись, ответила: — Понятно. Джерар положил свои руки мне на спину и стал медленно притягивать меня к себе. — Это был неправильный ответ. Меч в моей руке мгновенно пронзил тело самозванца. Это не Джерар. Джерар никогда бы не сказал такую чушь. И вообще он бы никогда не делал всего этого и всей этой беготни за мной по пятам. Я подумала об этом с самого начала, но… Мне, наверное, хотелось думать по-другому: думать, что он может набраться в себе силы простить себя за всё, чтобы вновь попытаться стать счастливым. Мне очень бы этого хотелось… Вот только я знаю его, и знаю, что Джерар не может быть со мной не потому, что его чувства эгоистичные: он заботится обо мне и просто боится вновь сделать меня несчастной, вновь сделать мне больно своими поступками. Возможно, его чувства неверны, ведь я знаю, что такого больше не случится, но они ни капли не эгоистичны; и я это точно знаю! Я вытащила меч из его груди, но не было видно даже крови. — Ты обманка, — сказала я, и приставила к горлу самозванца меч, хотя и поняла, что едва ли он сработает теперь, — Кто ты? «Джерар» смотрел на меня остекленевшими глазами, точно неживыми, и просто исчез. Меня пытались обмануть и отвлечь от моей цели, да ещё и таким подлым способом… Стоп. Люси. Могла ли она тоже попасть в ловушку? Уверенна, что это не обошлось без нашего искомого Мага! Я с подозрением посмотрела на лес, окруживший меня, и один единственный чистый кусочек светлой травы и неба над головой, который до сих пор был светел, как днём, хотя прошло столько часов… Теперь мне показалось это таким неестественным… Внезапная догадка осенила меня: — Здесь всё ненастоящее! Я убрала меч, ударила ладонью по стволу дерева, и его ствол просто распался пополам, будто я прошлась по нему лезвием. Ну конечно! Вся эта густота, давление, полянка – всё это просто уловка! Возможно, Люси даже не зашла со мной сюда, и осталась на поляне! Я быстро побежала вперёд, игнорируя все ветки на своём пути – на этот раз они не мешали, а просто проходили насквозь, словно призрачные, и так я дошла до поляны. — Люси! — позвала её я, — Люси, ты здесь! Земля и пространство вокруг стало распадаться – солнце исчезло с того места, на котором было, и его занял тёмно-фиолетовый цвет неба, который свидетельствовал о том, что день клонится к ночи. Лес вокруг тоже исчез – его не было тут с самого начала, как я поняла. Но и поляна изменилась: она стала мельче и… пустынней. Когда мы пришли сюда, тут всё было в траве и цветах, но сейчас здесь просто голые камни, земля и пучки трав, которые были разбросаны в хаосе. Я окинула всё взглядом, и всё же нашла Люси, и не одну её: здесь были все наши ребята, даже те, кто, как мне казалось, уже улетел отсюда давно. Эльфман, Мира, Хэппи, Люси, Грей… Они все лежали на земли без сознания. Я быстро подбежала к ним и проверила их состояние: ни ран, ни следов борьбы; они дышат спокойно, размеренно и безмятежно. Ужас парализовал меня: они все спали. Как я могла допустить такое? Нельзя было нам распадаться, нас просто выловили по одиночке и заточили в свои же грёзы! — Ты не спишь… За моей спиной прозвучал голос, и я обернулась, чтобы встретить лицом к лицу виновника этого безобразия: Маг Снов. — Это ты устроила? — злобно прошипела я ей, угрожающе указав на Мага мечом. — Я ждала вас, Хвостатые феи, — заговорила она; белые глаза, мёртвые, с не шевелящимся зрачком, пронизали меня, и становилось холодно: хотелось укрыться от мороза в своих доспехах, но они не смогут меня согреть, — Мне кажется, что я ждала вас очень долго. С тех самых пор, как вы разрушили мою гильдию. Разрушили Гильдию? Так выходит, что всё так просто… — Как долго ждала… — сказала на дрожащим голосом, и достала кинжал из своего плаща, — Как ждала того дня… Я приготовилась и встала в боевую стойку, обратившись в Небесный Доспех и выставив вперёд мечи. — … Когда я превращу ваши жизни в кошмар! — её голос эхом разнёсся по поляне, и она ринулась на меня.

Люси

Я окликнула Эрзу: — Погоди! Может, не стоит идти в лес сейчас? Она с любопытством взглянула на меня. — Почему? — Не знаю… — я с сомнением посмотрела на высокие кроны деревьев и потупилась, — Мне кажется, мы ещё не до конца разобрались тут. Эрза посмотрела в глубину леса и вновь обратилась ко мне: — Думаешь? Я решительно кивнула, пояснив: — Я так и не смогла понять, почему Пиксис запутался тут. Это ведь началось не в деревне, а на поляне, значит, с этим может быть что-то связано? Эрза задумчиво опустила взгляд в землю и подошла ко мне. — Может, в этом есть смысл… И что же ты предлагаешь? — Для начала, — сказала я, достав книгу Магии Снов, и полистав её немного, — Я хочу попробовать найти что-то похожее. Может, это даст мне какую-то подсказку. — Давай попробуем, — Эрза заглянула в книгу вместе со мной, и мы начали искать. Я пролистала пять страниц о гипнозе, о сбивании следа, об усыплении, о запутывании, о галлюцинациях, но ничего информативного о Духах. На самом деле, у меня нет даже маленького предположения, какую магию применил Маг, чтобы попытаться сбить нас со следа. Возможно, он создал иллюзию, чтобы как-то запутать чутьё Пиксиса? Или… — Ничего не могу найти, — сказал я, присев на землю и положив перед собой книгу. — Может, этого заклинания нет в книге? — предположила Эрза. Даже не знаю… У меня большие сомнения на этот счёт – сколько времени нужно потратить на то, чтобы самостоятельно придумать заклинание от Звёздных Духов? К тому же, Магу Тёмной Гильдии, который едва ли ожидал здесь Звёздных Духова, и который вряд ли… Стоп. Он действительно не мог ожидать нас, он не мог ожидать, что за ним придёт именно Маг Звёздных Духов, от которого нужно прятаться. Я вскрикнула — резкая догадка меня осенила: нас ждали! Маг продумал, что мы начнём поиски, и уже подстроил нам ловушки. Чёрт, это ведь было довольно очевидно! Но ход моих мыслей пошёл дальше, неожиданно складываясь в единый пазл: Маг Снов состоял в Гильдии «Кровавая Мэри», как рассказал Макаров. Да, верно, главаря и челнов этой гильдии мы поймали и сдали Совету, тем самым разрушив её. Таково было задание… Но только одному из всей, хоть и немногочисленной, но крепкой Гильдии удалось сбежать, и он решил остаться в близи маленькой деревушки, где его видели три дня назад, и где его достаточно легко найти, а не убежал дальше, за границу, от Совета? Я только что поняла, какая это немыслимая чушь! Почему он просто не сбежал, застопорив на время память людей, чтобы скрыться?! И почему его вообще до сих пор не поймали? Солдаты в Совете не могут быть настолько некомпетентны! С другой стороны, если он хорошо прятался и околдовывал людей, как, например, Нацу, то… А эти люди вообще вернулись? Ни нам, ни Мастеру не сказали о них ни слова! А прошло три дня с тех пор, как солдаты приходили сюда и обыскивали местность! И, видимо, они не вернулись! И люди в деревне не говорили про них ни слова! Зачем так сильно растрачивать свои силы на Магию, задурение и пленение людей! Есть же путь проще для того, чтобы укрыться от кандалов: сбежать! Его что-то держит в этой стране… Месть. Его держим здесь мы. Мы: Нацу, Грей, Эрза и я разрушили его Гильдию и упекли за решётку его лидера, и, видимо, Маг решил не оставлять это так! Не знаю, в какой момент, но уже известно, что Нацу был заколдован в тот день, когда Тёмная Гильдия была разрушена, а Маг – сбежал от правосудия. И, видимо, он решил добраться до остальных… Зная, что мы будем искать Мага, потому что лишь с ним можно расколдовать Нацу, он затаился там, где был последний раз, чтобы мы могли выйти на него: и здесь он устроил нам одну большую ловушку, чтобы отправить в Мир Снов или свести с ума. И мы… Пошли прямо на поводу у него, не видя больше выхода. И, кажется… Мы прямо сейчас находимся в его ловушке. Почему я сразу не подумала о том, что ситуация настолько подозрительна! Я могла понять это ещё тогда, когда мы впервые пришли на это поле! Маги Снов не могут блокировать чужую Магию, они могут лишь перепутать реальность и сон! Если так, то Пиксис мог легко потерять ориентир и не найти направление, так как он не знал – где настоящее. От душащих меня весь день настроений: от злости и страха, до романтичных и несвойственных мне мыслей, я не смогла этого заметить! Я схватилась за голову в отчаянии: меня дурили! И дурят и сейчас! Нас привели к ловушке, разделили, и это отчасти и моя вина! — Эрза, нам нужно срочно ухо… Я обернулась, чтобы объяснить свою догадку Эрзе, но я её уже не увидела на месте. Я нахмурилась и медленно поднялась вместе с книгой. Кажется, я всё-таки попала в свои собственные сны. Я надеюсь, ребята не попали на ту же удочку, что и я? Эрза, Грей, Мира, Эльфман… Хэппи. Они остались там один-на-один с Магом, а я застряла где-то между Грёзами и Снами. Руки задрожали, ими я стала листать книгу, чтобы найти хоть что-то, что может помочь здесь. Чёрт, как же мне плохо… Из-за своей эмоциональности я не смогла понять всё сразу и предупредить ребят: теперь из-за меня в опасности не только ребята, но и сам Нацу. Ох, Нацу… Прошу тебя, прости меня за всё. Прости за все крики, что могли обидеть тебя; за все ругательства; за всю поддержку, которую я могла тебе дать и не дала. Прости, что подвожу тебя прямо сейчас, что не могу никак помочь тебе, и при этом завела в беду саму себя! Я не могу помочь себе, но очень хочу спасти тебя… Как я могу претендовать на это, хотя не способна на самое простое? Я протёрла глаза: в них застыла пелена из слёз разочарования и страха. Надо сосредоточиться, ведь если я не выберусь… Если я не выберусь отсюда: ребята будут в опасности; если я не выберусь – Маг Снов получит своё; если я не выберусь, я… Я… Я больше не смогу увидеть ни одной настоящей улыбки Нацу. Я не хочу видеть её только во снах! Я такой путь проделала ради того, чтобы Нацу смог улыбаться по-настоящему, искренно! Видя родные стены Гильдии, весёлый смех Друзей. Счастье в его глаза чаще и больше всего поддерживал меня тогда, когда я была готова отчаяться и забыть про счастье: в нашу первую встречу; на нашем первом задании; при нападении Фантом Лорда; на острове Тенрю, когда умер папа, на ВМИ… Всегда. Его голос и его речь, всегда идущая из сердца, меня вдохновляла и вела вперёд, чтобы побеждать над собой и над страхами! Но самое главное… Я… Так люблю, когда он счастлив. Мне так нравится видеть его счастливым, видеть, как его глаза сияют от любви, и не важно, к чему: из-за вкусного обеда, драк с Друзьями, весёлых заданий, выполняемых вместе; приключений. Когда он счастлив… Он самый красивый в мире человек. И с ним не сможет сравниться никто и никогда по этому невероятному уровню Счастья, которое никогда не надоест. Именно его глаза самые красивые и самые любимые, когда они сияют от Счастья и Любви. И я хочу сделать всё для того, чтобы Нацу как можно больше был Счастливым, и как можно меньше грустным. Я люблю все его взгляды, но его Счастливые… Самые Любимые. Я не могу позволить себе потерять это! Я не могу позволить Нацу потерять его Счастье, ради которого он буквально рвёт свой разум! Если от того, что я заперта тут, зависит и жизнь Нацу и моих Товарищей, то я должна это сделать! Чёртова книга, где же подходящее заклинание! Я листала книгу, в то время как услышала знакомый, любимый голос: — Люси. Я подняла взгляд: передо мной стоял Нацу. Первым порывом было потянуться к нему, дотронуться и обнять, но я отрезвила себя, напомнив: он ненастоящий, я просто сплю. Я снова уставилась в книгу, пытаясь сосредоточиться, пытаясь не смотреть в глаза Драгнила, но голос Нацу продолжал звать меня: — Люси. Буквы мешались перед глазами: я ничего не могла понять. Почему-то… Голос Нацу, такой знакомый, такой тёплый выбивал меня из колеи. Так вот что ты чувствовал всю эту неделю… Когда ты ничего не знаешь и не понимаешь, тут запутаться ещё легче, чем кажется. — Люси. — Хватит! — крикнула я, — Я знаю, ты ненастоящий! — Люси, — голос стал настойчивей. — Ты подделка, хватит играть со мной! — также настойчиво повторила я. — Люси! — Замолчи! — Люси! — меня резко встряхнули за плечи, и я оторвалась от книги, в которой уже ничего не видела, и я встретилась с глазами Нацу: злыми, напуганными, но… Но… Живыми. Теми, которые – в глубине души мне показалось – я знаю и люблю, и это были настоящие глаза. — Что… — я на секунду застыла: это странное чувство, это родное чувство чего-то, что стало частью меня и моей души охватило меня довольно неожиданно. Я… Была уверенна, что он – подделка, так почему… — Люси, убирайся отсюда! — панически закричал Нацу. — Что? — в недоумении спросила я. Этот голос, этот взгляд, этот блеск в нём – во всём в этом я чувствовала настоящего Нацу, но не осколки ли это моей памяти и не отражение моих чувств? Но тогда почему он говорит мне убираться? Это ещё одна ловушка? — Я говорю: убирайся! Если ты пробудешь тут дольше, то застрянешь! Проснись! — я услышала что-то громкое и бухающее, словно прямо у меня над ухом что-то взорвалось, и в моих глазах что-то потемнело и сменилось. Но, оглядевшись вокруг, я ничего не увидела, и всё было, как раньше. — Проснись же, ну! — Нацу продолжал кричать и трясти меня за плечи, и я решила поддаться и постараться проснуться. Этому Нацу хочется доверять! К тому же, я и так собиралась сделать это, собиралась проснуться, так что будь что будет! Я сосредоточилась и постаралась вновь услышать шум над ухом, но всё как назло стало тихим – я лишь слышала злобное и паническое сопение Нацу. Н… Ничего не получалось. В итоге даже Нацу замолчал, его руки отяжелели и легли мне на плечи. Я панически задышала, испугавшись, что действительно застряну тут, в ловушке Мага, и больше не увижу ни Друзей, ни Нацу, как что-то склизкое и тёплое потекло у меня по руке. Я посмотрела на неё и не смогла понять, что это: что-то чёрное, скользкое и плотноватое, медленно стекало с моей руки, с руки Нацу… Я с ужасом посмотрела на Нацу: напуганное лицо исказилось в злой, знакомой гримасе, он расслабил свои руки и отпустил мои плечи, а за спиной Нацу стало расползаться какое-то бесформенное чёрное нечто. — Люси… — выдохнул он, и Нацу резко стало засасывать в эту неизвестную штуку: я мгновенно потянула руки к Нацу, чтобы схватить его. — Нацу! Пейзаж сменился. Я резко открыла глаза и уставилась в голую землю под собой – на ней я лежала. Поднявшись, я быстрым взглядом осмотрела то, что происходило вокруг меня: Мира, Эльфман, Грей и Хэппи лежали недалеко и, кажется, спали, как и я до этого. Значит, они тоже попались… Позади я услышала шум лопнувшего шарика и оглянулась: это была Эрза и Маг Снов, крутящий в своих руках маленькие сферы. Та с удивлением смотрела, как осколки одной из сферы плавают в воздухе. В этот момент я поняла, что действительно проснулась: Маг Снов не может проецировать себя или свой образ в сны заколдованных, так как он сам по себе почти полностью явление в сознаниях других людей из-за своей магии. Выходит, что Нацу как-то спас меня… Я быстро поднялась и крикнула: — Эрза! Она оглянулась на меня и быстро подбежала, а я резким движением достала звёздный хлыст и ударила им по Магу, откинув его от нас на какое-то расстояние. — Как ты проснулась? — первым делом спросила она, встав рядом. — Позже – нужно разбудить ребят, срочно! Эрза оглянулась на Товарищей, пока я следила за тем, как озлобленный человек поднимается с земли и готовится напасть. — В тот момент, когда ты проснулась – одна из сфер Ёми лопнула, — сказала она, и теперь я поняла, что это был за звук, и почему Маг так удивилась. — Если их можно сломать изнутри, то и снаружи можно? — предположила я. — Я пыталась – она не подпускает. Ёми сделала выпад вперёд, и Эрза мечами отразила от нас удар, снова ринувшись в атаку на Мага, чтобы дать мне время разобраться. Я ринулась к ребятам и постаралась разбудить их таким способом: дала пару пощёчин, трясла за плечи, кричала в уши… Ничего не помогало. Это как с Нацу, только более мягко: наверное, это что-то вроде начальной стадии, которая протекает дольше, чем должна. Разумно: Эрза сильно выматывает Мага, да и такая сильная магия на четверых сразу… Это к лучшему: должно найтись наиболее уязвимое место, и, судя по всему, это либо внутри разума человека, либо сферы, раз Ёми к ним не подпускает… По крайней мере, другого выхода я всё-таки не вижу. Я взяла хлыст. Когда Эрза отвлекла её, и Маг повернулся ко мне спиной, я схватила хлыстом её руку, которая контролировала часть сфер, я крикнула: — Бей по ним! Эрза среагировала моментально, и два меча попали в две уязвимые сферы. После этого я услышала, как на земле заворочались кто-то из ребят. Но я не успела обернуться и посмотреть: Ёми схватила меня за хлыст и с размаху опрокинула меня им на землю. Я вскрикнула: удар не ощущался критичным, но было очень больно, я даже на минуту не смогла дышать. Но в итоге я смогла прийти в норму. Краем глаза я увидела проснувшихся Грея и Хэппи, которые пытались понять происходящее. — Г… — я немного поперхнулась от поднятой пыли, — Грей! Заморозь её! — Люси! — услышала я тонкий голос Хэппи. Я снова закашлялась, и Грей перевёл мутный взгляд на поединок Эрзы и Ёми, кажется, что-то да сообразив. Я смогла взять себя в руки и подняться, в то время, как Грей Магией Льда прикрепил к земле Мага Снов, тем самым застав её врасплох. От неожиданности Ёми опрокинуло назад, и та свалилась на землю, потеряв контроль и над остальными сферами, которая Эрза в ту же секунду разбила. Грей заморозил Мага так, чтобы та не могла двигаться, а Мира и Эльфман стали просыпаться. Я подбежала к ним: — Вы как, целы? Грей, кажется, не до конца ещё осознав себя, промолчал, Мира с Эльфманом приходили в себя, а Хэппи слабо угукнул. А я лишь выдохнула с облегчением, в глубине души ощущая большую долю облегчение: наконец-то это скоро закончится!

***

Когда Ёми была полностью обездвижена, а Эрза угрожающе возвысила над ней оружие, мы начали свой допрос, после которого было решено сдать её Совету и изолировать от Магии. — А теперь говори – как расколдовать Нацу? — угрожающе спросила Эрза, смотря на неё самым тяжёлым взглядом, какой может быть в её арсенале. Не очень стрессоустойчивая Ёми пошатнулась. — Почему я должна вам говорить? — ехидно спросила она, но заметно нервничая сквозь насмешку в голосе, — После этого я всё равно буду в неволе, без Магии. Мне нет выгоды всё выкладывать. Эрза приставила меч прямо к её горлу и угрожающе провела по нему лезвию: я слышала, как лезвие задрожало вместе с телом молодой девушки. — Почему же, выгода есть. Потому, что, если ты нам всё расскажешь – ты хотя бы останешься жива. Ёми недоверчиво, но нервно фыркнула: — Что? Да кто ты такая… У тебя и твоей любимой гильдии будут проблемы, если ты меня убьёшь. — Они поймут меня. А проблем я не боюсь. У меня возлюбленный в Совете, так что выберемся. Ёми шумно сглотнула. Даже её короткие чёрные волосы дрожали вместе с её головой. Чёрт, да от такого я бы тоже дрожала, как последний заяц в руках волков! Вот только что за фраза про возлюбленного… Она говорит про Джерара? Ну, формально, он состоял в совете, но уже нет, так что… Чёрт, да какая разница, если это сработает! Так её! — Стой! — не на шутку запереживала Ёми, когда Эрза замахнулась мечом на её голову, — Тебе тоже нет проку убивать меня! Только я знаю, как расколдовать Саламандра! Без меня он навечно застрянет в своём же разуме! — Ну, у нас есть Люси, — Эрза кивнула в мою сторону, и я сама занервничала, будто к моему горлу тоже будет скоро приставлен меч, — И в нашей Гильдии ещё очень много умных людей, которые разбираются в твоей Магии. С тобой или без тебя, а Нацу мы спасём. Просто с тобой это выйдет менее затратно и более быстро. Вот и всё. Эрза блефовала, я это видела: потому что она не была уверенна в том, что мы можем расколдовать Нацу самостоятельно. Я читала об этом, но я даже не знаю, насколько это всё рискованно, и что именно нужно делать… Поэтому нам и нужен Маг Снов, чтобы это узнать. — Хорошо, ладно! — крикнула она, сдавшись, — Я скажу, только убери это! Эрза довольно убрала меч и требовательно уставилась на неё, а Ёми начала рассказывать: — Саламандра можно расколдовать только путём проникновения в его мозг, — начало не утешающее, — Для этого есть специально заклинание, в книге Заклинательницы оно есть. Я покосилась на свою книгу, и под внимательные взгляды Товарищей пролистала её, чтобы убедиться в правоте слов Мага. Так… «Проникновение в разум». Я повернула книгу с нужной страницей ко всем, и Ёми закивала: — Да, это оно. Я нахмурено закрыла книгу, запомнив страницу. — Там написано всё довольно подробно: с помощью кодового слова, которым обычно запирается разум человека, можно пробраться в его голову. Чтобы освободить вашего дружка из лап его же снов, нужно просто найти нужный предмет в его голове, который не подходит его сути и личности и сильно с ними резонирует, и тогда он проснётся. Это как подложить червяка в яблоко: достанешь и уничтожишь его, и всё будет нормально. — Как нам убедиться, что ты не лжёшь? — на этот раз вмешалась Мира, приняв образ Души Сатаны, и нависая над уже напуганной Ёми во всём своём злостном и яростном великолепии. Даже мужчины начали опасаться девушек, а Хэппи, который сидел у меня на плече, зашептал: — Эрза и Мира страшные… — Чёртовы психопаты! — в испуге закричала Ёми, — Монстры! Я не лгу! Если же я скажу не правду, и это не сработает, вы меня убьёте! Мира довольно усмехнулась и своими прознительными, голубыми глазами заглянула в белые глаза Ёми. — Какая умная. Тогда, может, ты расскажешь нам, что это за Слово и Предмет, который нам нужен? Ёми фыркнула: — Это имя. — Имя? — спросил Грей. — Да, — подтвердила она, — Имя человека, которого он считает к себе наиболее близким и из-за которого и держался на границе между снами и реальности, так как не мог понять, где настоящий человек, что украл его сердце. Все характерно обратились на меня вместе с малышом Хэппи, и я против своей воли покраснела. Имя, значит… — Хорошо, а Предмет? Ёми немного занервничала и замялась ровно до того, как Эльфман принял облик зверя и красноречиво хрустнул кулаками. Ёми сморщила лицо в напуганной гримасе, и ляпнула: — Давай я скажу тебе на ушко. Эрза скептически посмотрела на неё, приподняв бровь, и вновь призвала мечи, которые угрожающе нависли над лицом Мага: — Этот фокус не пройдёт. — Я знаю. Вдруг Ёми резко выпала вперёд в сторону Эрзы, чтобы напасть, и мы все схватились за оружие: Эрза отскочила, и мы ударили по Ёми из своих оружий: но она подстроилась и попала под нас заледеневшей частью, сдерживающей её. Лёд раскололся, и Ёми тут же побежала мимо нас. — Не дать ей уйти! Ёми призвала сферы и сделал из них подобие воздушных подушек, заскочив на которые, она могла держаться в воздухе и уворачиваться от летящих в неё мечей Эрзы. — Советую быть осторожней с Предметом! — крикнула она, — Если вы ошибётесь и выберете не тот, то Саламандр может потерять свою личность навсегда! И да… Она насмешливо взглянула на меня белыми глазами. — Я бы советовала поспешить. Ведь если Нацу ни разу не проснётся в течение семи дней, то он не проснётся больше никогда. Оставив нас с этим, она умчалась по воздуху подальше от нас. — Она не сбежит на этот раз! — злобно зарычала Мира и собралась полететь за ней, но Эрза остановила её. — По одиночке не разумно, нас снова просто переловят и запрут в ловушках. Мира остановилась и задумчиво уставилась на удаляющуюся точку. — И что нам делать? — спросил Грей, — Мы не можем её так оставить, ведь Нацу ещё не спасён. — И помимо этого, судя по словам Люси, она вполне может прятать у себя солдат Совета, которые отправились за ней в перехват, — добавила Эрза, осмотрев пустую поляну, — Их тоже надо бы найти и выпытать у неё. — Значит, отправимся в погоню? — спросил Эльфман. — Да, — подтвердила Эрза, — Но не с нынешним составом. Нам нужно больше Магов, мы теперь знаем большинство трюков этой женщины. С книгой, которую нашла Люси, мы сможем попробовать её перехитрить, но нам понадобится Леви. Но так или иначе, поймать и найти её теперь будет не так сложно. Эрза потянула мне руку, чтобы я подала ей рюкзак с вещами, и я отдала его ей. Эрза достала лакриму. — Я свяжусь с Макаровом, и обсужу с ним новую экспедицию, он пришлёт помощь и поддержку. А мы останемся тут и проследим за Ёми, насколько возможно. — Сколько времени это может занять? — с волнением спросила я, и Эрза с ребятами с любопытством посмотрели на меня, — Не знаю, насколько это правда, но та женщина сказала, что для Нацу может быть поздно, если он не проснётся в течение семи дней… А мы уже потратили чуть больше, чем два дня. Если возможно поймать Ёми в течение этого времени, то мы можем начать сейчас, и потом… — Нет, — остановила меня Эрза, — Нет гарантии, что мы успеем. Думаю, нам придётся будить его с тем, что имеем. Я с удивлением посмотрела на Эрзу. — Но мы не знаем нужного Предмета в голове этого пустоголового, чтобы расколдовать его, — заметил Грей. — Нет, мы знаем, — опровергла Эрза, — Это что-то, что противоречит его сущности. Это уже что-то. — Может быть, но… — я нервно стала перебирать пальцами, — Но если мы ошибёмся? Если… Если мы не сможем понять, где то, что нам нужно? — Мы можем ошибиться, верно, — согласилась Эрза и пронзительно посмотрела на меня, — Но вы – нет. Ты и Хэппи знаете Нацу лучше всех нас здесь, поэтому вы и вернётесь домой, чтобы расколдовать Нацу. Мы с Хэппи удивлённо переглянулись. — Думаешь, мы справимся? — с любопытством спросил Хэппи у Эрзы, и та уверенно ответила: — Уверенна. — Но… — поспешила уточнить я, — А как же книга? Она ведь вам понадобится. Эрза взяла у меня книгу, нашла нужную страницу с заклятием для Нацу (я загнула край листочка, чтобы было легче потом найти его) и вырвала эту страницу с корнем. Я аж вздрогнула от резкого звука. — Возьмёшь с собой, — она протянула мне лист с нужным заклинанием, — Если ты думаешь, что тебе пригодится ещё какое-то заклинание из книги, я могу ещё вырвать. — Нет-нет! — поспешила я уверить Эрзу, приняв у неё листок, — Думаю, это всё, что нужно. На крайней случай есть Полюшка и Библиотека Магнолии… Я сложила листок и положила его себе в рюкзак, переглянувшись с Хэппи. — Вы отправитесь следующим же поездом и спасёте Нацу, — ответственно наставила нам Эрза, — Мы в вас верим.