Зуруи Нэко - Мелкий игрок

Интерлюдия первая. Эшер сидел на краю кровати в своей, безусловно, великолепной комнате. Почему она оказалась столь хороша? Всё просто - в армии иметь свою личную жилплощадь позволительно только генералам, а никак не младшим офицерам. Но такое правило не действует, когда твоя мать не кто иная как Грация Лонгбрик - первый исследователь и научный руководитель в обществе BallistX. Нелепое, казалось бы, название скрывало под собой тайный антиправительственный орган, а иначе говоря - заговорщиков. Найти бы того идиота, который дал настолько пафосное имя и придушить этими руками... Но Эшу пришлось вместо спокойной службы и разбирательств с шутником лезть в ряды непонятно кого и, что ещё более ужасно, абсолютно не разделяя их мнения. Да, пусть Дайранел был захвачен Девелюком, хотя и процветал в течение многих лет, считаясь одним из самых сильных секторов галактики, но это же не повод развязывать новую войну? Император уже подмял под себя весь сектор, и пытаться поднимать мятеж - самая глупая затея из всех возможных. Тем более, а что изменилось? Зачем было воевать? За несколько лет империя возместила все убытки, начала активно вкладываться в развитие как самой столицы бывшей федерации, так и её отдалённых секторов... На улицах всё ещё бегают счастливые дети, рабочие не голодают, весь народ процветает! Осваиваются новые горизонты в науке благодаря завезённым технологиям, уже удалось победить одну из самых страшных зараз - Неолопию, которая часто уносила жизни храбрых добытчиков астероидных руд. Зачем? Для чего свергать одно и возводить другое, сея беды и разрушения? Гид Люцион Девелюк ведёт правильную политику, вместо агрессивной экспансии с разрушением он использует почти что мирный захват. В том, что можно было бы обойтись без потерь, Эшер был уверен - не будь его мать столь упёртой, флот федерации сейчас был бы в полном, а не половинном составе. Впрочем - не ему жаловаться на действия своей родительницы. Вообще, это не подобает мужчине. Так что Эш молчал, тихо мечтал о службе в рядах обычной армии, если бы не эта... кикимора. Хотелось ругнуться и похуже, но для него даже в мыслях грубо хамить своим родителям было уже слишком. Нельзя так поступать с теми, кто тебя растил, в какой-то мере и любил, хотя Эшер в этом очень часто сомневался, и не покладая рук учил множеству вещей. Бесконечные формулы, занудные потрёпанные книжки, наизусть заученные характеристики и прочее могло бы дать парню, или уже скорее молодому мужчине, фору при поступлении в любое место галактики. Ха! Да с таким багажом любая военная кампания его бы уволокла за милую душу и с конкурентами подралась. Но не для того закладывались знания в его голову, чтобы разбазаривать такое в среде, не относящейся к высшему руководству BallistX. Даже среди своих стоило молчать в тряпочку, чтобы на следующий день (а может и в следующий миг) не оказаться на небесах. О, Аркашах! На что так мучаешь бедного дайрениальца? Настенные часы громко звякнули, отсчитав новый час. Делать Эшу было решительно нечего - сегодняшний день он мог посвятить своим грёзам и мечтам. Однако, вскочив в девять утра, Эшер понял, что сутки пинать балду для натренированного мозга - это слишком жестокое наказание. Так что умывшись и быстро сбегав в местную столовую для офицерского состава, он вернулся к себе и принялся читать трижды разобранный план операции. Сказать, что затея ему не нравилась - значит промолчать. Это первый раз, когда его лично втянули в свои мерзкие дела, которые вполне имели определённый шанс на вызов новой войны. Но и отказать он тоже не мог - кто тебе позволит прохлаждаться, когда только ты разбираешься в синтезе и распаде переходного поля для кратковременного межмирового прохода? Конечно же, никто! Тебя потащат в лабораторию, и начнётся: "Эш, если ты не сделаешь это немедленно, то ты мне больше не сын!". И так каждый раз. Парень сердцем чуял, что планы по открытию прохода далеко не относятся к оглавлению папки исследований: "Создание межмирового перехода для налаживания сброса неперерабатываемых отходов в безопасную зону". Его матери просто не интересны такие мелочи, тем более, когда в голове у неё зреет что-то ещё более ужасное и глобальное. Непросто быть сыном гения, при этом не разделяя его взглядов на жизнь. Взять того же Альека, что учился с ним вместе в организации. Отец парня - выдающийся биолог, создавший несколько чудо-препаратов, которые перевернули мир отдельно взятых планет и секторов. И сынуля - всей душой любящий биологию, гений и миллионер. Трудно не быть им, когда отец миллиардер... А в его ситуации всё наоборот! Совершенно ушедшая в свои опасные исследования мать и покинувший их на волю Аркашаха отец. Наверное, Эш вырос весь в него - такой же миролюбивый, добрый, умный и не умеющий ей отказать. В чём тут подвох? Почему Нейл смог сойтись с Грацией и как он вообще её терпел - Эшер не понимал совершенно. Ведь он придерживался других жизненных позиций, да и все говорили сначала вырасти... И что? Время прошло, ему идёт двадцать третий год и ничего, совершенно ничего не меняется! Даже хуже, с каждым годом всё сложнее становится находить общий язык с матерью, а уж выслушивать её крики и терпеть попытки побоев он скоро просто не сможет. Может Эш и верзила в метр девяносто с пудовыми кулаками весом в сто килограмм, но тут больно скорее морально, и абсорбции от этого урона тоже нет. Где бы взять щит, что поможет бедному дайрениальцу, о Аркашах? Дверь комнаты впечалаталась в стену с неплохим ускорением. Ручка, не выдержав такого насилия, мирно отвалилась и упала на пол. Эш встрепенулся и медленно перевёл глаза на гостя, хотя точно знал, кто может так входить. Он отчаянно хотел оттянуть момент встречи, но был ли от этого сейчас толк? Вряд ли. - Эшер! Пошли за мной! Живо! - В дверях стояла не кто иная как Грация Лонгбрик, с недовольным, брезгливым лицом разглядывающая сына, - Чем ты тут опять занимаешься? Немедленно вставай! - Он не мог подняться моментально, не мог бросить недочитанный параграф, но сделал это, чтобы не быть снова побитым своей матерью. Это не больно, но слишком унизительно и противно. И он не хотел бы, чтобы такое повторялось изо дня в день. Женщина разгневанно тряхнула головой, словно отгоняя от себя назойливых мух. Эш медленно встал и покосился на неё, не желая шагать вперёд. Эти темные волосы до плеч, лабораторный, белоснежный халат, строгие черты лица, ещё более сильно "расставленные по местам" недовольным, разгневанным выражением - он их боялся. Ничего на свете не могло напугать сильнее, чем это брезгливо-гневное выражение лица, этот вечно белый халат и стрижка до плеч. Раньше, когда ему было лет пять, она была более женственной, дружелюбной и открытой. Играла с ним, дарила подарки, как и все другие любящие матери, даже выглядела иначе - аккуратное личико хоть и казалось немного строгим, но эта черта привносила только привлекательности. Аккуратная причёска до плеч, приятная и даже престижная, дорогая одежда, голос... Теперь всё изменилось. Вместо той Грации перед ним сейчас стояла молодая бабулька, злая, сгорбленная, с огромными мешками под глазами из-за постоянного недосыпа, визгливым голосом и дёрганными в движениями. Тот прекрасный цветок начал увядать, загубленный ядом неправильных идей и идеалов. А всё из-за смерти отца... - Не стой столбом! - Мать опять сорвалась на крик, лицо исказилось гримасой ярости, - Немедленно пошли! Женщина схватила Эшера за руку и потащила за собой. Он не сопротивлялся, но и не старался идти быстрее. Какая разница? Последнюю теорию всё равно не подготовят без него. О Аркашах, на что ты отнимаешь честный отдых у бедного дайрениальца? - Я тут подумал, мам, может нам стоит перенести пробный запуск? Слишком опасно... - Даже не надейся на это! - Грация ожидаемо не дала ему договорить, - Как думаешь, сколько господин может выделить нам времени? Ноль, зеро, дырку от пончика! А всё потому, что ты слишком долго перерассчитывал узлы вхождения со своей идиотской проверкой! Я прекрасно понимаю ценность этого "магического" действа, но ещё лучше знаю ситуации, когда проверять просто нечего! Поверь мне - тут нечему ломаться. - Но мы не знаем, как тело поведёт себя в условиях перемещения! - А есть разница? Когда оно попадёт за грань воздействия, то перестанет существовать для этого мира. Всё. Что произойдёт дальше - не наше дело. - Ты так говоришь, будто не собираешься воспользоваться переходом... Эш впечатался в замершую перед ним мать. Он ожидал от неё реакции, но не такой моментальной... - Что ещё предположишь? - Чуть ли не шипя произнесла Грация, развернувшись к нему лицом. И тут парню стало страшно. Снова то выражение лица! Ярость, изменившая его до неузнаваемости, и этот холодный взгляд, пронзающий насквозь. Мурашки пробежали по спине Эша огромным табуном, сердце застучало сильнее, - А впрочем, знаешь, я всё равно рано или поздно тебе бы рассказала, так что будь любезен выслушать всё сейчас. Он знал, что этот медовый, но в то же время с железными нотками голос не может предвещать для ничего хорошего. В такие моменты не только у него сердце в пятки уходило, а у любого, кроме, пожалуй, таинственного господина и совета федерации. Сделав крюк по плацу, женщина, всё ещё сжимая руку Эша со всей силы, продолжила движение к административному штабу. Уже гораздо медленнее, чем до этого. Со стороны могло показаться, что двое просто мило беседуют, прогуливаясь и "воркуя по семейному". Ха! Как слепы глупцы, что так считают. - Эшер, ты одна из главных фигур в плане "Beautiful Day". И правильно догадался - оппозиция не может больше ждать. Лояльные нам люди подвергаются гонениям и арестам, в обществе об этом тактично умалчивают. Мир слишком протух - он не вступается за своих! И мы должны всё изменить! - Эшер грустно вздохнул. Опять глупое название, как в тех учебниках по военной истории. Операции с такими именами всегда шли не по плану. Сейчас ведь Грация скажет: "Не может быть ошибки в наших расчётах", и на этом успокоится, но как она может знать будущее? Глупо быть уверенным даже в самом идеальном плане - любое планирование хорошо, пока оно не начинает осуществляться. - Я допускаю мельчайшую возможность ошибки, но этой вероятностью можно пренебречь. Эшер, милый, - парня от такого обращения как током ударило. Сколько лет он не слышал этих слов из её уст? - Никто кроме тебя не сможет наладить межмировой портал. Мне нужна твоя помощь. А если всё получиться, то я позволю тебе выйти из BallistiX и самому планировать свою жизнь. К конце концов, должна же я как-то отблагодарить тебя за послушание? Да и ты уже стал достаточно взрослым, чтобы самому выбирать свой путь... Эш молчал. В голове всё ещё звучали её последние слова. Она только что назвала его взрослым и нормально попросила о помощи. Не было ни криков, ни обидных речей в его адрес. Мать признала его как самостоятельного человека, который сам может принимать решения! Эшер смог сдержаться и не пустить слезу. Это не подобает мужчине. Да, точно! Взрослым нельзя плакать! Они должны трудиться на благо своей федерации, семьи и только в конце-концов - себя. - Да, мама. Я помогу. В этот момент он всё для себя решил. Операция "Beautiful Day" пройдёт как по маслу! Не важно, с чём придётся столкнуться. Ведь все надеются на него, самого Эшера Лонгбрик! Он не зря учился все эти годы, не зря терпел скучные книги и лекции! Только он и никто больше не сможет. И мать нуждается в нём. Сегодня, прямо сейчас - он знает, что нужно сделать. Он будет работать. Так, как никогда до этого. Всё ради своего и её блага! А в то, что кто-то может путешествовать между мирами, парень всё равно не верил, даже напичканный теорией под самые уши. Так что, какие бы гадости не замышляла кампания, он позаботится о том, чтобы их предотвратить. А для этого надо будет хорошенько постараться. Тем временем Грация, улыбаясь, неспешно шла вперёд, поглядывая на светившегося счастьем сына. Он никогда не поймёт, что его просто используют, всегда будет действовать по её наказу. Не зря же она так себя ведёт? И это даёт свои плоды. Мелкие обещания совершенно затмили неискушённый разум. Впрочем, не в её правилах не выполнять своё слово. Правда, всё это будет уже не важно, после исполнения её плана...

***

Дом, милый дом! Сколько мы с тобой не виделись? Чуть больше суток? А кажется, что прошла уже неделя, если не больше! Правда последний полёт был довольно запоминающимся. Никогда не забуду космические пробки! Казалось бы, места всем хватит, но нет же! Мы же тупые, по навигатору ходим! И почему надо было пугаться крика "Таджикский самосвал!"? Ну не смог сдержаться, понимаю, что было громко... Но кто на моём месте, долбанувшись со всей дури головой в голографический иллюминатор, выразился более цензурно? Что-то не уверен, что такие люди... пришельцы есть на свете. И вообще, как можно было додуматься тормозить на полном ходу? Я вот не знаю. И даже спрашивать не буду. Но самое главное - земля обетованная сейчас прямо передо мной! На улицах загораются первые огни, небо наливается сиренево-оранжевыми прожилками, а Солнце лениво клонится к горизонту. Машины здесь, слава богам, не ездят, так что тишь да гладь простирается по просторам этого спального района. Хотя, тут неподалёку и торговые центры, и стройка, но главное - не в ста метрах над ухом. Так что отголоски городской вечерней жизни тихим шелестом ласкали слух. На улицах не было ни души. За минуту никто так мимо и не прошёл, хотя днём, как я успел заметить, здесь постоянно суетятся те, кто бежит-спешит по своим делам. Особенно с утра пораньше, когда все идут в школу и уже после, когда все двигают лапками в стремлении поскорее попасть домой. В общем, хорошее настроение хлестало через край, и я гордо прошествовал к входной двери. Не успел её открыть, как услышал чуть ли не визг Рито: "Лала оденься!". Ситуация стала пикантной. Входить или не входить, вот в чём вопрос? На самом деле, руки сами схватили ручку и распахнули врата в мир богов настежь, открыв моим очам такую картину. В коридоре, без намёка на одежду (коротенькое полотенце, еле скрывающее всю мощь гор, за неё не считается) стояла Лала и с удивлением смотрела, как у моего брата ручьём хлещет кровь из носа. Насколько мне известно, даже если бы и не если - то никак того не может быть, чтобы она таким фонтаном била! Парень же умрёт через тридцать секунд от кровотечения! Но нет, не сдаётся врагу наш храбрый варяг! Рито ужом проскользнул к ящику на кухне и запихал себе в ноздри огромные комья ваты, которые смогли сдержать весь "поток охвативших его чувств". Поле чего, красный как рак, стремглав вскочил наверх по лестнице и скрылся в своей комнате. - Лала, рад тебя видеть! - спокойно произнёс я и переключил свой взор на девушку, безмерно от этого балдея. Глазам моим услада! - Нэко, ты вернулся! - Лала ожидаемо бросилась ко мне и повисла на шее. Так, держать себя в руках и получать удовольствие! - Очень рад тебя видеть! Смотрю, ты тут практикуешь хождение в полотенцах. А ты знала, что это не безопасно? - Не безопасно? - переспросила девушка, отлипнув от меня. Теперь она находилась в досягаемости финальной завершающей атаки! - Нет! - серьёзно начал я и перешёл на запугивающие тона, - Тебя могут поймать злые монстры и... Кусь! Я легонько укусил её за ухо, да вышло так, что Лала подпрыгнула как ужаленная. Но комбо только началось! Не дав ей отойти от неожиданности, я сделал шаг ей за спину и принялся щекотать. Боже, визг поднялся такой, будто всем селом забивали поросёнка! Девелюкианка задёргалась, я не удержал её и грохнулся на спину, увлекая девушку за собой. Вот так вот - нос к носу разлеглись, я радостный и заведённый, а она - обескураженная и не менее взволнованная. Как хорошо, что Рито свалил нафиг от нашей возни! Остался последний аккорд. - Лала, - Наши глаза встретились, девушка не пыталась подняться, а завороженно продолжала смотреть на меня. Этот момент - если бы я мог его сфотографировать! - Знаешь, я всё хотел тебе сказать... Я почувствовал, как Лала напряглась, её частое дыхание и даже мелкую дрожь. Ещё бы - полотенце вообще слетело по своим половым делам и теперь никак не мешало получать эстетическое удовольствие. Может, она ждала от меня признания, ещё каких-то тёплых слов, я даже не смог бы ей отказать в этом, но давно поставил ва-банк. - Иди оденься, дорогая, иначе простудишься и будешь как я ездить по больницам. А я не хочу, чтобы ты про-сту-ди-лась! - И главное - успеть поцеловать в щёку и наблюдать за реакцией! Чмок и вскок - я на ногах, она тоже. Поцелуй творит чудеса - в общем-то, я только прикоснулся на момент губами к её щеке, а такое чувство, будто её током ударило! Вон как стоит и трясётся, даже видно! - Н-нэко, я... - а голос-то какой! - Ну-у... - блаженно протянул я, отсчитывая секунды. - Я люблю тебя! - Лала мигом переместилась ко мне и снова повисла на шее, совершенно не заботясь о том, что она совершенно голая, а к такой реакции я и в мыслях не был готов. Ожидал чего угодно: получить по щам, выхватить по щам, увидеть летящий в себя стул или ракету, но не это же блин твою налево растудыть! - А-а, Нэко поцеловал меня, ура-а! Я стоял как вкопанный, не в силах пошевелиться. Ну надо же - бывают такие на свете! Еле-еле мне удалось повернуть голову и проследить за светящейся и прыгающей от счастья девушкой, вбегающей в нашу комнату. После такого - я обязан на ней жениться! Обязан и всё тут! Офигеть... Мысли в голове путались как тараканы в мусоре. Глупая шутка смогла превратиться в нечто обескураживающее! Не то, чтобы я против, но как-то всё неожиданно вышло. Слишком. Пожалуй, пора понять, что отчебучить этот чертёнок может всё что душе угодно. И пользоваться этим! Приходить в себя долго не пришлось - пусть лучше восторжествует задремавший холодный расчёт и внешний пофигизм. Не буду же я ей говорить, что открывшийся вид мне пришёлся по душе? Тут даже не в стеснении дело, вот ещё - такой мелочи чураться (для Лалы - так точно сущий пустяк), а в том, что она же реально будет хоть голышом расхаживать, если попрошу! Так, интересный наклад расклёвывается! Надо собрать кучу в мысли и молить себе налака. Тьфу ты, совсем завис... Не прошло и пары минут, как Лала выскочила из комнаты и примчалась вниз. Я уже говорил, что от неё можно запитывать энергией счастья целые города? Так вот - дайте два! Есть подозрения, что сейчас даже воздух ликовать начнёт. - Нэко, слушай... - Мдам-с... слушаю. Я развалился на диване, закинул голову на спинку и просто балдел. Девушка аккуратно уселась рядом, и даже с закрытыми глазами я понимал, что ей сейчас и "хочется и колется". С одной стороны - ко мне подлезть, с другой - она всё равно почему-то колеблется. Вообще, если честно, никогда раньше не видел её смущённой. Но уверен - выглядит она - каваи десу! - А как ты ко мне относишься? Если бы я мог позволить себе открыть глаза, уверен, открылся бы и третий прямо на лбу. Какие-то странные вопросы. - А ты сама как думаешь? - Ну... Не знаю... Здрасте - приехали. Ладно, здесь что-то не так, но я сделаю вид, что я - дуб. - Как может относиться к тебе будущий муж? - Скорее всего должен любить... Что-то она совсем перешла на недостижимые слуху децибелы. Я открыл глаза, слегка изогнул бровь и посмотрел на неё прервав свой блаженный покой. - Есть сомнения? - Нет, но... я хочу удостовериться в этом! - Девушка резко перешла на повышенный тон и так требовательно это произнесла... - Какие ваши доказательства? - Сымитировал кавказский акцент я и улыбнулся, - что надо сделать? - Поцелуй меня! - Кха?! Я не смог удержаться и засмеялся. Блин, ну реально, кто так делает? И по моему, даже смущалась она как-то наигранно. Где те журнальчики, которые её так надоумили? - Что смешного? А ничего, не растерялась, старается держать маску. Ихи-хи-хи... - Да ничего... Просто, не делай так больше и журналам не верь, - Я подвинулся поближе и исполнил просьбу. Касание её губ и это чувство, будто я подсел на что-то более жестокое, чем героин. Вот чёрт, опять организм даёт о себе знать! Даже такой короткий, но как оказалось незабываемый поцелуй, заставил гормоны включиться на сто процентов. В голове кто-то выжал газ, наверное, я бы мог остановиться, если бы Лала хотя бы имитировала нежелание, но... Она наоборот подвинулась ближе и прижалась ко мне, перехватывая инициативу. Её руки обвили меня за шею, я снова почувствовал прикосновение её губ. Казалось, что ещё несколько секунд и я взорвусь, оставив после себя облако эмоций, испарюсь прямо тут или упаду как бревно на пол не в силах даже мыслить. Ещё несколько секунд и словно питание отключили от розетки, чувства отступили - это Лала отстранилась и посмотрела на меня. Я тоже не мог отвести взгляда, словно завороженный сидел, пытаясь переварить нахлынувшую бурю чувств. - Лала, я прошёл проверку? - голос показался неестественно сиплым и тихим. Я словно пребывал по действием наркотика - всё стало совсем другим. А может, она и есть мой наркотик? Девушка только еле заметно кивнула и уткнулась мне в грудь. Руки сами собой обняли её за талию, казалось, тело вообще решило жить своей жизнью. В этот момент не существовало ни Рика с Анахаэлем, ни Геральда с кем-то ещё. Мир словно частично остановился - остались только мы - как в осеннем поле последние цветы. - Сегодня был сложный день, я очень устал. Пошли спать? - Пошли... - Почти шёпотом произнесла девушка и медленно поднялась. Видимо - сама не ожидала, что всё так выйдет и до сих пор отойти не может. Честно говоря - сам понял, что меня начало заносить. Прошёлся на грани - ещё бы чуть-чуть и не смог бы "сдать назад". Но я к такому не готов. И она - тоже. Проклятые мои шестнадцать лет! - Кстати, а где Микан? Даже неожиданно, что её нет дома. - Она ушла за продуктами, - Слегка рассеянно пролепетала Лала. Странно. Я взглянул на время - почти десять вечера, куда её так поздно понесло? Сейчас уже стемнеет, могла бы и Рито послать. Снова что-то не чисто. Как меня бесят эти непонятки! - Слушай, тогда ложись одна, я встречу её и приду. Неспокойно мне что-то. - Да... хорошо. Не знаю, как мне стоило расценивать тон её ответа. Вроде бы и сама не против прогуляться, но "кондиция" не та. Ладно, приду - уже забудем всё, что тут происходило. - Спокойной тебе ночи, приятных снов, - Я нацепил кроссовки и накинул ветровку, так как по вечерам обычно сильно холодает, и вышел на улицу. Она встретила меня прохладным воздухом и последними всполохами уходящего за горизонт солнца. Да уж, зря Микан так поздно вышла. Улочки у нас, конечно, довольно спокойные, но пара прецедентов всë же случалось. В одном мне даже удалось поучаствовать. Блеклые, правда, воспоминания, обрывочные, но вроде как мои крики тогда очень вовремя спасли девушку от неприятной участи. Хотя, неудивительно: я ещё маленький был, лет семь, вышел погулять, а перед глазами амбал с ножиком. Как тут не завопишь? В общем, этот вечерний поход по магазинам мне категорически не нравился. Не знаю причин - может в самом деле что-то срочное случилось, но лучше я всё-таки её встречу. Если пошла за продуктами - то только в магазинчик за парком, так что мне туда с вероятностью в девяносто девять процентов. Может уже по дороге пересечёмся - даже лучше будет. Парком называлась небольшая зона в полкилометра длинной и в две сотни шириной. Не знаю, конечно, кто додумался так назвать этот жалкий клочок зелени в океане бетона, но в какой-то мере даже хорошо, что его вообще здесь оставили. Пару лет назад жители устраивали забастовки на этом самом месте: управленцы решили, что на последнем оплоте природы в городе должен быть воздвигнут торговый центр. Видимо, что-то не срослось - стройку отменили и все в итоге остались довольны. Так что эти аллеи, вдоль которых была густыми рядами насажены стриженные кусты и сакура, ещё долго будут радовать местных. Кстати, в парке ведь и фестивали очень даже с охотой отмечают. Микан когда-то упоминала об этом. Кстати о ней... Я быстро свернул с аллейки и спрятался в красивых густых кустах. Ксо, прямо сталкер какой-то... Но причины на то были - от перекрёстка, на котором в центре находился небольшой фонтанчик, шла сестра. Да не одна! Еë сопровождал какой-то парень моих лет. Я даже непроизвольно сжал кулаки - он не помогает ей с сумками, а только что-то говорит без умолку! Придётся напрячь свои драгоценные силы - "кот мод он!". Как только появились уши с хвостом, я сразу зацепился за нить разговора, и он мне не слишком понравился. А не врала, когда говорила, что довольно популярна у парней! И даже тех, что повзрослее. Ну, я бы тоже в тёмной подворотне... Кхм, зубов лишился. Ладно, прикидываемся ветошью и собираем компромат. Но внутри что-то неприятно заклокотало, когда я пригляделся к тому, как он с ней себя держит. Мало того, что парень вогнал Микан в краску, так ещë и с виду - вылитый гопник! Уверенный в себе и "Чоткий", привыкший быть наглым, грубым и развязанным. Мда, надо быть крайне тупым, чтобы не заметить таких жирных намёков на "Пойти в лес". Видимо, пока она его не пошлëт - не поймёт. Тем временем, кусты закончились. Я и так еле-еле поспевал бесшумно сквозь них пробираться, чтобы не потерять парочку из виду, а теперь совсем приуныл. Ну, хоть ракурс удобный... Цели вышли к освещённой фонарями площадке у выхода из парка и встали, переговариваясь о разных бесполезных вещах. Но и болтовня ни о чём, наконец, увенчалась этой фразой королевского тугодума. - Ты будешь со мной встречаться? Микан замялась, было видно, что ей эти слова даются нелегко. Я уверен в том, что этот "джентельмен" ей был, что коню телега, но отказать для девочки оказалось всё равно нелегко. Да, в этом вся Микан - старается никогда не бросать слова, которые могут обидеть или причинить боль. Но давай, родная, я верю в тебя! Чёрт, чувствую себя совсем как в кинотеатре... - Извини, Шинджи, я сейчас не готова к отношениям с парнями. Не подумай, что ты... А вот дальше вся драма пошла не по плану. Парень усмехнулся и, скорчив недовольно-оскорблённую харю, вцепился своей рукой Микан в подбородок так, чтобы та смотрела ему в глаза. - Тогда скажу так: ты будешь со мной встречаться. Как тебе? - Отпусти меня! - Спокойно произнесла девочка, попытавшись отцепить его руку от себя, но силёнок ей явно не доставало. Ну а что, с виду урод-то спортивный, не из говна с костями, кожей обтянутый. Хотя нет - говна-то внутри него полно. Придётся идти выбивать. - Эй, приятель, тебе от неё что-то нужно? - Как бы невзначай поинтересовался я, возникнув около скамейки в пяти метрах от них. Да уж, кусты - полезная штука, - Ты бы руки убрал. - Нэко? - удивлённо спросила Микан, так не освободившись от захвата, - Что ты тут делаешь? - Бабочек ловлю, и одну, кажется, поймал, - Весело ответил я, посмотрев на парня так, словно передо мной вдруг появилось куча навоза, - Ну же, давай, руки от неё убери и иди с миром. - Эй, ты чё? Ты кто вообще? - Сразу забыковал Шин, но от Микан отцепился. Ну да, тут наметилась другая интересная фигура, так чего бы ему ко мне лицом не встать? Так "гнать волну" и "пальцы гнуть" легче. - Брат я её. Доволен? - Тот нехотя кивнул, но рыпаться не стал - и то хорошо, - Вот и славно. Пошли, Микан. - Пошли! - Встрепенулась девчушка и подошла ко мне. - Ну бывай, "брат", увидимся ещё... - Сплюнул Шинджи и, развернувшись, потопал обратно. Говорить ему в след хоть что-то решительно не хотелось. Конфликт он и так спровоцирует - я ж ему как в лицо плюнул. Зачем тогда мне самому ему руки развязывать? Я человек крайне добрый, терпеливый и ленивый - ещё раз такое увижу - яйца оторву и в зад запихаю. Хи-хи. - Давай сумки, устала, наверное. Кстати, что это за кадр? - Спросил я, буквально-таки насильно вырывая пакеты с продуктами из её рук. А ничего так, тяжёлые. Боюсь подумать какие яства мне ждать завтра. Ммм... - Это Шинджи, из старшей школы. Второклассник. И ему я отказала... - Как-то совсем подавленно произнесла Микан и, медленно развернувшись, пошла вперёд. Пришлось догонять, хватать за плечи и разворачивать её к себе. Не могу я смотреть на это грустное выражение - заплачу ведь! - Ты всё правильно сделала - не хочешь, не заставляй себя! Тем более, в мире найдётся ещё туча парней, которые захотят тебе предложить "печки и почень"... тьфу, руку и сердце! Ну и меня не отбрасывай, уж кто-кто, а я о тебе позабочусь всегда! - Сказав последнее с чуть ли не кошачьей-заигрывающей интонацией, я опять позволил себе вольность и коснулся губами её щеки. Микан удивлëнно уставилась на меня, быстро краснея. Чёрт, это слишком мило, у меня передоз! - Н-нэко... - Что-у-с? - Протянул я и повторил то же действие во второй раз. О, теперь от помидора щёки не отличить - как налились краской. Красота, ювелирная работа! - Мне удалось тебя отвлечь? Микан кивнула и замерла, упершись взглядом в землю. А потом тихо ответила, смущённо отвернувшись: - Хороший метод. Прошу, делай так почаще... Крррр... - примерно такой звук издал сломавшийся в моей голове шаблон. Я замер на месте, прирос ногами к дороге и уставился на побежавшую вперёд сестру. Она развернулась и, показав мне язык, продолжила вилять по дороге. Что это сейчас вообще такое было?! Впрочем, продукты сами себя всё равно бы не донесли, так что я побрëл домой, стараясь не потерять из поля зрения сестру. Догнать еë мне так и не удалось - она как МТС: была на шаг впереди. Но сердце грело то, что настроение у Микан явно поднялось, и игра в догонялки, сопровождающаяся показыванием языка и выкриками "Бака-ни, не отставай!" легко это подтвержала. Не знаю, что сегодня произошло с этими двумя - но мне понравилось!