Умом Россию не понять

      Осколки прожекторов с тихим звоном осыпались на пол, а в наступившей тишине было отчетливо слышно тяжелое дыхание стоявших на ринге противников. Таня сдернула с носа очки, нервно сжимая их во влажных от нервов и жара прожекторов ладонях. Сердце колотилось где-то в горле, вдохнуть было очень сложно, и она реально не верила своим глазам. Разве солнечное пламя способно создавать такие разрушения? Правда, в тот же миг она ощутила, как тугой нервный узел в животе немного ослаб. Надежда на победу воспаряла с новой силой.       Девушка явственно услышала, как Реборн на плече Артема довольно хмыкнул. Она перевела взгляд с ринга на наставника, и успела заметить, как аркобалено обменялись многозначительными взглядами. Взгляды Артема и Хаято выражали одинаковый восторг, а Максим за спиной Тани явственно хмыкнул.       — Вау, — Луссурия даже присвистнул, глядя на черные провалы на потолке поверх своих очков. — Ты смог уничтожить прожектора? Это действительно впечатляет! Никогда не видел, чтобы пламя солнца могло разрушать физические объекты!       — Это было не пламя, — вдруг подал голос блондин в короне, перекатившись с пятки на носок. — Посмотри на него внимательно. Он просто с его помощью собрал кристаллы соли, что выделил его пот при испарении. Поток пламени просто позволил ему при ударе как бы выстрелить ею, как дробью.       — А он внимательный, — отметил Реборн, но в его голосе прозвучало явное недовольство.       — Уже не имеет значения, как я это сделал! — выдал Рома, явно теряя терпение. — Достаточно, что теперь мы на равных.       Все это время окровавленная перчатка Ромы светилась мягким солнечным пламенем. Пока противник был занят болтовней, он явно пытался как можно быстрее залечить свою руку, чтобы хотя бы перестать чувствовать жгучую боль от сломанных фаланг, правда процесс явно тормозили застрявшие в ткани обломки костей.       — Да ладно, это был дешевый трюк! — усмехнулся Луссурия. — Его и я способен провернуть!       Рома даже не успел среагировать толком, когда зеленоволосый внезапно метнулся прямо с места в его сторону, замахиваясь для удара. Кольцо солнца на его пальце полыхнуло яркой вспышкой. Боксер успел уйти от прямого удара, сделав удачный уворот, но внезапно кожа от виска до скулы лопнула, словно её пропахало тремя лезвиями одновременно, окропляя кровью ворот его футболки. За спиной парня со звоном лопнули направленные в бок лампы.       — Он использовал тот же трюк! — возмутился Артем, дернувшись на месте, словно имел возможность рвануть на ринг.       — Нет, он сдул кристаллы с самого Ромы, — Реборн покачал головой, мрачно взирая на происходящее из-за полей шляпы. — Вот что называют уровень Варии.       — Уровень Варии? — не поняла Таня, и ее бровь вопросительно изогнулась, хотя она даже не смотрела на аркобалено.       — Вария берется за задания, которые невозможно выполнить, — зловещим голосом заговорил репетитор. — Они группа гениальных убийц, всегда выполняющих свою работу…       — Не неси чепухи, коротышка, — Егор, молчавший до этого, презрительно фыркнул и сложил руки на груди, его лицо выражало крайнюю степень брезгливости, словно ему под нос положили вонючий мешок с мусором. — Емельян Васильевич рассказывал, что они не берут заказы, если расчет стратегии по ней может дать как минимум 90% возможности успеха. От заказов, которые они не смогут выполнить, они всегда отказывались, даже при предыдущем боссе.       — Да господи, — Луссурия бросил в сторону скривившегося Егора лучезарную улыбку, но его голос так и сочился ядом. — Я даже не дерусь с этим мальчишкой, а просто играюсь. У нас абсолютно разный уровень.       — Решишь игра это или нет, когда тебя достанет удар моей правой рукой! — почти прорычал Роман, который не привык к столь откровенному неуважению со стороны противника на ринге.       — Даю подсказку, малыш, — зеленоволосый гаденько улыбнулся, снова переводя взгляд на мальчишку. — Если я способен был скопировать твой предыдущий удар, то и следующий будет не проблемой.       — Это мы еще посмотрим! — в голосе Ромы прозвенела сталь.       — Оу, так ты не сдаешься? — улыбка мафиози стала еще более противной.       Луссурия сорвался с места, и Тане показалось, что он просто исчез, он двигался так быстро на ускорении солнечного пламени, что уловить его движения было практически невозможно. Но Рома каким-то образом видел всего его атаки, и уходил из-под удара всем корпусом, не пытаясь ударить в ответ. Его правая перчатка продолжала мягко сиять, скапливая пламя. Девушка закрыла половину лица воротником своего толстого свитера, нервно сжимая его зубами. Ее колотило так, что даже ладони Максима на ее плечах не могли унять дрожь, хотя он довольно ощутимо сжимал пальцы. Лица его Серпова не видела, но почему-то была уверена, что по нему сейчас ходят желваки — Рома был чуть ли не один из немногих, кого ее парень искренне называл другом.       В это время мафиози начинало это надоедать. Едва он остановился на пару мгновений Таня увидела, что на его лице отражалась легкая досада вкупе с раздражением. В следующее мгновение она успела уловить, что Луссурия резко развернулся корпусом, направляя удар своего "стального колена" в бок Роме, явно планируя сломать ему ребра. Уклониться боксер явно не успевал, единственное что ему оставалось, это ударить в ответ, спуская пламя, что было им накоплено. Но, судя по всему, этого оказалось недостаточно. Парень взвыл от боли, а его правая кисть хрустнула, точно левая до этого, и кровь снова обагрила герб Вонголы, чьи золотые нити разорвали осколки костей.       — Какой сладкий крик, — промурчал Луссурия, выпрямляясь после удара.       Рома рухнул на колени, сжимая запястье поврежденной руки. Его била крупная дрожь, он часто дышал через сомкнутые зубы, а по лбу и вискам стекал пот. Лицо Колонелло, что все еще парил над рингом, исказилось, и заметившая это Таня ощутила, как кровь отхлынула от ее щек. Ей хватило секунды чтобы осознать - этот удар был пределом боксера.       — Сколько ты еще будешь возиться?! — раздался с другой стороны недовольный рев Скуало, и мечник потряс своим оружием в воздухе. — Не можешь его кокнуть — так кольцо забери!       — Я убью его и без твоих подсказок, Ску, — лениво парировал Луссурия, отмахиваясь от капитана.       Этот петух реально наслаждается чужими страданиями… — раздался в голове Тани голос Мукуро, и девушка бросила взгляд на него. Иллюзионист стоял на заметном расстоянии от остальных, привалившись к стене. Вид у него был расслабленный, но в глазах читалось легкое беспокойство.       — Никого не напоминает? — едва слышно прошипела Таня, отворачиваясь обратно к рингу. — Сука, если его из-за меня убьют…       Серповой казалось, что чувство вины разъедает ее изнутри. И, когда ей показалось, что более жгучего стыда и отчаяния она не почувствует, как колесо Сансары явно сделало еще один поворот где-то в глубинах вселенной.       — Братик!       Таня вздрогнула, комок в животе снова сжался, вызывая боль и тошноту. Она резко развернулась к источнику голоса, и ее глаза расширились в немом ужасе. К рингу почти бегом приближалась Катя. Ее золотистые волосы были взъерошены, сама она была одета явно как попало, да и первый раз Серпова видела подругу без макияжа. Словно девушку практически выдернули из постели. За ее спиной с мрачным видом шла Лена, засунув руки в карманы рваных джинс, совершенно не скрывая наплечной кобуры. Но самым жутким было то, что замыкала эту странную процессию Женя Курчатова. Она была еще бледнее Кати, волосы напоминали воронье гнездо. Ее и без того темно-карие глаза были потемневшими от ужаса, и она не могла оторвать взгляда от сидящего на коленях Ромы, залитого собственной кровью.       — Какого черта, Соловей! — прорычала Таня, и в глубине ее зрачков полыхнуло оранжевое пламя.       Нет, нет, нет, девочки не должны были этого видеть! Особенно Женя, она вообще ничего не знала про мафию, и Таня даже не думала, что ее в это могут втянуть. Нет, все в школе догадывались, что староста 10В класса неровно дышит к лидеру боксерской секции, но это был совсем не повод тащить ее сюда. Лена же в ответ на рычание подруги только что-то нецензурно проворчала, но ничего не стала объяснять. Катя между тем метнулась к рингу, чуть не вцепившись в раскаленные тросы руками, но была схвачена за капюшон куртки Мукуро. Иллюзионист раздраженно щелкнул языком, не давая девушке обжечься.       — К-Катя? — Рома резко развернулся на голос сестры, и в его серых глазах отразился ужас самой Серповой. Он тут же попытался стереть с щеки слегка подсохшую кровь, но это было крайне бесполезное занятие - кровавые дорожки с рассечённой щеки натекали снова.       — Вай, это твоя младшая сестра? — умилился Луссурия, складывая ладони лодочкой. — Ее прелестные глаза наполнены таким прекрасным отчаянием.       — Серпова, какого черта здесь творится?! — прошипела Женя.       Она вплотную подошла к однокласснице, и в ее глазах ужас смешался со злостью и раздражением. Таня отшатнулась от нее, даже не понимая, что ей ответить. От неожиданности она растерялась, мозг привычно пытался придумать очередную ложь, но для нее явно было поздно - по другому происходящее объяснить было уже не объяснить.       — Да ничего особенного, — почти пропел зеленоволосый, не успела шатенка и рта раскрыть. На его лице просто расплывалась издевательская ухмылка. — Танюша просто попыталась откусить кусок больше, чем может проглотить.       Его слова стали последней каплей. Таня почти услышала, как натянутые до предела нервы со звоном лопнули. Она развернулась на пятках к рингу, ее трясло от злости и страха. Да как он вообще смеет говорит такие вещи! Да этот позер вообще ничего не знает ни про нее, ни про ее жизнь! Почему все окружающие ее взрослые считают, что имею право использовать ее саму и ее друзей в качестве разменной монеты?! Серпова сама не поняла, как включилась в режим предсмертной воли - глаза наполнились внутренним светом, надо лбом заплясало пламя, а кулаки сжались до скрипа суставов. Ей дико хотелось сейчас врезать Луссурии прям в его самодовольную рожу, разбить его дурацкие безвкусные очки и сломать ну уж слишком модельный для борца нос.       — Послушай ты, петух разукрашенный! — проревела Таня, и в ее глазах страх окончательно уступил ярости. — НИКТО. У. МЕНЯ. НЕ. СПРАШИВАЛ! Мне этот кусок запихали в глотку и пожелали не подавиться! — ее взгляд упал на ошарашенного Рому, которого все происходящее явно заставило растеряться. — Стрельцов! Только посмей сдохнуть! Возьми себя в руки и начисти этому пидору его хлеборезку! Если ты откинешься на глазах у собственной сестры, это будет нихуя не экстремально! Ты обещал, что не проиграешь! Это, твою мать, приказ!       Все взгляды устремились на нее. Кровь шумела в ушах, и Серпове казалось, что вокруг резко наступила тишина. Пламенная нить между ней и хранителем Солнца дрогнула и резко стала толще. Она не видела сейчас больше ничего, только лицо Ромы, медленно поднимающегося на ноги. Краем рта он усмехнулся, бросая на нее взгляд. Девушка явственно увидела, как белки его глаз засветились так же, как и у нее.       — Есть, босс! — прохрипел он.       Луссурия даже не успел отреагировать. Яркая вспышка света на мгновение ослепила всех присутствующих, пламя солнца, издавая громкий гул, обхватило тело боксера. Издав боевой клич, Рома на границе видимости метнулся на противника, занося руку для удара. Зеленоволосый только и успел что попытаться поймать удар на бронированное колено.       На ринге словно вспыхнула сверхновая. Свет был таким ярким, что разглядеть что произошло было нереально, но даже когда Таня закрыла глаза, радужные пятна продолжали вспыхивать под веками. Но в ту же секунду раздался оглушительный треск. Раздался стон боли, вспышка начала угасать, и Луссурия внезапно повалился на пол. Он держался за ногу, едва слышно матерясь по-итальянски сквозь зубы. От пластины ничего не осталось, брючина ниже колена пропиталась кровью. Когда сияние пламени окончательно погасло, Таня увидела своего хранителя. От его кулака медленно поднимался пар.       — Ой, кажется Лусс сломался! — внезапно раздался визгливый хохот.       Блондин в короне залился смехом, чуть ли не сгибаясь пополам. Таня ощутила, как сердце пропустило удар. Даже в режиме предсмертия от осознания, насколько самой Варии плевать на других членов своей семьи, вызвало холодок по спине.       Рома, с трудом передвигая ногами, подошел к скулящему от боли Луссурии и сорвал с его шеи цепочку с кольцом, после чего отступил на шаг назад и рухнул на колени. Стащив цепочку со своей шеи, он соединил половинки. Коротко вспыхнуло пламя.       — Победитель — Роман Стрельцов! — раздался голос одной из Червелло. — Битва Солнца завершена!       Таня облегченно выдохнула, и пламя на ее лбу погасло. Женя все это время судорожно цеплялась за ее локоть, глядя на происходящее. Катя не выдержала и облегченно разревелась. Лена молча обняла ее и прижала к себе, пряча лицо на своей груди. Мукуро фыркнул. В очередной раз. — Нет, стойте, подождите, — Луссурия резко сел, и на его лице отразился неподдельный ужас. — Я еще могу сражаться, даже с одной ногой! — Ты не можешь с честью принять поражение? — глухо спросил боксер, поднимая на противника глаза. — Я все еще часть Варии, я не могу проиграть! — зеленоволосый, шатаясь, поднялся на ноги. В тот же миг случилось то, чего никто не ожидал. Кроме мрачно смотрящих на своего «товарища» Варийцев. Стоящий за их спинами бугай поднял руку, и раздался громкий хлопок. Из пальцев вылетело несколько зарядов, которые никто даже не успел разглядеть. Луссурия упал как подкошенный и захрипел. Его спина словно превратилась в фарш. Девчонки, даже Таня, не сдержали громкого визга. Только Лена закрыла глаза, выдыхая дым через нос. — Своего же… — прошептала Таня, прижимая ладони к лицу. — Какого?.. — растерянно прошептал Артем. — Действуешь на опережение, Гола Моска? — Скуало в это время бросил взгляд на бугая, который убирал металлическую руку под плащ. — Не зря босс выбрал тебя своей правой рукой. — Типичная тактика Варии — уничтожение слабых… — произнес Реборн тихо, но Таня его услышала, и ее лицо стало бледным, как полотно. — Вы же сказали, что намеренные убийства запрещены! — выкрикнула она, поворачиваясь к Червелло. — Внутренние решения команды мы оспаривать не в праве, — отрезала одна из них. — Завтра в это же время состоится битва хранителей Грозы! — безапелляционно бросила вторая. — Все свободны. Таня даже не успела ничего сказать. Раздался грохот, ринг просто развалился на части и весь двор заволокло дымом и пылью. Девушка заслонила собой Женю и прикрыла глаза руками, кашляя. Когда видимость восстановилась, ни Варии, ни Червелло уже не было. Рома стоял посреди развален ринга, все так же держа в руке кольцо Вонголы. Его лицо выражало полнейший шок. Никто не успел опомниться, как Катя выскользнула из рук растерявшийся Лены, и бросилась к брату. Схватив его за сломанную руку, она тут же пустила пламя по пальцам, чтобы вылечить его. Девочку трясло от слез и страха, но пламя с ее кольца лилось сплошным потоком. Рома вздохнул и прижал сестру к себе левой рукой, которая была уже не в таком плачевном состоянии. — Прости, — прошелестел он ей в макушку. — Я должен был сделать все возможное. — И все-таки, мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — громко спросила Женя, наконец, отпуская руку Тани. — Это… — шатенка умоляюще посмотрела на Реборна, но тот лишь пожал плечами. — Это длинная история. Очень длинная. — Сделай мне одолжение, и поведай эту длинную историю, Серпова, — прошипела Курчатова. — Я думаю, будет лучше, если она расскажет ее по пути домой, — Оля подошла к девочкам и положила руки им на плечи. — Уже почти час ночи. Пойдем, Тане сейчас нужно переговорить с победителем. Женя, подозрительно зыркнув на Таню, позволила себя увести. За ней потянулись остальные, оглядываясь на остатки ринга. Максим на пару шагов отошел в сторону, и остановился. Как, впрочем, сделала и Лена. Таня же нерешительно подошла к обнимающимся брату и сестре. — Ты… ты хорошо сражался, — тихо произнесла шатенка, глядя на носки своих туфель. — Держи, — Рома протянул ей кольцо. — Мне кажется, оно должно быть пока у тебя. Девушка дрожащими пальцами взяла кольцо. Она несколько секунд смотрела на солнце, выгравированное на серебряной поверхности, после чего сама закрыла лицо руками и разревелась. Все это ради каких-то кусков металла! — Не плачь, Серпова! — сконфуженно воскликнул Рома, оказавшись наедине с двумя плачущими девчонками. — И ты тоже, сестренка! Я же выиграл! МЫ выиграли! — Мафия такая страшная и жестокая, — прохныкала Катя, и ее пламя погасло — она потратила на исцеление почти все силы. — Почему вы в это ввязались? Вас же могут убить! — Нас никто не спрашивал, — мрачно ответила Таня, вытирая слезы рукавом свитера. — Впрочем… Рома, прости что я тебя в это втянула. Это я с этим родилась, а не ты. Рома только мягко улыбнулся и второй рукой обнял Таню. Максим, глядя на эту сцену, тихо вздохнул. Он понимал боксера. Каждый из них понимал. *** После разговора с Женей в машине, Таня не смогла заснуть. Мало того, что она никак не могла забыть страх в ее глазах, пока она переваривала информацию о мафии и о том, какую роль в этом играют ее друзья. Так потом еще потребовала принять ее в семью со словами: «Я не оставлю Катю в вашей психушке одну». От одной мысли, что она снова втянула кого-то в это болото, сердце Тани разрывалось. Шатенка взяла с тумбочки телефон и разблокировала его. На дисплее было почти 5 часов утра. Она была морально вымотана, но спать ей не хотелось. Ее все еще трясло. Решив, что нет смысла лежать так дальше, Таня выбралась из постели и сунула ноги в тапочки. Реборн в обе дырочки сопел в своем гамаке. — Чем чище совесть, тем крепче сон, — прошептала она едва слышно. Она вышла за дверь и вздохнула. Больше всего ее сейчас беспокоил Ламбо. До битвы грозы оставалось меньше суток, и она совершенно не представляла, как шестилетний ребенок справиться с профессиональным киллером. Он то ее чуть не убил. В доме стояла тишина. Шатенка спустилась вниз, с удивлением обнаружила, что на кухне горит свет. Она заглянула в проем и замерла. За столом сидел взрослый Ламбо и спокойно пил молоко из стакана. И, судя по всему, даже спустя 10 лет ее хранитель не сменил пятнистой пижамы. — Привет, сестренка, — улыбнулся он ей, салютуя стаканом. — Маленький я похоже снова нашел базуку, пока ходил во сне. — Я надеюсь ты убрал ее после этого повыше, — проворчала Таня, сама заглядывая в холодильник, чтобы налить себе сока, но тут до нее дошло. — Погоди, точно! Базука! Таня резко развернулась к Ламбо, поставила пачку сока на стол, после чего уперлась в него обеими руками и нагнулась почти к его лицу. Парень смутился, и отклонился назад, глядя на нее непонимающим взглядом. — Ты помнишь конфликт колец? — в упор спросила Таня. — Конфликт чего? — Ламбо покосился на кольцо грозы на своем пальце. — Честно, не помню. Помню, как ты давала мне кольцо Вонголы… кажется. — Никаких сражений с Варией, или еще чего-то подобного? — продолжала допрос шатенка, напирая на него. — Нет, — Ламбо даже испугался. — Боже упаси драться с Варией! Я не самоубийца! Мне капитан Скуало голову снесет за такие глупости! И ты с ним на пару! — Что?.. — Таня осеклась. — Слушайте, босс, я не понимаю, о чем вы говорите, — официально обратился к ней юноша, глядя с опаской. — Но совершенно не горю желанием лоб в лоб сталкиваться ни с кем из них! Тем более… Раздался хлопок, и кухню заволокло розовым дымом. Действие базуки закончилось. Когда Таня откашлялась, она увидела безмятежно дрыхнущего на стуле маленького Ламбо, обнимающего подушку. Таня выдохнула, открыла сок и сделала пару глотков из коробки. Ситуация явно выглядела безвыходной. Маленького Ламбо отправлять на битву нельзя. Взрослый Ламбо драться не хочет… что же делать? Но кто-то же должен сразиться с Леви-а-Таном, иначе кольцо грозы придется просто так отдать. А ты не пробовала поискать того, кто мог бы выступить вместо Ламбо? — раздался в голове сонный голос. — А ты чего не спишь в такую срань? — прошептала Таня себе под нос. Ну вообще я сплю. Но мне это не мешает тебя слышать. — Вуайерист хренов. Но слова Мукуро навели ее на одну мысль. Она покосилась на часы, висящие над холодильником, пожевала губу, но все же решила не оттягивать. Шатенка достала телефон из кармана домашних шорт и выбрала из списка контактов нужный ей номер. — Алло? — спустя почти минуту гудков ответил ей заспанный голос. — Кабан, ты можешь притвориться моим хранителем грозы? *** — Ты уверена? — Женя оглянулся через зеркало заднего вида на Таню, что мрачно смотрела в окно машины. — Вопрос не в том, уверена ли я, — отрезала девушка. — Вопрос в том, уверен ли ты. Кабан вздохнул и посмотрел на дорогу. Им было ехать еще около 15 минут до указанной Таней точки. Реборн сидел на заднем сидении, пристегнутый ремнем безопасности, и с кем-то активно переписывался, уткнувшись в телефон. Женя покрутил в пальцах половинку кольца Вонголы и вздохнул. Вся эта ситуация с Варией его напрягала. В город прибыл не только офицерский состав, но и еще несколько рядовых. И уже успели переворошить всю теневую часть города. А тут еще и новости. Заставлять драться маленького мальчика, просто потому что кто-то там подумал, что это хорошая идея. — Емельян Васильевич хоть в курсе? — спросил он. — Да, — коротко ответила Таня. — Я ему рассказала… — Скорее, ты ему это прокричала, — заметил Реборн. — Вы так орали друг на друга, что я чуть не оглох. А ведь он рассчитывал, что Ламбо проявит себя. — Ему всего шесть, Реборн, — отрезала шатенка, не глядя на репетитора. — Эта гора его убьет быстрее, чем он успеет понять, что его привели не на детскую площадку! Кабан вздохнул, и вывернул руль, съезжая с основной дороги. Колеса хлюпнули по грязи. Дождь, что зарядил еще в обед, превратился в сплошной ливень, да еще и с грозой. Погода была совсем не осенней. И бандита это напрягало. Они специально назначили бой грозы на такую погоду. — В любом случае, я уже согласился, — протянул Женя. — Как я могу отказать принцессе Вонголы. — Не смешно, — буркнула она. — Занзас бы с тобой поспорил по поводу этого титула. — Ты его так описываешь, словно он дьявол во плоти, — хмыкнул он ей в ответ. — Ты просто не видел его взгляд, — Таню передернуло. — Словно тебя изнутри выжигает. — Мы почти приехали, — влез в разговор Реборн, убирая телефон за пазуху. Фары высветили два джипа, что стояли возле завода. К хлипкому каменному ограждению был привален мопед Максима. Возле машин, тихо переговариваясь, сгрудились остальные. Кроме хранителей Таня увидела еще Шамана, кутавшегося в дождевик, мрачного отца под зонтом, и Базиля, который о чем-то спорил с Хаято. А вот Рома отсутствовал. Сестра просто не отпустила его с двумя сломанными руками из дома. — Что за шум, а драки нет? — нарочито бодро сказала она, выходя из машины, не глядя на отца. Дождь заливал глаза. Даже дождевики и зонты не сильно спасали от потоков воды, поэтому все поспешили зайти внутрь здания. Червелло еще не появлялись. — Не нравится мне это все, — проворчал Емельян, пожимая Жене ладонь в знак приветствия. — Хоронить маленького ребенка мне тоже не понравиться, — иронично заметила Таня. — А вы тут какими судьбами? — Димона позвал я, — Женя одобряюще улыбнулся. — Нужна же хоть какая-то поддержка? — Скорее, тебе нужен тот, кто твои останки сможет скрести с асфальта, — проворчал Шаман. — Хватит нагнетать, — взмолилась Таня. Ее и так потряхивало. Кабан конечно избавил ее от проблем с Ламбо, но за него она переживала на меньше. Хотелось курить, но сигареты в кармане умудрились намокнуть, и эту идею пришлось отложить. Вместо этого она уткнулась лбом в грудь Макса, стоящего рядом. Хранитель Облака молча прижал ее к себе. — Босс, вы замерзли? — спросил Хаято, бросая на нее обеспокоенный взгляд. Таня показала ему большой палец вверх и натянуто улыбнулась. В этот же миг раздался гром, и снаружи ярко вспыхнул разряд молнии. Все присутствующие невольно вздрогнули. Гроза походу бушевала прямо над заводом. Это выглядело определенно странно. Так еще и молния высветила на темной лестнице фигуру одной из Червелло в черном кожаном плаще. Капюшон был натянут не ее голову, скрывая половину лица. Только торчащие из-под него влажные розовые волосы позволяли понять, что это именно одна из судей. — Пройдите на крышу! — коротко бросила она, и начала подниматься. Остальным ничего не оставалось делать, только пойти следом за ней. В здании гулял ветер, в разбитые окна задувал дождь, и для атмосферы не хватало только музыки из ужастиков. Таня едва сдержала нервный порыв, так остро ей хотелось включить на телефоне имперский марш. На крыше их глазам предстала странная конструкция. Семь огромных металлических штыря подпирали тяжелые грозовые тучи, расположившись в форме шестиугольника. Между ними прямо по бетонным плитам змеились плоские металлические тросы, образуя подобие паутины. — Это что еще за херня? — первым спросил Хаято. — Арена для сражения оборудована громоотводами для схватки хранителей Грозы, — пояснила розоволосая, направляясь к своей товарке, что ожидала ее на другом конце крыши. — Название этой арены — электрическая цепь, — дополнила вторая. В этот же момент сверкнула молния, ударяя в самый высокий центральный шпиль. Разряд прокатился по металлу, и пол засветился, раскаляясь от него. Женя едва слышно сглотнул. Кто ж знал, что это так работает. Простой спарринг явно не светил. Остальные тоже выглядели напряженными. — Пол электрической цепи покрыт специальными проводниками, молнии, что попадают в них, становятся на порядок мощнее, — продолжила как ни в чем не бывало одна из судей. — Да тут же можно сгореть заживо, — пробормотал Базиль севшим голосом. — Они знали, что сегодня будет гроза, вот и… — начал Хаято. — Я боюсь, тут какой-то хитрый трюк, — Женя сжал кулаки. — В сентябре грозы — очень редкое явление. — Мы просим Хранителя Грозы пройти на арену, — объявила вторая судья. — Ваш противник ждет вас уже два часа. — Два часа?! — глаза шатенки выползли на лоб. — Время без десяти одиннадцать. Какого черта?! Из тени вышел мрачный Леви-а-Тан. Он взглядом искал шестилетнего пацана, которого чуть не насадил на свои копья пару дней назад, и, не увидев его, нахмурился. Женя же сразу понял, что это и есть его противник. Взгляд этого негра ему абсолютно не нравился, хотя Кабан не был трусливым. За спиной Леви показались остальные Варийцы. Луссурии среди них не было, и сердце девушки почему-то сжалось. Они же не могли убить своего, верно? — Леви опять пришел на два часа раньше, поверить не могу, — широко ухмыльнулся блондин. — В отличии от тебя, он не такой ленивый, — без эмоционального голоса протянул ребенок с плеча парня в противогазе. — Хватит болтать, идиоты! — рявкнул на них Скуало. — Эй, мелкая, где твой хранитель грозы?! Таня глубоко вздохнула и толкнула Женю локтем в поясницу. Тот невольно сделал пару шагов вперед, и сжал в ладони цепочку с кольцом. — Я здесь, — Кабан мрачно посмотрел на Леви-а-Тана. — Разве кольцо было не у того сопливого мальчишки? — кажется, Леви сразу заподозрил неладное. — Ой да ладно вам, — Таня развела руками, изображая на лице ироничную улыбку. — Вы же знаете, какие дети глупые. Увидел блестяшку, стащил без спроса. Лицо темнокожего парня исказилось от злости. Таня злорадно подумала, что чувак обломался с легкой победой. — Тогда действительно хватит болтать, — отрезал Леви, подходя ближе к арене, но не наступая на проводники. — Я должен преподнести кольцо Грозы боссу. — Может, повторим вчерашнее? — вдруг спросил Артем. — Встанем в круг? — В какой круг? — не понял Женя под протяжный стон Тани. — У нас тут типа командная работа, — протянул Мукуро с гадкой улыбкой. Кажется, Таня начала к этому привыкать. Женя, оказавшись между мрачным Максимом и лучащимся энтузиазмом Артемом, вопросительно посмотрел на Таню. Та лишь подмигнула ему и вместе с баскетболистом и слегка недовольным Хаято прокричала: — Вонгола, вперед! Женя выпрямился, и на его лице даже появилась улыбка. Такое ребячество ему казалось одновременно странным и вполне естественным. Что ждать от подростков, которых втянули во взрослые интриги. — Ну, я пошел, — Кабан выдохнул и ступил на проводники. Леви-а-Тан, продолжая сверлить его взглядом, тоже шагнул вперед. — Битва грозы начинается!