Я считаю до семи...

Я неспешно шла по дороге, осторожно обходя встречающиеся на пути лужи. Время шло, а убийства не прекращались. После очередной серии, произошедшей шесть дней назад, нам прислали специалистов из Нью-Йорка. Те с высокомерием поглядели на наших детективов и сказали, что найдут преступника за сутки. Через день они начали утверждать, что почти вычислили убийцу, еще через сутки они стали уже менее самоуверенными, а вчера бедные специалисты даже начали сомневаться в своей компетентности. Все дело в том, что преступник действовал очень осторожно, не оставляя ни одного следа. Я заметила справа от себя ресторан, проверила, что его название совпадает с тем, которое было указано в сообщении Беликова, и зашла внутрь. Дмитрий обнаружился в самом конце зала за угловым столиком. У меня проскочила в голове шальная мысль подкрасться к детективу и напугать его, но вскоре пришлось от нее отказаться, поскольку Беликов повернулся ко мне лицом и приветливо махнул рукой. Улыбнувшись мужчине в ответ, заторопилась по направлению к нему, когда столкнулась с еще одним посетителем ресторана. Подняв взгляд, обнаружила, что стою напротив Виктора Дашкова, моего соседа и начальника. - Роза? – удивился мужчина. – Что ты тут делаешь? - Встречаюсь со знакомым, - поведала Виктору и кивнула в сторону Дмитрия. Дашков посмотрел на детектива, неодобрительно что-то пробормотал и, попрощавшись, направился к выходу из ресторана. С недоумением поглядев вслед соседу, вновь продолжила движение. - Привет, - Беликов радостно улыбнулся и помог мне сесть. – Что будешь? Просмотрев меню и остановившись на кофе и пирожном, поведала об этом Дмитрию. Тот подозвал официанта и сообщил ему заказ. А затем детектив перевел свой взгляд на меня. - Я сказал начальству, что иду тебя допрашивать в кафе, - усмехнулся детектив. Дело в том, что сегодня Беликова опять хотели загрузить чем-то связанным с проверкой личности серийного убийцы, так что вырваться ему не удавалось до тех пор, пока мужчина не сообщил, что уже занят делом и собирается допрашивать в неформальной обстановке одну из главных подозреваемых. - Роза, - Дмитрий накрыл мою руку своей, - ты не хотела бы встретиться еще раз на этой неделе? - Допрашивать будешь? – прищурилась я. - Определенно, - хмыкнул Беликов. Подошедший официант поставил передо мной чашку с кофе, и я сделала пару глотков. Неожиданно на плечо опустилась чья-то рука. Дмитрий сидел передо мной, поэтому ему эта конечность принадлежать определенно не могла. Дальше сработал уже рефлекс: я дернулась и облила подкравшегося со спины человека напитком из чашки. Часть кофе попала на кофту, но та, к счастью, была шерстяной, поэтому мне удалось не обжечься. А вот нарушителю нашего спокойствия пришлось куда хуже. - Ах, ты ж зараза! – выругался Ивашков, усаживаясь на соседний со мной стул и потирая обожженную руку. Беликов неодобрительно посмотрел на коллегу и пнул его под столом. Адриан замолчал и нагло украл у Дмитрия его чашку. - Моральная компенсация, - поведал он другу. Тот покачал головой и вновь обернулся ко мне. - Специалисты ваши из Нью-Йорка так ничего и не выяснили? – уточнила я у Беликова. - Нет, - отозвался он. – Все ходили кругами, улики искали. Но уж если наши ребята не нашли, то эти самоуверенные детективы точно не смогли. - Они ж никого кроме себя не замечают! – поддержал коллегу Ивашков. В ответ на мой изумленный взгляд, Дмитрий проговорил: - Они нашего Адриана назвали непрофессиональным и невнимательным. Ивашков недовольно заворчал, полностью подтверждая слова Беликова. И тут на горизонте появилась новая личность: довольно-таки красивая, сияющая и ярко накрашенная. - Димочка! – изрекла подошедшая женщина обнимая Беликова. – А почему ты не сказал, что в ресторан собираешься? Я с неодобрением поглядела на эту неприятнейшую особу, лапающую детектива. Почему-то стало неприятно, что она прикасается к Дмитрию. Так и захотелось схватить ее за волосы и окунуть лицом салат. Останавливало только отсутствие на столе салата. - Ой, - женщина наконец-то заметила меня, - а ты девушка Адриана? Ивашков закашлялся, почему-то глядя на Беликова. А вот Дмитрий помрачнел и сжал в руках нож. Вот было бы обалденно, если бы он этим ножиком в накрашенную личность запустил! Я была бы ему так благодарна... - Нет, - выдавил Беликов, справившись с собой. – Это не девушка Адриана. Ивашков согласно закивал, дожевывая мое пирожное. - Ташенька, это Димина девушка, - проговорил он. Женщина со злостью поглядела на меня, даже своими крючковатыми ручонками потянулась. - А вы его мама? – поинтересовалась я, под столом отвешивая пинок Адриану за то, что он соврал. Таша зашипела на меня, как змея на маленького ежика. Да, она еще не знала, что сейчас на нее нападет мама-ежиха, в роли которой, кажется, выступал Ивашков. Дмитрий же вел себя отстраненно, словно вообще не замечал подошедшую к нам женщину. - Таша, - прошептал Адриан. – У вас такие глубокие глаза... Женщина даже немного смутилась, поверив мужчине и еще раз убедившись в собственной красоте. - Давайте хранить в них картошку? – предложил Ивашков. Таша вспыхнула и замахнулась на нахала сумочкой, но я вовремя ее перехватила, совершенно нечаянно обмахнув в остатки кофе. Спас положение, как и предполагалось, Беликов. Он отыскал взглядом караоке и теперь указывал на него Таше, чтобы немного отвлечь ее. - Почему бы тебе не спеть? – предложил Дмитрий, беззаботно улыбаясь. Я хмуро посмотрела на довольного Беликова и попыталась пнуть его под столом, но, судя по недовольному вскрику Ивашкова, попала каблуком немного не по тому детективу. - Ну, я даже не знаю, - начала ломаться женщина. - Давайте, блесните металлокерамикой, - приободрил Ташу Адриан. Та бросила на него взгляд, полный ненависти, и пошла по направлению к микрофону, гордо неся с собой мокрую насквозь сумочку. - Сводная сестра Криса, - проговорил Ивашков. – Профессиональная певица, как она считает. И невеста нашего Дмитрия. - Не невеста, - рыкнул Беликов. – Я ей даже встречаться не предлагал! Адриан ухмыльнулся. - Но она-то тебе предлагала, - поддел он друга. Отвлек нас голос Таши, которая затянула какую-то заунывную песню. Народ в зале прислушался, да и я тоже. Стоило признать, что пела женщина действительно довольно хорошо, голос у нее был очень приятный. Вот характер подкачал, это да... - Роза, - отвлек меня Дмитрий. Обернувшись к мужчине, обнаружила, что Ивашкова рядом нет. В ответ на мой изумленный взгляд, Беликов пояснил, что Адриан отошел по естественным нуждам и вернется не скоро. - Так что насчет нашей следующей встречи? – поинтересовался детектив. - А как же невеста? – полюбопытствовала я. Дмитрий отмахнулся, бросив короткий взгляд на надрывающуюся Ташу, в этот момент взмахнувшую волосами. - Никогда мне особо не нравилась, - произнес мужчина. - Ну, тогда можно и встретиться, - улыбнулась детективу. - Скотина! – раздался громкий рык на весь зал. Таша, видимо, забыла, что у ее губ микрофон, поэтому ее фраза прозвучала несколько громко. Но люди, решившие, что это такое оригинальное окончание песни, радостно зааплодировали певице. Сама женщина с неизменной сумочкой в руках устремилась к нам, но была перехвачена по пути Адрианом. - Успокойся, дорогая, - проговорил Ивашков. – В твоем возрасте нельзя так сильно нервничать. Таша со злостью отпихнула от себя Адриана и побежала к нам, по пути сшибив с одного из столиков букетик с цветами. - У меня так в детстве собака за колбасой бегала, - задумчиво произнес Дмитрий. Я представила себе Ташу, бегущую за колбасой, и настроение повысилось. Однако сама женщина радостной точно не выглядела. Подобравшись к нам, она схватила в руки чашку и запустила ее в меня. К счастью, уворачиваться не пришлось: с меткостью в отличие от голоса у Таши были большие проблемы. Беликов тоже вел себя спокойно, когда и в него был запущен импровизированный заряд. - Ты мне изменяешь! – вскрикнула Таша. - Как он может изменять, если вы даже не встречаетесь? – изумленно спросил Ивашков. Дмитрий согласно кивнул и взял меня за руку, видимо, желая приободрить. Но этот жест вызвал у Таши еще больший приступ злости. Женщина продолжала сыпать ругательствами, перейдя уже на ультразвук. В этот момент к нам и подошел охранник, который начал с открытым ртом слушать изречения Таши и, наверное, пытался их запоминать. Когда женщина временно замолкла, охранник постучал ее по локтю. - Чего? – проорала Таша в лицо мужчине. - Что тут происходит? – сердито осведомился тот. Адриан подобрался поближе к охраннику и зашипел ему в ухо: - Она продает наркоту детям. - А? – изумленно переспросил мужчина. - Она толкает травку в учебных заведениях, - повторил Ивашков, недобро косясь на Ташу. На руке Ивашкова красовалось несколько царапин, поэтому сразу же стало ясно, почему тот вдруг вздумал отомстить певице. - Гражданочка, - охранник благодарно кивнул Адриану и повел Ташу на выход, - давайте пообщаемся. Довольный собой Ивашков упал на стул и блаженно закрыл глаза. - Спасибо, - хмыкнул Дмитрий и я его полностью поддержала. Адриан кивнул и в качестве благодарности за его поступок украл у Беликова его кусок тортика. Мужчина не возражал, он пристально смотрел на меня. - В пятницу еще раз встретимся, - проговорил он. Я согласно кивнула под заинтересованным взглядом Ивашкова. - Учти, друг, вторую невесту отгонять не буду, - сказал он Дмитрию, за что получил два подзатыльника: от меня и от самого Беликова. - А ее и не надо, - тихо произнес довольный детектив. В тот вечер я одиноко брела домой по улице. Дмитрий и Адриан собирались меня проводить, но я отказалась, сославшись на то, что мне еще на работу зайти было нужно. И вот я услышала тихий детский плач, который раздавался из темного парка. Да, глупо было туда идти, но я не сдержалась. Пробравшись сквозь кусты и перебежав через дорожку, увидела маленькую девочку, которая рыдала, сидя на земле. Нагнувшись, погладила ребенка по плечу, но девчушка меня не заметила. - Мама... – прошептала она. – За что? Тут послышались громкие крики откуда-то справа. - Салли! Салли! – надрывался тоненький мальчишеский голосок. Логично предположив, что потеряли именно эту девочку, заорала в ответ: - Она здесь! Спустя минуту к нам выбежал невысокий паренек лет пятнадцати и подхватил сестру на руки. - Мама... – шептала девочка, вытирая глаза курткой брата. Парень с грустью в глазах погладил малышку по голове. И, заметив мой непонимающий взгляд, он проговорил: - Нашу мать убили недели две назад, она была в числе жертв. Больше не произнеся ни слова, паренек направился к выходу из парка, шепча сестре на ухо какие-то успокаивающие слова. А я со злостью сжала кулаки. Каким же чудовищем надо быть, чтобы убивать людей? Чтобы лишать детей самого главного – их родителей? Чтобы высасывать у этих ребят душу уже в первые годы их жизни?