***
В самой шумной гильдии Фиора сегодня было невероятно тихо: никаких драк, полётов мебели, ругани — ничего этого не было, даже разговаривали все приглушёнными голосами. Привычные зачинщики всех поединков, Нацу и Грей, сидели молча и тревожно хмурились. Эльза и Джувия, находившиеся рядом, казалось, даже и не дышали. Все мы были как на иголках. Входная дверь резко распахнулась, и на пороге гильдии показались три человека. — Ну, шпаньё, принимайте новеньких! — усмехнулся широко улыбавшийся мастер Макаров, заходя в здание гильдии. Нам хватило лишь мгновения, чтобы осознать произошедшее. — Оправдали!!! — закричали со всех сторон и бросились приветствовать Джерара и Меледи. Спустя месяц после Великих Магических Игр Джерар был вынужден распустить свою гильдию "Грех ведьмы" и сдаться Совету волшебников. Мы очень переживали за него и Меледи, боялись, что они окажутся в тюрьме. Не знаю как, но Макаров как-то смог повлиять на Совет, заставить принять во внимание деятельность Фернандеса в течение последних семи лет... Мы подавали прошение о переводе Джерара и Меледи в "Хвост феи" и со страхом ждали решения суда. Значит, оправдали... Губы расплылись в счастливой улыбке, и я подошла к Фернандесу и Милкович, которых за поздравлявшими едва было видно. — Ну, Джерар, наконец-то ты среди нас! — хлопнув синеволосого по плечу, сказал Грей. — И на законных основаниях, ги-хи, — хохотнув, добавил Гажил, и Джерар улыбнулся. — Джувия так рада видеть Меледи! — защебетала Локсар, обнимая подругу. — Неужели мы наконец-то здесь? — Милкович осмотрелась и каким-то странным взглядом посмотрела на меня. — Люси! Как твои дела? Как у вас с Нацу там? — добавила розоволосая заговорческим шёпотом. — Меледи! — шикнула я, испуганно оглянувшись. Девушка лишь хихикнула, а Джувия уставилась влюблённым взором на Грея. — Никакой Дуги чувств! — предупредила я Милкович, отчего та сразу погрустнела: ха, ещё одна сваха пожаловала. А с другой стороны беседа принимала привычный оборот: — Джерар, айда смахнёмся? Ну, в качестве посвящения в гильдию? Ты мне реванш вообще должен, забыл?! — я вздохнула. Нацу такой Нацу. — А ничего, что у Джерара метки ещё нет? — поспешила я остудить пыл ребят и получила от Фернандеса благодарный взгляд. — Ой, точно! Головешка, тебя Люси на место поставила, ну надо же! — расхохотался Отмороженный. — Слышь, извращенец, да ты... — начал было воспаляться Нацу, но тут к нам подскочила улыбавшаяся Мира с волшебной печатью. Схватив Джерара за руку, она вытащила его из толпы. Оглянувшись, я увидела, что Меледи уже рассматривала свою метку гильдии на правом предплечье, зелёную, под цвет глаз. — Ну, куда тебе поставить метку? —поинтересовалась Мираждейн. — Может, на лицо? — хохотнул Макао, и все засмеялись. — Нет, одной на лице уже хватит, — усмехнулся Фернандес и оттянул ворот футболки, — вот сюда, — Мира кивнула, и через пару секунд на ключице появилась ярко-синяя татуировка. — Добро пожаловать в "Хвост феи", — тепло улыбнулась старшая Штраусс, любуясь парнем. — Бухаем! — воскликнула Кана, и повсюду на её предложение раздались одобрительные возгласы... Когда все немного успокоились, то заметили, что всё это время Эльза стояла поодаль молча, лишь с лёгкой улыбкой на лице. — Эльза, — Джерар вырвался из "окружения" и, подойдя к аловолосой, взял её за руку, отчего девушка покраснела, а кто-то засвистел, — поговорим? Алая только кивнула и покорно пошла за парнем. Согильдийцы понимающе хмыкнули и начали расходиться, весело переговариваясь. Я всё ещё стояла, с улыбкой глядя на удалившуюся парочку, когда ко мне подскочила Меледи и схватила за запястье. — Эй, ты чего? — оказалось, Милкович успела прихватить и Джувию, которая лишь мычала что-то про "милого Грея", и теперь тащила нас к выходу из гильдии. — А-а, Меледи, куда тащишь? — я попыталась вырваться, но у этой девчушки откуда-то появилась стальная хватка. Да уж, все эти семь лет она время не теряла. — Разве ты не хочешь посмотреть на их примирение? Да Джерар только и ждал этого момента! — розоволосая засмеялась. Да уж, Меледи идеально подходила "Хвосту феи": такая же весёлая, с немного опрометчивым характером. Я перестала вырываться. Чего греха таить, мне и самой не терпелось увидеть всё своими глазами... Выскочив на улицу, Милкович выглянула за ближайший угол... И, улыбаясь во все зубы, помахала нам рукой. Спустя миг мы с Джувией тихонько подскочили к ней. И замерли, лицезрея открывшуюся картину. Джерар и Эльза целовались. Меледи только победно хихикала: она-то точно предвидела такой исход "разговора". Неожиданно сбоку послышался какой-то скрежет. Оказалось, Джувия, созерцавшая парочку, стала оседать к земле. Наверняка, уже напридумывала всякого... Но это была мелочь, ведь от этого шума поцелуй тут же прервался и... — Бежим!!! — Меледи в крайнем ужасе распахнула глаза и, подхватив Локсар, стала толкать меня обратно. Мне не надо было повторять дважды. Со скоростью света мы влетели в здание гильдии и приземлились у ближайшего стола, изо всех силах пытаясь показать, как будто мы тут ни при чём. — Люська, в чём де... — вопрос Нацу был прерван грохотом слетевшей с петель двери. На пороге стояла разъярённая Эльза, которая, хвала небесам, была не в боевом облачении. Сзади неё был Джерар, прожигавший взглядом Меледи. Вот влипли. — Вы трое, — дрожавшей рукой Эльза показала на нас, — вы что... Подслушивали?! - спросила она самым мрачным голосом. В гильдии повисла мёртвая тишина. Я была уверена, что в этот момент каждый мысленно писал наши завещания. — Эльза... — попытался было вмешаться Грей, но в эту самую напряженную секунду случилось то, чего никто не ожидал. — Джувия рада, что Эльза больше ей не соперница! — Локсар вскочила со своего места, вещая на всю ошалевшую гильдию. — Джувия видела, как Джерар и Эльза целовались! Джувия так рада! — жизнерадостно повторила Локсар, и я невольно восхитилась ею. Вот сумасшедшая, никакого инстинкта самосохранения... — Джувия! — обречённо завыл Грей. Ещё мгновение молчания. — Сладкая парочка? — дрогнувшим голосом спросил Хэппи. — Бухаем!!! — завопила Кана, громко хохоча. Все подхватили её идею... И понеслись новые поздравления, гулянка, драка...***
Я улыбнулась этим воспоминаниям. Джувия никогда не переставала меня удивлять. Эх, Джувия... От нового приступа боли и головокружения меня спас приятный запах, появившийся под моим носом. — Люси, пей, остынет, — сказал Джерар. Я с недоумением уставилась в чашку зелёного чая. Как я не услышала свиста чайника? Сколько времени прошло? — Джерар, а давно я... — я замялась, но Фернандес и так всё понял. — Минут пять, пока чайник не закипел, — ответил он, исподлобья глядя на меня. — А Эльза... — Спит ещё. А ты, как вижу, вообще не выспалась, — это был даже не вопрос. Врать не имело смысла — наверняка всё было написано на моём лице. — Я просто устала, мне...мне дышать тяжело, мёрзну, — поделилась я неизвестно зачем. Хотя Джерар был приятным собеседником, умел выслушать другого. И вот сейчас он молча рассматривал меня, сцепив лежавшие на столе ладони в замок. — Эльза переживала за тебя, боялась, что ты... — он осёкся и, глубоко вздохнув, уставился в окно. — Я не хотел её пускать, сама еле живая, но разве она послушает меня... — я почувствовала в его голосе нотки укора. Он злился, чёрт возьми? Злился, что подруга осталась поддержать меня?! Нет-нет, нельзя нервничать... Я поспешила успокоиться. — Я не собираюсь кончать жизнь самоубийством, можешь быть спокоен, — процедила я. Парень помрачнел. — Я просто не хочу, чтобы она повторяла мои ошибки, — устало проговорил он, — однажды я уже был поглощён тьмой и пытался убить себя, думал, так легче будет. А она вытащила меня, заставила жить. И теперь я не дам ей умереть, — жёстко закончил Джерар. Я молча обдумывала его слова. Он переживал за Эльзу. А я опять думала только о себе. За эти два дня сколько раз я побеспокоилась о других? Можно было пересчитать по пальцам. Я махнула головой, стремясь отогнать угнетавшее меня отчаяние. — Прости... Я понимаю тебя, просто сама не своя сегодня, — после некоторого молчания сказала я. — Я рада, что ты заботишься об Эльзе, — добавила я, улыбнувшись, вот только ответной улыбки я не получила. Похоже, я совсем разучилась управлять своими эмоциями. Джерар поднялся со стула и направился к выходу из комнаты, напоследок обернувшись: — Ты не одна. Не закрывайся от своих друзей, если они хотят тебе помочь, — он отвернулся и тут же в дверях столкнулся с Эльзой. — О, доброе утро, — она улыбнулась мне и парню, — Люси, всё в порядке? — хотя она и улыбалась, по её глазам было понятно, что ответ ей ясен. — Да неплохо, вроде, — я нарочито небрежно пожала плечами и встала, чтобы налить подруге чая. На самом деле это был лишь предлог, чтобы не смотреть на них. Мне было больно видеть, как Джерар обнимал свою девушку, гладил по волосам, спрашивая о её самочувствии... В голове сразу возникала другая картинка. Я стояла, уперевшись руками в столешницу и ждала. Ждала, когда подойдёт он, неожиданно обнимет горячими руками за талию, отчего я вздрогну, и засмеётся. А над головой кто-то закричит про "сладкую парочку"... Тик-так, тик-так. Секунды шли, а Нацу не приходил. Вокруг меня снова была абсолютная тишина, а по спине паучьми шагами уже крался могильный холод... Не надо, Нацу, вытащи меня отсюда, прошу... — Люси, — мои плечи обхватили чьи-то руки. На миг я обрадовалась, но, обернувшись, увидела, что это была Эльза, обеспокоенно смотревшая мне в глаза. Понятно... Я снова провалилась в одну из своих галлюцинаций. Сколько это должно было продолжаться? — Пошли с нами в гильдию, — попросила Алая, умоляюще глядя на меня. Я замялась, пытаясь придумать отговорку. — Разве ты не хочешь побыстрее вернуть свои ключи? Это был запрещённый ход, и он подействовал. Без ключей звёздных духов я чувствовала себя совершенно беззащитной. Я понимала: чем быстрее получу ключи, тем быстрее можно будет выкарабкаться...из всего этого. — Умеешь уговаривать, — я улыбнулась и на этот раз совершенно искренне, — чай не будешь пить? — вспомнив, что Эльза не ела ничего с утра, спросила я подругу. — Нет, я в гильдии поем. Прихвачу тортик по дороге, — Эльза улыбнулась, а выражение лица Джерара смягчилось. Казалось, мы потихоньку, крохотными шажками начинали возвращаться в норму... Мы с Эльзой наслаждались прохладной свежестью, которая окутала всю Магнолию. Я видела, как глубоко дышала Алая по тому, как вздымалась её грудь, будто девушка пыталась вдохнуть весь воздух, втянуть его в себя. Хотя, наверное, так и было. Я просто молча шла за Эльзой и Джераром, которые о чём-то негромко говорили, и старалась ни о чём не думать. Так, уставившись взглядом в их спины, я и не заметила, как мы подошли к зданию нашей гильдии. Потоптавшись чуть у порога, я зашла внутрь вслед за ребятами. Это было жутко. Последний раз в гильдии я была позавчера, и тогда вечером в гильдии повсюду был шум, но не от весёлой драки, и крики, но отнюдь не радости. А сегодня была тишина. Угнетавшая, давившая тишина. Кана не пила, Вакаба не курил. Никто не шутил, не веселился, даже у доски заданий не было никого... кроме Грея, что молча изучал листовки с заданиями. Вздрогнув, я поспешила присесть за стол, за которым были Меледи, Венди и Шарли — она поглаживала Хэппи, уговаривая его позавтракать рыбкой. — Привет, ребята, — я поздоровалась с друзьями, расположившись рядом с Меледи и получив в ответ приветственные улыбки от Венди и Шарли. — Ты как? — негромко спросила я у Милкович, которая смотрела в стол. Идиотский вопрос... Ну как может чувствовать себя девушка, потерявшая свою лучшую подругу? — Люси, как я рада тебя видеть, — улыбнулась розоволосая, подняв голову. На её лице я заметила дорожки слёз. — А я... скучаю по ним, — тихо добавила она. Честная. Меледи не притворялась, что всё нормально, ведь это было просто глупо. — Ты тоже ведь скучаешь, тебе тоже больно, правда? — Меледи смотрела мне в глаза, и снова плакала. Одинокая, беззащитная, её тоже оставили близкие. Поняв, что мы с ней были в этом очень похожи, я обняла всхлипывавшую девушку и прижала к себе, которая так же обхватила меня руками. Хэппи впервые за всё это время посмотрел на меня, грустно улыбнувшись. Всем было тяжело, и каждый нуждался в поддержке и понимании. Так мы и сидели, обнявшись, и становилось спокойнее и теплее. Джерар был прав: рядом с друзьями переносить эту боль было легче. Если в гильдии и велись негромкие разговоры, то они только что прекратились, а головы беседовавших повернулись в сторону барной стойки, где стоял Грей, что-то громко и недовольно говоривший Мире. Я заметила, что все прислушивались к назревавшей перепалке и сама навострила уши. Появилось нехорошее предчувствие. — Как это понимать? Почему мне нельзя идти на задание? — возмущённо спросил ледяной маг у Штраусс. — То и значит. Мастер сказал, что никому из вас пока не стоит ходить на задания, — терпеливо пояснила пепельноволосая, — мастер запретил мне пускать вас туда. — Что значит "запретил"?! А жить я на что буду? Где мне деньги взять?! — ошарашенно спросил Отмороженный, почти крича в лицо девушке. Та поморщилась. — Ничего с тобой за пару дней не случится, всё равно ешь всегда здесь, — Мираджейн бросила на парня укоризненный взгляд, — тем более, в таком состоянии просто немыслимо отпускать тебя на задания. Тебе нужно отдохнуть и побыстрее... — девушка замялась, — вернуться в норму, — добавила она, и я передёрнулась. Как странно это звучало. А можно вообще вернуться в норму после такого? Грей, похоже, тоже сомневался в словах Миры, о чём не преминул сообщить уже разозлённым голосом: — А что, этот старикашка думает, что здесь, среди всех этих кислых мин, — брюнет обвёл рукой зал, — мне станет легче?! Да я так ещё больше с ума сойду, как же вы не понимаете!!! — Не кричи на неё, Грей! — неожиданно подошедшая к парню Эльза надавила на его плечо рукой и посмотрела с осуждением. Грей обернулся и недовольно фыркнул, сбрасывая руку: — Вот только ты мне не говори, что согласна с этим бредом, Эльза, — парень сделал ударение на её имени, — с каких это пор мы слушаемся всех и пляшем под их дудку? — Грей, прекрати паясничать. В таком состоянии ты никуда не пойдёшь, — жёстким голосом отрезала Алая, — я не пущу тебя. — Да ну, — Грей усмехнулся, — а ты мне мамочка, что ли? Хватит уже! Надоели все командовать мною! — Да как ты смеешь... — все испуганно повставали со своих мест, видя, что аловолосая была рассержена. — Ну и что ты мне сделаешь? Без своего меча ты бессильна! — хмыкнул Грей, придвигаясь ближе к девушке. — Следи за выражениями, Грей, — тут же подскочил Джерар и приобнял свою девушку за плечи. — О, ну давай с тобой смахнёмся, раз пришёл, — усмехнулся Грей, почти столкнувшись лбом с Фернандесом. Поднялся гвалт. Ребята попытались успокоить друзей, но ничего не выходило. С другой стороны, мало кто хотел сейчас устраивать массовые разборки, ведь не было ни сил, ни настроения. А у меня в горле встал ком. Мои друзья, мои товарищи по команде... Сильнейшей команде Нацу. — А ну прекратили!!! — я встала между Греем и Эльзой с Джераром, расставив руки. — Вы чего вытворяете? - мой голос срывался на крик, и, возможно, завтра я буду хрипеть, но мне было всё равно. Все замолчали, удивлённо глядя на меня. Я заметила ошарашенный взгляд Отмороженного и остальных. Наверное, у меня совсем был неважный видок. Но тут шок в глазах Грея сменился на холод и усмешку, от которой я поёжилась. Что же с ним случилось? — Ещё одна. Давно не виделись...Люська, — я чуть не подскочила как ошпаренная. Так меня называл Нацу, но совсем с другой интонацией, а здесь... Я поняла, что Грей просто издевался, следя за моей реакцией. Вновь пол начал наполняться водой... Слёзы. Сейчас нельзя было плакать. Не перед ними. — Не смей меня так называть, — ледяным, но дрогнувшим голосом ответила я, не сводя взора с угольно-чёрных глаз Отмороженного. Такие же чёрные... И совсем непохожие. — Тоже будешь говорить, что отсиживаться здесь это нормально? А сама-то как? — спросил он, перестав усмехаться. Я непонимающе захлопала глазами. — Без ключей хорошо, не правда ли? — Грей, как ты можешь такое говорить! — очнувшись от оцепенения, возмутилась Эльза, но Грей проигнорировал её реплику. — Пока мы не станем снова нормальной командой, и речи быть не может о каких-то заданиях, — эта мысль лишь промелькнула у меня в голове, но я поспешила её озвучить, понимая, что на данный момент это было самым адекватным решением проблемы. Проблемы... Мы все словно сотканы из проблем. — Я не узнаю тебя, Люси, — Грей склонил голову набок и внимательно посмотрел мне в глаза. Внезапно по его лицу прошла тень, и это жутко напугало меня. — Интересно, как бы ты заговорила, если бы здесь был головешка? Что бы сказал Нацу? — парень криво улыбнулся, наслаждаясь моим выражением лица. Все затихли. Это было просто нечестно. Неправильно. Неприемлемо, называйте как хотите. Нацу... Грей перешёл допустимые границы. Вокруг вновь поднялся гул, кажется Эльза с Джераром полезли на парня с кулаками, но их остановили, а брюнет только засмеялся. Перед глазами всё поплыло. Могильный холод, робко касавшийся моей спины, теперь гулял по ней, проникая в каждую клеточку, вытягивая из неё кислород. Колени перестали держать и я стала оседать к земле. Из глаз брызнули слёзы. — Люси! — крикнула откуда-то Меледи и подхватила меня, пытаясь оттащить от остальных. Я проморгалась, слишком поздно осознавая, что эту сцену видела вся гильдия. Какой позор — ещё одна сумасшедшая... Но мне было плевать. Кое-как держась на ногах, я вырвалась из хватки Милкович и подошла к Грею, на миг заметив, что его ухмылка куда-то исчезла. Смятение. У него на лице было написано смятение, и влепила ему звонкую пощёчину, с удовлетворением заметив, что на бледной щеке парня появился яркий красный след. — Не смей произносить его имя, генерал труселей, — выплюнула я, с каким-то мазохистским удовольствием глядя, как вытягивалось от удивления лицо Грея. Я видела посылаемые мне множество шокированных взглядов, но мне на всё было плевать. Я почувствовала, что остатки моего самообладания исчезали со скоростью света, а обида накрывала с головой и, прежде, чем кто-то успел что-нибудь сделать, я со всех ног понеслась к выходу из гильдии. Предательство. Грей предал нас всех. Я ненавидела его. Нет-нет, нельзя впадать в истерику, нельзя было сейчас, нельзя... Нацу, ну почему ты ушёл?! Что же такое творилось? Почему ты ничего не делал?! Сзади кто-то звал меня, кажется, кто-то побежал вслед за мной. Нет, они не должны настигнуть меня... Бежать, бежать... Оглушительно хлопнув дверью, я понеслась со всех ног вперёд. Куда угодно, лишь бы меня не нашли. Никто и никогда. Нет, меня должен был найти Нацу... Надо было спрятаться... И подождать его.