Лабиринт для Хранителя

Время летело быстро. Казалось бы, совсем недавно Блум объявила, что Лира теперь тоже член Винкс, а сейчас светловолосая девушка уже стоит перед директрисой Облачной Башни, нервно кусая щеку. — Здравствуй. Меня зовут мисс Гриффин, я директриса школы для ведьм, — голос у женщины был жёсткий и немного неприятный, но фея нашла в себе силы улыбнуться. — Здравствуйте. Меня зовут Лира. — Новая Хранительница. Я знаю, — Гриффин фыркнула, располагаясь в кресле рядом с Фарагондой. — И, как мне сообщили, тебе нужно найти ведьму Марселлу, не так ли? — Да. — Скажу сразу: это будет довольно-таки сложно, так как последний раз Марселлу видели десять лет назад, у входа в Леса Вечных Ветров. А они, как рассказывают легенды, не имеют конца. — Но мне нужно её найти! Она единственная, кто может сказать мне, как вернуть память. — Хорошо, — директриса Облачной Башни кивнула. — Я дам тебе карту этих лесов. Ту карту, которая доведёт тебя до Ущелья Потерянных Душ. Дальше никто не бывал, но у меня есть основания предполагать, что именно там и поселилась Марселла. Там, где никто не увидит её скорби и вечной печали. Первокурсница опустила глаза в пол. «Амелия», — догадалась она, уже сочувствуя несчастной ведьме. — Лира, я думаю, вам не стоит направляться туда уже сегодня ночью, — Фарагонда одарила девушку строгим взглядом. — Я не сомневаюсь, что у вас всё получится, но всё же хочу, чтобы прежде вы восстановили свои силы. — Хорошо, — фея кивнула. — Вы поговорили с профессором Палладиумом насчёт занятий? — Да, моя дорогая. Начинаете завтрашним утром в восемь часов на тренировочной площадке. — Хорошо. Спасибо вам, мисс Гриффин. — Пожалуйста. И помни: никогда не бери то, что тебе предлагают в дар! Ранним утром светловолосая девушка уже делала зарядку, предвкушая тренировку. Ей не терпелось опробовать новую силу, но вместе с тем она немного опасалась своего огня. «Как можно бояться того, чем наполнена твоя душа?» — спрашивала она себя, но ответа не находила. Ровно в восемь она была на тренировочной площадке. Как и профессор Палладиум. — Доброе утро, Лира. Итак, вы готовы? — Доброе. Да, абсолютно готова. — Отлично, — профессор подошёл к ней чуть ближе. — Для начала попробуйте что-нибудь простое. Например, небольшой огненный шар. Фея сконцентрировалась, представляя огненную сферу. Спустя мгновение маленький светящийся шарик уже парил над её ладонями. — Отлично! Теперь попробуйте попасть в тот камень, — Палладиум рукой указал на серый булыжник в углу площадки. Прицелившись, Лира попала точно в центр. — Блестяще! Теперь вам нужно превратиться в фею, — подождав, пока блондинка перевоплотится, эльф продолжил: — А теперь атакуйте меня. — Что?! — изумилась первокурсница. — Всё правильно, атакуйте. Госпожа Фарагонда сказала, чтобы я обучил вас элементарным основам практики и ведения боя. Дальнейшее придёт с опытом. — Но я не могу атаковать вас. Вы же профессор, — сомнительно посмотрела на Палладиума фея. — А если я брошу вам вызов? — с этими словами профессор отправил в сторону Лиры светлый луч. Девушке пришлось взлететь, чтобы избежать удара. Однако нападать на учителя она всё же не решилась. — Хорошо, — вздохнул тот. — В таком случае, я воссоздам образ врага, с которым вы будете сражаться. Перед блондинкой возникло человекоподобное существо с желтоватой кожей и светящимися глазами. — Попробуйте такой же огненный шар, как и в начале нашего занятия. Только немного больше. Первокурсница последовала указаниям профессора, но существо проворно увернулось, направляя в сторону Лиры каменные иглы. Хранительница поставила земляной щит. — Нет-нет, не используйте другую магию! Только огонь! На следующую партию игл девушка ответила огненной сферой, которая поглотила атаку противника. — Неплохо. Теперь атакуйте Вы, Лира. Фея вновь попробовала сферу, но промазала. «Возможно, огненный луч», — решила она, прицеливаясь. Её огненная энергия задела руку существа. Внезапно его глаза засияли ещё ярче, и оно выплюнуло в сторону студентки Алфеи клейкую субстанцию. Первокурсница свалилась на землю, опутанная непонятным веществом. — Это всего лишь паутина, используйте огонь, чтобы порвать её, — подсказал Палладиум, внимательно наблюдая за битвой. Лира попыталась воссоздать свечение, которое спасло её на Андросе, но ничего не вышло. Она только зря потратила силы. — Сконцентрируйте огненную энергию возле рук, а потом распространите её на всё тело. Блондинка сделала всё, как сказал Палладиум. Излучая огненное сияние, фея смогла избавиться от паутины. Она вновь взлетела, подготавливая завершающую атаку. Сфера была большой и мощной, но девушка не успела ей воспользоваться. В груди что-то болезненно защемило, и тело будто разделилось на две половины, соперничающие друг с другом. Огненная сфера гасла на глазах, приобретая голубоватое свечение. Хранительница не понимала, что происходит, и отчаянно пыталась вернуть своё заклинание в норму, но соперничество внутри становилось всё сильнее. С одной стороны, было очень холодно, но в тот же момент внутри всё пылало. «Огонь и вода, — догадалась Лира. — Они… сражаются?» — Лира, это внутреннее противостояние, — обеспокоенно пояснил профессор. — Остановите заклинание и спускайтесь! Но было уже поздно. Фея ничего не могла сделать. Внезапно две негодующие волны встретились, и сфера, созданная блондинкой, распалась на тысячи красных и голубых искр, а сама первокурсница опустилась на землю, сжимаясь от боли. — Всё в порядке? — Палладиум тут же оказался рядом, дотрагиваясь до лба девушки. Боль ушла, но осталось неприятное ощущение внутри. — Почему они сражались друг с другом? — задала вопрос Лира, обхватывая себя руками. — Госпожа Фарагонда сказала, что прошлую Хранительницу убили в весьма раннем возрасте. Возможно, девочка просто не успела открыть в себе силы огня, и теперь он для вашей души как посторонний. Нам нужно больше практиковаться, чтобы устранить «внутренний конфликт» сил. А пока вам нужно отдохнуть. Винкс внимательно слушали рассказ Лиры, попивая чай. — Это очень странно, — сказала Блум, таская кружку по столу. — Твои силы не должны враждовать. — Однако теория, изложенная профессором Палладиумом, также может оказаться верной, — заметила Текна. — Но, опять-таки, утверждать мы ничего не можем, так как достоверных источников информации у нас нет. — Именно поэтому я хочу встретиться с Марселлой, — тихо сказала светловолосая девушка, наклоняясь к подругам поближе. — Но госпожа Фарагонда ведь сказала тебе отдохнуть! — ахнула Флора. — Это ведь не значит, что нужно проваляться в кровати без дела. К тому же, она запретила мне идти вчера, но ничего не говорила про сегодня. — Это может быть опасно, — покачала головой Лейла. — Но, — вмешалась Блум, — так как мы — Винкс, одна ты никуда не пойдёшь! — Но всемером тоже нет смысла, — развела руками Текна. — Да и нескольким людям пройти проще, чем целой группе. — Я пойду, — твёрдо сказала Муза. — Ты помогла мне на Андросе, так что теперь я помогу тебе найти Марселлу. — Муза, мне кажется, что с Лирой стоит пойти кому-нибудь, кто уже получил Энчантикс, — предложила фея технологий. — Например, Лейле или Стелле. — Иду я, — отрезала фея музыки, возвращаясь к чаепитию. — Тогда нужно найти вам обеим разумный предлог, — сказала Флора. — И я уже знаю, какой, — фея Солнца и Луны лучезарно улыбнулась. — Но вы же говорили, что хорошо себя чувствуете, — школьная медсестра с недоверием посмотрела на фею музыки. — Я говорила так только потому, что дико боюсь уколов, — пожала плечами Муза. — Но, так как они не нужны, я готова начать лечение. — Вам нужно просто принимать сироп, и всё. — А ещё у меня головные боли, — вмиг сориентировалась девушка, опасаясь, что план провалится. — Очень сильные головные боли. Я не приходила к вам всё это время, потому что мне было очень, очень плохо. — Это странно… но, раз вы так настаиваете, я дам вам освобождение от занятий на два дня. Но не больше! — предупредила медсестра, выписывая фее больничный. «А больше и не надо», — подумала та, направляясь в свою комнату. Винкс были в сборе. — Ну что? — тут же спросила Стелла. — Сработало! — радостно оповестила всех Муза. — Честно говоря, я даже удивлена. Первый твой хороший план. — Прекрати, — отмахнулась принцесса Солярии. — У меня всегда отличный план, просто каждый раз вы всё портите. — Стелла!!! — Молчу. Лира, мисс Фарагонда точно ничего не заподозрила? — Нет, — отрицательно покачала головой Хранительница. — Она без лишних вопросов отпустила нас с Музой домой. — Отлично! Когда вы намерены отправляться? — спросила Текна, одновременно переписываясь с Тимми. — Прямо сейчас, — Лира встала с кресла, — под предлогом того, что сегодня последний межпланетный корабль на Линфею вылетает через час. — А на Мелодию через полтора, — фея музыки довольно улыбнулась. — Главное, чтобы Гризельда не додумалась позвонить нашим родителям. — Именно поэтому мы летим вместо вас! — пикси оказались тут как тут с маленькими чемоданчиками в руках. — То есть? — непонимающе спросила первокурсница. — Когда мы были на Андросе, пикси и Стелла оставались в школе, чтобы прикрывать наше отсутствие, — пояснила Лейла. — Пикси превращались в нас, и учителя ничего не замечали. — Понятно, но… кто полетит вместо меня? — Я, — Амур села на плечо светловолосой девушке. — Не переживай, нам с твоей мамой будет, о чём поговорить. — Если она вдруг спросит, то я учусь хорошо, никаких магов не встречала, со школы не сбегала, и вообще: чувствую себя просто великолепно! Все рассмеялись. В автобусе, кроме Лиры, Музы, Тюнн и Амур, никого не было. Фея музыки сидела в наушниках, её феечка-пикси попивала чай из маленькой фарфоровой кружечки, а блондинка смотрела в окно. — Мне нужно тебе признаться, — печальный голос Амур вывел Хранительницу из собственных мыслей. — Это по поводу моего гадания, помнишь? — Да. Ты сказала, что мне не суждено стать счастливой. — Нет! То есть… да, — пикси грустно вздохнула. — Тогда мне стало тебя так жаль, что я в ту же минуту направилась в Поселение Пикси, но не нашла ничего, что могло бы тебе помочь. Прости меня, это такая нелепость!.. Из глаз феечки потекли хрустальные слёзы. Первокурсница улыбнулась, заключая Амур в объятья. — Пожалуйста, не печалься по этому поводу. Я не верю в гадания, ведь и они могут ошибаться. К тому же, я твёрдо уверена, что смогу стать счастливой. — Но мои гадания всегда сбывались, — пикси подняла на фею большие синие глаза. — Значит, мой случай станет исключением, — девушка улыбнулась, заглядывая в окно. — Муза! Наша остановка. В Магиксе студентки Алфеи пересели на другой автобус, а пикси, снабдив необходимой информацией, превратили в свои копии и проводили к кораблям. — Как думаешь, сработает? — взволнованно спросила Лира, кусая губу. — Должно, — Муза, которая тоже нервничала, постаралась улыбнуться. Спустя час феи уже стояли возле входа в Леса Вечных Ветров. «Не входить без карты и цели», — гласила красная крупная надпись на поваленной доске. Сам же лес выглядел устрашающе: от него веяло холодом, возле земли стелился туман, а среди деревьев кричала неизвестная птица. — Ну что, — спросила фея музыки, — у нас есть карта и цель? — Есть, — нервно улыбнулась Хранительница. — Вперёд? — Вперёд. Спустя несколько часов ходьбы девушки достигли того самого Ущелья Потерянных Душ, по дороге изрядно перенервничав. — Ты уверена, что мы её найдём, Лира? Внутри у обеих всё дрожало от страха, нервы были на пределе, а по коже бегали мурашки. — У меня нет другого выхода. Я должна всё вспомнить. Ущелье было огромным. К тому же, с разных сторон дули холодные ветра, осложняя задачу спуска. — Будем перелетать? — спросила Хранительница, бросая походный рюкзак на росистую траву. — Да, — кивнула фея музыки. — Похоже, по-другому нам никак не перебраться. Волшебницы Винкс! Небольшую полянку озарило яркое разноцветное сияние, и спустя пару секунд две феи уже готовились к взлёту. — Муза, ветра очень сильные, — подойдя к краю ущелья, сказала блондинка. — Нам нужно что-то вроде утяжелителя, чтобы нас не сдуло. — Предлагаю положить в наши рюкзаки несколько тяжёлых камней. Однако даже так лететь оказалось очень тяжело. Ветра дули с разных сторон, снося фей то влево, то вправо. Противостоять им было очень сложно. Пару раз девушки пытались поставить щиты, но потом осознали, что это просто бесполезно, и продолжили упорно лететь вперёд. Прошло около десяти минут, но, обернувшись, подруги поняли, что продвинулись всего ничего. — Нам нужно попробовать лететь быстрее! — Муза попыталась перекричать воздушные течения. — Иначе мы не доберёмся и к ночи! — Хорошо! Феи увеличили скорость полёта, но ветра, казалось, только усилились. Уже в центре ущелья Лира услышала тихие голоса, которые звали её к себе. «Ущелье Потерянных Душ». Хранительницу пробила крупная дрожь. — Муза! Они не хотят, чтобы мы прошли! В тот же момент ветра на секунду стихли, а затем стали дуть с ожесточением, пытаясь сбить девушек вниз. — Только не падай! — кричала первокурсница, надеясь, что подруга услышит её. — Только не падай, Муза!!! Она различила силуэт впереди и с некоторым облегчением выдохнула, продолжая путь вперёд. Силы были на исходе, а крылья постепенно стали казаться замороженными. Светловолосая девушка увидела спасительный край ущелья. Обрадовавшись, она увеличила скорость, но добраться ей было не суждено. Мощный воздушный поток ударил прямо в грудь, и она полетела вниз. Очнувшись, Лира поняла, что лежит на чём-то жёстком. С трудом подняв словно налившиеся свинцом веки, она огляделась. Было темно и сыро. Деревья росли сверху, создавая своеобразную крышу. Ветви некоторых из них были поломаны, и девушка догадалась, почему при падении ничего себе не сломала. Невыносимо болело плечо. Шикнув, фея поднялась на ноги, оценивая масштаб повреждений. Не считая царапин на руках и ногах, всё было в норме. «Об камень в пещере биться было больнее», — невесело усмехнулась она, поднимая глаза вверх. Полоска света была столь мала, что блондинке показалось, будто она вообще не сможет отсюда выбраться. Попытка превращения тоже ничего не дала. Хранительница устало опустилась на землю, вздыхая. «Поздравляю, — язвительно подумала она, притягивая к себе колени. — Шестой день обучения, в третий раз чудом избежала смерти. Прекрасно!» Почему-то вспомнился первый поединок с Валтором. Тот самый, где он уже поведал ей, что она — новая Хранительница. Затем на ум пришёл второй, где маг попытался ввести девушку в гипноз, чтобы заполучить Ключ Равновесия. Ненависть вспыхнула с новой силой, но вместе с ней и что-то другое, неизвестное. Однако попытку разобраться в своих чувствах прервал тихий голос. — Приветствуем… Первокурсница подскочила на ноги, но рядом никого не обнаружила. Лишь сероватый туман, скользящий по земле. Но туман ли? — Это вы? — боязливо спросила фея. — Вы Потерянные Души? — Те, кому нет покоя… Те, кто тоже жил и мечтал… — Вы хозяева этого места, так? — стараясь не обращать внимание на унылые слова, спросила светловолосая девушка. — Мне нужно выбраться отсюда. — Зачем? — к ней приблизился маленький серый сгусток, и Лира различила красивое лицо женщины. — Кто ждёт тебя наверху, Хранительница? — Откуда вы знаете? — изумилась первокурсница. — Мы знаем всё, — к ней приблизилась ещё одна душа. — Мы знаем, зачем ты пришла сюда. Ты хочешь вернуть… — Воспоминания, — хором пропело ущелье. От этих тихих и жалобных голосов всё тело девушки покрывали мурашки, а в душе неприятно ныло. — Да, мне нужно узнать, что со мной происходило раньше. — Хочешь, мы тебе расскажем? Поведаем всё, от самого начала до самого конца. Ответим на любой вопрос, откроем любые истины… «Да!» — хотела крикнуть фея, но вдруг что-то её остановило. «Не вздумай соглашаться! — гневно шипел непонятный голос в голове. — Совсем ненормальная? Ты посмотри на них! Уходи отсюда». И помни: никогда не бери то, что тебе предлагают в дар! — Нет, — твёрдо ответила блондинка. — Я найду Марселлу и выясню всё сама. А теперь отпустите меня. Сероватый туман исчез. Тонкий ветерок пробежал по ногам девушки, постепенно начиная расти. С лёгкостью подняв её, ветер устремился наверх. «Высадив» Хранительницу на краю ущелья, воздушный поток исчез. — Муза! — тут же позвала подругу светловолосая девушка. — Муза, где ты?! — Лира! — фея музыки выбежала из леса и кинулась обнимать первокурсницу. — Я думала, ты пропала! Хотела найти какую-нибудь лиану, чтобы спуститься к тебе… — И это стало бы ошибкой, — мрачно оповестила подругу Лира. — Внизу были Потерянные Души. Они предложили мне ответить на все вопросы. — И ты отказалась? — Да. Мисс Гриффин предупреждала меня о том, что здесь нельзя брать что-либо даром, но я бы не вспомнила, если бы не голос, который вдруг появился в моём сознании. Он и спас меня. — Знаешь, с Блум периодически говорит её сестра-призрак, Дафна. Возможно, тебе тоже подсказывает кто-то в этом роде. — Сомневаюсь, — отрицательно покачала головой фея. — Это как вторжение… знаешь, будто кто-то прорезает брешь в твоём сознании, шепчет спасительную подсказку и уходит. В любом случае, раньше со мной такого не было. — Ладно, сейчас это не самое главное. Скоро закат, и нам нужно поскорее найти дом Марселлы. Лучи солнца постепенно исчезали за пышными кронами деревьев, а две девушки устало волочили ноги по заросшей тропе. — Я больше не могу, — вздохнула фея музыки, опускаясь на поваленное дерево. — Здесь можно ходить вечность и ничего не найти! — Ветра даже здесь слишком сильные, — светловолосая девушка опустилась рядом с подругой. — Иначе можно было бы использовать твою поисковую систему по эхо. Муза лишь печально хмыкнула. «Да ладно? — Лира вновь услышала саркастичный голос в своей голове. — Хочешь сказать, что ты ничего не можешь сделать? Я тебя переоценивал». Фея надулась и перевела взгляд на окружающий её лес. Холодно и пусто. Или нет?.. «Деревья, ну конечно же! — догадалась она, вставая. — Вот, кто мне поможет!» — Волшебницы Винкс! — Лира, что ты хочешь сделать? — спросила синеволосая девушка, непонимающе смотря на подругу в трансформации. — Я собираюсь использовать свою поисковую систему, — улыбнулась Хранительница, поднимая максимально высоко в воздух. Сконцентрировавшись, она развела руки в разные стороны, призывая лес помочь ей в поисках. Поляна, на которой сидела Муза, залилась зелёным светом. Теперь первокурсница была будто светлячком, освещающим сумеречный лес. Деревья говорили неохотно. Лишь тихо перешёптывались между собой. Однако блондинка не сдавалась. «Мне нужна ваша помощь». «Ты хочешь найти старую ведьму», — начал говорить скрипучий голос, а остальные деревья стали качаться из стороны в сторону. «Да, мне нужно поговорить с ней». «Говорить с тем, в чьё сердце пробралась печаль и скорбь, очень сложно. Но ты сильная фея, ты не поддалась искушению и прошла испытание в ущелье Потерянных Душ». «Испытание?» «Оно должно было показать, способна ли ты идти дальше. Ты вторая, кто смог это сделать. Но за тобой по пятам следует демон, чьё сердце мрачно и безжалостно. Но и в таком может зародиться частичка света». Лира не понимала, о чём идёт речь. Какой ещё демон? С ней ведь только Муза. «Пожалуйста, помогите мне найти Марселлу». «Старый каменный дом на отшибе, по направлению к надежде». Деревья замолчали. Фея опустилась на землю, возвращая себе обычный вид. — Что они сказали? — Муза смотрела на светловолосую девушку выжидающим взглядом. — Каменный дом на отшибе. По направлению к надежде. — Какой ещё надежде? Может, выход из леса? — Я сомневаюсь, — отрицательно покачала головой Хранительница, усаживаясь прямо на траву. — Думаю, здесь есть что-то другое… Последние лучи солнца блеснули за кроной большого дуба, и лес погрузился во мрак. — Лира, нам нужно побыстрее понять, что это значит, — фея музыки поёжилась, оглядываясь. — Мне здесь совершенно не нравится, и, если на нас нападут, отбиться сил не будет. — Я думаю, думаю! — напряжённо ответила блондинка, возвращая свой взгляд туда, где только что исчез последний луч солнца. «Без него стало ещё страшнее», — невесело хмыкнула первокурсница. Вдруг она всё поняла. — Солнце! Муза, надежда в этом лесу — солнце! — Значит, нам нужно место, где солнце восходит, — сообразила синеволосая девушка, облегчённо улыбаясь. Феи быстрым шагом направились на восток, огибая колючие кустарники и торчащие из земли коряги. *** В Алфее остальные Винкс готовились к тесту профессора Авалона, и только Блум вздыхала, глядя в окно. — Блум, что-то не так? — к фее Огня Дракона подсела Флора. — Я волнуюсь за девочек, — призналась рыжеволосая девушка. — Леса Вечных Ветров — опасное место, и мы зря отпустили их одних. Особенно после боя с Валтором. — Не думаю, что мы смогли бы их остановить, — пожала плечами Лейла, вмешиваясь в разговор. — Лира была настроена очень решительно. Впрочем, как и Муза. — А вам не кажется странным, что Валтор просто взял и отпустил их? — спросила фея технологий. — Текна, ты опять? — Флора бросила на подругу недовольный взгляд. — Мы же договорились больше не поднимать эту тему! — Девочки, но вы только подумайте! У него не получилось забрать Ключ, и он просто отпустил их! Не убил, не взял в заложники и даже не подчинил себе, а отпустил! — Не знаю, к чему все эти споры, — подала голос Стелла, вставая с кровати. — Мне, например, и так всё ясно: у Валтора на Лиру свои планы, и он просто не хочет от них отклоняться! — А ведь Стелла права, — кивнула головой Блум. — Сначала он позволил ей потушить пожар, потом заманил её на Андрос, забрав Музу, а вчера ночью просто отпустил. Текна, а ты не думаешь, что он только и ждёт того, что мы начнём подозревать её? Фея технологий удивлённо ахнула. — А ведь действительно… — Тебе стоит извиниться ещё раз, — строго посмотрела на подругу Лейла. — И на этот раз искренне. — Я ведь даже об этом не подумала, — осознав свою ошибку, Текне стало очень стыдно за своё поведение. И она твёрдо решила, что в следующий раз вместо Музы с Лирой пойдёт она. *** Лира и Муза упорно двигались вперёд и вскоре вышли на просторную поляну, которая находилась прямо посреди густых крон деревьев. Впереди маячил силуэт чего-то квадратного, смутно напоминающего… — Дом! — радостно воскликнула синеволосая девушка и ускорила шаг. — Стой, — первокурсница схватила её за запястье. — Думаешь, корректно будет вламываться ночью? — А разве всё то, через что мы прошли по пути сюда, корректно? Ты упала в ущелье, откуда еле спаслась... «И то благодаря невесть кому», — подумала фея музыки, но не осмелилась это озвучивать. — ...Потом мы шли несколько часов совершенно без сил, оглядываясь на каждый шорох, чтобы просто найти этот дом, и теперь я должна думать о корректности? — Верно, не должна. Студентки Алфеи вздрогнули и обернулись на голос. Чуть позади них стояла высокая темноволосая женщина с небольшой корзиной в руках. — Я ждала вас, девушки. А особенно тебя, Хранительница, — ведьма прошла чуть вперёд, ровняясь с Музой и Лирой. — Идёмте в дом. Феи неохотно поплелись за ней, переглядываясь и пытаясь общаться с помощью знаков, но ничего не получалось. Сдавшись, они просто пошли вслед за отшельницей, что-то тихо бормочущей самой себе. Дом оказался небольшим и довольно мрачным. Муза заметила, что возле него было как-то холоднее. Однако обе волшебницы вымотались за день и в глубине души просто хотели сесть на диван и отдохнуть. Но на пороге ведьма задержала светловолосую девушку. — Прогони его. — Что? — непонимающе спросила та. — Он следует за тобой. Прогони его. Он, может, и помог тебе сегодня, но совсем нет гарантии, что не убьёт тебя завтра. Сердце как лёд… Сердце… Засуетившись, женщина открыла тяжёлую дубовую дверь, пропуская девушек вперёд. Изнутри её жилище казалось намного больше, чем снаружи. Там были две спальни, что-то вроде гостиной и маленькая кухня. — Присаживайтесь, — ведьма кивнула на старый зелёный диван, а сама ушла к плите. Феи осторожно присели на край мебели, неосознанно прижимаясь друг к другу. — Ты уверена, что мы здесь в безопасности? — как можно тише прошептала синеволосая девушка, оглядываясь. — Смахивает на жилище сумасшедшей. — Перестань, — так же тихо ответила Хранительница, не сводя глаз с отшельницы. — Во всяком случае, нам не грозит смерть от лап каких-нибудь хищников. — Он бы и не позволил тебе так умереть, — женщина оглянулась, усмехаясь. — И никогда не позволит. Но это вовсе не так хорошо, как кажется. — Извините… — блондинка заступорилась. — Я ничего не понимаю. — Сейчас поймёшь, — Марселла поставила перед девушками две кружки с чем-то дымящимся и села напротив них. — Покажи мне его. Лира не сразу сообразила, что она хочет, но потом поспешно вытянула Ключ из-под майки. — Совсем не изменился, — слабо улыбнулась ведьма, проводя пальцем по холодному металлу. — Убийца чужих жизней… Первокурсница отпрянула от женщины после этих слов. — Почему вы так думаете? — Конечно, ты теперь практически неуязвима, — согласно кивнула головой отшельница, не отводя пристального взгляда фиолетовых глаз от светловолосой девушки. — В тебе огромная сила, которая способна противостоять любому злому существу. Сила способна. А сердце нет. Хранительница вздрогнула, боясь даже подумать о том, чей образ ей навевали слова Марселлы. — Ты уже страдаешь, дитя. Но во многом это моя вина. Я не уберегла Амелию тогда, и это навлекло большие перемены. Хранителям было тяжело и до этого, а сейчас… Я даже боюсь представить, что ждёт тебя, Лира. — Вы знаете моё имя? — девушка не переставала удивляться. — Деревья мне сказали. Ты прошла испытание в ущелье Потерянных Душ. Ты очень смелая и сильная, фея Алфеи, но кто помог тебе вспомнить то, что ты должна быть такой? — Я не знаю. — А я догадываюсь. Но не это сейчас самое главное. Ты пришла ко мне узнать о том, что с тобой было раньше. Но, к сожалению, я не могу ответить на этот вопрос. Зато ты можешь. — Я? Но я ведь ничего не помню. — Зато помнит твоя тёмная сторона. Враг не соврал тебе. — Но откуда Вы столько знаете о Хранителях? — влезла в разговор Муза. — Я знаю о них всё. Потому что именно я уничтожила потом всю информацию. Девушки ахнули. — Но зачем?! — Хранителей больше не должно было быть. Предание гласило: «Если Хранитель умрёт до того, как все четыре силы будут ему покорны, линия прервётся, и в Волшебном Измерении воцарит хаос». Так к чему тешить людей глупыми надеждами на то, что спаситель появится? Но я недооценила силу Судьбы, о милое дитя. Теперь тебе будет в два раза сложнее, и я извиняюсь за это. — Но как мне вернуть воспоминания? — Она сильна. Но ты должна быть сильнее. Не позволяй сердцу идти на поводу глупых чувств. Выбирай разумом, ведь именно от твоего выбора зависит судьба всего мира. — Я снова не понимаю, — фей клонило в сон, но они упорно пытались понять, что говорит ведьма. — После того, как злобный изверг убил моего ребёнка, в душе Хранителей закрепилась излишняя тёмная энергия. Она будет обманывать тебя. Будет искажать твои чувства, толкать не в том направлении. Но ты не должна сдаваться. Всегда помни о том, какой огонь горит в твоей душе. Лира сидела молча, опустив глаза в пол и думая над словами отшельницы. В них была доля правды. Во снах она сражалась с чем-то тёмным, но отдалённо напоминающим её саму. — Значит, чтобы вернуть память, мне нужно просто сразиться со своей тёмной стороной? — уточнила светловолосая девушка. — Не просто сразиться, а победить окончательно. Победа в обычном сражении даст тебе лишь маленькую частичку памяти, например, имя твоего лучшего друга. А полная победа над злой сущностью вернёт тебе всё. И перестанет искушать тебя. — Спасибо вам, — Хранительница подняла бирюзовые глаза на женщину. — Огромное спасибо. Я не знаю, как отблагодарить вас. — Самая для меня большая благодарность — твоя просьба о помощи, милая. Приходи, когда тебе только вздумается, и я постараюсь ответить на любые твои вопросы. А сейчас вам обеим нужно отдохнуть. Я расстелила вам во второй спальне. Прошу, отдыхайте. А утром направитесь домой. Поблагодарив отшельницу, феи двинулись к спальне, но Музу Марселла остановила, отходя с ней чуть подальше. — Ты должна беречь её, — быстрым шёпотом говорила ведьма. — Она будет искать, но ты должна напоминать ей, кому верить, а кому нет. Есть враг, древний враг, очень опасный. Но он сам ещё не понял, чего хочет. Опасность. Ты должна беречь её, напоминать, кто она на самом деле. — Лира спасла меня, — фея музыки кивнула головой. — И я перед ней в долгу. Я сделаю всё, что будет в моих силах. Женщина улыбнулась, погладив девушку по плечу. — Ты смелая и благородная, фея музыки. Пусть так будет всегда. Девочки заснули почти мгновенно. Марселла долго наблюдала за ними, а потом грустно покачала головой. «Ты многого не знаешь, — думала она, смотря на светловолосую девушку. — Но, к счастью, многого не знает и он».