Везёт

Белую кружку обхватили уверенные руки, локти лежали на широких перилах каменного моста, простой вязаный свитер с незамысловатым рисунком почти не согревал, а от горячей жидкости в кружке поднимался не густой, едва заметный пар. Под мостом протекала мелкая речушка, в которой изредка появлялись небольшие осколки голубого льда. - Откуда здесь лёд? - Голос раздался из-за спины совсем неожиданно, заставляя почти незаметно вздрогнуть зеленоглазого брюнета на мосту, будто он едва сдержал себя от каких-то нежелательных действий. - Горные ледники таят. - Брюнет поднёс кружку ко рту, и, остановив в дюйме от губ, добавил: - Это был глупый вопрос. Весна только началась. Естественно, что в реках полно льда. - Сделал глоток и снова вернулся в исходную позицию. - Но здесь ведь нет льда. Всё уже растаяло. - Неуверенно добавили сзади, но подходить ближе не стали. Страх человека за его спиной был почти осязаем. Действительно, если оглядеться вокруг, то снега нигде не увидишь. Необычное явление, для начала марта, особенно в горах. Наверное, столь же необычное, как кленовый сад в этих самых горах, пусть сейчас и полностью голый. На земле лежал ковёр оставшихся с осени листьев. - Здесь проходит тепловая трасса для космопорта, расположенного в долине, и научного комплекса, что находится у нас с Вами за спиной. - Мужчина, не отрываясь, смотрел на воду, игнорируя, как гуляющий на мосту не сильный, но от этого не менее пронизывающий ветерок, так и испытывающий, колючий и опасливый взгляд в спину. - Странно, что вы не осведомлены об этом, Вы ведь один из тех, кто спонсирует этот проект. - И всё то же странное спокойствие, смешанное с безразличием. Полное отсутствие интереса. - Тем удивительнее ваше поведение, как участника этого проекта, Профессор. Не боитесь и не заискиваете. - Насмешка так и не смогла перекрыть страх. "Странный человек, - подумал брюнет, - боится его, но всё же, не уходит. Видимо, то, что ему требуется, стоит намного выше страха". - Я тоже его спонсор. А ещё куратор. - Новый глоток из кружки, напиток практически остыл. - К тому же, в этом мире осталось крайне не много того, что может меня напугать. И я закончил Гриффиндор. - Он позволил себе лёгкую усмешку. - Это, к слову, о заискивании. Но, подозреваю, последний факт вам известен. - Он медленно поставил кружку на перила и повернулся, облокачиваясь спиной и локтями на каменное произведение искусства, и, кажется, впервые за разговор был удивлён. Перед ним стояла женщина лет тридцати, по виду обычная жена миллиардера. Облегающее чёрное платье и пушистое боа на плечах, дорогие подвеска и сережки, скорее всего бриллианты. Блондинка. Её можно было бы счесть даже красивой, но всё портил один единственный момент. Страх. Который был, для такого, как он, слишком очевиден, даже, если никаких внешних признаков этому не было. Для него так же было очевидно, что она пришла сюда отнюдь не по своей воле, и это уже было интересно - Чем обязан, мадам... - Он вопросительно поднял бровь. - Ля'Ро. Изабелла Ля'Ро. - Она кивнула ему в традиционном поклоне аристократии. Он проигнорировал это. - Итак? - Он вопросительно посмотрел на неё. - Что, или кто, привело вас ко мне? - Он не любил долгие расшаркивания, это было известно всем, кто хоть раз слышал о нём. - Я искала Вас. - Женщина всё же отважилась подойти к нему ближе. - Это я и без Вас понял. - Он внимательно следил за ней, напуганный противник в разы опаснее спокойного - он способен на самоубийственные вещи. - Меня интересует, что неодарённой - он выделил последнее слово голосом, давая понять, что старое определение простых людей ему нравилось больше. - Потребовалось от Мага. - Он усмехнулся, увидев тень паники в её глазах. - Вы боитесь меня. Ледяные изумрудные глаза смотрели с таким презрением, что женщина не выдержала и вспыхнула. В её глазах проступила ярость, ненависть и... презрение. Такое знакомое сочетание для него. - С чего мне бояться Вас? - Она издевательски вскинула бровь. - Вы ничего не сможете мне сделать! Договор Атлантов... - Не более чем гарантия, что никто из сторон не будет пытаться уничтожить друг друга намерено. - Прервал он её. - Вы не трогаете Нас, Мы не трогаем Вас. Общие вопросы решаем мирно и полюбовно, в лучшем случае через суд. Объявление кровной вражды через Магию. По возможности сотрудничаем. Вы не пытаетесь ставить на нас опыты, изучать и отлавливать без суда и следствия, как-либо притеснять. Мы не пытаемся стереть вас с лица Земли. - Спокойно перечислил он общее содержание договора. - Я был там. Я знаю его содержание. И уверяю Вас, этот договор не мешает существовать гильдиям различной разрушительной направленности. Ровно*, как и закрытым учреждения государства. Мужчина рассматривал женщину, стоящую перед ним в немом шоке и ужасе. Она была ему не интересна, но вот тот, кто стоял за ней... это уже было кое-что. - Совместным проектам он, впрочем, тоже не мешает. - Продолжил он. - И так. Я слушаю. Кто хочет со мной встретиться и поговорить? - С чего вы взяли?.. - Возмутилась Ля'Ро. - Я не люблю, когда мне лгут. - Глаза обожгли холодом. - И не являюсь дураком. Какое-то время, женщина смотрела на него с ужасом, но всё же сумела взять себя в руки, собраться с мыслями и сказать, тихо, почти задушенным шёпотом: - Империя. - Вот как... Мужчина поднял голову к небу и задумался. Он этого ожидал. Рано или поздно на него должны были обратить внимание. Что ж, у него нет причин возражать. - Где и когда? - С вами свяжутся. - Отлично. - Брюнет оттолкнулся от перил, махнул в сторону кружки рукой, заставляя её исчезнуть, а женщину вздрогнуть. - Если это всё, то я пойду, у меня закончился перерыв. - Проходя мимо женщины, он бросил. - На будущее, маги класса А и выше, чуют эмоции лучше любого зверя. Ваш страх - выбешивает... Женщина сжала кулаки, побледнела, но ничего не сказала. Лишь, когда он скрылся из виду, она произнесла тихим шёпотом, с ужасом и содроганием, как произносили, быть может, имена самых страшных монстров в древности: - Вы и есть звери... *** Когда кто-то начинает сотнями вырезать население, а люди по всей стране начинают бесследно исчезать, очень глупо думать, что Служба Безопасности, сможет это скрыть. Не все люди идиоты. Думать они тоже умеют. О том, что маглы, по сути, никогда не забывали о магах, и на правительственном уровне не чурались с ними контактировать, знали наверняка, наверное, только в Отделе Тайн. Но когда пал Статут* Секретности, шокированными оказались даже они. Впрочем, как сказала говорящая голова в "Ночном Рыцаре": Маглы вообще ничего не видят, но они могут почувствовать, если наколоть их на вилку... А "вилка" у Волдеморта была, и большая. Поэтому, спустя пять лет - в чём магам, по мнению всех, кто умел думать, несказанно повезло, - после знаменитого Экспелиармуса Гарри Поттера, маглы с радостной улыбкой голодной акулы, напомнили о своём существовании, а также о своей "не беспомощности". Да здравствует, Новая Инквизиция, Второй Век Костров, Фашистские концлагеря и античеловеческие эксперименты. Людьми маги для маглов почему-то не были. Впрочем, обратное тоже было верным... От полного уничтожения мир спасли те же, кто не дал некогда воцариться Тёмному Лорду. Дети, Выросшие и Выжившие на войне. Все, кто учился в Хогвартсе с 1991 по 1998. А так же, как ни странно - Дадли Дурсль и его друзья. Ну, и его неуёмный кузен включительно. Певереллов не просто так когда-то боялись. Призвать силы всего рода и порвать на мгновение завесу между мирами живых и мёртвых, было до смешного просто и легко. А вот закрыть, не очень. Но всё это дело прошлого. В итоге все вылилось в Договор Атлантов. Договор между Магами и Маглами. Не без эксцессов, но десять лет они прожили относительно спокойно. На это Судьба решила, что передышки с них хватит и в гости, прямиком из центра галактики к ним пожаловали... республиканцы. С их Войной Клонов. У Гарри Поттера к тому времени был только один эпитет, хоть как-то характеризующий сложившуюся ситуацию - "Мило". Сказанное на парселтанге. Им вновь повезло, магам включительно, потому что, если во время галактических разборок "Больших Чемпионов" им, в сущности, кроме чрезмерного и крайне неприятного интереса джедаев, ничего не угрожало, то вот во время уничтожения этих самых джедаев, их не иначе как Магия оберегала. Император ими то ли не заинтересовался, то ли счёл их существование допустимым. Мало кто на Земле полагал его адекватным. И вот теперь, очередные десять лет спустя, Империя заинтересовалась сильнейшим магом столетия. *** - А вот и вы, молодой человек! - Тьма на троне была практически осязаемой. "Вот это действительно Тёмный Лорд." - Мелькнула шальная мысль. Поттер, который склонил голову в привычном для Боевого Мага приветствии перед старшим по званию, даже не возмутился "молодому человеку", все силы ушли на защиту в ноги, его не двусмысленно попытались поставить на колени. Досье и родословную он мою явно не читал. Пытаться поставить на колени Певерелла... Это надо быть большим оригиналом! Впрочем, воздействие прекратилось достаточно быстро, времени понять, что же это было - проверка на принципы и силу или ещё что, - не было. Император сидел на троне, в окружении бойцов Алой Гвардии, рядом стоял Дарт Вейдер. Отбиваться если что, придётся долго... И не факт, что получится... Прошло много времени с тех пор, как наивный одиннадцатилетний мальчишка вступил под своды древнего замка. Он изменился. В первую очередь, он научился соизмерять свои силы и силы противника. Он не знал, что ему ожидать от того, кто по какой-то причине пощадил его народ, - Маги тогда были на краю пропасти, - но и лизоблюдством заниматься не собирался. После разрыва завесы, он и все, кто были рядом, навсегда застряли в том возрасте, в котором были, и все они очень остро реагировали на эпитеты, подобный тому, которым его наградил Император, может, это было и глупо, всё же он действительно, старше, но осознавать, что до скончания своих дней останешься молодым мальчишкой неприятно резало по самолюбию. Наблюдать, как меняются все вокруг, а ты будто застыл во времени, для тех, кто "понимает" неприятно. И Поттер мог поклясться, Император знал об этом. Однако ни его, ни Вейдера, ни даже бойцов Алой Гвардии, Поттер прочесть не мог. Даже на уровне эмоций. Скорее всего, не без участия Палпатина. - Вы всех пришедших пытаетесь на колени поставить, или это только мне так повезло? - Это было откровенным хамством, но по-другому он так и не научился. На любую попытку давления, даже самую слабую, он всегда отвечал атакой. Плохое качество для боевого мага. Очень плохое. Однако в ответ ему послышался старческий смех. - Вы не из робкого десятка, юноша. Похвально. - Золотые глаза ситха предвкушающее блеснули. - Вы меня не боитесь. Это интересно. Гарольд не знал, подразумевает ли эта реплика какую-то ответную реакцию с его стороны, поэтому решил перейти к делу сразу. С такими людьми, как Император, играть в слова было опасно. - Вы искали меня. Зачем? - Ясный взгляд, с хищниками по-другому нельзя. Хотя очень бы и хотелось. Ментальные щиты, всегда не очень крепкие у него, пошли мелкими частыми трещинами. Металист! Гадство! - Есть идеи? - Палпатин беседой явно наслаждался. - Ответ подразумевает содержание, вписывающееся в рамки дворцового протокола? - Подёргать тигра за усы, Поттер любил. К несчастью, в такие моменты, инстинкт самосохранения, и так работающий с неполадками, признаков жизни не подавал вообще. - А есть разница? - Диаметральная. Улыбка Сидиуса стала совсем уж довольной. Это действовало на нервы хуже практикующего пения в душе Волдика, - а и такое было, уж Поттер-то точно знал. - Что ж, просветите меня, юноша. - Его испытывали, и это было неприятно. - Исходя из опыта общения с предыдущим Тёмным Лордом.. - он задумался. - Либо предложить "сотрудничество", либо отправить к праотцам. В зависимости от моего поведения. Как правило. - Что-то мне подсказывает, что ты рассчитываешь исключительно на второй вариант? Почему? - Я - Певерелл. Этим всё сказано. Интересуетесь - сделайте запрос в архив. Я отправлял данные. - Вы хамите, юноша. - В глазах Палпатина Поттер прочёл предостережение, которое абсолютно проигнорировал. Вопреки своим опасениям, он отчего-то совершенно не чувствовал давления тёмной ауры Императора, хотя точно слышал от Малфоя, что находиться с ним рядом, когда тот раздражён, практически невозможно. Из чего вытекал вопрос: "Это его так щадят, или тут что-то иное?" В то, что он может быть сильнее Императора, Поттер не верил. Да, он сильнейший маг столетия на Земле, но Палпатина ему не переплюнуть. Этого человека, - если данное определение применимо к этому разумному, - даже двадцатка лучших магов не сделает. - По-другому не умею. - Выражение лица, как на докладе перед Главой Отдела Тайн - "Я солдафон и мне всё побоку. Отвалите". - Печально. - Вздохнул Император, и аура его отчего-то вдруг переменилась, стала как-то светлее, что ли. Он взмахнул рукой, и гвардейцы вышли из зала. - Неужели так часто убить пытались? - Поинтересовался он на недоумённый взгляд Поттера. Сейчас Император выглядел почти как человек. - Хватит на небольшую страну трупов... - Врать что-то по этому поводу как-то резко расхотелось. - Мда,.. - после некоторого молчания обронил Палпатин. - Наследственное, наверно... - Гарри понял, что ничего не понял. - Скажи, мой юный друг, что ты знаешь о своей семье? От резкой смены темы захотелось побиться обо что-нибудь головой. Он, должно быть, издевается над ним. - Что на родословную со стороны отца остерегаюсь смотреть даже под успокоительным экстра класса. - Так страшно? - Так смешно. - Огрызнулся он. Действительно, чего, а точнее кого, там только не было. Это сейчас ему смешно, а когда первый раз у гоблинов проверку сделал, помереть хотелось. Самыми безобидными были пункты про то, что Джеймс Поттер сын триумвирата, где третий это Гриндевальд, и про то, что он сам дитя триумвирата, где третий Томас Марволо Риддл. Это, не считая Мордреда, Мерлина в предках. Вопрос о том, когда они все успели, он даже не поднимал, свои нервы ему были дороже. - А родословную матери? - Что-то в глазах Палпатина подсказало ему, что он скоро пожалеет о принятом много лет назад решении. - Не смотрел. Во избежание. - Поттер задумчиво посмотрел на сидящего перед ним. - Зря? - Зря. - И в руки Поттера перекочевал какой-то мелкий предмет, переброшенный ему Силой. Звякнула цепочка медальона. Поттер тяжело вздохнул и с выражением вселенской муки поинтересовался, разглядев его. - Только не говорите, что вы мой дед... Точно такой же медальон висел у него на шее, найденный когда-то на чердаке старого дома Эвансов, вместе с документами об удочерении его матери. - Ты сам это сказал. Что ж мне так с родственниками везёт-то?!