Сильнейшие.

Сидя на зеленом лугу, прямо у самого его края, Тацуми, вот уже который час смотрел на могилу своего друга. Лаббок умер, а от его тела не осталось даже углей, враг застал их врасплох и показал слабость ночного рейда, слабость из-за которой они проиграли - высокомерие. Да, именно оно, пусть такие профи как владельцы тейц никогда и не недооценивали противника, всегда перестраховывались и атаковали цель только когда были уверены, тщательно готовясь и проверяя все от и до. Конечно, для киллеров их уровня это в порядке вещей, но они не ждали того, что появиться убийца настолько высокого уровня, что сможет проникнуть на базу и остаться незамеченным столько, сколько ему нужно. Даже при всех нечеловеческих чувствах Акаме это их не спасло, что просто ужасает, ведь человек, такого качества находиться уже не на ступени профи или легенды, его вообще человеком назвать нельзя. Нелюдь, настолько усовершенствовавший свои навыки, что даже превзошедший собственный предел и вышел на совершенно иную ступень. Все это прекрасно понимали и осознавали с кем имеют дело, однако, никаких документов или данных об это человеке не было найдено, вообще ничего, его не просто так прозвали "призраком". Шери знала о нем, но лишь из слухов и личной обиды, однако, конкретной информацией не обладала, поэтому, надеяться на доводы и предположения было не разумно. Именно до Тацуми дошла одна не совсем нормальная, но разумная мысль, которую он изложил на очередном собрании. - ... Проверить записи Имперской Библиотеки? - Переспросила с дергающимся глазом Мейн. - У тебя совсем мозгов нет? Приникнуть во дворец невозможно, особенно тогда, когда возвращается Эсдес! - Она права! - Поддержала подругу Леоне, настаивая на своем. - Если эта сумасшедшая прибудет раньше срока, то в городе станет совсем не безопасно, кроме того, этот Призрак так-же находится в столице, не нужно об этом забывать. - Я знаю, но... - А что ему было сказать? они все правы и тут не поспоришь. - Тацуми прав. - Неожиданно подала голос Наджента, покуривая сигарету, сидя в кресле. Уж от кого-кого, но от нее таких слов ожидать было нельзя. - Пока генерал не вернулась, у нас есть шанс, поэтому нужно сделать все быстро и незаметно. Меня сейчас куда больше беспокоит "тройка зверей", по нашим данным они пропали без вести и это мне не нравиться. - Но разве это не хорошо? Возможно они уже мертвы. Наткнулись на бандитов или повстанцев и... - Нет, их так просто не одолеть. Разве-что другой обладатель тейгу может это сделать или великий мастер, обычный человек на такое не способен. Как-бы то ни было, а, Леоне и Тацуми, вы отправитесь в столицу и поищите там информацию о нашем "госте", я так-же запрошу данные у повстанцев о нем, но на это рассчитывать не стоит. Шери и Мейн для вас есть заказ на убийство. Булат, ты останешься на базе и будешь ее охранять, если призрак решит вернуться. - Понял. - Кивнул мужчина, поправляя свою излюбленную прическу. - Тогда, все свободны. Pow Тацуми В городе действительно не спокойно, подорвали еще несколько казарм и складов оружия, в столице объявлено военное положение. Патрули усилили и тут стало еще опаснее, похоже, пробраться в архив окажется куда более сложной задачей, чем я думал, но по крайне мере смогу проверить результаты своих тренировок. - Эй, Тацуми, ты чего такой задумчивый? - В очередной раз прижав меня к себе спросила сестра. - Н-ничего, просто заметил, что в городе стало больше стражи. - Отводя взгляд ответил ей. А ее число и впрямь увеличилось, тут и шага теперь не ступить, даже в переулках по отряду стоит, это плохо, столица стала наращивать боевую мощь, что не удивительно. - "...в скором времени, в столицы, начнется настоящий ад, как вы и хотели. " - Промелькнули в моей главе слова Призрака. Это не похоже на блеф или ложь, дела принимают совсем иной оборот, да и появление экономического кризиса отразиться не только на богачах. - Он был прав. - А? Сестра что, мысли читает? - Из бедняков будут выжимать все до копейки, а стража мародерствовать и тогда действительно начнется ад. - Сжав руки в кулаки сказала она еле сдерживая себя. Точно, у нее же здесь много знакомых и близких, которых она знает с самого детства, они ей как семья, ясное дело, что беспокоиться о них. - Но вот чего я не могу понять, так это резкого спада населения. Куда они уходят? - А? Резкого спада? - Не замечал такого. - Да, за последнюю неделю численность людей упала в низших слоях до 60% и я не думаю, что это дело рук премьер-министра. Ведь если бы он массовую зачистку, то трупы или кровь должна была остаться, а получается, что они сами собрали вещи и куда-то ушли, но я не понимаю куда. - Может повстанцы приняли их и распределили где-то? - Это логично, повстанческая армия бы не отказала им. - У них не хватило бы еды на всех, поскольку в плохих экономических условиях оказалась не только Империя. Кто-то выжимает все соки, ресурсы, деньги и теперь еще и людей, но вот кто и зачем? Мне это не нравиться, напоминает методы подпольного мира, но тут явно замешаны профессионалы высокого уровня и я знаю только одного человека способного на подобное, чисто теоретически. На этом она замолчала, а мы уже успели дойти до библиотеки, что была закрыта и хорошо охранялась. Высокое строение с 10 этажами и большим количеством открытых окон, а оно довольно красиво. А я думал она расположена во дворце, похоже Меин просто хотела меня запугать этим. Двое у входа и шестеро в патруле, а так-же мы не знаем сколько их там внутри. Похоже придется разделиться и Леона думает так-же. Киваю в ответ и иду в правую сторону, она - в противоположную, окружим здание и найдем лазейку, если получиться. - Эй, шкет! Хватит мельтешить перед глазами, пшел отсюда! - Меня быстро засекли, они точно не из простых солдат. Пришлось действовать максимально быстро, и следующим взмахом меча распорол живот каждого, проникая внутрь библиотеки и закрывая дверь. Судя по крику местных, стража будет тут через пару минут, нужно ускориться. Эта огромнаня постройка была так-же велика и внутри, имея лестницу в форме спирали и этажи, на каждом из которых была по секции. Наверное нужно подняться на самый верх и посмотреть там. - А ну стой! - Как и думал, тут есть еще парочка охранников, но они не помеха, судя по всему. Бегу вперед, и увернувшись от выпада копьем, рассекаю того пополам. - Ублюдок! Да как ты... - Ударом ноги отбрасываю второго на пару метров, а его товарища пытаюсь достать в полете. - Не так быстро! - Вовремя среагировав этот ублюдок успел сдержать мой удар, а его напарник собирался пронзить меня копьем. Черт! Не успеваю, похоже придется пожертвовать рукой. - Агха... - Кровь хлынула изо рта Имперца, а сестра с грохотом приземлилась прямо на него, проломив позвоночник. Из-за неожиданности мой противник потерял бдительность, чем я и воспользовался, отсекая ему голову в туже секунду. - Тацуми, не расслабляйся, это не новички, а проверенные солдаты. Это место охраняется исключительно проверенными людьми, так что гляди в оба. - Показав удовлетворительный указательный палец, улыбнулась та, используя свой тейгу. Когда она успела забраться на крышу? Ну и скорость, впрочем, ото львицы ожидать другого просто глупо. - Понял! - Киваю в ответ и оглядываюсь по сторонам, замечая кучу солдат с переломанными костями, лежащих на других этажах. Вы серьезно? - Но куда нам теперь? Это здание довольно большое, а охрана скоро приведет подкрепление. - Скорее всего самые ценные бумаги хранятся наверху, а учитывая силу Призрака, они должны быть в особой секции. - Указала на самый верх, прямо на купол. Не понял что-то... Они что, прямо в... - Ну, не будем тянуть время, держись крепче. - П-постой... - Взяв меня на руки, она прижала к себе покрепче и одним прыжком преодолела высоту в пять этажей, пробивая потолок. - Сестра, ты что... - Да ну! Мы попали в секретную комнату? Она в пять раз меньше остальных, но все книги хранятся за витринами, коих тут пару десятков. Особо ценные, скорее всего за железной дверью, что предстала перед нами, но как нам пройти через этот многотонный барьер? Одной силы тут мало, даже с усилием тейгу. - Стой. - Резко преграждающая путь рука Леоны остановила меня. - Тут кто-то есть. - Еще один враг? - Не удивлюсь если кто-то спрятался тут. - Я не знаю кто он, но моя интуиция говорит что он за этой дверью и не похоже чтобы он испытывал жажду убийства к нам. Будь осторожен. - Может обычный библиотекарь? Я никого не чувствую. - Хоть мои инстинкты не так хороши, как у нее, но все же с такого расстояния я могу почувствовать присутствие человека. Странно, почему я заметил его только сейчас, а не секунду назад? - Хуже. - Без капли эмоций покачала головой, продолжая смотреть на дверь и указывая пальцем в правую сторону. - Ч... то... - Я так сосредоточился, что только сейчас огляделся. За полками книг с обоих сторон все было завалено трупами, их тут человек 20, не меньше, причем это элитное подразделение, что отвечает за сохранность самого Императора, судя по эмблеме. Они мертвы, но почему же никто этого не заметил? Неужели... - Теперь понял? Тот, кто находиться за этой дверью профи и он точно не из столицы. Готовься. - И на этой ноте просто открыла железную дверь, которая была не заперта, ясно, он как-то проник внутрь, несмотря на толщину и тяжесть самих дверей. Стоило нам распахнуть двери, как перед нами предстала картина: Красноволосый парень в ковбойской шляпе и плаще, сидел за столом и что читал. Он был немного старше меня, но явно опытнее, кроме того, он мне почему-то был знаком, а судя по реакции сестры, он ей запомнился. - О, и вы тут, какая неприятность. - Прервался от своего занятия, поворачивая голову и направляя в нашу сторону медленно доставший пистолет. - Ты... - Прищурилась Леона, к готовясь к бою. Этот парень нам точно не друг, но где я мог его видеть? - Щас угадаю, вы пришли за информацией о этом придурке Призраке. - Без особого удивления хмыкнул тот, прикрывая взгляд за шляпой. - Досадно, что время нашего прибытия совпало. - Ты же тот самый парень из шахты. - Из шахты? О чем она? Точно! Я его наконец вспомнил. - Что ты тут забыл? - У меня дел в столице по горло, так что приходиться разгребать мусор и копаться в нем, чтобы найти желаемое. - Повертел перед нами какой-то книгой и убрал под плащ. - Что, не ожидали меня еще когда-нибудь встретить? Ладно, не суть. Вы бы нам лучше спасибо сказали. - За что интересно? - Оскалилась львица, продолжая играться с ним в слова. - Слыхали о трех зверях? - Напряжение от нас он точно почувствовал, а потому улыбнулся шире, довольствуясь этим. - Эти три личные зверушки Эсдес, сейчас находятся в нашем городе и скорее всего разрушают все то, что этот придурок Деркен построил и наши денюжки идут насмарку, как и разорение столицы. - Он специально все нам на блюдечке выбалтывает, или совсем глупый? Тут что-то не то, он уж больно беспечен, а эта информация ценная, как не посмотри. Что происходит? - Зачем ты нам это рассказал? - Вырвалось у меня не своевольно. - О, ты тот парниша без тейгу. Смотрю, ты малость подрос после нашей встречи. - Ушел от темы, гад. Он точно специально это сказал. - Разойтись мирно у нас не получиться, не так ли? - Ясно, значит боя не избежать. Уж не знаю, что у этого парня в голове, но весь ночной рейд отзывался от группировке "черный страж" не самым лестным образом. Если говорить в двух словах все сказанное о них: "Слаб - беги. Веришь в свои силы - убей на месте." По сравнению с Призраком он не вселяет такого ужаса, но расслабляться не стоит. - Миром? Пацан, ты по моему не догоняешь в какой ситуации оказался. Я такой же убийца профи, как и ночной рейд, только "от другой стороны", а если два убийцы сталкиваются на одном и том же задании... Мне говорить, что это значит? - Тут и без слов все понятно, ему просто не нужны свидетели, кроме того, им явно в радость избавиться от нас, что и пугает. - Тацуми, не своди с него глаз. - Слышу от сестры и обнажаю меч, сейчас и проверю на что способен после нескольких месяцев тренировки. - "Да-да, не отвлекайся Тацуми"... - Наигранно пропел тот, а потом резко посерьезнел. - Ты бы о себе позаботилась, дура самоуверенная. - Не успел я и отреагировать, как живот сестры уже прострелили двумя пулями за раз. Стоило мне попытаться воспользоваться секундной паузой, как был буквально прибит к земле, словно воздушной бомбой, от которой мои кости чуть не потрескались. Какого черта это было? Он же с места не сошел! - Эй-эй, где ваши хваленые инстинкты? - Рассмеялся тот, мастерски вращая по два ствола в руках и делая шаг по направлению к нам. Сестра кое-как поднялась и отдышавшись посмотрела на него по другому, похоже все совсем плохо, с такими ранами... Они затянулись? Когда? - Я предполагала, но... Значит эти пистолеты на самом деле тейгу. Я права? - Тейгу? Только не говорите мне, что он... - Бинго, детка. И сегодня я нашпигую вас обоих свинцом по самые не балуй. - Оскалился с довольным выражением лица, вытягивая одну руку вперед, а вторую назад, как правую ногу, занимая странную боевую стойку. - Пора бы вам повзрослеть и понять, что вы уже не убийцы №1