Ты мне нужен

- Ну что, как спалось? - На удивление неплохо. - А проснулся во сколько? - Ну… - Судя по тому, что я тебя увидела только несколько минут назад, проснулся ты явно недавно. - Ладно, признаюсь. - Завтра никаких поблажек не жди. Увижу тебя не выспавшимся, будешь репетировать с тройным усердием! - Ладно-ладно, я все понял. Алекс и Джиа сидели рядышком, ожидая начало игры. Джиа сменила вчерашнее место дислокации в окружении Марти и Мориса, сев рядом с Алексом. Удивительно, как полный желудок может позитивно действовать на настроение. Алексу даже удалось искренне улыбнуться. Да и рядом с Джией он чувствовал себя гораздо лучше, чем в одиночестве. - А тебя не спрашивали о том, как прошло наше ночное свидание? - Спрашивали. - Ну а ты что? - Так я им все и рассказала. – Ехидно ухмыльнулась ягуарша. - Пусть помучаются в догадках. Кстати! – Джиа неожиданно перешла на шепот. - У меня тут есть к тебе предложение. - Я весь во внимании. - Тебе очень хочется весь вечер отвечать на дурацкие вопросы про «Ну а чем вы там занимались»? - Честно, не очень. - Отлично. Сейчас же моя очередь вертеть бутылку, так? Если она укажет на тебя, ты выбираешь дело, и мы с тобой идем на еще одну прогулку под луной. Договорились? Алекс на мгновение призадумался. Все же даже, несмотря на некие обнадеживающие проблески в настроении, особого желания быть в большой компании Алекс не испытывал. Наверное, побыть наедине с Джией сейчас было бы и вправду лучшим решением. Однако, не успел он и рта открыть, как буквально из ниоткуда перед ним и Джией возникла Эсмеральда. - Джи, детка, ты нам с девчонками очень нужна прямо сейчас. - А вы играть не будете что ли? - Конечно будем, просто к тебе есть разговор. Важный. Женский… - Эсмеральда бросила взгляд на Алекса. - Походу игры обсудим. Подсаживайся к нам. Алекс же не обидится, если мы заберем его подружку на один вечерок. Джиа посмотрела на Алекса, и по ее взгляду было понятно, что она не очень-то горит желанием покидать льва, ради каких-то женских разговоров, но, она молча развела лапами, словно говоря «Ну что поделаешь». Встав с земли, Джиа сказала - Если что, мое предложение еще в силе. Проводив ее взглядом, Алекс окинул взор на сидевших в импровизированном круге зверей, подыскивая кого-нибудь, к кому можно будет подсесть, а то перспектива сидеть рядом с Мортом и Филом, Алекса не очень радовала. Мелман что-то шептал на ушко Глории, от чего та весьма заметно покраснела, Виталий о чем-то эмоционально спорил со Шкипером, а Стефано хохотал над какой-то шуткой Марти. Бросив взгляд на последнего, у Алекса снова что-то рухнуло внутри души. Решив никому не мешать, Алекс вздохнул и посмотрел на Джию, сидевшую уже на другом конце круга. Судя по всему, женский разговор оказался несколько более интересным, чем она предполагала. В какую-то секунду она подняла глаза в сторону Алекса и едва заметно подмигнула. «Только бы бутылка не подвела…» - Глория… Слово или дело? Увы, удача отвернулась от Алекса, оставив его помирать от тоски. Игра шла уже второй, а то и третий час. Становилось все темнее и темнее. За время игры, бутылка до сих пор ни разу не показала на Алекса, словно чувствуя его апатию к происходящему. «Безусловно, можно просто встать, извиниться перед всеми, да спокойно уйти к себе в вагон. Но, блин, как-то неудобно. Да и потом наверняка будут расспросы от Глории, мол, что с тобой произошло, ты бы просто так никуда не ушел…» - Ну наконец-то! Плавая в своих мыслях, Алекс не сразу сообразил, что вообще произошло и почему все одобрительно загоготали. Но страшные подозрения подтвердились вдвойне. Бутылочка и вправду впервые за вечер показала в его сторону. Более того, ее так точно крутанул именно тот, от кого можно ожидать чего угодно… - Все, все. Не отвертишься! Я точно решил, что ты должен сейчас будешь сделать! Стефано аж подпрыгивал от нетерпения поскорее сказать придуманное им дело вслух. - Вообще-то я имею право выбора. - А! Ну это… - И я выбираю слово. В любом случае, вопросы от Стефано всегда менее изощрены, чем желания. Да и судя по тому, как улыбка сменилась грустной растерянностью, он и знать не знает, что же можно спросить. - Слово… Ну… - На мгновение Стефано призадумался, но тут же улыбка вновь озарила его мордочку. - О! Ты когда-нибудь пробовал курить? - Стефано, ты… Забавная картина. Почти все игроки схватились за головы, а самые эмоциональные высказали свои мысли вслух. - Почему ты не спросил у него про свидание? - Алекс за весь вечер в первый раз только отвечает, а ты такой вопрос! - Ну нам же всем любопытно! На бедного Стефано было больно смотреть. Запрессованный со всех сторон морской лев смог выдавить из себя только что-то издали напоминавшее «Ну извините». Алекс решил, что пора прекращать этот балаган, и как можно громче сказал: - Нет, не пробовал и не собираюсь пробовать. Быстро встав с места, он подошел к бутылке и хорошенько ее крутанул. Однако едва она закрутилась, у Алекса уже появилось странное ощущение, что он точно знает, на кого же в итоге укажет бутыль. Не отрывая от нее взгляда, Алекс сел назад. Как же ему хотелось, чтобы интуиция его подвела. И наконец, бутылка остановилась. Кто-то даже затянул протяжной ох, видимо ожидая, что Алексу попадется Джиа, но интуиция льва не подвела. Вздохнув, он посмотрел на счастливчика, которому выпала честь быть выбранным бутылкой. Что произошло в эту секунду, Алекс сам не понял. «Как? Как?! Весь день ты только и делал, что смеялся да веселился, а сейчас… Где твоя привычная улыбка? И не страх ли читается в твоих глазах? Чего тебе бояться-то?» - Тишина! – Неожиданно Виталий издал мощный рык, который вмиг заставил всех замолкнуть. – Вы же все помните мое вчерашнее желание, не так ли? Так что у тебя, полосатый, нет выбора. Ты обязан сейчас сказать только правду, без идиотских дел. - Задай ему жару! – крикнул Мейсон. Алекс по-прежнему смотрел на Марти, который перевел свой взгляд куда-то в сторону Виталия. Однако лишь слепой не заметил бы, что Марти действительно заволновался. «Да от чего же ты так переживаешь? Это я должен был волноваться, что мне кто-нибудь задаст какой-нибудь вопрос, из разряда «Кого ты любишь», а мне придется всем говорить правду» - Давай, спроси у него что-нибудь такое-претакое, чтобы прям вообще! Наконец Марти снова посмотрел в глаза Алексу, который сразу испытал странное чувство. Будто бы все это когда-то происходило раньше. И, кажется, Алекс начал понимать, когда именно это происходило, и какой вопрос он хочет задать. - Что тебе сказал мой отец в тот день, когда мы с тобой поругались? Сразу стало ясно, что это было попадание точно в цель. Де жа вю. Все как тогда в Африке. Эти глаза, они вновь умоляли прекратить все прямо сейчас. Но Алекс, также молча, игнорировал эту просьбу. В кромешной тишине раздался голос Джулиана: - А о каком это дне идет речь? Алекс не ответил на вопрос. Марти же просто понуро опустил голову. Уже даже показалось, что он и не собирается ничего говорить… - В тот день он рассказал мне одну историю. – Не поднимая головы, сказал Марти. – Просто историю из своей жизни. Когда он еще был молод, у него тоже был лучший друг. Звали его Батанд. Они были вместе с самого раннего детства. Даже девушек себе нашли – двух подруг. Одна из них это твоя мама. Отношения твоего папы со своей суженой развивались так, как они и должны были развиваться. Вскоре твоя мама была беременна тобой. А вот отношения Батанда и его львицы были не так гладки. Он был сух с ней, словно что-то мешало ему быть более чувственным. И в один день он признался Зубе, что в него влюблена одна… Зебра. И что он сам, кажется, начинает в нее влюбляться. Твой отец всячески пытался помочь ему советом, наставить на правильный путь. Но в один день Батанд просто прямо сказал своей львице, что он ее не любит, а любит зебру. Зуба от него не отвернулся, даже, несмотря на то, что он был абсолютно против подобных отношений. Однако первое время все шло нормально. Батанд и его зебра казались действительно влюбленной парой. Вскоре родился ты. Батанд всячески помогал твоим родителям. Ты его и не помнишь, а он какое-то время был тебе практически вторым отцом. Но в какой-то момент, Зуба стал замечать, что с его другом что-то происходит. Что он стал каким-то замкнутым, практически не разговаривал и не улыбался. И вечером, прямо перед днем, когда тебя похитили браконьеры, Батанд, рыдая, говорил Зубе, что он жалеет о том, что он подпустил эту зебру так близко к сердцу. Что от нее отвернулась семья, что практически вся саванна шепталась за их спинами. А главное, что проводя время с тобой, он понял, насколько сильно его желание иметь своего собственного ребенка. Таким Батанда Зуба еще никогда не видел. И тогда он допустил ужаснейшую ошибку – он не поддержал его, а отчитал, как учитель отчитывает нашкодившего ученика. На следующий вечер, на плечи опечаленных потерей сына родителей, легла еще одна страшная новость – Батанд покончил с собой. Так твой отец за один день лишился и сына и лучшего друга. В обоих случаях он винил себя. Ему хватило сил пережить все это и не натворить глупостей. И теперь, когда его сын чудом вернулся назад, он увидел, что все может повториться вновь. Он всячески хотел тебя огородить от всего, что случилось с Батандом. Ведь Батанд, как и ты, даже никогда в своей жизни не охотился. 5 Зуба очень сильно за тебя переживал. И если весь месяц он просто всячески пытался настроить меня, против тебя, то в тот день он прямо мне все сказал. Он все правильно понял, как я к тебе отношусь. А вот я все сделал неправильно. Я так и не смог отпустить тебя тогда. Мне не надо было говорить все те вещи, но мне тем более не надо было умолять тебя о прощении, ибо я его не заслуживал. Твой папа сказал мне в тот день верные слова: «Если ты его и вправду любишь – не тяни за собой. Пусть у него будет нормальная семья. Дай ему стать отцом. Он ведь все равно никогда не будет любить тебя так же, как ты его. Не лишай меня сына во второй раз. И не лишай его жизни». Сколько всего бушевало внутри Алекса в эту секунду сложно описать словами. Он изо всех сил пытался успокоить себя и казаться как можно более невозмутимым. Хотя на фоне других так оно и было. Многие в прямом смысле слова сидели с открытыми ртами. И идеальная тишина. Никто не решался что-либо сказать. А что вообще можно было сказать? Алекс повернул голову в сторону Мелмана и Глории. Оба тоже выделялись своей реакцией на происходящее. Мелман, слабенько постукивая копытом по копыту, смотрел на небо с таким выражением лица, словно он тут абсолютно не причем, а Глория даже слегка улыбалась и, заметив, что Алекс смотрит на нее, она легонько кивнула головой в сторону Марти, видимо призывая Алекса подойти к нему. Бросив взгляд на него, Алекс увидел, что Марти неотрывно смотрит на бутылку. Вздохнув, Алекс встал со своего места и на ватных лапах пошел в сторону зебры. Тот до последнего не отводил свой взор от бутылки, переведя его на Алекса только когда тот стоял уже совсем вплотную. Их взгляды пересеклись. Марти едва заметно закачал головой, призывая Алекса не делать того, что он хочет сделать. Но Алекс решил следовать его же совету – действовать. Не думая о последствиях. Не слушая чужих мнений. Просто делать то, что он считает нужным делать. Алекс замахнулся правой лапой. Раздался характерный звук удара, сменившийся всеобщим вздохом, а через мгновение послышался звук упавшего на землю тела. Алекс, не оборачиваясь и не смотря ни на кого, пошел в сторону поезда, с по-прежнему зажатым кулаком. Едва запрыгнув в вагон, Алекс со всей силы хлопнул дверью. Он не стал зажигать свет, попросту сев посреди вагона и уткнувшись головой в кулаки. После удара в нем словно не осталось никаких эмоций. Он просто молча сидел в такой позе несколько минут, пока дверь не распахнулась. Обернувшись, Алекс увидел Стефано, который крайне редко выглядел так серьезно, как сейчас. - Слушай, мы тут с Джией и Виталием решили. Если хочешь, можешь сегодня переночевать у нас в вагоне. Да, я понимаю, что из-за увеличившегося реквизита приходится спать в одном вагоне, однако места тебе хватит. Но если ты, конечно, хочешь, я не настаиваю… - Да. – Алекс тут же встал и подошел к выходу. - Я согласен. Стефано лишь молча кивнул, и поплелся в сторону своего вагона. Алекс не стал задерживаться и пошел следом за ним. Зайдя в вагон, Алекс на секунду опешил, ибо он не ожидал, что и Виталий и Джиа уже были там. Виталий лежал в своем углу, и он лишь бросил беглый взгляд на гостя, протирая один из кинжалов тряпкой. Джиа же наоборот не отрывала взор от Алекса. Он без лишних слов сел рядом с ней. Стефано же стоял в середине вагона, не зная, что ему надо предпринять. - Ну… Что будем делать? - Спать! – Виталий сильно бросил кинжал в стену, и тотчас перевернулся на бок. - Ну спать так спать, уже и вправду поздно. Нет-нет, сидите. Я сам погашу лампу. Спокойной ночи. В вагоне стало темно. Но Алекс и Джиа видели друг друга отчетливо. Джиа по-прежнему смотрела на Алекса с таким видом, словно перед ней сидел кто-то, кому суждено умереть через несколько минут. Алексу было тяжело выдерживать такой взгляд. - Спокойной ночи. – Алекс лег на спину, и закрыл глаза. Неожиданно, он почувствовал, что Джиа взяла его за лапу. - Спокойной.