Книга E.N.D.

Дисклеймер: все права на персонажей и мир принадлежат Хиро Машима Прошло почти полгода с того дня – полгода, прожитых в спокойствии, без потрясений и потерь, в мире, которому больше не грозил конец времен. Тогда, пять с половиной месяцев назад, состоялась финальная битва: великий темный маг против сильнейшего из созданных им демонов – дитя, сотворенного, чтоб положить всему конец. Зереф и ЭНД. Один – символ вечной жизни, второй – финальная точка, за которой продолжения нет. Люси припозднилась. Уже стемнело, когда она вернулась домой из гильдии. Девушка просидела там до последнего, ожидая возвращения Хэппи. Накануне синий кот ушел на миссию вместе с Каной, Венди и Чарли. Они должны были вернуться сегодня, но к вечеру сообщили, что задержатся: из-за шторма власти временно приостановили судовое сообщение с островом Холмистым, где ребята выполняли задание. Хэппи теперь жил вместе с заклинательницей. Она заботилась о нем вместо того, кто больше не мог этого делать. «Люси, позаботься о Хэппи!» - эти слова были его последними, обращенными к ней. Последнее, о чем он попросил ее. И эта просьба перекликалась с более ранней: «Люси, позаботься обо всех наших, хорошо?» Сегодня воспоминания об этом причиняли особо горькую боль. Девушка провела в гильдии целый день, только чтобы не оставаться с памятью наедине. Не сталкиваться с воспоминаниями. Она так надеялась, что Хэппи успеет вернуться до вечера! Будь он рядом с ней, ей бы не было так тоскливо. Она ничего не могла с собой поделать: снова чувствовала себя всеми покинутой – точь-в-точь как в тот день, ровно год назад, когда получила то злосчастное письмо, в котором друзья сообщали ей, что отправляются в путешествие длиной в «год или полтора». Люси вылетела из комнаты, толком не дочитав послание. Бежала так быстро, как только позволяли ей ноги, но, все равно, упустила убийцу драконов и кота. Сначала было больно и обидно. Как могли они, зная, что она только что потеряла одного близкого друга, лишить ее еще двоих! Балбес! Ничего не смыслящий идиот! Да неужели же он думал, что она не будет по нему плакать? Уходит не пойми куда, неизвестно точно насколько, и, вместо того, чтобы сказать ей об этом в глаза, пишет письмо! Вскоре боль сменилась злостью – нет уж, она должна разыскать этих двоих идиотов и как следует надрать обоим уши… или задействовать фирменный пендель Люси, чтобы знали, как не принимать в расчет ее чувства! Сборы в дорогу прошли быстро. Заклинательница духов, а также примкнувшие к ней Венди и Чарли, первыми после Нацу и Хэппи покинули Магнолию. Следом за ними это сделали и другие. Бывшие фейритейловцы, кто поодиночке, кто парой, кто группами, покидали родное гнездо, отправляясь каждый своей дорогой. У Люси тоже был свой путь – она шла за огненным магом и его котом. Ни информация о роспуске гильдии, ни сведения о целях и планах ее бывших соратников, ни прочие слухи не доходили до нее во время путешествия. Девушка не ведала ничего о грядущем роковом сражении до той самой поры, пока не столкнулась однажды с бывшим Fairy Tail. Так случилось – своим основным составом гильдия собралась снова. Все они встретились – нечаянно, но неслучайно. То была встреча в преддверии большой битвы – битвы, решившей судьбу мироздания. За долгие месяцы поисков она так и не обнаружила следов убийцы драконов и сопровождавшего его иксида. Нацу и Хэппи словно сквозь землю провалились. Но какое-то шестое чувство привело Люси к тому же самому месту, куда пришли и другие фейритейловцы. Заново собравшийся Хвост Феи вновь возглавил Макаров. Она никогда не забудет долгую тяжелую речь Мастера. И ту дрожь – не одна лишь заклинательница облилась холодным потом, услышав душераздирающую правду. Все они поняли в тот миг: с кем им предстоит биться, какой страшный выбор ждет впереди и всю тщетность надежд на счастливую концовку. Из сказанного в тот день Люси узнала, что Нацу Драгнил – тот самый ЭНД, смертельное оружие, созданное Зерефом, чтобы прекратить его вечную жизнь. Нацу – тот самый ЭНД, которого не смог когда-то уничтожить Игнил. Нацу – ЭНД, который выполнит свое предназначение – убьет создателя, и одновременно со смертью Зерефа канет в небытие все сущее, ибо мир может существовать лишь пока в нем есть Зереф. С кружкой чая Люси устроилась за письменным столом. Давненько она за ним не сидела. Только месяц назад девушка нашла в себе силы кратко изложить события полугодовой давности в письме к матери. Что же касается писательства – с тех пор, как вернулась в Магнолию, она совсем его забросила. Заклинательницу больше не тянуло к перу. Когда-то давным-давно, словно в прошлой жизни, она мечтала написать роман о приключениях. Тогда Люси не думала, что у ее романа будет трагический конец. Немного подумав, девушка встала из-за стола, направляясь к книжному шкафу. Нет, ей не избавиться сегодня от печальных дум. И раз уж все равно грустить, так почему бы не устроить официальный вечер воспоминаний? Хэппи нет сейчас с ней, но есть кое-кто другой. И он всегда будет здесь. Его – Люси решила твердо – никогда и ни за что больше не отпустит от себя. Не отдаст никому. Указательный палец пробежался по книжным корешкам, останавливаясь на одном, особенно широком. Девушка бережно вынула толстый фолиант из шкафа, возвращаясь с ним за письменный стол, села, укладывая книгу перед собой, и долго на нее смотрела. Потом медленно, повторяя очертания каждой литеры, начала друг за другом, по одной обводить буквы заголовка. «E» «N» «D» - Ну, здравствуй, Нацу… Как твои дела? Не только Люси – никто не знал, где искать этих двоих. После ухода из гильдии следы убийцы драконов и его спутника–иксида затерялись. Всеми силами прочесывающие страну в их поисках Штраусы также, как и заклинательница, ничего не нашли. Не смог найти Нацу и Гилдартс, и даже Джерар с его новой силой – Орасьон Сейс, к помощи которых прибегла Эрза, так и не выяснил, куда подевался воспитанник Игнила. Грей и Джубия тоже не преуспели. А, между тем, именно эта фигура – пропавший с глаз долой Нацу Драгнил – и был одним из двух главных действующих лиц неизбежно надвигающегося апокалипсиса. В конце концов, те, кто искал, но не нашел его, и кому было хоть что-то известно о его связи с Зерефом, решили выйти на убийцу драконов через темного мага, иначе говоря, найти Зерефа и дождаться, когда Нацу явится к нему сам. Это-то и привело всех сюда, в заброшенный пещерный городок, расположенный в нескольких милях от поместья, где ждал встречи со своим детищем великий темный маг. Только Люси, Венди и Чарли, которым до последнего ничего не было известно, нашли это место благодаря видению, посетившему белую кошку. Словно их появления здесь хотела сама Судьба. Заклинательница раскрыла книгу на случайной странице, зная, что, как и тысячу раз прежде, не увидит ничего, кроме девственно чистого листа. Такова она была, эта странная книга. Лишь одно слово было в ней, отпечатанное в двух местах - на корешке и на передней обложке - короткое слово из трех букв – «ЭНД». Люси провела ладонью по странице, ощущая под пальцами мягкий пергамент. - Помнишь, какой сегодня день, Нацу? Ровно год назад ты обещал мне, что вернешься. Вернешься через год или полтора. Ты написал мне так, помнишь? Девушка торопливо выдвинула ящик стола, доставая лежавший там конверт. Вынув из конверта свернутый вчетверо листок, она разложила его прямо на развороте книги. - Вот тут написано, - проговорила она, разглаживая бумагу, – «До встречи, Люси». Они встретились раньше срока – прошло чуть больше полугода после расставания. Пять с половиной месяцев назад Люси встретилась с Нацу – в день, когда он сделал свой выбор, за который она не могла его винить. Она бы поступила точно так же, окажись на его месте. Вот только… только понимание этого не избавляло от боли. Слезы навернулись на глаза, и девушка, виновато улыбнувшись, быстро стерла их тыльной стороной ладони. Что было бы, найди они тогда Нацу чуть раньше? Из-за опасности слишком сильно приближаться к Зерефу, они чуть было не упустили убийцу драконов, но, к счастью, успели вовремя. Едва хватило времени рассказать ему, чем грозит смерть темного мага, как явился третий, никем не учтенный участник сражения. Акнология – одно имя нагоняло такого страху, что зубы выбивали дробь. Человек при рождении, искупавшись в крови несметного числа драконов, он сам стал драконом и стремился сейчас лишь к одному – убивать. Он мнил себя драконьим королем, хотя его же когти растерзали всех его «подданных». Он продолжал существование лишь для того, чтобы уничтожать. Люди, драконы, демоны – для него все были насекомыми, коих следовало раздавить. Его прилет прочил конец истории, закат эпохи – страшный, кровавый закат. Лишь одно существо в мире для Акнологии являлось неприкосновенным. Не потому что ему не хотелось его убить, а потому что, убивая его, он автоматически умерщвлял себя. Вместе со всем миром, что после смерти Зерефа навсегда перестал бы существовать, Акнологии тоже бы не стало. Темный маг, живущий вечно и за это себя проклявший – Зереф - обрек себя на еще большие страдания. Ужасное проклятье стало его вечным спутником, губя все, что ему хотелось сохранить. Мир отторгает его, - так он думал. Но то был лишь ответ, встречный удар за то, что, возжелав собственной смерти, Зереф первым отверг мир. Для Акнологии ЭНД был врагом номер один. Единственным на свете, кого он по-настоящему боялся. Ведь этот демон – не чета прочим книжным отродьям Зерефа. ЭНД был удачным экспериментом, он, действительно, владел силой, способной уничтожить мир. В отличие от Акнологии, который добивался «конца времени» поголовным истреблением населения, демон, прозванный ЭНДом, нес в себе подлинный конец времен. Он мог убить Зерефа, а значит – все мироздание вместе с Акнологией. Поэтому его и следовало вычеркнуть из бытия прежде, чем тот зачеркнет бытие сам. Знамение апокалипсиса – Акнология. Его вмешательство в выяснение отношений между Нацу и Зерефом сыграло роковую роль. В глазах огненного мага Акнология был «убийцей Игнила». И этот убийца напал на друзей Нацу, чтоб и их тоже у него отнять. Тогда, не оглядываясь на все предостережения, Драгнил позаимствовал «силу ЭНДа», которая едва не уничтожила его самого. Все, чем Нацу был, все, чем являлся ныне, едва не заменилось «первоначальным» ЭНДом, до встречи того с Игнилом и утери прошлого себя. Разборка с Акнологией превратилась в кровавую бойню. Когда же Акнология пал, активировался встроенный в генетический код приказ – убить Зерефа. И Нацу едва не убил. Им всем пришлось сражаться против ЭНДа – против Нацу! И это был тяжелый бой. Имелась во всем этом одна странность – как она ни старалась, Люси не могла полностью восстановить весь ход битвы. Помнила лишь начало и конец. А в середине – огромный провал, будто кто-то выстриг из памяти приличный кусок. Она не помнила, каким образом Нацу снова стал самим собой. Хотя, казалось бы, должна была помнить. Она ж «очнулась» неподалеку от него! А значит должна была видеть, что произошло. И даже могла теоретически участвовать в произошедшем! Ее воспоминания заново начинались отсюда. - Хэппи, у нас мало времени, - огненный маг пытался снять с себя намертво вцепившегося в него кота. Вокруг них в радиусе десяти метров все было разломано и искорежено. Вывернутая наизнанку земля, разбитые камни, непонятные обломки, по которым сложно было судить, чем они являлись раньше. Люси тоже находилась в пределах этой воронки. Непонятно, каким образом ей удалось уцелеть. Кожа убийцы драконов выглядела красноватой и, как будто, раздраженной – словно недавно подверглась какой-то химической реакции или… или же весь его организм трансформировался. Синий кот громко рыдал, несмотря на все уговоры, наотрез отказываясь покидать друга. - Надо торопиться, иначе упустим момент. Дедуля сказал, у нас только одна попытка. Они оглушили Зерефа этой штукой, но если я не успею все сделать сейчас… - Нацу, - прервал его иксид. - Возьми меня с собой! - Ты же знаешь – не могу. Меня-то эта книжка точно примет за своего, а с тобой неизвестно, что будет. - Мне все равно! Я не хочу оставаться тут один! - Ты не останешься один, Хэппи! – улыбнулся ему огненный маг. - Нацу! - игнорируя сильную боль в ноге, девушка, прихрамывая двигалась туда, где стояли ее друзья. - Смотри, вон Люси идет, - обратился к коту парень. – С ней ты точно не будешь один. - Нацу… - залился горячими слезами иксид. - Что с Зерефом? – спросила кое-как доковылявшая до них заклинательница. - Я видела… даже не знаю, как это описать… У Мастера и Первой получилось? Драгонслеер утвердительно кивнул. - Что теперь будет? – озабоченно сдвинула светлые брови девушка. Синий кот жалобно простонал. - Люси! Нацу собирается жить в той книжке, - зашелся в новом приступе рыданий он. - Как это? – не поняла та. – Что значит «жить в книжке»? - Ты же видела, кто я… Просто вернусь назад в мою книгу и заодно прихвачу с собой проклятье Зерефа. Он больше не будет желать смерти, – разъяснил убийца драконов. – Все закончится хорошо! Парень ободряюще улыбнулся ей, но заклинательница стояла, точно громом пораженная. «Все закончится хорошо»? Что он мелет? Разве это – хороший конец? Конечно, так он спасет Зерефа, спасет мир, а значит и их всех. Но в таком случае сам Нацу… Она не успела додумать – откуда-то издалека пророкотал голос великана-Макарова. - Нацу, пора. - Сейчас, дедуля! - отозвался огненный маг. Принудительно он отцепил от себя Хэппи. - Нацу! – душераздирающе взвыл тот. – Не бросай меня! Люси стояла молча. Ее губы побелели, правая рука с меткой гильдии на тыльной стороне ладони мелко задрожала. Девушка вынуждена была обхватить правый локоть левой рукой, утихомиривая дрожь. - Нацу… - Люси, позаботься о Хэппи. Юноша улыбнулся ей своей всегдашней улыбкой, передавая из рук в руки дрожащий, бьющийся в истеричных рыданиях, всклокоченный синий комок. - Нацууууу!!! Люси очнулась от того, что по щекам текло. Слезы. Она и не заметила, когда расплакалась. Спешно вытирая мокрое лицо, девушка нечаянно смахнула пару капель на лежавшее поверх книги письмо. На бумаге тут же проступили мокрые пятна. Спохватившись, она схватила листок, принимаясь энергично махать им, чтобы поскорее высушить. Он снова защитил ее будущее. Ее и их друзей. Будущее всего мира. Нацу Драгнил, он же ЭНД, заточил себя в книге вместе с проклятьем Зерефа. Заточил до скончания веков. Покуда ЭНД запечатан там и удерживает тьму своего создателя, тот будет жить. А вместе с ним жить будет весь мир.