Рыцарь-вампир: пусти меня в бездну

      Деликатно шурша дорогой низкопрофильной резиной, серебристо-синий седан стремительно летел по пустынной улице. В автомобиле сидело двое: черноусый солидный водитель с лицом таким серьёзным и бесстрастным, что ему больше подошёл бы президентский лимузин, и девчонка старшего школьного возраста, задумчиво глядящая в окно. Прохожих было немного: солнце уже опустилось за горизонт, и небо начинало темнеть, хотя на западе ещё трепетали пунцовые лоскутки заката, похожие на страусиные перья.       Или на потёки свежей крови…       Таура зажмурилась и сердито взъерошила и без того растрёпанные волосы. Да что сегодня с ней такое? Почему в голову настойчиво пытаются пролезть несуразные и пугающие мысли, – и чем больше она удаляется от дома, тем сильнее.       Заставив себя выбросить из головы всю эту чушь, Таура расстегнула молнию куртки: ей было жарко.       Как будто она не в школу едет, а отправляется на другую планету.       Машина вырулила на набережную и покатила вдоль воды. На гранитном парапете, влажном от постоянно накатывающих волн, сидели вездесущие чайки, выглядывая, чем бы поживиться. Охотиться на рыбу им было лень.       Девушка нажала на кнопку, стекло на двери послушно сдвинулось на дюйм, и в салон автомобиля с шумом ворвался солёный морской воздух.       – Если жарко, я включу кондиционер, – сказал шофёр. – Только окно лучше закрыть.       – Хорошо, – покладисто ответила Таура. Ей не хотелось спорить. Вместо этого она спросила: – Далеко ещё?       – Скоро приедем, – водитель сверился с картой. – Мы почти на месте.       Он был немногословен, этот мужчина, совсем как её мать. Должна быть, если люди долго работают вместе, они невольно перенимают манеру поведения и привычки друг друга.       Таура подумала о матери, и ей отчего-то стало очень одиноко. Про госпожу Саяму все вокруг говорили, что она, Таура, должна гордиться своей матерью: ещё бы, блестящий хирург, ученый и меценат, светило современной науки, владелица собственной клиники, где под её началом трудилось несколько сотен молодых специалистов.       Таура всё это знала и гордилась. Искренне гордилась. Только ей всегда казалось, что матери больше интересна собственная работа, а не жизнь Тауры. Вот и сейчас она отправила дочь в закрытую академию-интернат, где ей предстоит проучиться год как минимум. С её слов, так будет лучше для самой Тауры: ведь ей предстоит достаточно долгое время работать на родине, в Англии, – там открывается новая клиника.       Девушка потеребила мочку уха. Она уже не ребенок, чтобы чувствовать себя брошенной. В конце концов, она прекрасно понимает, что это не так. Мама любит её, – ведь Таура её единственный ребенок.       И всё-таки в груди щемило от неприятного и досадного ощущения, что её бросили.       Бросили.       Одну.       Без друзей.       "Друзей себе новых заведёшь, ты же у меня общительная. Не помню, чтобы у тебя когда-либо с этим проблемы были, – вспомнила она напутственные слова матери. – А что одна поживёшь какое-то время – так тебе же не пять лет. Лично я не вижу в этом ничего криминального. Самостоятельней станешь, тебе не повредит".       – Я и так самостоятельная, – буркнула Таура себе под нос, так, чтобы шофёр не услышал. Червячок беспокойства в её груди попытался что-то возразить, но они уже подъезжали к воротам академии.       Машина остановилась у кованой ограды, такой высокой, что девушке пришлось прильнуть к окну и наклонить голову, чтобы разглядеть остроконечные пики, частично скрытые пышными кронами платанов и грабов, – листву деревьев уже тронула осенняя позолота. Сумерки уже успели сгуститься настолько, что на небосводе показались первые звёзды. Уличные фонари, идущие вдоль ограды академии, уже зажгли. В их искусственном желтоватом свете всё вокруг выглядело, словно причудливая декорация к старому гангстерскому фильму.       Водитель открыл заднюю дверь и подал девушке руку, помогая выбраться из машины.       – С вещами помочь? – он склонился над багажным отделением.       – Нет, благодарю, – Таура вежливо качнула головой. У неё из вещей-то один чемодан на колёсиках да небольшой рюкзачок, – вот и весь багаж.       – Я могу проводить вас, если хотите, – с готовностью предложил шофёр.       Таура забросила рюкзак на спину и взялась за ручку чемодана. У самой ограды в тени платана маячили две фигуры.       – Не надо, зачем? – Таура вдруг почувствовала неловкость. Она не до конца привыкла, что люди относятся к ней с тем же почтением, как к её матери.       – Как скажете, Таура-сан, – мужчина невозмутимо пожал плечами. – Впрочем, вижу, вас уже встречают. Что ж, удачи вам на новом месте.       – Спасибо, что подвезли. До свидания, – Таура улыбнулась и шагнула к воротам.