A.T.O.M. X Mortal Kombat

Смоук висел на стене пещеры прикованный чарами Куан Чи, который тщетно пытался перепрограммировать киборга. После каждой неудачи колдуна Смоук лишь говорил: ‐ Как хорошо, что здесь нет Сектора. Только он один знал, как меня перепрограммировать. ‐ ЗАТКНИСЬ!!! – всё так же каждый раз рявкал Куан чи. ‐ Ха-ха-ха. ‐ Если я не смогу тебя перепрограммировать, то уж хотя бы заберу твою душу… Колдуну было необходимо превратить Смоука в своего раба, как в своё время Скорпиона, но к киборгу всегда был нужен другой подход, который колдун не мог найти… Мешала одна проблема: за Куан Чи следил Сайракс, которого Саб-Зиро и Нуб попросили найти Смоука по маякам Лин Куэй. В аквацентре в Лэндмарке сам Саб-Зиро ходил из угла в угол, постоянно предполагая все варианты нахождения Смоука. АТОМ, псионики, Нуб, Скорпион и Кенши лишь пристально на него смотрели. ‐ Ну где этот демон может держать Смоука?! Я уверен, что Куан Чи захватил его! ‐ Может быть, стоит поискать его по передатчику? Перед его уходом мы настояли на том, чтобы он вживил себе в мозг псионический маяк… - начал было Аксель, но Райан оборвал: ‐ Сигнал потерялся где-то в Техасе… Посреди пустыни… Смоук не может погибнуть от жажды, но… Почему-то я согласен с Саб-Зиро. Вспомните, что Тэйвен говорил нам по поводу Куан Чи: этот ублюдок живучее тараканов! ‐ Или Таркатанов, - вставил шпильку Шарк. ‐ Ну или их… ‐ Если сигнал Смоука потерялся в пустыне, почему бы не поискать там? В конце концов там есть база «Кровавых Теней», - сказал Кинг. В комнату вошёл Сайракс, и сказал: ‐ Он в одной из пещер в глубине одного из техасских каньонов. Куан Чи его надёжно спрятал и пытается перепрограммировать. Кстати, он зря старается: секрет перепрограммирования известен только Сектору. Точнее, был известен. Но надо торопиться – если Куан Чи не удастся превратить Смоука в своего раба, то он его просто убьёт. ‐ Убьёт машину? Он сбрендил? – спросила Лайнесс. ‐ Не забывайте, что Смоук раньше был человеком, да ещё ему удалось сохранить душу. Удивительно, что Сайракса он не заметил… - сказал Скорпион. ‐ Ну так что решили-то? – спросил Райан, - Нам нужно ещё следить за действиями Онаги, чтобы его вычислить. ‐ Я отправлюсь на базу в Гонконге, чтобы помочь Дрэгону, Тэйвену и Джейд, - сказал Кенши, - Уж там от меня будет польза. Тем более, что здесь сейчас собрались все заклятые враги Куан Чи, и каждый из них захочет расправиться с ним. ‐ Но… - начал было Райан, но Кенши уже испарился, - Исчез… ‐ Как в этот раз учиним казнь Куан Чи? – поинтересовался Скорпион. ‐ Предлагаю превратить его в глыбу льда, и поставить куда-нибудь, где он никогда не оттает, и где его точно не найдут, - сказал Шарк. ‐ Его не будут искать разве что в Марианском жёлобе, - сухо сказал Аксель, - Но вариант с заморозкой я не отвергаю. ‐ Можно сварить его в котле заживо, - в один голос сказали Скорпион и… Райан (что поделать, псионик всё равно сохранял свои садистские наклонности, и явно не хотел упускать шанс помучить жертву перед тем, как её убьют). ‐ Ну это уже по-средневековому, вы бы ещё предложили ему сердце ацтекским ножом вырезать, - сказала Лайнесс. У Акселя появилась загадочная улыбка. ‐ Нам поможет мой меч Джо-Лан. Куан Чи – демон, ведь так? Все только положительно кивнули. ‐ А если он демон, то меч, заряженный светлым Джо-Лан убьёт его на месте… ‐ Если воткнуть меч прямо в сердце? – спросил Скорпион. ‐ Именно… И… ‐ Куан Чи не настолько слабый, чтобы подпустить хоть кого-то из вас хотя бы на милю. Он как псионик – умеет читать мысли. Сайраксу помогло только то, что он – машина, - сказал Нуб (уж он-то знал все манеры своего бывшего хозяина). Встал Райан и сказал: ‐ Если Аксель зарядит меч Джо-Лан и даст его мне, энергия не улетучится? ‐ Чтобы энергия не улетучилась, нужна постоянная подпитка, - сказал Аксель, - Так что, кузен, твой вариант не проканает. ‐ Значит будем отвлекать Куан Чи на себя, пока Аксель подкрадётся к нему, и воткнёт меч в сердце, - сказала Лайнесс, и все посмотрели на неё как на самоубийцу. Сама девушка этого не заметила и продолжила: ‐ Я не думаю что Куан Чи сможет атаковать сразу нас всех. За это время мы успеем его маленько вымотать… ‐ Тогда весь удар буду брать я, - сказал Райан. ‐ А если?... ‐ Если сможет убить, то перед этим ему предстоит порядком помучаться. Я свою душу всегда дорого продаю. И вам советую то же самое. Вырабатывать стратегию не будем – это бесполезно. Вернёмся в пещеру. Куан Чи явно надоело программировать Смоука, и он сказал: ‐ Не хочешь по-хорошему, значит будем по-плохому. ‐ Сначала откопай мою душу. Лопата в помощь. Куан Чи лишь сматерился на своём демоническом языке и начал читать заклинание по вызову Вихря Душ, ибо только так можно было вырвать душу из тела Смоука. Если вы думаете, что заклинания так быстро читаются, то вы глубоко ошибаетесь. Такое можно было прочитать лишь с какого-то древнего фолианта. Оный конечно был у Куан Чи, но… в виду того, что параллельная вселенная исказила магию по полной программе, то вызов Вихря Душ сорвался, а Смоук только потерял сознание… Но именно этот прокол смог высвободить одного из древних демонов Нижнего Мира. Демоны всегда внешне были так себе, но этот… Уж больно он был гротескный: длинная шея и голова, как у дракона; хвост металлический; на передних лапах острые, как бритва, когти; задние лапы увенчаны копытами. Сам он был объят огнём, и к нему невозможно было даже близко подойти. Однако Куан Чи смог его угомонить и сказал: ‐ Своей свободой ты обязан мне. Теперь ты будешь вечно мне служить. Сей панику и разрушение, и будешь награждён. ‐ Да… хозяин… - прорычало существо. В ответ был услышан лишь раскатистый хохот колдуна. План был прост, как всё гениальное – Сайракс приведёт своих друзей в ловушку как раз на корм демону, а Куан Чи подчинит души убитых. Замануха Куан Чи сработала, однако маленький прокол он всё равно допустил: он не увидел Саб-Зиро среди пришедших. А ведь именно ему мучения Смоука принесли бы очень много страданий. ‐ Скрытный, как ночь, беспощадный, как заря… Куай Лианг решил оправдать девиз клана по полной программе, - сказал Нуб, когда они входили в пещеру. Когда они дошли до главного зала, они услышали циничный хохот. ‐ И вы пришли сюда в надежде спасти своего друга? Правильно. Надежда умирает последней. А вот вы умрёте гораздо раньше. Перед АТОМ, псиониками, Нубом и Скорпионом предстал тот самый монстр, которого освободил Куан Чи, да ещё и в купе с армией призрачных скелетов. ‐ Мне будет очень приятно понаблюдать, как вас будут трепать как Тузик тряпку, - сказал Куан Чи, усевшись на трон. Чтобы облегчить общение, Райан создал канал связи между всеми, и сказал: ‐ Действуем по плану Акселя. Мастер Джо-Лан тут же испарился, АТОМ, Джессика, Скорпион и Нуб напали на демона и армию скелетов, а сам Райан сцепился с Куан Чи. Нет, псионик отлично знал, что не сможет убить колдуна, но вот отвлечь его, чтобы Аксель подкрался сзади, он мог на сто процентов. План почти удался: Аксель сумел материализоваться точно за спиной Куан Чи, но… После короткой усмешки Куан Чи провалился сквозь землю и сверху спрыгнул на Акселя, сбив того с ног… ‐ Неужели вы думали, что ваша мудрёная стратегия что-то сможет решить? Всё гениальное – просто… Как этот демон. Скорпион и Нуб уже едва стояли на ногах, Шарк не успевал пить препараты, которые уже поддерживают не только его пси-способности, но и его самого. Лайнесс уже не могла так ловко уворачиваться от ударов демона… Хоук стоял, опёршись на стену и держась за рваную рану на боку. Плачевнее всего была ситуация с Кингом: у него были множественные переломы рёбер и позвоночника. Джессика в принципе не могла драться, так как постоянно оказывала медицинскую помощь пострадавшим, пусть и с переменным успехом. Нуб и Скорпион снова встали на ноги и снова набросились на демона. Уже без армии скелетов он не казался таким мощным, да и кое чьё долгожданное вмешательство помогло убить монстра. Дело в том, что пока АТОМ, псионики, Нуб и Скорпион отвлекали Куан Чи, Сайракс и Саб-Зиро проникли в ту темницу, где держали Смоука… Но теперь сам Смоук преобразился… Неудавшийся вихрь душ Куан Чи полностью нарушил кибернетику, и киборг вернул себе старый облик… На месте киборга нашли уже человека, или точнее эненру, закованного в панцирь. Даже голос перестал быть кибернетическим. ‐ Я снова человек… Я чувствую… Кровь струится по жилам… Это тепло… ‐ Да, Смоук. Ты снова человек. Возьми это. Саб-Зиро вытащил из рюкзака серую одежду убийцы Лин Куэй, похожую ту самую, которую Смоук носил до трансформации. Переодевшись, Смоук лишь сказал: ‐ А теперь расчленим Куан Чи. В пещере стала необыкновенно дымно. Даже колдун, который дрался с Райаном закашлял. Когда дым рассеялся, перед всеми возник Смоук. От него исходили клубы дыма, а сам он сказал: ‐ Спасибо, Куан Чи. Окружающие опешили, но Смоук продолжил: ‐ Твоя магия не только полностью вернула мне человеческий облик, но и усилила мои способности… Позволь продемонстрировать. Куан Чи в это время отправил Райана в кому, швырнув псионика головой в ближайшую стену, и уже повернул свой взгляд на Акселя, как вдруг Смоук опять превратился в клуб дыма и начал вытягивать и рассеивать всю силу Куан Чи. К счастью, в параллельной вселенной души оказывались очень прочно привязаны к телу, и Смоук после такого «ритуала» не стал одержим Куан Чи. Когда колдун стал подобен обычному смертному, Смоук вернулся в прежний вид, и, опустившись на колени, сказал: ‐ Аксель… Используй свой Джо-Лан… Добей этого ублюдка раз и навсегда… Аксель молча достал меч Джо-Лан, и отрубил Куан Чи ноги ниже колен так, чтобы тот встал на них. Затем у Куан Чи слетели руки (два чётких удара). Потом, невзирая на «мольбы» (ведь только полный идиот может поверить демону?) колдуна о пощаде, Аксель проткнул голову Куан Чи мечом насквозь… Демон сразу начал рассыпаться в прах, и через минуту на месте колдуна было лишь месиво из крови и пепла… Тем временем, демон всё ещё продолжал яростно биться с Лайнесс, Шарком, Нубом и Скорпионом. Джессике пришлось спешно увозить Кинга и Хоука в лазарет, поскольку у них были очень тяжёлые травмы. Но теперь криомантов было два, и уже через десять минут демон превратился в ледяную статую… ‐ Я разместил в этой пещере несколько своих фирменных бомб, - сказал Сайракс, - И они взорвутся через… И тут киборг вскрикнул: ‐ БЕЖИМ!!! Разбираться не стали, и уже через минуту выбежали из пещеры, которая тут же взорвалась, похоронив под собой всю ритуальную атрибутику Куан Чи, его высшее творение – демона из Ада, и то, что осталось от него самого… Саб-Зиро посмотрел на Смоука и сказал: ‐ Так непривычно видеть тебя в человеческом облике… ‐ Мне самому ещё надо привыкать к своему старому телу, - ответил тот с усмешкой. Неожиданно открылся портал, ведущий в параллельную Землю. АТОМ (с минусовкой Кинга и Хоука и приплюсовкой Райана) и Сайракс сразу поняли, что Нубу, Саб-Зиро, Смоуку и Скорпиону пора возвращаться домой. ‐ Что ж, народ, нам пора возвращаться домой. Мы будем скучать. С вами было весело, да и здесь я избавился от скверны, - сказал Нуб, и шагнул в портал. Саб-Зиро тем временем подошёл к Шарку и снял с брони свой «Медальон Дракона». ‐ Пожалуй, ты – мой самый лучший ученик. Носи этот медальон и не забывай меня. Он многократно усилит твои способности, но помни одно – не позволяй жажде крови затмить душу, иначе этот медальон скуёт тебя глыбой льда, как это однажды случилось с Фрост. ‐ Да, дружище. Саб-Зиро и Шарк обменялись жестами уважения в стиле Лин Куэй (слегка склонили друг перед другом головы и приложили правые кулаки к сердцу), и первый пошёл в портал следом за братом. Скорпион снял свой гарпун и дал его Акселю со словами: ‐ Я помню, как ловко ты поймал его. Теперь он твой. Помни главное – острый глаз решает. Аксель только улыбнулся и сказал: ‐ Я знаю, Ханзо. Я не подведу. Ниндзя ушёл в портал вслед за братьями Саб-Зиро. Последним уходил Смоук. Собственно он был благодарен АТОМ и компании больше всех за то, что стал человеком. ‐ Я рад что вообще очутился здесь. Теперь я снова живу полноценной жизнью. Я буду скучать. Сайракс, ты уж береги их, раз остаёшься здесь. ‐ Да, Смоук. ‐ Будьте скрытными, как ночь… - начал Смоук ‐ … и безжалостными, как рассвет, - закончили остальные. Смоук успел зайти в портал в самый последний момент: буквально через секунду он схлопнулся и пропал. Аксель обнял Лайнесс, и сказал: ‐ С ними и правда было весело… Не знаю как ты, а я уже скучаю без них… ‐ Ничего. Они сделали то, что должны были – вернулись домой. ‐ Твоя правда, любимая. А Райан тем временем разговаривал с Сайраксом. ‐ Ты точно не жалеешь о своём решении? ‐ Ни капли. Я здесь уже прижился. И я вполне счастлив. Неожиданно у киборга заискрились глаза, и он поспешил снять маску. По лицу Сайракса текли слёзы… Первый раз за последние двадцать лет. ‐ И всё-таки я буду по ним скучать… Они мои лучшие друзья. Шарк положил руку на плечо киборга и весело сказал: ‐ Давай не накручивай! У нас ещё полный вагон дел впереди. ‐ Да, Шарк, ты прав. Насколько Шарк прав, не знали даже Старшие Боги, но вскоре возникла проблема, которая долго дремала в подполье Лэндмарка и решила себя показать…