Тайна Вечности

Пак вальяжно развалился на диванчике в клубе. Повсюду звучала музыка, колонки казалось, соревновались на громкость, кто кого переорёт, вечножители конвульсивно дёргались, изображая танец под современную, ездюющую по мозгам музыку. Свет мелькал, как старые ленточные киноплёнки, но в несколько раз быстрее и чаще, от чего глаза начинали болезненно слезиться. Эльф ненавидел вечеринки, только сейчас до него начала доходить вся плачевность его состояния! Хотелось убежать, зажав уши ладонями. Спрятавшись ото всех в углу клуба на мягком диванчике неизвестного цвета, блондин потягивал какой-то лесной нектар в высоком бокале. Его неугомонный взгляд бродил по помещению клубу в поисках, ну хоть чего-нибудь интересного и не такого болезненного для его глаз. Неизвестных размеров помещение делилось на два уровня: нижний и верхний. На нижнем располагалась сцена, бар, несколько подиумов под маленькие диванчики со столиками, предназначенные явно не для просто сиденья там. И танцпол! Его размеры было весьма трудно определить сразу. Он казался, нескончаемым и безразмерным! Светло-голубая подсветка бара в стиле модерн, высокие стулья, похожие на приплюснутые спутники, такая же противно неоновая подсветка подиумов и каких-то загадочных линий на полу танцпола. Сцена была скрыта мраком, и её едва можно было разглядеть, при всём желании. Зато ди-джея было невозможно не заметить! Небольшой балкончик возвышался даже над верхним уровнем и находился почти под потолком. Подсветка балкона была столь ярка, что ди-джей в этой жуткой темнище казался минимум причастным к лику святых. Правда, если они светились наэликтризовано-синим и не считали богохульством ди-джея гоблина с 30 колечками пирсинга в высоких острых ушах. На верхнем уровне было явно спокойнее. Смещённый в дальний угол, «второй» уровень брал своё начало буквально, стоя на голове у бара, а заканчивался стеной с диванчиками на первом этаже. Стеклянные балконы и плитки пола подсвечивались кислотно-розовым светом, что на фоне чёрно-белого мельтешения и ультрафиолетового «солярия» было куда приятнее. Что конкретно находилось на верхнем уровне, Пак сказать затруднялся. Он сам был в подобном месте впервые! И когда зашёл через магический вход в дереве он ожидал чего угодно… только не этого! Остальные члены Совета сразу направились на второй этаж, а эльф вместе с Нои и другими жителями дома Мэр был оставлен «развлекаться» на первом уровне. Нимфы смогли утащить блондина на пару танцев, извиваясь перед ним так и эдак, но Пака это лишь позабавило. Спустя несколько особенно зажигательных мелодий, ему удалось улизнуть в тень диванов, чтобы подумать. А было над чем. Неожиданный союзник на стороне – Брумхильда. Сильная ведьма со стальными нервами, потерявшая сына. Всё, что она говорила, следовало подвергнуть проверке! В этом эльф не сомневался. Однако его куда больше волновала причина своеобразного «выпада» этой ведьмы. Когда он только попал в организацию Алой руки, ему доводилось видеть Брумхильду и не раз. Она заправляла всей оравой прислуги в доме, всегда была холодна и обходительна, но рядом с кем-то из Совета, она никогда рядом не появлялась. Даже на проверках или каких-то собраниях о том или ином упразднении/правиле в доме. «Если всё окажется, хотя бы частично верным, я надеюсь, наладить с ней отношения. Иметь хоть кого-то на стороне большое преимущество! К тому же, мне хотелось бы ей верить. Она хоть и ведьма, но не врёт» - подумал Пак, массируя виски. «Все врут!» - послышался далёкий голос в сознании, от которого эльф предпочёл отмахнуться. Было ещё несколько вещей, над которыми стоило подумать. Брумхильда озадачила блондина, дав ему весьма интересную информацию. Пак заказал ещё один нектар и несколько лимонов в меду. Он бы лучше что-нибудь съел, но вот беда: В клубах не едят и не подают еду. Эльф со злобой взглянул на полупрозрачный балкон. Там наверняка, есть чем поживиться! Однако сейчас ему нужно было собраться. Откинувшись на спинку дивана, он жевал соломинку. «Неизвестная племянница Червоны, которую мало кто видел, но судя по некоторой болтовне нимф весьма осведомлённой во всех вопросах. Самая лучшая точка обзора – быть в стороне и всё видеть, слышать и знать» - блондин вместе с соломинкой больно прикусил губу. «Именно она притащила меня сюда. И каким образом племянницу самой Королевы Червей занесло на болота?! Что-то тут совсем не чисто! Возможна, она куда интересней, чем я могу предположить» Неизвестное существо женского пола с гладкой зелёной кожей и тёмными глазами без зрачков поставила коктейль перед Паком, чем отвлекла его от собственных мыслей. Парень кивнул ей, и та улыбнулась несколькими рядами маленьких, острых, как иглы зубов. А когда она обернулась, эльф с ужасом обнаружил, что вместо волос у неё на голове росли водоросли. Пора бы к этому привыкнуть, но всё как-то не получалось. - Хей, - Пак попытался сказать как можно громче. Но этого не потребовалось. Существо обернулась на зов. - Как тебя зовут? - Трикси, - с каким-то странным эхом в груди, проговорила девушка. – Я водяная, чтоб ты знал, - её губы расплылись в чём-то похожем на ухмылку. - Ты знаешь племянницу Червоны? Трикси загадочно ухмыльнулась. - Её тут все знают, малыш. Она владелица этого клуба «Poison apple». - Владелица? - Ага. Но тебе она не по зубам, эльфик! – водяная нежно обвела контур его подбородка длинным синим пальцем. Пак смахнул её руку со своего лица. - Какие мы дерзкие! - Если она владелица, то почему её здесь нет?! - О, она появится. И очень скоро! Клуб внезапно затих. Бушующая музыка ухнула вниз, и колонки заглохли, свет померк и заблистал раза в три быстрее, пока совсем не выключился, оставив всех в полной темноте. Не прошло и нескольких минут, как включились софиты, поменяв свой цвет на дымчато-синий. Музыка вновь заиграла, но совсем иная, что была до. Куда приятнее и интересней. Басы отдавались в пол, заставляя его чуть-чуть подрагивать. Толпа возбуждённо и радостно засвистела. - А вот и она! – не без улыбки, объявила Трикси. – Ну, ещё свидимся, красавчик! – она подмигнула блондину со всем своим кокетством и тут же исчезла в толпе. Пак нахмурился. Мелодия начала набирать какие-то пугающие обороты и звучание. Нектар в его стакане немного подрагивал. Шестое чувство шептало бежать, а в воздухе витало странное напряжение. Вечножители в толпе начали постепенно расступаться перед кем-то, тут же смыкая ряды. Если эльфу правильно подсказывало чутьё, то некто двигался сюда и весьма не безобидными шагами. Когда толпа расступилась в последний раз, образовав чёткий коридор, свет в софитах забрезжил и начал мерцать, чем вызвал ещё один довольный свист толпы. В конце людского коридора показалась чёрная фигура. Фигура приближалась, и постепенно разделилась на три отдельных силуэта. Каждый шаг неизвестных отдавался басом в колонках, мелодичным подскакиванием льда в чьем-то бокале, световым мерцанием. Клуб, словно ожил и стал вполне себе живым существом, отчего вдруг стало страшно. Силуэты всё приближались и в один момент в темноте сверкнули кислотно-жёлтые кошачьи глаза. Пак сглотнул. Ему верно мерещиться! Но когда три фигуры почти подобрались к подиумам, стало видно, что всё далеко не иллюзия. Три девушки одетые в кожаные куртки, двигались к нему будто всадники апокалипсиса. Точно и неумолимо. И вот девушки вышли на свет, и парень на пару минут потерял дар речи. Перед ним стояла высокая девушка в слишком обтягивающем и открытом топе, сделанным, словно из лоскутов кожаной ткани и сетки. Оставленная нараспашку кожаная куртка ничего не скрывала и не прикрывала. Узкие обтягивающие штаны с крупной золотой пряжкой с кошачьей лапой, серёжки в форме кошачьего глаза в тон глазам и шнурованные босоножки на высоченном каблуке. Девушка в центре не сводила с эльфа прожигающего взгляда своих кошачьих кислотно-жёлтых, немного рыжих в этом свете глаз. Слившиеся с темнотой клуба волосы из-за софитов отливали синевой. Кудрявая непокорная копна окружала девушку, будто её аура и казалось, что эта куча сейчас взорвётся. Смуглая гладкая кожа, хищный разрез глаз и линия губ, над которой красовались две маленькие родинки. На лбу брюнетки, между похожими на крылья ворона бровями залегла маленькая складка. - Пак Гуденфлой?! – приподняв одну бровь, поинтересовалась незнакомка. У неё был низкий рычащий голос. - Гуденфлоу! Но будет достаточно Пак, - пытаясь скрыть боязливые нотки, проговорил парень. Девушка моргнула, и её зрачки мгновенно сузились, а потом вновь резко расширились. Взгляд незнакомки скользнул по столу эльфа, и она ухмыльнулась, отчего чёрные стрелки на веках чуть-чуть приподнялись. - Ну-ну, Пэк, - нарочно коверкая, занощивая хозяйка клуба снова моргнула и исчезла. За ней исчезли и две, так и не рассмотренные Паком девушки. Юноша вздохнул так глубоко, как мог. Эта бестия своим видом пугала не меньше, чем атомная война, а бесила своими ухмылками и колкостями больше, чем можно человеку в первый момент знакомства. «Так значит… Это ОНА?!» - блондин залпом выпил свой нектар. «Нет, в этом мире я определённо чего-то не понимаю!» *** Прошёл час со странного знакомства, а Пака всё не отпускала жуть. Он выпил ещё несколько нектаров, позволил ещё раз затащить себя на танцпол лишь бы снять странное напряжение. Увидев брюнетку, вся надежда на что-либо просто испарилась. «Эта Сьерра меня и близко не подпустит к секретам Совета! Она кошмарная и совершенно отвратительная особа! Змеюка. Как она вообще могла меня спасти?!» Мысли эльфа были прерваны страстным поцелуем в губы. Скользкие синие губы, горькие от напитков и перечно-мятные от жвачки. Руки нимфы Оливии вцепились в воротник его куртки с небывалой силой, а её губы, как пылесос, не оставляли никаких шансов. Блондин опешил и несколько секунд простоял в ступоре, что дало нимфе времени прилипнуть как следует. На попытки сопротивления, Оливия отреагировала как-то слишком радостно. Её холодные, немного мокрые ладони пробрались под куртку, за шиворот. - Кхе, кхе, - грудной голос буквально оглушил парня. Нимфа отлипла от него, состроила глазки и тут же исчезла в толпе танцующих. А вот Пака ещё несколько минут мутило. Кто мог знать, что целоваться с нимфой, это как целоваться с дубом взасос и сзади тебя ещё кто-то будет добивать ударами по голове?! - Очухался? - Трикси странно ухмылялась. Эльф неуверенно кивнул. - Ничего. Опыта поднаберешься, и перестанет мутузить. Это ты ещё только с лесной нимфой пересёкся, а если бы… - Не надо! – блондин протестующее поднял руку. – Что тебе нужно? – на губах остался неприятный вкус травы. Будто траву на лугу жевал, как бурёнка! - Дерзишь! – водяная издала звук отдалённо похожий на «буль». – Ну, да ладно. Тебя зовут на второй этаж. Это твой звёздный час, красавчик! Глаза парня тут же загорелись. Поцелуй отошёл на второй план. Порывисто чмокнув Трикси куда-то в щёку, Пак живо преодолел расстояние между танцполом и лестницей на верхний уровень. Вскочив на первую ступеньку, он обернулся. Водяная весело ему подмигнула, и эльф побежал вверх по лестнице. Кажется, Трикси улыбнулась ему вдогонку и чуть-чуть покраснела…но этого никто не заметил. Пак преодолел последнюю ступеньку и взошёл на балкон. Стеклянная пластинка под его ногами издала слабый дребезжащий звук, когда он сделал первый шаг. На втором «элитном» этаже было ослепительно ярко, софиты казалось, играли в игру «кто первый засветит тебе в лицо». Эльф сощурился, недовольно поправил волосы и куртку. Здесь было прохладнее, чем на первом уровне. И куда тише, потому как колонки были прикреплены к столбам балкона, и звук шёл непосредственно в зал, а не сюда. На открытом балконе стояли несколько раздельных столиков, за которыми безызвестные блондину капитаны играли в карты и о чём-то перешёптывались. Пак прошёл дальше в поисках кого-нибудь из знакомых лиц. И вскоре нашёл небольшую нишу прямо у стены. Тёмный, словно грозовая туча и по форме отдалённо напоминающий по форме подкову, диван с кривыми ножками почти сливался со стеной. На круглом столе перед диваном были разложены карты, фишки и напитки. Люди на высоких стульях с изогнутыми спинками откинувшись назад, расслабленно смотрели на стол и пускали колечки дыма. Рядом на тумбочке стояло несколько кальянов разных цветов. Игра в покер велась совершенно не напрягающее, плавно и казалось, почти неспешно и лениво. Шериф Ноттингем хитро поглядывал на карты и выкуривал сигару, Червона была сосредоточена на своём бокале больше, чем на игре. Остальные же о чём-то изредка переговаривались между собой. Эльфа, разумеется, никто и не заметил. Говорить о себе, привлекая внимание игроков, было бы совершенно бесполезно. Максимум чего бы он добился: странного взгляда исподлобья. Совет Алой Руки никогда не обращал внимания на кого-то, кто уже не находился в их узком круге. От неловкой ситуации блондина спасла Трикси, появившаяся, будто из воздуха. Она поставила высокие бокалы с напитками на стол и одарила Пака ухмылкой, забирая пустую посуду. - Мисс Червона, прибыл Капитан Пак, - негромко огласила она. Королева Червей оторвалась от своего бокала. - Отлично, - она поджала тонкие губы. – Посади его с нами. Водяная показала эльфу на место на диване. - Садись. Что-нибудь будешь? – поинтересовалась Трикси, когда блондин устроился на диване. - Херес двойной! – рявкнул шериф, звонко стукнув по столу картой, да так что фишки взлетели на воздух. - И что-нибудь съедобное, - попросил юноша. Девушка кивнула и унесла, наполненный грязной посудой поднос. - Привет, крылатый! – Ноттингем пустил колечко дыма в воздух. – Развлекаешься? – он загоготал и снова затянулся сигарой. - Здесь довольно неплохо. Седовласая женщина в длинном платье цвета фуксии недовольно хмыкнула и выдохнула дым прямо ему в лицо. Несложно было догадаться, что это и есть Злая Мачеха. «Кажется моё присутствие не всех устраивает… Ну и ладно!» - мрачно подумал Пак. Почувствовав на себе пристальный глаз, эльф уставился на женщину в парандже. Чёрные глазки внимательно изучали его из-под прорези в тёмно-красной парандже. Вокруг неё злобно ухмыляясь и что-то нашёптывая вились уродливые пикси. Царица Ночи. - Если она не мечтает выколоть тебе глаза и пробить барабанные перепонки, то считай себя счастливчиком! – мурлычущий грудной голос прямо рядом с ухом, заставил блондина резко развернуть голову влево. Перед ним вальяжно расположившись на диване и вытянув ноги перед собой, полусидел-полулежал парень с огромными, просто громадными голубыми глазами. Его зрачки, как и Сьерры сужались и расширялись, когда он моргал. Тёмные волосы торчали клоками в разные стороны, где каждая прядь имела свой оттенок, делая волосы юноши похожим по цвету на пепел. Вокруг него лёгкой завесой кружил дымок, хотя он не курил. Чешир. - Привет, стрекозиный мальчик, - он легко кивнул, одним глазом косясь на стол. - Хочешь познакомиться с Суок? – невыносимо высоким голосом протянули справа. Пак медленно обернулся вправо. Меньше всего ему бы хотелось контактировать именно с этим парнем. «Тонкая чёрная сопля» - так он охарактеризовал черноволосого. Юноша имел ровно стриженные волосы до плеч и чёлку до бровей, его тонкие бровки сейчас приподнялись и он вопросительно взирал на эльфа своими глазами-провалами. Чёрные обтягивающие джинсы и такой же блейзер смотрелись на нём совершенно нелепо. Тутти. На руках юноша бережно и нежно сжимал куклу чуть ниже самого эльфа. Светлые кудри волос, голубые как небо глаза и нереально длинные ресницы. Всё тело и лицо куклы испещряли уродливые шрамы, кое-где явно разорванная пополам, кукла сшивалась вновь и вновь. Мятое сизое платье с высоким воротником и пышной юккой смотрелось на ней нелепо. Суок. Точнее всего лишь кукла, не сестра мальчика. - Фея, - кукла произнесла это своим пискливым голоском и указала уродливым пальчиком на блондина. Честно говоря, от инфаркта Пака спасла Трикси, которая принесла заказ. Кажется, водяная специально приходила вовремя, уже в который раз выручая эльфа. Залпом осушив кружку с хересом, блондин закусил кусочком рыбы с тарелки. Вкуса рыба он так и не почувствовал, горло ещё некоторое время жгло огнём. - Ого, - буркнула Трикси, собирая посуду. - Мне, пожалуй, что-нибудь полегче, - прохрипел парень. Водяная уверенно кивнула и исчезла. Легче парню всё-таки стало спустя пару бокалов нектара. Однако воздействие хереса всё ещё было сильно. С непривычки у Пака развязался язык. - А какие у кого мечты, как война закончится? – внезапно поинтересовался эльф. Присутствующие на несколько секунд застыли. - Выйти за барьер и петь в опере, - раздался голос из-под паранджи. - Не, скучно, - брякнул зеленоглазый. - Править страной, - сухо отозвалась Мачеха. - Уже проходили, это противно. - Вернуть сестёр и наслать торнадо! – Глинда улыбнулась, показывая ослепительно чёрные зубы. - Скучно. - Королевство и замуж, - мечтательно отозвалась Червона. - Королевство с морем выпивки и золотыми горами, - в унисон ответил Ноттингем. - Скучно, скучно. - Вернуть Суок. Для этого потребуется уничтожить много ненужных людей, - Тутти прижал куклу к себе. - Скучно. - А что, по-твоему, не скучно? – поинтересовался Чешир. - Вот когда завоюем лагерь Противоборцев, записать всех в рабство. Не убивать, а чтобы они служили нам вечно, что-то типо кукол, - глаза присутствующих заинтересовано загорелись. – Разъединить их с любимыми или родными и увезти куда подальше. Выбрать самый унизительный способ их службы. И моей рабыней станет Гримм. Чтобы унизить её ещё больше я на ней женюсь. А всех её надоедливых родственничков я разошлю по миру. Только Рельду, я, пожалуй, оставлю прибираться в доме, чтобы Гримм осознанно смотрела на то, что такое могущество над телом и разумом. Все довольно переглянулись и рассмеялись. Пака хлопнули по плечам и поздравили не хуже заправского друга. Он теперь свой. Вот так вот! Только Червона некрасиво поджала губы и зло блеснула взглядом на эльфа. Все сразу поняли, кого он имел ввиду под «Гримм». И всё же, несмотря на его пылкие речи к таким жестоким методам, он всё ещё любил эту девчонку. Королеве Червей это не нравилось. Смотря на теперь уже развеселивший совет, которые вовсю начали болтать с новоиспеченным злодеем, женщину посещали нехорошие мысли. «Это дело я возьму в свои руки! Ты у меня забудешь, как она выглядит! Не то, что любил её! Червона подозвала к себе не безызвестную Паку Бритни. Что-то быстро прошептав ей на ухо, она довольно кивнула и в который раз пригубила пустой стакан. Затянувшись кальяном в последний раз и выпустив похожее на пончик кольцо, Королева Червей, решила преступить непосредственно к важной теме вечера. - Так вот Пак, - будто продолжая начатый давно разговор, сказала Червона. – Ты стал одним из Капитанов и членов Совета Алой Руки. Но ты ещё весьма слаб и хил, по сравнению с другими. В тебе нет ничего выдающегося, это печалит, - женщина щёлкнула пальцами и безызвестная официантка плеснула ей в бокал янтарную жидкость – предположительно виски. – Поэтому дабы развить в тебе что-то, тебе нужен учитель! Достойный учитель! Ещё немного расслабленно пьяного Пака, будто с разбегу пнули. Он забыл главную цель для него в этот вечер! Собственно всё к этому шло. Один из этих жутких тварей должен был стать его учителем. Эльф это знал, однако не предполагал, что всё будет так плохо. Он судорожно соображал о своих скудных возможностях. А их было не так много: Глинда, отдалённо напоминающая игрушку Оза, чопорная Мачеха Золушки, Царица Ночи со своими злобными пикси, жуткий до мороза по позвоночнику Тутти со своей куклой и пофигестический Чешир. Из всех представленных, Чешир казался самым адекватным. - И я уже определилась с тем, кто подойдёт тебе лучше всего! – фраза Червоны обрубала любую возможность на корню. Так же говорила его мать в тот день, когда его попытались женить на Мотылёк. Позади Королевы появилась грозная тень. Выплыв из темноты показались два жёлтых глаза и копна угольно-чёрных волос. Сьерра. - Сьерра – детка, присоединяйся к нам, - проворковала полупьяная Королева. Заметив, что для девушки нет стула, она рявкнула что есть мочи: «Стул!» Тот же час внесли такой же стул как у всех с изогнутой спинкой. Девушка, одарив всех странной полуулыбкой, села. - В этот знаменательный для нас день, мы поздравляем и тебя Сьерра! Ты привела сюда многих, и среди них оказался и этот парень, - шериф похлопал эльфа по плечу. – Как своей самой замечательной племяннице, я доверю тебе воспитание этого юного эльфа, в котором я уверена ты выявишь нужный нам талант! – Червона была невероятно горда своими словами и своей племянницей. - Я попытаюсь сделать что-нибудь с этим беднягой. Но его отвратительно длинный нос, боюсь, придётся укоротить! – Сьерра улыбнулась своей жуткой улыбкой и все рассмеялись. - За Сьерру и будущее Пака! – Чешир поднял бокал в воздух. - За них! – произнёс каждый по-отдельности и осушил бокалы. Кошачьи глаза брюнетки как-то злорадно блеснули в темноте клуба. Эльф сглотнул. Это его будет его конец!