Новые роли для новых лиц

- Поверить не могу, что этот день настал! – взбудоражено произнес мужчина средних лет, стремительным шагом рассекая вокзал Кинг-Кросс. Как и всегда платформы были переполнен людьми, которые ни то по привычке, ни то из-за вечной занятости не обращали внимание на красоту здания, особенно его внутреннего оформления. Основой его частью был шаробразный купол, сделанный словно из полупрозрачных плит, которые пропускали скупые солнечные лучи на головы прохожих и на не слишком убранный перрон. Но единственное, на что удосужились посмотреть потенциальные пассажиры это на таблички с номерами платформ и на время, услужливо показанное на часах. - Мои девочки поедут учиться в Хогвартс! – продолжал тот же человек, приобнимая младшую из своих дочерей. Старшая бросила выжидающий взгляд на мать, ожидая, что та и её обнимет, однако женщина с длинными коричневыми волосами, осталась равнодушна к этой немой просьбе. - Лион, тише, - шикнула она на супруга, сторожко оглянувшись, - нас могут услышать маглы, ни к чему привлекать внимание простецов, - однако, несмотря на то, что семья старалась особо не шуметь, окружающие люди продолжали бросать на них подозрительные и несколько недоуменные взгляды. Белые рубашки и темные брюки вполне вписывались в нормальный гардероб маглов…если бы в них не была одета вся семья. Создавалось впечатление, что это форма какой-то компании, в которой по непонятным причинам работают несовершеннолетние. И судя по тому, что мать единственная воздержалась от белого верха и черного низа, облачившись в изумрудно-зеленое, именно она была их боссом. - Мама, по-моему дело в Сьюмэри, - заявила младшая дочь, поправляя свой высокий конский хвост, все так же продолжая идти в папиных объятиях. - Из-за нее на нас так смотрят, - она на мгновение перевела взгляд на проходившего мимо маленького мальчика, который дергал свою мать за рукав и просил дать ему посмотреть поближе на сидящую в клетке сову, выглядевшую более чем неуместно среди чемоданов. Младшая сестра с улыбкой смотрела на это зрелище, а вторая девочка лишь натянуто скривила губы в ответ. Возможно так же сыграла свою роль и обыкновенная детская зависть – Реджине родители при поступлении подарили даже не просто сову, а филина… В то время как ей, Алисии, жабу, и то, увидев, что она почему-то обиделась. Девочке ничего не оставалось как обозвать своего бородавочного питомца Герпием Злостным. Вряд ли она надеялась, что её жаба высидит василиска, как та, что принадлежала самому Герпию, но удержаться не смогла. И неважно, что никто кроме сестры юмора не оценил. Между тем, семья потихоньку приближалась к барьеру, отделявшему магловскую платформу от колдовской. Алисия и не заметила, как прибавила шагу и немного воспрянула духом. Как и другим первокурсникам, ей не терпелось попасть в Хогвартс, и она жалела только об одном – что её младшая сестра попадает с ней на один курс. Родители наоборот радовались тому, что их малышки будут неразлучны. Конечно, им же не нужно было бояться конкуренции от того, кто превосходил тебя буквально во всем… - Прошу прощения, - внезапно послышался чей-то тихий, но вполне четкий и уверенный голос. К ним подошла девочка, чьи длинные, с золотым отливом, каштановые кудри, красиво струились по её плечам. Она была одного возраста с сестрами Лонар и Алисия отметила для себя, что довольно трудно понять что у нее на уме, до того непроницаемым было лицо. - Вы не подскажите, как попасть на платформу девять и три четверти? – судя по всему, сова и непонятные разговоры привлекли внимание не только маглов, но и маглорожденных сироток… Потому что девочка эта была совершенно одна, без родителей. - Конечно знаем, - заверил ее Лион, улыбнувшись в ответ. - Нужно пройти сквозь барьер, разделяющий платформу девять и десять. Ты главное не бойся, что врежешься – если ты истинный маг, то она тебя пропустит… - Но лучше попрощайся с родителями перед этим, - добавила миссис Лонар, не осознавая, что эта фраза, вырванная из контекста, могла звучать довольно жутко. - Потому что если они маглы, то не смогут попасть на платформу… Алисия лишь тихонько вздохнула – её родители, конечно, не были агрессивно настроенными борцами за чистоту крови или того хуже бывшими пожирателями смерти, но были более чем далеки от магловского мира, считая его обитателей лишь простецами – наивными и глуповатыми. - Они не придут, - быстро произнесла темноволосая девочка. Ей явно не хотелось с кем-то об этом говорить, потому она поспешила добавить, не опуская, впрочем, прямого взгляда своих карих глаз. - Мы уже попрощались. Родители Алисии и Реджины переглянулись и на их лицах застыло довольно виноватое выражение. Они не заметили, что люди стали поглядывать на них гораздо чаще, так как увлеченная разговором семья застыла прямо посреди перрона. - Так значит… Ты в первый раз в Хогвартс? – неуверенно произнес мистер Лонар, а девочка в ответ лишь кивнула, не сводя сосредоточенного взора с семьи волшебников. - Я думаю тебе там понравиться, - попыталась вклиниться в разговор миссис Лонар. - Мы с моим мужем тоже там учились, и это было самое хорошее время в нашей жизни. Вот Реджина и Алисия, - она по очереди указала на дочерей, - тоже в первый раз… Возможно вы попадете на один факультет и подружитесь, - младшая дочь сразу уловила тонкий намек матери и протянула свою худощавую ладонь в сторону девочки. Та с охотой пожала руку, заставив Алисию почувствовать себя чуточку лишней. - А меня Эммой зовут, - внезапно проявила энтузиазм девочка, и все же решилась задать для начала один из вопросов, который вертелся у нее на языке: - А вы уже знаете, на какой факультет попадете? - Папа хочет, чтобы мы были на Пуфендуе, - поспешила вставить слово Алисия, прежде чем ответит кто-либо из ее семьи, своим тоном показывая, что вовсе не разделяет желание родных, - но мне хотелось бы большего… - Не говори ерунды! – махнул на нее рукой отец, а мать неодобрительно нахмурила брови, - Пуфендуй – прекрасный факультет, не хуже, а даже лучше всех прочих. Мы с твоей мамой там учились, и смотри, сколько всего достигли! Неужели ты хочешь попасть к этим оторвам грифиндорцам, или зубрилам когтевранцам? Или того хуже, - он понизил голос, - к слизеринцам. - Мама, посмотри на время, – неожиданно вернула всех к действительности младшая дочь. - Без пяти одиннадцать, мы так опоздаем на поезд! – этих слов оказалось достаточно, чтобы вся семья вместе с Эммой прекратили праздную беседу и бросились к барьеру. - Реджина, ты первая, - однако не успела та ступить и шагу, как вперед бросилась Алисия. Она толкнула тележку вперед с такой силой, что оставшиеся по эту сторону люди успели увидеть только мелькнувшие в воздухе светлые косы. То мгновение, которая Алисия провела одна, с восторгом наблюдая за спешными приготовления поезда к отправке и трогательными прощаниями пассажиров, было для девочки воистину сладостным. Она, счастливо улыбаясь, смотрела на алый паровоз, Хограртс-экспресс, который буквально через пять минут увезет её в святую святых – школу чародейства и волшебства… Грезы длились недолго - появившиеся сзади родственники вместе с Эммой, напомнили девочке о реальности и буквально окунули её в шум и гам опаздывающей толпы. Алисия помнила только грохот чемоданов, уханье сов, суетящихся родителей и не заметила, как вместе со своей поклажей очутилась в одном из последних вагонов поезда. Она чувствовала себя немного помятой, но Герпию, сидящему в широком кармане штанов было не лучше – он в панике дергался. Родители что-то кричали вслед, а Алисия лишь улыбалась в ответ и махала рукой, наблюдая, как их силуэты отдаляются, а вскоре и вовсе исчезают из виду. Среди их криков она разобрала только слово «Пуфендуй» и одного этого ей хватило. Почему родственники так хотят чтобы дети пошли по их стопам? Может быть она в Когтевран хочет, потому что книжки любит. И неважно, что это не трактаты о магии, а приключенческие и любовные романы. - Мне было очень приятно познакомиться, Эмма,- прервала молчание Реджина, не дожидаясь пока её сестра выйдет из очередных раздумий. Троица все так же стояла в тамбуре, с некоторой неловкостью поглядывая друг на друга. - Мы с Алисией тогда наверное пойдем, поищем купе. Увидимся в Хогвартсе! – девочка взялась за чемодан. - Мне тоже… До скорого, - подтвердила Эмма и вскинув голову с таким видом, будто предпочитает гордое одиночество любым другим формам общения, направилась в противоположную сторону от сестричек Лонар. - И зачем ты её прогнала? – запоздало возмутилась Алисия, едва та удалилась, - Я бы… мы бы могли с ней подружиться! Сели бы в одном купе, поговорили, познакомились… - А ты разве не заметила? – с невозмутимым видом спросила Реджина, принявшись тащить тяжелый чемодан прямо по полу, в сторону ближайшего купе. - Она и не знала какой подобрать предлог, чтобы уйти… Я просто проявила тактичность, - тон девочки был мягок, но возразить было нечего. Кое-как дотащив свои пожитки, сестры столкнулись с новой проблемой – нужно было как-то уложить багаж на верхние полки. Тут особенно ярко проявилось различие между ними – старшая, будучи сильнее и выше, попыталась, встав на сидение, перенести чемодан наверх. Но багаж оказался слишком тяжелым для нее, и Алисия всерьез рисковала потерять равновесие и упасть прямо на колдующую сестру. Да, Реджина, поставив клетку с Сьюмэри на сидение напротив, решила проверить работоспособность вычитанных ею заклинаний. Её палочка, сделанная из бузины, по праву считалась несчастливой. Она уже давно пылилась в лавке, но Реджине подошла идеально. Родители восприняли это как тревожный знак, но старый мастер их успокоил и покупка была совершена. Но сейчас палочка не слушалась свою хозяйку, так как та или читала заклинание не слишком правильно, или же пожитки оказались слишком тяжелыми. Потому все что удалось Реджине – это заставить ручку своего чемодана заколыхаться в воздухе. Алисия не оглядывалась на сестру и собрав силенки одиннадцатилетней девочки одним рывком таки забросила чемодан на полку. При этом она пошатнулась и могла упасть на спину… Если бы не счастливый случай, занесший в их купе мальчика. - Всегда рядом, - светло улыбнулся он, подхватывая девочку подмышки и бережно опуская её на пол. Алисия узнала этот голос, и даже не оборачиваясь, улыбнулась в ответ – это был Лисандер, он же Лис. Девочку он подхватил с легкостью, так как был довольно сильным для своего возраста. Лисандер напоминал ей настоящего рыцаря – длинные темно-русые волосы, волевой подбородок, и такие же лучезарные как и улыбка глаза… Говорят, что все чистокровные семьи в родстве между собой и потому неудивительно, что их дети были друг с другом как минимум знакомы. Правда Алисия встречала Лисандера всего пару раз – все же Лонары и Хайвены виделись не слишком часто, но этими встречами она дорожила. Девочка любила читать, и с особым трепетом вспоминала о нескольких случайно раздобытых магловских рыцарских романах, стремясь отыскать их героев в реальной жизни. Ей казалось, что Лис сознательно пытался им подражать, хотя Средневековье было для магов воистину темными веками. - Ты как всегда вовремя, - наконец ответила Алисия, переведя дыхание. - Лисандер, а можешь и мне помочь? У меня не слишком хорошо получаются такие чары, - вмешалась в разговор Реджина, смущенно улыбнувшись и кивнув на свой чемодан. Мальчик, чуть изогнув губы в ухмылке, кивнул, и с легкостью закинул её вещи на багажную полку, как, впрочем, и свои собственные. - Рад, что поездка будет в такой приятной компании, ибо нам предстоит долгий путь, - величаво произнес он, усаживаясь возле Алисии. Но несмотря ни на что, Реджина быстро перехватила инициативу в разговоре, принявшись расспрашивать Лисандера о квиддиче, который легко ему давался, и о том, как он провел лето в целом. Лисандер очень любил рассказывать, при этом долго и красиво изъясняясь. Реджина, выступила идеальным слушателем, задавая уточняющие вопросы и порой вставляя несколько своих цельных комментариев для продолжения беседы. Видя, что Алисия начинает скучать, и с задумчивым видом любоваться пейзажем за окном, мальчик честно попытался подключить к разговору и её, но кончилось тем, что дети заговорили о том, о чем неустанно болтают их родители – о политике. От обсуждения действий избранного в прошлом году министра магии Кингсли Бруствера и поддержки маглорожденных волшебников, детишки перешли к животрепещущей теме – предстоящей учебе и распределению. Лисандер как всегда был уверен в себе и своих силах, высказывая авторитетное мнение об учителях, о которых он слышал от родителей, и о новом директоре в том числе. Реджина полностью разделяла его точку зрения, так как Хайвены и Лонары во многом сходились во взглядах, а большего и не требовалось. Алисия устала это слушать и при первой же возможности оставила Лисандера и Реджину наедине. Увидев, что в коридоре проходит колдунья, развозящая сладости, она бросила, что хочет купить что-то поесть и пулей выскочила из купе. Пускай посидят вдвоем, раз они так прекрасно ладят. Пухленькая, приятного вида пожилая ведьма уже успела отойти, и Алисия окликнула её и притом совершенно не вовремя – повозка с конфетами от «Сладкого королевства» сбила с ног идущую впереди девочку. Та, невероятным образом изогнувшись, растянулась на полу во весь свой крохотный рост – ей едва можно было дать лет 10, до того она была мала. Её прямые, и спутанные волосы, отливавшие медью, прикрывали слегка великоватый нос и широкий рот. Это было единственная широкая часть тела – по сползшей, потрепанной и явно великоватой мантии было видно, что она безнадежно худая и казалось странным, как тележка вовсе её не убила. - Ох ты ж блин…- протянуло невинное создание своим пискляво-скрипучим голоском. К девочке тут же поспешили склониться как колдунья, так и Алисия, дабы помочь бедняжке встать. - У меня кажись сотрясение мозга… - Милая, с тобой все в порядке? – похоже старушка не особо вслушивалась в слова девочки, стремясь поскорее убедиться, что дитя не пострадало и вернуться к работе. - Женщина…вы чем слушаете?! – возмутилась сбитая жертва. - У меня может быть в глазах двоиться, а вы туда же - в порядке…- обиженно, но довольно похоже передразнила она старушку. - Ох, надеюсь с тобой все будет хорошо… Встать сможешь? – заохала продавщица, протягивая девочке руку. - Ой, даж не знаю… Ах, мне так плохо, все болит…- вторила ей она, но видя, что та недоверчиво хмуриться все-таки приняла руку и чуть пошатываясь поднялась. - Не переживай, до свадьбы заживет… Вот, возьми, - сердобольная старушка протянула девочке шоколадную лягушку, видя что та начинает хныкать, - только не плачь… Худенькая такая, кожа да кости, - малышка с охотой приняла шоколадку и заулыбалась, словно у неё ничего не болело. Продавщица с облегчением вздохнула и принялась толкать свою тележку дальше, пожелав сразу обеим девочкам приятной учебы. Едва она удалилась, как доброжелательная улыбка незнакомиа сменилась на усмешку, и она по панибратски приобняла Алисию, положив той руку на плече. Учитывая тот факт, что девочка едва доставала до тех самых плеч это выглядело особенно комично. - Ну и во время ты нарисовалась, подруга! Пасиб, шо подыграла, вот твоя доля, все по чесноку, я отвечаю, - она протянула ей ту самую шоколадную лягушку, но Алисия не взяла, лишь скривилась от подобного жаргона. - А ты чё носом крутишь? Ой, ну мне больше достанется, подумаешь, какие мы гордые, - та принялась с деловым видом распечатывать конфету. - Ну шо, Иох, успел стащить все шо над было? – осведомилась она у двери ближайшего купе и оттуда вышел мальчик, как и девочка одетый в школьную форму, с кожаным браслетом на запястье. Он был высоким, но не долговязым, где-то одного роста с Лисандером, разве что не настолько жилистый, да и волосы у него были чуточку короче… Зато непривычно светлые, почти белые и причесанные невероятно аккуратно как для мальчика, они волнами горного ручья спадали ему на плечи. Вообще «Иох» выглядел очень опрятно, но взгляд Алисии был прикован ни к нему, а к пачке сладостей, которые мальчик с трудом удерживал в руках. Шоколадные лягушки и котелки, драже «Берти Боттс» на любой вкус, лакричные волшебные палочки, сахарные свистульки… - Ну спасибо, Эшли, ты нас спалила, - с ухмылочкой сообщил он. - Подождите…- к Алисии вернулся дар речи, - Вы что, все это подстроили и украли у неё сладости? Немедленно верните ей все что взяли, это не ваше! - Да тише ты, - мальчик передал часть своей стопки Эшли. Та легко сумела удержать её и даже раскрыла упаковку с драже, отправив одну из них в рот чтобы тут же выплюнуть прямо Алисии под ноги – конфетка оказалась со вкусом мыла. - Я догоню её и расскажу! – заявила Алисия. - Как вам не стыдно вообще, брать чужое? - У нее конфет много? Много. А раз много, то значит можно взять. Она пропажи даже не заметит, - «Иох» принялся посасывать лакричную палочку. - Мы не делаем ничего плохого. - Ну и шо ты нам сделаешь? Настучишь? – покончила с дипломатией и убеждением Эшли, нисколько не боясь незнакомой девочки. - Даже так!- решилась Алисия, однако мальчик, передав оставшиеся конфеты своей подруге, решительным шагом загородил ей дорогу, мгновенно доставая волшебную палочку. Он элегантно рассек ею воздух и произнес: - Не глупи, нам еще вместе учиться, - неожиданно дверь купе распахнулась, открывая дорогу еще одному мальчику с колючим взглядом и лохматыми бровями под высоким лбом. Русый, и повадками напоминавший гоблина, он понял, что что-то тут нечисто, хотя его товарищ не растерялся: - О, привет Маркус, шоколадные котелки будешь?- спросил он нарочито небрежно, опуская палочку. - Марк! – рявкнул тот в ответ. - И ты же говорил, что у тебя нету денег! Какого черта ты делаешь? – мальчик не стал дальше разбираться кто прав, а кто виноват и без лишних слов врезал «Иоху», выбивая у него из рук волшебную палочку. И неважно, что конфеты вполне могли принадлежать Эшли, а беседа носить дружеский характер… - Я же говорил, чтобы ты сидел тихо! – тут он наконец заметил Алисию. - Эм… привет, я Марк. Нехорошо усмехнувшись, беловолосый мальчик поднялся, подбирая волшебную палочку. Эшли, не привлекая внимания к своей особе, тихонько посасывала сахарное перо, а Марк тем временем продолжал нравоучения: - Нам надо быть тише воды ниже травы, чтобы нас распределили куда надо! В Слизерине нас ждет будущее, величие и слава… - Алисия же воспользовавшись тем, что на неё никто не смотрит, поспешила ретироваться, надеясь все же отыскать ту колдунью с тележкой. Со всем этим она благополучно позабыла об оставшейся в купе парочке, и думала только о том, как бы найти если не продавщицу, то любого другого взрослого. В этом возрасте взрослые решают все проблемы. В следующих вагонах было спокойнее, и девочка, оставшись наедине со своими мыслями, попыталась привести их в порядок. Она проходила мимо разных купе, порой заглядывая в них сквозь окошечко и наблюдая за текущей там жизнью. Одно из них привлекло внимание Алисии, и она встала на цыпочки, бестактно подсматривая. В нем сидел еще один беловолосый, долговязый мальчик, а вместе с ним сразу три девочки. К лицу мальчика намертво прилипла зловещая ухмылка, резавшая словно нож. Голову он держал высоко, а спину прямо и чувство собственного превосходства лилось из него даже по ту сторону купе. Ясно было одно – не стоит стоять у него на пути, если хочешь без волнений дожить до старости. Сидящая рядом с ним девочка с белоснежными волосами, похоже была его сестрицей и обладала необычной наружностью. Лиловые глаза были на оттенок темнее румяных щек, и в отличие от брата, она оставляла за собой приятное впечатление, буквально воплощая любезность. Прижавшаяся к мальчику девочка тоже была обходительной, но только по отношению к нему, словно сидела рядом не с обычным школьником, а с императором. Видимо, она считала себя очень красивой, иначе родители бы не позволили ей так сильно выделить черным глаза, и настолько надавить помадой на юные губки. Её азиатские черты лица и черные как смоль волосы привлекали внимание куда лучше, как бы старательно она не хлопала своими зелеными глазками. Напротив троицы сидела их ровесница, явно ощущая себя не в своей тарелке. Девочка была рыжей, с длинной густой косой, и чистым, четко очерченным лицом без веснушек. И хоть одета она была не столь изысканно, особо другим девочкам не проигрывала. Это не слишком нравилось темноволосой, и та принялась что-то ворковать на французском, повернувшись в сторону мальчика. Алисия, которую родители пытались обучить этому языку на досуге, разобрала лишь отдельные слова, из которых заключила, что подобное соседство ей не по душе. Рыжая наградила её уничтожающим взглядом и тихо, но крайне четко заявила, что понимает французский. Повисла неловкая тишина, и лишь представитель сильного пола не переставал ухмыляться. Его эти девичьи перепалки только забавляли. В ходе подслушанной и подсмотренной Алисией беседы выяснилось, что мальчика зовут Нэлькьёр, азиатку - Тэсс, а рыжую девочку Агнессой. Она похоже не знала о своих магических способностях до того, как получила письмо, и потому решила продемонстрировать то, что успела выучить по книжкам. Эти богатенькие избалованные детишки были истинными магами, окруженными волшебством с самого рождения. Потому Агнессе очень хотелось доказать им, что она тут по праву и готова влиться в колдовские ряды. Девочка достала свою белую, словно из слоновой кости палочку (Нэлькьёр почему-то посмотрел на неё жадным взглядом) и заостренным кончиком уперлась в лежащее на столе перо. Ни одна сова при этом не пострадала, кроме той, что принадлежала двойняшкам. После манипуляций Агнессы перо взлетело, но это ни на что не повлияло - Тэсс по-прежнему делала вид будто она не достойна её внимания, а Нэл не переставал снисходительно ухмыляться. Дружелюбным сделался только взгляд его сестры. Мальчик похоже не мог сидеть спокойно видя как кто-то красуется, и достал свою палочку, из темного дерева, блеснув расписанной рукояткой. Алисия стала свидетелем в некотором роде магической дуэли. Нэлькьёр и Агнесса одновременно воздействовали на злополучное перо, стремясь опустить его и поднять выше соответственно. Ухмылка мальчика начала потихоньку угасать, и видя, что рыжая ему не по зубам, он легким рывком прервал чары и сделал палочкой ромбоподобный зигзаг, произнеся: - Диффиндо! – ах Алисии утонул в стенаниях Агнессы и в злорадном хихиканье Тэсс. Палочка выпала из пальцев рыжей девочки и та лихорадочно принялась ощупывать то, что осталось от её косы. Нэлькьер решил поиграть в парикмахера и легким движением палочки отсек Агнессе ту часть волос, что опускалась ниже плеч. - Ну пгости, - с усмешкой протянул он на английском, сохранив все же французский акцент. - Ты так гогаздо милее…- за что получил надутые губы от Тэсс, укорительный взгляд от сестры и возмущенные вопли от Агнессы, которая распахнув чемодан принялась нервно листать учебник по заклинаниям, в надежде найти то, что сможет вернуть её в «подобающий вид». - Любишь подслушивать, - раздался сбоку от увлеченной драматичным зрелищем Алисии чей-то мальчиковый голос. Этому мальчику так же принадлежала какая-то странная улыбка, полной неиссякаемой ободряющей силы, мечтательный блеск в глазах и по-девичьи смазливое лицо. Девочке показалось, что он смотрел как будто сквозь неё, говоря одно, а думая о чем-то совершенно другом. Даже его вопрос, был, по сути, утверждением. - Нет… то есть да… да я просто так тут стою! – принялась оправдываться Алисия, осматривая мальчика повнимательнее. Как и девочка, он еще не переодевался, расхаживая в длинной белой, открывающей плечи тунике, и слегка широких для него штанах. И Алисию вновь привлек взгляд его глаз, горящих озорным и шаловливым огоньком. Первой его проказой была крайне резкая смена темы: - Давай к машинисту сходим? – Алисия несколько секунд пристально смотрела на него, словно проверяя, ослышалась ли. Девочка перевела взгляд в наполненное французами купе – они продолжали препираться, так что судя по всему там больше ничего интересного не будет. - Давай, - неожиданно для себя произнесла Алисия, а мальчику больше и не требовалось – он схватил её за руку и принялся с неожиданной прытью тащить по вагонам. Она хотела было задержаться у купе, где девочка с двумя хвостиками играла для всех желающих, или возле тележки со сладостями, чтобы таки рассказать правду о пропаже… Но они не останавливались, лишь чуть притормаживая, для того чтобы обойти старшекурсников, которые приколов на грудь значок, делали вид, будто следят за порядком в вагонах поезда. Парочке безумцев честно вслед донесся крик «Первокурсники, не бегать!», но на этом дело и кончилось. Перед одним из вагонов светловолосый мальчик резко остановился, и Алисия едва в не уперлась в него носом. - Зачем тебе вообще машинист? – обиженно задала первый из накопившихся вопросов девочка, потирая затертое запястье. Мальчик лишь залез рукой в один из карманов штанов, извлекая оттуда маленький мешочек. - Когда я подам сигнал - беги, - опять же это было прямое указание, без предварительных объяснений, совещания или хотя бы одобрения. Он обошел заглянувшую в окошечко Алисию – оказалось что дети были перед вагоном старост. Девочка успела разглядеть более роскошные сидения, чем в обычных купе, пару целующихся старшекурсников, которые явно отлынивали от работы, и миниатюрную совятню. Безымянный мальчик резко распахнул дверь, и с улыбкой высыпал содержимое мешочка на ладонь, мгновенно подув на образовавшуюся кучку темного порошка. Не успела Алисия моргнуть глазом, как тьма укрыла как сами внутренности вагона, так и его любвеобильных обитателей. Мальчик дал знак, и вскоре исчез в темноте, вынудив девочку после секундных колебаний броситься за ним следом, едва не споткнувшись на ходу. После того, как они преодолели этот вагон, то оказались прямо перед тендером, в котором хранился уголь для топки. Откровенно говоря, угля отсюда не было видно, но запыхавшихся и взбудораженных детишек это не слишком беспокоило. - Заметила этих озабоченных? – с улыбкой спросил мальчик, проводя рукой по вертикальному поручню, - А мы все видели, спалились! – девочка рассмеялась в ответ и воспользовавшись тем, что они больше никуда не бегут, решила задать, пожалуй, наиболее важный вопрос: - Как тебя зовут хоть? - Морд, - равнодушно бросил мальчик, зачем-то пытаясь закинуть ногу за поручень. - А меня Алисия… Эй, ты куда? – изумилась девочка, когда Морд, хватаясь двумя руками за поручень, принялся взбираться наверх, на крышу вагона, помогая себе ногами. - Машинист вообще-то в другой стороне… - С чего ты… взяла… Что мне нужен… машинист? – тяжело дыша, спросил мальчик – подъем давался ему нелегко и он не сумел подняться даже на половину нужной высоты. - Ты сам сказал… Давай я лучше тебе помогу, - по доброте душевной вызвалась Алисия и принялась подталкивать Морда снизу, упираясь руками в его бедра. Он был легким для своих лет и дело пошло на лад. - А теперь помоги мне подняться, - произнесла она, едва мальчик оказался наверху, - Я одна через вагон старост обратно не пойду. - Ну как хочешь, - пожал плечами Морд и исчез за крышей, оставляя за собой только грохот шагов. На лбу у Алисии выступил пот. Этот мальчик завел её непонятно куда и бросил совершенно одну. Ладно, понятно куда, она сама виновата, что согласилась, но… так же нельзя! Девочка принялась взволнованно метаться по наружной площадке вагона, зачем-то достав из кармана волшебную палочку, с которой не расставалась и под мерное кваканье Герпия Злостного начала размышлять. Обратно тем же путем ей нельзя – всю вину за использование порошка свалят на неё. Наверняка в Хогвартсе запрещено проворачивать такие вещи. И попробуй потом доказать, что виной всему какой-то мальчик Морд! А был ли мальчик? Успокоив себя наконец тем, что она наверняка физически сильнее его, Алисия решила все же попробовать последовать за ним и спрятала палочку. Девочка взялась руками за поручень и балансируя на одной ноге попыталась опереться об стенку вагона другой. Вот только оторвать вторую ногу от земли у нее не получилось, а самая удачная попытка кончилась тем, что Алисия карикатурно сползла на пол. А поезд тем временем ехал все дальше и дальше, потихоньку начинало темнеть, а Алисию окатила вторая волна паники. Что если она не выберется отсюда до приезда в Хогвартс? А что если опоздает на свое распределение? А вдруг её за это отчислят? Палочку разломают, а саму отправят сидеть дома, под упреки родителей и снисходительные взгляды младшей сестрички. И пока Реджина будет учиться колдовским премудростям, Алисия сможет лишь проклинать злополучного Морда, который сломал ей жизнь… Отчаянье и гнев прибавили ей сил и девочка, стиснув зубы, принялась настолько агрессивно орудовать ногами, что все же взобралась на крышу. Она тут же перекатилась на спину и успокаивающе подула на ноющие от напряжения ладошки. Лишь отдышавшись, Алисия обнаружила, что рядом как ни в чем не бывало сидит Морд. Он созерцал проносящиеся в вечернем мраке деревья, с удовольствием подставляя лицо хлещущему ветру, явно наслаждаясь даруемой им свободой. - Почему ты за мной ходишь? – с чувством собственного превосходства спросил он, словно Алисия была поклонницей великого и могучего Морда и таскалась за ним по пятам. - Да как ты… Да что ты вообще… Арх! – прорычала девочка и уселась рядом с мальчиком, выразив всю свою злость в том, что толкнула его локтем. Тот нисколько не разозлился и произнес, с таким видом будто его подобные акты агрессии только умиляли: - Не дерись. Это же было весело. - Ты издеваешься? Ты притащил меня в самое начало поезда, с моей помощью залез на крышу, а сам сидишь тут как ни в чем не бывало…- бушевала Алисия, а Морд даже не оглядываясь на неё произнес, смеясь: - Меньше кушать надо просто. Тогда и залезла бы сразу, - затем добавил, едва девочка успела раскрыть рот: - Ладно, я пошел, в школе увидимся, - он мгновенно вскочил с места и уверенным шагом двинулся вдоль крыши, словно шел по ровной дороге, а не по несущемуся на полном ходу поезде. Морд прекрасно сохранял равновесие и подойдя к краю вагона повис на руках, с легкостью спрыгнув вниз. Алисия проводила его удивленным взглядом. «Интересно, почему он так поспешил уйти?» - подумала девочка, глядя ему вслед. И лишь обернувшись к паровозу, дым из которого едва не бил ей в лицо, осознала истинную причину ухода её нового знакомого. К Алисии с невероятной скоростью приближался туннель, и девочка вовсе не хотела проверять, сумеет ли она безболезненно миновать его, если как можно плотнее прижмется к крыше. Недолго думая, она вскочила на ноги и бросилась бежать в противоположную сторону от туннеля. Только бы успеть, не споткнуться… Алисия резко спрыгнула на площадку, куда еще недавно приземлился Морд и как раз вовремя – тьма туннеля накрыла поезд. Девочка вздохнула с облечением, растирая ушибленные коленки. Главное, что она осталась живой, невредимой… и неисключенной в первый же день. Когда Алисия все же вернулась в свое купе, Лисандер и Реджина уже давно переоделись в школьную форму, и судя по фантикам и оберткам, накупили себе сладостей, когда колдунья с тележкой ходила по второму кругу. - Где ты была так долго? Мы волновались, - проявила заботу Реджина, видя, что у её сестры усталый и потрепанный вид. Измученная девочка плюхнулась рядом с Лисандером и достав из кармана свою жабу принялась бережно поглаживать её, пытаясь успокоить ни то себя, ни то бедное животное. Они оба сегодня пережили невероятную встряску. Выгнав Лиса, Алисия наконец переоделась и распустила свои косы, так как за время её прогулки по поезду они изрядно истрепались. До самого прибытия девочка жадно глотала остатки купленной еды, пытаясь тем самым восстановить силы и уйти от ненужных расспросов. Состав начал замедлять ход, и едва он остановился, ученики дружно высыпали на платформу. Они толкали и окликали друг друга, отгоняя растерянных первокурсников. Те переживали из-за оставленных в поезде вещей, не доверяя словам машиниста. - Первокурсники, сюда! Сюда, первокурсники! – раздался громоподобный голос, принадлежавший высокой фигуре, державшей в правой руке ярко светящийся фонарь. Он казался детям самым настоящим великаном благодаря росту (даже самые долговязые первокурсники были ему по пояс), крепкому телосложению, необычайно широким плечам и пышной густой черной бороде. Постепенно вокруг него выстроилась толпа из человек сорока, и он, не проверяя и не пересчитывая количество детишек, повел их всех за собой. Вначале они спустились вниз, по узкой тропинке, освещаемой только фонарем добродушного проводника, назвавшегося Хагридом. Первокурсники умолкли, лишь изредка перешептываясь между собой и с тревогой всматриваясь во тьму. - Сейчас вы увидите Хогвартс, - торжественно объявил бородач, когда они подошли к берегу черного озера. - Прекрасен, скажите? – однако его вопрос был риторическим, и дети затаив дыхание несколько мгновений с трепетом созерцали темный силуэт замка, его остроконечные башенки и яркие огни, на противоположном берегу. Первокурсники расселись по маленьким четырехместным лодочкам и заскользили в сторону их будущего дома. Алисия была вместе с Лисандером, Реджиной и той рыжей девочкой, Агнессой, которая, судя по всему, обиделась на парикмахерские изыски Нэлькьёра – её волосы так и не отрасли. Старшая Лонар как завороженная всматривалась в массивную приближающую скалу, на фоне которой замок выглядел воистину величественным. Затем девочка перевела взгляд на прозрачную водяную гладь, переливавшуюся от ярких огней. На мгновение ей почудилось, будто какое-то морское чудовище проплыло буквально в нескольких футах от их лодки, но Реджина заверила её, что дело было лишь в разыгравшемся воображении. Но вот то, что у соседней четверки дела шли не слишком хорошо, вряд ли можно было оправдать полетом детской фантазии. Услышав крики и ругань, Алисия всмотрелась в их компанию, и с удивлением узнала в ней знакомого Морда, и девочку, которая не знала, как пройти на платформу, Эмму. Однако, они были лишь свидетелями ссоры, которая происходила между двумя другими девочками. Та что была меньше ростом, рыжая, с короткой стрижкой и смуглая, вцепилась в другую, которую Алисия сначала перепутала с сестрой Нэлькьёра. Жертва насилия была такая же беловолосая и фиолетовоглазая, вот только собранные на затылке локоны струились легкими волнами. Еще она казалась побледневшей, но наверное это было из-за того, что рыжая безжалостно таскала её за эти серебристые патлы, и грозилась скинуть в озеро. И прежде чем к ним успел подоспеть Хагрид, на своей отдельной лодке, та таки выполнила свою угрозу, правда с одним маленьким дополнением – суденышко перевернулась и вся четверка полетела в воду. - Да что же вы творите… Еще до Хогвартса не доплыли, а вы уже драку затеяли, - бурчал проводник, по очереди вылавливая детишек, которые к счастью тонуть не спешили, в панике вцепившись в перевернутую лодку. Вогрузив их к себе, Хагрид продолжил вести флотилию к утесу, велев всем пригнуться, когда они приблизились к нему вплотную. Лодки проскользнули под зарослью плюща прямо в расщелину, которая привела будущих учеников в маленькую подземную гавань, расположенную прямо под замком. Оглядываясь на мокрую четверку, которая стремилась держаться от друг дружки подальше, Алисия недоумевала, зачем вообще нужно было устраивать первокурсникам это приключение, несмотря на то, что оно пришлось ей по душе. Они поднялись по каменной лестнице, и едва послышались первые ворчания недовольных и усталых от долгого путешествия баловней судьбы, как школьники остановились перед огромной дубовой дверью, миновав лужайку у подножия замка. Хагрид внимательно всмотрелся во взволнованные маленькие лица, и пробурчал что-то, словно пересчитывая собравшихся. И лишь после того, как он был удовлетворен результатом, проводник постучал, и грохот его кулака заставил вздрогнуть особенно чувствительных личностей. Та тут же отворилась, и свет факелов внутри замка осветил фигуру стоявшего за ней волшебника. Он был совсем крошечный, едва ли будучи выше ростом первокурсников. Его голубые глаза, прикрытые стеклами очков, светились теплом и каким-то озорством, которое бывает только у стариков. И хоть лицо миниатюрного старичка было укрыто морщинами, черным прилизанный парик и лихо закрученные усики, придавали его образу что-то бравое, как и изысканная парадная мантия. - Добрый вечер, Хагрид, - поздоровался он, с улыбкой осматривая детей, останавливая свой взгляд на таком же невысоком Марке. - И вам, профессор Флитвик, - отвечал проводник. - Вот, привел вам первокурсников, как полагается, все чин чином, - он виновато улыбнулся, надеясь, что преподаватель не заметил, что четверо первокурсников вымокли с ног до головы, свалившись в озеро. Беловолосую девочку он правда укрыл своей кротовой шубой, но остальным пришлось померзнуть. - Вот и отлично. Первокурсники, за мной! – крошка Флитвик аж подпрыгнул от удовольствия – ему явно нравилась возможность провести детей по просторным помещениям Хогварста и слушать их восторженные вздохи и перешептывания. Холл, где они очутились, освещался факелами, а потолок казалось и не разглядеть. Но вместо главного зала первокурсников повели мимо него, в маленькую боковую комнатку, а Флитвик обернулся к ним, чтобы дать первое напутствие: - Дорогие ученики! Добро пожаловать в Хогвартс, - маленький профессор буквально светился от восторга, - Школу чародейства и волшебства, которая будет вашим домом ближайшие семь лет. И прежде, чем вы присоединитесь к банкету, посвященному началу учебного года, вам предстоит пройти распределение. Всего в Хогварсте четыре факультета, каждый из которых был создан одним из основателей – Кандидой Когтевран, Пенелопой Пуффендуй, Годриком Грифиндором, - светловолосый мальчик, который стоял справа от Алисии при этом имени как-то странно шелохнулся, - и Салазаром Слизерином, - казалось, будто последний основатель как-то лично насолил профессору, ибо его улыбка на мгновение погасла, но он все же продолжил, пускай и с меньшим энтузиазмом: - Каждый факультет обладает своей историей, и я надеюсь, что вы впишитесь в свою новую семью. За успехи и достижения учеников, их факультетам начисляются баллы, которые сыграют решающую роль в борьбе за кубок школы. Последние годы победу одерживал Грифиндор, - похоже, профессор был чуточку обижен этим, - и мы посмотрим, в ваших ли силах это изменить. И да, - внезапно вспомнил он, - за нарушения эти балы снимаются, но я верю в то, что вы не подведете свои факультеты. А пока я предупрежу всех о встрече с вами, ждите, я скоро вернусь, - Флитвик развернулся на каблуках и вышел за дверь. Едва она затворилась, как грянул шум. Первокурсники принялась громким шепотом обсуждать слова профессора, гадать, что представляет из себя сортировка (те, кому родители все же рассказали правду, задрали голову и решили не выдавать эту тайну), и вопрошали, как скоро их позовут. Что касается Алисии, то она заметно нервничала. Девочка не знала, с какими испытаниями ей придется столкнуться и радовалась предстоящей возможности проявить себя, в тоже время переживая насчет возможного провала. Она закусила губу, и принялась осматривать своих будущих однокурсников, пытаясь предположить, с кем из них будет учиться. - А я хочу попасть в Пуфендуй, - послышался справа от неё знакомый голос. Алисия вздрогнула – это был Морд, мокрый, но с такой же довольной улыбкой. И признаться, его слова удивили не только её – многие, кто стояли рядом, принялись оглядываться на чудного парня. Девочка хотела расспросить его, с чего вдруг подобное стремление, но не успела – Флитвик уже вернулся, и повел детишек за собой, через массивные двойные двери. Яркий свет зала вынудил их прикрыть глаза – даже не верилось, что эта огромная комната освещалась одними парящими над столами свечами, чей свет терялся из-за нависающего над ними мраком ночного неба. Родители говорили Алисии, что потолок заколдован так, чтобы просвечивать, но лично ей легкие тучки, прикрывавшие мерцающие звезды, казались вполне близкими и настоящими. Всего столов, заставленных золотыми тарелками и кубками, было четверо, по одному на каждый факультет. Они тянулись практически вдоль всего зала, и за ними заседали скучающего вида старшекурсники, в черных остроконечных шляпах, и было непонятно, чего они ожидают с большим рвением – распределения или же ужина. Над ними то тут, то там появлялись серебристые полупрозрачные фигуры в старомодных одеждах – это были призраки людей, умерших в стенах этого гостеприимного замка, от чего Алисии стало малость не по себе. Затем девочка наконец нашла в себе силы посмотреть прямо, однако из-за того, что она была где-то в середине колонны, то единственное, что сумела разглядеть из учительского стола, это здоровенную фигуру Хагрида, и спинку золоченного трона, на котором восседала директор школы. Но в нескольких шагах до стола, детей заставили развернуться к нему спиной, а крошка Флитвик поставил посредине зала трехногий табурет. Несмотря на то, что нести его было не слишком удобно, профессор с гордостью водрузил сверху старую потрепанную колдовскую Шляпу. Все присутствующие внимательно и неотрывно на неё смотрели, и Алисия поняла причину только тогда, когда прорези на Шляпе преобразовались в глаза и рот, а сама она запела:

Сегодня решается ваша судьба. Распределение дело такое, Вас ждет впереди победы борьба За хорошее, доброе, злое. Четырех магов не мучил раздор - Крепче друзей не видали. Слизерин, Пуфендуй, Когтевран, Грифиндор Учеников отбирали. Ценил Слизерин хитрость и кровь, Презирая маглорожденных. Амбиции это была их любовь, Не было их изощренней. Брала Пуфендуй хороших, прямых Чья верность была без сомнений Ждали от них не деяний дурных А планов своих исполнений. Когтевранцев умнее вам не сыскать Для них знания – важная сила Кандида творцов поспешила собрать Остроумие их возносила. Храбрость, отвага, мужество, честь Почитались самим Грифиндором Если у вас капля доблести есть То вам не столкнуться с позором. Сортировку вашу доверили мне Безупречно я помыслы вижу Одеть меня будет просто вполне Факультет я вам точно предвижу.

Все собравшиеся уважительно захлопали, а многие первокурсники с облегчением вздохнули. Все же, лучше на несколько минут с головой утонуть в старой Шляпе, чем демонстрировать колдовские способности, отвечать на загадки, или сражаться с драконами. Профессор Флитвик взобрался на заблаговременно поставленный стул, дабы его было лучше видно, и раскатал внушительных размеров свиток, по очереди вызывая учеников. - Анжоральс, Агнесса! – первой вызвали ту самую рыжую остриженную девочку. Несмотря на то, что над ней уже успели поиздеваться, она взошла на трехногий табурет с крайне гордым и торжественным видом, словно это был трон. Шляпа полностью закрыла лицо Агнессы и довольно долго молчала, заставив Алисию было подумать, что она неисправна и чары на ней совсем выдохлись. Однако вердикт все же был вынесен: - Грифиндор! – девочка сняла шляпу, положила её на табурет, и с таким видом будто ей выдали медаль за отвагу, направилась к крайнему слева столу, который разразился аплодисментами. Другие факультеты вяло поддержали их. Недовольным казался только Нэлькьёр, который что-то шепнул девочке, когда та проходила мимо. А распределение тем временем продолжалось: - Грейс, Алтея! – вечно мурлыкающая песенку девочка в припрыжку направилась к табурету. Её хвостики весело подпрыгивали на ходу, а после решения Шляпы улыбка Алтеи ничуть не поблекла: - Пуфендуй! – на сей раз выбор был сделан на удивление быстро, и девочка с таким же жизнерадостным видом заняла место за крайним правым столом. Хлопали правда только пуфендуйцы. Мальчик, которого потрясло имя Грифиндора, был первым кого направили на Когтевран. Видимо, то, что его назвали в честь Годрика, на решение Шляпы никак не повлияло. Так же она недолго думала насчет близняшек де Санти – тех самых французов, тут же отправив их на Слизерин. Походившая на Лиру де Санти девочка в кротовой шубе заставила Шляпу задуматься. Некоторое время первокурсница обиженно поерзала под широкими полями, и наконец приговор был оглашен: - Слизерин, - Алисии показалось, что Шляпа при этом как-то странно вздохнула. Но тем ни менее, веселье на этом не закончилось. Грифиндорка Николь Драгнил умудрилась на обратном пути забыть снять Шляпу, споткнуться и упасть, а Флитвик так перепугался за неё, что чуть было не свалился следом. Но тем ни менее рыжая девчушка нашла в себе мужество встать, улыбнуться и, вернув Шляпу, занять свое место за праздничным столом. Но то, что выкинула следующая в списке девочка, вызвало не просто дружный смех, а буквально взрыв хохота. Эшли Кэйн, без всякой задней мысли, принялась вслух разговаривать со Шляпой, возмущаясь, как та копается у неё в голове, и под конец заявила что «По-любому хочет на самый крутой факультет». Когда её отправили на Слизерин, прочие столы принялись свистеть и улюлюкать, однако вскоре стихли, а Эшли села рядом с Нэлькьером, протянув ему руку, при этом невольно отпихнув Лидию. Мальчик после небольших сомнений пожал её, не переставая при этом ухмыляться. После братьев Килсов (скорее всего двоюродных), наступил черед Алисии. Девочка набрала в грудь побольше воздуха и села на табурет, наблюдая, как зал полный голодных учеников исчезает во тьме. - М-м-м, интересно…- раздался в голове у Алисии вкрадчивый голос Шляпы. - Вижу желание показать себя, пойти против общественного мнения… Дружелюбие так же иметься, и неутолимое любопытство… Да и ум недурен… Ну что ж… Грифиндор! – ошарашенная девочка сняла Шляпу, и рассеянно моргая прошла к столу грифиндорцев, усаживаясь возле Агнессы. Неужели она, со своими данными сумела пройти в Грифиндор? Сказать по правде, надевая Шляну Алисия не ощущала себя особенно умной или отважной… Но по её телу разлилось приятное тепло – Пуфендуй конечно замечательный факультет, там хорошие люди, но если в ней увидели хоть искру отваги – значит у неё появился шанс доказать хоть кому-то, что чего-то да стоит. Едва она успела хоть немного прийти в себя и собраться с мыслями, как раздался новый крик Шляпы: - Слизерин! – это относилось к девичьей фигурке, которая дрожащими пальцами сняла шляпу. Это была Реджина, которая, как и сестра, не ожидала подобного исхода. Девочка, явно подавленная, последовала к своему столу, садясь поближе к Лире. Алисии казалось, что каждый должен был доволен своим факультетом, так как Шляпа все же учитывала выбор каждого из учащихся. Но её сестра похоже просто не успела возразить, прежде чем была отправлена к факультету злодеев и хулиганов. Зато Алисия наконец сумела перестать нервничать и как следует осмотрелась, первым делом окинув взглядом учительский стол. Золотой трон директора школы теперь занимала Минерва Макгонагалл, а профессор Флитвик, как девочка смутно помнила по письму, приглашающему её в Хогвартс, стал её заместителем. На самом деле Алисия бы предпочла учиться во времена, когда школой заправлял великий Альбус Дамблдор, а не необычайно строгая Макгонагалл, но увы. Да и к счастью, остальные учителя выглядели куда более дружелюбными, чем эта высокая женщина в зеленой мантии, с собранными в пучок волосами и суровым лицом. Однако Алисия знала, что бывший декан грифиндора была не только строгой, но и справедливой. Но в любом случае лучше с ней не ссориться. Единственным профессором, от которого можно было ожидать требовательности и железной дисциплины, был один из немногочисленных преподавателей мужчин, который сидел ближе к краю стола, возле Хагрида. Как и Лисандер, он своем сложением и ликом напоминал рыцаря, или может у девочки была склонность идеализировать. В отличие от остальных учителей, как мужчин так и женщин, он казалось не стремился выделиться мантией из дорогих материалов или хотя бы необычной прической. Разве что его темная короткая стрижка ощутимо подчеркивала серо-голубые, почти белые глаза, которые словно светились изнутри. - Это профессор Кайден, декан нашего факультета, - любезно сообщил Алисии сидящий рядом старшекурсник, со значком старосты на груди, - Он бывший мракоборец и преподает Защиту от Темных Искусств, причем в соответствии с новыми нормами Министерства Магии. - То есть, делает все по книжкам? – непонимающе спросила она, а парень в ответ лишь усмехнулся: - Скорее ничего не делает по книжкам. С этими разговорами и размышлениями Алисия перестала внимательно следить за распределением, и внезапно осознала, что изрядно проголодалась, словно и ничего не ела вовсе. К счастью, список уже подходил к концу, и она наблюдала, как «Иох», он же Иоханн вместе с Эммой и Тэсс присоединились к когтевранцам. Оставалось всего восемь человек. Выяснилось, что Морд и рыжая задира носят одну и ту же гордую чистокровную фамилию – Фрей, и после небольших колебаний, они оба стали частью факультета Грифиндор. - Ты же хотел на Пуфендуй, - с улыбкой произнесла Алисия, когда брат с сестрой сели рядом, оттеснив старосту, который сам шарахнулся от рыжеволосой после её злобного взгляда. - А ты чуть не попала на Пуфендуй, но как видишь, мы оба тут, - отвечал он. - Откуда ты… - Хайвен, Лисандер! – объявил Флитвик, и Алисия, позабыв о сидящем перед ней Морде, вперилась взглядом в Лиса, который с уверенностью шел на встречу своей судьбе. И когда шляпа, едва он надел её, возвестила «Грифиндор», девочка была уверена – она аплодировала громче всех Хегил Нели стал последним членом Пуфендуя, жуткая троица в виде Марка, беловолосого мальчика с серой кожей и девочкой похожей на вампира очутились в Слизерине, а Теон Элдор завершил распределение оказавшись на Грифиндоре. И как раз вовремя – Алисия была уже не в силах терпеть голод, и когда профессор Макгонагалл поднялась для того чтобы держать речь, не застонала только из вежливости. - Добро пожаловать Хогвартс! Надеюсь, что будущий учебный год будет благополучным как и для старших учеников, так и для первокурсников, которые только вступили в нашу семью. Но сейчас, по традиции, время банкета, после которого я скажу вам несколько слов, - речь директора поддержали бурными овациями, и едва она села за стол, как на тарелках, словно по волшебству, возникли аппетитные блюда. У Алисии буквально потекли слюнки от обилия жаренной картошки, салатов, названия которых она не знала, так как не интересовалась готовкой, жаренной курицы, тушенной говядины, копченной свинины, поджаренных сосисок и колбасок, а также горячих супчиков и мятных леденцов, которые казались тут совершенно не к месту. Девочка немного неуклюже наложила себе картошки и мясца. Она принялась жадно есть, чуть умерив аппетит только когда вспомнила, что сидит между двух мальчиков, которые на неё хоть немного, да поглядывают. Алисия заговорила с Лисандером и поняла одно – Морд ему не понравился с первого взгляда, что, впрочем, её не удивляло. - Как распределяющая шляпа отправила на факультет Грифиндора этого заносчивого глупца? – Лис даже бурчал величаво, и с явным неодобрением наблюдая, как Морд бахвалиться перед Николь. Что-то в этом году слишком много рыжеволосых девочек… и беловолосых мальчиков. - Она никогда не ошибается, - почти с гордостью заявила Алисия. - Но ведь неважно, кто попал на какой факультет, - присоединилась к разговору Агнесса, порой поворачивая голову в сторону слизеринского стола, - Ведь в каждом из них есть хорошие качества, если верить Шляпе. - Не скажи. - упрямо покачал головой Лис, делай большой глоток тыквенного сока, словно для пущего эффекта, - Ждать чего-то хорошего от тех, кто попал в Слизерин, это пустая трата времени. Алисия, мне жаль, - он положил девочке руку на плече, заставив ту изогнуть брови, - но боюсь, твоей сестре придется постараться, если она хочет сохранить свою душу такой же чистой и невинной как прежде. - Не слушай этого зануду, - посоветовал ей Морд, похлопав по-другому плечу, - И обрати внимание на что-то более ценное. Например на меня! Алисия криво улыбнулась, и повела плечами, сбрасывая обе руки. - Я не понимаю, к чему мы вообще обсуждаем вражду между факультетами, - Агнессе явно хотелось выговориться, - Лично я приехала в Хогвартс чтобы научиться магии. Неужели только меня волнуют наши занятия, расписание? -Только, - подтвердил Морд. - Я вот, например, надеялся спрятаться тут от своей сестренки, - едва мальчик это сказал, как «сестренка» зарядила ему кулаком в живот, вызывая у Алисии волну сочувствия и жалости. Похоже, братику от неё не укрыться и девочка вновь порадовалась, что её с собственной сестрой разлучили. Кушанья на столе сменились десертом, включавшим в себя еще более обширный набор сладкого, чем у тележки из поезда. Бисквиты, кремовые торты, пирожные с шоколадом, яблочный штрудель… Одним словом, все мучное и вредное, так что неудивительно, что на сей раз мятные леденцы отсутствовали. Когда все окончательно наелись и поделились друг дружке первыми впечатлениями, профессор Макгонаголл вновь поднялась, а тарелки и кубки опорожнились, словно на них ничего и не было. - Как и обещала, хочу сделать несколько объявлений, - в зале повисла настороженная тишина, и даже самые отъявленные болтуны и хулиганы, замерли, прислушиваясь. - Возможно, некоторые из вас заметили, что частью нашего сегодняшнего распределения были так же потенциальные ученики других слов – Дурмстранга и Шармбатона. Хогвартс оберегает свои секреты, но Отдел международного магического сотрудничества принял решение в этом году допустить обучение по обмену, в связи с новой усиленной программой образования, введенной после падения Волан-де-Морта, - она была достаточно отважной, чтобы не бояться имени мертвеца, - В Хогвартсе будут обучаться дети высокопоставленных лиц, и на наших плечах лежит огромная ответственность, дабы оправдать возложенные на нас надежды, - на её тонких губах появилась улыбка: - А теперь о более привычных вещах. Наш завхоз, мистер Филч, попросил учащихся ознакомиться со списком запрещенных в Хогвартсе предметов, в частности из ассортимента товаров «Всевозможные волшебные вредилки». Не пытайтесь творить волшебство в свободное от классных занятий время. Вход в лес, находящийся на территории школы по-прежнему запрещен, и не стоит пытаться найти там то, чего нет и в помине, - её взгляд уперся на кучку плутоватых грифиндорцев, которые приняли весьма невинный вид. – И так как поле для квидича было успешно восстановлено в течении прошлого года, с радостью объявляю, что соревнования состояться, - послышались одобрительные аплодисменты, но МакГонаггал все же закончила. - Все желающие играть за свои факультеты могут записаться у мадам Трюк или непосредственно у капитанов команд. А теперь настало время отправляться в свои гостинные. Старосты проводят всех кто не знает дорогу… - глаза директора обратились на ту же компанию, - или делает вид, будто за лето её позабыл. Тот самый староста, что рассказал Алисии о преподавателе Защиты от темных искусств, повел первокурсников в уютную общую гостиную. Нужно сказать, что девочка была уже достаточно сонная и плохо воспринимала дорогу. Потайные проходы за статуями и гобеленами она не запоминала, говорящие портреты были для неё делом привычным, а меняющие своё движение лестницы начали волновать Алисию только тогда, когда её нога провалилась из-за исчезнувшей фальшивой ступеньки. Лисандер, как истинный джентльмен… То есть, рыцарь, помог ей встать и вскоре они без дальнейших приключений дошли до портрета Полной дамы – женщины не первой молодости, в старинной одежде и с темными кудрями. - Пароль? – елейным голосом спросила она. - Век дракона, - уверенно ответил староста и портрет уехал в проход, пропуская учеников во внутрь. В уютной гостиной заставленной пухлыми диванчиками и креслами, весело потрескивал камин, и Алисия почувствовала, что если через пять минут не очутиться в своей спальне, то так и заснет где-нибудь поближе к огню. Благо, такой жертвы от неё не требовалось – девочек провели в их спальню, с бархатными балдахинами над кроватями, и они, вяло переговариваясь и пожелав друг дружке спокойной ночи, улеглись, с трепетом ожидая первого учебного дня.