Ты мне нужен

Шел уже третий день, как цирк прибыл на черный континент. Оставались считанные часы до выступления перед суданской публикой. Было обеденное время, и арена цирка практически полностью опустела. На ней осталось лишь два друга и одна пушка, из которой они по очереди взлетали. Не особо высоко, правда, и все это больше походило ни сколько на репетицию, а сколько на обычное дурачество от нечего делать. Единственным зрителем, наблюдавшим за всем этим действом, был лев, сидевший на одном из самых последних рядов с яблоком в лапах. Не торопясь, прожевывая очередной кусочек, он слишком внимательно сфокусировался на очередном взлете зебры, который в этот раз влетел аж под самый купол цирка. На мгновение у льва внутри все сжалось, но это были напрасные волнения.  Спустя пару секунд, когда зебра аккуратно приземлился на подготовленную заранее сетку, у него отлегло от сердца, но лишь на мгновение. На соседнее с ним место плюхнулся тигр, который тут же сказал: - Ну что решил в итоге? Вопрос этот застал Алекса врасплох. Он попытался вспомнить, что же он должен был такое решить, что Виталий ему аж лично напомнил об этом, но так и не найдя ответа, Алекс сдался.   - Это ты о чем? - О твоем приятеле. – Ухмыльнулся Виталий. - Между вами все кончено? Если предыдущий вопрос можно было посчитать несколько странным, то этот окончательно ввел Алекса в ступор. Повернув голову к Виталию, он окинул того презрительным взглядом, от которого тот только сильнее ухмыльнулся.   - Дружба ваша, говорю, кончена? Алекс перевел взгляд на арену цирка, где Стефано и Марти, достаточно громко смеялись неведомо над чем. - Не знаю. Скорее всего, нет. - Чей-то? Алекс все больше и больше начинал жалеть, что он решил вместо обеда в кругу друзей предпочесть перекус в одиночестве. - Все же не дело это. Столько лет дружили и… Алекс не стал заканчивать предложение. Не от того, что ему ч то-то эдакое пришло в голову. Нет. Все как раз наоборот. Он просто не знал, что еще можно было сказать. Однако Виталия такой ответ явно не устраивал. - Ну а как ты собираешься дружить с ним после его слов? Алексу становилось все более неуютно и неловко от данного разговора. Никакого желания говорить Виталию все, как оно есть на самом деле, он точно не испытывал, но и в очередной раз завираться он так же не собирался. - Прекратит себя вести как последний придурок, тогда и посмотрим, как что будет. Да, я вспылил тогда, когда ему врезал, не отрицаю. Но дальнейшие перспективы…  В общем все зависит только от него. Алексу мысленно выдохнул в надежде на то, что Виталий закроет эту тему, но все же жестокая реальность разбила его иллюзии в пух и прах. - Как вообще можно дружить с парнем зная, что он мало того не такой, так еще и к тебе относится нестандартно… - Не знаю. – В этот раз Алекс не стал медлить ни на секунду, даже не дав толком договорить Виталию последние слова. – У тебя из личной коллекции нет подобного примера? - К счастью, нет. Я вообще все это не переношу абсолютно. Алекс не стал ему отвечать. В это время Стефано и Марти, судя по всему, налетались вдоволь и наконец решили пойти поесть. Уходя, они во всю глотку распевали что-то на итальянском языке. «Странно, а я ведь даже и не знал, что Марти начал учить другой язык»… - Смотри, как бы Стефано у тебя совсем его не отбил… - Виталий вновь усмехнулся, на что Алекс раздраженно спросил: - Может о чем-нибудь другом поговорим? А то эта тема для разговора какая-то… Наипротивнейшая. - Ну а я то что? Мне самому как-то не очень приятно про это вот все разговаривать. Я для тебя стараюсь. – Виталий закинул свою руку Алексу на плечо. - В последние дни, когда ты не с Джией, очень заметно, что ты постоянно какой-то грустный да задумчивый. Вообще уныние от тебя за версту чуется. Понимаю, что мы с тобой и знакомы не так уж давно, да и поначалу не очень ладили… Ну точнее я не ладил. Но это все, конечно же, дела забытых дней. Так вот, раз у тебя с Марти такая ситуация вышла, то не стесняйся уж ко мне подходить, хорошо? Я готов заполнить образовавшуюся пустоту в твоей душе, став тебе хорошим другом. Не против? – Виталий протянул Алексу вторую руку, сжатую в кулак. Алекс не стал долго задумываться, и сделал то же самое. Их лапы легонько соприкоснулись. - Нет, не против. Через минуту они уже спускались вниз. Виталий по-прежнему несколько по-отцовски не отпускал плечо Алекса, который мог хоть вслух с уверенностью сказать, что Виталий и вправду умеет удивлять и, к счастью, с хорошей стороны у него это тоже получается.   - Как думаешь, для Стефа у вас подружку найти реально? - Морских львиц там конечно нет, но я думаю это не такая уж проблема. – Алекс коварно улыбнулся. - Тебе, кстати, тоже кого-нибудь подыскать можно. - А для себя-то тогда почему никого не нашел? – Засмеялся Виталий. - Да я в ту пору как-то и не искал особенно… А в итоге вышло… - Что любовь сама тебя нашла! Алексу ничего не оставалось делать, как с улыбкой кивнуть, хоть сейчас она далась ему гораздо труднее, чем несколькими секундами раньше.   - Поскорее бы уже выступить и рвануть в настоящую Африку! Фрэнки держал в лапах обломок от тумбочки. Как ни странно, но местное убранство уже не в первый раз выкидывало подобные перлы. И даже сейчас, за несколько минут до начала выступления, не обошлось без эксцессов. - К другим слонам. – Закивала головой слониха - И к другим зебрам! – Поддержала ее Эрнестина - А может ну к черту все! – Неожиданно Джиа тоже подхватила всеобщий настрой. - Давайте прямо сейчас своим ходом да рванем на вокзал! - От вас я такого не ожидал, юная леди. – Именно в эту секунду, как обычно из ниоткуда, появилась четверка пингвинов, во главе со Шкипером. - Да я же это в шутку говорю. – Засмущалась Ягуар. - Я так и понял. – Шкипер выглядел как-то нарочито серьезно даже для самого себя. - Сегодня вы должны выложиться на максимум ваших возможностей, ведь сейчас у вас будет не только особенное выступление, но и особенные гости. - Какие-нибудь важные шишки? - Глория едва сдерживала зевоту. - Не совсем. Лев, можно тебя на минутку? Алекс без лишних слов подошел к пингвину и, встав на одно колено, спросил: - Что такое? - Я не хочу говорить об этом всем, а то риск слишком велик. – Шкипер сказал все это действительно достаточно тихо, чтобы его услышал только лишь Алекс, хотя окружающие особо и не смотрели в их сторону. - Девчонки могут растрогаться раньше времени и как начнется.... Ферштейн? - Точно не ферштейн. – Алекс действительно не понимал, к чему же клонил Шкипер. - В общем, сегодня вашими зрителями будет полный зал сироток. - Да? – Алекс не смог скрыть свою отрешенность от этих слов. За это мгновение он уже успел нафантазировать много чего, но Шкипер быстро спустил его с небес на землю, оградив того недобрым взглядом. - Да. Так что уж постарайся порадовать малышей. И я еще раз повторяю, не говори никому ничего заранее. А то ведь накрутят себя раньше времени. Хотя… - Шкипер на секунду задумался. - Зрелище и вправду не самое приятное. Алекс вернулся к Джие, которая сразу же поинтересовалась у него: - Ну что тебе Шкипер такого сказал? - Узнаешь через пару минут.   Спустя даже 20 минут за кулисами суданского цирка царила своеобразная атмосфера. Стояла кромешная тишина, и звери просто молча занимались своими делами. Кто-то просто лежал и отдыхал, кто-то ходил зад вперед, Стефано изображал какую-то иллюзию действия, перетаскивая вещи с места на место. Алекс смотрел на все происходящее несколько со стороны, попивая сок. В какой-то момент его взгляд пересекся со взглядом Шкипера. В нем так и читались слова "Видишь,  я ведь предупреждал" . И именно в эту секунду тишина была прервана: - Странно, а почему эти детки все без родителей были? Марти, по-видимому, оказался единственным, кто так и не понял, что к чему. Не успел он вдоволь ощутить на себе сразу несколько пар глаз, которые, по возможности, уничтожили бы его прямо на месте, раздался голос Глории. - Марти... У них нет родителей. - И, скорее всего, никогда и не будет. - Тяжело вздохнула Эсперанза. Марти был искренне ошарашен этой вестью. Оглядевшись вокруг, он явно хотел, чтобы хоть кто-нибудь опровергнул сказанные девушками слова, но все лишь отводили взгляд, кроме Шкипера, шлепнувшего себя по губам, намекая зебре, что ему следовало бы промолчать несколькими мгновениями раньше. - Оу... А я как-то... И не догадался... - Жалко ребятишек... - Джиа сидела рядышком с Глорией, грустно понурив голову. - В такой стране небогатой живут, еще и без родителей. И глазки у них такие... Вроде и радуются, но ведь видно, как им тяжело... - Джиа приобняла Глорию за плечи, которая уже не могла сдерживать слез. – Мы должны хоть как-то им помочь! - Так, а ну хватит! - Неожиданно раздался львиный рык, от которого вздрогнули без исключения все. Алекс смотрел на друзей, ощущая внутри себя какую-то необузданную и необъяснимую ярость. - Мы звери. Цирковые звери, так?! Никто не решился ему что-либо ответить. Банально, всем было страшно от такого неожиданного приступа Алекса, который сам потихоньку начал понимать, что он перегнул палку. - Свою работу мы выполнили прекрасно. – Громкость голоса опустилась до нормального уровня. - Мы подарили детям прекрасные впечатления, устроили отличное представление. Мы не можем сделать ничего большего для них, как бы ни хотели, разве не так? Безусловно, детишек жалко, но и мы не всемогущие. Так что давайте не будем портить друг другу настроение и… Алекс прервался на полуслове. Еще раз, оглядев всех вокруг, и остановившись отдельно на Джии, он едва не завыл. Ему было стыдно. Ужасно стыдно за свои эмоции, которые буквально выплеснулись наружу, когда он сам того не ждал. - Да, ты прав. – Виталий первый решился заговорить. – Нечего нам слезы лить. Завтра уже будем на пути в заповедник, так что расслабляемся и отдыхаем! Алекс воспользовался шансом относительно незаметно отойти прочь. Уже практически дойдя до выхода, ведущего на улицу к клеткам, в которых зверям приходилось спать эти дни, Алекс почувствовал, как кто-то схватил его за лапу. Обернувшись, он сразу же оказался в цепких объятиях Джии. - Извини, что у меня так грубо вышло… - Не извиняйся. – Джиа оборвала Алекса, не дав тому закончить. – Я действительно переборщила, и ты все сделал правильно. Это надо было прекращать. В эту секунду губы Джии соприкоснулись с губами Алекса. Поразительно, но после лесной игры, у них так и не было подобного поцелуя. Джиа целовалась, прикрыв глаза... Неожиданно вдалеке показались две фигуры. Оба, едва завидев целующихся, тут же затормозили и так же тихо попятились назад. Джиа даже ничего и не услышала и тем более не заметила. В отличие от Алекса. Физиономия Марти, который едва заметив парочку, сразу же как-то уж больно ехидно ухмыльнулся, до конца дня не выходила у него из головы.