Тайна Вечности

В тоже время в лагере Противоборцев тоже не всё было гладко. Вернувшаяся поредевшая группа сообщила жуткие вести, одна была страшнее другой. Единственное, чему безумно обрадовались все, было возвращение Красной Шапочки, Красавицы и Маргарет. Но и здесь нашли те, кто подобной радости не разделял. Моргана, пришедшая в себя, несколько дней бродила тенью по всему лагерю, а потом углубилась в изучение каких-то древних книг и заботу о сыне. С момента похода с Робином они не перемолвилась ни разу. Вторым недовольным был Питер. Хотя он скорее был удивлён и насторожен подобным поворотом событий, его мнение полностью разделяла его ведомая - Душа, которая чувствовала неладное. Третьим был Джейкоб Гримм. После смерти своей невесты, он, как и Моргана ушёл в себя, но намного глубже и беспрогляднее. Ему снились кошмары, он не хотел никого видеть и очень мало ел, а разговаривал и того меньше, больше издавая странные заунывные звуки толи плача, то ли боли, то ли тоски. А может всё вместе. Четвёртым недовольным стала Бел, вернувшаяся из Эльдорадо с новостями. Она присоединилась к своему брату и Душе по части настороженности. И была не единственной, кто серьёзно призадумался о странном монстре. Но она одна довела мысль до того, что кто-то знал, куда нужно направить тварей и когда. К названной сестре присоединился Гек, которого затронул вопрос о том, что Джейкоба вытолкнули прямо из-под огня, и умерла одна Шиповничек. Хотя изначально, целились-то в Джейка, не в принцессу. Всего недовольных и подозрительных набралось шестеро. Остальные же закатили праздник в честь девушек. Руку Артура было уже не восстановить. Слюна монстра была очень ядовита и едва не разъела ему всю руку окончательно. Джепетто сделал для Короля железный протез, который с помощью хитрых операций сумел прикрепить к оставшейся кости. Это было лучше, чем лишиться руки подчистую. Красавицу всё это время постоянно клонило в сон от чар Морганы и ран, но от своего спасителя она не отходила. Спала рядом. Позже они начали прогуливаться по лагерю вместе. Шапочка держалась от всех подальше, прячась по углам. Её поведение вводило в ступор всех окружающих. Стоило девочке увидеть Сабрину, как она затряслась и уползла под стол прятаться. Реакция на Питера вызвала у вечножителей шёпот. Девочка закрылась от него руками и начала молиться. Интереса ради, привели даже Пинокио. Шапочка сперва отшатнулась и от него, но потом внезапно хмыкнула и странно ухмыльнулась. Подобным образом она больше ни на кого не отреагировала. Снова спряталась в углу и издалека с любопытством взирала на большой костёр. Единственный, кому пожалуй, море по колено, была Маргарет. Попав в лагерь, она не смогла усидеть без дела: таскала воду, помогала на кухне, собирала хворост, стирала. И два раза в день обязательно мылась. Любое пятнышко больше пенса на её коже приводило её в странное состояние, когда она могла подойти и обсыпать себя сажей с ног до головы. Просто так, без причины. Даже будучи погружённой в дела, Маргарет не давала мужу покоя. Она на корню, любыми способами пресекала любую его попытку на раздумья, отдых, где не было бы её. Поэтому неудивительно, что с Морганой поговорить ему не удалось. Лагерь начал разделяться на тех, кто не хотел искать чужого среди своих и тех, кто искал подвох в каждом жесте любого. Что хуже, трудно было сказать. Кольцо подозреваемых начало сжиматься… Над лагерем сгущались тучи… *** Первое происшествие, заставившее всех в лагере несколько поменять свои взгляды и насторожиться, произошло вероломно и с неожиданной стороны. Моргану мучили кошмары. Прошло несколько дней с их возвращения из загадочной миссии, а страхи только усиливались. Ведьма чувствовала, что устный пересказ Шиповничек, словно заразил её, как простуда или грипп. Вот только лекарство от подобного, женщина так и не смогла отыскать. Как ведьма она знала множество зелий, трав и амулетов, но всё это превращалось в прах, стоило наступить ночи. Сон говорил, сон, будто живое существо пытался что-то сказать. Он снова и снова рассказывал историю мальчика, принесенного в жертву своим племенем. И от подобного не было спасения. Тогда Моргана, опираясь на рассказ принцессы, попыталась найти что-нибудь связанное с именем Дроко. Однако нигде в известной ведьме литературе не упоминалось этого имени. Зато в одной древней, как мир легенде или мифе, она нашла краткое упоминание о нём. Дроко был божеством, которому приносили человеческие жертвы. Бог грома и ветра в культуре ацтеков. В легенде о самом боге было безутешно мало. Только то, что когда-то он был человеком, и его прокляли на страдания. И в один день исчез народ, где его считали божеством, исчез и сам Дроко. Сейчас на месте, где разворачивались рассказанные принцессой события, находился город Коста-Рика в Южной Америке. Только вот что это могло дать?! Ответ мог быть прост: Бог Грома перешёл в тело мальчика и занял его место, выместив душу. В истории мира часто встречались такие случаи, когда душу человека попросту вымещали из его тела и замещали на другую, часто принадлежащую существу совершенно нечеловеческому. Никто никогда не искал философский камень... Искали символ. Символ переселения из одного тела в следующее, чтобы жить вечно. Проблема была лишь в том, что человеческие тела слабые, они не выдерживают магии внутри себя, силы и давления древней души. Но тем не мене находились те, кому и это не становилось помехой. Часто маги, алхимики, волшебники, возжелавшие вечной жизни. Операция не всегда проходила успешно. Часто душа застревала где-то в пространстве и появлялись зомби, неприкаянные души, злые духи... и демоны. Боги не умели переселяться, а вот демоны... Первые появившиеся существа, познавшие подобный секрет были демоны. Демоны питались душами. Им недостаточно было тела и души одного человека, они могли уничтожать деревни, города, целые войска и легионы, и всё равно оставаться "голодными". Их сила росла, как росли и возможности. В конце концов, всех демонов пришлось заключить в одно место, и словно титанов спрятать глубоко под землёй, будто не подозревая о том, что рано или поздно они выберутся на волю. Дроко был демоном, который попросту сам уничтожил народ, ошибочно принявший его за божество. А потом он вселился в тело мальчика и… уничтожил всё живое вокруг себя. Возможно, в том числе и само тело мальчика. Откуда тогда сны? И где доказательства того, что случилось? Моргана тщательно вела записи своих исследований, дабы разобраться в проблеме. Это единственное помогало сосредоточиться и не растеряться в наступавшем хаосе сознания. *** Тем вечером ведьма шла к палатке собрания. Военные действия никто не отменял. А после нападения в городе, из лагеря Алой Руки выдвинулись новые войска. Неизвестный монстр занимал не всю территорию города, и возможно, мог потерпеть соседство войск. Покуда не проголодается… А вот Противоборцы не могли. Ведь такими шагами не далеко было обнаружить и их. Тем более, когда в самом лагере Противоборцев было далеко не спокойно: шастал «крот», пакостила неуправляемая Душа и содержался Пинокио тоже не лыком шитый. От последнего, как и от всех остальных можно было ожидать чего угодно. Моргана всегда была начеку, а в последнее время спала особенно чутко. Прибыв к шатру собраний раньше всех, женщина услышала странные звуки внутри. Приоткрыв полу палатки, она застала жуткую картину: по всей палатке были раскиданный документы, стол был практически пуст, хотя раньше на нём много чего стояло и лежало (в том числе и карта). Сейчас на нём валялись выпотрошенные ящички с бумагами и папками. Кроме того, ведьма воочию увидела преступника. Некто был среднего телосложения и роста, одетый в тёмный плащ, который носили больше половины лагеря, только дополненный пышным капюшоном и длинными крупными рукавами. Преступник стоял к женщине сначала спиной, но позже повернулся боком, всё ещё не замечая её. На руках неизвестного показались чёрные кожаные перчатки, на тонких запястьях манжеты кофты и на ногах грубые, но миниатюрные сапоги. Женщина или девушка. Преступница продолжала рыться в документах лагеря, как ни в чём не бывало. Тонкие пальчики в перчатках быстро шелестели бумагами. Но кажется, не находили искомого, потому с какой скоростью летели на пол документы, словно сорванные с деревьев листья. Вскоре за бумагами начали лететь и другие предметы потяжелее. Преступница злилась. Меж пальцев Морганы заискрились зеленоватые искры. Она приоткрыла полы шатра и осторожно вошла внутрь. В её руке уже надувалась сфера. - Хэй! - громко сказала она. Фигура в плаще застыла. – Подними руки вверх и повернись. Преступница кивнула и подняла руки вверх. Она медленно поворачивалась, пока зеленоватый свет сферы в руках ведьмы не упал на её лицо. - Так это ты! – поражённо выдохнула ведьма. Женщина, пожав плечами, вдруг резко повернулась назад, схватила со стола один из ящичков и кинула в ведьму. Моргана, не ожидав удара, выпустила сферу и та отлетела куда-то в сторону. Защитив лицо от удара, ведьма на несколько секунд лишила себя обзора, что позволило преступнице напасть. В руках женщины был нож, который она недолго думая, использовала. Моргане было не в первой оказываться в подобной ситуации и выбить нож из цепких рук преступницы оказалось не так сложно. Бой пошёл врукопашную. В ход шли кулаки, ногти и магические сферы, которые ведьма выпускала мимо. Женщины катались по полу, совершенно не замечая, что вокруг начал разгораться пожар. От летающих сфер зелёным полыхнули тканевые стенки шатра, бумаги, документы, карты, подушки, бочки, коробки, стулья. Докатившись до столба палатка, преступница оказалась сверху и резким ударом локтя вывела ведьму из троя. Сплюнув кровь из разбитой губы, женщина поднялась и по-деловому осмотрелась. На одной из бочек свернулся калачиком моток верёвки, не успевший ещё загореться. Преступница расплылась в победной улыбке и вырвала верёвку из лап огня. Кто мог знать, что всё будет так прозаично?! И так выгодно. Приподняв тело Морганы так, чтобы она стояла, женщина начала обматывать ведьму верёвкой. Но доделать своё дело не успела. Отовсюду послышались голоса. Палатка горела и народ заметив, бросился её тушить. Зло сплюнув кровью, преступница бросила недовязанный узел, содрала с себя плащ и с помощью него вынырнула из палатки с другой стороны, оставив сам плащ и ведьму тлеть в костровище... Хотя последняя всё же рисковала выжить… Женщина ещё раз обернулась к горящей палатке, блеснула глазами и скрылась в кустах. *** Моргана осталась жива после инцидента с поджогом, но всё ещё не приходила в себя. Банни много времени проводила с ведьмой, чтобы та смогла выкарабкаться с того света. Вместе с Банни там же находился и Робин. Бывший вор рассорился с Маргарет, во всём ей признался и всё рассказал. А потом не отходил от ведьмы ни на шаг. Банни, как сварливая тёща крутилась вокруг них, но, в конце концов, уступила. Подобное происшествие насторожило и всех подозревающих, не говоря уже и об остальных. Был введён комендантский час и патруль по территории лагеря. Это пока всё, что могли сделать Капитаны, чтобы успокоить нахлынувшую панику в лагере Противоборцев. Ведь вечножители знали только о поджоге и ранениях Морганы. Об утерянных картах, которые никак не могли сгореть, потерянных остатках мирного договора и ещё некоторых записях, предпочли умолчать. Питер не стал пока собирать Совет, однако не сделать ничего он просто не мог. Нужна была помощь изнутри лагеря. - Питер, звал? – Душа бесцеремонно приземлилась на сундук в заколдованной избушке. Парень как раз несколько минут назад спрятал заколдованный дневник от чужих глаз. Уж кому-кому, а душе его точно показывать было слишком опасно. - Да. Мне нужна твоя помощь. Душа, которая хотела плевком затушить свечку на столе, поперхнулась слюной и моргнула. Близкий контакт с некромантом мог обеспечить ей скорую свободу. Но она никогда не могла даже подумать, что он сам даст ей шанс. Просьба о помощи, тоже была странной. Некромант не просит, а приказывает лишая контакта с собой. - Мне нужны твои способности, как не прискорбно это признавать. - Что… что ты хочешь, чтобы я сделала? – поинтересовалась псевдо-Сабрина. - Вычислила кое-кого и убила. Душа сосредоточена промолчала. Она не так долго знала своего Хозяина, чтобы что-то говорить. Но разрешение на убийство данное им было весьма опрометчивым и одновременно очень смелым поступком. - Ты о том, кто спёр документики и почти зашиб ведьмочку? – поинтересовалась она. Шатен кивнул, внимательно разглядывая псевдо-Сабрину. Если бы Душа умела, она бы непременно покраснела. Сейчас с ней происходило то, что обычно происходит с клонами. Она начинала привязываться к тому, к чему была привязанность у оригинала. За счёт отсутствия Пака в лагере, Душе было не трудно изменить вид привязанности к Питеру. Поэтому она украдкой разглядывала его уже с точки зрения девушки, а не бестелесного бесполого в принципе духа. И ей определённо нравилось, что она видела. Правда, сейчас понурость и задумчивость Питера, странным чувством мучила её. Душа не знала названия этому чувству, но оно ей пока не слишком нравилось. Волнение за другого. Ну, что за чушь? - Я должна вычислить того, кто это сделать и убить? - Ты должна разобраться, кто это сделал, точно определить. Потом сказать мне и только после этого уничтожить предателя, - Питер загибал пальцы и от собственных слов на его душе скребли кошки. – Предатель и «крот» на одной территории, да ещё ты с Пинокио – перебор! Душа обиделась. Она честно, почувствовал чувство обиды за его слова и удовлетворение. Она опасна. Он считает её таковой. Ладно. Это неплохо, но это почему-то неприятно. - А чем тебе Пинокио не угодил? – всё-таки поинтересовалась псевдо-Сабрина. - Потерянный он. Как зверёк дикий, не прирученный и озлобленный, сбившийся с пути и потерявшийся в тумане лжи. Его ещё можно вернуть в ряды хороших, но пока идёт война, я не могу довериться ему и положиться на него. В рядах войнов от одного может зависеть весь исход. Это чем-то похоже на шахматы. Иногда от пешки зависит больше, чем от ферзя. Душа неуверенно кивнула и задумчиво погладила подбородок. - Я могу идти выполнять? - Да. Начни прямо сейчас. И к Пинокио лучше свои руки не тяни. Он тебе не ровня, хоть и где-то близок по духу. Псевдо-Сабрина сжала руки в кулаки, но промолчала. - И никто не должен узнать об этом. Душа кивнула. - Разумеется. Питер сложил руки в замок и уставился на свечку. Он даже не обернулся, когда Душа переступила порог избушки. Шатен был сам себе противен и предпочитал переживать подобные чувства в одиночестве. Уж слишком много он натворил и ещё натворит… Это не Пинокио с Душой дикие, ненадёжные, а он. И пути назад для него нет. Каждый сегодня сделал свой ход и свой выбор. Теперь остаётся только ждать результатов.