Свидание вслепую

Ярко-оранжевая луна цвета ржавчины одиноко висела в небе, освещая своим тусклым свечением одинокую фигуру Каддлза, идущего в сторону заброшенного района. Он до сих пор не отошел от произошедшего – все события нахлынули на него словно огромная волна, утягивая на самое дно. Все нутро парня ныло и умоляло остаться дома, притвориться, что ничего не произошло и продолжить жить свой обычной жизнью, но здравый рассудок и возможно немного фантазии подсказывали, что вряд ли это прокатит. Скорее всего, Гиджлс попробует связаться с ним по интернету тем же вечером, а затем к нему в дом вломится Флиппи с набором огнестрельного оружия и убьет его с особой жестокостью. Глядя себе под ноги, юноша усмехнулся про себя – это так странно, думать о том, как тебя убьют. Живот неприятно сводило от нервов, Каддлз даже не знал, что было хуже: возвращаться обратно в дом, где находится как минимум один неуравновешенный маньяк с полным доступом к колюще-режущим предметам или остаться дома и ждать своей участи. В любом случае выбор сделан – юноша проследил неяркую дорожку уличных фонарей, которые убегали далеко вдаль изредка прерываясь. Не смотря на то, что было не очень поздно, на улице никого не было, но это не было удивительным открытием – по ночам в этих кварталах лучше не гулять, если конечно ты не ищешь проблем. Стоило только подумать об этом, как чей-то голос звонко окликнул Каддлза из темного тупика между домами. Вздрогнув от неожиданности, парень на всякий случай отступил на шаг и попытался всмотреться в темноту. Из тени вышел юноша на голову выше его, неуместно одетый по-деловому. Засунув руки в карманы брюк, он улыбнулся: - Эй, парень, не подскажешь время? – Выглядел он совершенно безобидно, но Каддлз ради безопасности сделал еще один шаг назад. - Около десяти, наверное, - нервно проговорил он. Новые знакомства в темных переулках были явно ни к чему, - я точно не знаю. Часов с собой нет. Жаль, не могу ничем помочь. - Ага, и вправду жаль. – Сочувственно проговорил парень, подходя все ближе. Осторожно отступая назад, Каддлз зашел в тупик, сам того и не заметив. Когда этот тип успел его обойти? - Слушай тут, такое дело… - Парень на секунду замялся и повел плечами. - Я кое-кому задолжал некую сумму. Не дашь в долг? Клянусь, что вернусь все до цента. – Он вновь широко улыбнулся. - Я… - Слова застряли в горле. Паника нарастала с каждой секундой. Ему никогда в голову не приходило, что кто-то решит его ограбить, поэтому он не имел ни малейшего понятия, что делать, если возникнет подобная ситуация. – Знаете, у меня с собой нет денег. Совсем нет. - Ммм… Ты знаешь, - юноша на одну секунду сделал вид что задумался, – я тебе не верю. – С этими словами он достал из кармана складной нож и едва слышно щелкнул фиксатором. Дружелюбное выражение лица и миролюбивый тон весьма сильно контрастировали с чуть кривоватым лезвием, тускло блестящим в отсветах уличных фонарей. Глаза у Каддлза расширились от страха. Стало по-настоящему жутко. Видеть относительно спокойного убийцу вблизи это одно и совсем другое, когда на тебя идет тип с ножом, упрашивая «дать в долг». Отступая все дальше назад, парень почувствовал спиной кирпичную стену. Ну, вот и все. Отступать дальше некуда. Денег действительно нет, что ему одежду что ли отдать? Кричать бесполезно, все равно по большей части в этих домах никто не живет, а если и живет, то вряд ли они горят желанием помочь. Воздуха в легких стало катастрофически не хватать, он стал задыхаться. Вдруг откуда-то сбоку послышалось чье-то недовольное фырканье: - Ладно, стоп. Походу у него и действительно денег нет. Каддлз не верил своим ушам. Здесь все время был кто-то еще? Из темноты вынырнул еще один парень точно такой же как и первый. Единственным отличием была шляпа, сползшая чуть на бок. Они что близнецы? Первый мгновенно изменился в лице – всей той слащавости и дружелюбия словно не бывало. На смену им пришло легкое раздражение и недовольство. - Твою мать, для кого я тут распинался?! – Он с недовольством посмотрела на парня в шляпе. - Заткнись, Лифти. – Равнодушно отозвался юноша и повернулся к Каддлзу. – Раз у тебя нет денег, так какого черта ты шляешься среди казино? - Т-тут есть казино?! – Только и смог выговорить блондин в ответ. Он едва соображал от страха – нож парень так и не убрал. - Ох, разумеется, есть, кретин. – Все так же раздраженно ответил тот, который Лифти. – Штук шесть или семь. Все под землей естественно. Только что из одного вышли, а тут ты идешь. Куда кстати шел-то? Решив что хуже уже быть не может, Каддлз решил сказать правду. Вдруг подействует, и они отпустят его. Набрав в легкие побольше воздуха, парень начал говорить чуть ли не скороговоркой: - Я иду в дом, где живет убийца-маньяк. Повисла мимолетная тишина – эти двое видимо осмысливали только что сказанное. - Это ты про Флиппи что ли? – Медленно спросил тот, что в шляпе. Блондин кивнул. К сожалению, его надежды не оправдались – эти ребята не разбежались от страха в разные стороны, побросав оружие. Еще одна минута тишины и оба парня рассмеялись. Каддлз так ничего и не поняв, уставился на то, как Лифти согнуло пополам от хохота, а другой юноша начал вытирать навернувшиеся от смеха слезы. - Ш-шифти… - Кое-как выдавил юноша, видимо, обращаясь к парню в шляпе. – Да мы с тобой в опасности! - Ага, точно! Мы с тобой «идем в дом, где живет убийца-маньяк»!!! – Поддержал его брат. Каддлз чувствовал себя полным идиотом. Ему даже неудобно как-то стало. Ну, конечно же. Лифти и Шифти. Именно их упоминала Гиджлс еще сегодня днем. Который раз он чувствует себя кретином за этот день? Наконец перестав смеяться на всю улицу, Лифти спросил, убирая нож обратно: - Ты и есть тот самый новенький, да? Ну, приятно познакомиться что ли. – Он вновь рассмеялся. - Как вы узнали, что я новенький? – Совсем вымученно спросил блондин. - Ну, ты уже почти два квартала мимо того дома прошел. – Весело ответил Шифти. – И возможно поздновато, но позволь представиться, Лифти и Шифти. – Чересчур торжественно заключил он, снимаю шляпу. - Или наоборот. – Поддержал того брат, отобрав у него шляпу и одев ее на себя. Теперь блондин уже сомневался кто из них кто. - И только на это дело. – Не совсем понятно дополнил Шифти. Или Лифти? - А я Каддлз. – Немного жалостливо ответил парень. Это прозвище вызвало очередной приступ хохота у братьев. - О, Каддлз заблудился! – Наигранно-детским голосом передразнил его один из близнецов. - Ладно, хватит, я думаю. – Отсмеявшись, сказал Шифти, отбирая обратно свою шляпу. – А то Гиджлс опять истерить будет. - Мне кажется это неизбежно, брат, как смена дня и ночи. - Трагичным голосом произнес Лифти. - Да, - согласился парень, - и тем не менее мы продолжаем жить и верить в свои силы, и… И что мы там еще делаем? - Идем в дом, где живет убийца-маньяк! – Радостно отозвался он в ответ, подняв руки вверх. - Да, черт побери! – Рассмеялся юноша и взглянул на блондина, - ну что ты с нами, Каддлз? А то ты там такой зашуганный стоишь около стенки… - Конечно. – Севшим голосом ответил он. Станешь тут зашуганным, когда тебя в буквальном смысле к стенке прижимают с целью ограбить, а затем около получаса потешаются над всеми твоими действиями. Выйдя из тупика, он на негнущихся ногах поспешил парнями, стараясь не думать о том, чтобы произошло, если бы не эта счастливая случайность. Блондину казалось, что Лифти охотно бы пустил складной нож в ход. Уже через двадцать минут все трое стояли на пороге того самого дома, где Каддлз был днем. Никого не стесняясь, близнецы изо всех сил начали бить дверь ногами, оповещая о своем прибытии, и блондин, наконец, понял почему она была такой грязной. В дом их впустила Гиджлс, которая холодным тоном сообщила братьям, что они как всегда опоздали. Вчетвером они прошли в соседнюю комнату рядом с кухней, которая оказалась гостиной. Ворвавшись в помещение, оба парня начали всех радостно приветствовать, но их доброжелательность никто не оценил. Немного успокоившись, они уселись на один из небольших диванчиков, расположенных полукругом напротив огромного современного плазменного телевизора, который контрастировал с остальной старой мебелью. Каддлз обратил внимание, что помимо уже знакомых лиц в гостиной сидели новые люди. В частности это был парень в спортивном костюме и красной повязкой на голове, который зачем-то пытался разговорить Флиппи, сидящего в самом дальнем кресле. Рядом с ним на полу сидел юноша немного поменьше и потоньше, который аккуратно водил руками в воздухе, рисуя какие-то непонятные фигуры. Хорошая компания ничего не скажешь. «Ты пока присядь, я сейчас все расскажу» - Тихонько сказала Гиджлс блондину и подошла к телевизору. Последовав ее совету, Каддлз уселся рядом с Расселом, который где-то достал новую бутылку пива и сейчас с упоением наслаждался ею, забыв обо всем другом. Взяв пульт от телевизора, Гиджлс, немного повысив голос, сказала: - Прошу внимания! Я думаю, мы все прекрасно знаем для чего собрались здесь сегодня. Несколько недель назад поступил заказ на некий товар. Телевизор включился, и на экране появилась фотография какой-то маленькой золотой фигурки, сделанная с различных ракурсов. - Владельцем объекта на данный момент является бизнесмен с доходом гораздо выше среднего. Заказчик указал его имя как Лампи. На экране показалась фотография высокого мужчины в стандартном офисном костюме с кейсом. Ничего не обычного. Далее мелькнуло еще несколько кадров с его участием. - На следующей неделе в окружном музее будет проходить частная выставка, где и будет находиться эта статуэтка. Я думаю, наша задача предельно ясна. Послышался довольный смех Лифти и Шифти. На экране на мгновение проскочила фотография музея. Каддлз вспомнил, что проезжал мимо него пару раз, но внутрь не заходил. Он вообще редко бывал в той части города. Еще один кадр - и на экране появились какие-то чертежи, скорее всего, план здания. - По данным информатора, объект будет расположен здесь. Рядом с кабинетом управляющего. – Сказала Гиджлс и прямо посреди схемы появилась красная мигающая точка. Каддлз мало понимал, что где находится – весь план был перечерчен различными черными, белыми, ярко-синими и пунктирными линиями ,так что понять его было практически не возможно, но, судя по тому, как притихли окружающие, все четко представляли перед собой данную картину. -Также заказчик потребовал, чтобы во время кражи Лампи находился в здании музея. В принципе это все. – Экран погас. – Какие-нибудь вопросы? - У меня вопрос. - Лениво начал Шифти. – Даже два. Кто и сколько? Я хочу знать на кого и за сколько работаю. - Все что я знаю это то, что заказчика зовут Мол. И платит он достаточно. Двадцать. Вам двоим тридцать. – Улыбнувшись, сказала Гиджлс. Близнецы уже начали было возражать, но их прервал парень в спортивном костюме: - Вы так стараетесь набить себе цену? – Рассмеялся он, сидя на полу рядом с одним из диванов. – Да бросьте. Я бы вам и пятерки не дал. Каддлз не очень понимал, о чем они спорят. Понятно, что о деньгах. Двадцатка? Вряд ли речь идет о двадцати долларах, скорее уж о двадцати тысячах. Для блондина сумма было очень даже не маленькой. Невероятно, как можно требовать еще больше, а если еще и учитывать, что среди них находится как минимум один человек вооруженный до зубов, то это еще и опасно для жизни. - А ты такой отчаянный, что готов рисковать головой ради двадцатки, Сплен? – Резко ответил Шифти. – Там в конце улицы блок частной охраны расположен. Думаешь он не вызовут подкрепление если что-то пойдет не так? У этих парней разве только танков нет. - Намекаешь на то, что кто-то из нас может слить дело? – Вкрадчиво спросил Флиппи, вступая в разговор. Похоже, с ним никому связываться не хотелось, и спор разрешился сам собой - Кто такой Мол? – Решился спросить Каддлз. Несколько человек удивленно покосилось в его сторону. - Заказчик, дубина. – Развязно рассмеялся Рассел. Похоже, бутылка пива в его руке была далеко не первой. - Ну, я как-то слышал, что у этого парня есть собственное здание, где-то ближе к докам, но я точно не знаю, чем он там занимается. – Опять ответил юноша в спортивном костюме и удивленно взглянул на блондина, - ты сам то кто? - Это Каддлз, – издевательским тоном ответил Флиппи, опередив парня, и тут же добавил, - профессиональный киллер. Держись подальше, а то убьет ведь ненароком. Блондин чувствовал, что готов сквозь землю провалиться – кто бы мог подумать, что Флиппи не только неуравновешенный убийца, но и тот еще остряк. Тем не менее, парень лишь улыбнулся: - Ну, будем знакомы, Каддлз. – Он протянул руку для рукопожатия. – Я Сплендид. - Очень приятно. – Пробубнил Каддлз себе под нос. Это стало своего рода неожиданностью для него. После знакомства с резкими перепадами настроения Флиппи и довольно двойственным характером Лифти и Шифти обычное поведение было тут в новинку. Пожав твердую руку, юноша почувствовал облегчение – хоть кто-то вменяемый есть в этом дурдоме! Тем временем Рассел и Флиппи куда-то ушли, а Шифти вместе с Лифти начали повторно изучать чертежи на бумаге, которые распечатала Гиджлс на ксероксе, стоящем в дальнем углу комнаты. - Эй, слушай, а что это за парень? – Поинтересовался Каддлз, задав давно мучающий его вопрос. Сплендид удивленно посмотрел на юношу в темно-фиолетовой рубашке, на которого взглядом показал блондин. - А, это Мим. – Просто ответил он, пожав плечами. Очевидная истина ясная новому знакомому было совершенно непонятна Каддлзу. - Зачем вам мим? – Ошарашено спросил парень. - Ну, он хорошо водит машины и не треплет языком, где попало. – Улыбнулся Сплендид и задал попутный вопрос – Слушай, ты что совсем никого что ли не знаешь? Как ты вообще работаешь тогда? - Да так… - Замялся Каддлз. Этот момент он как-то не продумал. Вряд ли эти ребята воспримут все как шутку и оставят его в покое, если попытаться им объяснить сие недоразумение. Нужно как можно лучше играть свою роль, а затем попытаться объясниться Гиджлс – все-таки она устроила ему все эти проблемы, ей и помогать их решать. Взяв себя в руки, он с максимальной убедительностью, на какую был только способен, ответил: - Я сейчас на дно залег, давно не работал. – Внутри все сжалось от страха, ожидая реакции Сплендида. Самому Каддлзу его собственный голос казался тонким и писклявым, но может ему просто показалось от волнения? - Ну ладно. – Безразлично ответил парень и откинулся на диван. Посчитав разговор оконченным, блондин увидел, что близнецы уже сидят в углу комнаты и тихо обсуждают чертежи, в то время как Гиджлс осталась совсем одна. Это шанс поговорить! Объяснить его довольно неправдоподобную ситуацию и попытаться все уладить без лишнего шума. Попытаться сказать, что произошла ошибка. Он не может сейчас быть здесь и грабить музеи с кучкой преступников. Он просто школьник. Подбежав к девушке, парень постарался успокоиться и попытался сделать так, чтобы его голос не дрожал: - Гиджлс, мне... Мне надо поговорить с тобой! Это очень важно. Как назло в этот момент в гостиную зашел Рассел с коробкой бутылок пива и Флиппи. Слова сами собой застряли в горле. Говорить, что-то важное, а особенно такое, в присутствии этого человека было чревато для здоровья и жизни. - Так о чем ты хотел поговорить? – Любезно напомнила Гиджлс, поправив локон волос. - Я просто… Просто… - Каддлз начал быстро думать, чтобы сказать поубедительнее, не вызвав подозрений, - хотел спросить, когда мы встречаемся. - Я же сказала, что через неделю. – Немного разочарованно ответила она. – Не волнуйся, я свяжусь с тобой заранее. Сухо кивнув, блондин уселся рядом с тем молчаливым юношей. Странный этот Мим. Украдкой взглянув на него, Каддлз увидел, что он увлеченно пялится в выключенный экран телевизора и, видимо, жует невидимый попкорн. «Похоже, у Мима проблемы с головой» - Пронеслось у парня в голове, и он поспешил отвести от него взгляд. Неужели кто-то действительно доверит ему вести машину? - Большая часть участников собралась здесь, - вдруг громко начала Гиджлс, отчего Каддлз чуть не подскочил, - и я настоятельно прошу запомнить их лица, чтобы во время дела не палить в своих же, Флиппи – С нажимом добавила девушка. От этих слов блондина как током поразило. - Да уж запомнили всех по сто раз. – Резко оборвал ее парень в военной форме, открывая бутылку пива и садясь рядом с Расселом. А Каддлз продолжал в шоке осмысливать сказанное. Невероятно. Они пришли сюда не ради плана или для того, чтобы прояснить какие-то неточности, нет. Они пришли сюда просто для того, чтобы Флиппи их запомнил и случайно не убил на деле. Юноша даже не знал что хуже: запомниться маньяку на долгую память или попасться ему под горячую руку в критической ситуации. Думая о своем, Каддлз даже не понял, что происходило вокруг. Неожиданно для всех Флиппи резко вскочил на ноги и, достав откуда-то боевой нож, воткнул его Расселу прямо в ладонь правой руки, пригвоздив к подлокотнику дивана. Воздух из легких резко вышел, а все тело блондина словно парализовало. Самым жутким казалось то, что Рассел почти не среагировал, а лишь с недовольным ворчанием попытался вдернуть лезвие из руки. - Кажется, ты что-то потерял. – Счастливо ответил парень, откинув оружие в сторону и широко улыбнувшись. Блондин никак не мог понять, почему он ничего не почувствовал. Неужели он боль не чувствует? - Пошел ты. Просто везение. – Мрачно сказал Флиппи и вышел из комнаты, коротко бросив напоследок. – Мне надоело. Пойду, прогуляюсь. - Пока! – Радостно помахал ему вслед Рассел той самой рукой, которую Флиппи проткнул. Только сейчас Каддлз заметил, что она в перчатке, а левая нет. - Это что протез? – Удивленно спросил он, озвучив свою догадку. - Ага. – Довольно сказал Рассел и посмотрел на руку так, будто для него самого это стало открытием. – Причем очень хороший. – Он постучал ребром ладони по подлокотнику дивана и в комнате раздался гулкий звук удара дерева о дерево. - А где ты руку потерял? – Смущенно вновь задал интересующий вопрос Каддлз. - В море. Это было веселое плавание. Я как-нибудь тебе потом расскажу в подробностях. – Пожал плечами юноша, отхлебнув от бутылки. – На ногах, кстати, тоже протезы стоят. – Он вздернул левую ногу вверх и потряс ей для убедительности. - Как настоящие прям. – Сказал парень, разглядывая протезы. Если бы не Флиппи, то он, наверное, вообще бы этого не заметил. - Спасибо, - Рассмеялся Рассел, - знаешь, если Флиппи выполнит свое обещание и все-таки оттяпает тебе руку, то приходи, я тебе скажу, где есть хорошие врачи. Эти парни все могут сделать. - Х-хорошо. – Заикаясь, поблагодарил Каддлз. Он так и не понял серьезно тот или нет. Проверять слова на деле особо не хотелось. - Мы закончили уже? – Недовольно спросил Шифти, пока Лифти аккуратно складывал чертежи. – А то у нас еще дела есть… - Конечно, можете идти. – Спокойно ответила Гиджлс, сидя в кресле и просматривая что-то на своем ноутбуке. - Отлично, до встречи еще четыре часа, черт, Лифти, зачем мы притащились сюда так рано?! – Спросил Шифти брата, на ходу поправляя темно-зеленую рубашку. - Потому что так необходимо Гиджлс. Видишь ли, здоровый сон полезен для цвета кожи, а наша принцесса просто не может без подобного рода… Изысков. – Лифти в шутку вытянул лицо и аккуратно похлопал себя по щекам. - Эй, Каддлз! – Вдруг вспомнив о его существовании, Шифти обернулся. – Пойдешь с нами? Не ожидав такого, блондин автоматически отрицательно помотал головой. Он даже и не думал, что близнецы такие дружелюбные. Скорее всего, они его опять попытаются ограбить. Этот вариант казался более правдоподобным. - Как хочешь. – Пожал плечами парень. – Пошли, Лифти. Всем пока! - Я тоже, пожалуй, пойду. – Неуверенно начал Каддлз, отходя к выходу. Перспектива ночевать в этом доме была не особо радостной, а если и возвращаться к себе, то сейчас, пока не слишком поздно. Мало ли, вдруг еще кому-нибудь еще приспичит «взять в долг». - Уже? Ладно, Шифти с Лифти, у них вечно дел по горло, но тебе то куда спешить? – Удивленно спросила Гиджлс, отрываясь от ноутбука. Сплендид уже видимо заснул, а Мим окончательно ушел в свои фантазии, яростно размахивая руками в разные стороны. - У меня… Еще важная встреча. – Сконфуженно проговорил Каддлз и, попрощавшись со всеми, выскользнул из дома. Постояв пару секунд на пороге, он быстро побежал к дороге. Куда-нибудь на свет, где есть люди, нормальные люди, которые честно зарабатывают и не имеют никакого отношения к преступности. Скорости прибавляли слова Рассела, об обещаниях Флиппи. Наконец, выскочив на оживленную улицу, блондин чуть не попал под машину. Напугав большую часть прохожих своим неожиданным появлением из темных подворотен, он изо всех рванул к собственному дому. Уже у себя в комнате Каддлз смог успокоится, заперевшись на все замки и включив во всем доме свет. Ситуация начинала выходить из-под контроля. Он так и не смог ни в чем признаться, а все становилось только хуже. Если все так и пойдет дальше то, возможно, его втянут в преступление, а то и несколько! С трудом соображая от страха, Каддлз еще несколько часов нервно ходил по дому, стараясь придумать какой-нибудь план, а затем так ничего не решив, он заснул тревожным сном.