***
Sam Hunt - take your time
Нервно покусывая губу, я вглядывалась в своё отражение в зеркале лифта. Мне до сих пор было непривычно находиться в этой маленькой стеклянной кабине, которая летела вниз со скоростью 4 метра в секунду. Казалось вот-вот оборвётся какой-нибудь трос, а с ним и моя никчемная жизнь. Мысли тотчас начали уходить в утопическое русло, что непременно отразилось на моем всё ещё бледном от болезни лице. — Наконец-то! Я громко выдохнула и обернулась на звук. Световое табло отобразило номер первого этажа, и двери лифта бесшумно открылись. Что ж, в этот раз всё прошло более чем хорошо. — Хорошего дня, мисс, — пожилой мужчина в отпаренной форме цвета бордо наградил меня своей фирменной улыбкой. — Спасибо, и Вам, — я ввела четырехзначный код в ячейке с номером квартиры Гарри, оставляя ей на сохранность ключи. Мне нравилась эта функция в современных домах, достаточно удобно для тех, кто любит всё терять, или же предпочитает выходить на пробежку в одежде без функциональных карманов. Затянув потуже резинку для волос, я распушила высокий хвост и вышла на улицу, двигаясь уже по привычному маршруту. Легкий ветерок пробирался сквозь футболку, покрывая мурашками кожу. Жалея, что не взяла с собой ветровку, я начала ускорять шаг, ощущая, как кроссовки пружинят по разгоряченному асфальту. Ноги будто вспомнили былые ощущения, а руки согнулись в локтях, помогая телу разогнаться. Я понимала, что вновь подтолкнула себя к этому, надев любимые лосины и беговую обувь, но желание вернуться к прежней Руби перебарывало страх быть увиденной доктором Лероем. В конце концов, бег трусцой не так и опасен. Я знала пределы допустимого и следила за своим состоянием. «Всё отлично, Руби. Небольшая пробежка пойдёт только на пользу» Воткнув в уши наушники, я миновала проезжую часть и направилась прямиком в Риджентс парк. Чувство, что живу в самом центре Лондона, до сих пор вызывало во мне некий трепет, а места, которые раньше я посещала несколько раз в году, были доступны для меня ежедневно. Мне нравилось проводить половину своего дня в этом живописном месте, слушать пение птиц и наблюдать за жизнью других людей. Ближе к полудню парк заполняли мамы со своими детьми, молодежь, гоняющая мяч по полю, студенты, вальяжно сидящие на лавочках и громко обсуждающие последние новости, клерки, спешащие по делам и одиночки, как я, бегающие по дорожкам из мелкой гальки. Я наслаждалась этим чувством свободы. Дорога петляла, забирая меня в самую глубь парка, в наушниках играла любимая музыка, ноги неслись вперёд. Мне некуда было спешить, а в конечной точке никто не ожидал моего прихода. Зелень постепенно редела, открывая вид на небольшое озеро в самом сердце парковой зоны. В нос ударил влажный запах, в воздухе раздался крик уток - я достигла своей цели на сегодняшний день. Решив обогнуть озеро, чтобы устроиться в наиболее уединенном месте, я побежала дальше, на ходу доставая из кармана телефон и переключая песню. — Ой! Я даже не успела ничего понять, как ощутила сильный толчок лба с чьей-то спиной. Телефон выскользнул из рук, ударившись об асфальт. — Аккуратнее, — мягкий мужской голос обратился ко мне, а рука со сверкающей запонкой на белой рубашке подала уцелевший мобильник. — С вами всё в порядке? Видимо, я всё ещё не понимала, как врезалась впереди идущего мужчину, поэтому чуть слышно пролепетала «простите» и забрала телефон. Но мужчина не сдвинулся с места, продолжая стоять напротив меня и приветливо улыбаться. — Эм, извините ещё раз. И спасибо, всё хорошо. Я наконец-то внятно заговорила, в душе желая скорее скрыться от взглядов зевак. — Тогда я спокоен, — он деловито кивнул. — Кстати, я Алекс, — и протянул мне свою руку. — О, а я... я Руби, — сбитая с толку от происходящего, я пожала её. «Только этого мне не хватало...» Не понимая, как вести себя дальше, я начала смотреть по сторонам, пока взгляд синих глаз выжидательно сканировал все изменения в моем лице. «Какого черта ему нужно?» — Руби, извините за навязчивость, но может быть сходим куда-нибудь сегодня вечером? Этот вопрос мог окончательно отправить меня в нокаут, так как до этого момента со мной никто так не знакомился. Сказать по правде, со мной вообще не знакомились. И достаточно молодой парень с приветливой улыбкой и в выглаженном костюме в нормальное время мог получить мой утвердительный ответ и все прочие милости. Но не сейчас. Скорее, не в данный момент. Потому что я уже почти не слышала конец адресованного вопроса, впиваясь глазами в знакомый силуэт, приближавшийся к нам. — Не может быть... — я почти ахнула, различая высокую спортивную фигуру в чёрных шортах и футболке цвета графита. Каштановые кудри выбивались из под шапки, а озадаченный взгляд темных изумрудов смотрел прямо на меня. Приветливый парень напротив продолжал что-то говорить, но мне было не до него. Мир вокруг будто бы замер, наводя фокус на двух людей, которые стояли друг от друга на расстоянии нескольких шагов и не знали, куда двигаться дальше. Гарри был обескуражен. Впрочем, как и я. Сердце начинало неприятно стучать, а на ладошках выступил пот. Я имела все основания сделать вид, что обозналась, и продолжить общение с Алексом. Но я не могла остаться хладнокровной к нашей истории... Или же была не готова. — Привет, — стараясь выглядеть естественно, я легко улыбнулась Гарри. Он продолжал изучать мой взгляд, ненадолго прерываясь на парня, что стоял рядом со мной и уже молча наблюдал за развернувшейся картиной. — Привет, Руби, — произнёс он в ответ, чуть незаметно кивнув и разорвав наш зрительный контакт. Я почувствовала, как во мне что-то рухнуло. Тяжелые шаги пронеслись мимо - Гарри уходил, сдерживая своё обещание стереть себя из моей жизни. Но была ли я готова столкнуться со своими желаниями в реальности? — Прости, Алекс. Мне нужно идти, — я резко развернулась, с обидой смотря вслед удаляющейся от меня фигуры. «Как он может так просто взять и пройти мимо? А если мне нужна помощь? Неужели ему не интересно, как я?» Мысли заполонили голову. Да, может быть я думала, как настоящая эгоистичная дура, но я не могла отдать себе отчёт в том, как эта недолгая встреча подействовала на мой выстроенный «идеальный новый мир». Он рухнул к чёртовой матери! Показав лишь истину: я была не готова всё забыть. Я не хотела забывать ни Гарри ни то, что с ним было связано. — Гарри! — я ускорила шаг, нагоняя скрывающуюся за поворотом фигуру. Все было тщетно. — Гарри! — попыталась ещё раз, но мой голос был не в силах перебить звук в его наушниках. — Черт! Он бежал быстрее, как гепард, дразнящий маленького забитого зайца. Силы были на исходе, сказывалась болезнь. Но я собрала волю в кулак, и продолжала бежать. Неведомые силы будто бы подталкивали меня в момент отчаяния, иначе не объяснишь то, что я в прямом смысле старалась поймать человека, не желавшего со мной иметь дело. «Он может просто посмеяться мне в лицо. Зачем я делаю все это?» «Может. Но тогда ты будешь знать, что сделала все возможное» «Поступай так, как чувствуешь» «Доверься своей интуиции» Подбадривая себя, я заметила, что Гарри замедлился и достал мобильный. — Гарри! — его имя эхом разнеслось по всему парку, и достигло цели. Он развернулся на крик и удивленно поднял брови. Казалось бы, я добилась своего и могу выдохнуть, но мои эмоции в этой нелепой погоне достигли своего предела, захлестнув по голову и попросту сбив с ног. От сильного бега разболелась голова, я не могла восстановить дыхание, громко вбирая воздух и ощущая боль в грудной клетке. Выкрикнув имя, я отвернулась и закрыла лицо руками. Мне нужно было время, чтобы унять дрожь в коленях и поток непрошенных слез. Как можно одним лишь своим появлением так действовать на человека? В какой-то момент я просто перестала слышать, в ушах гудело и ухало. «Скорее всего он снова убежал» — Я сделала всё возможное... — чуть слышно прошептала и вздрогнула от чужого прикосновения. — Руби. Он был рядом. Одним ловким движением, парень развернул меня к себе, крепко прижимая к груди. Его запах тотчас заполнил до отказа легкие, вырывая из груди всю ту боль, которую я так старательно глушила. — Как ты себя чувствуешь? В какой-то момент я начала закашливаться от слез или же по причине напрочь сбитого дыхания, испугав странными звуками даже себя. — Я бежала за тобой от самого озера, очевидно, что не самым лучшим образом, — прочистив горло, я резко отстранилась и с обидой глянула на парня. Сейчас он выглядел ещё более озадаченным , серьезность не покидала его взгляда, что немного пугало. Во мне бурлило столько эмоций, хотелось выплеснуть всё и разом. Я была зла на себя и свои слёзы, от которых лицо покрылось красной сыпью, а губы опухли, будто их ужалил рой пчёл. Ещё и эти боли в голове... Убийственно. — Я не знал, — Гарри пожал плечами. «Что ж, отличный диалог, Руби. Чего ты вообще ожидала от него? Между вами всё кончено, прими это» — Конечно, — мой ответ прозвучал чуть слышно. Я была сбита с толку и не могла скрыть своей растерянности. — Ладно, я пойду. Просто, — я запнулась и потупила взгляд, — просто хотела сказать спасибо за квартиру. На днях я съеду и перестану быть для тебя обузой. Хлоя отдаст тебе все ключи. Почти задержав дыхание и держась максимально сдержанно, я выдавила из себя жалкое подобие улыбки и быстро зашагала вперёд. «Мне нужно скорее добраться до дома и унять головную боль» — Стой! Где ты будешь жить? — его голос прозвучал резче обычного, что лишь спустило рычаг внутри меня. — Какая тебе разница, Гарри?! — моё тело вновь развернулось на сто восемьдесят градусов, а глаза впились в его искаженное лицо. «Что у тебя в голове, Стайлс?» — Ты хочешь снова вернуться в мотель? — Боишься, что какой-нибудь ненормальный еще раз запрет меня в своём публичном доме? — Руби. — Гарри. Мы стояли друг напротив друга, не теряя ни на секунду зрительного контакта и ощущая сбитое от закипающих эмоций дыхание. Казалось, вокруг искрился воздух, но сейчас эти искры не были плодом симпатии, они отображали всю ту боль, что была причинена нами самими же. — Ты ничерта обо мне не знаешь, Гарри Стайлс! Поэтому оставь свои догадки при себе, ладно? — почти выкрикнула я, со всей силы толкнув его в плечо. Мне хотелось сделать ему больно, чтобы показать, насколько сильно задевало его поведение. — Согласен, — он облизнул губу и сделался ещё серьезнее. — Вот и отлично! Теперь мне хотелось сесть на землю и зареветь. Случившееся со мною в больнице ещё раз навевало мысль о том, что с моей психикой случилось что-то необъяснимое. Как я могла несколькими днями ранее убеждать себя в никчемности и незначимости этого человека в моей новой жизни, а сейчас вести себя, как последняя истеричка, ожидая того, о чем сама толком и не знала? Мне нужно внепланово посетить доктора и попросить дополнительные лекарства для усмирения внутренних демонов. Точно. Стараясь увести мысли в другую сторону, я на мгновение закрыла глаза, так как боль в висках стала абсолютно невыносимой. Лицо спазмировало, а изо рта вылетел сдавленный звук. — Руби, что с тобой? — хриплый голос тотчас вернул себе привычную тональность, звуча более обеспокоено, нежели раздраженно. — Не надо, — но я остановила все попытки парня вновь обнять меня. Он вёл себя так странно... — Тебе нужна помощь. — Да, но не от тебя. — Прекрати вести себя, как обиженный ребёнок! — Прекрати делать вид, что тебе не всё равно, — я вздохнула, уже не в силах перекрикивать и спорить. Мне действительно нужно скорее вернуться домой. — Но мне не всё равно. Никогда, ни на секунду мне было не всё равно, — Гарри с силой сжал мои плечи, пытаясь поймать наполненный слезами взгляд. — Если бы это было правдой, ты бы не оставил меня тогда, когда я в тебе так нуждалась, Гарри, — его брови вопросительно приподнялись, а хватка ослабла. — Знаешь, каково это выйти из комы и увидеть твоё безразличное лицо? Жить в твоей квартире, как какая-то содержанка? Видеть тебя на улице и понимать, что вдруг что, ты даже не остановишься и не спросишь, как я. Ты, черт возьми, сказал «привет» и убежал! — я продолжала свой монолог, почти содрогаясь при каждом слове. — Да лучше бы я осталась знакомиться с тем клерком и пошла с ним на свидание, чем получила очередной твой безразличный взгляд и сильное головокружение. Мне стало легче после высказанного. Часть бьющих через край эмоций ушла, восполняя их нормальный баланс. Руки парня уже не сжимали мои плечи, что позволяло чувствовать себя увереннее. — Этому клерку могло несказанно повезти - обычный добрый парень, вероятно, без дерьма за спиной. Он бы мог сделать тебя счастливой, — Гарри будто вёл диалог с самим собой, утвердительно кивая и по-глупому улыбаясь. Он так ничего и не понял... — Откуда ты знаешь, что может сделать меня счастливой? — Это банально - внимание, забота, любовь, преданность. — Ты точно ничего обо мне не знаешь, — я замотала головой и странно рассмеялась. Меня начинало забавлять то, о чем мы говорили. Казалось, дни в больнице для Гарри тоже прошли не бесследно. Мы оба нуждались в волшебных пилюлях мистера Лероя. — Я пытался, — он тяжело вздохнул и стянул с головы шапку. Мягкие кудри прилипли к высокому лбу, и я еле удержалась, чтобы не поправить их. — Но не вышло. Я делал лишь хуже. — Ты просто сдался, Гарри! Ты всегда так делал, всегда оставлял меня в тот момент, когда я в тебе очень нуждалась, — я закатила глаза, стараясь сохранять спокойствие. — Если ты действительно веришь в то, что делаешь, тогда всё это не имеет больше смысла. Отпусти меня. Забери ключи, перестань следить за мной. Господи, ты даже бегаешь в этом парке, чтобы держать меня под контролем. Я ведь не дура. — А если я не могу отпустить тебя? — щеки парня зарделись от моего разоблачения, а взгляд вернул себе прежнюю мягкость. — Тогда перестань вести себя, как мудак! И узнай в конце концов, что именно сделает меня счастливой. — Узнаю прежнюю Руби, — не позволяя мне вставить и слова, Гарри крепко меня обнял, щекоча спутанными волосами мою оголенную шею. — Прости меня. Я редко испытывала на себе проявление его нежных чувств, наши отношения всегда были похожи на качели, у которых не было точки фиксации, поэтому эти незамысловатые два слова несли для меня большую ценность. Понимание того, что они не сказаны впустую, вселяло надежду на что-то чистое. Может быть, я пожалею о своих поступках, но я стараюсь жить в своей «новой жизни» в согласии со своим внутренним я и верить в то, что каждому человеку нужно давать шанс. Да, он будет далеко не первый и даже не второй. Но если я чувствую, что наша история не достигла своей конечной точки, я буду бороться до конца. Потому что знаю, что что бы не говорил разум, какие бы ни были доводы «против», сердце не так просто обмануть. А я учусь жить именно по зову сердца, как учила тому Мама. «Ну же, давай посмотрим, к чему всё приведёт!» (с)