Чеширский барс

      Маленький приграничный городок с трудом продирал глаза и готовился к новому трудовому дню, когда в него пришли двое: первый воспользовался тем, что стражник на воротах задремал, и проскользнул мимо него неясной бело-черной тенью, а второй честно заплатил положенную мзду и прошествовал сквозь крепостные ворота с поистине королевским видом. То, что они появились в городке в один день, вовсе не говорило о том, что между ними есть хоть какая-то связь, но ведьмак Ярослав, что жил в небольшом домике возле Тенистого парка, счастливо заулыбался во сне, когда в город проскользнул первый, и в смутной тревоге открыл глаза, когда в ворота прошел второй. «Хочешь жить — верь своей интуиции» — это правило было для ведьмака краеугольным, а потому он поднялся с постели, выпил чашечку кофе и отправился в гости к начальнику гарнизона с визитом вежливости. …       Громадный снежный барс лежал на крыше одного из самых высоких домов городка, построенного на холме, и обозревал окрестности. Ничего интересного. Сколько он прошел таких вот захолустных городков в поисках нужного человека? Не счесть! Живут в них люди год за годом, и ничего у них не меняется. Разве что накинут на себя одежду потеплее зимой, да займутся ремонтом красных черепичных крыш летом, вот и вся разница. А сейчас в городе царила поздняя весна, время любви, цветения и обновления. Первое барс любил, второе ненавидел, а третьего ждал с нетерпением. Ветер принес запах цветущих деревьев, заставляя чихать и проклинать тех, кто эти жуткие вонючие растения вдоль широкого бульвара посадил. Не могли розы, например, воткнуть или ромашки! И вони нет, и смотреть приятно. Барс положил морду на лапы и печально скосил пушистое ухо в сторону лязгающей бидоном по мостовой молочницы. — Молоко! Молоко!!! Кому молоко? — Я бы не отказался, — облизнулся барс и задумчиво почесал лапой за ухом. Блох у него отродясь не водилось, а вот привычка с детства как была, так и осталась. — Где бы денег на него взять?       Женщины выползали на зов молочницы сонными мухами, кидали медную монетку в жестяную копилку, прикрепленную к маленькой повозке, и меняли пустую бутыль на полную. Круговорот бутылок в природе. Иногда барсу казалось, что бутылок всего две: полная и пустая, а все остальное — иллюзия: и этот мир, и его задание, и тот самый человек, и он сам с ними за компанию. Солнце позолотило купол местного храма, колокола отозвались на это коротким перезвоном, а взгляд барса зацепился за решительно шагающего по узкой улочке мужчину. — Хорош! — одобрительно махнул кончиком хвоста он.       Не то, чтобы он любил мужчин, просто в данном конкретном случае посмотреть действительно было на что, несмотря на длинный кожаный плащ, который наверняка скрывал много всего интересного. Главное же все равно оставалось на самом виду: косая сажень в плечах, высокий рост, волевое лицо и искрящиеся весельем карие глаза, обрамленные длинными ресницами. Простая белая рубаха с расстегнутым воротом и черные кожаные штаны в облипку лишь подчеркивали броскую красоту парня, привлекая к нему внимание женщин, а внушительный арсенал оружия на поясе вызывал искреннее уважение мужчин. — Тоже мне, знаменитость, — фыркнул барс, с легкой завистью наблюдая за тем, как уважительно раскланиваются с красавчиком пока еще немногочисленные сонные прохожие. — Подумаешь! Я бы тоже так мог, если бы не…       Додумать мысль он не успел, потому что солнечный луч блеснул золотом в волосах парня в плаще и ослепил чувствительного к таким вещам барса напрочь. Он дернулся в сторону, но старая черепица под его весом сдвинулась с места и понеслась к земле вместе с ним. — Аааааа!       Барс взвыл, изворачиваясь на лету, чтобы приземлиться на лапы, но что-то не дало ему сделать этот маневр так, как полагается, и он рухнул на булыжную мостовую, жестоко приложившись о камни копчиком и головой. …       Ярослав неторопливо шел в сторону казарм, раскланиваясь с прохожими направо и налево. В городке его знали, уважали и боялись, потому что стража стражей, а нечисть нечистью. Кто знает, как с ней бороться? Ведьмак. Кто делает это каждый божий день? Ведьмак. Кому за это платят неприлично большую зарплату? Ведьмаку. Кто является предметом воздыхания женского населения городка? Все тот же ведьмак: красивый, умный, богатый и холостой. Последнее обстоятельство крайне интересовало горожан, мечтающих о том, чтобы он остепенился, гораздо больше него самого. Мужчины мечтали об этом из ревности, а женщины из зависти или от неуемного желания оказаться хозяйкой если не его дома, то хотя бы его постели. Ярослав об этом прекрасно знал, а потому выбирал любовниц очень тщательно. Впрочем, в последние пару лет вся эта любовная возня порядком ему поднадоела, так что он заделался монахом и перестал поддаваться на провокации, даже если они были очень провокационными.       Поначалу отсутствие секса ведьмака немного, но беспокоило, но потом он понял, что в его душе поселилось ожидание чуда, и успокоился. Однажды, Ярослав знал это совершенно точно, судьба подарит ему сокровище, подобного которому нет ни у кого в этом городе. Утренний сон заставлял ведьмака улыбаться. Его сокровище бродило где-то совсем рядом, было ласковым, теплым и в каком-то смысле даже пушистым. А еще грустным и отчаявшимся. Ярослав даже в храм по дороге заглянул, свечку Богу Ловеру поставил, чтобы свое сокровище поскорее отыскать, обнять и успокоить.       Шорох съезжающей с крыши черепицы и оглушительный вопль над головой мигом вывели ведьмака из мечтаний, а на мостовую прямо перед ним свалился абсолютно голый парень. — Какого черта?! — возмутился Ярослав, отпрыгивая в сторону. — Осторожнее, придурок! Ты мне чуть шею не сломал. — Я себе чуть шею не сломал, — поднял на него мутные голубые глаза парень и потерял сознание. — Эй, ты живой? — склонился над ним Ярослав, сменив гнев на милость. — Тоже мне, горе-любовник. Осторожнее надо быть и штаны надевать, когда от мужа убегаешь, а то позорище одно!       Парень на его ворчание не отреагировал, вынуждая ведьмака принимать меры. Ярослав не любил делать добрые дела бесплатно, но мужская солидарность — великая вещь, а потому он подхватил неудачника на руки и отправился с ним в церковь, благо она была практически за углом. Не успел ведьмак сделать и пары шагов, как навстречу ему попалась мадам Брошкина, известная на весь город сплетница. — О, господин ведьмак, а кто это у вас? — спросила она, обшаривая юношу на руках Ярослава взглядом опытного работорговца. — Парень, это же очевидно, — обошел ее Ярослав. — А куда вы его несете? — увязалась за ним мадам Брошкина. — В церковь, — буркнул ведьмак и прибавил шагу. — Отец Пантелеймон вас венчать не будет, — догнал его в спину словесный кинжал сплетницы. — Мужчины должны жить с женщинами, а не с мужчинами, это все знают! И вообще, постыдились бы, господин ведьмак, своего любовника голым по улицам города носить. Это вам не спальня! — Да что вы несете! — возмутился Ярослав, останавливаясь.       Парень на его руках вздрогнул, открыл глаза и посмотрел в небо мутным взглядом человека, который заблудился, и на наглый поклеп ничего не ответил. Пришлось ведьмаку отбиваться в одиночку. — Какой еще любовник? Да я этого неудачника первый раз в жизни вижу! Он мне под ноги на улице пять минут назад упал. — И вы его успели раздеть? — Он голым был. Наверное, от мужа любовницы в окно выпрыгнул. Неудачно. — Не надо оправдываться, Ярослав, — насмешливо посмотрела на ведьмака мадам Брошкина и сменила тактику. Может, если она с ним согласится, он скажет ей больше? —  Впрочем, брак праведнее блуда, тут вы правы. Несите его в церковь. — Да я лучше яду выпью, чем на нем женюсь! Это же страшное костлявое недоразумение, а не человек! На хрена он мне такой сдался? — Что? — возмутился парень на его руках и неожиданно сильным рывком обрел свободу. — Это ты мне не нужен! Тоже мне, местная достопримечательность. Глаза пошире раскрой! Я покрасивее тебя буду. Да и умнее тоже. Нашел, куда меня нести — в церковь! Совсем мозгов нет? — Это у кого это мозгов нет? — нахмурился Ярослав, рассматривая неблагодарного молокососа в оба глаза. Со страшным и костлявым он, конечно, погорячился. Парень и вправду был красив какой-то кошачьей красотой: стройный, грациозный и очень симпатичный. — Я тебе помог, а ты меня оскорбляешь. Это твоя благодарность? — Господин ведьмак, вы бы своему любовнику плащ дали, что ли, — вмешалась в перепалку мадам Брошкина. — А то стоит, срамом на весь город светит. Не дело это, уважаемые.       Ярослав автоматически кинул взгляд на тот самый срам, что свисал в безволосом паху неудачника небольшой сморщенной штучкой. Парень от его взгляда покраснел, как вареный рак, и немедленно прикрыл пах ладошками. — Одолжи одежку, потом верну. — Постирать не забудь, — не стал лезть в бутылку Ярослав и накинул на смущенного и злого парня свой плащ. — А то будешь хером об него тереться, а потом мне его носить противно будет. — Я свой хер сам носить буду, — огрызнулся тот, укутываясь в слишком большой для него балахон по самые уши. — Очень смешно! Спасибо сказать не хочешь? — А не пошел бы ты? Опозорил меня на весь город! Как я теперь людям в глаза смотреть буду? — Не смотри, — разозлился ведьмак. — Проваливай туда, откуда пришел! — Тебя не спросил! — Зря. Я б тебя на порог не пустил и утро себе скандалом не испортил. — Ну все, ты меня достал! Назло в городе останусь!  — Как вас зовут, сударь? — вмешалась в перепалку мадам Брошкина. — Василий Чеширский к вашим услугам, — вежливо поклонился тетке парень. — Пойдемте со мной, милок, я вам помогу, от ведьмака толку не будет. Выставил вас на улицу голым, мерзавец жестокосердный, а теперь говорит, что в глаза не видел. — Я и не видел! — крикнул вслед удаляющейся парочке Ярослав.       Василий тайком показал ему средний палец, мадам Брошкина неодобрительно поправила шляпу, и ведьмак понял, что жизнь его с этого дня станет куда как веселее. …       Маленький приграничный городок спал и видел десятый сон, когда Василий выбрался из постели и направился в сторону Тенистого парка. Лето в этом году выдалось жарким и засушливым, а потому желающих искупаться в небольшом проточном пруду в парке возле дома ведьмака было бесчетное количество. Днем там было настоящее столпотворение, так что оборотень приноровился плескаться в нем перед рассветом, когда все еще спали, а вода была прохладной и чистой. Светлеющее на горизонте небо настраивало Василия на романтический лад и успокаивало душу, в которой с некоторых пор бушевала целая буря, вызванная всем известным ведьмаком Ярославом.       Скандальное появление Василия в городке сыграло ему на руку: когда мадам Брошкина растрепала всему городу, что ведьмак выставил своего любовника из дому голым и нищим, оборотень без женского внимания и предложений по работе не остался. Устроился в местный кабак помощником трактирщика и своей умопомрачительной улыбкой снискал расположение всех без исключения горожан. Всех, кроме ведьмака, глупая ссора с которым через месяц пребывания Василия в городке, переросла в затяжную войну. Не то, чтобы они с Ярославом раздували ее специально, нет! Просто слишком часто оказывались в одном месте в одно неудачное время.       Так, однажды, ведьмак охотился в пригородном лесу на просочившегося из-за границы вурдалака, а оборотень в это же время решил поохотиться на куропатку. Он же не знал, что в лесу бродит нечисть! В результате Василий случайно напугал вурдалаков и выгнал их прямо на удивленного донельзя ведьмака, который только начинал плести магический капкан. Кровожадные твари недостроенную ловушку обошли и напали на ведьмака вдвоем. Барс кинулся было на помощь, но Ярослав справился с ними и без него, так что Василий перекинулся в человека и вышел на поляну, надеясь на благодарность. Если бы не он, то третий вурдалак, о котором ведьмак не знал, мог бы запросто напасть на него из засады и схарчить. Однако вместо благодарности героический оборотень получил жестокий нагоняй за то, что шлялся, где ни попадя, и наверняка мечтал стать обедом для жутких кровожадных тварей, о которых Ярослав предупредил горожан с утра.       Василий открыл было рот, чтобы сказать, что оборотня вроде него глупым вурдалакам ни в жисть не одолеть, но увидел золотые от бешенства глаза Ярослава и выдавать свою тайну передумал. Вдруг ведьмак и его за нечисть примет? Прибьет ведь, и даже глазом не моргнет. Или из города выгонит, а Василию здесь понравилось. Раньше его города раздражали, а теперь словно изменилось что-то в душе: хотелось остаться, погреться в чужих руках и обрести свой дом. Если бы не ведьмак, жилось бы ему в этом городке лучше некуда, но бочки меда без ложки дегтя не бывает, да и нельзя ему было надолго в одном месте задерживаться.       Так и ругался Василий с Ярославом по поводу и без и однажды, когда ведьмак уехал в столицу по делам, оборотень даже залез без спросу в его дом через окно. Открыл огромный одежный шкаф, свалил одежду в кучу, обернулся в барса и зарылся в нее спать. Неожиданно вернувшийся Ярослав едва его за этим делом не застукал: Василий успел выпрыгнуть в окно за миг до того, как входная дверь открылась. Потом целый вечер нервы валерьянковой настойкой лечил и от ужаса ежился, в красках представляя, что бы он с ним за надругательство над своей одеждой сделал. По мере лечения мысли в голове Василия стали бродить странные и не сказать, чтобы такие уж и неприятные. Ну там, заставил бы его ведьмак, наверное, в человека обернуться, наорал бы, ясное дело, по заднице бы настучал… ладонью широкой… не больно, но так, чтобы как бы наказать… и держал бы при этом крепко-крепко, чтобы, значит, не сбежал… На этом фантазия Василия иссякла, а самого его срубил сон.       А на следующее утро он впервые проснулся на диване в гостиной ведьмака, абсолютно не представляя, как тут оказался. Вроде пил в кабаке, уснул там же, а проснулся в стане врага. Как такое возможно? Пчелиный улей в его голове злобно гудел и сосредоточиться не давал, но он собрался с силами, принюхался, прислушался и понял, что хозяина дома нет. И то вперед. Как можно смотреть Ярославу в глаза после такого? Хорошо хоть обернулся он в этот раз в одежде, а то бы вообще труба бы была! Оборотень выпил минералку, что стояла на низеньком стеклянном столике у дивана, огляделся вокруг и увидел записку на створке того самого одежного шкафа, в котором устроил бардак прошлой ночью: «Дверь закрыта. Я ушел. И ты проваливай» плюс магическая стрелка в воздухе, указывающая на открытое окно. Василий виновато поковырял обивку на диване пальцем, подергал запертую дверь шкафа, в который хотел залезть, чтобы вещи ведьмака на место повесить, обернулся барсом и свалил в окно. Стыдно-то как! Жуть.       После этого инцидента Василий целую неделю думал, как вину загладить. И придумал! Проследил однажды за хмурым, как зимняя метель, Ярославом до замка герцога, что стоял в самом центре городка, понял, что дело затевается серьезное, и решил ему помочь. Только вот все как всегда через одно место получилось. Демон, которого из дочери герцога изгоняли, оказался упорным и зело хитрым, загонял до седьмого пота отца Пантелеймона, вымотал все нервы Ярославу, и почти сбежал, вселившись в обыкновенную крысу, случайно пробегавшую по коридору подвала за дверью темницы, в которой его из дочери герцога изгоняли. Василий встал на пути злого духа грудью и крысу сожрал. Демон кошек не любил, а потому завладел душой оборотня, заставил его перекинуться в человека и попытался дать деру, но Чеширский барс — это вам не абы кто, а потому ноги принесли демона-Василия прямо в руки ведьмака. — И что ты тут делаешь, обормот? — первым делом заорал на него Ярослав. — Сколько можно у меня под ногами мешаться?!       Василий и хотел бы что-нибудь ответить, но не смог, потому что демон в его душе свирепел и отвоевывал контроль над телом. Решение надо было принимать быстро, так что он не придумал ничего лучше, как кинуться на широкую грудь ведьмака в надежде, что тот догадается, в чем дело, и его от демона избавит.       Ярослав не догадался: растерянно посмотрел в умоляющие голубые глаза парня, обнявшего его за шею мертвой хваткой, крепко прижал к себе и поцеловал в губы. А Василий возьми, да и ответь! Что-то яркое, сверкающее и невероятно вкусное взорвалось внутри оборотня тысячами искр и спалило демона заживо. Ярослав почувствовал, как исчезла из помещения злая сила, оторвал от себя оборотня и пристально посмотрел ему в лицо. — Ты зачем мне на шею кинулся? — Так демон же… ну и я к тебе… — пробормотал Василий, утопая в расплавленном золоте ласковых глаз Ярослава по самый кончик хвоста, которого у него временно не было. — Так зачем? — провел по его голове широкой ладонью ведьмак. Улыбнулся. — Демона же изгнать надо было, — честно ответил Василий, и Ярослав словно потух: отвернулся, взъерошил свои пшеничные волосы и пошел собирать вещи. — Ты чего? — Ничего, — буркнул Ярослав, проклиная себя за глупость, тугоумие и до сих пор не погасшее желание. — Проваливай, пока по заднице розгами не получил.       Зачем он этого оболтуса поцеловал? Зачем?! Ненавидел ведь всей душой, а стоило тому ему на шею кинуться, и все, размяк, как масло на горячей сковородке, и мозги выключил. — За что розгами?! — возмутился Василий, у которого внезапно ужасно испортилось настроение. — Я же тебе помог! — Мы бы с отцом Пантелеймоном и без тебя справились! Не приперся бы сюда, демон бы в тебя не вселился. — Не справились бы! Демон в крысу вселился, а я ее съел! — Что сделал?! — с отвращением посмотрел на него Ярослав и поспешно протер губы рукавом. — Ты сожрал живую крысу?! Какая гадость!       Василий открыл было рот, чтобы объяснить, но увидел любопытные лица священника и дочки герцога, и передумал. Тайна, которую знают трое, перестает быть тайной через день, а ему жизнь дорога. За живого Чеширского барса давали пятьдесят кило золотом, а за мертвого немногим меньше сорока. Несметные деньги по нынешним временам. — Да пошел ты! — махнул рукой на Ярослава оборотень и отправился заливать непонятную горечь в душе валерьянковой настойкой.       С тех пор так и повелось: напился с горя, проснулся на диване в гостиной ведьмака утром, выпил водички, прочитал записку, подергал запертую дверь шкафа с одеждой, выпрыгнул в окно. Пару —тройку дней походил, помог ведьмаку с очередным монстром, накосячил, огреб люлей вместо благодарности и снова напился. Не так уж и плохо, если подумать. Жаль только ненавистный ведьмак больше Василия к себе близко не подпускал, что уж говорить о поцелуях. А целоваться с ним оборотню понравилось. И обниматься тоже. И в глаза золотые ласковые смотреть. В общем, нравился Василию Ярослав, чего уж там, а ненависть давно уже в другое чувство перетекла, да вот только выхода себе это самое новое чувство не находило: жгло оборотня изнутри, не давало на месте спокойно сидеть и толкало на безумства. …       Василий дошел до пруда, аккуратно стянул одежду и занырнул в прохладную воду, распугивая золотых рыбок в разные стороны. Хорошо-то как! Слов нет. Он блаженно замурлыкал под нос нехитрый мотив и улегся на спину. Барсом так не поплаваешь.       Входная дверь в дом ведьмака тренькнула колокольчиком, и оборотень мгновенно ушел под воду, уж больно хотелось узнать, куда это Ярослав в такую рань собрался. Как выяснилось через минуту, недалеко. Василий спрятался за ненадежным кустом камышей и уставился на ведьмака, который медленно стянул рубашку, обнажая мускулистый торс, потянул за тесемки на поясе простых холщовых штанов и уронил их на землю, оставаясь в полном неглиже. Хлопнул себя по ягодице, прибивая невидимого комара, почесал ее, сладко потянулся и окунулся в пруд с головой. Василий с трудом перевел дыхание и схватился рукой за стоящую колом палку копченой колбасы у себя в паху, изнывая от желания увидеть Ярослава снова. А еще лучше, прикоснуться к нему. Руками. Или губами. Или… — Опять ты! — вынырнул из воды позади него ведьмак. — Что ты здесь делаешь? — Глупый вопрос. Купаюсь! — Другого места не нашел? — Это городской пруд, а не твой! — огрызнулся оборотень, не рискуя поворачиваться к Ярославу лицом. Ну и торчащей в паху колбасой, понятное дело. — Ты поэтому каждое утро на берегу стриптиз исполняешь? — неожиданно ласково прошептал ему в шею ведьмак. — Чтобы народ порадовать? — Чего?! — немедленно повернулся к нему Василий. — Ты что, за мной подглядывал? — Не я один, парень. И знаешь, оно того стоило.       Ярослав положил руки на плечи смущенного и взъерошенного парня, провел по выступающим ключицам, по груди, прокрался на спину… бедра… и с силой прижал к себе. — Не ты один?! — Да. За тобой еще человек шесть наблюдает. Ты ж городская знаменитость. — Ах, ты… Да ты сам… — потерял мысль Василий, обнимая его за шею.       Сарделька в паху у Ярослава превратилась в такую же как у него копченую колбасу и так сладко терлась о его живот, что дыхание перехватывало. — Я неотразим? — пощекотал ему шею теплым смехом ведьмак. — Мррррр, — откинул голову назад Василий, подставляя шею ласковым губам и языку, а спину и бедра жадным рукам. — Вот и я тоже так думаю, — прикусил кончик уха парня Ярослав. Приподнял его за бедра повыше, с удовольствием чувствуя, как талию обхватывают сильные ноги, а по плечу рассыпаются поцелуи… и потерял над собой контроль: нащупал пальцами плотно сжатое колечко, направил в него свое пылающее жаждой орудие и… — Мяяявк! — взвизгнул от неожиданной боли в заднице Василий. Разом пришел в себя, огрел Ярослава кулаком по голове и рванул к берегу. — Постой, котенок! — догнал его у самого берега едва не захлебнувшийся в воде ведьмак. — Прости, я поторопился, но ты такой… — Дурак! — оборвал его оборотень, выскакивая на сушу и заворачиваясь в огромное махровое полотенце Ярослава по самые глаза. — Никогда больше не смей ко мне прикасаться! — Василий, — дернул к себе полосатую мумию Ярослав. Обнял, не обращая внимания на злобное шипение, прижал черноволосую голову к щеке. — Перестань глупости говорить. Неужели ты не понимаешь, что происходит? — Ты меня чуть на части не порвал! — Я не хотел причинять тебе боль. — Хотел! Ты вечно на меня кричишь и гадости делаешь! Насмешками изводишь! — прорвало Василия. — Я тебе помогаю, а ты люлей мне за это каждый раз отвешиваешь. — Не лезь, куда не надо, и я не буду на тебя кричать. Не рискуй жизнью там, где это совершенно не нужно, и ссориться причин не будет. — Вот! Условия ставишь, вместо того чтобы поблагодарить, а теперь еще и в задницу мне своей копченой колбасой полез! — Чем полез? — растерялся ведьмак. — Какой еще колбасой?! Я членом в тебя полез, потому что хочу залюбить тебя до изнеможения. — Точно дурак! — побагровел от неловкости Василий. — Отпусти меня и убирайся в дом. Видеть тебя не могу. — Вот так, да? Ладно, — разозлился Ярослав. Сколько можно-то! Он к нему со всей душой, а в ответ только ругань. — Как напьешься, больше ко мне домой не приходи, понял? — Не больно-то и хотелось!       Ярослав в сердцах сплюнул в траву, подхватил штаны с рубашкой и отправился в дом, не одеваясь, а Василий спешно оделся и сбежал на другой конец города. …       Маленький приграничный городок гудел, отмечая день города с размахом. Герцог выставил две бочки коньяка из своих подвалов в знак того, что за прошедший год ни одна нечисть в город так и не проникла. Люди ели, пили, танцевали, смотрели на фейерверки и радовались жизни, а Василий, покачиваясь, брел в сторону Тенистого парка и старался не уснуть. Добрел до площади, задумался, вспоминая, в какую сторону надо идти дальше, определился с направлением и отключился.       Ярослав смотрел на пруд из окна и грустил. Вот до чего любовь доводит! Праздник ведь, а веселья ни в одном глазу. Ведьмак покрутил в руке медаль, что ему прислали по велению короля из столицы, и бросил ее на стол. Для него теперь есть только одна награда, заслужить которую очень непросто. Легкий ветерок перевернул несколько листов в старинной книге, что лежала на столе. Он прочитал ее от корки до корки, только вот толку-то?       Чеширские барсы, древний род оборотней, ведущий свое начало от легендарного Чеширского кота и Алисы, считались вымершей расой вот уже более ста лет, и на тебе, явили глазам ведьмака своего представителя. Ярослав в очередной раз проклял себя за слепоту и глупость. Если бы он понял, что Василий — тот самый оборотень, то все сейчас могло бы быть по-другому. Как можно было принять следы барса за следы рыси-переростка? Не сообразить, почему от искренней улыбки Василия на небе тучи расходились, а настроение поднималось абсолютно у всех? Не увидеть огромный магический потенциал парня и не понять, почему каждый раз, когда оборотень напивался, он приходил к нему домой. К нему! А не к кому-нибудь еще.       Окно в гостиной звонко дзинькнуло, разлетаясь на осколки. Ярослав облегченно выдохнул: пришел. Тогда, в пруду, у ведьмака случилось минутное помутнение разума от желания, от любви и от потрепанных оборотнем нервов. Он так боялся, что Василий не придет! Без него Ярослав больше жизни не представлял, даже если в своих диких предположениях насчет Чеширского барса и не прав. — Рыба тухлая! — выругался в гостиной Василий.       Последовавший за этим стеклянный звон подсказал Ярославу, что прикроватный столик опять разбит вдребезги. Однажды он его убрал, но пьяный в хламину парень кружил по комнате до тех пор, пока ведьмак столик обратно не поставил, а он его не разнес. — Что ж ты такой жадный-то, а? — возмутился Василий.       Ярослав, едва сдерживая улыбку, пошел смотреть цирковое представление.       Оборотень стоял, упершись лбом в дверцу одежного шкафа, и безуспешно пытался его открыть. Дергал за ручку, стучал по нему кулаком, потом ногой, а напоследок даже головой. — Пожалел для котенка пижамку, живодер, — жалобно проскулил Василий и сполз на пол после особо сильного удара лбом о дубовую дверцу. — Нет в жизни счастья. — Будет тебе счастье, — тяжело вздохнул Ярослав. Подошел к шкафу, снял с него заклятие и распахнул дверцы, мысленно прощаясь со всем своим гардеробом. — Зачем тебе моя одежда, котенок? — Она хранит твой запах, — заулыбался Василий, заполз в шкаф и принялся стаскивать одежду с плечиков себе под ноги. — Ты такой вкусный! Как свежая сметана. Нет. Как неразбавленная валерьянка! Во. — Правда? — опустился рядом с ним на колени ведьмак. — А почему ты хочешь спать на моей одежде в шкафу, а не со мной в постели? — Потому что ты дурак, — надулся Василий.       Обернулся барсом и навернул пару кругов по шкафу, чтобы выбрать место поудобнее. Особо выбирать было негде, так что он подгреб к себе поближе тот самый плащ и свернулся на груде одежды огромным белым в черное пятнышко меховым клубком. — Почему я дурак? — Я тебя, понимаешь, охраняю. Жду, жду, а ты! — А что я? — втиснулся в середину клубка Ярослав.       Барс послушно распрямился и обхватил его огромными лапищами. Зевнул и вылизал лицо мокрым шершавым языком. — А ты молчишь и в мою попу своей большой колбасой лезешь! Так нельзя: и рыбку съесть, и на хуй сесть. — А как можно? — Сердце мне подари, тогда и я твоим стану. — Дарю, — отплевался от забившегося в рот меха и слюней Ярослав, почесал его за ухом. — Я люблю тебя, Василий. Всем сердцем! — Давно бы так, — улыбнулся барс. — И зачем надо было кота за хвост тянуть?       Ведьмак от его улыбки чуть не ослеп. Чешир есть Чешир, что с него взять? — Я боялся тебя напугать своими признаниями. Вдруг бы ты убежал? — Ты хозяииинннн, я твой фамильяррррр, — проурчал барс. — Куда я от тебя денусь, рыбка ты моя золотая? — Никуда, — согласился Ярослав.       Барс завозился, перевернул хозяина к себе спиной, свернулся вместе с ним в полукольцо, положил голову на его и уснул. …       Василий проснулся от поцелуя в ухо и чуть не рухнул на пол от удивления. Какого кобеля происходит? Сильная рука удержала его на диване и притянула обратно к теплому телу. — Котенок, лежи спокойно, не то получишь в свою аппетитную попку то, от чего сбежал в пруду. — Чего это! — растерялся Василий, мучительно вспоминая, что же произошло этой ночью, раз ведьмак позволяет себе прижиматься к его голому заду своей копченой колбасой, обнимать так, что сердце с ритма сбивается, да еще и в ухо целовать! — Что бы я тебе ночью ни наговорил, все это вранье. — Трусишка, — рассмеялся ему в шею Ярослав и опустил руку на оживающую прямо на глазах сардельку оборотня. — Я люблю тебя, ты любишь меня. Я хозяин, ты мой фамильяр. — Бред! Я тебя ненавижу!       Ярослав спорить не стал: уложил на спину и заткнул глубоким поцелуем, поглаживая безволосый пах, аккуратные яички и небольшой, колом стоящий член. Оторвался на мгновение, заглянул в затуманенные голубые глаза с прорезавшимся вертикальным зрачком: — Любишь. — Люблю, — согласился Василий, утопая в золоте ласковых глаз своего хозяина по самые уши.       Потянулся к нему душой, открывая всего себя, окунулся в распахнутую настежь душу Ярослава, подставляясь под его губы, руки и член так откровенно, как только возможно. Подстраиваясь под копченую колбасу, которая принесла не боль, а удовольствие, и улетая в рай к молочным рекам, мясным берегам и сырным небесам. — Котенок, Господи, ну у тебя и рай! — рассмеялся Василию в затылок Ярослав, медленно втрахивая его в диван. Он бы с удовольствием кончил вместе с ним, но кошачий рай слегка выбил его из колеи. — Теперь я понимаю, почему мой член для тебя равносилен палке копченой колбасы! — Подумаешь! — огрызнулся оборотень, наслаждаясь ласками, поцелуями и медленными толчками до кончика временно отсутствующего хвоста. — Давай, покажи мне свой рай, ведьминское племя!       Ярослав обнял гибкого, как кошка, парня, выгибая к себе, ускорился и через минуту взорвался в нем ярким солнцем, весенним ветром, голубым небом и ароматами запекающейся на костре птицы. — Твой рай лучше, — согласился Василий, когда пришел в себя. Зевнул, едва не вывернув себе челюсть. — Спать хочу. — Спи, — поцеловал его в висок Ярослав. Накрыл одеялом и поднялся с дивана. — А ты куда собрался? — распахнул глаза оборотень. — Погулять, — принялся одеваться ведьмак. — Куда? — Спи, котенок, — улыбнулся Ярослав и аккуратно тюкнул его в висок Сонником. — Я скоро вернусь. …       Василий открыл глаза и рывком сел на постели.       Цветастый диван. Журнальный столик с бутылкой минералки. Вычурный одежный шкаф. Записка на створке: «Дверь закрыта. Я ушел. Сиди дома и жди меня» плюс магическая стрелка в воздухе, указывающая на пол. — Ярослав, рыба тухлая, опять один на дело пошел?! — возмутился Василий и крепко зажмурился, чтобы увидеть мир глазами хозяина.       Ведьмак стоял на пороге богатого особняка и разговаривал с мужиком, который вел себя более чем странно и явно прятал под плащом магический жезл. Василий послушал-послушал, и решил вмешаться, пока ведьмака не прихлопнули: обернулся барсом, прыгнул в окно и… откатился обратно в комнату, потирая ушибленный лоб руками.       «Яр! Собака блохастая! А ну выпусти меня отсюда!», — заорал Василий мысленно и тут же скривился от ужасной головной боли.       Еще бы! Так громко и далеко мозгами орать не каждый сможет! «Еще чего! Не переживай, котенок, и жди меня дома. Я знаю, что этот мужик — вампир. Он пришел в город вместе с тобой и до сих пор ни на кого не напал. Я просто хочу с ним поговорить, ничего он мне плохого не сделает», — отозвался на его чертыхания ведьмак. «Поэтому он под плащом Шар Смерти доплетает?» «Все под контролем», — заметно подобрался Ярослав и исчез, забирая головную боль и тревогу с собой. — Ну ладно, сам напросился, — насупился Василий и обвел дом ведьмака задумчивым взором.       Старые обои и пыльные шторы раздражали, шитые-перешитые половики бесили, а облезлые и побитые оружием косяки и вовсе выносили мозг. Пора все это изменить. — Кот я или не кот, в конце-то концов?       Ярослав уловил коварные мысли своего оборотня краем сознания и сделал все, чтобы вернуться домой как можно раньше, но все равно опоздал: комнаты встретили его полосками обоев на полу и стенах, рухнувшими на пол гардинами, распотрошенными подушками и свернувшимся в клубок на груде одежды в шкафу сладко сопящим снежным барсом. Ведьмак его будить не стал: уселся на пол рядом, прижался к теплому боку, почесал за ухом и осторожно подумал о том, что если бы не Василий, ворвавшийся в его мысли метеором, встреча с вампиром закончилась бы вовсе не так, как ему бы того хотелось, так что погром в доме можно было засчитать за подарок хозяина своему фамильяру. Барс обвил его руку хвостом, и Ярослав понял, что он давно уже проснулся. — Всегда бери меня с собой, понял? — открыл хитрющие глаза оборотень, прекрасно слышавший все до единой мысли своего ненаглядного хозяина. — А то я тебе не только обои со стен сдеру, так еще и дом по кирпичику разнесу, чтобы впредь неповадно было. — Ты же Чеширский барс, Василий, — ласково потрепал его за ухо ведьмак. — Откуда в тебе столько коварства? Ты должен быть добрым, пушистым и улыбчивым. — Я такой и есть, если меня не злить и твоей жизни не угрожать, — ответил оборотень и пощекотал Ярославу шею кончиком хвоста. — Ты очень, очень, очень опасный тип, — согласился ведьмак и крайне неприлично посмотрел в загадочные голубые глаза любимого. — Я тебя боюсь. — Правильно делаешь, — подмигнул ему Василий, поднимаясь на лапы. — Пойдем, я кое-что тебе покажу. — Это же шкаф, котенок, а за ним стена. Тут некуда идти. — Это ты так думаешь.       Барс обернулся в человека, затащил ведьмака в шкаф и запечатал за собой дверь Чеширской улыбкой, ибо некоторые тайны Чеширских барсов мог знать только один-единственный Избранный. 21.01.15