Последнее дело агента Дженсена Эклза

Морган уже поджидал их у входа, держа во рту незажженную сигарету — его крайний способ борьбы с нервами. Увидев Дженсена, он немедленно выкинул сигарету прямо на асфальт, но не успел произнести ни слова, Эклз его опередил. - Где сейчас Джим Бивер? - Что?! - Джаред впервые за все время наблюдал шефа таким потрясенным. - Ты хочешь сказать... - У него в больнице лежит внучка. Пока мы ехали сюда, я выяснил по базе, что она находится в этой же клинике, - коротко отрапортовал Дженсен, ни на минуту не останавливаясь, упрямо продвигаясь к ресепшену. - ФБР, нам нужна информация по ребенку, лечащемуся у вас... - сосредоточенный и собранный он мало походил на самого себя — постоянно взрывного, нарывающегося на драку, еще один из сюрпризов для Джареда. Все они замерли в ожидании ответа администратора, будто готовясь к старту. - Она лежит в триста шестой палате, на третьем этаже, последний посетитель — ее дедушка, ушел пару часов назад. Не сговариваясь и не тратя времени на элементарное «спасибо», все трое повернули к лифтам — к счастью, свободным из-за весьма позднего часа. - Триста четвертый, триста пятый, триста шестой, - вслух машинально отсчитывал Джаред цифры, выбитые на дверях. Возле нужной комнаты они переглянулись, а потом Дженсен решительно рванул дверь на себя, следом за ним прошел Морган, замыкал их шествие Джаред. Войдя последним, он услышал уже знакомое чертыхание Эклза и крепкое ругательство босса. Выглянув из-за их спин, Джаред разглядел возле детской кровати со спящим ребенком куклу и характерного желтого плюшевого мишку, которого видел сотни раз на фотографиях из потрепанной папки. - Профессора Бивера объявили в розыск. Дома он не появлялся, жена не знает, что и думать, его мобильник мы нашли в палате его внучки, поэтому его невозможно отследить по сим-карте, - Морган держался как обычно уверенно, и лишь самые близкие коллеги видели его успешно маскируемое смятение — еще бы, больше двадцати лет общаться с человеком, полностью ему доверяя все профессиональные секреты и только теперь узнать, что он и есть тот самый неуловимый маньяк и безжалостный убийца. - До сих пор не верится, что это он, - покачал головой Стив Карлсон. - Какие у нас есть против него улики, кроме того мишки? Джаред в ответ выразительно посмотрел на Дженсена, так как вокруг было полно других сотрудников, не посвященных в чудесное воскрешение Эклза. Перехватив его взгляд, заговорил Дженсен: - Мы провели в его доме, точнее, в доме его жены обыск и обнаружили в подвале за стиральной машиной вот это. По-моему, достаточно, чтобы усадить Бивера на электрический стул, - и он водрузил на стол небольшую шкатулку, в которой обычно хранят разные побрякушки. Эклз откинул крышку, и взору присутствующих предстали сережки, заколки и один бантик. - Перед нами типичная коллекция убийцы, так называемые, его трофеи, снятые им с жертв, - Дженсен не смог сдержать гримасу отвращения. - Так что доказательств у нас предостаточно, как и разгадка мотива преступлений. Морган кашлянул, переводя внимание присутствующих на себя. - Джим Бивер очень рано овдовел и один воспитывал единственную дочь, в которой души не чаял. Но однажды девочка тяжело заболела и умерла от внезапно развившегося отека легких, ее не успели довезти до больницы. Видимо, наблюдая за умиравшей на его руках дочерью, Бивер и повредился в уме, но будучи блестящим специалистом в области психиатрии удачно скрывал свое душевное расстройство от окружающих. Началом его преступлений послужило дело сенатора Келли, именно тогда Бивер увидел его малолетнюю дочь, почти одногодку своей умершей, и решил стать эдаким Ангелом смерти. Это, конечно, не мои изыскания, а нашего штатного психиатра, - он махнул в сторону неприметного человека в очках. - Который, сопоставив факты из биографии Бивера, и пришел к такому выводу. - Так значит, всех жертв объединяло «знакомство» с профессором? - спросил Джаред. - Но почему в протоколах следствия отсутствует информация об этом? Ведь Бивер консультировал их родителей не только как криминалист, но и как врач частной практики. - Потому что работа в Бюро делала его практически неприкасаемым, - излишне резко парировал Морган. - Никому и в голову не пришло бы подозревать кого-то их своих, тем более добропорядочного с виду психоаналитика, - он бы еще продолжил объяснения, но его прервал звонок мобильника. - Да, господин мэр, мы установили личность преступника и скоро задержим его, - произнес он в трубку. - Интересно, куда мог податься профессор? - вполголоса проговорил Джаред, обращаясь к Эклзу. Тот неопределенно пожал плечами: - Этого Бивера я не знаю. Знаю одно — он хочет, чтобы его остановили. И плюшевый мишка, положенный у кроватки — подсказка для нас. - Значит, далеко он уйти не мог, - констатировал Джаред. - Мы выяснили, что свой старый дом он так и не продал, - проговорил Дженсен. - И сейчас ждем сообщения от копов того района... Договорить ему не удалось из-за громкого оповещения дежурного: - Общая тревога! Только что удалось установить местонахождение преступника. Дальше Джаред уже не слушал, следуя обычным должностным инструкциям: напяливая на себя вместе со всеми бронежилет, проверяя оружие и рацию. - В первой тройке идем я, Эклз и Падалеки, - сообщил всем Морган, неожиданно появляясь рядом с ним. На памяти Джареда это был первый случай, когда шеф Бюро лично собирался участвовать в поимке преступника. Его удивление зеркально отобразилось на лицах остальных сотрудников, один только Эклз оставался невозмутимым. Наконец, после секундного замешательства народ повалил на выход, на пороге замешкались лишь Морган и Дженсен. Невольно оглянувшись на них, Джареду из-за игры тени и света на миг показалось, что эти двое сейчас выглядели одногодками - крепко держась плечом к плечу, они казались той уверенной силой, перед которой расступались все преграды, и он им даже немного позавидовал. - Засел там тварь и не открывает. Говорит, что сдастся лишь агенту Эклзу, - ввел их в курс дела местный полицейский. - Понятно, - зло усмехнулся Дженсен. - Что ж, так тому и быть, - и он демонстративно извлек свой старый пистолет. - На этот раз я себя подстрелить не дам, - добавил он, пользуясь тем, что полицейский отошел от их группы. - Я пойду вместе с тобой, - безапелляционным тоном заявил Морган. - Джаред, будешь прикрывать нас. Тот в ответ машинально кивнул, оглядываясь по сторонам: дом был надежно оцеплен как фэбээровцами, так и копами — даже бандитам отсюда выбраться было бы невозможно, не то что какому-то жалкому гражданскому психопату. - На счет "три", - скомандовал Морган, и они короткими перебежками достигли крыльца с кособоченными от старости ступенями. - Знаешь, когда меня накрыло первым воспоминанием? - обратился вдруг к Моргану Дженсен. - Когда я сегодня ездил к этой сволочи домой, и мы стояли с ним у двери. Меня пронзило чувство дежавю, но тогда я еще этого не понял, списав все на внезапный приступ головной боли. А потом, когда мы были вместе с Джаредом... - он в замешательстве замолчал, осознав, что сболтнул лишнее. - Быстро вы сблизились, - без малейшего удивления прокомментировал Морган. - Хотя, между вами так и искрило, - и, несмотря на всю неуместность ситуации, он улыбнулся. Джаред густо покраснел, а Дженсен в изумлении смотрел на старого друга. - Так ты догадывался о моей ориентации? - Конечно, мы ведь и в обычной жизни профессионалы, и все невольно подмечаем, - пожал плечами Морган. - Меня это не волновало до тех пор, пока ты не начал бы подкатывать свои яйца ко мне. - Ты не в моем вкусе, дружище, - парировал Эклз. Шорох в доме заставил их умолкнуть и стереть с лиц ухмылки, заставляя вновь сосредоточиться. - Эй, Бивер, я здесь, - прокричал Дженсен, укрываясь за дверным выступом. - Ты ведь только мне хотел сдаться. - Дженс, прости, я не хотел в тебя тогда стрелять... - послышалось слабое бормотание из-за двери. - Все произошло так быстро, что я сам ничего не понял. Лучше бы у меня не было оружия вовсе. Просто сработал инстинкт самосохранения, когда ты спросил меня про странное совпадение: родители пары жертв ходили ко мне на сеансы психотерапии, не знаю уж, как тебе удалось раскопать эту информацию. - Совершенно случайно, знаешь ли, - процедил сквозь зубы Дженсен. - И я вместо того, чтобы рассказать об этом хотя бы Джеффри, сразу поехал к тебе, не ожидая никакого подвоха. Привязанности и доверие делают нас легкими мишенями, - с горечью сказал он. - Дженс, ты снился мне двадцать лет подряд, - всхлипнул Бивер. - Когда я увидел тебя в кабинете Моргана воскресшим — решил, что окончательно сошел с ума. - Зачем ты убивал? - не удержался от сакраментального вопроса Дженсен. - Я не мог постоянно контролировать себя. Хотел, но не мог. Смотрел на чужих детей и видел свою любимую дочурку, которая так долго и мучительно умирала... Мне хотелось, чтобы эти девочки умирали легко, во сне, - от чистосердечного признания Бивера несло чистым сумасшествием. - А потом я случайно убил тебя... И понял, что перешел черту. - Господи, да он еще больший псих, чем я думал, - шепотом признался Морган. - А за старое ты взялся, когда внучка твоей жены заболела бронхиальной астмой, и демоны прошлого опять поселились в твоей душе, - зло-саркастично заметил Дженсен. - Да, у меня случился рецидив, но я больше не хотел продолжать, - плаксиво протянул Бивер. - Поэтому и положил мишку возле кроватки, чтобы вы меня скорее остановили. Джареду вспомнились толстенные пачки старых протоколов допросов, скрепленных в папке, за которыми стояло столько людского горя и изломанных судеб, что ему захотелось немедленно проникнуть за дверь и прекратить весь этот дешевый балаган в исполнении спятившего профессора, чьи лекции когда-то посещал. Понимая, что того признают больным и поместят в психиатрическую клинику на несколько лет, а потом будут решать — выздоровел он или нет. Разве это справедливая плата за убитых им детей. - Прощай, Дженс, - голос Бивера неожиданно обрел твердость. - Простите все... - и громкий выстрел навсегда оборвал его никчемную жизнь. Дальше Джареду все запомнилось урывками: и обыск в доме, и чтение дневника Бивера, который тот вел, записывая в него все сумасшедшие фантазии — все наслоилось и смешалось в один ком, тяжело стоявший в горле. - Джей, Дженс, поедем ко мне, напьемся, - обжигающе горячая рука шефа на плече вернула его на твердую почву. Джареда приняли в их компанию. Всю дорогу до дома Моргана они не проронили ни слова — призраки прошлого отпускают не сразу. - Сейчас познакомлю вас со своей тайной, - усмехнулся Джеффри уже на пороге. - Неужели Дженс, ты и впрямь подозревал меня? - А что я должен был думать? - огрызнулся в ответ тот. - Ты юлишь и чего-то не договариваешь. В твоем доме я замечаю заколку, которая в равной степени может принадлежать как женщине, так и ребенку. - Так вот по чьей милости мне пришлось собирать пучок с помощью резинок, - их встретила в холле улыбающаяся женщина с длинными распущенными волосами, в которой Джаред признал медэксперта Бюро. - Знакомьтесь, парни. Моя подруга Саманта, - Морган подошел к женщине и приобнял ее. - Давно собираемся пожениться, да все никак не дойдем до мэрии. А это Джаред и Дженсен. - Очень приятно! - сказали они все одновременно, но на этом их обмен любезностями и закончился. - Дорогая, мы сейчас будем пить: много и долго, - посерьезнев, сообщил невесте Морган. - Парням я потом вызову такси. - Я слышала про Бивера. Мне очень жаль, - произнесла хозяйка дома перед тем, как тактично оставить их наедине. Виски в стаканах помогал им забыться, прочищая мозги и душу, расплатой служила только гудящая голова на следующее утро, не слишком высокая плата за горькое лекарство забвения. Пили они тоже молча, с остервенением опрокидывая в себя стопку за стопкой. А затем Морган пьяно, но уверенно скомандовал : - Стоп, - и они остановились. Джеффри помог дойти им до такси, а затем до квартиры Джареда они поднимались по лестнице, поддерживая друг друга за плечи. - И что теперь? - спросил Джаред, слепо нашаривая выключатель и делая несколько шагов к дивану, чтобы безвольно плюхнуться на него, устраивая голову на валике. - С тобой? С нами? Но ответа так и не услышал, проваливаясь во внезапный похмельный сон. А утром проснулся в пустой квартире: Дженсен ушел, не оставив записки и не прислав смск-ки, будто его никогда и не было в жизни Джареда Падалеки. - Ну что, начинаешь все с чистого листа, - сказал Морган. - В нашем нью-йоркском отделении. Новый город, новые возможности. Надеюсь, хоть открытки к рождеству будешь присылать? - Не надейся так просто от меня избавиться, - хмыкнул Дженсен. - Я тебя телефонными звонками достану. - Ты уже поговорил с Джаредом? - перевел разговор в другое русло Морган, искренне переживавший за них обоих. - Пока еще нет, - ответил Дженсен после короткой заминки. - Наверное, со стороны мое поведение выглядит непорядочным, но я не хочу портить ему жизнь, Крипке ничего мне по-прежнему гарантировать не может. - А может ты просто боишься? - Джефф, прошу, избавь меня от сеанса психоанализа, с некоторых пор меня воротит как от них, так и от тех, кто их проводит, - они оба в унисон вздохнули, невольно вспоминая Бивера. - С Джаредом вы очень похожи — эдакие волки-одиночки со сложными характерами. - Уж кто бы говорил, - поддел друга Эклз. - Не хочу говорить как умудренный жизнью старик, Дженс, но поверь моему опыту: такими, как Джаред, не разбрасываются. Выясни с ним все до конца, может, он тоже захочет перебраться вместе с тобой в Нью-Йорк, я бы договорился и о его переводе тоже. - У Джея здесь мать и сестра. Вряд ли он захочет уезжать так далеко от них. Да и из-под крыла любимого босса вылететь придется. - Джаред давно не птенец и прекрасно способен работать и без моей поддержки, - справедливо заметил Морган. - Сейчас все в твоих руках, Дженс, включая Джареда. Джаред грыз кончик карандаша, просматривая материалы очередного дела, радуясь, что после маньяка им дали в разработку мафиози, а значит, обойдется без убийств детей и разных извращений — во всяком случае, он рассчитывал на это. На звонок мобильника он отреагировал не сразу, не спеша вынимать порядком изгрызенный карандаш изо рта. - Падалеки слушает. - Звучит многообещающе, - обдало из трубки тягучими гласными. - Ты уже из Нью-Йорка звонишь? - он постарался, чтобы сбившееся дыхание не выдало его волнения. - Вижу, слухи как всегда опережают факты, - со смешком констатировал Дженсен. - Нет, не угадал, я еще здесь. - И что же тебя задержало? - Ты. Забыл задать тебе один вопрос, но подумал: вдруг еще не поздно, - Эклз разговаривал в дурашливой манере, но Джаред без труда распознал в ней хорошую маскировку перед главным. - Ты никогда не думал о переезде в другой город, например, в Нью-Йорк? Сердце Джареда пустилось вскачь, он даже чуть припустил тугой узел галстука. Ему захотелось в свою очередь как-то пошутить, подколоть Дженсена, интригуя ожиданием ответа, но все-таки не смог сдержаться. - Я не против, - несколько слов заставили замолчать его собеседника, будто тот ждал чего-то другого и сейчас оказался не готов к такому повороту событий. - Окей, тогда жду тебя внизу. Обсудим все подробно. Повинуясь безотчетному инстинкту, Джаред подошел к окну и сразу увидел стоявшего на улице Дженсена. Он навел на него камеру телефона, чтобы вблизи разглядеть его лицо. Дженсен помахал ему в объектив, а потом улыбнулся — солнечно и беззаботно, как улыбался на той старой кладбищенской фотографии, но теперь его улыбка была предназначена только Джареду. И неважно сколько в запасе времени у них было: несколько дней или не один десяток лет - Джаред ни с кем не собирался делиться ни секундой из них. Конец