Сильнейшие.

Печальный день для столицы все же наступил. Хотя, кому-как, для кого печальный, для кого праздник на дворе. Как бы то ни было, а после покорения севера, Эсдес все же вернулась назад по приказу премьер-министра, который осознавал всю плачевность текущего положения для страны. - За разгром повстанцев на севере генералу Эсдес будет присвоена награда в размере 500 золотых. - Раздался довольный голос Императора, что как обычно восседал на своем троне в присутствии Ониста. - Благодарю Ваше Величество, тогда немедля отошлю эти деньги солдатам из своей армии. - Приклонив колено удовлетворительно сказала та. - О, вы любите своих солдат. - Подметил малец. - Они доблестно выполняют свой долг, я обязана их поощрять время от времени. - Ее заботе можно было только позавидовать, в кавычках естественно. - Рад это слышать. Генерал Эсдес мы вас вызвали по неотложному делу. - Стал серьезнее, переходя к сути. - Бандиты, называющие себя ночным рейдом угрожают спокойствию граждан, они уже убили множество ни в чем ни повинных семей и чиновников, мы больше не можем это терпеть. Стража не может выследить и схватить их, все они профессионалы и все наши попытки были тщетны, поэтому мы надеемся на вашу помощь. - Как прикажете. - Склонила голову и поспешила удалиться, как и незаметно ускользнувший Премьер министр. Для генерала не было новостью, что тот хочет в тайне от Императора пояснить текущий расклад вещей и в тайне дать более четкие указания. Находясь уже за столом накрытым разнообразной едой, девушка неспешно приступила к трапезе, все же долгая дорога разыграла ее аппетит. - Охо-хо, похоже ваш голод дает о себе знать. - Подметил толстяк присаживаясь напротив и беря в руки куриную ножку со стола. Эта речь была направлена не в сторону еды, а в переносном смысле, который та отчетливо поняла. - Я уже была проинформирована касательно ночного рейда. Мой подчиненный по моему приказу выследил и напал на них, но видимо я переоценила его возможности, нет, вернее будет сказать: недооценила этих убийц, в результате чего он погиб. - Опуская голову и отрываясь от стакана вина вздохнула она, действительно скорбя о его смерти. - О, ты говоришь о том пареньке, что несколько месяцев назад был послан от тебя к нам? - Вспомнил тот, ибо ему этот парень совсем не понравился своей проницательностью и расчетливостью. - К слову, он был весьма любезен и вернул Империи один из утраченных на тот момент тейгу - лук Лортатта. Очень мощный тейгу рассчитанный на дальний бой. Хоть он и был спрятан, но вероятнее всего не для собственного пользования, он хотел вручить его именно тебе для показания своей преданности. - С чего ты взял? Ведь тейгу мог соблазнить его и заставить оставить себе. - Предположила логический вариант. - Но оставленная в его тайнике записка говорит об обратном. Он догадывался, что тейгу рано или поздно найдут, поэтому подготовился ко всему задолго до этого, какой умный засранец. - Откусывая кусок мяса буркнул толстяк, с облегчением осознавая, что проблем он больше не доставит. - Как бы то ни было, а люди, которых ты хотела видеть уже были собраны, самые способные со всей Империи явились на твой зов. Похоже ваша репутация опережает вас, учитывая их рвение сюда приехать. - Это их долг, как солдат. - Констатировала железный факт, с которым не поспорить. - В любом случае, мне куда больше интересно то, что именно произошло в столице в момент моего отсутствия и почему я до сих пор не получила известия от своих подчиненных, посланных сюда для подавления мятежей. - Стала строже, прекрасно видя, что все идет под откос. Онист стал серьезнее, теперь уже шутки кончились и для него тоже. - Не так давно какой-то город или страна стали массово скупать наши товары, в результате чего мы оказались в экономическом кризисе из-за нехватки сырья и еды. Мы не знаем кто это, но они действуют по закону и стража не может ничего с этим поделать, мы конечно пытались совершить нападения на один из из караванов, но все наемники без исключения были застрелены лишь одни телохранителем. Кроме того, мы лишились нескольких компаний, их здания сожжены дотла, а сундуки пусты, все довольно прискорбно. - Значит столица сейчас переживает экономический кризис из-за этих неизвестных личностей. - Подвела итоге из всей этой долгой речи. - Именно, но это не повстанцы, их манера поведения полностью отличается и ваша трио зверей пропала именно в тот момент, когда начали преследование и слежку за ними. Ночной рейд так же не имеет к этому отношения, все его члены все это время орудовали в столицы, в этом нет сомнений. Нами было обнаружено тело неизвестного стрелка, он устроил бой вместе с рейдом и судя по всему проиграл, хотя нам так и неизвестно зачем этот дурак их прикрывал, позволяя уйти. Но меня настораживает то, что после их ухода, великая библиотека была разнесена на куски, по одним разрушениям можно представить что там происходило. - Говори короче. - Не выдержала Эсдес, слушая все эти истории и не вникая в их смысл. - Если этот неизвестный устроил такой погром во время борьбы сразу с двумя члена рейда, то это делает его очень опасным человеком, с которого не стоило бы убирать глаз. Хоть он и мертв, но если "третья сторона" имеет в своем подчинении таких способных убийц, то у нас может появиться еще больше проблем. - Растолковал свою точку зрения, которая не давала ему покоя вот уже не первый день. Если с повстанцами все ясно и понятно, то в данном случае "тишина", они не то что не видят врага, так еще не знают его целей, силы и числа, а это очень опасно. - Появление третьей стороны? - Холодно глянула на него женщина, в которой это разжигало интерес. - Неплохо звучит, хорошо, я займусь этим, как только расправлюсь с ночным рейдом, а пока... - Встала из-за стола и бросила хищный оскал на министра, у которого мурашки по телу прошлись. - ... стоит мне познакомиться со своими новыми подчиненными. *** Небольшая комната, выделенная специально для зала совещаний сначала пустовала, но первый зашедший в нее уже выделялся своей необычной внешностью. С маской, похожей на противогаз и абсолютно голым торсом, он сел за столом в ожидании и безмолвии. За ним вошел черноволосый парень средних лет, который при виде сидящего закрыл дверь, а потом по новой зашел, по видимому подумав, что ошибся комнатой. Было еще много интересных личностей, которые со временем начали подтягиваться и становилось шумно. Сначала девочка похожая на Акаме, что постоянно ела печенье из своего мешочка, потом странный доктор, постоянно твердивший о каком-то "перфекто" и стиле. За ним еще была девочка-полицейская с рыжими волосами, а так-же странной собакой прыгающей вокруг нее и парень-блондин похожий на сенатора или учителя, вероятнее всего знатных кровей. Все они были незнакомы, за исключение доктора и полицейской, но достаточно быстро нашли общий язык за пару минут общения и наблюдения за друг другом - вот она, адаптация. - А? Кто это? - В кабинет зашла синеволосая фигура в маске и прежде, чем кто-то что-то понял, черноволосого паренька уже отправили в полет броском о стену. Блондин принял несколько ближних ударов и был невредим, попытавшаяся атаковать ее Серью, что подпрыгнула вверх и нанесла удар сверху, скрутили так, что она и пальцем не смогла пошевелить, а ее пса заморозили. Девочка похожая на Акаме выхватила катану нанесла несколько неплохих ударов, от чего маска на лице неизвестной треснула и мужчина в противогазе сразу догадался кто это. - Г-генерал Эсдес... - Удивленно заметил он. - Генерал? - Переспросил валяющийся на палу парниша, что уже пришел в себя. - Так это... - Неплохо, хотя могло бы быть и лучше. - Дала свою оценку Эсдес подмечая их умения. - Так это вы нас всех тут собрали? - Поправляя очки хмыкнул доктор без особого удивления. - Верно, но... - Она стала серьезнее, а резко созданное лезвие изо льда попыталось пронзить кресло стоящее все это время по середине стола спинкой вперед, однако неожиданно вздернутая вверх нога остановила его. Скрежет по металлу пронесся неприятным звоном, а удар был отражен. - ... не припомню чтобы приглашала кого-то еще. - На ее лице не играла улыбка, осознание того, что сидящий за этим креслом силен, давала ей повод быть внимательнее, ведь не каждый может отразить такое, даже не видя. - Серьезно? А как по мне, так это вы меня сделали первым егерем, или я что-то путаю. - Кресло стало медленно разворачиваться, а находящиеся тут убийцы напряглись, учитывая ситуацию. Они его вообще не почувствовали, хоть и находились тут все это время, что могло закончиться фатально. - Ты еще кто? - Прищурился Вейв, которому этот парень совсем не понравился лишь по первому взгляду, так-что рука потянулась к тейгу сама собой. - Генерал... - Похоже только только Рен заметил как девушка напряглась, а ее глаза не на шутку расширились. В руках появились ледяные клинки, что не предвещало ничего хорошего. - Вы его знаете? Около минуты все молчали, а точнее эти двое, встретившись взглядами, сидящий и Эсдес, которая была чем-то шокирована. - Что это значит? - Похоже только парень и понимал о чем она говорит. - Ты давно мертв... Решил вырядиться моим погибшим подчиненным? Ты хоть представляешь, что я с тобой сделаю за подобное оскорбление? - Аура исходящее от нее была столь ужасающей, что все без исключения сделали дружный шаг назад. - Постелите белую дорожку в пыточную? - Хмыкнул тот, прикрыв глаза и кладя ногу на ногу, а голову на руку. - Для меня это ни в новинку, вы уже грозились так сделать, если я не уничтожу базу бандитов, хотя после этого я чуть не помер. Ну, неважно, не будем о грустном. О, привет Серью и доктор Стиляга, давно не виделись, как поживаете? - Махнул рукой переводя тему в другое русло. - Дин! Так ты все же вернулся? - Явно обрадовалась рыжая делая к нему несколько шагов вперед, а Кора прыгнул на стол и допрыгал до парня, облизывая и давая понять, что еще помнит его запах. - Неожиданно, я думал, что буду вновь тебя вытаскивать с того света. - Хохотнул Стиляга, скрестив руки на груди и как-то отстранено облокачиваясь к стене. - Как? Мне же передали, что ты умер во время битвы с ночным рейдом. - Девушка не сбавляла пыл, пытаясь докопаться до сути, ибо кого-кого, а ее с этим вопросом никогда не обманывали, все знали, что она порвет любого за своих людей и ложь. - По официальной версии - да, хотя по сути так оно и произошло. После битвы с ними я был на 99% мертв, доктор помнит, что я из себя представлял когда меня нашла Серью и притащила в столицу. Вопросительный взгляд на доктора заставил того сглотнуть, Эсдес нужны были слова подтверждающие это, поэтому она сверлила в нем огромную дыру. Вздохнув и нахмурив лоб, он припомнил тот случай и выдал точны диагноз, который всех поставил на уши. - Перелом всех костей, разрыв грудной клетки, внутренне кровотечение, сами внутренности в кашу, не говоря уже о полном раздроблении руки, которую можно было ампутировать. Уж не знаю что он с ней сделал, но она лишилась костей, разорвало мышцы и сухожилия, вообщем полное уничтожение всех доступных ее внутренностей вплоть до плеча. - После такого никто не мог оставаться равнодушным, он не шутит, сразу видно по выражению лица. Но каким образом возможно выжить после такого? Как? Это уже не медицина или быстрое восстановление, а какое-то безумие. - В точку. - Щелкнул пальцами подчеркивая его правоту, видимо сам помнил все свои переломы или тело помнило. - Как ты еще можешь быть жив после такого? - С округленными глазами прошептал Вейв сам того не заметив. - Я - это я и каков мой предел мне самому неизвестно, впрочем, факт - фактом остается, мне ведь можно поучаствовать в этом собрании? - Встав с места и улыбаясь любезно поинтересовался у генерала, которая успокоилась и крайне быстро сменила на строй на куда более миролюбивый. - Так ты все же жив. - Вот уж чего Дин не ждал, так это того, что его обнимут, как игрушку и все бы ничего, красивая девушка беспокоилась о нем, а теперь прижимает к себе в радости. Все отлично, не будь эти объятья настолько сильными, что спина прохрустела столь звонко, будто по ней слоны прошлись. Синеющие лицо и тянущееся к свободе рука была встречена помощью Вейва, который пытался оттащить его от ходячей радости. Веселая обстановка вновь стала играть в этом месте, Егери наконец собрались, генерал довольно, остальные видимо тоже, все "играет", а спина жалобно хрустит. Таково было занятное воссоединение "слуги и хозяина". Только вот все, за исключением Вейва и Серью понимали, что пусть этот детский сад сейчас и происходит тут, но кем-бы ни был этот парень, он не робкого десятка, а очень опасен. Не было и намека на его присутствие, а выпад генерала был с легкостью отбит, да еще и таким образом, чтобы показать его скорость и рефлексы. Но даже это не главное, если бы кто-то из знакомых Дина сейчас был тут, то был-бы шокирован его присутствием. Задавался бы всего один вопрос: "Если он здесь, то кто же тогда в резиденции бывшего премьер-министра?"