Сильнейшие.

Спустившись вниз, Тацуми, Шери и Леоне с Акаме, приступили к немедленным поискам своих друзей, но учитывая размер леса, это было довольно трудно. Кроме того, в лесу обитали разнообразные твари, что могли помешать поискам, не говоря уже о опасности, которую те представляют, но то их не сильно заботило. Если бы не нюх Леоне, который являлся одним из возможностей ее тейгу, то они бы бродили не один час, благо что Мейн удалось найти, ей повезло, повредила руку и отделалась парой ушибов, поскольку ей удалось приземлится в озеро, что располагалось неподалеку. - Мейн, ты как? - Обеспокоено спросила Шери. - Агх, бывало и лучше... - Хмыкнула та, переводя дыхание, лежа на земле и смотря на небо. Сил, чтобы идти, у нее пока не было, много воды нахлебалось, прежде чем ее нашли, ведь ее тейгу не из пластика и поэтому тянул вниз. Бросать свою "тыкву" она отказалось и по этой глупости чуть не утонула, но все же смогла ухватиться за ближайший камень и использовать его как опору. - Где Лаббок? - Его тут нет... - Ели слышно произнесла та, прежде чем потерять сознание. - Мейну! Что с тобой? - Все в порядке, она просто наглоталась воды, ей нужен отдых и через пару часов будет в норме, сейчас куда важнее найти Лаббока. Надеюсь еще не поздно. - Неуверенно произнесла Леоне, на обеспокоенный взгляд Шери, что решила остаться и присмотреть за подругой. Чтобы напасть хотя бы на след или запах Лаббока, понадобилось около 10 минут, прежде чем Леоне что-то почувствовала, но судя по виду, кроме этого было что-то еще. Они бежали вперед без остановки и Тацуми очень надеялся, что все обернется, все будет в порядке, именно эти мысли преследовали его сейчас, наверное, он сам себя убедил в этом, дабы не навлечь беду. На пути попалось несколько ящеро-подобных созданий, что как правило ходили стаями, но на той скорости, на которой неслись эти двое, они даже не заметили их, вот только ящеры не столько глупы были. Благодаря своим лапам они спокойно могут передвигаться по лесу и равнинным местностям, а потому, догнать свою жертву, им не составит труда. Один из ящеров попытался укусить Леоне, но получил удар по челюсти, которая с хрустом сломалось, а пара зубов упало на землю. Второй получил удар не меньшей силы и благодаря ударной волне, отправился кубарем в своих сородичей. Еще один чуть не откусил парню руку, но тот успел подставить свой меч, что разлетелся на части, как только создание напрягло свои челюсти, такого он не мог ожидать и не удержавшись на месте стал падать прямо в раскрытую пасть. Благо, Леоне, сломала челюсть монстра куда быстрее, чем это случилось и отбросила в сторону. Через какое-то время хищники отстали и можно было вздохнуть с облегчением, все же, прежде чем сбросить их, они пробежали пару километров, наворачивая круги, но дело было сделано и можно было передохнуть. Вот только, прежде чем довольная улыбка спала с лица Тацуми, парня охватил настоящий ужас, который он только мог представить. То место, куда они попали было выжжено, до последнего дерева, до последнего листочка, все покрылось сажей и пеплом, а по середине, лежало обгоревшее тело, из которого еще шел дым. Подойдя поближе с расширенными от ужаса глазами и дрожащими ногами, он рухнул на колени. - Тацуми, в чем де... - Прежде чем она договорила, ей пришлось обернуться и в этот момент дар речи пропал, увиденное ужаснуло даже ее. На том самом тело были видны, уже знакомые, зеленые волосы, что не до конца обгорели, а рядом, лежали разбитые очки, от которых мало что осталось. - Нет... Нееет... Л-лаббок... - Дрожащим голосом проговорил парень, который неспешно коснулся руки мёртвого товарища, но та превратилась в прах и развеялась на ветру. В эту секунду он испытал такой ужас, который не испытывал еще никогда, психика не выдерживала, а нервы сдавали, глаза расширились до небывалых размеров, зрачки сузились. Парень достиг своего пика... - НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!! - Пронеслось на весь лес, который сотрясся от такого крика, как от землетрясения. Он не плакал, ни в этот раз, его переполняла ярость, он злился из-за своей слабости, ведь все тренировки, через которые он проходил и все наставления которые он получил, были абсолютно бесполезны. Ночной рейд проиграл, одному единственному человеку, если "это" можно было назвать человеком, ибо, даже профессиональные убийцы и сверхчеловек как Акаме, не то что не увидели нападавшего, они его еле заметили несмотря на инстинкты и обостренные чувства. Хуже быть уже не могло, нельзя было представить, что-то более ужасное чем гибель товарища, но так думала Леоне, что не сдержала слез и заплакала, потирая глаза и успокаивая себя мыслью: "Мы знали на что шли с самого начала". Но она не могла заставить ее перестать плакать и тогда, на смену печали пришел гнев... Она заметила это чисто случайно, но неподалеку лежал листок с бумагой, нет, не листок, самое откровенное послание с печатью на бумаге. Подобрав его она хотела было раскрыть, но первым делом обратила внимание на знак, что там был, прежде чем она успела разглядеть его, ее обоняние среагировало, давая знать об опасности и схватив Тацуми, что еще не пришел в себя и просто не был в состоянии встать, понеслась прочь от того места. И очень вовремя, ведь, не отойди они хоть на метр оттуда и их бы разорвало в клочья. Как и в тот раз, прилегающая рядом местность, стала взрываться, создавая небольшие кратеры, что возникали как грибы изничтожая уже и так мертвую землю до основания. Cпустя пару секунд таких взрывов от места смерти Лаббока, как и от него самого, ни осталось и упоминаний, если бы Леоне не среагировало вовремя, то их ждала та же судьба, что и их товарища. Ни какой пощады и никакой жалости, тут был вопрос уже ни в морали или чувствах, "призрак" просто уничтожал все и всех, без разбору и неважно кто это был, сколько врагов было, этот человек... если это можно назвать человеком, пойдет на все, ради полного уничтожения цели. Может его прозвище и говорило об обратном, а так же слухи имели долю правды, в первую очередь о том, что его никто никогда не видел, но кроме этого, у него была привычка или даже метка, трудно сказать, после убийства он изничтожал все до основания, дома, убежища, штабы, тюрьмы... Неважно где находилась жертва, он сравнивал эти места с землей и штаб имперской полиции подтверждал это. Огненная волна, в форме цепочки взрывов еще продолжала их преследовать какое-то время, пока они не отдалились достаточно далеко от того места, Тацуми уже не обращал внимание на происходящее, он находился в подавленном состоянии от потери товарища. Оказавшись в отдаленной местности, среди скал, они смогли передохнуть, точнее Лионе, что неслась вперед, в охапку с парнем, пробежав примерно километр и убедившись, что их никто не преследует, она смогла перевести дыхание. Только тогда, она обратила внимание на вид своего напарника, его глаза потемнели, а лицо не выражало никаких эмоций, на окружение не реагировал, он полностью "зажался в себе", ей так и не удалось привести его в чувство, обычным пиханием в бок. Тогда, попыталась с ним заговорить, села перед ним на корточки и взяла двумя руками за лицо, так, чтобы смотреть в ему в глаза. - Тацуми, успокойся и возьми себя в руки, все уже закончилось. - Реакции не последовало, он слышал ее, но не реагировал, лишь отвернул голову. - Тацуми! - Уже жестче надавила на него. - Хватит! Ты же мужик, так вытри сопли и вставай! - Схватила за грудки и подняла вверх, от чего его ноги перестали касаться земли, но он все равно молчал, его потемневшие глаза не выказывали и намека на чувства. - Ты не один сожалеешь о случившимся! - Ее это разозлила и не став сдерживаться, смачно зарядила ему по челюсти, от чего тот отлетел на метр и приземлился на пятую точку, придя в себя, подняв отчаянный взгляд на Леоне. - Он был не только твоим другом, но и членом ночного рейда, мы знали его куда дольше чем ты и нам куда больнее. - Девушка ели сдерживала чувства, она могла сорваться в любой момент, сжала кулаки так сильно, что когти впились в кожу, откуда пошла кровь, капля на землю. - Леоне... - Ему не хватило слов и оставалось лишь молчать, сжав зубы и сжимая кулаки от злобы, удар тигрицы явно подействовал, но ощущения от потери близкого человека просто не могли испариться вот так просто. Поднявшись на ноги и ничего не сказав, он подошел к девушки и выхватил листок бумаги, что она нашла на месте гибели товарища, письмо, которое та еще не успела прочесть, видимо парень тоже заметил его и только теперь решил вскрыть. - Эй, Тацуми, ты что... - Она не успела отреагировать, тот уже его читал и с каждой строчкой, нет с каждой буквой, его все больше и больше переполняла ярость. Аура убийства, что он испускал, было трудно не почувствовать, от нее все звери бросились убегать, а птицы резко взлетели в небо, понимая всю опасность нахождения вблизи с ним. Тацуми озверел, его никогда таким не видели, он сейчас был похож не на человека, а на зверя, готового загрызть свою добычу, Леоне, инстинктивно, сделал пару шагов назад, ей не хотелось попасть под горячую руку, но и оставить его в состоянии она тоже не могла, пришлось что-то предпринимать. В то время, к ним уже спешила Акаме, что прекрасно чувствовала ауру такого масштаба, поиски товарищей уже были вопросом времени, но ей не давало покоя странное чувство беспокойства, с которым она ничего не могла поделать. Ускорив бег, она преодолела километр за пару десятков секунд и уже оказалось на каменных равнинах, за которыми и находились Леоне и Тацуми. Прыгнув вверх, взбираясь повыше, эти двое наконец попали в ее поле зрения, но увидев состояние парня, поспешила вперед как можно скорее, к тому моменту тигрица пыталась понять причину такой ярости. - Что произошло? Что там написано? - Тот медленно обернулся, слегка поубавив пыл и сказал, сжимая лист дрожащей рукой, вены на которой не на шутку вздулись. - Они... Они издеваются... Сволочи... - Похоже, что разговор был бесполезен, внятно объяснить что-либо он не мог. - Я убью их... Убью всех... - Новая вспышка гнева взяла над ним вверх, но прежде чем Леоне успела что-то предпринять тот упал без сознания, резким ударом рукояти по голове. - Акаме! - Обрадывалась та, подбежав поближе. - Что произошло? Что с Лаббоком? - Передавая бессознательную тушку, спросила она. - Лаббок... Мертв. - Опустив взгляд и с тяжестью на душе произнесла та. - Его тело сожгли до основания, нас поджидала ловушка, ели успели уйти. - А призрак? - Тоже ушел. Его уже не было, когда мы пришли туда, видимо его целью было убить одного из нас. - Возможно. - Кивнула. - Теперь понятно, что с Тацуми. - Вздохнула она. - Нет, он стал себя так вести, после прочтения записки, что мы нашли рядом с телом, я ее пока не читала, но... - Посмотрела на парня. - Ясно, тогда, как вернемся, прочтем ее, а пока нужно выбираться отсюда. Тут разгуливают Арахниды. - Показала на огромные паутины неподалеку. *** В это же время. Столица *** - Дин! - Воскликнула рыживолосая девушка, подбежав к парню, что сидел на лавке и ел мороженное, где-то в центре площади. - Приветик Серью, давно не виделись, как поживаешь? - Протянув второй рожек, спросил тот. - Борюсь со злом не смыкая глаз. - Быстро отчиталась встав по струнке и отдав честь, с мороженным в руке. - Ахаха... Как обычно, я в тебе даже не сомневался. - Рассмеялся тот, откинувшись на спинку. - Ты что-то хотел? В полиции меня известили о том, что ты хотел меня видеть, зачем? - Не переходя на серьезный разговор, продолжая впадать в детство, спросила та, не отвлекаясь от поглощения сладости, на что Корро, жалобно скулил и всем видом показывал, что тоже хочет. - Прости, у меня больше нет. - Развел руками, тот, на что пес обиделся и фыркнув, отвернувшись. - Да, касательно этого, меня не было пару дней в столице, что-то изменилось, не знаешь? - Ага. Генерал Эсдес вернется уже через два дня, она разгромила северян и теперь направляется обратно, чтобы разобраться с ночным рейдом. Говорят, завтра в город прибудут кандидаты в егери и я среди них. - Похвасталась она, приняв важный вид. - Ууу... Вот оно как. - Состроив отчаянную мину и с какой то печалью произнес тот, отводя взгляд. - Что это за взгляд такой??? - Надулась в ответ, встав перед ним и положив руки на бока. - Кстати, ты же тоже среди егерей, тебе тоже стоит явиться. - Вдруг вспомнила та, став чуть серьезнее. - Не думаю, что меня ждут, по официальной и неофициальной версии я мертв, так что про мое воскрешение знаешь лишь ты и горе учены, ааа... Скряга вроде. - Почесал затылок напрягая память. - Стиляга! Стиляга-сан! - Тут же разбушевалась та, начав его колотить. - Ладно-ладно я понял. Короче говоря, надо ли мне являться или нет, решу я сам, а что касается тебя, то рад, что тебя выбрали в охотники. - Положив руку на голову, слегка погладив произнес Дин поднимаясь с места и направляясь в сторону церкви. - Эй, погоди, ты вызвал меня лишь по этому? - Покраснела от злости, а из ушей так и шел дым, это было явно нагло. - Ну почему же? Мы вновь встретились, встретились, рад, что с тобой все в порядке. Еще увидимся! - И растворился в толпе, оставив девушку, всю красную и взбешенную от такого поведения, да еще и с мороженкой в руке, которую Кора, судорожно пытался достать языком, но не мог допрыгнуть. Недовольно хмыкнув, она отправилась назад, продолжая гадать, зачем он все же приходил, правда, последние слова не могли не радовать ее, как девушку. Место малой злобы пришла улыбка и с еще более приподнятым настроением, она продолжила нести службу. В то время Дин, уже зашел в духовное место, в церковь, что находилась неподалеку от площади, но как правило ее никто не трогал, в ней жили верующие, что часто проводили обряды над усопшими, молились за людей и за тех, кто умер от голода, холода или казни. Таковых было много, по этому на всех молитв не хватало, но они считали это праведным делом и потому продолжали молиться, собирая деньги на пожертвования, коих совсем не было, из-за разрушения экономики города. Пройдя вперед, можно было услышать пение монахов, что разносилось по всему помещению и могло повлиять на состояние человека, как правило оно успокаивало и погружало в раздумия, Дин встретился с попом и что-то ему сказав, его проводили до комнаты. Дойдя до него, богослужащий поклонился и удалился восвояси, дверь открылась без стука, куда и зашел Дин. - Ну наконец, я думал что усну под их пение. - Пробурчал недовольный голос. Комнатка была небольшой, в ней помещался только стол и четыре стула, которые сверху проникал солнечный свет, освещая ее. Пространство было узким, правда потолок высоким, это место было предназначено для аудиенции или для совета попа или кого-то из его круга. Сейчас, тут сидел Валькер, положив ноги на стол и накинув на лицо ковбойскую шляпу, судя по всему он и впрямь спал, да и причем как вылитый ковбой. - Ну извини, что задержался, мне нужно было кое с чем разобраться. - Пожал плечами, состроив невинное лицо, а потом, так же беззаботно достал откуда-то листок свиток, не ясно зачем, сказав. - Ну давай, докладывай. - Нашел солдатика, блин. Ладно, я встречался с Эксом. - И? - Что-то записывая в свитке, поинтересовался тот, сверкнув глазами, показывая серьезность этого дела. - Как ты и говорил, база ночного рейда находилась в тех краях, ему удалось проследить за несколькими членами, проникнуть на базу, пошуметь там слегка и убить одного из членов рейда. - Опа, неожиданно, видимо это было тяжело. - По его голосу нельзя было сказать, что он беспокоился о своем товарище, скорее подшучивал над ситуацией. - Очень смешно. - Похлопал драматично в ладоши. - Главное, что он смог подсунуть им два замечательных подарка, один они уже нашли, а про второй прознают позже. - Так-так-так, уже интереснее, значит он передал им два моих письма? - Ага, вроде того. - Его выражение лица резко изменилось, что не укрылось от глаз Дина. - Нууу? - Подтолкнул к продолжению. - Экс сказал нечто странное. - Нехотя начал тот, неуверенно говоря и вспоминая его слова. - Он сказал, что среди членов рейда есть один занятный парнишка, Тацуми вроде. Судя по всему у него нет своего тейгу и он вообще на убийцу не смахивает, но когда прочел твое письмо, то его стало не узнать. - Посмотрел тому в глаза, с абсолютно серьезным настроем. - Дин, что ты там написал, это не смешно. - Разве? А по моему забавно, что я там написал говоришь? Ты и впрямь хочешь знать? - Наклонил голову набок, заставив Валькера задумать, но хорошо подумав он помотал головой. - Ну как хочешь, в любом случае, через два дня сюда прибудет Эсдес, так, что пора заканчивать и убираться из города. - Пора возвращаться? - Нахмурился тот. - Нда, определенно. Я встречался с ней наяву, так, что никакие уловки или аферы, тут не помогут. Сворачиваем нашу компанию в столице и возвращаемся, мы уже сделали все, что нужно, теперь будим ждать и смотреть, что же предпримет генерал Эсдес. Она не должна прознать даже название нашего города, не говоря уже о его местоположении, если это случиться, то считай, что все наши труды были напрасны. Я предусмотрел такой поворот событий, так, что, мой ей подарок, как и ночному рейду, должен понравиться. - Что ты сделал? Написал еще пару писем? - Рассмеялся тот, прокрутив пистолет в руке. - Нет, у меня есть нечто, куда более действенное. - Покачал головой улыбнувшись. - Когда "это" войдет в силу, то егери и рейд поубивают друг-друга, в то время, как мы будим наблюдать за этим со стороны и не допуская ненужные жертвы. - Теперь понятно, но я должен тебя расстроить. - Сказал тот со всей серьезностью, протирая свои стволы. - Твоя Эсдес уже сделал ход и у нас БОЛЬШИЕ проблемы. - В смысле? - Ему такой тон совсем не понравился и он стал так же предельно серьезен. - "Три зверя" - личная гвардия Эсдес, вышла на наш след.