The Lines That Lie Between

Лондон. Англия. 1550 год - Проснись, Кэролайн, проснись! Ты что не помнишь? У тебя сегодня день рождение! Не каждый день исполняется шестнадцать лет, - Лора кричала, потянув вниз одеяло своей старшей сестры и нарушая её сладкий мирный сон. - Я собираюсь рассказать маме ,что ты проснулась! - Лора отскочила и побежала к матери. Кэролайн выбралась из постели, и начала искать в шкафу своё любимое голубое платье. Она даже надела тонкий серебряный браслет, который она получила от своего брата много лет назад: это был её день рождения и она должна выглядеть красиво. Она взяла расчёску и заколку, чтобы добавить последний штрих к своему образу. Сегодня Кэролайн отмечает последний день свободы. Девушки её возраста ищут мужей, а не работают на вампиров. Она чувствовала себя "птицей в клетке". Кэролайн снова вздохнула, она улыбнулась своей милой улыбкой и вышла из комнаты.

***

-Кэролайн, дорогая ты выглядишь как настоящая леди, - её встретила мамин голос, когда она вошла в столовую, в которой пахло сладким свежим хлебом. - Спасибо, мама, - ответила Кэролайн лёгкой улыбкой. Лиз Форбс - маленькая женщина, меньше чем старшая дочь на пол головы, но она ещё уважаемая женщина в городе. Лора была точной копией своей матери, и они обе были миниатюрные, но мать была очень строгой, к Лоре и это было видно. Она, возможно и не было Форбс по крови, но по ней было можно сказать, что она огонь. Кэролайн присела возле маленького столика, который был заполнен свежим хлебом и выпечкой. Это была удивительная редкость, на одном столе - много еды. В кухню забежала Лора, сжимая что-то в руках. - Мне не всё равно! Я сделала это для тебя, сестра. С днём рождение! - Лора радостна воскликнула, даря Кэролайн не большую ткань квадратную. - Спасибо, Лора - медвежонок! - Кэролайн развернула кусочек ткани, и вытащила красивый браслет из красной нити и маленькой металлического материала. Кэролайн улыбнулась всей своей душой, и браслет был действительно красив. - Нравится, Кэролайн? Я сделала для тебя, сестра, - спросила Лора, волнующим взглядом. - Нравится! Я люблю такие вещи! - Кэролайн за смеялась, и оставила поцелуй на щеке у Лоры, - но я его ни кому не подарю! - она резко сказала, что привело Лору к хихиканью, и в скорее Кэролайн присоединилась к сестре, и печаль ушла. - Так, дорогая, - Лиз вмешалась, - что ты планируешь сегодня делать? - спросила Миссис Форбс и садясь за стол. - Ничего особенного, мама. Почему ты спрашиваешь? - Ну я хочу узнать, как ты проведёшь свой последний день перед...? - радостная атмосфера сразу пропала. Кэролайн помрачнела. Последний день перед чем? Когда она станет рабой? Молчание было прервано тяжёлыми шагами, как её отец вошёл всё сразу улыбнулись. - Доброе утра, папа, - Лора и Кэролайн ответили вместе. - Доброе утро, дети. И с днём рождения Кэролайн, - старшая Форбс подняла голову верх и была удивлена, Папа никогда не вспоминал, про её день рождения. Конечно, мысли Кэролайн были горькими... ей шестнадцать лет, она достаточна молода, чтобы служить вампирам. - Спасибо, отец, - сказала Кэролайн. - Да, да... и Кэролайн ты после завтра ко мне в кабинет зайди. - Конечно. - Хорошо, давайте завтракать. Все начали болтать, но Кэролайн была далека от их болтовни, у неё были другие мысли. " Ещё одна ночь, и начну быть рабой на десять лет... интересно, кому я буду служить...? Я надеюсь не буду служить лорду Элайдже. Роб говорит, что он знатный и иногда кровожадный, и похоже, что Робу не нравиться у него служить. Может быть, леди Ребекка? Работать на женщину будет лучше чем на одного из лордов. Что делать если это лорд Кол? Или ещё хуже лорд Никлауса?" - Кэролайн вздрогнула. Она много слышала про лорда Никлауса, он не хороший, он злой. Её брат и отец предупреждали её, чтобы она избегала его, если это будет возможно. Роб когда-то сказал, Кэролайн никогда не понимала, что он имеет в виду. - Кэролайн? - Хм, да, мама? - ответила именинница глядя в её сторону. - Ты в порядке, дорогая? Ты выглядишь не много бледной? - Я в порядке, мама. Ты знаешь, что я просто, всегда бледная, - она в шутку сказала, надеясь отвлечь бледная, - она в шутку сказала, надеясь отвлечь беспокойство. - Это точно, - Лиз ответила с смехом, - у моей дочери кожа как слоновая кость. Ты будь осторожна. Люди могут тебя принять за призрака, дорогая, - Лиз и Лора усмехнулись, зная, что это раздражает Кэролайн. Их смех только увеличивался. Мистеру Форбсу это не нравилось, и он не обращал внимание на счастье своей семьи.

***

Кэролайн сидела в кабинете у своего отца. Блондинка никогда не любила здесь находится. В комнате было слишком темно. В кабинете стоял большой деревянный стол в центре, он стоял лицом к двери. Большой книжный шкаф вдоль стены, наполненный все возможными книгами, многие из них прочла и Кэролайн. Шторы были закрыты, чтобы не поступал солнечный свет. - Отец, - Кэролайн вошла в отцовски кабинет, - ты хотел со мной поговорить? - Да, дочка, - Кэролайн нахмурилась. Отец никогда не звал её в кабинет: он не был похож на маму, которая называла домашних по именам, Кэролайн начала чувствовать себя немного тревожно. И она не могла понять, за что такое счастье, что отец назвал её дочерью, он её никогда так не называл, - ты готова к завтрашнему дню, я полагаю? - Да, - Кэролайн кивнула. - Хорошо, я надеюсь, что ты выучила все уроки достаточно хорошо? -спросил Билл. - Конечно, отец. Мама хорошо меня учила, - ответила девушка. Ей до сих пор было интересно, зачем отец позвал её? - Отлично... ну, я только, что получил письмо, ты узнаешь печать?- отец передал конверт Кэролайн: печать была довольно уникальной, стилизованная буквой «М» с пятью звёздами, окружающий её. - Это печать семьи Майклсонов, - сказала Кэролайн с неожиданным презрением. В письмо должно быть о ней... и кто будет её господином... или может леди. Дрожь во всем теле увеличилась. - Действительно, это так, - он взял зловещее письмо обратно, - как ты хорошо знаешь, завтра ты нас оставляешь, чтобы начать свой долг, и это письмо расскажет нам, на кого ты будешь работать и кто будет твоим хозяином... - Похоже это... - "Пожалуйста, пусть это будет лорд Элайджа, пожалуйста лорд Элайджа, - ты будешь работать на... - или даже лучше леди Ребекка", - это лорд Никлаус. Сердце Кэролайн остановилась. "Подождите... что? Лорд Никлау? Но как? Как это возможно? Все свои года я даже не ожидала, что буду на него служить." - Но, отец... как это может быть? - она запуталась, - ты и Роб служили лорду Элайджи? - Да, дочка, я служил лорду Элайджи... но твой брат достиг совершеннолетие, так что, это было логическим выводом,.Роб с другой стороны, только что закончил свои четыре года, а во время, как твоя двоюродная сестра Мария, только что завершила десятилетие на лорда Никлауса… - Так было бы логическим шагом для меня, просто заменить её мной. Я понимаю, отец, - она сказала со злостью. Её дыхание стало коротким. Она чувствовала тревогу наполняющий её. -Кэролайн, ты в порядке?- спросил отец, глядя на её. - Могу ли я быть свободной отец? - ей голос был удивительный. - Да, ты можешь быть свободной. - Спасибо, - Кэролайн вышла неуверенно из комнаты её ещё наполнял страх.

***

Кэролайн не могла поверить... она будет служить лорду Никлаусу. Кэролайн было интересно, кто её заменит, когда она отработает свои десять лет. Точно не Лора, она была освобождена от десятилетки. Вероятно двоюродная сестра Лила, или брат Иосиф. В любом случи, ей придётся ждать когда Роб займется другим делом, и её дядя Ричард, который находится в эксплуатации у леди Ребекки, и её двоюродный брат Джереми, который был при лорде Коле, который имеет приоритет перед ним. Она не могла понять, почему не может заменить своего дядю Ричарда, который давно завершил свою десятилетнею службу, очень давно, чем Мария, поэтому и не стоит на него брать в приоритет? Глубокие мысли Кэролайн перервал стук в дверь. - Входите, - вздохнула она, вероятно это была мама. - Ну, не надо так грустно, - говорить младшая сестрёнка, - Кэролайн подняла голову верх, и была в шоке. В дверях стоял, не кто иной, как её брат. Он слегка улыбнулся и увидел шок в голубых глазах сестры. - Робби, - она воскликнула, и стала с кровати и бросилась в объятии его. - Я знаю, Кэролайн, ты всегда рада поклоняться поклоняться своему брату, - он ухмыльнулся, и сжал её немного жёстче, прежде чем отпустить. - Ой, больно... Неужели ты ранишь своего брата? Ты первый раз видишь меня за четыре года, и ты меня ударила? Довольно слабый удар, сестрёнка. - Ты что, Роб, не видишь, что девушки растут, - она сказала прямо в глаза. - Да, это так! - печально ответил Роб. - Я могу сказать, что я не одна единственная, кто выросла. Когда-то, ты был простым долговязым мальчиком! А теперь посмотри на нас! - это правда. Когда Роб оставил их, он был высоким, и долговязым, не совсем мальчиком, мне мужчиной. Кэролайн просто смотрела на него, и Роб вздохнул, зная, что она была права. Теперь она могла увидеть, что брат стал настоящим мужчиной. - Я не долговязый! - Что ты тут делаешь? - Что не рада меня видеть? - сказал Роб с изображённой болью. - Конечно, я рада тебя видеть, Роб. Мне просто интересно, что ты тут делаешь? Ты ещё не закончил служить лорду Элайджи? Последнее, что я слышала, что вы Италии... - она сказала с интересом. - Да, но наши "милые" покровители возвращаются в Лондон. И я послан вперёд, чтобы подготовить имущества... и забрать тебя... - брат сказал с печалью. - Ох... значит ты знаешь? - Что ты назначена лорду Клаусу? Да... извини, сестра, я хотел тебе помочь, - он поднял руку и наклонил её подбородок, чтобы встретиться с её глазами, - он был единственным кто мог взять тебя на службу. Только не позволяй ему взять твою силу. Всё в порядке? - Роб отпустил её подбородок и улыбнулся, - ну-ка давай выходи...В конце концов, это твой последний день свободы, ты действительно хочешь, провести остаток дня в своей комнате? - Роб спросил обидчивым взглядом. Она засмеялась, и взяла руку брата потянула его из комнаты. -Ладно, почему бы нам не пойти исследовать грязные улицы Лондона? - Кэролайн сказала с хихиканьем. - Может провести лучше вечер, среди воров и других негодяев великой нашей столицы.

***

Утро наступила быстрей, чем надеялась Кэролайн. Она провела вчерашний день с Рабом, когда они гуляли по улицам Лондона, она заметила некоторые изменение у Роба. Это изменение привили исчезновению детских пятнашек, и когда он вернулся его ждала довольно длинная лекция от матери, и ревнивый взгляд от маленькой Лоры, которая хотела присоединиться в игру к старшему брату и сестре. Роб конечно, был жизнерадостный, он поднимал Дору, крутил её. Он не привык, что она не такая маленькая, когда он ушёл. Даже у отца появилась улыбка. Радостное чувство было... но как Кэролайн пошла спать , она услышала как мама плакала. Блондинка собрала свои вещи и поставила на стол, как мама вошла её комнату. -Дорогая, у меня есть подарок для тебя, и я хочу тебе его отдать пока ты не уехала, - видно, что Лиз плакала всю ночь. Она держала в руках маленький пакет, - это было передано моей матери, которая получила от своей матери, и я думала, что ты можешь взять этот подарок, и это будет тебе напоминать дом... независимо, где ты будешь. И когда ты отслужишь десять лет, то знай. Мы будем ждать тебя, моя дорогая, - Миссис Форбс протянула подарок -Это так красиво мама! - у Кэролайн защипало глаза и она расплакалась. В подарок ей был - зелёный плащ, сделанный из тонкой плотной ткани. Его застёжка была сделана из листьев Виноградных лоз, - О, мама! Спасибо. Ты не должна мне его дарить. -Тише, дорогая. Я не подарила тебе подарок на день рождение. Кроме того, это будет мне облегчит душу, по крайне мере я буду знать, что ты будешь в тепле. - Хорошо, я приму подарок, - сказала девушка с улыбкой. На мгновение Лиз и Кэролайн стояли и смотрели друг на друга. - Будь в безопасности, Кэролайн ничего не делай безрассудного, и сохрани наши уроки, и помни... -...никогда не смотреть им в глаза. Я знаю, мама... - перебила мать блондинка, отойдя немного назад и посмотрела в глаза Миссис Форбс, - я буду в порядке. Не беспокойся... Остальное время было потрачена на упаковку вещей.

***

Магистрали упаковывали вещи в экипаж. Полная семья Форбс стояла на пороге и прощалась с Кэролайн и Робом. - Я не хочу, чтобы ты уезжала, кто со мной будет играть? - Лора спросила, смотря на старшую сестру с большой печатью в больших глазах. - Не волнуйся, Лора-медвежонок. Ты будешь иметь новых друзей. Папа и маму, - Лора опустила сестру, которая была сильно печальная, - Пожалуйста, Лора, не грусти, это не страшная вещь. Мы обязаны Майкалсоном и они платят нам хорошо за нашу службу. Мы гораздо лучше чем другие люди в этом городе. Так, что не плачь. Я не буду там всегда работать... мы ещё увидим друг друга... я обещаю, - Форбс взяла маленькие руки сестры и начала сжимать руки и поцеловала в щеку. Затем она улыбнулась и подошла к отцу. На мгновение они оба стояли и не могли ничего сказать. - Прощай, отец, - Кэролайн печально улыбнулась и поцеловала отца в щеку, так же как и Лору. Затем она повернулась в сторону матери... женщине которая её родила. Лиз обняла дочь. - Прощай, моя дорогая. Я тебя люблю. Береги себя, - сказала мама и отстранилась - Хорошо. Я тебя тоже люблю, мама. До свидание, - Кэролайн посмотрела на семью, в течение десять лет она не будет видеть их... постояв так ещё секунду, Форбс ушла. Роб вошёл через несколько минут. Он увидел слёзы на щеке Кэролайн. Взяв сестру за руку и сказав кучеру ехать, они двинулись. Всё время Кэролайн оглядывалась на зад, чтобы увидеть свою семью.

***

В карете ехали около четырёх чесов. Кэролайн провела в тишине около четырёх чесов. Когда экипаж с грохот остановился, лакей открыл дверь кареты. Роб вышел первым, помогая сестре. Первое, что блондинка увидела недвижимость и вздохнула. Это был огромный дворец, который купался в солнечным свете. Прямо впереди был вход в дом. Кэролайн никогда не думала, что существую такие большие дворцы. - Это красиво, не так ли? - голос Роба звучал очень близко. Она кивнула, - А ну давай внутрь, - Кэролайн хотела взять свой багаж, но рука Роба её остановила, - Оставь багаж его слуги заберут. На мгновение Кэролайн замешалась. - Но разве мы не рабы? - В некотором смысле да, но не такие слуги... на попечении и повседневной жизни Майклсонов. Ты уверена, их, и надо подготовить всё к их приезду, мы делаем простые вещи. Это приготовить им еду и уборка, - Роб сказал, потом посмотрела на сестру, -Но ты всё это знаешь сестра, и почему ты думаешь, что ты горничная? - он сказал, глядя, на сестру бедственном положении. Это был первый раз, когда Кэролайн действительно приняла к сведению изменение Роба, и это было не лучше. Он привык к пышности, окружающий его у первородных. Она надеялась, что о не слишком изменился. - Я не знала брат, -ответила Кэролайн, - Папа всегда говорил, что мы служащие, значит он не это имел виду не прислуга? - она спросила. Роб взглянул на её шок, прежде усмехнулся. - О, сестра! Ты всегда умеешь меня рассмешить!

***

Внутри дворца была просто красиво, как и снаружи. Каждый дюйм места, был украшен богатством со вкусом. Куда ни посмотри, было везде интересно. Кэролайн решила, что полюбит это, и против своей воли. Она на самом деле не хочет признавать какую- либо привязанность к первородным. Так Роб начал свою экскурсию по дому. - Всего пять этажей. На первом и на втором подвал и чердак. Первый и второй этажи не наши пределы, на первом этаже подвал где мы проводим большую часть времени, ну ещё на первом проводятся встречи, сделки, - откашлялся парень. - Роб, конечно мне всё интересно, но ты не мог мне про них рассказать? - перебила сестра его. - Позже, - пришёл новый голос у них за спиной. Брат и сестра повернулись и увидели женщину среднего возраста с волосами вороньего крыла и яркими голубыми глазами как у Форбсов. - Привет, Мэри, - поприветствовал Роб женщину - Кузены, - ответила Мэри, - добро пожаловать... Ах это она? - она посмотрела на Кэролайн, и осматривает как лошадь, - Да, я думаю, что она понравится лорду Клаусу. - Каким образом, ты хочешь узнать о нашем лорде, - Мария спросила, и показала, что надо идти за ней. - Да мисс, - Кэролайн ответила, идя быстрей, чтобы не оставаться. - Не мисс, а Мэри. Почему я должна тебе про него что-то рассказать?- Мария добавила презрительно. - Гм..ну, - Форбс была застигнута врасплох. - Ну; что говори девочка! - Ну, что говори девочка! - Ну мы семья или нет? - Кэролайн посмотрев на двоюродную сестру, которая точно её не взлюбила. Она никогда не встречалась с Мэри. - Если это можно так назвать. - Я думала, что кровь означает семью. - Я слышала, что семья более чем кровь, - ответила Мэри , с ухмыляющемся триумфом. - Ты права. Семья это больше, чем кровь. Семья безусловно - любовь и дружба, и это должен быть твой друг, должен тебе помочь. Мария посмотрела, и молчит, но потом м ответила - Что ты хочешь знать, девочка? - Всё. И я не девочка, - блондинка покачала головой Мария усмехнулась - Я такая думаю, что ты будешь получать только штрафы, Кэролайн.