Рыцарь тьмы

      Я вместе с Алексом, моим подельником, выехали на улицу дорогих домов. Была глубокая ночь и, чтоб хоть как-то видеть в темноте, мы нацепили инфракрасные очки. Целью ограбления был одинокий невзрачный домик по правую сторону от дороги. Благодаря моей слежке за хозяевами, я узнал, что это была пожилая пара продавцов ювелирных украшений. В нашем приоритете нужно было аккуратно пробраться в дом, минуя сигнализацию, найти все ценные украшения и уйти незамеченными. Оставив машину задом к дому, ненавязчиво замаскировав её в кустах, мы направились к ограде данного строения.        Здесь не было никаких собак, множества натыканных камер на каждом углу, навороченных охранных средств, поэтому прокрасться на задний двор, миновав ограждения, не составило особого труда. Позади дома распологались роскошные, но относительно небольшие клумбы с цветами, бережно выращенными в окружении заботливых старческих рук. – Мило, — сказал я. – Потом налюбуешься. Нам надо быстрее обчистить этот домишко и уносить ноги, — шёпотом пробормотал Алекс, судорожно готовясь к транспортировке стремянки.       Мой коллега поставил лестницу к окну второго этажа, которую пару минут назад, корчась от неудобства, передавал мне через забор. Естественно, полез по ней я. Слегка выцветшая и немного потёртая стена здания, старенькие ссохшиеся деревянные окна. В таком обилии дорогих первоклассных коттеджей, увидеть «бабушкин домик» было, как минимум, не привычно. Вследствие своей простоты, окна открывались на редкость легко. Просунув небольшую пластину в щель, и слегка поводя ей в стороны, я нащупал задвижку. Спустя несколько секунд механизм поддался, и, повернувшись к Алексу, жестом показал, что работа сделана. – Ну всё, теперь заходим, берём из сейфа всё, что есть и валим, — сквозь шёпот скомандовал Алекс.       Аккуратно открыв дверцу оконного проёма, я перелез через подоконник и медленно, не издав ни звука, терпеливо вслушиваясь в томящую, не подающую признаков жизни, безмолвную тишь, словно ниндзя, опустился на пол. К своему удивлению, ни каких-либо лазерных детекторов, скрипов полов, ничего, что могло выдать моё присутствие в доме, не было. Единственное, что я сумел услышать в этом безмолвном покрове ночи, так это лёгкое, едва уловимое сопение и храп, доносящиеся из спальни. Подавая руку Алексу, который уже почти поднялся по лестнице, я заметил его недовольную гримасу. – Что такое? — поинтересовался я. – Нервничаю, — отпихнулся Алекс. – Ничего, щас заберём, сдадим Пирсу, и всё, — улыбка проскользнула на моём лице, — заживём где-нибудь в LA, как и мечтали. — Мимолетная улыбка тут же скрылась, уступая место неуверенности. Эти слова, предназначенные для того, чтобы приободрить товарища, я будто и сам был в них не до конца уверен... – А если нас найдут? — слегка испугавшись, снова разорвал тишину Алекс. – Да не найдут нас. Никто ничего не видел, не слышал. Богатство по наследству и все дела. Как обчистим, пулей из города, – слегка распинаясь, ответил я шёпотом Алексу. На этот раз мои слова прозвучали более уверенно. – Хорошо, — в его мимике появилась нотка спокойствия.       И вот мы оказались внутри. Как я и говорил, здесь было тихо, как в склепе. Коридор, в котором и находилось окно, был обставлен приличным количеством картин на разную тематику. Будь я ценителем, меня бы ни за что нельзя было оттащить от данного искусства. Здесь и яркие, красочные пейзажи, и мрачные готические замки, и портреты каких-то людей. Подумав о том, что время проходит впереди меня как кенийский бегун, я моментально собрался и вспомнил, зачем я здесь. При нашем снаряжении, которое подбиралось на эту вылазку так тщательно, его надобность ставилась под сомнение. По наводке одного из работников этих ювелиров, мы узнали, что сейф, который ломился от всего ценного, был на втором этаже. Дверь в это хранилище была прямо по курсу. Практически беззвучно, мягкой и тихой поступью мы предстали перед преградой. Чтоб и дальше наш прогресс был также удачен, мы слегка смочили смазкой петли и начали осторожно отворять дверь. Ни звука. Везёт, однако. Ни единой помарки в операции. Гордость переполняла всё тело с головы до пяток.       Комната, в которой мы оказались, была наполнена кромешной тьмой наперерез со спёртым воздухом, будто в помещении распылили нефть. Не будь у нас этих очков, были бы как кроты на прогулке в солнечную погоду. Секунды спустя, нашему взору предстал интересный интерьер. Стеллажи с кучей разных книг, журналов, фотоальбомов и прочей макулатуры стояли поодаль от двери. Бюст неизвестного мне человека на постаменте, незаметный, в связи с отсутствием света, но внушавший удивление из-за своих немалых габаритов. Богатого вида ковёр костяного оттенка с длинным ворсом, как большое покрывало, был расстелен практически по всей комнате. Письменный стол из красной древесины, на котором по стереотипам располагались разного рода пачки бумаг и папок с соответствующим содержимым. Кроме этого, на столе виднелась зелёная настольная лампа, своей формой напоминавшая собратьев из эдак 60-ых-70-ых годов. Кресло-качалка с пледом на нём, небольшой журнальный столик, видимо слегка запачканный в каплях от какого-то лакомства, камин, с только что остывшими углями. И картины. Еще больше картин. Репродукции известных мастеров, наверное. Хозяева этого дома, который сам выглядит, словно антиквариат, явно не равнодушны к изобразительному искусству. Работы всевозможных художников мирно занимали площадь стены данного "хранилища". Насмотревшись множество фильмов, где грабители находили сейфы с содержимым преимущественно за неприглядными картинами, я решил не отставать от традиций и передвинул несколько полотен в сторону. Бинго! За одной из них красовался небольшой, но весьма увесистый на вид, ящик серебристого цвета с кодом и массивной ручкой. Пока я копошился в своей сумке, пытаясь отыскать нужный мне инструмент, Алекс облюбовал кресло и бутылочку отменного виски, стоявшего рядом. – Этот тост, — протянул он, — я посвящаю жизни, точнее нашей будущей, но совсем скорой жизни. – Воистину, мой друг, воистину, — хвалебно ответил я, — но праздновать ещё рано. Плюс, своим поведением ты можешь привлечь ненужное нам внимание, которое в данном случае ставит под удар нашу операцию. – Прости, виноват, — с улыбкой ответил Алекс.       В связи с наличием на сейфе замка с шифром, я достал обыкновенный стетоскоп и приступил к прослушке щелчков запирающего механизма. Две четверти вправо, три четверти влево и полный оборот по часовой стрелке. В этой зловещей тишине, щелчки кодового замка напоминали оглушающие выстрелы. Последний треск замка, и ларец отворяет свои закрома. Пока собственные старания продвигали нас к заветному, моё внимание захватило что-то странное. Какое-то быстрое, молниеносное движение. Мгновенными и внезапными рывками приближалось к нам нечто не человеческое. Рефлекторно я полез одной рукой в сумку за ломиком, а другой снял с себя маску. Видя мой настрой, Алекс поинтересовался о моей настороженности. — Стэн, что за тревога? – Ты что же, этого не чувствуешь?! — слегка громче положенного ответил я. — Что-то явно не хорошее очень быстро приближается. – Тише, тише. Так точно будет нехорошо, если мы их разбудим.       Непонятная дымка темного цвета просочилась сквозь щели в дверном проёме, как-будто томатный сок просачивается сквозь пальцы, крепко сжавшие, спелый помидор. По лицу Алекса было видно, что мои взмахи ломиком по воздуху имели место быть только в моём видение происходящих сейчас событий. Данная дымка, или даже, скорее всего, небольшая тёмная тучка, пометавшись в воздухе, скорее всего, выбрала меня своей целью. Пытаясь как-то увернуться от неё, скача и бегая по комнате, я наделал слишком много шума, достаточного, чтобы даже глухой понял, что в доме шалит кто-то посторонний. За стенкой стали слышны лязг кроватных пружин и разного рода шорохи. В туже минуту раздался скрип паркета и увесистые шаги. Предположительно хозяина дома. Пока мужчина поворачивал ручку двери, "дух", гонявший меня по комнате, достиг своей поставленной цели. Он просочился сквозь меня в районе грудной клетки и исчез, испарившись в потолке. В этот момент я почувствовал такой холод и скрежет в сердце, что меня сразу подкосило упасть коленями на пол. И звон в ушах. Как-будто хлопушку взорвали практически впритык к голове. Алекс, мигом оценивший всю полноту этого инцидента, принял решение, правильное и, наверное, единственное, что ему могло прийти в голову на тот момент. Метнувшись как тень, он слился со стеной по правую сторону от дверного проёма. Тоже мне, хамелеон нашелся. Но это хотя бы что-то, в отличие от моих хороводов по комнате.       Отворяется дверь и перед нами предстаёт заспаный разъярённый старик со смещённым брюхом вперёд и двустволкой на перевес. Мужчина, небольшого роста и преклонного возраста в бежевом ночничке на пару с плюшевыми тапочками со словами: "Кто здесь?!" Первое, что бросились ему в глаза - так это конечно моя поза, будто я молюсь (либо йог). Ассоциация с каким-либо террористом с Ближнего Востока не заставила себя долго ждать. – Нечестивый фанатик, молись своему Аллаху, ибо тебе недолго осталось! — чуть ли не харкаясь, прокричал в мою сторону старик.       Наверное, Алекс запаниковал. Я б на его месте запаниковал точно. Но я сейчас слышал точно не его. Дух, просочившись через меня, дал о себе знать. – Убе-е-ей его… — протяжным хриплым шёпотом отдалось в моей голове.