Кукла Люцифера

      Эвану пришлось вставать, чтобы успеть в школу. Мама ушла на кухню, а юноша направился в ванну. Ванная комната была непривычной, но он всё-таки принял душ. После он шагнул из ванны и по привычке ждал, когда же его вытрут. Но потом грустно вздохнул и только сейчас, казалось, понял, что же произошло. Он потерял Люцифера, в груди разлилась боль. Ему понадобилось несколько минут, чтобы взять эмоции под контроль и не выпустить их на лицо.       — Сынок? У тебя всё хорошо? — в дверь постучалась его мама, Джулия.       — Всё хорошо, — машинально крикнул он, одеваясь.       Ангел пришел завтракать и опустился на стул за стол. Напротив него сидел мужчина лет сорока пяти, мистер Ричард Лэнфорд, отец Эвана. Сам юноша был абсолютно на него не похож, от отца он унаследовал лишь цвет волос и глаз. В остальном же он был похож на миссис Лэнфорд. Джулия Лэнфорд была синеглазой блондинкой лет сорока. Мистер Лэнфорд занимался строительным бизнесом, а миссис Лэнфорд вела дом. Она любила встречаться с подругами, с которыми занималась шопингом, тратить время и деньги на спа-процедуры в салонах красоты, посещать различные светские и благотворительные рауты, а так же поддерживать своё тело в форме, занятиями йогой, чтобы оставаться интересной мужу. Не были забыты и различные лекции и семинары, служившие той же цели. Так же у Эвана имелся старший брат — Джон Лэнфорд, но он уже не жил в родительском доме, а будучи студентом, перебрался в кампус университета в ином городе. Джон являлся полной копией отца. С братом у него были сложные отношения, потому как старший учился на «отлично» и был очень послушным, младший же учился на «хорошо» и «удовлетворительно» и любил иногда проказничать.       Сидя за столом, Эван машинально жевал еду. Он думал только о том, как ему спасти Марка. Конечно, больше всего Ангел хотел найти Люцифера, но он совсем не представлял, как это сделать, потому решил начать с того, что он может исправить.       — Сынок, ты с нами? — оторвал его от размышлений вопрос отца.       — Прости, папа, я задумался. Куда вы собираетесь? — он поднял взгляд на родителя, тот отложил утреннюю газету, которую каждый день читал перед работой.       — Через две с половиной недели рождественские каникулы, мы с мамой решили провести эти дни у бабушки с дедушкой. Ты поедешь с нами? — родители Эвана всегда давали сыну выбор. Они считали, что это правильно, ведь он уже почти взрослый. Ангел не особо любил родителей отца, потому что они постоянно взывали к его стыду и совести, ставя в пример Джона, который закончил школу с отличием.       — Нет, я, пожалуй, останусь здесь, — он ещё не осознавал, почему, но чувствовал, что ему нужно остаться в городе. — Не переживайте за меня.       — Я оставлю тебе свою кредитку, — пообещал Ричард.       — Спасибо, — улыбнулся ему Эван.       — Ох, взгляните на часы, вы почти что опаздываете! — воскликнула Джулия, провожая своих мужчин на работу и учебу.       Ангел всё время думал, когда ему стоит позвонить в скорую и полицию, чтобы успеть спасти своего друга. Он решил, что самым лучшим будет сделать два звонка перед последним уроком. Когда он это сделал, то почувствовал себя легко, словно камень свалился с души. Он хотел зайти к Марку и узнать у его сестры, в какую больницу его забрали и можно ли уже сегодня навестить друга. Дождаться звонка после последнего урока оказалось особенно тяжело.       Эван быстрым шагом направился к дому Марка и позвонил в дверь. Джейн была дома и впустила его внутрь. Юноша не мог определить, в каком она состоянии и как ему начать с ней разговор.       — Привет, Эван, — девушка держалась вполне спокойно, похоже шок и истерика у неё уже прошли. — Марка здесь нет. Ты представляешь, в нашу квартиру пытались проникнуть грабители! — в ее голос прорвалось пережитое волнение. — Не знаю уж, что случилось, но полиция и скорая приехали вовремя. Их задержали, а Марк… его увезли в больницу, — сбивчиво завершила она. — Врачи подержат его какое-то время под контролем.       — Ничего себе! — изобразил удивление Лэнфорд. — Хорошо, что полиция успела. А в какую больницу увезли Марка?       — Я сейчас напишу тебе адрес, — девушка направилась к блокноту, что лежал около их домашнего телефона. — Вот, — она подала ему вырванный листок с короткой надписью.       — Спасибо, Джейн. Я занесу домой вещи и поеду в больницу, — пообещал Эван и покинул квартиру друга.       Ангел доехал до больницы на автобусе, глядя в окно, но ничего не видел, потому что мыслями был далеко. Он не знал, что же ему делать. Он спас Марка, и это, безусловно, хорошо, но потерю Люцифера это не уравновешивало. Боль внутри все росла, и ее было не унять, и не излечить. Эван так погрузился в свои мысли, что едва не проехал свою остановку. Он вошел в больницу и спросил в регистратуре, где он может найти Марка Уильямса. Медсестра, покопавшись в данных больничной системы, сказала ему, что он находится в терапии, на восьмом этаже. Эван направился через широкий холл к лифту.       — Ангел? Юноша обернулся, услышав, что его окликают и увидел стоявшего перед ним светловолосого, худощавого мужчину в белом халате.       — Простите? — он не совсем понимал, откуда этот человек знает его имя, данное Домом.       — Ты, наверно, меня не узнал, я — Зепар, из «Птиц», моё имя Вал, — напомнил ему доктор.       — Вот теперь вспомнил, но что ты тут делаешь? — Эван действительно вспомнил его. В груди снова разлилась боль, потому что эта встреча напомнила ему о том, чего он лишился.       — Я тут работаю, а вот ты здесь почему? — полюбопытствовал Вал.       — Я пришел навестить друга, — честно ответил Ангел. — И моё имя Эван Лэнфорд.       — Удачи, Эван, — мужчина, улыбнувшись ему напоследок, продолжил свой путь.       Дойти до лифта Эвану не удалось. Его снова окликнул ещё один человек.       — Неужели это ты, Ангел? — спросил его абсолютно безэмоциональный голос. Он увидел перед собой высокого светловолосого мужчину. Он сразу же вспомнил его, но вот его имя напрочь затерялось в памяти. Надо же ему было попасть в больницу, где работают оба его знакомых из Дома.       — Да, но сейчас меня зовут Эван Лэнфорд, — отозвался Ангел. — Простите, я забыл Ваше имя.       — Буер или Арин, — представился психиатр. — Что ты здесь делаешь? Неужели заболел?       — Нет, я здоров, навещаю друга. Он в терапии, — юноше хотелось как можно быстрее добраться до Марка и убедиться, что с ним всё в порядке.       — Вижу, ты спешишь, не буду задерживать, — мужчина направился дальше по своим врачебным делам.       Как оказалось, Буер был не последним знакомым Эвана в этой больнице. Поинтересовавшись у постовой медсестры на нужном этаже, в какой палате находится Марк Уильямс, юноша уже направился к нему, но внезапно его кто-то ухватил за запястье.       — Куда ты так спешишь, Ангел? — юноша повернулся к говорившему — черноволосому молодому врачу. Конечно, это тоже был кто-то из кукол, больше никто не мог бы так его назвать.       — Я уже больше не Ангел, — ответил Лэнфорд, в груди кольнуло. — А ты — Риг, да? Аамон? Врач кивнул, подтверждая.       — Угадал, я закончил учебу и теперь работаю здесь в хирургии. А ты пришел к кому-то?       — Да, к Марку Уильямсу, он мой друг, — в третий раз объяснял Эван.       — Тебе повезло, я знаком с его лечащим врачом. Не переживай, уже в пятницу его выпишут, — объяснил Риг. — Иди к нему.       — Хорошо. Спасибо, — Ангел, наконец, смог дойти до палаты Марка.       Друга он застал сидящим на койке, опирающимся спиной о подушку. Он улыбнулся, заметив Эвана.       — Я знал, что ты придешь, — сказал парень.       — Как я мог тебя не навестить? Как только узнал, сразу же направился сюда, — для Уильямса они расстались лишь вчера, а для Ангела со вторника прошли месяцы жизни.       — Ты узнал об этом раньше всех. Это ведь ты позвонил в полицию и врачам? — от этого вопроса внутри у Эвана всё похолодело. Марк был уверен в своей правоте.       — Откуда ты знаешь? — пораженно спросил тот.       — Полиция спросила меня, знаком ли мне номер, с которого им звонили, — пожал плечами тот. — Я сразу же его опознал. Но откуда ты узнал, что случится? Ангел не знал, как ему поубедительнее соврать.       — Мне приснился сон, — ответил Эван. — Он был слишком реален, и, как видишь, оказался вещим.       — Ладно, — Марк некоторое время с подозрением разглядывал Ангела, но после сделал вид, что поверил. Он слишком хорошо знал своего друга и чувствовал, что тот чего-то не договаривает и сейчас ему солгал, но в душу лезть не стал. Решив важные вопросы, дальше они болтали о каких-то пустяках. Через час Эван покинул Марка, пообещав снова зайти завтра.       Всю дорогу юноша смотрел в окно и размышлял об их разговоре. Конечно, Ангел знал, что его объяснение было глупым, и Марк понял, что он ему солгал. Но не мог же он рассказать ему о Доме кукольника, о Люцифере, о куклах и о его смерти. Он понимал, что никто не поверит ему, кроме тех, кто сам побывал в Доме. И троих он уже встретил. Автобус остановился на светофоре, и взгляд Эвана выхватил знакомое лицо. Афиша театра. Увидев актрису, которая играет главную роль в новой постановке, Ангел сразу же вспомнил миниатюрную кареглазую брюнетку в черном кружевном белье. Аими, что носила в Доме имя Малфас. Она тогда не рассказала, за что попала в Дом кукольника, какой замок принадлежал ей. Но Эван был уверен, что она, как и он, исправила всё.       Дома Ангел, чтобы отвлечься, решил посмотреть телевизор, потому что сменяющие друг друга бессмысленные картинки могли помочь ему справиться с ноющим сердцем. Он взял пульт с журнального столика, и тот чуть не выпал из его рук. На столе лежал журнал его матери. Конечно, Эван помнил, что она всегда покупала себе эти женские журналы, чтобы узнавать новости из мира моды и шоу-бизнеса. Но заинтересовала его фотография на обложке. Девушку он узнал. Высокая худая шатенка с бронзовой от загара кожей в белом кружевном белье — такой Ангел впервые увидел Элигос, которую на самом деле звали Наоми. Он посмотрел на имя фотографа и не удивился, что оно оказалось знакомым. В Доме невысокая брюнетка с персиковой кожей в черном кружевном белье носила имя Барбатос. Но на фотографии стояло другое её имя — Лоида. Эван сделал пару глубоких вдохов и опустился в кресло, надеясь, что картинки в телевизоре отвлекут его от сумбура мыслей, что царил в его голове. Но его надежда не оправдалась. На экране шло ток-шоу и, конечно, он узнал ведущую — Андрас или Аи. Голубоглазая брюнетка с прекрасной фигурой тогда, в Доме, очень смутила Ангела, потому что из всей одежде на ней была одна набедренная повязка. Она отлично управлялась с участниками шоу.       Эван переключил канал. Результаты каких-то соревнований. Корреспондент оказался незнакомым, и Ангел расслабился и как оказалось зря. Потому что тут же заговорили о плавании. Показали победителя, и юноша бессильно прикрыл глаза. Это конечно оказался никто иной, как высокий широкоплечий блондин — Кроселл или Ахто. Когда Эван снова открыл глаза, он вжался в кресло, и ему захотелось провалиться сквозь землю. Лучшим стрелком оказался никто иной, как Одд. В Доме он носил имя Лерайе. Дальше шли какие-то фильмы и там не было ни одного знакомого лица. Ангел расслабился и как оказалось рано. По музыкальному каналу шел хит-парад и вручали награду победителю. Девушку из клипа он узнал сразу, синеглазая девушка с черными волосами, а в иных моментах клипа с фиолетовыми, — Нина или Пеймон пела и танцевала вместе с остальными участниками своей группы. Воспоминания о ней были приятными, потому он досмотрел клип до конца. Позже Эван выключил телевизор, потому что мама позвала всех за стол.       После ужина, который оказался очень непривычным для Эвана, потому что блюда были не из японской кухни, он быстро лег в постель. Сон никак не шел к нему. Сначала он решил, что в этом виновато нервное потрясение, которое он сегодня испытал, встретив кукол, с которыми познакомился в Доме. Но после он понял, что уснуть он не может, потому что в постели кого-то не хватает. Он отвык спать в одиночестве. Уснул он только через несколько часов от усталости.       Утром его опять разбудила мама, а не Люцифер. Эван стоял под душем, вспоминая свой сон. В нем он ходил по комнатам Дома, но никак не мог отыскать там Хозяина. Пусть это всего лишь сон, у Ангела остался неприятный осадок. Мысль о том, что Люцифер окончательно исчез из его жизни, сжигала его изнутри. Он знал, что уже никогда никого не сможет полюбить так же сильно, как полюбил Его. Самому Хозяину потребовалось на это четырнадцать веков, а у Эвана, как обычного человека, было гораздо меньше времени.       За завтраком он сидел такой же тихий и молчаливый, погруженный в свои мысли. Ангел почуял знакомый запах. Джулия следила за собой, потому пила зеленый чай.       — Ой, мама, а можешь налить мне зеленого чая? — попросил Эван.       — Ты же никогда его не любил, — удивилась женщина.       — Теперь люблю, — ответил юноша, с наслаждением делая пару глотков. Пусть это была не сенча, но этот чай гораздо больше напоминал ему о Доме, чем кофе, который пил отец или черный чай, который прежде пил он сам.       — Дорогие мои, что мне приготовить на ужин? — поинтересовалась миссис Лэнфорд.       — Я бы предпочел что-нибудь рыбное, но Эван… — отец знал, что его сын не любит всё, что обитает в воде, потому обычно на ужин подавали мясные блюда.       — Я не против рыбы. Лосось или дорада, мне всё равно, я с удовольствием съем все, — отозвался Ангел. Конечно, он понимал, что мама приготовит не так, как Люцифер, но знакомый вкус хотя бы призрачно вернет его в Дом. Родители удивленно посмотрели на сына. С утра среды он стал каким-то другим. Будто в ночь со вторника на среду что-то произошло. Его вкусы изменились, но они решили, что он просто взрослеет.       День в школе прошел, как обычно. Правда, Эван успешнее отвечал на вопросы учителей, быстрее решал различные задачи. Но это — заслуга Дома, а вовсе не преподавателей. Покинув территорию школы, Ангел засунул руку в карман и обнаружил там пачку сигарет. Он вспомнил, что раньше ему хотелось казаться куда более взрослым, чем он был, и, покидая школу, Эван частенько курил. Но теперь, после посещения Дома, он выбросил пачку в урну. «Не хватало ещё за свои же деньги портить себе здоровье!» — подумал юноша и направился домой, чтобы оставить вещи и снова навестить Марка.       Сегодня Ангелу пришлось сесть на автобус с другим маршрутом, который впрочем тоже проходил мимо больницы, с остановкой на параллельной улице, у крыла больницы с отдельным входом. Он сегодня не был так сосредоточен на Марке и потому смог увидеть ещё два знакомых лица на афише цирка, мимо которого шел маршрут. В худощавом блондине, под которым красовалась надпись мастер иллюзий, он сразу же узнал Осе, или как его звали здесь Хрода. Да и рыжеволосая красавица, воздушная гимнастка, оказалась знакомой Эвана — Ситри или Аине. Получается, что они оба работали в одном цирке и были его звездами. Ангел задумался, возможно ли, чтобы все куклы оказались в одном городе. Он засомневался, ведь прежде он никогда их не встречал. На соседнее с ним сидение опустилась женщина. Он не обратил на неё внимание.       — Ангел? — удивленно спросила она. Эван обернулся и попытался вспомнить, как её зовут. На него внимательно смотрел шатенка с голубыми глазами.       — Да, но здесь меня зовут Эван, — откликнулся он. — А ты? Прости, я не могу точно вспомнить.       — Данталион, Эсти. Я — гримерша, — ничуть не обиделась на него девушка. — Ты отпустил меня одной из первых, помнишь?       — Ах да, конечно, сейчас вспомнил, — улыбнулся Ангел. Кукол было много, и имена некоторых он уже не помнил. Они ещё немного поболтали, она вышла около театра, где работала, а Эван поехал дальше в больницу.       Добираясь до нужной палаты сегодня, юноша не встретил никого из знакомых. Он поспешил улыбнуться, когда вошел в палату к Марку.       — Привет, это снова я, — Эван сел на стул, что стоял около кровати.       — Привет, я ждал тебя. Ты не представляешь, как здесь скучно, когда просто так лежишь и не болеешь, — пожаловался ему тот. — Но доктор пообещал, что уже завтра выпишет меня. Так что завтра после уроков приходи ко мне домой.       — Зайду, конечно, — пообещал Ангел.       — Расскажи мне, что нового в школе? — спросил Марк. Ему очень не хотелось, чтобы Эван быстро ушел, потому что иначе ему снова будет скучно.       Через час Лэнфорд вышел из больницы. Он решил немного пройтись пешком, чтобы привести мысли в порядок. Конечно, все мысли Эвана рано или поздно сводились к Дому и Люциферу. Ему казалось, что вполне возможно отыскать Хозяина, ведь в его городе есть куклы. Но потом он вспомнил, что куклы в Доме собрались за последние десять-одиннадцать лет, потому он их встречает. А Люцифер жил четырнадцать веков назад и в Японии, потому найти Его или даже хоть какую-то информацию о Нем будет невозможно. Ангел поднял глаза, и они расширились. Сквозь толпу шел мужчина, Эван увидел его со спины, но был точно уверен, что это именно Он. Ангел побежал за ним, мужчина шел очень быстро, и когда юноша повернул за ним в переулок, ему пришлось остановиться. Это был тупик и никаких дверей там не было, но мужчина исчез. Эван задумался, а не играет ли с ним его воображение. Возможно, тоска по Люциферу заставила его увидеть знакомый образ в толпе. Ангел понял, что еще не скоро сможет думать о ком-либо другом кроме Хозяина, когда никто его не отвлекает. Юноша развернулся, чтобы направиться домой. Он огляделся и не понял, где он сейчас. Когда Эван побежал за мужчиной, он вовсе ни о чем не думал, кроме как о том, чтобы догнать его. Ангел попытался вспомнить, куда он поворачивал. Не получалось. Зато он увидел остановку, и там останавливался автобус, что мог довезти его до дома. Юноша сел и стал смотреть в окно. Мысли его снова вернулись к незнакомцу. Он был уверен, что не обознался. Даже то, что мужчина исчез, доказывало, что это был Люцифер. Хозяин умел появляться ниоткуда и так же мгновенно исчезать.       Эван опять сидел у окна. Городские улицы освещались огнями фонарей и праздничной иллюминацией, ведь скоро Рождество. Внезапно взгляд юноши упал на вывеску нотариальной конторы и на мужчину около дверей. Невысокий, короткостриженный мужчина с темными волосами показался ему знакомым, и, как он, вглядевшись, различил его имя, не случайно. Перед ним находился никто иной, как Хонор Рихтер или известный в Доме под именем Ориакс. Ангел тяжело вздохнул, конечно, он рад, что у кукол появился шанс изменить свою жизнь или не совершить то, за что им придется раскаиваться до конца своих дней, но каждое их появление вызывало у Эвана боль в груди. Все они напоминали о том, как хорошо ему было и уже вряд ли будет когда-либо ещё. До дома он добрался без каких-либо неожиданных встреч.       Когда Ангел пришел домой, мама хлопотала на кухне, а отец, сегодня вернувшийся пораньше, в гостиной смотрел телевизор. Юноша решил присоединиться к нему. Ричард всегда смотрел новости, ему нравилось быть в курсе того, что происходит в Мире. Эван расслабился, на сегодня ему не предстоит ни с кем больше встретиться. Но, как оказалось, он снова не прав. Диктор как раз начал рассказывать про различные происшествия и криминальные события. В городе произошел пожар, и, конечно, корреспондент решил задать несколько вопросов одному из пожарных. Лэнфорд чуть не застонал в голос, мужчину он узнал, на него с экрана взирал Эрнст, который носил в Доме имя Мархосиас. Он даже не слышал, какие вопросы задавал журналист и что отвечал ему Эрнст. Следующий репортаж рассказывал о людях, которые задолжали деньги и взымать их обязаны приставы. Девушка-корреспондент задала женщине-приставу какой-то вопрос, но Ангел опять пропустил это мимо ушей. Он узнал темноволосую женщину в форме, особенно её сосредоточенное, серьезное лицо. И пусть для всего Мира она Гвен, для тех, кто отмечен Домом, она — Раум. После начался следующий сюжет про какое-то дело, которое наконец-то закончилось вынесением строгого приговора. Эван снова услышал лишь, как быстро бьется его сердце и больше ничего. Судья, зачитавший приговор, тоже оказался из обитателей Дома — Набериус или Эрн. Хоть на телеэкране и не видно, но Ангел отлично помнил, что у него серые глаза, они вспыхнули при слове из семи букв. Какая ирония, он так любит свободу, что приговаривает других к неволе. Но вот сюжет закончился, и Лэнфорд смог расслабиться, диктор попрощался, и начался прогноз погоды. После начался какая-то другая передача. Но Джулия позвала обоих мужчин за стол.       Лосось был приготовлен хорошо и напоминал Эвану о Доме и ужинах с Люцифером. Но, как он не раз сам замечал, важна была не сама еда, а компания. Родители разговаривали о каких-то мелочах, и Ангел это немного раздражало. Он быстро и молча поужинал, поблагодарил маму, пожелал родителям спокойной ночи и направился в свою комнату. Иногда ему казалось, что он сходит с ума. Слишком много и часто он встречает кукол. Его расстраивало, что самого Хозяина здесь нет. Может быть, если он встретит всех кукол… Но разве он может встретить каждую из них? Наконец, он принял решение, что по вечерам, после школы, будет прогуливаться по городу, вдруг он снова увидит того мужчину, который, а он был в этом уверен, и есть Люцифер. Придя к этому решению, юноша провалился в сон.       Утром, за завтраком, и после в школе не случилось ничего нового. Как только прозвенел последний звонок, Эван бодро направился домой. Он хотел оставить там вещи и записку родителям, а потом уже зайти домой к Марку. Он мог засидеться у него допоздна, и, чтобы мама и папа не волновались за него, следовало их предупредить.       Так и вышло. Когда Ангел позвонил в дверь дома друга, ему открыла не Джейн, а сам Марк.       — Проходи, — Уильямс посторонился, пропуская Эвана. В прихожей он снял с себя куртку и разулся. Марк кивнул ему в сторону ванной комнаты. Он знал, что Лэнфорд любил чистоту и всегда мыл руки.       — О, я смотрю, ты подготовился! — одобрительно воскликнул Эван, входя следом за другом в его комнату. На столе стояли две коробки с пиццей, двухлитровая бутылка колы и пара стаканов к ней.       — Я выздоровел, ты чудесным образом меня спас. И это нужно отметить! — с улыбкой объяснил Марк, открывая коробку и наливая колу.       Последующий час они болтали обо всем и ни о чем, как это всегда бывает у хороших друзей.       — Эван, скажи, а я тебе нравлюсь? — внезапно спросил Уильямс. Гость решил, что Марк имеет ввиду, как друг или как человек и ответил чесно.       — Нравишься, — они познакомились ещё совсем детьми и долгие годы были лучшими друзьями.       — Ты мне тоже, — робко улыбнулся Марк. — Давай встречаться?       — Что ты имеешь ввиду? — Эван оторопел. Он понимал, о чем говорит его друг, но хотел уточнить, чтобы не возникло недопонимания.       — Я хочу, чтобы ты стал моим парнем… Ну, чтобы мы были парой, — щеки парня заалели. Оба замерли в нерешительности, глядя друг на друга       — Это невозможно, — первым отвел глаза Ангел.       — Почему? Это потому что мы оба парни? — Марк не видел в этом никаких проблем.       — Дело не в том, что мы парни, — Эван не терял надежду вернуть потерянное счастье. — Просто моё сердце бьется для другого человека.       — Понятно, — Марк помрачнел. Он был несколько обижен, что Лэнфорд влюбился в кого-то и ничего ему не сказал. — Кто она?       — Она? О чем ты? — он явно не понимал, о ком его спрашивают.       — Ты сказал, что любишь другую, и я хочу знать, кто эта девушка, — Уильямсу было интересно, кто же смог похитить сердце у его уже не просто лучшего друга.       — Это мужчина, — признался Эван. Марк удивился, получается, что Лэнфорд влюбился во взрослого человека, а тот возможно и не подозревает об этом или вообще женат. Получается у Марка всё же есть шанс.       — Расскажи мне о нем, — попросил он.       — Я не хочу об этом говорить, — тихо отказал Ангел. Даже сама мысль о Люцифере причиняла ему боль.       — У меня есть несколько вопросов к тебе. Я хочу побольше узнать о твоём любимом, — Уильямс настаивал.       — Ладно, задавай, — мрачно отозвался Эван.       — Я его знаю? — поинтересовался Марк.       — Нет.       — Как его зовут? — возможно, он сможет найти его аккаунт в социальных сетях и заставить оставить его друга в покое.       — Ну, я Его знал под именем Люцифер, потому называл Люци, — ответ на этот вопрос Уильямсу не понравился. Если Эван так ласково Его называл, значит у них были очень близкие отношения.       — Похоже, что вы были любовниками. Я прав? — Марк хотел и одновременно не хотел это знать, но всё же спросил.       — Да, мы были любовниками, — спокойно отозвался Ангел. Он этого вовсе не стыдился.       — Сколько ему лет? Он ведь, наверняка, женат или был женат или собирается жениться, — Уильямсу хотелось убедить Эвана, что Люцифер его просто использует.       — Ему двадцать восемь лет. Он никогда не был женат и уж точно не женат сейчас, и, я думаю, вовсе не собирается жениться, — юноша был уверен в своём любимом.       — Ты так уверен в нем? — удивился Марк.       — Я верю Ему больше, чем себе.       — Сколько времени вы вместе? — снова спросил он.       — Я не считал, но это лучшее, что было в моей жизни, — губы Эвана растянулись в печальной улыбке.       — Было? То есть уже прошло? — Марк уцепился за это слово. Похоже, у него и правда есть шанс.       — Я и сам не знаю, — ответил его друг. — Но одно знаю точно: я всегда буду Его любить.       — Почему ты мне никогда о нем не рассказывал? — с обидой спросил Марк.       — Потому что это поймет лишь тот, кто был там вместе с нами, — честно ответил Ангел.       — «Там»? Где это «там»? — Уильямс перестал понимать, о чем говорит Эван.       — Ты не поймешь, а я не сумею объяснить. Не спрашивай меня об этом. И, пожалуйста, останься моим лучшим другом, — гость поднялся и направился к выходу. — Пока. Марк пошел его проводить. Ангел обулся, надел куртку и покинул Уильямса.       Поужинав, Эван отправился спать. Завтра начинались выходные, и он не знал, чем ему заняться. Мысли его ненадолго вернулись к Марку. Он никогда и не подозревал, что тот признается ему в симпатии и попросить стать его парнем. Ангел не мог полюбить Марка, потому что уже любил Люцифера. Думая о Хозяине, он и уснул.       В субботу утром шло шоу о дизайне интерьеров, которое Джулия всегда смотрела. Вдохновляясь им, она уже не раз делала ремонт в доме. Эван после завтрака присоединился к матери, потому что, когда он оставался один, он думал о Люцифере, и эти мысли сводили его с ума. Сегодня делали ремонт в гостиной. Юноша не особо смотрел на экран, потому что думал о другом. Но, когда ведущая назвала имя одного из двух ведущих дизайнеров, участвовавших в программе, он внимательно всмотрелся в его лицо. Ангел сразу же узнал этого шатена. В Доме он носил имя Фуркас, но ведущая назвала его Энис. Второго, смуглого брюнета по имени Тито, он тоже узнал, тот был архитектором, и Эван познакомился с ним, когда он носил имя Вине.       Передача закончилась и началась другая, про изысканную кухню. Миссис Лэнфорд и её тоже смотрела, потому Ангел остался в гостиной. Сегодня ведущий пригласил одну из самых известных и успешных женщин шеф-поваров. Юноша чуть не выругался. На экране появилась румяная светловолосая женщина в поварском кителе — Вассаго, которую по эту сторону дверей Дома звали Аннет. Внезапно в голову Эвану пришла интересная мысль, он ведь может приготовить кое-что и сам, что очень ярко напомнит ему о Доме. Улыбка озарила его лицо, и он поспешил составить список необходимых ингредиентов, чтобы приобрести их в близлежащем супермаркете.       Ангел вошел в магазин и остановился. Он, конечно, посещал его раньше, но вместе с матерью и никогда самостоятельно не покупал продукты. Пока он стоял в раздумиях, его плеча кто-то коснулся, и юноша обернулся. Перед ним стояла девушка с длинными волосами, заплетенными в косу.       — Извините, мы с вами раньше не встречались? — робко спросила она. — Вы — Ангел?       — Да, в Доме кукольника. Здесь меня зовут Эван. Прости, я забыл твоё имя, — юноша знал, что она была в Доме, но имен было слишком много.       — Вапула, а здесь Триса, — тихо ответила девушка.       — Хорошо, что я тебя встретил, — обрадовался Ангел. — Ты не могла бы помочь мне с покупками, а то я сам не справлюсь.       — О, это я с радостью, — улыбнулась Триса. Юноша подал ей список. — Грибы, перец, имбирь и чеснок стоит поискать в овощном отделе. Идем. Девушка уверенно двинулась вглубь магазина, и Эван поспешил за ней.       После Эван и Триса тепло попрощались, и Ангел направился домой. Юноша сразу же отправился на кухню готовить. Джулия вошла вслед за сыном и очень удивилась, увидев его у горы продуктов.       — Сынок, вот уж не знала, что ты умеешь готовить, — произнесла она, наблюдая, как Эван нарезает грибы.       — Умею, но только это блюдо, — ответил он, добавляя соевый соус и приправы.       — Пообедаем все вместе? — спросила миссис Лэнфорд.       — Конечно, мне надо ещё пятнадцать-двадцать минут, — согласился юноша.       Родители удивленно переглянулись, глядя, как ловко их сын управляется с хаси. Они знали, что Эван не жалует морепродукты, которые и составляли основу японской кухни. Тогда, где и главное, когда он научился так хорошо управляться с палочками для еды? Но спрашивать его они не стали.       После обеда Ангел ушел в гостиную. Он старался не оставаться один, иначе мысли о Люцифере начинали сводить его с ума. Он решил полистать газету. Взгляд его упал на автора одной из статей. Ему было знакомо её имя — Леа. Он сразу вспомнил Ботис, худенькую голубоглазую блондинку. На одной из страниц он увидел забавный рисунок, карикатуру. Ему захотелось узнать, кто же автор. Эван уже даже не удивился, когда увидел знакомое имя — Алер. В Доме его звали Аим. Ангел кинул газету на стол. Почему-то всё, что окружало юношу напоминало ему о Доме и Люцифере.       В воскресенье утром Лэнфорду позвонил Марк. Он хотел встретиться и прогуляться, как раньше, как друзья. Эван согласился. Они погуляли по городу. Ангелу на глаза попалась очередная афиша. Оказалось, в их городе будет концерт, и главной звездой будет Риа Джай — известная скрипачка из Индии. Её он тоже встречал в Доме, но там её звали Амдусиас.       — Эван, всё в порядке? — спросил его Марк, когда тот с удивлением смотрел на афишу.       — Да ничего, всё хорошо. Пойдем в какое-нибудь кафе? — Эван уже порядком проголодался.       — В пиццерию или в бургерную? — Уильямс предпочитал японскую кухню, но хотел угодить Лэнфорду.       — Давай зайдем в японский ресторан. Мне что-то очень захотелось суши, — Ангел хотел попробовать суши, которые готовят в ресторанах. Их он сам приготовить не мог. Марк удивился, но согласился.       Они зашли в достаточно хороший ресторан. Пока юноши разглядывали меню, к их столику подошла администратор.       — Ангел? — спросила она, оба подняли на неё взгляд. Рядом стояла красивая молодая сероглазая блондинка.       — Эстер? — удивился Эван.       — Ты совсем не изменился, — улыбнулась девушка, обнимая вежливо поднявшегося парня.       — А ты стала старше. Но всё такая же красивая, — Ангел опустился на свое место. — Но сейчас меня зовут Эван.       — Значит, Эван… Ты виделся с кем-нибудь из наших? — поинтересовалась она. — Ты с Ним?       — Я видел многих. Я не с Ним, я не знаю, здесь ли Он, — пожал плечами юноша. — А ты чем занимаешься?       — Я работаю здесь управляющей. Я встретила недавно Лилит. Помнишь её? — девушка вела себя дружелюбно, что несколько удивляло.       — Помню, конечно. Чем она занимается? — Эван помнил, как пытался ее поцеловать и чувствовал неловкость, но похоже зла на него не держали.       — Она открыла школу танцев. Кажется, ты удивлен, что я так спокойно разговариваю с тобой?       — Честно говоря, да, — признал он. — Помнится, мы с тобой совсем не ладили.       — Я выросла и поняла, что благодарна тебе и Ему, — объяснилась блондинка. — Потому я оформлю для тебя скидочную карту. Конечно, мы её даем постоянным клиентам, но для тебя я сделаю исключение.       — Спасибо, Эстер, — благодарно улыбнулся Эван.       Как только девушка отошла от столика, Марк начал расспрашивать своего друга.       — Знаешь, это был очень странный разговор, — озадаченно заметил Уильямс. — Откуда ты знаешь эту Эстер? Почему она назвала тебя «Ангел»? И откуда она знает твоего Люци?       — Мы с ней познакомились тогда же, когда я познакомился с Люци. Мы были все вместе там, а там меня называли «Ангел», — Эван был краток.       — И ты мне об этом «там» так и не расскажешь? — Марку очень хотелось знать, что это за место, о котором его друг не может и не хочет ему рассказать.       — Не расскажу, — согласился тот и углубился в свое меню.       Позже Эван лежал в постели и думал о том, почему же он постоянно встречает бывших кукол. Ему хотелось верить, что однажды он встретиться и самого кукольника.