Who could ever learn to love a beast?

Я прогуливался по небольшому книжному магазину провинциального городка. Давно я не бывал в подобном месте. Не то чтобы за столько лет я превратился в необразованную свинью, просто, на мой взгляд, современная литература, и что там скрывать, даже искусство – это что-то…. Что-то, но не то чем должно быть. Посетителей было немного. Основная их часть это маленькие девочки, столпившиеся возле стенда на котором большими буквами было написано «Сумеречная сага». Светящиеся вампиры…. И меня называют психом…. Отвлекшись от стайки юных фанаток, я подошел к достаточно небольшому стенду с классикой мировой литературы. Ну, умели же писать…. Я пролистал «Дориана Грея» и поставил обратно на полку. И тут мое внимание привлекла забавная картина. В соседнем ряду напротив большого стенда стояла девочка и внимательно смотрела на верхнюю полку. Она была небольшого роста, в светлых джинсах и курточке малинового цвета, темные волосы едва доставали до ее плеч. На вид ей было не больше семи, но взгляд который она бросила в сторону своих ровесниц явно принадлежал человеку более зрелому. В отличие от стайки галдящих девчонок она внимательно рассматривала стенд со сказками. Что-то в ней меня подцепило, и я не смог удержаться и не подойти ней. - Привет, - обратился я к ней, тем самым привлек к себе ее внимание. Она посмотрела на меня снизу вверх чересчур взрослым оценивающим взглядом. - Здравствуйте, - ответила она, толи шепотом, толи у нее и в правду был такой тихий голос, и вновь продолжила смотреть на витрину. Я не смог не заметить, что ее внимание привлекла сказка со всем знакомым названием «Красавица и Чудовище». Как назло она стояла на самой верхней полке. - Тебе помочь? – спросил я и опустился рядом с ней на корточки. – Я могу достать, если хочешь…. Она немного растерялась и опустила взгляд. - Не нужно, - тихо ответил ребенок. – У меня все равно не хватит на нее денег…. У меня всего 15 долларов. Я оценивающе посмотрел на девочку и не смог удержаться от вопроса. - Почему именно эта книжка? Она здесь самая дорогая. - Зато самая правильная… - ответила она, ни на секунду не задумавшись. Меня, признаться, немного удивил такой ответ. Я прищурился и посмотрел на книгу. Во мне зажглось любопытство, которое тут же потребовало ответов. - А давай договоримся? – предложил я ей, и она тут же подняла на меня взгляд. – Я куплю тебе эту книжку, а ты ответишь мне на один вопрос. Девочка насторожилась. - Не волнуйся, - усмехнулся я. – Я не маньяк, во всяком случае, я интересуюсь девушками постарше и повыше. – Даже на корточках я был на голову выше ее. – А от тебя мне нужен всего ответ на вопрос. Малышка, слегка замешкавшись, кивнула. Я тут же поднялся на ноги и, взяв книжку с верхней полки, направился к кассе. Спиной я чувствовал, что девочка идет за мной. Когда продавщица вручила ей пакет с книгой, в глазах ребенка засияла неподдельная искорка счастья. Я не мог, не улыбнутся. Все же дети для меня были небольшим напоминанием о том, что у меня никогда не будет одной важной частицы, которую не компенсируют даже гибриды…. - Вы обещали вопрос, - сказала девочка, когда мы вышли из магазина. - Пожалуй, начнем с элементарного, - я улыбнулся и протянул девочке руку. – Меня зовут Клаус. - Фэйт, - ответила она и пожала мою руку. - Приятно познакомится, - ответил я, и мы продолжили наш путь. – Итак, вопрос… - я задумался, чтобы правильно сформулировать предложение понятное семилетней малышке и начал с малого. - Почему именно эта книга? - Я вам уже ответила, - пожав плечами, ответил ребенок. - Что значит правильная? – не отступал я. Она немного задумалась, судя по всему, пытаясь объяснить свои мысли. - Белль полюбила Чудовище, за то, какой он есть. Разве это не правильно? - Фейт шла довольно быстро, и я все никак не мог подстроиться под ее темп. - А как же другие сказки? - Русалке пришлось измениться ради принца, Золушке тоже. Они должны были играть свои роли…. А Чудовище не менялся. Он всегда был одинаковым, просто Белль удалось увидеть маленькую искорку в нем, которую другие не замечали, - ее ответ был слишком взрослым, как для семилетнего ребенка. Я задумался. - Может, эта искра появилась в нем, только благодаря ей… - Ложь, - тут же ответила девочка и резко остановилась. Я оторопел и тоже остановился, она зачем-то протянула мне руку. И тут я понял, что сейчас мы должны переходить дорогу. - Возьмите меня за руку, - попросила она. Неужели сложно самой. Ну что ж сам виноват. Вздохнув, я подошел к Фэйт и взял ее за руку. Она была горячая, даже не смотря на прохладную погоду. Ребенку с трудом удавалось поспеть за мной, и, наплевав на все уже посередине дороги, я взял ее на руки. - Вы не похожи на чудовище…. – сказала она, когда мы оказались на другой стороне улицы. Я немного оторопел и поставил ее на землю. - Ты меня плохо знаешь, - усмехнулся я. - Ты хороший. Я вижу в тебе это, - ее тон был до непривычки взрослый. – Каким бы злым и бессердечным ты не казался, в тебе есть кое-что хорошее. Ты зачем-то это прячешь…. Наверно потому что боишься быть одиноким. Но таким ты мне нравишься. Когда-нибудь тебя полюбят, не обращая внимания на все, что ты сделал и, не пытаясь тебя изменить – это сложно, но возможно…. Я не хочу, чтоб тебя изменяли, - последнюю фразу она сказала, насупив губки. Я опустился рядом с ней на корточки. - Но разве может кто-то полюбить чудовище? - с иронией спросил я. Она улыбнулась и погладила ручкой мою щеку. - Если она умная, она сама увидит то, что вижу я, - кивнул ребенок. – Даже если ты будешь вести себя как…. Обычно, - она улыбнулась. Что-то сзади отвлекло внимание девочки. - А вот и мама пришла, - сказал ребенок, и я тут же обернулся. Но никого там не было, а когда я повернулся обратно к Фэйт, исчезла и она. Я стоял один посередине улицы….