Мясорубка у рога изобилия

До начала игр остались считанные минуты. Круглый подиум на котором я нахожусь медленно плывет вверх в закрытой пластиковой трубе. От невероятного волнения трудно дышать, а сердце колотиться как бешеное. Мои руки непроизвольно дрожат,будто у психованного, а ведь единственная надежда на выживание, в прямом смысле заключается в них. Мысли проносятся в голове одна за другой, тяжело на чем то конкретно сконцентрироваться. Хотя представив что в этот момент то же самое испытывают двадцать три моих «по неволе соперников», становиться легче. Интересно о чем они думают? У половины вероятно шок и страх , но профи наверняка полны решимости как можно скорее увидеть чью-то кровь и вывалившиеся внутренности . А возможно соперники не думают вообще не о чем, так уж устроен организм у большинства из нас ,что в момент резкого эмоционального напряжения мозг борясь со стрессом тормозит мыслительные процессы ,в результате чего человек начинает мыслить медленно, чувства притупляются и в поединке между разумом и инстинктом безоговорочно побеждает второй. Я пытаюсь понять чего ожидать от арены, это несложно , если проанализировать список вещей которые организаторы игр любезно нам предоставили. На мне надеты теплые штаны из непромокаемой ткани, жесткий кожаный ремень, хороший теплый свитер черного цвета , явно из каких- то синтетических волокон. Венчают весь антураж пара высоких крепких ботинок с металлическими вставками на концах, да уж, много в них не побегаешь, хотя в крайнем случае можно запинать ими противника до смерти Понятно, что там не будет пляжа или пустыни. Одежда явно предназначена для защиты от холода. И это плохое известие, для тех кто планирует дожить хотя бы до полуфинала. Пытаясь немного себя успокоить , я начинаю вспоминать все эти лестные слова своего ментора по поводу моих сильных сторон. –Ты парень, очень неплохо сложен для своих шестнадцати лет ,приходилось много работать? однако на арене физическая сила только поначалу поможет тебе, и она нечто без умения выживать и быстро соображать. Конечно, в этом он прав, мне шестнадцать лет и долгие часы рабочей смены с топором в руке в нашем дистрикте создали для меня хорошую фору перед большинством участников, которые до игр и вовсе не работали. Но мои скромные навыки уходят в тень перед умениями профи. Их ,я слышал уже с детства учат убивать голыми руками или попадать ножом в сонную артерию. Однако ,арена сама выберет своего победителя. Самые сильные участники ,от которых ожидали быстрой победы нередко вылетали буквально на второй день после начала игр. Так что шансы хоть и неравные, но есть. Платформа еще не прошла и половины пути, как я уже кожей чувствую холод, а изо рта вырываются небольшие струйки пара. И хотя я взял верх над своими эмоциями тело все ещё продолжает дрожать. Конечно эту дрожь вызывает не холод, еще слишком рано что бы по настоящему замерзнуть. Наконец платформа доходит до конца и меня на миг ослепляет дневной свет. Пульс учащается и я начинаю лихорадочно оглядываться по сторонам: Справа и слева от меня, с небольшим интервалом на таких же платформах стоят трибуты нового сезона голодных игр. Золотистый рог изобилия находиться посреди огромной заснеженной поляны, границы которой четко определенны полосой леса .Снег лежит толстым сверкающим слоем на деревьях , кустарниках и земле, хотя вокруг рога слой хорошо вытоптан .Еще бы ,организаторы явно не хотят чтобы мы добирались до рога через сугробы только к вечеру. -Хах, ну хотя бы от жажды тут не помрешь , говорит стоящий параллельно от меня профи из второго дистрикта. А ведь точно ,думаю я, смерть на арене от жажды явление крайне частое .Иногда до половины трибутов погибает в жутких мучениях в поисках воды. Если ,конечно их ментор не поскупился и не прислал им посылочку. Едва я успеваю об этом подумать как со всех сторон звучит многократно усиленный голос ведущего . -Дамы и Господа , двадцать седьмые голодные игры объявляются открытыми! Все ,отсчет пошел, за шестьдесят секунд нужно максимально оценить ситуацию и выработать план действий. Я пытаюсь разглядеть какое-нибудь наиболее подходящее мне оружие, подошел бы топор или метательное копье, точно! Копье мне было бы очень кстати , так как им можно держать на расстоянии даже самых здоровенных участников . Вокруг рога лежит множество всяких полезных вещей .Я замечаю ящики с припасами, связанные стопками охапки дров , канистры с жидкостью для розжига , спальные мешки ,зимние куртки, палатки и множество различных по величине рюкзаков .Очевидно , что самые ценные вещи лежат ближе к рогу ,в том числе и оружие, его в этом году ,к всеобщему удивлению , довольно мало. Я замечаю несколько воткнутых в ящики ножей , великолепный охотничий лук, пару копий, и связки метательных топориков. Ближе всего к трибутам лежат как ни странно зимние куртки .Да уж без них на этой арене не протянуть и суток , и распорядители явно не хотят закончить игры , едва начав. Теперь понятно почему так мало оружия , холод на этой арене убьет не меньше трибутов чем самые сильные из профи. Когда отведенное время подходит к концу я не секунды не сомневаясь по поводу дальнейших действий. Бежать сразу в лес и прятаться? Нет это глупо, без необходимых вещей тут долго не протянуть. Поэтому выход только один… Едва кончаются 60 секунд, как я уже во весь опор мчусь в самое пекло рога изобилия. Холодный ветер сразу дает о себе знать ,обжигая глаза и лицо, я бегу как можно быстрее и вижу все вокруг словно через искажающее стекло. На стопку курток даже не обращаю внимания , так как очень тяжело будет махать топором , когда твои движения скованны. Наверно, это не удивительно , самыми первыми до оружия добегают профи. Их пока только двое , но убивать друг друга они явно не намерены, конечно же это так называемый союз , сначала разделаются со слабакам ,а потом уже будут выявлять сильнейшего между собой. Как неумело полагать ,что только оружие способно убивать, потому что в руках подготовленного человека опасен и свернутый в трубку журнал. Поэтому , чтобы не кидаться в бой с голыми руками ,я хватаю на бегу крепкое полено . Профи из первого дистрикта это явно не обрадовало, хотя сам он уже успел обзавестись ножом. Оценивая противника, я не могу не уважительно отнестись к его выбору оружия, в самом деле, что может быть лучше ножа в ближнем бою. Самый опасный способ удара этим оружием - снизу вверх , даже если нож получиться отклонить ,он все равно может оставить глубокий порез. Профи действует именно так и это дает мне преимущество. Уклонивших вправо от его выпада , я наношу противнику сокрушительный удар поленом по голове. Треск ,раздавшийся за этим, на мгновение оглушает меня самого. До сих пор сложно понять , чем он был вызван, но наверно это сломалось полено. Скорее всего противник еще жив , просто в нокауте, а вообще то мне все равно, главное что в мои руки наконец-то попадает нечто стоящее - боевой нож. Покончив с первым противником, я оглядываюсь по сторонам и вижу невероятно завораживающую сцену: Вокруг все мелькает, кто- то хватает куртки и сразу бежит в лес, но большинство ,по какой-то неведомой жажде наживы ,стараются прихватить еще и рюкзак или спальник и неминуемо попадают под раздачу смертельных ударов профи. Один парень лежит в снегу ,а другой с занесенным ножом пытается его прикончить. Девушка из второго дистрикта натягивает тетиву и стреляет из лука в след убегающему мальчику из третьего , она делает это очень быстро ,почти на вскидку, но стрела летит невероятно точно и попадает пареньку прямо в спину. Огромный как бык профи , который прибежал к рогу одним из первых, обзавелся метательным топором , но не спешит с ним расстаться ,а машет им , словно мясник ,отрубая противникам те части тела , до которых дотягивается . Наверно мне повезло ,что когда я дрался с его союзником ,он был занят убийством кого-то другого, крайне опасно встретиться с таким в ближнем бою. Не успеваю я об этом подумать ,как он ,словно услышав это ,оборачивается в мою сторону. Между нами примерно 6 метров и это отличное расстояние для броска ножа. Когда- то я считал, что кидать нож невероятно трудно, собственно я был не далек от истины. Бросать нож одной только кистью бесполезно, слишком уж неглубоко войдет, поэтому необходимо подключать еще корпус и плечё. Не мало важным фактором является количество оборотов в воздухе, если кидать нож с 4 метров то нужно брать за лезвие, в моем же случае 6 метров, поэтому я инстинктивно берусь за рукоять. Противник по этому поводу может даже не заморачиваться, так как ,перелом нескольких ребер обеспечен, попади его топор в меня хотя- бы рукоятью. Отведя руку с ножом назад я, что есть силы метаю мое оружие в профи. Нож ,как и было задумано , делает в воздухе полный оборот и входит лезвием противнику в бедро. Здоровяк ,крича от боли, оседает на колено, и делает возможно последнюю ошибку в своей жизни - вытаскивает из раны нож. Кровь брызгает фонтаном, наверняка задета артерия. Жить ему остается всего ничего и ,ослабев, он валиться на багровый снег. Я подбегаю к раненому противнику и ,с трудом, вынимаю из его рук свой верный нож. Огромная удача ,что рядом лежит и топорик, который ,до сих пор никто не забрал или не затоптал в пылу схватки. Как только мои руки сжимают рукоять топора , я испытываю огромное облегчение. Вот оно оружие в обнимку с которым я провел большую часть своей жизни. Наш дистрикт занимается добычей и заготовкой леса для Капитолия, объемы выработки постоянно растут, поэтому на работы сгоняют даже стариков и детей. Топор довольно грубое оружие, травмы наносимые им невероятно страшны. И ,хотя в мои руки попал вовсе не боевой ,а метательный топорик это не запрещает мне использовать его и в ближнем бою .В отличие от того же ножа топорик имеет явный дисбаланс, его рубящая часть раза в два тяжелее рукояти, сделанной из какого-то ударостойкого пластика, но это только на пользу – сильнее будет удар. Между тем битва почти окончена , всего за каких-то три минуты от начала игр погибла половина участников. Те , кто были умнее похватали что могли и убежали в лес. Но большинство полегло в мясорубке у рога изобилия Сейчас очевидно, самое время делать ноги ,я быстро осматриваюсь и замечаю в нескольких десятках метрах от себя убитого трибута , рядом с которым лежит отличный рюкзак. В мгновение ока я преодолеваю эти метры и уже почти хватаюсь за лямку, как , кто- то с силой врезается в меня со спины. Удар очень жесткий, поэтому я отлетаю на пол метра вперед .Затем быстро разворачиваюсь , с уже занесенным для ответа топором в руке . Передо мной лежит девушка , из двенадцатого дистрикта ,она рассеянно озирается по сторонам, не понимаю что произошло. Её длинные русые волосы ,собранные ранее в пучок на затылке , совсем разбрелись и закрывают часть лица. Как не странно, но мои намерения еще в силе, и рука непроизвольно делает замах. Но двенадцатая в последний момент , с жалостью смотрит мне прямо в глаза и кричит: –Стой! Удивительно, но я почему-то слушаюсь её голоса и не могу нанести удар . Девушка же ,не веря в свою удачу , хватает упавшие вещи и что есть силы несется в сторону спасительного леса. Потеряв из-за этого инцидента драгоценное время я ,со злостью встаю на ноги , засовываю за пояс топор, и пытаюсь надеть свой рюкзак , как вдруг что- то странное жалит меня в правое плечё. -Только не это, проноситься в голове ,когда я отчетливо вижу торчащее из плеча древко стрелы с ярко оранжевым прорезиненным оперением. Странно, но боли я при этом не испытываю ,может быть это из-за адреналина ,который организм выпускает в кровь . Пытаясь понять откуда выпустили стрелу, я замечаю её, лучницу из второго дистрикта, будь она не ладна. Наверно хотела попасть мне точно в шею или в голову, но помешала моя рука ,когда я пытался надеть лямку рюкзака. Вокруг второй стоит еще три трибута, профи из них только она одна , но похоже , что все они в союзе, и я на данный момент их общий враг, поскольку с остальными уже покончено. Бежать смысла нет, поэтому я собираю всю накопившуюся ярость и ,взяв в левую руку свой топорик, бросаюсь в их сторону. Союзники явно этого не ожидали , но быстро прейдя в себя, встают в удобные боевые позы. У одного из них копье , у двоих ножи .Про себя отмечаю ,что наиболее опасен противник с копьем. Когда между мной и противниками остается около пяти метров ,я кидаю левой рукой топор , целя парню с копьем в голову. Сделав один полный оборот , топорик с громким чваканьем входит ему точно в череп. Пытаться выдернуть топорик левой рукой бесполезно, так глубоко он вошел. Поэтому я вытаскиваю нож. Оставшиеся противники с ненавистью смотрят на меня, но не спешат нападать первыми. Только девушка профи невероятно быстрым движением кисти вытаскивает из колчана ,находящегося у нее за спиной, последнюю стрелу , не теряя скорости , накладывает и уже взводит тетиву. Время как будто бы замедлилось в десять раз, поэтому я успеваю заметить все: как напряжены её руки, как подрагивают от внезапной нагрузки пальцы, которыми она натягивает тетиву и одновременно держит на ней стрелу, испепеляющий взгляд ярко зеленых глаз . Она разжимает пальцы, высвобождая энергию лука , которая через тетиву передается стреле .Стрела ,внезапно получив огромное ускорение ,начинает колебаться в воздухе, в силу чего летит не ровно ,а как бы раскачиваясь и вибрируя. За какую то долю секунды ,стрела преодолевает все разделяющее нас расстояние и входит мне прямо в грудь, пробивая слои одежды , кожу и ребра ,словно картон. Получив помимо смертельный раны еще и заряд кинетической энергии я валюсь на спину , и пытаюсь жадно вдохнуть воздух. Но все попытки доставляют огромные мучения ,поскольку явно пробито легкое. Даже повалившись на землю я не выпускаю из руки нож. –Ну же, подходите , попробуйте добить меня . Вторая явно довольна удачным выстрелом, еще бы! Стрел то у неё больше нет. Лучница с облегчением садиться на землю в метре от меня. На её лице появляется жуткая и одновременно радостная ухмылка. -Вот видишь ,не нужно было отказываться заключать с нами союз, тихим голосом говорит она. Я ничего ей не отвечаю, просто сплевываю, наполнившую рот ,кровь на снег, который от этого в момент становиться красным .Да и на то ,чтобы что-то сказать уже не остается сил , ранение слишком тяжелое , сильное внутреннее кровотечение. Жить остается всего ничего. Но умирать не страшно ,я не о чем не жалею . А эта двенадцатая с перепуганным лицом , хорошо ,что я её не убил, может она даже победит. Не в силах больше думать опускаю голову на снег и смотрю, как оставшиеся в живых союзники добивают раненых и оглушенных трибутов. Здорово , что тут так холодно, мороз притупляет боль. Скоро закончатся и мои голодные игры.