Как в старые добрые времена

      И кто бы сказал капитану Уолтеру Джозефу Суитуотеру, что повседневность будет хуже схваток? Сидим на одном месте, не двигаемся, почти что отдыхаем, хардтэк грызем. Что тут может быть плохого? А строевой подготовкой заниматься тоже надо. А четвертый взвод не только путает поворот налево с поворотом направо, так еще и командир у них такой же безголовый, даже хуже. И оправдывается тем, что обоерукий он. Да, Хекс действительно держал ложку в свободной руке, но это не повод издеваться над приказами старших по званию. Да даже их черномазый, Длинный Мозес, и то быстрей понял, в какую сторону поворачиваться. С другой стороны, кого укусила лошадь? Хорошо еще, что за плечо тяпнула. Правильно, именно этого самого Мозеса. Да лошадь же чувствует, когда ее боятся. А те городские? Как можно сесть в седло и вывихнуть себе руку? Как? Но рядовой Паркер именно это и умудрился сделать. Причем это было настоящей травмой, а не гнусным притворством. Бигелоу умудрились выгнать кувшин муншайна из картошки при помощи кастрюли, умывального таза и холодной воды. И немедленно выхлебали эту гадость. Хуже того, застукавший их Хекс вместо того, чтобы покарать этих негодяев, задумчиво глянул на конструкцию и посоветовал сделать змеевик, потому что его па, чтоб его об землю с размаху, всегда гнал через змеевик и потом продавал это в салун, если сам не выпивал.       Вот поэтому Хекс трудолюбиво колол дрова. Правда, перед этим он минут сорок возился с топором, правя и затачивая лезвие. Зря. Это был топор для нерадивых солдат. И колода - тоже. Но то ли новобранцы попадались хилые, то ли еще что - возле полевой кухни лежала большая поленница дров, где-то треть от колоды. Бигелоу в полной выкладке завидовали черной завистью - может, вправду стоит выучиться грамоте или убить какого-нибудь важного янки? Тогда их тоже повысят в звании, будут платить больше денег и если и будут наказывать, то не так сильно. Сам Хекс завидовал Бигелоу - тоже мне наказание! Постоишь несколько часов в полной выкладке, пойдешь куда-нибудь, а чертов капитан сказал - "расколоть всю колоду". Она что, из секвойи, раз такая здоровая? Вроде бы дуб. Тут бы к ужину закончить, и хорошо бы не к послезавтрашнему. - Помочь, масса? Вот только Длинного Мозеса не хватало! Он мало того что хилый и ничерта не умеет, еще и некурящий. - Всех лошадей вычистил? Динамит принес? Пшел отсюда. - А динамит зачем? - Взорвать эту чертову деревяшку, - Хекс опустил топор. - А он у нас есть? - Нету. Не стой тут, складывай дрова. И мой тебе совет - не напрашивайся на работу. Длинный Мозес только плюнул. Его жизнь круто переменилась за два дня аж второй раз. Он умел стирать, гладить и крахмалить рубашки, а не ездить верхом, рубить саблей и убивать людей. Тем более - белых людей. Но сначала преподобный Бакнер пошел на войну, а теперь у несчастного Мозеса был новый командир. И страшенный же он был! И не потому, что в шрамах да одноглазый, хоть и глянуть на него жуть берет, а потому что убивец. И любит это дело очень. - Лейтенант Хекс! - капитан несся так, будто за ним гнались шершни. И злой он был тоже как они. - Почему солдаты вашего взвода стоят в непотребном виде без штанов? В кальсонах! - Бигелоу? Видать им кто-то сказал, что это парадные брюки. Эт' шутка такая, сэр. - Это не смешно! Попадись мне этот шутник. Хекс догадывался, кто это такой веселый, но молчал. - Идите, полюбуйтесь на этих остолопов. И перестаньте чесаться при разговоре со старшими по званию. - Так вши слепые, сэр, у них глаз нету. Званий не различают. - Но я же не чешусь при докладе!       Бигелоу при виде начальства подавились жевательным табаком. Оба. - Надеть штаны. Бегом, если не пропили! - А это чего тогда?- Майк Бигелоу прокашлялся первым и ткнул пальцем в кальсоны. - А это - нижнее белье, надурили вас, нет у нас по форме белых штанов. Эт' вроде у зуавов такие. - А зачем топор, сэр?- не то Пит был поумней своего брата, не то вежливей. - Дрова колоть. Капитан Суитуотер посмотрел на всю эту картину и мысленно взвыл - два здоровых придурка не знают, как выглядит нижнее белье! И их командир, который так и пришел с топором в руках. Это не солдаты, это паноптикум! А ведь есть еще и распутная женщина. Нет, не Молли, а Элли. Она уже пожаловалась, что у нее кто-то украл подушку. Кто - не разглядела, потому что она под клиентами глаза закрывает, но подушку в бархатной зеленой наволочке этот кто-то увел! Потому что до него подушка была! А там, в подушке не только перья, а и выручка! В ответ на это, другая распутная женщина, которая Молли, немедленно сказала, что никаких подушек у Элли в палатке не было никогда, она выручку хранит в маленьком беленьком глиняном кувшинчике. Потом они обе вцепились друг другу в волосы, пришлось разливать водой. А деньги нашлись, под койкой, в жестяной консервной банке.       Вот поэтому капитан и думал, сходить ему к врачу или подождать? Люэс вроде бы лечится. А то они еще забудут, чем болеют. Или еще какие-то болезни от распутных женщин бывают? - Так мне дальше дрова рубить, сэр? - Нет. Я надеюсь, что вы поняли свою ошибку. И больше этого не повторите, лейтенант. - Есть, сэр. Сделаю змеевик и отдадим муншайн в госпиталь. А то слабо у них вышло. - Похвально. Идите уже с глаз моих подальше. Два раза Хекса просить не требовалось. Тем более, Джеб Тарнбулл просто напрашивался на разговор. Или по шее. Но лучше все-таки поговорить.