И грянул гром...

Сабрина сидела за огромным столом с зелённой суконной поверхностью и скучающе провожала взглядом маленький чёрный шарик на рулетке. Игра в покер и все прилагающиеся к казино мероприятия были не для неё. Девочка была не так тупа, однако в игре понимала столько же, сколько на уроке высшей математике. То есть слова знакомые есть, а смысла не понимаешь. Да и плюс скучно это. Сабрина не умела играть: не считать карты, не владела тайными ходами и не прятала в рукаве ни одного козыря. Но игра в покер открывала для неё тактику игр на войне, что было куда интереснее самой игры. Чтобы стать Сьеррой, надо было понять ход её мыслей. И для этого девочка подхватила бокал с водой и направилась к другому столу. Часто меняя столы и пробуя всевозможные игры, Сабрина не втягивалась в саму игру, а втягивалась в ход мыслей игры. Понять ход игры было не просто, и за каждым столом приходилось просиживать не меньше полчаса... а то и больше. И иногда можно было уйти вообще ни с чем. За несколько часов Сабрина спустила огромное количество денег. Утешало лишь то, что платили за всё удовольствие ЦРУ Нью-Йорка. Питер как-то говорил, что работает на ЦРУ, а Таня заведует одним из главных отделений и тайно, иногда и явно помогает многим вечножителям. И не только вечножителям, впрочем. Бел обмолвилась, что основные деньги идут от разработки и продажи новых технологий некоторым заграничным компаниям, но и это было не всё. Семья Пэнов так же занималась поимкой особо опасных преступников, как среди вечножителей, так и среди людей; сбором и поиском ценных артефактов; а так же путешествиями в различные волшебные миры для помощи и различных поисков. Порталы-столбы в Ферипорте были не единственным входом в различные миры, просто в этом городе магическая энергия была сильнее остальных, и здесь находились наиболее ценные и древние. От количества информации о том, чем занимаются семья Пэнов, у Сабрины чуть не лопнула голова, а мозги попытались вылезти через уши. Бел слишком сильно расщедрилась на подробности. Но девочку поразило больше то, что роль семьи Пэнов в волшебном и человеческом мире настолько масштабна, однако остаётся инкогнито. Девочка вздохнула и поплелась к столу в углу казино. В окружении благородных теней от большинства растений, восседая, словно на троне устроилась Алиса. Сегодня красотка была в таком ударе, что все игроки приходили в ужас! Так или иначе, но за счёт карт девушку почему-то ещё не забрали. А значит, пахло магией. Как только платиновая блондинка выдвинула на середину стола огромную колону из фишек, Сабрина подсела рядом на небольшой стул. - Что в игре не везёт? Или в любви? – саркастично спросила Алиса. - И в том и в другом понемногу, - устало и тихо огрызнулась Сабрина. – Вижу, что удача на твоей стороне! – заметила она. - Да, нет, - сухо пожала плечами девушка. – Удача немало важный фактор, однако и опыт тоже здесь не лишний. Видишь человека напротив меня. Такой седовласый китаец в очках, - не отрывая взгляда от мужчины, проговорила Алиса. Девочка тоже посмотрела на китайца. Выглядел он солидно, но несколько растрёпанные волосы и расстегнутая рубашка говорили о том, что он явно немало уже проиграл. - Вот прямо сейчас его губы подрагивают. Значит, он боится. А брови немного хмурятся – он думает очень усердно. Всегда следи за мимикой человека, она может сказать, куда больше остального. В Алой Руке тебе понадобится не навык игры в покер, а умения игрока в покер. Поэтому Питер кое-какие хобби Сьерры просто выдумал. - Что?! – Сабрина чуть не взорвалась. - Спокойнее. Смотри за мной. Китаец странно пошмыгал носом и выложил на стол карты. Остальные игроки сделали тоже самое. Чем дальше китаец смотрел на карты соперников, чем больше искажалось его лицо. Девочка в ужасе подумала, что он похож на довольную крысу. Когда очередь дошла до Алисы, то китаец показал свои неровные мелкие зубы и что-то прошипел. Платиновая блондинка не показала не единого чувства, не один её мускул не дрогнул. Не смотря на карты, она положила их на стол картинкой наверх. Только сейчас Сабрина заметила, что за игру девушка ни разу не посмотрела на карты. Начала игры она пропустила, но когда она пришла, взгляд Алисы ни разу не упал на собственные карты. Как только участники и сдающий посмотрели на карты девушки, то побелели. - 21 очко , - сухо объявил сдающий в чёрной жилетке и с бабочкой. – Полный и бесспорный выигрыш. Алиса повелительным жестом приказала сдающему сложить все её фишки на поднос. - На сегодня, пожалуй, всё. Саб, ты не против сходить в бар? – девушка качнула головой. После этой фразы китаец внезапно взорвался и начал что-то кричать. К китайцу уже бежали охранники. Но как-то их было очень много для одного-то тщедушного китайца… - Пора «делать ноги». Нас «запалили». Счётчиков карт тут не любят сильнее, чем остальных мухлёжников. Поэтому пора бы нам исчезнуть, - Алиса, недолго думая, утянула Сабрина в коридор. - А как же фишки? – удивлённо спросила девочка. - Как же мало ты обо мне знаешь, а ещё меньше просто думаешь! – девушка легонько щёлкнула Сабрину по лбу. – Фишки уже на кассе… А мы с тобой уже не светские дамочки, а всего-навсего две тусовщицы. Девочка оглядела себя и обнаружила, что её прекид кардинально поменялся. *** Когда на Пака вылили ведро воды, эльф вскочил с кровати и подставил к шее Тери охотничий нож. Тери, стоявший в стороне и повелевающий ведром с водой, меланхолично дёрнул бровью. - Вижу ты проснулся! – улыбнулся юноша, отодвигая свободной рукой лезвие от своего горла. Ведро тихо плюхнулось на пол. Пак с подозрением сузил зелёные глаза и запихнул охотничий нож за пояс. С некоторых пор он предпочитал, чтобы нож был всех под рукой. В Алой Руке он уже завёл себе врагов, которые могли как-то ночью отрезать ему голову и принести на допрос. Тери во время обучения эльф, делал так пару раз: волшебным заклятьем отсекал голову от тела и начинал читать ему книги, а Пак как не хотел, не мог возразить…голосовые связки-то в горле… - Да, мне уже лучше,– буркнул эльф, отваривая голову. Тери кивком головы указал на стул. - Помойся, оденься, завтрак на столе, - сухо сказал юноша, сверкнув глазами. Около кровати появился маленький столик с золочёнными блюдами. В стене появился небольшой провал, потом нарисовалась дверь. За дверью слышались странные звуки возни, но потом всё стихло. Пак взглянул на себя и понял, зачем последнее. Он был весь в грязи, крови и поте, а так же полуобнажён. Грязь стекала с него каплями благодаря ведру с водой, которое ему вылили при пробуждении. Эльф посмотрел на свои ногти и взъерошил волосы. На стуле весело полотенце, лежали чёрные штаны, кожаный ремень и жилетка с серебристыми вставками. Рядом стояла пара кроссовок с пружинистой подошвой и элегантным дизайном. - Сколько сейчас времени? – спросил Пак, собирая все принадлежности и вешая на себя. - Утро. Светает, - странно улыбнувшись, ответил Тери. Юноша прислонился к косяку двери и покручивал бокал. Эльф пошёл к только что материализовавшийся двери, но вдруг обернулся. - Кто меня спас там на поляне? Тери чмокнул языком, пошёл к большому письменному столу в углу комнаты, не удостоив блондина ответом. Пак не так хорошо знал Тери, чтобы строить какие-либо предположения. И если сейчас забивать себе этим голову, то ничего путного не выйдет. « Я всё равно узнаю, кто это был! И без Тери»- подумал парень и открыл дверь. Пак обалдело выдохнул. За дверью находилась королевских размеров ванная комната с огромным джакузи, зеркальными панелями на стенах и чёрной душевой кабиной. - Не веди себя, как девица! Удивляться будешь в Диснейленде, если когда-нибудь туда попадёшь! Тебе нужно быть в лагере Алой Руки до того, как тебя сочтут предателем и решат за завтраком отрубить тебе голову. - Хорошо, хорошо! Не веди себя, как мамаша! – пробурчал Пак. После этого эльф получил такой волшебный пинок, что носом поцеловал дно джакузи. - Помылся?! Можешь вылезать! – эльф «ласточкой» вылетел из джакузи. В воздухе с него сняли всю одежду, и он голышом приземлился в душевую кабинку. Как только Пак поднялся на ноги, душ сам собой включился. Дверь кабинки со зловещим звуком закрылась и защёлкнулась… С угловой полочки вспорхнули мочалки и разнообразные моющие средства. Прежде чем Тери успел оторваться от утреннего «New-York times», хотя бы взглядом, в из-за двери послышался сдавленный стон и клацанье зубов. Юноша, как не в чём не бывало отхлебнул из появившейся синей чашки кофе, и с совершенно с непринужденным видом продолжил читать газету. Полчаса спустя Пака с громким шлепком отправили из ванной комнаты. Дверь за ним закрылась и исчезла. Чистого и недовольного эльфа встретил деловой взгляд Тери. - Я дочитал газету и допил кофе! – лучезарно улыбаясь, сообщил юноша. – Ну, что я похож на мамашу?! – садистки ухмыляясь спросил Тери. - Да, чтоб тебя! – ругнулся Пак. - Прежде чем из твоего рта вылетит что-то подобное… постарайся думать башкой. Перед эльфом материализовалось зеркало. Пак не слишком оценил синюю кофту с «V» вырезом, зато куртка с воротником и заклёпками, а так же расклешённые книзу чёрные джинсы – пришлись ему по душе. - Теперь поешь, а я пока кое-что тебе расскажу… Эльф присел на кровать и набросился на блюдо. Он был неимоверно голоден! В Алой Руке приходилось быть бдительным настолько, что яд могли подлить прямо в твой открытый рот во время зевка. Поэтому Пак не ел ничего кроме отвратных овощей, фруктов и не пил ничего кроме воды. Всё это было ужасно не вкусно, к тому же растущий организм требовал иной еды и в количестве намного большем, чем ел эльф. Но его бдительность пока сохраняла ему жизнь… Тери вроде травить Пака не собирался, а поэтому предложенное мясо эльф съел, даже не задумываясь. - Во время сегодняшних переговоров с Противоборцами будь очень бдителен. Они затевают что-то очень странное! И я бы сказал, что Сабрина Гримм каким-то образом с этим связана! Всё кружится вокруг неё сейчас, - задумчиво проговорил юноша. Эльф внимательным взглядом посмотрел на парня. - Ты думаешь, что они хотят что-то плохое с ней сделать? – серьёзно поинтересовался Пак. - Не знаю… Но определённо: будь бдителен на переговорах и не в коем случае, не позволяй кому-либо заходить тебе за спину. Стой впереди, но проследи, чтобы у тебя было достаточно места для отлёта. - Хмм… Ты знаешь, кто такой Питер? – задумчиво спросил Пак. - Я много кого знаю, и среди них многие носят такое имя. - Я говорю о том, кто прикидывался «Месяцем». Его зовут Питер. Я узнал об этом недавно и по чистой случайности. У меня такое ощущение, что мы встречались с ним до этого… - Я знаю его только под драконьим именем, - спокойно сказал Тери. – Но у него огромнейшая сила и плохая аура. Чтобы он не делал – всё разрушается. Поэтому у меня такое ощущение, что Сабрину он хочет сделать своим приемником… или же воспользоваться тем, какие необыкновенные у неё способности… - Сабрина умеет разговаривать с духами умерших, вообще с духами. У неё аллергия на магию, она не может к ней прикасаться без риска для окружающих и себя. Но если этот Питер попытается что-то с ней сделать, - Пак угрожающе сжал крепкий кулак. – Я сделаю всё, чтобы он не посмел к ней прикоснуться! - Боюсь, что он уже что-то сделал. Ты видел её уже не раз, ты ведь помнишь её странные приступы, поведение… Эльфу не составило труда вспомнить всё, что творилось с ней. Её поведение можно было назвать одержимым и неуравновешенным, как у наркоманки или у психически больной… Однако причина могла быть иной… Питер дал ей попробовать магии. Возможно, это повлияло на неё. - Да, он мог дать ей магию, даже поделиться своей, - задумчиво сказал Тери, озвучивая мысли Пака. - Тогда надо вытащить из неё всё, чем этот ублюдок её накачал! Его сила разрушит её изнутри! – блондин нетерпеливо вскочил на ноги. - Сядь! – тихо, но жёстко произнёс парень. – Ты не можешь делать никаких выводов, пока точно не узнаешь положение вещей! Сабрина доверяет ему настолько, что позволила ему вселить в себя магию. Значит, есть причина таково доверия… Тебя не кажется?! Пак бессильно сжал кулаки. - Она не может его любить, не должна! - Не любит она его кретин! – фыркнул Тери и закатил глаза. – Пока ещё нет. Но они достаточно близки… - И что мы будем делать? - Мы ничего не будем, а вот ты будешь! Для начала, будь осторожен на сегодняшнем мероприятие. И внимательно следи за теми, кто будет с Сабриной и Питером. Если Противоборцы разорвут мир, то начнётся война, и лагеря будут теснить друг друга. Тебе понадобиться сила, чтобы справится со всем, что происходит и не сдохнуть на середине пути. Я поделился с тобой своей силой, - сухо сказал Тери. - Чё? - Теперь ты сможешь колдовать, правда, не самостоятельно, но сможешь. Ваши силы с Сабриной далеко не наравне, однако ты сможешь, многое сделать, если будешь обладать большим влиянием. За «своего» тебя ещё пока не принимают, не смотря ни на что. Так что постарайся заставить всех думать, что ты очерствел, стал омерзительным и низменным. Твои желания должны быть основой всего сущего для тебя! Не прикидывайся омерзительным – стань омерзительным в глазах этих людей! Им всё равно кто ты, им главное, что ты сильный и идеология у тебя та же! Хотя в тайне каждый будет мечтать убрать тебя с дороги, но они зауважают тебя просто за идею, поведение, будут считаться с тобой, как с равным. Звезду ты уже получил, так что теперь всё зависит только от того, как ты поведёшь себя дальше! Каждый шаг планируй заранее и не смей, хотя бы на секунду думать о жалости! Подумаешь хоть раз, и тебе снесут голову! - Сколько конкретно времени нужно, чтобы они «купились»?! - Договор, несколько боёв, вечеринка в воскресенье и ещё немного после. Дальше твоя репутация сделает всё за себя. Но опять же лучше не теряй бдительности! А теперь надень свой перстень и выметайся! – глаза Тери странно потемнели. Пак взял со стула свой перстень и надел его на указательный палец правой руки. Ещё секунду он просто стоял посреди комнаты размышляя, а потом молча подошёл к юноше. - Каким образом мне уйти? - Просто подумай о месте, куда хочешь попасть и передай мысль кольцу. Магия остальное за тебя сделает сама! – скучающее отозвался шатен, открывая потёртую книгу. Эльф невольно бросил взгляд на его руки. Руки парня были обмотаны странной верёвкой, а ладони в самом их центре почернели. Пак хмыкнул, и стал сосредотачиваться. Ещё секунда и он оказался на своей балке. Как только он приземлился, на пол с балки упало что-то маленькое. С негромким «дзынь» серебристый кружочек метала ударился о вазочку с фруктами, отскочил вправо и ударившись об стену, закатился за диван. Эльф спрыгнул вниз, распуская свои изумрудные крылья, которые почему-то поменяли форму. Теперь его крылья были не похожи на стрекозиные! Они стали узкими и с заострёнными кверху концами. Два основных маховых крыла стали какими-то квадратными, а два нижних превратились в подобие острых шпаг, книзу заужаясь. Он не спешно направился к дивану и выудил оттуда упавший предмет. Кольцо с печаткой загадочно блеснуло… зелёные глаза ответили ему. *** Утро для всего лагеря Противоборцев началось резко и неожиданно. Во-первых, Шиповничек очнулась и едва видела ладони перед своим лицом, во-вторых, Питер и ребята подняли тревогу – Спикера они так и не нашли, в-третьих, Моргана Лэ Фей испарилась из лагеря, и в-четвёртых, бабушка Рельда так разнервничалась, что чуть не подорвала кухню с утра пораньше! Ну, это ещё цветочки! Сегодня был очень важный день! Официальный день начала военных действий. А главная героиня сегодняшнего дня спряталась под раскидистым дубом и пыталась отвлечься от мельтешащего вокруг народа. Сабрина Гримм чувствовала себя, как после пьянки, хотя и капли в рот не брала. Во рту, будто пустыня раскинулась, и девочка выдула уже где-то 4 литра воды и 15 чашек чая…однако сухость во рту никуда не ушла. Помимо всего… её бесило абсолютно всё! Вот падает с дерева листок…он бесит! Ветер дунул не в ту сторону - бесит! Ну, а люди бесили Сабрину до чёртиков! С чего это она такая агрессивная? Ответа на этот вопрос не знала и сама девочка. Вчера в казино, она многому научилась, весело провела время и вдоволь наговорилась с Бел. Настроение Алисы тоже вчера было на высоте, и говорила она в разы больше обычного. Маска безразличия постепенно уходила, раскрывая приветливое лицо девушки. В игре в 21 очко Алиса не проиграла почти ни разу! Выигрыши Алисы возместили все убытки от игр Сабрины и Бел. Казалось бы, настроение отличное, повеселились, поиграли, поболтали! Но нет… Вернувшись в лагерь девушки завалились спать. А вот Сабрине уснуть не удалось. Сна не было не то, что не в глазу, даже в извилине мозга его и то не было! Девочка проворочалась, как аппетитная курочка гриль на вертеле, весь остаток ночи без перерыва. Какие только мысли посетили её за ночь и вспомнить страшно! Сабрина то впадала в странное беспамятство, когда не могла вспомнить свой день рождение, то начинала щёлкать в голове задачки по алгебре, которые прежде не давались ей совершенно. Плюс ко всему каждый звук или шум пугал её до чёртиков! И как девочка не пыталась, как не ложилась и не куталась в одеяло – сон не шёл. И вот сейчас, Сабрина совершенно не чувствовала усталости… Девочка чувствовала себя бодренькой, свеженькой и румяненькой, как после суток сна и плотного обеда. Хотелось прыгать, кидать вверх цветочки, сделать 5 сальто, 12 ласточек, потанцевать макарену, орать на весь лес: «Обама гангамстайл!» и скакать, как чокнутая! Однако тело требовало действий, а мозг работы! За ночь её мозги выяснили и разложили по полочкам все мысли и проблемы не только её самой, но и всей Вселенной! Мозги девочки кипели и рисковали выкипеть совсем! - Ты чего здесь прячешься? Голова болит? – Питер аккуратно присел рядом. Юноша выглядел слегка «помятым». Круги под глазами были скорее похожи на «фонари» после драки, нежели обычный недосып. Одежда была потрёпанна, а в волосах запутались пожухшие листья. Кроссовки и штанины запачканы разводами грязи и прилипшими иголками хвои. Бандана, которую парень завязал чуть пониже локтя, съехала почти до ладони. Выглядел Питер ой как неважно. Когда ответа от Сабрины не послышалось, парень легонько тронул девушку за плечо. Схватившаяся за голову и странно качающаяся, Сабрина повернула к нему свои глаза размером с хорошую кастрюлю. - Я НЕ ЗНАЮ! ТЫ МЕНЯ БЕСИШЬ! ВСЕ МЕНЯ БЕСЯТ! Я НЕНАВИЖУ ВСЁ, ЧТО ДВИГАЕТСЯ, А ВСЁ ЧТО НЕ ДВИГАЕТСЯ – ДВИГАЮ И НЕНАВИЖУ! Я СЕЙЧАС ЧОКНУСЬ! У МЕНЯ МОЗГИ ЧЕРЕЗ УШИ ВЫЛЕЗУТ! – истошно вопя, девочка схватила юношу за воротник футболки и начала трясти. Всё шоу девушка закончила тем, что внезапно вскочила и начала плясать. Она то бегала туда-сюда, то кружилась, то пыталась сделать сальто, а потом вообще упала, перекувыркнулась, чмокнула Питера в щёку, вновь вскочила и рухнула обратно на траву. - Так я вижу энергия прёт через край! – уголки его губ немного приподнялись. – Сегодня у нас много дел, твоя энергичность тебе пригодится! А теперь вставай и пойдём за мной, – юноша потирал щёку, где только что девочка смачно попыталась поставить «засос». – Только давай в темпе вальса, Солнце! Пока тут такая неразбериха…и пока ты чего-нибудь не натворила. Империя Эльдорадо, помнишь?! Девочка нахмурилась и встала. Вроде прооравшись ей немного полегчало. - Кстати, надень что-нибудь практичное. Пока доберёмся до столбов, все в болоте перемажемся. Да и там местность – не пляжная, скажем так…- Питер встал на ноги и развязал бандану. -Ты чего-то притихла неожиданно. Кроме того, что ты всех ненавидишь, я так ничего и не понял…-пробурчал парень. - Не знаю. Я себя странно чувствую…. – Иди переоденься. Пока дойдём - обо всём мне расскажешь. Возможно, что из-за ритуала возникли какие-то проблемы. Я предупреждал тебя, что всё будет не так уж и гладко! Такой ритуал опасен для жизни. Недавно я смотрел по старинным записям…похоже, что ты почти что единственная кто вообще выжил после такого ритуала. - То есть где-то ещё проводили похожие ритуалы? И сколько ещё таких как ты в мире? – Сабрина вроде бы окончательно успокоилась. -Ритуалы схожие по конструкции да, но таких как мы с тобой…ещё никто не делал… Мы первопроходцы. Девочка усмехнулась. - Таких, как я всего четверо в мире, - тихо ответил Питер. - Четверо? – блондинка попыталась вспомнить что-то и нахмурилась. - Одного такого, как я – ты хорошо знаешь, - так же тихо сказал юноша. - Вряд ли, - покачала головой девочка. - Такую силу, как у тебя я ни у кого ещё не видела. - Ты видела нечто похожее. Он немного слабее, чем я. Вот только имя духа тебе ничего не даст…- парень несколько запнулся на последних словах. - Ты дашь мне подсказки? И о себе тоже, - серьёзно спросила Сабрина. - Я попытаюсь. Теперь будет бесполезно это скрывать. А ещё после вчерашнего происшествия меня мучает странное предчувствие…плохое предчувствие. - А что было вчера? - Я и ребята отправились на поиски Спикера. Когда мы вернулись ни с чем, то я отправился проверить избушку. Во время поисков у меня появилось ощущение, что кто-то брал в руки мою книгу. И я не ошибся… Около избушки я нашёл книгу и Шиповничек. - Она прочла что-то очень важное да? То, что не должна была, - догадалась голубоглазая. - То, что содержится в этой книге - не сказки, а очень важная информация. Увидеть абы кто её не сумеет. Шиповничек много лет работала с зачарованными книгами и те напитали её некой энергией. Поэтому она, наверное, единственная, кто в состояние её прочесть без ключа. - Что за ключ? – «напролом» спросила девочка. Питер поджал губы. - Это мне знать не нужно, да? - Не в этом дело…- шатен странно прищурился. – Кто-то чуть не убил принцессу из-за книги… но забрать книгу не смог. Я вовремя среагировал, и книга включила магический барьер… Однако в тот же день я обнаружил то, что помимо всего прочего…часть моего волшебного ключа кто-то подменил. Возможно, что кто-то охотится за книгой… - Думаешь Алая Рука? - Они пока не знают о ценности книги, как и о том, что она вообще существует. То, что написано внутри, может перевернуть все магические понятия и законы. Тот, кто прочтёт её, сможет получить неограниченную силу и власть над другими. Это знание – оно особенное. Его знаем лишь я и Главный Редактор – и не просто так, - глаза юноши, будто налились «свинцом». - Шиповничек прочла немногое из того, что там написано. Думаю, ничего серьёзного. Однако с её сознанием придётся серьёзно поработать, когда она окончательно придёт в себя, - добавил Питер секунду спустя. - Ты сотрёшь ей память? Не находишь это жестоким? – спокойно спросила Сабрина. - Это ради безопасности. Я не настолько безжалостен, чтобы принимать все меры предосторожности… но иногда лучше подстраховаться. - Если это знание такое особенное, то почему написано в обычной книги, и находится здесь? Если это так небезопасно, как ты говоришь… - Всё просто и сложно одновременно. Книга тоже своеобразный ключ к кое-чему. Без него никак нельзя обойтись. Когда несколько артефактов прочно взаимосвязаны между собой, то, не восстановив последовательность связи, добраться до конца будет невозможно. Я знаю, что сейчас всё ужасно запутано… Я рассказываю тебе маленькие кусочки, чтобы ты потом сама соединила и увидела всю картину. Рассказать сам я не имею права, книгу прочесть ты вряд ли сможешь… часть ключа отсутствует. Поэтому…если хочешь спасти меня, полезть в эти дебри, и возможно умереть (а это не исключается), то тебе придётся складывать огромный пазл из всего, что ты услышишь и увидишь… - А если я хочу спасти всех? И тебя в том числе? – блондинка серьёзно посмотрела Питеру в глаза. - Здесь всё просто. Убьёшь меня, передашь книгу одному человеку и выиграешь войну – тогда все будут спасены. Нельзя спасать всех…или ты спасаешь лишь определённых, или же тянешь за собой всех до единого. Хочешь выиграть войну – не трать время на мои проблемы. - Я хочу и буду лезть в твои проблемы! Мы теперь с тобой связаны, куда крепче, чем просто родня! – перебила его Сабрина. В изумрудных глазах блеснул маленький огонёк, совсем крошечная искорка. - Тогда тебе понадобится много клея, гвоздей и терпения…- юноша закрыл глаза. – Ты слишком печёшься обо мне, и я боюсь, что ты поймёшь, что я не достоин этого…- тихо-тихо сказал шатен. - Думаю, со стройматериалами возникнут некоторые проблемы…- улыбнулась голубоглазая. – Но я выдержу… я постараюсь, - серьёзно добавила она. И ничего больше не сказав, ушла по направлению к своей палатке. Питер потёр переносицу. Он ужасно устал. Но сейчас некогда отдыхать… Хлопнув в ладоши юноша обновил свою одежду. В его руке появился меч, который загадочно блеснул и отразился в глазах шатена зелёным светом… *** Пак был очень удивлён своей находке. Это кольцо он по-сути украл у Сабрины, когда они были в городе. «Когда я носил кольцо…этот парень не смог нас обнаружить…» - задумался эльф, вспоминая. Блондин начал прокручивать в своих мыслях картинки из своего прошлого. С тех пор, как он оказался в Алой руке, прошло не так много времени, но Паку показалось, что он тут уже лет 100. А всё, что было у Противоборцев, казалось, таким далёким и туманным… «Перстень на цепочке»- туманно вспомнил эльф. Когда Сабрина привела в лагерь Месяца, теперь уже Питера, Пак вспомнил, как бросилась ему в глаза странная цепочка на шее парня. На серебристую цепочку были нанизаны два перстня… с сапфиром он позже подарил Сабрине, а другой перстень Питер никогда ни при ком не использовал. « Возможно потому, что это непростой перстень! Так или иначе, у меня такое чувство, что лучше бы мне его спрятать…» - задумчиво крутя перстень меж пальцев, эльф пришёл к такому умозаключению. Тут сзади него раздался хлопок, и дверь в холл с громким скрипом закрылась. Пак немедленно надел перстень на себя и обернулся к пришедшему. В дверях стоял и ухмылялся шериф Ноттингем. Высокий брюнет с серыми мелкими глазками на лице, чем напоминающим крысье. Чёрные и тонкие усики шерифа странно подрагивали, как живые. На поводке нервно скрёб лапами гладких пол Терминатор – цербер, выглядевший, как овчарка. - Ну, привет прохвост! Где пропадал всю ночь? Эльф поставил руки в бока и нахмурился. - Да, забей! Мне по-барабану! – Ноттингем глухо засмеялся. Терминатор начал странно тянуть носом воздух рядом с блондином. Цербер тихонечко заскулил, а одна из трёх его голов поджала уши и закрыла глаза. Шериф продолжал что-то бормотать и стучать эльфа по плечу, а в тот в свою очередь заинтересовался реакцией Терминатора. Пак осторожно протянул руку с перстнем к морде цербера. Тот попятился, заскулил и зарычал, прижимая высокие уши к голове. - Ну, ты рисковый парень, я смотрю! – вновь рассмеялся Ноттингем. Судя по всему шериф был пьян… Его расслабленное лицо, немного перекошенный воротник и мерзкий запах изо рта, прям таки кричали о том, что кое-кто перебрал! Ноттингем начал икать от смеха, но его не остановило. - Мой Терминатор – собака гордая! И боевая! Щёлкнет зубками и…руки у тебя не будет! – криво улыбаясь оповестил хозяин «собачки». – Ты Сорви Голова, эльф! За что уважаю.. ик.. – Ноттингем приблизил своё пьяное лицо к Паку. – Сегодня мы устроим Противоборцам взбучку! Но до вечера ещё ужасно далеко… А какими мы будем злодеями, если не узнаем, чем занимаются наши враги?! Коротышка леприкон уже собирает команду… не хочешь присоединится? - С чего бы? – покручивая перстень на пальце и косясь на цербера, спросил эльф. - А с того… Черви донесли, что их Главный вместе с блондиночкой идут по лесу к болотам… Если учесть, что сегодня начало военных действий, я бы сказал, что это подозрительно…- вполне трезво выдал шериф. – Не хочешь узнать, в чём дело? И плюс ко всему… ты же хочешь её увидеть, так ведь?! - Не понимаю о чём ты, - блондин толкнул Ноттингема плечом в грудь. – Я разберусь и без карапуза в подштанников…. Сам всё узнаю! - Меня… ик... Не обманешь! Ты влюблён в эту девицу Гримм! Я это видел! Ты её глазами пожираешь, когда видишь! Эльф непроизвольно дёрнулся. «Это что проверка меня на вшивость?!» - взвился он. - Проспался бы ты, пьяница! Я никогда никого не любил! А тем более эту заносчивую, самодовольную и гордую девицу! – Пак вознёс руку, как делал это Тери. И ничего не произошло… Кольцо с изумрудом тускло сверкнуло, но ничего не произошло. - Не быть тебе магом! Кхе, кхе… Меня значит, вздумал удавить, щенок несчастный?! – шериф начал медленно разжимать цепь с Терминатором, и «горой» двинулся на блондина. Эльф признаться запаниковал. Пьяный Ноттингем совершенно себя не контролировал! Он был сильнее и больше, а Пак трезвее, меньше и хитрее… но даже при том раскладе… Драка вызвала бы слишком много шума и заняла время… А зеленоглазый безумно захотел проведать Бри. Как бы он не упирался, а видеть её ему невыразимо хотелось… В замешательстве блондин направил странный перстень с печаткой на цербера. Терминатор отшатнулся и вдруг рванул во весь опор! Так как цепь ещё не до конца выскользнула из рук шерифа, то «собачка» потянула Ноттингема за собой… Паку повезло, что на пути собаки оказалась приоткрытая дверь… Шериф с силой врезался в стенку рядом с дверью и отпустил цепь из рук. Ваза на тумбочке закачалась от удара и начала кружится… Эльф быстро подскочил к вазе и легонько ткнул её пальцем ближе к краю. «Бряк! Звеньк! Бууумс!» - запела ваза, разбиваясь о голову Ноттингема и цветным дождём осколков рассыпаясь по полу. На звук разбитой вазы ответил Терминатор. Протяжный и противный вой цербера, который с жутким звуком тащил за собой цепь, услышал весь особняк! Тогда Пак понял: ПОРА ДЕЛАТЬ ОТСЮДА НОГИ! И быстро! *** Сабрина оделась как можно практичнее и застегнула ножны с мечом. С грустью посмотрев на щит, девочка решила его оставить. Неизвестность ждала её… сомнения обступали со всех сторон! Империя Эльдорадо… о ней ходили легенды! О золоте и величии городов, о том, сколько крови было пролито за это всё, о самых корыстных и низших желаниях людей, толкавших их на такие поступки… «Будет ли договор с такими людьми выгоден для военных действий, которые подступали…или же ещё можно отказаться?!» - думала блондинка, выходя за ворота лагеря. Питер догонит её в любом случае. Сабрина много думала над вопросами, которые встанут с началом военных действий… но ещё больше она думала о том, что кто-то третий тайно или явно пытается влезть в недра лагеря Противоборцев и сделать всё возможное, чтобы война не начиналась… в плохом смысле. Эти странные обыски, кражи, пропажи… « Однако сейчас имеет смысл подумать и о том, что творится со мной… Возможно, Питер всё-таки сможет с этим что-то сделать?! Питер… Он сказал, что или я спасу его и утащу за собой всех, или же выиграю войну…но тогда что будет с ним?! В Пите сидит демон, который может владеть его телом, мыслями, чувствами – всё, что я знаю! Он сказал, что если я хочу узнать, кто он, то должна буду собрать огромную мозаику из того, что услышу и увижу… Неужели в будущем, я всё-таки всё узнаю?! Я начинаю запутываться и это плохо…» - голубоглазая свернула с тропинки прямо в кусты. Через кусты она проследовала дальше в лес. Небо над лесом стало незаметно темнее и едва заметно что-то сверкнуло… возможно сегодня будет гроза. Она подходит тем, кто сомневается… Сгущаются облака, мысли шумят и оглушают тебя, ты бредёшь и не видишь никакого выхода из ситуации. Становится страшновато. Воздух застоялый, ты чувствуешь все запахи, особенно мокрые… Мокрый асфальт, например, скверно пахнет. Он нагоняет тоску на твои мысли, и ты ещё больше зарываешься в свои проблемы… А небо меж тем темнеет всё больше, начинает греметь гром. Гром пугает своими резкими выпадами и звуками. Страшна ведь не буря, а её приближение… Гром – события, которые внезапно сваливаются в общую кучу твоих проблем и заставляют немедленных действий, заставляя тебя бежать вперёд… даже не думая о том, куда ты и зачем бежишь. Молния резкой вспышкой прорезает тёмное густое покрывало небес. Воздух становится свежее. Возможно, будет дождь… И тут первая капля падает тебе на нос. Холодная и мокрая – это несколько неожиданно. Собственно решение проблем редко можно назвать ожидаемым. Вот с неба уже начали капать капельки, которые оставляют маленькие кружочки на пока ещё сухой земле. Молния пропела снова, белой вспышкой осветив небосклон и отразившись в прозрачных каплях… Молния – есть просветление, неожиданная идея, пришедшая внезапно и осветив сомнения вспышкой ясного разума. Будет ли и в жизни Сабрины такая молния? Тучи сгущаются на горизонте… скоро загремит гром. «Ночь. И только звёзды споют тебе колыбельную. Неважно, жив ты или умер. Всё своё существование ты провёл в объятиях грозы. Ты не видел эти звёзды и не увидишь никогда! Потому молния не сверкнёт в облаках твоих сомнений… Уж больно густы они» *** Пак нёсся во весь опор по коридорам штаба Алой руки – он же бывший особняк мэра Шарманьяка. Нои уже собрал отряд и направлялся в леса. Найти карлика среди зелени было практически невозможно! Он и вправду одевался, как леприкон! А с недавнего времени карлик смог получить одно особенное зелье. Пак называл зелье «Шрек 6. Этот мультфильм не кончится никогда!». Дело в том, что после его принятия резко начинала зеленеть кожа и, причём зеленела она пятнами разных оттенков зеленого. После того, как эльф опробовал это зелье на человечке, тот сначала покрылся зелёными волдырями, а потом его кожа стала похожа на камуфляж военного. Юмором Пака «леприкон» не проникся, зато в лесу его было почти не сыскать! И Нои начал принимать зелье намеренно, таки выудив рецепт у эльфа. Блондину сначала всё это показалось приколом... а теперь вот как выходит! Выскользнув из здания с заднего хода, Пак рванул в леса. С высоты Нои теперь вообще не отличался от травы и кустарников. А вот вблизи кое-как распознать «зелёное чудище» было возможным… Эльф выслеживал Нои по следам, которые хорошо отпечатывались на сырой лесной земле. Возможно, некоторые способности у Пита и Пака были схожи, счёт постепенно уравнивался… Тёмные сплетенья деревьев, через которые можно увидеть потемневшие куски неба. Холодный ветер шелестел в листве. Паку было на руку то, что ветер может заглушить его шаги. Где-то вдалеке уже слышался тихий шёпот нескольких голосов, судя по всему разгорался спор… Блондин начал приближаться, продвигаясь как самый настоящий хищник меж ветвей. Сейчас эльф был похож на большую кошку, что ранее за ним не замечалось. Шёпот резко оборвался, послышались два размеренных голоса. Узнать обладателей не составило труда. Пак ловко и быстро взобрался на ближайшее дерево и притих. Раздвинув мешающие ему ветви, он приготовился слушать. *** Питер нагнал Сабрину на пол пути. И минут 5 ходьбы оба молчали. Для таких ярких, непосредственных людей, в обществе которых не станет скучно – казалось странным. - То, что с тобой происходит… Я так понимаю, что ты перенасытилась энергией. Такое иногда бывает, - задумчиво сказал парень, прервав молчание. - Возможно, - задумчиво буркнула девочка. – А это пройдёт? – спросила она минут спустя. - Да, в принципе должно пройти. Возможно, какое-то время – тебе покажется это неудобным… Но ты привыкаешь! Знаешь, когда я ещё не был тем, кто я есть сейчас, я всегда думал, что будет интересным не спать. В принципе сон – просто состояние человека между периодами активности, - он пожал плечами. - Думаю, не всё так просто. Сон даёт возможность сбежать от реальности…и увидеть о чём мечтаешь. - Иногда не только о чём мечтаешь… Сны – могут быть кошмарами… - выдохнул Питер, засунув руки в карманы. – А о чём ты мечтаешь? - Не знаю…- пожала плечами Сабрина. – Я много чего хочу. Но сейчас… я хочу, чтобы вышло солнце. Небо устрашающе выглядит, - она посмотрела ввысь. - И на нашей улице будет солнце, - уголками губ улыбнулся шатен. - Да, хотелось бы в это верить! – не улыбнуться в ответ она просто не могла. – Что ждёт нас там? Как ты думаешь? Ветер странно зашевелил ветки. С деревьев осыпались последние коричневые листья. Даже хвоя на ветвях стала коричневой и осыпалась…особенно сейчас. - Думаю, что если тебе всё удастся – то у нас появятся незаменимые союзники. Люди оттуда очень дорожат традициями и своим словом. А если что…- Питер стрельнул взглядом в кусты и наклонился к Сабрине. – У нас будут помощники… Думаю, испытание будет непростым… и понадобится размах территории. Понимаешь, на что я намекаю, а?! – зеленоглазый легонько погладил шею девочки. Где-то громко хрустнула ветка, и вновь завыл ветер. - Не совсем… Но кажется, я что-то подобное подозревала, - блондинка заговорчески взяла его под локоть. - Да, так давай не будет терять ни секунды! – Питер схватил Сабрину за запястье и рванул на всех парах. Ещё секунда и послышался громкий хлопок. Из появившегося портала к ребятам потянулись щупальца энергии. Ещё секунда и не портала, не щупалец, не парочки уже не было. *** Пак смог нагнать лишь пустоту. Питер и Сабрина появились так же внезапно, как и исчезли. Заметив неумелое преследование, эти двое разумно решили «смыться»! И всё бы ничего… Однако именно Нои, которого закусали муравье, «спалил всю контору»! Блондин был в бешенстве! Найди он сейчас этого карлика – от зелёной морды осталось бы только название. Эльф решил, что разумным сейчас будет вернутся обратно в лагерь Руки и готовится, чем искать «зелёный пуп земли» и его команду. Широким шагом назад Пак обнаружил, что наступил на что-то мягкое. Послышался такой вой, что содрогнулись и попадали уголки с ближайших сосен. - Вспомнишь *****, вот и оно! – злорадно склонившись над зелёным пригорком, улыбнулся блондин. - Ах, ты чёртов, эльф! – кряхтел и шипел карлик. – Убери свою ногу, проклятый! Пак благородно убрал ногу. Нои встал с земли и отряхнулся, всё ещё потирая ушибленную кисть. Абсолютно зелёный с водянисто-жёлтыми глазами и тинистыми волосами, человечек хмуро уставился на зеленоглазого. - Ну, что ж… Ты сам напросился! – засучивая рукава и нарочно говоря с ирландским акцентом, Нои выглядел несколько устрашающе. На Пака это несколько не повлияло, он понимал: Чем громче он запомнится здесь, тем меньше доказательств разговора с шерифом останутся в умах. Если Ноттингем скажет о своих мыслях, которые он мог сделать наблюдая или разговаривая с ним, то всё может плохо обернутся. Пак знал, что в Алой Руке ему пока не до конца доверяют, да ещё и он уже успел завести себе довольно непримиримых врагов, Нои например. Маленький человечек ударил неожиданно. Хук слева был бы отменным, не увернись эльф. Следующие удары звучали всё яростней, в воздухе уже витал запах соли и пота. Запах соли означал, что действия волшебного зелья скоро кончится. А пока зелье в организме Нои, то будет несколько ослаблять его. Пак улыбнулся злобно, почти ощущая на языке «соль победы». Удар снизу, и эльф вспрыгнул в воздух. Крылья за его спиной тот час распахнулись и выбросили сильный ветровой импульс. Новые крылья Пака были в разы мощнее предыдущих и практически бесшумны. Кроме того форма нижних крыльев давала возможность использовать её, как оружие нападение. Замахнувшись острым концом нижнего крыла, эльф сделал переворот в воздухе и неожиданно выкинул вперёд ногу. Удар пришёлся точно в лоб надоедливого карлика и отбросил его в дерево. - Думаю, ни у кого больше нет вопросов или претензий ко мне?! – Пак склонил голову на бок и гаденько ухмыльнулся. Ему понравилось драться. Не важно с кем, адреналин опьянил его. Как парень в возрасте 13-14 лет в нём заиграло что-то совершенно взрывное. И успокаиваться Пак на сегодня не планировал. Он сохранит этот адреналин и этот победный настрой для кое-кого покруче жалкого леприкона. Блондин даже знал точно для кого… «Если сегодня всё будет гладко, то берегись Питер! Я не пощажу!» - Пак опустился на землю и победной походкой пошёл по направлению к лагерю. Как любая толпа, команда Нои направилась за лидером и новым капитаном туда, куда он ввёл. *** Как только Сабрина оказалась у столбов, то сразу поёжилась. Рядом со столбами было холодно, даже морозно. Организм девочки улавливал сильную магическую энергию, и заставлял испытывать странное покалывание в теле. - В какой из них мы идём? – спросила девочка, протянув руку к ближайшему столбу. - Идём? – Питер не смог скрыть иронии. – О, нет! Идти ни в коем случае нельзя, можно только…- он схватил её за руку. – Прыгать! – последние слова юноши эхом отразились от колонн, и вдруг провалилось вниз. До Сабрины дошло, что они летят только через минуту. Синий поток окружал её и щекотал кожу. Волосы трепал сильный ветер. Смотреть вниз было невозможно, ибо странный белый свет где-то в конце ослеплял. И конца-краю не была видно этому странному потоку, который часто и неожиданно начинал изгибаться, как гусеница, меняя направление. - Питер, где мы?! – крикнула девочка, думая, что в потоке такая же акустика, как и в туннеле метро. - Мы в переправочном канале. И кричать я бы тебе не советовал, - спокойно ответил Питер, зависая в воздухе в паре метров от неё. - Мы проходим через десятки уничтоженных миров, чёрных дыр, вообще странных местечек во Вселенной и не только. Ты же хочешь, чтобы нас затянуло в приключение где-нибудь на неизведанной земле?! - Да, не особо горю желанием, - натянуто ответило блондинка. - Вот и ладненько, - ангельски улыбнулся юноша. – Так вот, что ты должна запомнить! Когда мы телепортируемся у нас будем порядком 9 часов на исследование местности и прохождение испытаний. - 9 часов?! Но у нас же ДОГОВОР! – рявкнула Сабрина. - Спокойно. В этом измерение другой часовой пояс. Мы всё успеем. - Как ты думаешь, каким будет испытание? - Всё будет зависеть от произведённого тобой впечатления. Обычно испытании дают на то качество в человеке, которое кажется наиболее ярким! Ты относишься к семье Гримм, так что твоё испытание будет как-то с этим связано. Какое самое яркое качество в твоей семье? - ммм… Идиотизм?! Нет, подожди! Безбашеность! А может любопытство и дотошность?! - Без комментариев, - заливаясь хохотом, прокомментировал Пит. Сабрина улыбнулась. Со смехом юноши все волнения отступали на задний план и становилось легко на душе. И тут «БАМ»! Волшебный поток прямо из-под них и ребята на несколько секунд зависли в воздухе. А потом рухнули вниз…